Koncha povest' svoyu, Nikandr sidel zadumavshis'. Knyaz' Gavrilo Simonovich skazal: -- Ne pechal'sya, Nikandr. Gospodin Prostakov -- chelovek dobryj i tebya lyubit; on imeet v rassuzhdenii tebya horoshie namereniya; imenno: pristroit' k mestu, i v tom samom gorode, gde ty uchilsya i proizvodil rycarstva, ibo u nego tam est' mnogo znakomyh imenityh lyudej i kakoj-to bogatyj kupec, s kotorym uzhe on vedet ob etom perepisku: -- Ah! Kak opyat' daleko! -- skazal Nikandr. -- Tem luchshe, -- otvechal knyaz', vstavaya, ibo voshel otec Ivan i ob®yavil veselo, chto togo dnya vvecheru budut u nego gosti. Den' byl subbotnij, nakanune zagoven'ya. Nikandr prinyal vest' siyu s nepriyatnostiyu; knyaz' Gavrilo Simonovich s ravnodushiem; a oba nachali gotovit'sya k vstreche gostej. Ostavya ih v sem zanyatii, pereselimsya v gorodskuyu kvartiru g-na Prostakova s semejstvom. Muzh hodil po komnate bol'shimi shagami, derzha v odnoj ruke shlyapu, a v drugoj trost'. Vid ego pokazyval neudovol'stvie. ZHena s takim zhe raspolozheniem sidela u stolika, razbiraya lenty i kruzheva, Katerina v odnom uglu, Elizaveta v drugom, obe zevaya. ZH e n a. Uzh kak ty zaupryamish'sya, tak tebya nichem ne peremozhesh'! M u zh. Kogda ty v etom uverena, to zachem i muchit' sebya po pustyakam, starayas' peremoch'! ZH e n a. No zachem zhe, kazhetsya, i ne poslushat'sya? Otec Ivan zval tak uchtivo, tak usil'no... M u zh. YA, kazhetsya, i ne grubo otkazalsya byt' u nego. ZH e n a. Posudi, tam budet sud'ya, ispravnik, mnogo dvoryan i vse s familiyami. CHto zhe my odni budem sidet' doma? M u zh. Zachem sidet'? YA dal slovo gorodnichemu, tuda i pojdem. ZH e n a. Gospozhi gorodnichihi ya terpet' ne mogu. Ona tak spesiva, tak nadmenna!.. M u zh. Poglyadi na sebya i sprosi ee: chto ona o tebe skazhet? ZH e n a. YA nepremenno budu u otca Ivana! M u zh (uhodya). Ty nepremenno budesh' u gorodnichego! ZHena! Ty menya davno znaesh'! Delaj to, chto ya prikazyvayu, i raskaivat'sya ne budesh'! Inache... YA zhdu tebya u gorodnichego. Na sej raz sdelayu ya nebol'shoe otstuplenie, pomestiv povest', prilichnuyu k semu obstoyatel'stvu, chitannuyu mnoyu davno v kakoj-to starinnoj nemeckoj knizhke. Odin muzh lyubil goryacho zhenu svoyu; vo vsem delal ej vozmozhnye uveseleniya; laski ego byli nezhny. CHego zh by eshche zhene nedostavalo, chtob byt' blagopoluchnoyu v polnoj mere? A vot chego: muzh byl chrezvychajno revniv; osobenno on revnoval k svoemu sosedu, nastoyashchemu prel'stitelyu, Kogda sosed glyadel v okno svoego doma, muzh totchas velel zakryvat' stavni svoego. Esli slyshal golos ego na ulice, to mgnovenno uvodil zhenu v samuyu dal'nyuyu komnatu. Vse v dome primetili ego revnost', hotya on skryval ee oto vseh, a osoblivo ot zheny. Sluchilos' zhe no vremeni, na gor'kuyu bedu emu, chto neobhodimo nadobno bylo otluchit'sya iz domu na tri dni. On vozdyhal, stenal i muchilsya, no neobhodimost' na eto ne smotrit, i on povinovalsya ee veleniyu. Proehav neskol'ko verst, zanimayas' zhenoyu i sosedom, on s uzhasom vspomnil, chto ne nakazal zhene ne prinimat' soseda k sebe v dom. "Ivan! -- vskrichal on, poblednev, -- sejchas otpryagi odnu loshad' i skachi chto est' sily domoj. Skazhi zhene, chtoby ona otnyud' ne prinimala k sebe soseda, skol'ko by on ni prosil, skol'ko by ni zaklinal: net, net!" Ivan poskakal, a gospodin vse eshche vopil vsled emu, nakazyvaya strogo. Priehav domoj, Ivan skazal gospozhe; "Suprug vash prikazal vam otnyud', ni pod kakim vidom, nikoim obrazom, skol'ko by vam ni hotelos' togo, ne sadit'sya na spinu Sultana, nashego bol'shogo medelyanskogo kobelya, i ne ezdit' na nem verhom!" Ona krajne podivilas' sumasshestviyu muzha, i Ivan poehal obratno. V pervyj den' zhena tol'ko dumala, kakaya by prichina byla muzhu zapreshchat' to, o chem ona nikogda i ne myslila; da i kakoe v tom mozhet byt' udovol'stvie? Mysli sii zanimali ee do nochi. Vtoroj den' proshel v rassuzhdenii, pochemu by etogo i ne sdelat'. Konechno, muzh schitaet ee rebenkom ili kukloyu, chto hochet zastavit' slepo povinovat'sya bezumnoj svoej vole. Ona byla v nereshitel'nosti. Na tretij den' dosada ovladela eyu. Ona hodila iz komnaty v komnatu, no v voobrazhenii ee byl medelyanskij kobel'. Nakonec, okolo obeda ona vskrichala: "Tak! pokazhu emu, chto so mnoyu tak glupo shutit' ne dolzhno". S simi slovami bystro vyshla na dvor, gde Sultan na cepi poprygival, i sela na nego verhom. No zhestokij mediolanec, konechno ne privykshij vozit' na sebe kogo-libo, ozlilsya, zarychal, rvanulsya, i bednaya gospozha pokatilas' kubarem na zemlyu. Vskochiv, brosilas' ona bez dushi v pokoj, posmotrelas' v zerkalo, i -- uvy! -- izryadnyj rog vozvyshalsya na lbu, i pravyj glaz ukrashalsya bagrovym pod nim pyatnom; na rukah bylo neskol'ko carapin ot lap nevernogo Sultana. Ona zaplakala gor'ko, kak v tot zhe mig povozka zastuchala na dvore i strastnyj muzh, vletev v komnatu, protyanul k nej ruki i s trepetom lyubovnika ostanovilsya, uvidya na lbu rog, na glazah slezy, pod glazom sinee pyatno, a na rukah krov'. -- CHto eto znachit, moya drazhajshaya? -- vskrichal on. -- Ty dolzhen byl eto predvidet', -- otvechala zhena s beshenstvom, -- tebe hotelos' videt' menya v sem polozhenii. Beschuvstvennyj, izverg, chudovishche! Vzdumalos' li by mne sadit'sya verhom na medelyanskogo kobelya, esli b ty ne prislal Ivana mne zapreshchat' to? Gospodin vzglyanul grozno