byl udivleniem vseh okrestnyh prihodov.
     -- Horosho, -- skazal kupec ves'ma suho, -- ya sam svobodnoe vremya provozhu v chtenii.
     YA poshel ot nego nedovolen. "|tot kupec ili nemnozhko glup, ili ochen' grub, chto ne
umeet ili ne hochet razlichat' lyudej", -- skazal ya, voshed k knyagine, vzyav so stola nochnik i
uvodya ee v spal'nyu s synom.
     On probyl u nas okolo nedeli. Poseshchal moj dom, govoril chasto s knyagineyu i,
kazalos', byl nemalo dovolen. My staralis', skol'ko pozvolyali nashi obstoyatel'stva,
ugoshchat' ego. Osoblivo primetno bylo, kak on prel'shchalsya moim synom.


        Glava XVII. KLAD


     CHrez neskol'ko dnej, kak gostil u menya kupec, krestili moego syna. Kogda Mar'ya,
kotoraya byla vmeste s popom, krestnym otcom i mater'yu, prishla domoj i ob®yavila, chto
syna moego narekli Nikandrom, to ya vzdrognul i onemel, i knyaginya moya zaplakala. Mar'ya,
takzhe rydaya, uveryala, chto nikak ne mogla ugovorit' i uprosit' popa dat' luchshee imya.
     -- Vy udivlyaetes', druz'ya moi, ne vidya prichiny nashej pechali, -- skazal knyaz'
Gavrilo Simonovich, obretyas' k udivlennomu semejstvu Prostakovyh. -- Tak, ona byla
mechtatel'naya, no ne men'she togo chuvstvitel'na.
     -- O zlodej! o tiran! -- vskrichal ya s beshenstvom, boyas' vzyat' na ruki syna. I
podlinno pop nam sdelal samuyu kolkuyu nasmeshku, obidu i dazhe navel hlopoty. Ne tol'ko v
vysokih familiyah knyazej CHistyakovyh i Burkalovyh, no ni vo vseh blagorodnyh domah
nashej derevni ne bylo ni odnogo takogo imeni; i siya novost' chrezmerno nas opechalila.
Izvestno, chto vsyakaya familiya imeet lyubimye imena, kotorye, po nasledstvu ot dedov
perehodya ko vnukam, proizvodyat, chto v celoj derevne slyshno tol'ko neskol'ko imen kak
muzhskih, tak i zhenskih. Syn moj po derevenskomu
zakonu dolzhen by naimenovan byt' Simonom, a ego syn -- Gavriloyu i t. d. po poryadku.
Posudite zh o negodovanii vseh blagorodnyh iz nashej derevni, kogda uslyshali o moem
neobychajnom i, sledovatel'no, neprostitel'nom vol'nodumstve v takom vazhnom sluchae.
     -- Kak, -- govoril starosta sobravshimsya na tu poru u nego gostyam, -- kak mozhno
tol'ko rugat'sya pamyatiyu otca svoego? A knyaz' Gavrilo eto delaet yavno! Ne skazano li gde-to
(d'yachok YAkov ochen' znaet gde), chto blagoslovenie otcov stroit domy? Kak zhe mozhet
pokojnyj knyaz' Simon blagoslovit' vnuka svoego Nikandra? Podelom budet, esli dom ego,
obrushas', peredavit vseh bezzakonnikov. No chtob takovoj soblazn ne rasprostranilsya i nam
ne izvlech' na sebya pravednogo ot boga nakazaniya, v silu dannoj mne instrukcii dumayu ya
povestit' vo vsej derevne, chtoby skol'ko vozmozhno osteregalis' hodit' v dom knyazya
Gavrily i tem razdrazhat' dolgoterpenie bozhie.
     CHerez chas ya vse eto uznal. K nam prishla knyazhna Ugorelova, s kotoroyu zhena moya byla
druzhna eshche v devkah. YA sodrognulsya ot opasnosti, v kotoroj vse my nahodilis'.
     -- Pust' greh sej obratitsya na golovu togo, kto v tom vinoven, -- vskrichal ya, --
klyanus', ya ne vinovat!
     Nastal polden', i menya prishli zvat' k gostyu moemu dlya rascheta. Voshed v izbu,
uvidel ya, chto starik chital s glubokim vnimaniem odnu iz knig moih, a pyat' ili shest'
lezhali podle. Kupec snyal ochki, ugovoril menya sest' i sprosil druzheski:
     -- |to vashi knigi?
     -- Moi, i dostalis' po nasledstvu.
     -- YA dumayu, oni vam v derevenskom bytu ne nuzhny?
     "O! -- skazal ya sam sebe, -- vidno, ty ne znaesh', chto ya urozhdennyj knyaz'!" -- i uzhe
zamyshlyal bylo o sposobe, kak by emu poiskusnee dat' znat', chto ya ne poslednij iz
prosveshchennyh lyudej v derevne, ne okazavshis', odnako, samohvalom, -- kak kupec, ne
dozhdavshis' moego otveta, sprosil poprostu:
     -- Ne ustupite li vy mne eti sem' knig? U vas eshche bol'she ostanetsya.
     -- Pochemu i ne tak, gosudar' moj, esli...
-- YA obizhat' ne lyublyu i dam horoshie den'gi.
     S sim slovom vytashchil on iz-za pazuhi bol'shuyu kozhanuyu kisu, razvyazal, schital,
pereschityval, vse vsluh, i, vylozhiv na stol zolotom sto rublej, sprosil laskovo:
"Dovol'ny li vy etim?" S sudorozhnym dvizheniem vstal ya so skam'i, vse zhily moi
trepetali i glaza zabluzhdalis'. Kupec, verno, oshibsya; on pochel chuvstvo vysochajshej
stepeni neozhidaemogo schastiya za verh negodovaniya.
     -- Otchego zhe vy serdites'? -- skazal on, vzyavshis' opyat' za kisu. -- Esli sego malo,
tak skazhite pryamo. -- S sim slovom vylozhil eshche s pyat'desyat rublej toyu zhe monetoyu; ya
vzglyanul na den'gi, na nego i vse byl v prezhnem polozhenii. Kupec neskol'ko namorshchilsya,
vylozhil eshche pyat'desyat i sprosil holodno: -- Teper' budete l' dovol'ny vy?
     Uzhas, chtob ne oskorbit' takogo pochtennogo cheloveka, vozvratil mne neskol'ko
upotreblenie chuvstv. "Dovol'no! -- skazal ya, shchelkaya zubami i potiraya ruki, kak by ot
strashnogo oznoba, hotya pot lil gradom s lica moego. Kupec prinyal opyat' veselyj vid;
sobral knigi, pozval yamshchika i velel ulozhit' ih v povozku. Potom, oborotyas' ko mne, skazal:
"Blagodaryu, dorogoj moj hozyain, za pokojnuyu kvartiru". S sim slovom vynul iz karmana
gorst' melkogo serebra, polozhil na stol, pozhal druzheski moyu ruku i vyshel tak dovolen,
kak budto by poluchil neozhidanno kakoe-libo sokrovishche. Skoro sokrylsya on iz vidu, no ya
vse eshche byl v poluzabytii. Pri malejshem shume kazalos' mne, chto kupec vozvratilsya vzyat'
nazad svoi den'gi; s voplem vskakival ya, brosalsya na stol i pokryval grud'yu svoe sokrovishche. No kupec ne vozvrashchalsya, i ya naposledok prishel neskol'ko v sebya. Peresmotrel
den'gi, mashinal'no spryatal v karman i, kak otchayannyj, pobezhal domoj. Knyaginya Fekla
Sidorovna i knyazhna Makrusha Ugorelova, kotoraya eshche gostila, uzhasnulis', vzglyanuv na
menya. Oni ahnuli, a Mar'ya podnyala krik.