na Ivana; no sej, s tainstvennym vidom vyvedshi ego v druguyu komnatu, skazal: -- Milostivyj gosudar'! pravda, ya vashim imenem zapreshchal ej to, i bez sego ona podlinno by i ne vzdumala; no obstoyatel'stvo sie vam otkryvaet vse. Esli b ya zapretil ej ne vpuskat' soseda, to vmesto togo, chto teper' besprestanno dumala ona poezdit' verhom na Sultane, togda -- vpustit' soseda, pogovorit' s nim bylo by besprestannoe zanyatie myslej ee. CHto zh iz vsego? Ona ne skrepilas', poehala verhom i poluchila na lbu nebol'shoj rog i pod glazom sinee pyatnyshko. Pover'te mne, ona takzhe by ne skrepilas', vpustila by soseda, a sledstvie? Mozhet byt' by, k semu vremeni bylo u vas dva roga, i prebol'shie; neskol'ko chernyh pyaten na vseh chasah vashej zhizni. Gospodin porazhen byl istinoyu; obnyal mudrogo slugu i, govoryat, navsegda kinul revnost'. |ta povest' ves'ma kstati prishlas' k nashim gospodam Prostakovym. Esli b muzh ne tak strogo zapreshchal idti v dom otca Ivana, zhena ne tak by neterpelivo togo zhelala. Provedshi neskol'ko vremeni v nereshitel'nosti, ona, nakonec, vskochila. "Dochki, odevajtes'! idem k otcu Ivanu. Pust' ego besitsya, skol'ko hochet! My snosim dvadcat' ego prihotej na den', tak pochemu ne snesti emu odnoj nashej v god". Takim obrazom, uborka nachalas', prodolzhalas' uspeshno i konchilas' okolo vos'mi chasov: samoe sposobnoe vremya idti na vecherinku. Kogda voshli oni v pokoj svyashchennika, vsya znat' uzhe sobralas': sud'ya sidel v pervom meste i kuril trubku; ispravnik derzhal v rukah ryumku vina i, uveryaya, chto eto -- dushespasitel'nyj napitok, oporozhnil ee. Gospozha sud'iha mahalas' opahalom, starayas' kak mozhno bol'she vertet', srednim pal'cem pravoj ruki, chtoby vidnee, sdelat' biryuzu v ee perstne, osypannuyu rozami. Gospozha ispravnichiha sheptala ej na uho: "Kuda, pravo, kak gadka eta gospozha Prostakova! sdelat' na nee plat'e -- mnogo stoit; no samoe plat'e ne stoit ni polushki. A dochki-to, odna vertlyavaya kukla, drugaya derevyannaya statuya". Svyashchennik prinyal g-zhu Prostakovu s ee docher'mi otlichno. Uzhe vse uselis', zaveli razgovor o budushchem dne, o chistom ponedel'nike, kak vdrug vyhodyat iz bokovoj komnaty knyaz' Gavrilo Simonovich i Nikandr. On uvidel Elizavetu, ona -- ego: oba vspyhnuli. Nikandr zashatalsya; glaza Elizavety zakrylis'. Vse gosti prishli v smyatenie, kak g-zha Prostakova vskriknula: "Ah! nam izmenili! Ah, chto-to budet!". Ona vskochila, vzyala obeih docherej za ruki i hotela idti, kak bystro vbezhal Ivan Efremovich so vsemi znakami gneva i negodovaniya. On hotel chto-to skazat', no zhena, vskrichav: "Vinovata, krajne vinovata, drug moj", ego obezoruzhila. On dovol'stvovalsya rasklanyat'sya s gost'mi i hozyainom i ushel bystro; za nim ego semejstvo. Elizavetu mat' i sestra veli pod ruki; knyaz' uvel Nikandra v tu zhe minutu v ego komnatu. -- Kakoj strannyj chelovek etot Ivan Efremovich, -- govoril knyaz' Gavrilo Simonovich, -- a ne bez chego eshche menya poslal syuda! Kak ne sumet' vladet' postupkami zheny? -- Vdrug prishla emu na mysl' knyaginya Fekla Sidorovna; on zakrasnelsya i zamolchal. Glava XIII. DVE RECHI Gosti ne mogli nadivit'sya takomu chudnomu proisshestviyu. Skromnyj Prostakov vhodil v velikom serdce; beshenaya (kak obyknovenno velichali) zhena ego stala krotka, kak ovca; Elizaveta edva zhiva; molodoj zhivopisec ne v luchshem polozhenii; a staryj priezzhij gost' byl v velikoj pechali. "Tut, konechno, est' tajna", -- vskrichali vse v odin golos i pristupili k svyashchenniku, trebuya ob®yasneniya; no on bozhilsya, chto i sam ne bol'she drugih znaet, kak chto starogo gostya zovut g-nom Krakalovym, a molodogo zhivopisca -- Nikandrom. Vse dolgo lomali golovy, starayas' dogadat'sya i tem blesnut' v celom imenitom sobranii, zasluzhiv titlo pervogo izobretatelya; no chto odin proiznosil, to drugoj oprovergal, i delo doshlo prezhde do nebol'shogo, a tam i do zharkogo spora, vskore do formal'noj ssory, a tam i brani. Uzhe slyshny byli s raznyh storon zvuchashchie prelestnye slova: "Tak mozhet sudit' razumnyj byk! Tak skazat' mozhet velemudraya indejka! Skoree dogadaetsya baran! S men'shim zharom vizzhit suka, zmieyu uzhalennaya! Takie zamysly vmeshchayutsya v golove, pohozhej na vinnuyu bochku, ili v takoj, kotoraya nagruzhena yabedoyu, smutami, spletnyami i lyubovnymi shashnyami! Ah! CHto takoe? Aga, dogadalas'! Kak? chto? dokazhi! i tak yasno!" Bog vedaet chto by iz sego vyshlo; i edva li by oboshlos' bez krovoprolitnogo srazheniya, esli b ne sluchilsya tut sud'ya, kotoryj, vidya takoe nestroenie prirody, polozhil na stol trubku, a podle postavil stakan i, vstav s vazhnostiyu so stula, zanyal v komnate serednee mesto i skazal: "Pochtennejshie gosudari moi i gosudaryni! Nebezyzvestno vam, chto ya uzhe neskol'ko let v znamenitom gorode sem sud'eyu i razbirayu inogda dela ne men'she zaputannye! Itak, poslushajte menya, ya vse ob®yasnyu. Hotya, pravda, vernogo ya ne znayu, no inogda razumnye dogadki spravedlivee ochevidnogo. Nikandr etot za neskol'ko vremeni zhil v dome u Prostakova, i stol'ko pochitaem byl ot vsego doma, kak by on byl syn ego. Itak, ne dokazyvaet li eto, chto on v samom dele syn ego, no pobochnyj? Ne tol'ko Nikandr, no i nikto v dome togo ne znaet; itak, mudreno li bylo emu vlyubit'sya v Elizavetu, a ej v nego? Konechna, ves'ma legko! Nu, oni i vlyubilis'! Prostakov