     -- CHto eto sdelalos', -- vopila ona, -- s vashim siyatel'stvom?
     -- Nichego, -- otvechal ya, -- gde syn moj Nikandr? YA hochu videt' syna moego, hotya by
zvali ego ne tol'ko Nikandrom, no i eshche chudnee!
     ZHena, gost'ya i Mar'ya ahali i krestilis'. YA pobezhal v spal'nyu, shvatil ditya na
ruki, vyletel, kak strela, na dvor i chto est' mochi krichal: "|to moj syn Nikandr, Nikandr!" Feklusha i knyazhna uprashivali menya vojti v izbu i ne otdavat' sebya i syna ya
pozor celoj derevne, ibo oni schitali menya v otchayanii i pomeshatel'stve; no ya ne perestaval
krichat' gromche prezhnego: "|to moj syn Nikandr!"
     Malo-pomalu skopilos' mnozhestvo narodu u moih vorot. YA u vsyakogo sprashival:
"Znaesh' li, kak zovut moego syna? Nikandrom; da, knyazhny i knyaz'ya, ego zovut Nikandrom!"
Vse kachali golovami, opuskali ruki i uhodya govorili drug - drugu tiho: "On, bednyj,
vzbesilsya, i ne mudreno; do chego ne dovedet bednost'?"
     Kogda tak torzhestvenno vsem povestil ya sam, chto syna moego zovut Nikandrom, oni
udalilis' ot vorot, i ya voshel v komnatu dovol'no pokojno i otdal plachushchej knyagine ditya.
     -- O chem ty plachesh', -- sprosil ya, -- i togda, kogda nadobno blagodarit' boga i
veselit'sya?
     -- Podi uspokojsya, lyubeznyj moj knyaz'; mozhet byt', neschastiyu i posobit' mozhno.
Knyazhna govorit, chto i ne takie dela delayut za den'gi. Podi usni.
     -- Nichego ne nadobno, -- vskrichal ya. -- Hotya by pop dal synu imya eshche
neobyknovennee, to i tut peremenyat' ne nadobno. Ty oshibaesh'sya, drug moj, ne chudnoe imya
syna privelo menya v takoe voshishchenie, kotoroe ty pochitaesh' sumasshestviem, a znaj: ya
nashel klad!
     -- Klad! -- vskrichali vse: knyaginya -- otoropev i vzglyanuv na menya s nedoumeniem,
kak by pochitaya eto izobretenie novym priznakom sumasbrodstva; Mar'ya -- prisevshi ot
straha po neobyknovennosti sluchaya; knyazhna -- pomertvev ot zavisti, kak mne pokazalos'; a
vse tri raz po desyati proiznesli: "Klad? ahti!"
     Uzh ne daveshnij li starik pomog vam, knyaz', -- skazala Mar'ya s robost'yu. -- Ne
vorozheya li on kakoj, ne koldun li?
     -- Pust' on koldun ili eshche i bol'she togo, a tol'ko dejstvitel'no on pomog najti
klad!
     -- Tak, -- prodolzhala Mar'ya, -- verno, chernoknizhnik: ya zametila, on s bol'shim
prilezhaniem chital kakie-to pretolstye knigi.
     Slovo "chernoknizhnik" privelo menya v smyatenie. Mne sejchas predstavilos', s kakoyu
shchedrost'yu zaplatil on mne za knigi. YA vzglyanul na Mar'yu pasmurno i ne mog otvechat' ej.
     Skoro knyazhna Makrusha rasklanyalas'; no, kak primetil ya, bez prezhnej iskrennosti i
dovol'no holodno. O zavist'! chto ty delaesh'? Kak izdevaesh'sya nad serdcami chelovecheskimi?
     Kak tol'ko vyshla siyatel'naya gost'ya nasha, ya naskoro rasskazal zhene i Mar'e o svoej
nahodke i pokazal den'gi. Vse my divilis' ili gluposti, ili nepomernoj shchedrosti kupca,
ili i podlinno velikomu, no sokrovennomu dostoinstvu knig nashih,
     -- |to nedarom, -- govorila so vzdohom Mar'ya, -- verno, on chernoknizhnik.
     -- Hotya by on byl sam zloj demon, i togda, esli nachnet delat' lyudyam dobro,
peremenitsya on v angela, -- skazal ya serdito i pobezhal k drugu moemu zhidu YAn'ke. On
krajne radovalsya schastlivoj peremene moego sostoyaniya, obeshchalsya posobit' sovetami v
zavedenii hozyajstva; no nikak ne hotel vzyat' ot menya toj summy, v chem zalozheno bylo
plat'e zheny moej i chto peremenil ya korovoyu.
     -- YAn'ka! -- skazal ya neskol'ko goryacho. -- Kogda ya byl beden do nishchety, ne
krasneyas' prinimal ot tebya dary tvoi. Kogda ya teper' slava bogu... to ty ne obizhaj - menya
otkazom.
     YAn'ka vzyal den'gi i obeshchal prijti ko mne na vecher prazdnovat' krestiny. "Vy,
knyaz', ni o chem ne bespokojtes'! So mnoyu budet vsego dovol'no!"
     My rasstalis' vesely.


        Glava  XVIII. CHERNOKNIZHNIK


     Vozvratyas' domoj, ya byl vne sebya ot radosti.
     -- Nu, zhena, s YAn'koyu ya kvit; teper' mozhesh' ty naryazhat'sya v rozovoe plat'e, ne
krasneyas' ot styda, i beloe, ne bledneya ot zlosti. Vse nashe, i nikomu nichego ne dolzhny!
Teper' posovetuem, kak nam vesti hozyajstvo. YA dumayu nanyat' rabotnika i devku v pomoshch'
Mar'e, a ona stanet smotret' za domashnim hozyajstvom i nashim naslednikom, mezh tem kak
my po nastuplenii, bog dast, vesny i leta budem rabotat' v
pole.
     -- Izryadno, -- skazala zhena, kotoraya v tepereshnih obstoyatel'stvah nikak ne hotela
zabyt', chto ona -- urozhdennaya knyazhna Burkalova i nastoyashchaya knyaginya CHistyakova. --
Izryadno, drug moj, eto vse horosho; no u Mavrushi, docheri Starostinoj, takoj prekrasnyj
sarafan iz goluboj materii, chto nel'zya ne prel'stit'sya. -- Ona potupila glaza.
     -- Prel'shchat'sya vredno, -- skazal ya ochen' filosofski.-- Esli b ne eta beda, ne
vytoptal by ya svoego ogoroda.
     Zamolchav na neskol'ko vremeni, opyat' prinyalis' govorit' o budushchem bogatstve.
     -- Uzhe my perestroili dom i sdelali novyj chas ot chasu ogromnee; polya nashi
neizmerimy, stada neischetny, slugi blestyat v zolote i serebre, i, nakonec, my poehali v
karete, zapryazhennoj shest'yu voronyh konej, -- skazal ya ulybayas'.