eto uvidel i ne znal, chto delat'. Hotya Nikandr i nezakonnyj, no vse zhe syn, i Elizaveta -- sestra emu. Takaya lyubov' uzhasna. Itak, on vyslal ego iz domu, otnyud' ne perestavaya pomogat'. Svoya krov' vsegda govorit glasno! No chtob doch' vylechit' ot takoj lyubvi, a zhene ne podat' podozreniya, to on zapretil im videt'sya s Nikandrom; a kak oni ne znali, tak, kak prezhde vse vy, nastoyashchej prichiny sego zapreshcheniya, to segodni i uvidelis'. Kak zhe emu i ne serdit'sya?" -- Prekrasno! Tochno tak! Ne mozhet byt' spravedlivee! -- zakrichali vse v odin golos. -- No chto zh etot gospodin Krakalov? -- |tot, -- otvechal sud'ya, napyshchennyj obshchim odobreniem ego dogadok, -- etot gospodin Krakalov, ne chto drugoe, kak bratec pochtennoj matushki Nikandrovoj, a potomu-to zhivet v dome Prostakova i umnichaet. YA slyshal ot vernyh lyudej, chto ni zhena, ni deti ne smeyut emu skazat' i slova. -- Tak, tochno tak, -- razdavalos' so vseh storon, i sud'ya prodolzhal: -- No chtob i vpred' ne mogli priklyuchat'sya v znamenityh nashih sobraniyah podobnye zhe smuty i kolotyrstva, a vodvorilsya prochnyj mir i spokojstvie na nezyblemom osnovanii, ya hochu opredelit', chtob zavtra zhe etot bespokojnyj Nikandr, kak zachinshchik ssor i branej, ostavil nash gorod; v protivnom sluchae na tretij den' chrez policiyu vyslan budet s beschestiem. -- Prekrasno, prevoshodno! -- glasili gosti; a ispravnik, poglazhivaya shcheki, primolvil: -- A ya ne pushchu i v uezd. Sud'ya ob®yavil o sem Nikandru i vyshel k sobraniyu s torzhestvuyushchim vidom. Nikandr byl v krajnem smushchenii. -- Kuda pobredu ya teper'? -- govoril on s tyazhkim vzdohom i pozhimaya plechami. -- Kuda povedet tebya ruka provideniya, -- skazal knyaz' Gavrilo Simonovich. -- Priznajsya, chto vyjti iz sego goroda po prikazu bezumnogo sud'i gorazdo snosnee, chem bylo vyhodit' iz domu Prostakovyh po prikazu obizhennoj materi. Ostan'sya zdes', a ya nedaleko shozhu. -- On nakinul shubu i vyshel. Na kvartire gospod Prostakovyh bylo nestroenie hotya ne tak velikoe, kak v dome svyashchennika, odnako vse zhe nestroenie, i nadobno bylo ukrotit' ego. G-n Prostakov byl ne sud'ya, no zato dobr i umen, i on primiril i. primirilsya so vsemi bez takoj krasivoj i zamyslovatoj rechi, kakuyu govoril sud'ya. Odnako, kak vse uzhe pouspokoilis', ne oboshelsya bez togo i skazal zhene i docheryam: "Iz segodneshnego priklyucheniya, hotya po sebe ochen' malovazhnogo, odnako nanesshego nam neskol'ko nepriyatnyh chasov, uznajte, moi lyubeznye, kak glupo i vredno delayut te zheny i docheri, kotorye, sovsem ne ponimaya namerenij muzhej i otcov svoih, starayutsya proniknut' v ih tajny, delayut lozhnye zaklyucheniya, obmanyvayutsya i postupayut po svoim prihotyam. Otchego eto proishodit? Ot uverennosti v svoem ume, v svoem dostoinstve i prevoshodstve. A um bol'shej chasti zhenshchin est' samyj posredstvennyj v sravnenii s umom muzhchiny; mnimoe ih dostoinstvo sostoit v kruzhenii golovy; prevoshodstvo v besprestanno zabluzhdayushchejsya chuvstvennosti. A chto ot sego vyhodit? To, chemu i dolzhno: bespokojstva, nepriyatnosti, zhaloby, slezy, vopl', -- slovom, muchenie! Neuzheli im eto priyatno? Ne dumayu, i dazhe uveren, chto net; no oni tak legkomyslenny, suetlivy i do takoj stepeni, mogu skazat', bezumny, chto soglashayutsya vechno stradat', tol'ko by takoj zhe bezumnoj priyatel'nice skazat' s torzhestvom: "Muzh moj hotel togo-to; no not: ya postavila na svoem i sdelala vot tak-to!" Nu, stoit li minuta hvastovstva sego, unizhayushchego dazhe osobu samuyu znatnuyu, chtob pokupat' ee potereyu pokoya na celyj den'? Ne govoryu, chto zhenshchiny vse takovy. O net! Est', hotya i ne tak-to mnogo, podlinno umnye, dostojnye i prevoshodnye zhenshchiny; no primet'te, v chem vse eto oni sami postavlyayut? Vy uvidite: um -- v sohranenii v dome poryadka, tishiny, hozyajstva; dostoinstvo -- v neporochnosti nrava, v priyatnosti obhozhdeniya, v nezhnosti vseh postupkov i chuvstvitel'nosti, -- slovom, v lyubeznoj uverennosti o chistote sovesti svoej. Prevoshodstvo -- v lyubvi, iskrennosti i predannosti k muzhu i v dobrom obrazovanii detej svoih. Esli i vy, moi lyubeznye, budete takovy, to hotya by sud'ba povergla vas v samoe nishchenskoe sostoyanie, to i v malen'koj izbe, provodya noch' na solome, vy v glazah pochtennogo i dobrogo cheloveka pokazhetes' umnymi, dostojnymi, prevoshodnymi zhenshchinami. So slezami na glazah on budet umolyat' nebo peremenit' vashu dolyu, esli sam sdelat' togo ne v silah!" Prostakov ostanovilsya. ZHena i docheri kinulis' v ego ob®yatiya. Ih vzdohi, no ne tyazhkie, ih slezy, no ne gorestnye, dali znat' Prostakovu, chto minuta ukloneniya ot nadlezhashchego puti byla tol'ko minuta, i mysli zheny i docherej nimalo ne imeli zhelaniya vozobnovit' prezhnee zhelanie iskat' togo i lyubit' to, chto zapreshchal muzh i otec.Voshedshij Makar ob®yavil, chto kakoj-to gospodin zhelaet s nim videt'sya. "Milosti prosim", -- skazal Prostakov; no sluga primolvil, chto gost' hochet govorit' naedine. Prostakov vyshel, i kak veliko bylo ego udivlenie, uznav knyazya Gavrilu Simonovicha! "CHto?" -- sprosil on, i knyaz' potreboval ot nego snishozhdeniya naznachit' mesto pogovorit' vdvoem. Prostakov povel ego v svoyu komnatu i zaper dver'. Tut Gavrilo Simonovich ob®yavil nastoyashchee polozhenie del Nikandra. "Esli vy vzdumaete protivit'sya, -- skazal