     -- Net, belyh, -- otvechala zhena dokazatel'no. -- |to gorazdo prilichnee; na mne
budet beloe plat'e, belaya shlyapka, tak sleduet i loshadyam byt' belym.
     -- Ty sovsem ne imeesh' vkusa, -- skazal ya, podnyav nos s vazhnostiyu znatoka, --
nadobno smotret' na simmetriyu; i lysyj d'yachok YAkov eto ochen' horosho rasskazyvaet, a emu
mozhno, kazhetsya, bol'she verit', nezheli komu-nibud' drugomu; on byval v Moskve i ochen'
nedaleko ot samogo Peterburga.
     Porazhennaya moim dokazatel'stvom, knyaginya ne znala, chto i otvechat'; no priznalas' s
nevinnost'yu, chto slovo "simmetriya" dlya nee ne ochen' ponyatno!
     -- Davno by ob etom skazala, -- podhvatil ya. -- Vse tebe rastolkuyu. U tebya chernye
glaza, chernye brovi, chernye volosy, a potomu i loshadi dolzhny byt' voronye! Vot tebe i
simmetriya! Ponimaesh'?
     Nesmotrya na prevoshodnuyu simmetriyu i vazhnyj vid moj, my nikak ne mogli
soglasit'sya; u kazhdogo v golove byla svoya simmetriya. Spor stanovilsya goryachee, chas ot chasu
zapal'chivee; nakonec, doshlo bylo do togo, chto ya pochel za nuzhnoe podnyat' praroditel'skij
zhezl i hotel sdelat' simmetriyu mezhdu im i spinoyu moej knyagini, kak vdrug otvoryaetsya
dver', i udivlenie moe bylo nemaloe, uvidya, chto voshli starosta, cheloveka tri desyatskih,
chelovek pyat' knyazej s pasmurnym i velichavym vidom.
     -- Dobro pozhalovat', pochtennye gospoda, -- skazal ya, uprashivaya ih sest'. YA byl
uveren, chto oni prishli pozdravit' menya s blagopoluchiem, i namerevalsya prinyat' samyj
boyarskij vid. -- CHto skazhete, milostivye gosudari, noven'kogo?
     S t a r o s t a. Da, vashe siyatel'stvo, my slyshali nekotoruyu novost' o vashem
obogashchenii! Daj bog, tol'ko by eto bylo zakonnym obrazom!
     YA. YA ochen' rad, lyubeznyj Pamfil Paramonovich! Bog blagoslovil menya nechayannym
obrazom. Teper' u nas s zhenoyu idet raznogolosica, kak ustroit' hozyajstvo. Ona hochet tak, a
ya inache. Vy kstati pozhalovali. Buduchi takoj mudryj chelovek i znaya sovershenno politiku
unavazhivat' zemlyu, pahat', seyat' i zhat' hleb, vy, konechno, podadite mne blagorazumnyj
sovet.
     S t a r o s t a. Ne hvastovski skazat', ya v etih delah iz pervyh znatokov v derevne i ne
otkazhus' posobit' vam, kak skoro vy udovletvoritel'no budete otvechat' na moi voprosy.
     YA (s udivleniem). Voprosy? V chem?
     S t a r o s t a. Vy znaete, dumayu, chto u menya est' nastavlenie ili instrukciya ot
zemskogo suda, v kotoroj imenno predpisano mne imet' neoslabnyj nadzor nad vsemi,
mezhdu prochim i vorozheyami, koldunami, oborotnyami.
     YA. Horosho, gospodin starosta.
     S t a r o s t a. A pod simi titlami razumeyutsya s pozvoleniya vashego i
chernoknizhniki.
     Vdrug ponyal ya, k chemu klonilos' delo; hotya robost' i byla mne svojstvenna, a
osoblivo pred takim chelovekom, kakov starosta derevni, kotoryj imel nastavleniya ili
instrukcii ot zemskogo suda, odnako chuvstvo svoej nevinnosti est' samyj ostryj mech dlya
rassecheniya plevel klevety i zloby.
     -- CHto dalee skazhesh', starosta? -- skazal ya nadmenno, pomnya, chto ya ne prezhnij
bednyak. Slovo "starosta" bez pribautki "gospodin" bylo udarom dlya Pamfila
Paramonovicha. S pervogo dnya ego starostva on ne slyhal podobnoj obidy. ZHelch' razlilas'
v grudi ego, glaza zasverkali, on trepetal ot gneva za unizhennuyu chest' svoyu.
     S t a r o s t a. Tak, vidno, pridetsya dokazat' vam, knyaz', chto ya zdes' podlinno
starosta; i chto imeyu osoboe nastavlenie ili instrukciyu ot zemskogo suda. Itak, imenem
togo znamenitogo sudilishcha sprashivayu vas, otkuda vy poluchili klad?
     Slova: "koldun, charodej, chernoknizhnik, klad" -- i prezhde naveli na menya velikij
strah; a teper', kogda starosta delaet dopros, kazalos' by, chto ya lishus' chuvstv ot uzhasa; no
vyshlo naprotiv. Vot novoe dejstvie natury chelovecheskoj! YA reshilsya byt' hrabrym, hotya
by to stoilo ne tol'ko zhizni, no i poteryaniya velikogo moego sana.
     YA. Otkuda ya vzyal klad, starosta? Tebe do etogo kakoe delo? YA ne sprashivayu tebya, gde
vzyal ty nedavno barana s dvumya ovcami, molodogo zherebenka i mnogo koe-chego drugogo;
konechno, vse eto kupleno ne za svoi den'gi. No ya ne sprashival, da dumayu, i nikto iz sih
vysokopochtennejshih gostej, kotorye u tebya byli.
     Vysokopochtennejshie gosti moi poglazhivali sebya po borodam i, kazalos', byli
dovol'ny mnoyu.
     S t a r o s t a. Ne o tom delo, knyaz' Gavrilo Simonovich; no zachem upuskat' iz vidu
chernoknizhnika, kotoryj mozhet obmorachivat' lyudej? Esli b vy ego zaderzhali i ob®yavili
mne, mozhet byt'...
     YA. On chestnejshij staryj chelovek. A esli pochemu i mozhno ego nazvat'
chernoknizhnikom, tak razve potomu, chto kupil u menya testevy knigi; a knigi eti i podlinno
ot davnego vremeni byli otmenno cherny.
     Razgovor stanovilsya to zhivee, to tishe. Inogda grozili mne vsemi nakazaniyami, kakie
prigotovleny dlya charodeev i ih soobshchnikov. Inogda uleshchali temi nagradami;  kakie
ozhidayut donoschikov na velikih zlodeev v mire; i ya ne znayu, chem by konchilsya takoj
politicheskij razgovor, esli by zhid YAn'ka ne voshel s svoim rabotnikom, kotoryj
obremenen byl s®estnym i napitkami.
     -- O chem takoj shum v sem znamenitom sobranii? Ne luchshe li vecher provesti
veselee, chem o pustom sporit'?
     -- Konechno, i my o tom zhe neskol'ko raz govorili, -- skazali knyaz'ya i prochie
imenitye lyudi, glyadya s otecheskoyu nezhnostiyu na rasstavlyaemye po stolu butylki. Da vot
vidish' vse Pamfil Paramonovich i ego siyatel'stvo v chem-to ne ladyat.