on, -- to vse delo isportite. Nachnutsya dogadki, sluhi, suzhdeniya, i kakoj-nibud' spletennyj prazdnymi lyud'mi vzdor vydan budet za otkrytuyu istinu. Durakov, a osoblivo zlyh durakov, nadobno opasat'sya bol'she, chem zmei. Presmykayushcheesya sie kusaet, byv razdrazheno ili opasayas' poteryat' bez togo zhizn'; no durak, osoblivo tot, kotoryj pochitaet sebya znatnym, sam napadaet. Emu net nuzhdy, chto on, presleduya predmet nenavisti svoej, trogaet lyudej postoronnih i obizhaet. O! tshcheslavit'sya eshche budet, esli udastsya emu prevoznestis' v sile pred kem-libo! A pochemu? Vse potomu zhe, chto on -- durak!" Dovody knyazya Gavrily Simonovicha pokazalis' Ivanu Efremovichu sil'nymi. On sel i nachal pisat' pis'mo k Afanasiyu Onisimovichu Prichudinu, orlovskomu kupcu, chtoby on prinyal... Tut g-n Prostakov ostanovilsya. -- Poslushaj, lyubeznyj drug, -- skazal on. -- My posylaem Nikandra v gorod, dostavit' emu mesto sluzhby. No ved' dlya etogo malo emu imeni, tol'ko chto Nikandr. S etim lichego ne sdelaem. Ne pravda li, nadobno dat' emu familiyu, da i samoe imya peremenit', ibo proisshestvie, za kotoroe vygnali ego iz pansiona, ne u vseh iz pamyati istrebilos' i mozhet navlech' emu nebol'shie bespokojstva. K n ya z'. YA sam teh zhe myslej i tol'ko hotel o tom skazat'. No kak zhe nazvat' ego? P r o s t a k o v. Podumaj-ka! Ved' ty zhe prekrasnoe imya vydumal sebe pri priezde ko mne knyazya Svetlozarova. Oni oba zadumalis', ustremiv vzory v potolok. Pogodya neskol'ko minut, knyaz' radostno udaril v ladoni i skazal: -- CHego bol'she dumat'. Batyushka moj imel dovol'no priyatnoe imya i otchestvo; i familiyu dadim ot sela, gde rodilsya ya. -- Horosho, horosho! No kak zhe? -- Simon Gavrilovich Falaleev! -- Ladno, -- skazal Prostakov i, podumav, nachal prodolzhat' pis'mo. Kogda konchil ego i zapechatal, to vynul dovol'noe kolichestvo deneg i, otdavaya to i drugoe knyazyu, govoril: -- Lyubeznyj drug! nadeyus', chto ty sam vse eto otvezesh' i samogo Nikandra. On molod i neopyten! Ty predstavish' ego kupcu Afanasiyu Onisimovichu i ustroish' hozyajstvo. Tol'ko, pozhaluj, ne meshkaj. Mne, lishas' Nikandra i tebya, budet krajne skuchno. -- YA i bez togo hotel provodit' ego, a posle poskoree; vozvratit'sya k vam. Oni prostilis'. Na drugoj den' Ivan Efremovich poehal v derevnyu. Ob etom bol'shaya chast' znamenityh zhitelej goroda utverzhdali, chto on ne sterpel styda, vidya, chto lyubov' pobochnogo syna ego k sestre svoej obnaruzhivalas', "Vot to-to, -- govorili eti dobrye lyudi, -- esli b on ne pritvoryalsya, esli b ne byl takoj hanzha, to proisshestvie sie ne nadelalo by bol'shogo shumu. Malo li chto s kem sluchaetsya?" Do poludni togo zhe dnya provel knyaz' v najme povozki, priugotovlenii, v ukladke i prochem, prinadlezhashchem k dal'nemu puti. Nikandr delal, chto emu knyaz' prikazyval, no delal bol'sheyu chastiyu naizvorot, i starik prinuzhden byl skazat' emu: "Sidi na meste i ne trogajsya!" Pri rasstavan'e pochtennyj otec Ivan, obnyav Nikandra s trogatel'noyu zhalostiyu, skazal: -- Prosti, syn moj! Ty dolzhen udalit'sya. V etom mes-te ocherneno imya tvoe, a chto dlya tebya budet pechal'nee, to imya i tvoego blagodetelya. -- Tut dobryj pastyr' samyh negodnyh ovec rasskazal vse, o chem sudil po dogadkam sud'ya i v chem poverilo emu vysokoimenitoe sobranie. Nikandr plakal, a svyashchennik prodolzhal: -- Kto b takoj ty ni byl, ne hochu znat' imeni otca i materi, ne nuzhna mne familiya tvoya, znatnaya li ona ili nichtozhnaya; dlya starca sedogo dovol'no, kogda uveren on, chto u tebya nrav krotkij, serdce neporochnoe, pravila, blagorodnye. Vo vsyakoe vremya, lyubeznyj drug, kogda schastie obratitsya k tebe spinoyu, prihodi pod smirennyj krov moj. Pust' vse lyudi voznenavidyat tebya, moe serdce vsegda k tebe serdce otecheskoe. Nikogda ne dumayu, chtoby ty mog podpast' gnusnomu poroku; a pogreshnosti i shchek starcheskih ne dolzhny pokryvat' rumyancem! Odna vysochajshaya mudrost' ot togo svobodna! -- Nepreryvnaya lyubov', -- vskrichal Nikandr, povergshis' v ob®yatiya svyashchennika, -- predohranit menya ot vseh napadkov poroka. Prostite! Vyehav iz goroda, Nikandr stal na nogi v povozke i nepodvizhnymi glazami smotrel na gorod, v kotorom, dumal on, eshche nahoditsya Elizaveta. Vremya ot vremeni kupoly cerkvej, kryshki domov temneli, teryalis', i skoro vse ischezlo. Nikandr zakryl platkom lico, sel podle knyazya Gavrily Simonovicha, v druguyu storonu molcha smotrevshego, i dumal: "Pravosudnyj bozhe! dlya togo li ya prishel na siyu storonu, chtob videt' ee celye mesyacy, upivat'sya neopisannym blazhenstvom byt' podle nee i posle rasstat'sya naveki. Naveki?.." -- proiznes on so stonom i leg nic licom, gor'ko placha. Glava XIV. PISXMA Priehav v naznachennyj gorod, knyaz' i Nikandr nashli v kupce Afanasii Onisimoviche v pervyj den' dobrodushnogo starika, vo vtoroj -- umnogo, v tretij -- zadumchivogo i ne velikogo priyatelya razgovarivat'. Nikandra prinyal on s otecheskoyu laskoyu i uprashival ni o chem ne zabotit'sya, nichego ne opasat'sya, ibo on vse beret na sebya. "S togo vremeni, kak lishilsya ya docheri, -- govoril on, obrashchayas' k knyazyu, -- lyublyu bespomoshchnyh lyudej kak rodnyh. U menya teper' nikogo net, sovsem nikogo, gospodin Krakalov. Neblagodarnaya doch' ostavila dom moj: pust' zhe molodoj Simon budet mne vmesto syna!" CHrez tri nedeli Nikandra