     S t a r o s t a. O pustom sporit'? YAn'ka, net! Ty tut nichego ne ponimaesh'. Esli b
delo shlo o vodke, o vine i drugih napitkah, mozhet byt' ty...
     YA n ' k a. Esli delo idet o cheloveke, to i ya sudit' mogu, i ya imeyu serdce.
     S t a r o s t a.   Ty -- zhid, tak u tebya i serdce zhidovskoe!
     YA. V ego serdce bolee lyubvi k blizhnemu, chem u tebya, starosta, ko vzyatkam i
pricepkam!
     V s e   k n ya z ' ya. Ah bozhe moj! chto-to budet!
     S t a r o s t a. Izvol'te, knyaz', shestvovat' so mnoyu!
     YA. Kuda?
     S t a r o s t a. V sbornuyu izbu; tam porassudim mirom o chernvknizhnike i ego
soobshchnikah. YA ochen' znayu svoyu dolzhnost', ibo u menya est' nastavlenie ili instrukciya ot
zemskogo suda. Delo takoj vazhnosti, a ya ne nameren otvechat' za drugih. Izvol'te idti, knyaz'
Gavrilo Simonovich!
     YA. Izvol' ty prezhde, starosta, shodit' k chertu, a ya nameren provesti noch' doma i
pritom veselo.
     Strashnyj bunt nachalsya. Starosta besilsya. Gosti to ego, to menya sklonyali k
peremiriyu, esli nel'zya uzhe k miru. Mar'ya i knyaginya Fekla Sidorovna plakali vzryd, ditya
vopilo; desyatskie pristupali po prikazu starosty brat' menya, ya grozil i sililsya hotya i
tshchetno vytashchit' bezefesnyj tesak iz nozhen. Slovom: takoj proishodil voj, krik, shum i
gark, kakogo ot sozdaniya mira edva li slyshno bylo.
     ZHid YAn'ka, kotoryj vo vse eto vremya stoyal molcha, podzhav ruki, nakonec reshilsya
dejstvovat'. On razdvinul tolpu, poprosil skromno vyslushat' v molchanii odno slovo; oni
sklonilis', i on nachal govorit':
     -- Znamenitye knyaz'ya i pochtennejshie lyudi nashej derevni! vy neredko slushali po
chasu zhida YAn'ku, kogda on uveshcheval vas v shinke svoem ne pit' bol'she, a osoblivo v dolg, i
ne prinimal vashih zalogov; no vy uprashivali menya, ya sklonyalsya i otpuskal v dolg. Kogda ya
delal vam udovol'stvie, vas slushayas', sdelajte i vy mne, poslushavshis' i menya. YA budu
prosit' vas o mirolyubii i krotosti! Vy ochen' krichite gromko! horosho, esli ne mozhete
vozderzhat'sya; odnakozh priznajtes', chto, govorya tiho i bez zharu, mozhno govorit' umnee, a
osoblivo o delah takoj vazhnosti, kakoe priklyuchilos' i v sem znamenitom obshchestve,
imenno o chernoknizhii. Pomogi moemu nevedeniyu, vysokopochtennejshij starosta Pamfil
Paramonovich; rastolkuj mne, chto takoe chernoknizhnik?
     S t a r o s t a.  Vorozheya zloj.
     ZH i d. A chto takoe vorozheya?
     S t a r o s t a. Koldun!
     ZH i d. CHto zh takoe koldun i chto on delaet?
     S t a r o s t a. Vsyakie pakosti lyudyam. On navodit zasuhi, prolivnye dozhdi; portit
skot; delaet lyudej oborotnyami i prochee i prochee.
     -- Esli tak, to vorozhei i podlinno zlye lyudi, -- npodolzhal zhid, -- i stoyat
nakazaniya. No posmotrim, chto sdelal staryj proezzhij, gostivshij v dome knyazya Gavrily
Simonovicha? Emu polyubilos' neskol'ko bol'shih starinnyh svyashchennyh vashih knig, i on
kupil ih. Knigi eti znayu ya potomu, chto pokojnyj knyaz' Sidor Arhipovich Burkalov
prinosil ko mne ne odin raz zakladyvat', no ya ne bral. CHto zh tut zlogo sdelal staryj
kupec? Kogo prevratil on v oborotnya? Nichego ne byvalo: on sdelal dobrodetel'nejshij
postupok; on popravil sostoyanie znamenitoj, no nedostatochnoj familii knyazej
CHistyakovyh! Itak, vysokopochtennejshij starosta Pamfil Paramonovich, i vy, znamenitye
knyaz'ya, so vsem blagorodnym sim sobraniem! ne gorazdo li luchshe, vmesto togo chtoby
sporit' o tom, o chem vse my nichego vernogo ne znaem, i drat' gorlo uzhasnym krikom, -- ne
sto raz li luchshe i pohval'nee nachat' prazdnovat' krestiny syna pochtennogo nashego
hozyaina?
     Ne dozhidayas' otveta, on podoshel k stolu, nalil bol'shoj kubok horoshego vina i
pochtitel'no podnes k Pamfilu Paramonovichu. Starosta poglyadel na kubok, na zhida, na vse
sobranie i s legkoyu ulybkoyu skazal: "Pravo, YAn'ka YAnkeliovich, ty -- velikij
iskusitel'!" S sim slovom vzyal on kubok, poklonilsya na vse storony i vypil.
     Knyaz'ya i vse sochleny znamenitogo sego sobraniya podnyali radostnyj krik i udarili
v ladoni. Mir vodvorilsya. Prazdnik moj prodolzhalsya dolgo. Eshche govorili i sporili o
koldunah, oborotnyah i chernoknizhnikah, no uzhe bez shumu, bez ssory, i gorazdo za polnoch'
razoshlis' po domam, zhelaya drug drugu dobroj nochi.



        Glava XIX. ZNANIE BOLXSHOGO SVETA


     Hozyajstvo svoe ustroili my s zhenoyu dovol'no horosho. YA nanyal rabotnika Fomu i
rabotnicu Mavrushu, kupil loshadenku na mesto pavshej ot goloda. Pleten', razdelyavshij
ogorod moj ot testeva, razobral ya, chem sohranil v domashnej ekonomii neskol'ko deneg, ibo
zimoyu ne pokupal drov. Pole svoe takzhe vykupil. Dni shli v zanyatiyah, a zimnie vechera
nikto ne otgadaet v chem, -- v chtenii! Tak mne prishla blagorazumnejshaya mysl' nauchit'
zhenu moyu znat' obychai bol'shogo sveta. "No chem zhe, -- dumal ya, -- mozhno sdelat' eto
udobnee, kak ne chteniem horoshih knig? Tut uvidit ona, chto est' knyaz'ya, sovsem ne pohozhie
na knyazya Gavrilu; est' knyagini drugogo roda, chem knyaginya Fekla; slovom: ona uznaet to, o
chem do sih por i ponyatiya ne imela". Ah! ona i podlinno to uznala! No uzhe slishkom mnogo!
S takim pohval'nym namereniem poshel ya v dom testya, otper shkap, vynul okolo sotni
malen'kih knizhek (bol'shie vse vzyal staryj kupec) i s vazhnostiyu nachal rassmatrivat'.
Oni pochti vse byli s raskrashennymi kartinkami. A chto etogo prelestnee? Pervaya
popavshayasya mne knizhka byla: "Bab'i uvertki"1. "|to nedurno, -- skazal ya ulybayas'. --
Nadobno knyagine Feklushe pokazat', kakie est' urody iz ee pola, daby ona mogla
osteregat'sya; knyazhny Makrushi ya ne boyus', ibo ona vo mnogih sluchayah yasno dokazala
neporochnost' nrava; pust' oni budut druzhny. No o drugih knyazhnah i knyaginyah ya podumayu,
porassmotryu".

     _________________
     1 Imeetsya v vidu lubochnaya knizhka, populyarnaya vo vtoroj polovine XVIII veka: "Povest' o
kupcovoj zhene i prikashchike". Knizhka byla snabzhena illyustraciej s nadpis'yu: "O bab'ih
uvertkah i nepostoyannyh ih dokumentah".

     Prodolzhaya perebirat' svoyu biblioteku, nashel ya knigi, sleduyushchie po ryadu: o Bove
Koroleviche; o Princesse Militrise; o Eruslane Lazareviche; o Bulate-molodce; ob IvaneCareviche i Serom volke2 i prochie takogo zhe roda. Vse sii sokrovishcha perenes ya k sebe i
nachal v svobodnye vechera pochityvat' i nauchat' zhenu moyu znat' svet. Hotya ya togda i ne znal,
kak poryadochno dumat', odnako pochti to zhe dumal, kak i tot, kto skazal docendo docemus3,
priyatnoe udivlenie moej knyagini veselilo menya; ya chital skol'ko mozhno luchshe i vse s
zharom. Ona pechalilas' i chut' ne plakala, slysha, kak princ ili princessa, gonimye zlym
volshebnikom, besprestanno razluchayutsya i ne mogut naslazhdat'sya svoeyu lyuboviyu
besprepyatstvenno.

     __________________
     2 Zdes' perechisleny knigi lubochnogo izdaniya, populyarnye v XVIII i XIX vekah. Tochnoe
nazvanie ih: "Istoriya o Bove koroleviche", "Princessa Militrisa Kiribit'evna", "Skazka
polnaya o slavnom vityaze Eruslane Lazareviche, o ego hrabrosti i nevoobrazimoj krasote
carevny Anastasii Vahrameevny", "Skazka o Bulate-molodce", "Skazka ob Ivane Careviche
i Serom volke".
3 Pravil'no: Docendo discimus (lat.) ucha uchimsya. Izrechenie rimskogo filosofa Seneki (6 g.
do n.e.- 65 g. n.e.).

     -- Ah, kak eto zhalko! -- govorila ona, vozdyhaya, -- chto, milyj drug, esli b v to
vremya meshal tebe zloj charodej, kogda ty lazil cherez zabor v bobovuyu besedku, chto by
sdelal ty?
     -- YA? -- byl otvet moj s dvizheniem gneva i ugrozoyu rukami, -- da ya, znaesh', chto b s
nim sdelal?
     -- A chto, lyubeznyj knyaz'?
     -- Nu, pravo, -- otvechal ya, zadumavshis', -- teper' horoshen'ko ne pridumayu; a uzh,
verno by, chto-nibud' da sdelal.
     Kogda chityval ya o znamenitom podvige kakogo-nibud' rycarya, kak on v temnuyu noch' s
velichajsheyu opasnostiyu, slomiv sebe sheyu, karabkaetsya k oknu vozlyublennoj svoej
carevny, Feklusha ne smela dohnut', glaza ee ustavlyalis' na mne. No kogda dohodil ya do
togo mesta, gde rycar', kak-nibud' ostupis', letit vniz, padaet s shumom, i hotya ne
ushibaetsya, ibo on rycar' i ushibat'sya ne dolzhen, odnako padeniem razbuzhaet carskuyu
strazhu; ona speshit; okruzhaet neschastnogo, okovyvaem cepyami i volochet v tyur'mu, -- tut-to
Feklusha proiznosila: "Ah!" i vereteno vypadalo iz ruk ee. "Ah, slava bogu! -- prodolzhala
ona spustya neskol'ko minut, -- slava bogu, chto zabor nash byl nevysok, da i strazhej ne
bylo, krome batyushki, kotoryj, vorotis' iz gostej ot YAn'ki, tak spal, chto, upadi sto
rycarej s neba, on ne prosnetsya". -- "Konechno", -- obyknovenno otvechal ya s vidom
gordosti, vidya, chto prirodnye darovaniya i chuvstvitel'nost' moej suprugi ot chteniya
sovershenstvuyutsya.
V takom preprovozhdenii vremeni zastala nas vesna zelenaya. YA s Fomoyu, novym
svoim rabotnikom, otpravilis' v pole, a knyaginya s Mar'eyu i Mavrusheyu zanyalis' ogorodom.
Vse shlo ochen' horosho, i, kogda prishlo vremya zhatvy, ya s otecheskoyu nezhnost'yu smotrel na
blestyashchie polya svoi i na bol'shoj zreyushchij ogorod.
     -- O! lyubeznyj batyushka, -- vskrichal ya skvoz' slezy.-- Kak spravedlivy byli
poslednie slova tvoi! I podlinno, chto bylo pole moe v proshloe leto? O lyubov', lyubov'!
     V znak synovnej blagodarnosti k pamyati dobrogo otca, po okonchanii zhatvy i sobrav
ves' hleb i ovoshchi ogorodnye, otsluzhil ya panihidu i sdelal pominki.
     CHto rasskazyvat' dolee ob edinoobraznoj zhizni moej? dovol'no upomyanut', chto tak
protekli dva leta i dve zimy. Letom zanimalis' my sel'skimi rabotami, a zimoyu --
chteniem. I to i drugoe shlo ochen' uspeshno. Dom moj stal polon vsyakogo dobra; a Feklusha
tak s samogo nachala pristrastilas' k prosveshcheniyu i tak ohotno prinyalas', chto v techenie
sih dvuh let nashej brachnoj zhizni izryadnehon'ko chitala i pisala. Odna razve popovna
mogla v sem pereshchegolyat' moyu knyaginyu, a vprochem, ni doch' starosty. YA vse eto videl. Syn
moj uzhe hodil nemnogo, i, glyadya na menya, proiznosil, s ulybkoyu protyagivaya ruchonki:
"Knyaz' tyatya, tyatya knyaz'!" O, kak eto lyubo! YA ot voshishcheniya plakal i obnimal Feklushu,
kotoraya nauchila ego lepetat' takie milye slova.
     V odin zimnij vecher, kogda ya tol'ko chto konchil samuyu lyubopytnuyu scenu moego
vityazya, i imenno, kak on, pobedya vse prepyatstviya i opasnosti, doshel do spal'ni zheny
svoego druga i priyatno zapochival tam, knyaginya menya sprosila:
     -- Skazhi, pozhaluj, drug moj, kak eto mozhno? Ved' ona -- zamuzhnyaya zhenshchina!