opredelili, i on s trepetom serdca vstupil vo svyatilishche, gde sluzhil g-n Uryvov. Eshche cherez tri, o nebo! on sdelalsya ego nachal'nikom! Skoro privyk on k svoej dolzhnosti i ispolnyal ee rachitel'no. Prezhnie ego velikie lyudi pokazalis' emu teper' pomen'she, i po mnogim prichinam reshilsya on ne svodit' s nimi nimalogo druzhestva, starayas' naibolee sniskat' blagopriyatstvo starshih chinov, svoih nachal'nikov, i priyazn' otlichnejshih po svoemu povedeniyu i znaniyu tovarishchej. Afanasij Onisimovich i Gavrilo Simonovich odobrili ego namerenie, prosya ne peremenyat' ego; i tshchetno Uryvov s bratieyu predlagali emu posetit' vmeste s nimi dom utesheniya. "Net, -- otvechal Nikandr, -- esli teper' i byla by u menya kakaya gorest', to tam ee ne uteshat". Ego obyknovenno za takie otvety schitali polubezumnym; on eto znal, no malo bespokoilsya. V odno utro, kogda Nikandr byl u dolzhnosti, a kupec Prichudin na rynke, knyaz' Gavrilo Simonovich poluchil pis'mo. Raspechatav, on nemalo udivilsya, nashed v nem Ivana Efremovicha zapisku na imya Nikandra, pisannuyu sovsem ne rukoyu Prostakova. "Ot g-na Prostakova k knyazyu Gavrile Simonovichu. Ty, lyubeznyj drug, gorazdo menya teper' schastlivee, ili po krajnej mere pokojnee. A ya ne znayu, chto i delat'! Priehav iz goroda domoj, chrez neskol'ko dnej poluchil ya pis'mo ot knyazya Svetlozarova s pros'boyu soglasit'sya na zhelanie serdca ego byt' suprugom Kateriny i moim synom! My s zhenoyu dumali da gadali i, nakonec, reshilis' prinyat' predlozhenie, kazhetsya vygodnoe dlya nas i docheri, tem bolee chto serdce ee davno uzhe to odobrilo. Poslav otvet k knyazyu, ya byl poseshchen im, i on pokazalsya mne gorazdo luchshe, chem prezhde. SHumnaya veselost' ego obratilas' v tihuyu, nezhnuyu. Slova ego pokazyvayut dovol'no uma i dobroty serdechnoj. Probyv neskol'ko dnej v nashem dome, on poehal k otcu trebovat' formal'nogo pozvoleniya. Hotya on v takih uzhe letah, chto mog by sam raspolagat' svoimi postupkami, odnako on togo ne delaet i -- horosho! |to obstoyatel'stvo pridalo emu ceny v glazah nashih. Vsled za ego ot®ezdom odin iz moih sosedej, chelovek, pravda, pozhiloj, no dobryj i dostatochnyj, predlozhil ruku Elizavete. YA vdrug dal soglasie, i hotya Marem'yana sil'no protivilas', dokazyvaya, chto docheri ee hudoe budet zhit'e v dome gospodina Sozontova, ibo deti ego ot pervogo braka -- doch'-vdova starshe Elizavety, nevestka s tremya det'mi; odnako i moi dokazatel'stva byli neplohi, i ona skoro takzhe dala soglasie. No Elizaveta... Sam demon vselilsya v etu devku! Edva my o tom skazali ej -- bozhe moj! otkuda vzyalis' vopli, slezy, obmoroki! ona zaupryamilas' i skazala tverdo, chto luchshe hochet byt' v monastyre, chem zamuzhem. CHto my ni govorim, kak ni prosim, kak ni ugrozhaem, otvet ee vsegda odin. Ona celuet nashi ruki, govorit: "Ne pogublyajte menya, ya -- vasha doch'!" -- i uhodit. CHto nam delat'? Glyadya na prygan'e i prigotovlenie Kateriny, my ulybaemsya; vzglyanuv na vechnyj tuman v glazah Elizavety, gorestno vzdyhaem. Proshu pokorno skazat' mne tvoe mnenie po oboim sim obstoyatel'stvam. My s zhenoyu uma ne prilozhim. Kazhetsya, ne hudo by mne samomu otpisat' k stariku Svetlozarovu o namerenii ego syna; i ya eto sdelal by, da ne dogadalsya vzyat' adresa. Prosti! Druzhba moya k tebe neizmenna. Hotya Nikandr prichinil mne nemalo gor'kih chasov, no ya lyublyu ego poprezhnemu. Ne on vinovat! Skazhi emu o tom i ob nimi za menya. Kakovo zanimaetsya on svoeyu dolzhnost'yu? Nadeyas' vsego horoshego ot tvoih popechenij i ego darova nij, esm' i proch. Ivan Prostakov". Knyaz' Gavrilo Simonovich podumal horoshen'ko i napisal v otvet, chto sovetovat' v takih sluchayah pospeshno, znachit sovetovat' hudo; a potomu podozhdal by Ivan Efremovich nastoyashchego otveta nedeli cherez dve. Potom, na dosuge sidya, vertel v rukah paket na imya Nikandra. "CHto by pisal k nemu Ivan Efremovich? -- dumal knyaz'. -- Esli ob®yavlyaet o svatovstve Sozontova na Elizavete, to eto neblagorazumno, i voobshche emu sovsem pisat' ne nadobno". Vdrug mysl' rodilas' v nem: "Ne ot Marem'yany li Haritonovny? tochno tak! ona, vidno, primirilas' s nim v serdce i prislala v tom uverenie. Da i nadpis', kazhetsya, zhenskoj ruki!" Mysl' siya kazalas' emu istinnoyu, i kogda Nikandr vozvratilsya, to on s ulybkoyu skazal emu: "Gospodin Prostakov tebe klanyaetsya, a zhena ego, chtob uverit', chto bol'she na tebya ne serdita, vot prislala pis'mo!" Nikandr pokrylsya rumyancem, raspechatal pis'mo i zatrepetal. Vynul iz serediny listov nebol'shuyu bumazhku, pristal'no ustremil na nee glaza, prizhal ee k serdcu, potom k gubam i zalilsya slezami. "Tvorec! -- vskrichal on, vzglyanuv na nebo,-- zasluzhil li ya eto schastie?" -- CHto s toboj sdelalos', gospodin Falaleev, -- sprosil knyaz' Gavrilo Simonovich, -- chto pishet k tebe Marem'yana? Nikandr molcha podal emu bumazhku, i knyaz' poblednel, uvidya miniatyurnyj portret Elizavety. Negodovanie ego pylalo na lice. "Obmanutyj otec, -- vskrichal on, -- ty stol'ko dobrodushen, a doch' tebya obmanyvaet! CHto ona pishet k tebe? podaj pis'mo!" Nikandr chital ego, to bledneya, to krasneya. Strashnoe borenie serdca mezhdu nadezhdoyu i otchayaniem vidno bylo na kazhdom muskule. Prochitav pis'mo, on polozhil ego na stol, oblokotilsya golovoyu na obe ruki i byl nepodvizhen. Knyaz' vzyal pis'mo i prochel