     -- Tak chto zh? Posmotri, chto delaetsya v svete, -- prodolzhal ya, gorya neterpelivoyu
revnostiyu bolee i bolee nauchat' ee. -- V svete, esli doch' bezhit iz doma roditel'skogo, syn
pohitit nevinnuyu devushku, muzh obol'stit druguyu, zhena primet v spal'nyu domashnego
druga, -- eto takie bezdelicy, o kotoryh malo i dumayut, i dazhe samye moloden'kie
devushki, razumeya imenitogo roda, rasskazyvayut vse tonkosti sih proisshestvij s takoyu
neprinuzhdennostiyu, s takim hladnokroviem, chto, smotrya na nih, iskushenie beret
uveritel'no skazat': "Bednye malyutki! ah! vy skorbite, chto ne sami na meste teh
obol'shchennyh, i s neterpeniem ozhidaete minuty i sluchaya sdelat' takoe zhe otvazhnoe delo".
     No eto vse, govoryu ya tebe, pustyaki, kotorye na drugoj den' zabyvayut. V svete byvayut
dela gorazdo pootlichnee, i neredko, imenno: tam zheny otravlyayut i rezhut muzhej, chtob
vyjti za lyubovnikov; muzh'ya -- zhen, chtob soedinit'sya s lyubeznymi; machehi -- pasynkov,
chtob svoim detyam dostavit' imenie; votchimy delayut to zhe i dlya teh zhe prichin. Syn
tyagaetsya po sudam s otcom, brat s bratom, sestra s sestroyu; drug na druga kleveshchut,
publichno chernyat, obmanyvayut, razoryayut i bog znaet chto. Esli b ne boyalis' telesnogo
nakazaniya, verno by yad ili zhelezo okanchivali skoree proizvodstvo del takogo roda. Ty,
mozhet byt', udivlyaesh'sya, -- skazal ya zhene svoej, -- otkuda ya vse eto uznal, ibo v knigah sih
rycari togo ne delali? I ne mudreno, -- oni byli lyudi starogo veka! Nebezyzvestno tebe,
dusha moya, chto dedushka moj bol'shuyu chast' zhizni provel v gorode. Vse eto rasskazal on
podrobno moemu otcu; a kak ya blizhajshij ego rodstvennik, a potomu i naslednik, to vse
svedeniya sii bez vsyakoj tyazhby dostalis' mne.
     Proshla zima, nastala vesna, potom leto, i my v pote lica svoego trudilis',
blagodarya boga, chto imeem sily i sposoby. V odin takovoj den', kak byl ya v pole s svoim
Fomoyu, slyshu zhalostnyj vopl' na sosednej nive. My bezhim i chto zhe vidim? Knyaz' Akila
Varfolomeevich neshchadno bil knyaginyu Varvaru Vukolovnu, zhenu svoyu. My s Fomoyu
prinyalis' raznimat', no dolgo ne mogli uspet'; nakonec, koe-kak udalos'. Knyaginya Varvara,
osvobodyas' ot plamennyh ob®yatij muzha, pobezhala s polya, opravlyaya volosy i plat'e; a knyaz'
Akila krichal kak sumasshedshij: "Ah ona zlodejka! prishlos' umeret' ot styda".
     -- V takih sluchayah, lyubeznyj knyaz', -- otvechal ya uveritel'no, -- dolzhno uteshat'
sebya, privodya na mysl', chto v bol'shom svete byvaet i huzhe sego. Tam neredko...
     -- CHert poberi etot bol'shoj svet, -- vskrichal knyaz' Akila, -- tam zhivut ne moi
zheny; i mne do nih nuzhdy net, hot' vse pereveshajsya. A ya b'yu svoyu za to...
     -- Polno, polno, lyubeznyj knyaz', uspokojsya i predostav' vse vremeni. Ono...
     -- Mne uspokoit'sya? Net! idu sej zhe chas i dokazhu ej...
     Reshitel'nost' ego menya smutila. "On i vpravdu nadelaet bedy, -- dumal ya, -- sudya
po tverdomu ego vidu. Kak by mne otvesti ego ot takogo tyazhkogo greha za bezdelicu, o
kotoroj v bol'shom svete chasto i ne dumayut". Mne vspala predorogaya mysl'.
     -- |, knyaz'! -- vskrichal ya s radostiyu. -- Pokuda burya v serdce tvoem projdet,
perenochuj u menya. Ty znaesh', ya teper' blagodarya boga ne po-prezhnemu. Knyaginya moya
izgotovit sytyj uzhin; a zhid YAn'ka mne iskrennij priyatel'; vecher provedem veselo, a tam
chto bog dast.
     Knyaz' Akila Varfolomeevich neskol'ko lomalsya, nakonec vospominanie o priyazni ko
mne zhida peremoglo ego. On soglasilsya; a chtob ne byt' neblagodarnym, nachal so vseh sil
zhat' moyu nivu. Svetlyj mesyac vzoshel uzhe na bezoblachnoe nebo, kak my priblizhalis' k
domu.
     Voshed v komnatu, vizhu, chto Mar'ya zatopila pechku; a molodoj knyaz' CHistyakov sidel,
podzhav nogi, na prilavke i smotrel na ogon'.
     -- Gde zhe knyaginya? -- sprosil ya.
     -- Vidno, kuda-nibud' otluchilas', -- otvechala Mar'ya.-- YA sejchas tol'ko s ogoroda,
gde polola celyj den'.
     Posidev   minut   desyat'   s   knyazem   Akiloyu   Varfolomeevichem, ya opyat' sprosil:
     -- Mar'ya! da gde zh knyaginya?
     -- Pravo, ne znayu, -- otvechala ona. -- Ne pojti li poiskat' ee u knyazhny Makrushi?
Ona neredko tam byvaet s nekotorogo vremeni.
     -- Delo! -- skazal ya. -- No prezhde daj nam ognya na stol, potom zajdi k zhidu YAn'ke i
skazhi, chto u menya est' gost'. Ponimaesh'? A potom pojdi i k knyazhne Makrushe.-- Mar'ya
postavila svechu i vyshla.
     Posidev neskol'ko vremeni, ya nechayanno uvidel u obraza slozhennoe pis'mo. Beru v
ruki, smotryu na podpis'; moroz podral menya po kozhe: ya uznayu ruku moej knyagini i, ne
mogshi ustoyat' na nogah, opuskayus' na skam'yu i trepeshchushchimi rukami razvertyvayu pis'mo.
     -- CHto s  vami  sdelalos',  lyubeznyj   knyaz'? -- sprosil gost'.
     -- Nichego, -- otvechal ya i nachal chitat' pro sebya:
     "Siyatel'nejshij knyaz' i blagorodnejshij suprug moj!
     Vashe siyatel'stvo tak mnogo naskazali mne lyubopytnogo o bol'shom svete, chto rodili
nepreodolimoe zhelanie videt' ego, pozhit' v nem i svoim opytom udostoverit'sya v istine
slov vashih. Proshchajte, siyatel'nejshij knyaz', i ne pechal'tes'. V prekrasnyh knigah svoih
najdete vy mnogo podobnogo. Princessa Militrisa Kirbit'evna ostavila muzha svoego
Durandasa, chtoby sledovat' za prekrasnym i drazhajshim ee Markobrunom. Kogda i
princessa eto sdelala, dlya chego ne sdelat' togo knyagine? a putevoditel' moj nichem ne huzhe
Markobruna, i takzhe, knyaz', tol'ko ne takoj, kak vashe siyatel'stvo. Ved' Durandas zhe
uteshilsya, vzyav k sebe lyubeznuyu princessu Goloshchepu; pochemu zhe i vashemu siyatel'stvu ne
uteshit'sya, skloniv kakuyu-nibud' knyazhnu Makrushu, knyazhnu Akul'ku, knyazhnu Matreshku
ili druguyu kakuyu-nibud' iz znamenityh domov nashej derevni? Proshchajte! Vlyublennyj v
menya provodnik (s kotorym uzhe ya davno znakoma) ponuzhdaet skoree vyjti iz vashih
chertogov, chtoby ne nagryanulo vashe siyatel'stvo, obremenennyj serpami i kosami.