sleduyushchee: "Nikandr! Edinstvennyj lyubimec dushi moej i serdca! ZHestokaya burya sbiraetsya nad moeyu golovoyu. Kakoj-to sosed sdelal roditelyam predlozhenie na mne zhenit'sya. Oni dali na to soglasie i muchat menya pominutno svoimi uveshchaniyami, kotorym nikogda ne mogu posledovat'! Tak, drug moj: tvoya Elizaveta nikogda ne budet zhenoyu drugogo, hotya by on byl kakoj korol'. Nikakie ugrozy ne pokoleblyut menya ni na odnu minutu. Esli ya ne budu tvoeyu -- o! slishkom i eta velika zhertva dlya roka. Zachem pribavlyat' takie neschastiya, kotoryh slaboe bytie smertnogo snesti ne mozhet? Tak, Nikandr; tak, bescennyj drug moj! Elizaveta prebudet verna tebe do samoj mogily! Utesh'sya moeyu reshimost'yu skol'ko mozhesh'! Posylayu k tebe svoj portret, i svoej raboty. Kogda nam samim nel'zya byt' vmeste, tak po krajnej mere on skol'ko-nibud' zamenit tvoyu poteryu. Sto raz prinimalas' ya napisat' i tvoj, skoplyala v myslyah vse cherty, vse ottenki lica tvoego, prinimalas' za kist', no glaza napolnyalis' slezami i kist' vypadala iz ruk. CHto delat'? ne mogu! Mozhno izobrazit' velichajshego svoego vraga, no milogo druga v razluke nevozmozhno. Pri odnom vospominanii o potere serdce sil'no zanoet, zab'etsya, ruki zadrozhat, dyhanie stesnitsya. Prosti! So vseyu lyuboviyu, so vsem plamenem dushi moej ostayus' tvoj drug, tvoya Elizaveta. P. P. Ty, mozhet byt', lyubopyten znat': kak udalos' mne otpravit' k tebe pis'mo? |to i podlinno trudno. Izvestna tebe privychka batyushki, chto kogda zanyat on mnogimi pis'mami, to obyknovenno prizyvaet menya i, prinimayas' pisat' drugoe pis'mo, zastavlyaet zapechatyvat' konchennoe i sdelat' adres. Na sej ego privychke osnovala ya nadezhdu, prigotovila pis'mo, no ne imela duha vlozhit' v paket. Pri vsyakom dvizhenii batyushki ya vzdrogivala, blednela i ne znala, chto delat'! Odnako reshilas'. "Pust' on uvidit, -- dumala ya, -- chto lyubov' moya ne rebyachestvo, i perestanet muchit', ugovarivaya vyjti za drugogo". Takim-to obrazom ty imeesh' eto pis'mo i budesh' imet' vpred', esli mozhno. Ah! mne nel'zya ozhidat' ot tebya: ya ne nahozhu nikakogo sposoba. Dlya tebya takzhe budet neponyatno, pochemu ya znayu, chto ty vmeste s knyazem Gavriloyu Simonovichem? Ah! eto mne ne skoro udalos' provedat'. YA dozhidalas' neskol'ko nedel', poka dobrogo Makara poslali v gorod. S sil'noyu pros'boyu pristupala ya k nemu porassprosit' o tebe i meste prebyvaniya. Vozvratyas', on otkryl, chto ty poehal vmeste s knyazem v den' nashego ot®ezda; a potomu i dogadalas' ya, chto vy vmeste". Nikandr prebyval v prezhnem polozhenii. Knyaz' Gavrilo Simonovich, shchipaya v melkie kusochki pis'mo i portret Elizavety, govoril: -- Pravo, eta devushka soshla s uma. Kak ni lyubil ya knyaginyu Feklu Sidorovnu, odnako ne predprinyal by takogo dela! -- No v tu minutu sovest' skazala emu: "Razve vytoptat' ogorod svoj ne to zhe samoe? razve predat'sya prazdnosti, poteryat' pole, a s nim i dnevnoe propitanie menee bezumno, kak Elizavete pisat' pis'mo k muzhchine, kotorogo ona nikogda ne nadeetsya byt' zhenoyu, a emu ob etom setovat'? O! |togo b ne bylo, esli b ona ne nadeyalas'. Nadezhda provozhdaet neschastnyh do kraya mogily". On slozhil v kuchku loskutki bumag i zamolchal, kak Nikandr podnyal golovu i sprosil otryvisto: -- Gde portret ee, gde pis'mo? -- Vot to i drugoe, -- otvechal knyaz', pokazav na kuchku. Nikandr podnyal vopl'. On zadyhalsya ot mucheniya i porical Gavrilu Simonovicha zhestoko; lomal ruki i bil sebya po lbu v otchayanii. -- Molodoj chelovek! -- vskrichal knyaz' strogo, -- do koih por budesh' ty mladencem? Proshchayut lyudskie slabosti; no durachestva nikogda. Slabosti i durachestva byvayut raznye, smotrya po letam i sostoyaniyu; i dohodyat do togo, chto uzhe nazyvayutsya bezumiem. Bogatyj starik, vlyublyayushchijsya v moloduyu devushku, delaet durachestvo; no ono prostitel'no, ibo on odin vposledstvii stradat' dolzhen. No molodoj bednyak, kotoryj osmelitsya vozvest' glaza na doch' bogatogo cheloveka, byv prinyat otcom ee so vsem dobrodushiem, privlekaet ot vseh sil'noe narekanie. Esli predmet lyubvi ne otvechaet, ego nazyvayut bezumnym; a esli otvechaet, tut terpyat mnogie, dazhe celoe semejstvo: otca nazyvayut durakom, mat' -- bezraschetnoyu, doch' -- besputnoyu, a lyubovnika -- beschestnejshim chelovekom, zasluzhivayushchim vsyakoe prezrenie. Itak, Nikandr, esli strast' do takoj stepeni osleplyaet tebya, chto ty soglasish'sya ravnodushno perenosit' takie oskorblyayushchie mysli, to neuzheli zahochesh', chtoby imena blagodetelej tvoih i samoj Elizavety tak zhestoko stradali? -- Nikogda! -- vskrichal Nikandr, i blagorodnaya reshitel'nost' zablistala v ego vzorah. -- Ee spokojstvie dlya menya dragocennee zhizni. Pust' odin ya budu muchit'sya! Otpishite, kiyaz', gospodinu Prostakovu, chto ya reshilsya tverdo, i nikogda imya Elizavety ne budet proizneseno mnoyu! Knyaz' obnyal ego, i spokojstvie, po-vidimomu, vozvratilos'. Glava XV. OTVET Kogda druz'ya nashi provozhdali vremya v gorode, zanimayas' kazhdyj svoim delom, gospoda Prostakovy v derevne byli v bol'shom smyatenii i suetah. Knyaz' Svetlozarov priehal i podal Ivanu Efremovichu pis'mo ot otca svoego, v koem napisano bylo, chto staryj knyaz' pochitaet za chest' i udovol'stvie porodnit'sya s takim pochtennym semejstvom, ibo on ochen' mnogo naslyshalsya o blagorazumii g-na Prostakova, hozyajstve i berezhlivosti zheny ego i obrazovannosti docherej. Hotya, pravda, zamechal staryj knyaz', lyubeznyj syn ego mog by najti, sudya po znatnosti svoego proishozhdeniya i bogatstvu, nevestu prilichnee; no on uveren, chto soyuz, sostavlennyj serdcem, gorazdo krepche, chem osnovannyj na raschetah vygod i drevnosti familij. Pis'mo okanchivalos' roditel'skim blagosloveniem. Gospodin Prostakov byl im dovolen, g-zha Prostakova eshche bol'she, a Katerina ot radosti byla kak pomeshannaya. Uzhe predstavlyalis' v voobrazhenii ee te blestyashchie ekipazhi, te pyshnye ubranstva, to velikolepie, kotoroe budet okruzhat' siyatel'nuyu knyaginyu Katerinu Svetlozarovu. Ona i podlinno stala malo smotret' na prochih, a hodila, vzdernuv nos, velichavymi shagami, kak nauchil ee narechennyj zhenih, uverya, chto vse znatnye damy v stolice tochno tak postupayut. Vmesto togo chtoby skazat', kak i bylo prezhde: "Matushka, ne pora li nakryvat' na stol? uzhe batyushka prishel s gumna", -- ona govorila: "Ma chere maman! YA smeyu dumat', chto uzhe vremya stavit' na stol kuverty na pyat' person; mon cher papa izvolil vozvratit'sya iz voyazha, vo vremya kotorogo izvolil on osmotret' hozyajstvennye zavedeniya kasatel'no hlebopashestva". Ivan Efremovich zametil eto novoe durachestvo v svoej familii i molchal. "Pochemu zh i ne tak, -- dumal on. -- Esli eto nravitsya budushchemu ee muzhu, nadobno poddelyvat'sya. Prihoti i durachestva znatnyh lyudej nadobno terpelivo snosit'". G-zha Marem'yana Haritonovna ne mogla nadivit'sya, glyadya na velichavuyu pohodku i slysha protyazhnyj golos Kateriny. "Vot tak-to by nadobno i tebe, Elizaveta", -- govorila ona; no Elizaveta obyknovenno otvechala s krotostiyu: "Matushka! takoe prinuzhdenie dlya menya tyagostno". Slovom: Ivan Efremovich sklonilsya na neotstupnye ugovarivaniya zheny, pros'by knyazya i Kateriny i, ne dozhidayas' reshitel'nogo otveta ot druga svoego knyazya Gavrily Simonovicha, dal svoe polnoe soglasie i blagoslovil molodyh vlyublennyh. Brakosochetanie naznacheno byt' na Fominoj nedele. Kakaya kuter'ma podnyalas' v dome! kakoe stechenie kupcov s shelkovymi materiyami, lino-batistom, galanterejnymi veshchami i proch. i proch. Vse zanyaty byli: kto kroil, kto perekraival, kto shil i proch. i proch. V takovyh sumatohah proshlo nedeli tri, kak Ivan Efremovich poluchil pis'mo ot Gavrily Simonovicha. On byl ochen' rad, ushel v kabinet i skazal, nadevaya ochki i razlamyvaya konvert: "Posmotrim, chto-to on skazhet? YA ne somnevayus', chto on odobrit moi namereniya i reshitel'nost'", "Drug moj, Ivan Efremovich! My oba stariki i sobiraemsya govorit' o dovol'no vazhnom predmete; a potomu hochu ya govorit' s toboyu, a ne s vami, to est' s tvoeyu golovoyu i serdcem, a ne s vashim blagorodstvom i bogatstvom. Mysli moi iskrenny, tak, kak by pred sudom bozhiim; smotri zhe, i ty podumaj o nih soobrazno s dostoinstvom let tvoih i sanom otca. Pis'mo tvoe razdelyaetsya na dve chasti. Ty hochesh' vydat' zamuzh docherej svoih. Pohval'noe namerenie! Ty zhelaesh' videt' Elizavetu za gospodinom Sozontovym? Ty prav. Ona ne hochet za nego vyhodit', po krajnej mere teper'? Ona prava! Ty zhelaesh' docheri svoej schastiya, zhelaesh' skoree vozvratit' ej poteryannoe spokojstvie, vosstanovit' mir i tishinu v dome? Ty delaesh' horosho! Ona sprashivaet svoe serdce, mozhet li ono lyubit', razumeetsya kak dolzhno, chtob byt' schastlivoyu, predlagaemogo toboyu cheloveka? poluchaet v otvet: nikogda! i otkazyvaetsya ot ruki ego. Ona delaet prekrasno! Tak, drug moj, mozhet byt' eto nikogda prevratitsya kogda-nibud' v neskoro, no poka ono est' nikogda, serdca nezhnogo, krotkogo i chuvstvitel'nogo prinuzhdat' ne dolzhno. |to budet to zhe, esli by ubijca, pronzaya grud' tvoyu kinzhalom, govoril: "Dobryj chelovek! stupaj na tot svet! tam, govoryat, gorazdo luchshe, chem na etom!" Esli devica, stoya u oltarya svyashchennogo, s blednym licom, s mutnymi glazami, trepeshchushchim golosom skazhet: "Tak! ya budu lyubit' svoego muzha!" -- neuzheli dumaem, chto ot sih vynuzhdennyh slov, proiznesennyh hotya u svyatilishcha, sushchestvo ee peremenitsya; chto lyubov' k odnomu obratitsya v nenavist', a ravnodushie k drugomu -- v lyubov'? Net! eto bylo by chudo. Devica, kotoroj serdce nikem eshche ne zanyato, mozhet, i to inogda, i po nuzhde, vyjti za cheloveka, kotoryj dlya nee ni se ni to; tak tochno, kak derevo mozhet okamenet', no kamen' oderevenet' nikogda; i esli ona potomu ne hochet byt' zhenoyu togo, chto lyubit drugogo, to vsego luchshe, vsego blagorazumnee vse predostavit' vremeni. Esli b ya byl odin iz drevnih stranstvuyushchih rycarej, to na shchite svoem postavil by devizom: "Vse goresti lechit vremya". Vse mnoyu napisannoe znachit, chto sovetuyu tebe ostavit' Elizavetu na proizvol samoj sud'be. Nikandr dal svyatuyu klyatvu ne govorit' ob nej ni slova, a chtoby i ne myslit', na to on eshche ne reshilsya. No i sego dovol'no ot takogo pylkogo molodogo cheloveka. Do sih por o Elizavete dovol'no, i, ya nadeyus', ty poslushaesh' soveta tvoego druga. Teper' budu govorit' o Katerine, no ne znayu, primesh' li ty moi prichiny, kotorye sostoyat' budut v sleduyushchem. V pis'me tvoem zametil ya nekotoruyu skrytnost', kotoraya nemnogo oskorbitel'na dlya druga. Ty pokazyvaesh'sya nereshitel'nym, dat' li soglasie svoe knyazyu ili otkazat', a vse ob®yasnyaet, chto na pervoe ty gorazdo