     Vam predannejshaya ko uslugam i proch.
     P. S. Mar'ya nichego ne znaet; ee nechego i sprashivat'".
     Kak snop povalilsya ya so skam'i na pol. Prished v sebya, vizhu, chto ya opyat' na skam'e,
podderzhivaemyj knyazem Akiloyu Varfolomeevichem i Mar'eyu. Iz glaz videl ya, chto on
prochel neschastnoe pis'mo i emu izvesten styd moj i po noshenie!
     -- Polno, knyaz', rebyachit'sya, -- skazal on, obnyav menya odnoyu rukoyu, a v drugoj derzha
kubok s vinom. -- Za zdorov'e neizvestnogo geroya, kotoryj sygral s toboyu takuyu nesnosnuyu
shtuku!  Vidno, brat, etot knyaz' ne po-nashemu. Vivat! -- S sim slovom oporozhnil on kubok.
     -- Beschelovechnyj! -- skazal ya s tyazhkim vzdohom, -- ty mozhesh' shutit' v takoe
vremya!
     -- Nichego, -- skazal on. -- V takih sluchayah, lyubeznyj knyaz', dolzhno uteshat' sebya,
privodya na mysl', chto v bol'shom svete byvaet i huzhe sego. Tam neredko...
     -- CHto mne do bol'shogo sveta? -- vozopil ya boleznenno.
     -- Polno, polno, lyubeznyj knyaz', uspokojsya i predostav' vse vremeni.
     -- Ono vo grobe, moe uspokoenie, -- otvechal ya.
     -- Pustoe, brat! Mozhno eshche i na zemle najti ego. YA ochen' tebe blagodaren, chto ty
privel menya v samogo sebya. YA teper' vse zabyl i pokoen sovershenno. Knyaginya Varvara ne
huzhe Fekly Sidorovny umeet gotovit' uzhiny, a ya takzhe ne v ssore s zhidom YAn'koyu.
Pojdem-ka,  brat, nochevat' ko mne; za synom prismotrit i Mar'ya; a tam chto bog dast.
     Skol'ko on ni govoril, no tshchetno. Tyazhkaya gora lezhala na serdce moem. Mozg v kostyah
oledenel, ya edva mog dyshat' i dumal, chto zadohnus'. Knyaz' Akila Varfolomeevich uteshal
menya i pil vino; opyat' pil i opyat' uteshal, napilsya dop'yana, no nimalo menya ne uteshil.
     -- Nu, kogda tak, bog s toboyu. Pust' on tebya uteshaet,-- skazal on neskol'ko serdito i
sobravshis' idti. -- Pojti bylo k knyagine Varvare Vukolovne. Ona hotya, pravda, i
vinovata, no i ya izryadno dal ej znat' sebya. Neskoro opyat' za to zhe primetsya.
     On ushel. YA leg v postelyu i tol'ko okolo utra mog prolit' nemnogo slez, i grust' moya
neskol'ko rasseyalas'. No ya byl v sil'nom zharu. Mar'ya skazyvala, chto vsyu noch' bredil.
"CHto delat', Mar'ya? mozhet byt', i umru", -- otvechal ya i opyat' pogruzhalsya v zabytie.
     Tak provel ya dva dni i tri nochi.


        Glava XX. PROSHCHAJ, RODINA!


     Poutru na tretij den' posle pobega zheny moej vzoshlo prekrasnoe solnce na golubom
nebe. YA vstal s posteli, vzglyanul na spyashchego tihim snom svoego Nikandra, i slezy,
polilis' po shchekam moim. "Nevinnyj mladenec, -- skazal ya, -- ty ne znaesh' muchenij otca
tvoego; daj bog, chtob i nikogda ne uznal ih, a osoblivo ne ispytal nad soboyu". Legon'ko
kosnulsya levoyu rukoyu k ego temeni, podnyal pravuyu vverh i vozzval:  "Bozhe! ne ostav'
siroty sego!" Malyutka prosnulsya, protyanul s ulybkoyu ko mne ruki svoi; ya shvatil ego,
podnyal vverh i vskrichal: "Otec miloserdyj! priimi ego pod krov svoj; u nego net materi!"
     Sladkoe uteshenie razlilos' v dushe moej. Mysli moi proyasnilis'. Kazalos', chto v
siyu minutu poluchil ya novuyu krov', novoe serdce, vse bytie novoe. "Kak! -- skazal ya, -- ili
dlya togo predayus' postydnomu unyniyu, nedostojnomu muzhchiny, utomitel'noj prazdnosti,
menya rasslablyayushchej, chto zhena moya byla rasputnaya zhenshchina? razve eto so mnoyu odnim
sluchilos'? O! zabudu neblagodarnuyu i stanu zhit' dlya syna!" Togo zhe utra otpravilsya ya s
Fomoyu v pole k nemalomu udovol'stviyu vsego moego semejstva. Mar'ya ot radosti ne znala,
chto i delat'.
     -- Tak, -- tverdila ona, -- ya byla uverena, chto bog vas pomiluet, i vy opyat' budete
vesely po-prezhnemu. Pust' knyaginya Fekla Sidorovna ryskaet po svetu. Ona nigde ne budet
pokojnee, kak v sem dome. Raskaetsya, no pozdno. Bog rassudit ee i togo bezdel'nika.
     -- Ostav' ih, Mar'ya, -- skazal ya vazhno, -- i ne govori bol'she ni slova.
     Nel'zya skazat', chtoby ya pokojno ehal po svoej derevne. Mne kazalos', chto vse
narochno na menya pyalili glaza, chto bylo i spravedlivo. YA to krasnel, to blednel i tol'ko
ponuzhdal Fomu pogonyat' loshad'. Nazad ehal uzhe pokojnee, na drugoj den' i togo bolee, a
po proshestvii nedel' shesti ya hotya i ne zabyl Feklushi, odnako i vspominal ob nej bez
togo boleznennogo chuvstva, kotoroe muchilo menya v pervye dni. YA
nachinal verit', chto so vremenem sovershenno uteshus'. Poseshchal lyudej, sam inogda
prinimal ih i govoril: "Tak! vremya -- prekrasnyj lekar' v dushevnyh boleznyah".
     Uvy! gor'koe bedstvie ozhidalo menya. V odin den', na solnechnom zakate, radostno
vhodil ya v derevnyu podle telegi s poslednimi snopami. "Slava bogu, -- skazal ya,-- s polem
razdelalsya. Teper' raboty pojdut domashnie; eto gorazdo legche". YA s ulybkoyu privodil v
poryadok bol'shoj puchok vasil'kov, kotorye narval v podarok synu.
     Voshed v komnatu, ya nikogo ne vizhu. "Byt' mozhet, oni v ogorode", -- podumal ya i
poshel tuda; no tam byla odna Mavrushka, kotoraya vytaskivala morkov' i repu. "Gde zhe
prochie?" -- sprosil ya. "Ne znayu, ya s obeda samogo zdes'",-- byl otvet. Opyat' vhozhu v
komnatu i sovershenno ravnodushno, bez vsyakogo zlogo predchuvstviya, sidya na skam'e, smotryu
s veselym vidom, kak Foma s telegi perenosit snopy na gumno.