soglasnee. YA pokazhu tebe pis'mo tvoe, gde ty uvidish', chto ruka tvoya drozhala, kogda staralsya pokazat' mne, chto pis'mo knyazya ne trogaet tvoego serdca. |tu lozh' ya proshchayu, a chto eto byla nastoyashchaya lozh', togo sovest' dobrogo druga moego ne skroet. Pisat' mne mnogo ne dlya chego, ibo nadeyus' byt' prezhde k vam, chem pridet vremya sochetaniya. Slava bogu, chto teper' post! Poslushaj! byt' mozhet, knyaz' Svetlozarov teper' i chestnyj chelovek; vremya vse mozhet sdelat'; no chto on byl za neskol'ko let odin iz beschestnejshih lyudej, izvergov zemli russkiya, eto istina. Ne divis' moim slovam. Okolo dvadcati let ya ego znayu; on menya znaet takzhe, no oba drug druga po imeni. Ty udivlyaesh'sya, dobrodushnyj starik, dlya chego pri odnom imeni ego ya prosil dat' mne drugoe imya? Nikogda ne otkryl by sego, esli b etot rasputnyj chelovek ne proster tak daleko svoih trebovanij i ne stal svatat'sya za doch' tvoyu. Lyubya tebya, ya hochu dokazat' lyubov' ko vsemu semejstvu. Odnako posmotrim: vremya vse izmenyaet. Molodoj bezdel'nik, prished v muzheskie leta, mozhet sdelat'sya dostojnym chelovekom; no nadobno, chtob eto bylo doznano, dokazano, chtob bylo ochevidno. CHto kasaetsya do mneniya tvoego pisat' k otcu ego i trebovat' soglasiya, to, pozhaluj, ne trudis'! Otec ego poslan za Bajkal, kogda synu ne bylo i devyatnadcati let; i teper', dumayu, i mogily ego otyskat' nel'zya. V zaklyuchenie proshu ne upominat' emu o moem imeni i ne davat' soglasiya na brak; ya sam skoro budu i ob®yasnyu, chto tebe pokazhetsya temno v pis'me moem. Drug tvoj knyaz' CHistyakov. P. P. Neprostitel'no vinovat. I zabyl bylo! Sushchestvo dvizhushcheesya, kruzhashcheesya i nazyvayushchee sebya knyazem Svetlozarovym, sovsem ne knyaz' i ne Svetlozarov. "Kak? chto? kto zhe?" --sprosish' ty. Istinno ne znayu, chto on teper', no sovershenno izvestno mne, chto on byl besputnejshij iz dvoryan, postavlyayushchih slavu byt' chudovishchami". Ivan Efremovich porazhen byl pis'mom sim. Vsyakij otec, razumeetsya dobryj i nezhnyj, postav' sebya na ego meste, i legko uvidit, kak poblednel etot starec i serdce ego okamenelo. Zakryv glaza i spustya golovu na stol, on byl neskol'ko vremeni v stradal'cheskom polozhenii. "Net, -- skazal on, -- etot knyaz' Gavrilo Simonovich kakoj-to strannyj chelovek! On uteshaetsya delat' mne zagadki i menya muchit'. No kto i podlinno skazhet mne, kto takov v samom dele etot gospodin Svetlozarov? Kak ni dumaj, vse vyhodit teper' v golove moej tma. Kakoe trudnoe delo vospitat' docherej i otdat' ih zamuzh tak, kak hochetsya, ne preterpevshi tysyachi muchenij i stradanij! Kotoromu knyazyu mne teper' verit'? CHistyakov, kazhetsya, dobr i chesten; Svetlozarov nezhen, trogatelen! dlya chego pervyj ne predostereg menya v to vremya, kak poslednij pokazalsya pervonachal'no v moem dome? No i to pravda, on ne voobrazhal, chtob poseshchenie sie moglo prodlit'sya bolee neskol'kih chasov! No zachem posle molchal? Ah! on ne molchal, pomnyu, chto net: on govoril mnogo, hotya ya ne vse ponimat' mog. CHto zhe teper' delat'?" On neshchadno lomal sebe golovu, no po-pustomu. Odno namerenie oprovergalos' drugim; prekrasnoe izobretenie razrushalos' ot nichego ne znachushchego prezhde vygovorennogo slova ili dazhe vzora. "Bozhe moj! kak dolzhen byt' ostorozhen chelovek! -- govoril Prostakov, -- a osoblivo tot, ot uma kotorogo zavisyat chest', spokojstvie, radosti zhizni teh sushchestv, kotoryh nazyvaetsya on otcom!" Tut vspomnil on vyrazhenie knyazya Gavrily Simonovicha, kogda on pri rodah zheny svoej, ne imeya nichego k svoemu propitaniyu, govoril: "Bozhe! dlya chego kazhdyj chelovek stremitsya proizvest' podobnoe sebe tvorenie, a redkij predvaritel'no dumaet, kak podderzhat' budushchee bytie ego?" Pravda, -- prodolzhal Prostakov, -- ya ne mog opasat'sya umorit' detej golodom, no ne gorazdo li huzhe sdelal, ne umev vospitat' ih kak dolzhno! Dlya chego ne derzhal ih v dome svoem? Razve ne mog by ya vyuchit' ih doma vsemu, chto v ih sostoyanii nuzhno? Pust' oni ne umeli by govorit' inostrannymi yazykami; im i ne dlya chego. YA zametil, chto eta chuma pristala k nam ot chuzhestrancev i lyubyashchih vse chuzhoe i tak rasprostranilas', chto, nachinaya ot palat, doshla do hizhin bednejshih dvoryan. CHto prichinoyu? Dlya chego vse nashi predki govorili yazykom prirodnym, hotya znali i drugie; a byli mnogie velikie lyudi, lyubili dobrodeteli ne na slovah, a staralis' ispolnyat' ih na dele? Pervyj iz russkih, kotoryj v sobranii svoih sootchichej bez nuzhdy zagovoril inostrannym yazykom, dokazal im ili svoyu napyshchennost', ili egoizm; a to i drugoe stoit zhestokogo nakazaniya. O! kak byl ya neprostitel'no vinovat, soglasyas' na predstavleniya zheny i poslavshi docherej v gorodskoj pansion! Docheri moi ne znali by govorit' po-francuzski, ne chitali by v podlinnike "Al'ziry", "Andromahi", "Genriyady", no takzhe i "Terezii Filosofki", "Orleanskoj devstvennicy", "Dshcheri udovol'stviya"1 i prochih besputnejshih sochinenij, delayushchih styd veku i narodu; oni ne umeli by priyatno igrat' na fortepiyano, no ne imeli by i nuzhdy v gorestny tonah onogo izobrazhat' chuvstviya dushi, iznuryaemoj domashnimi gorestyami". ____________________ 1 Tragediya "Al'zira" (1736), geroicheskaya poema "Genriada" (1723) i satiricheskaya poema "Orleanskaya devstvennica" (1755)- proizvedeniya Vol'te