     Nakonec, Mar'ya vhodit, i odna.
     -- Kak! -- sprosila ona, -- vy uzhe i doma? A gde zhe pochtennye gosti? -- I s simi
slovami postavila na stol dve
butylki vinogradnogo vina.
     -- Ty soshla s uma, Mar'ya, -- vskrichal ya neterpelivo,-- o kakih gostyah govorish' ty?
ya nikogo ne vidal, prished domoj. Gde syn moj?
     Mar'ya onemela.
     -- Gde syn moj! -- vskrichal ya so gnevom, -- kuda ty devala ego?
     Mar'ya poblednela i skazala s trepetom:
     -- On ostavalsya zdes' s gostyami, kak poshla ya k zhidu.
     YA okamenel. Tut-to uzhe gor'koe predchuvstvie napolnilo dushu moyu. Podobno
nepodvizhnomu istukanu sidel ya na skam'e, ustremiv strashnyj vzor na Mar'yu. "Govori vse,
kak bylo", -- skazal ya, skrezheshcha zubami, i Mar'ya otkryla, chto nezadolgo pred tem v derevne
poyavilas' bogataya kolyaska i pryamo ehala k moemu domu. Lyubopytstvo vyvelo Mar'yu za
voroty. Iz kolyaski vyhodyat dva gospodina i sprashivayut ee: "Ne eto li dom knyazya Gavrily
Simonovicha CHistyakova?" -- "|to!" -- "Doma li on?" -- "Net, on v pole". -- "Konechno, on
ne oserditsya, kogda my neskol'ko minut otdohnem u nego!" -- "O net! on takoj dobryj".
Oni voshli i seli. "Ne syn li eto ego?" -- "Syn!" -- "Kak zovut?" -- "Nikandrom".
-- "Kotoryj emu god?" -- "Okolo dvuh s polovinoyu". -- "Kto krestil ego?" -- "Otec
Onisifor, pop nashej derevni!" Gosti, kazalos', byli dovol'ny ee otvetami. "Podi syuda,
malyutka", -- skazal starshij iz nih i podal emu pryanik i pobryakushku. Ditya otmenno bylo
veselo i, nakonec, osmelilos' sest' stariku na koleni! "Est' li u tebya, starushka, v dome
horoshee vino?"-- sprosil starik. "Net, -- otvechala ya, -- knyaz' Gavri-lo Simonovich im ne
zapasaetsya, a beret na sluchaj gostej u zhida YAn'ki, kotoryj soderzhit shinok". -- "A daleko
li etot shinok?" -- "Dovol'no! na drugoj storone derevni".-- "CHto delat'? -- skazal gost'.
-- Tebe nadobno potrudit'sya, starushka, i shodit', a my za trud nagradim". --  "Ohotno b
rada, no ditya na kogo pokinut'?" -- "My posterezhem".
Slovom: gosti dali Mar'e deneg, ona poshla, a, prishedshi nazad, nashla odnogo menya, a
kolyaska s uchtivymi gost'mi propala, a s nimi vmeste ne stalo i syna moego Nikandra.
     -- YAsno vse! Oni ukrali ego, -- zakrichal ya takim golosom, chto Mar'ya zadrozhala.
     -- Bog milostiv, -- skazala ona, -- mozhet byt', gosti uehali, a ditya gde-nibud'
brodit po derevne. Ved' eto byvalo neredko i prezhde. Sohrani, mati bozhiya! neuzheli-taki
gosti eti lyudoedy?
     YA brosilsya na ulicu. Begal, kricha vezde: "Nikandr! syn moj! gde ty?" Byl vo vsyakom
dome, sprashival u vsyakogo prohodyashchego, u starogo i malogo. "Ne znayu", -- byl vseobshchij
otvet.
     Nastupili sumerki. Nosya v dushe celyj ad, v krajnem iznemozhenii brel ya domoj s
voplem i stenaniem. Konechno, eto slabost'; no vsyakij otec, predstav' sebya na moem meste, i
on zastenaet, a esli net, ya v glaza skazhu emu: "|to po tvoe ditya, ono est' plod rasputstva
zheny tvoej. Mozhno obmanut' legkovernogo muzha, no prirodu nikogda".
     V takom sostoyanii vhozhu v dom, i novoe neschastie porazhaet menya novym uzhasom.
Mar'ya lezhala bez chuvstv na polu; Foma i Mavrusha plakali, silyas' podnyat' ee. "CHto eshche za
novost'?" --skazal ya, otstupiv nazad.
     Foma otvechal: "Kak ushli vy iskat' molodogo knyazya, Mar'ya plakala, stenala i lomala
sebe ruki. "O! ya neschastnaya, -- govorila ona. -- Mozhet byt', ya prichinoyu sej poteri! no bog
miloserd, on, konechno, szhalitsya nado mnoyu". Ona vse eshche nadeyalas' i chitala molitvy. No
kogda uslyshala vash ston i golos, ona ahnula, upala na pol i umerla". Udar sej otvratil
pervyj, i ya ne soshel s uma, hotya ves'ma byl k tomu blizok. Prilozhiv ruku k serdcu Mar'i,
ya uvidel, chto bienie ego ostanovilos'. "Tak! ona umerla, nadobno podnyat' ee", -- skazal ya
tiho.
     YA sam ne ponimal chuvstv svoih. Tak, ya lishilsya syna! poterya bezmernaya, no i Mar'ya
lyubila menya s materinskoyu nezhnostiyu. O! kak gorestna, kak plachevna byla dlya menya noch'
ta! CHto znachit poterya nevernoj zheny protiv poteri syna? Odna mysl' nevernosti pervoj
est' uzhe uteshenie! No chto mog sdelat' nevinnyj mladenec? O! kak muchitel'no bylo moe
polozhenij!
     Na tretij den' opustil ya telo Mar'i v mogilu podle pochtennogo otca moego knyazya
Simona. YA ne mog plakat'. Brodil dnem, podobno nochnomu privideniyu, Skol'ko zhid YAn'ka
ni uteshal menya, no ya hudo prinimal ego uchastie. Tak proshlo eshche neskol'ko dnej, kak
odnazhdy, sidya podgoryunivshis', uvidel ya sobrannye v uglu pod lavkoyu knigi moi, po koim
ya prosveshchal moyu knyaginyu. Gorestnoe vospominanie rasterzalo menya. "Merzkie sochineniya!
-- vskrichal ya, -- da budet terpet' takie zhe muki vo ade vash sochinitel', kak zdes' postuplyu
ya s vami. Mavrusha! razlozhi na ochage ogon', da pobol'she". Mezh tem ya nagnulsya i nachal
poodinochke taskat' ih iz-pod lavki i shvyryat' na pol. No, o chudo! kogda ya takim obrazom
tormoshil moyu izbrannuyu biblioteku, rval, a nekotorye knigi gryz zubami, slyshu -- chtoto pod rukoyu zazvenelo; vytaskivayu i vizhu dovol'no bol'shoj koshelek, razvyazyvayu, i glaza
moi oslepilis', zoloto posypalos'. YA stoyal dolgo, ne shevelyas' ni odnim sustavom, kak pod
konec uvidel mezhd