otvechal bodro: "Ty udivlyaesh' menya, govorya, chto est' knyaz'ya moej familii. YA syn serpuhovskogo meshchanina, ochen' bednogo, i za vospitanie, kakovo ni est', obyazan blagotvoreniyu postoronnih lyudej". - YA ochen' rad, - skazal neznakomec, - chto ty ne iz rodu knyazej, iz kotoryh odnogo izryadno ya popotcheval. Slushaj moyu povest': ona korotka i ne naskuchit. U menya est' prekrasnoe namerenie, kotoroe teper' zhe soobshchu i tebe; ya dumayu, ty ne otkazhesh'sya posoblyat' chestnomu cheloveku v dobrom predpriyatii. Uveryayu, raskaivat'sya ne budesh', ibo pribyl' popolam. On nachal sleduyushchim obrazom. Glava IX. TROJSTVENNYJ SOYUZ Otec moj, gospodin Golovorezov, byl bogatyj dvoryanin, imevshij usad'bu i dom nedaleko ot slavnogo goroda Kurska. Vospitanie moe bylo po-tamoshnemu samoe luchshee. V semnadcat' let ya umel chitat' i pisat' po-russki, a na francuzskom yazyke mog branit'sya ne huzhe vsyakogo francuza. Otec moj lyubil do krajnosti psovuyu ohotu i menya; mat' zhe moyu i sestru nenavidel, ibo poslednyuyu pochital on zalogom lyubvi zheny svoej k komu-to drugomu. Hotya vse sosedi staralis' razuverit' ego v sem, kak oni govorili, predubezhdenii, odnako otec moj nahodil prichiny im ne verit'. Glavnoe uprazhnenie moe bylo ezdit' s otcom na ohotu; na dosuge zhe ya gonyalsya za dvorovymi devkami i, sobrav slug, velel im bit' drug druga i ne mog nalyubovat'sya, vidya krov', tekushchuyu iz zubov i nosov, a volosa, letyashchie klokami. Otec divilsya ostrote izobreteniya sego i uveryal, chto ya so vremenem budu velikim chelovekom. Kogda mat' moya vstupalas' za kogo-libo, otec kidal na nee vzor prezreniya i zastavlyal menya plevat' ej v glaza, chto i delal ya s velikim iskusstvom. Dela nashi shli dovol'no horosho, no odin neblagorazumnyj postupok otca vse isportil. Odnazhdy on, vozvrashchayas' s ohoty, gde byl i ya, zaehal k krepostnomu nashemu kuznecu. Kak batyushka byl togda bolee nadlezhashchego v duhe, to nachal ochen' neskromno shutit' s zhenoyu sego Vulkana, prigozheyu chernobrovkoyu, nastoyashcheyu Veneroyu. Kovach sil'no rasserdilsya, i skoro delo doshlo do togo, chto muzhik shvatil molot i grozil razmozzhit' emu golovu. Tut ya sovetoval otcu otlozhit' raspravu do utra; no kogda urozhdennyj dvoryanin poslushaetsya soveta, skol'ko by, vprochem, onyj ni byl razumen? Po ego prikazaniyu kuzneca shvatili, svyazali ruki i nogi, vzvalili pa nakoval'nyu, i batyushka imel udovol'stvie otmetit' emu samym zhestokim i pozornym obrazom. YA vozvratilsya domoj i kak ni nakazyval psaryam molchat' o sej shalosti, no proklyatye progovorilis'; vse v dome uznali, i ne uspel eshche batyushka poutru vorotit'sya iz kuznicy, kak pribyvshaya iz Kurska komanda ego vzyala, i cherez neskol'ko vremeni ego otpravili, kak slyshno bylo, ohotit'sya za Bajkalom. Ostavshis' polnym gospodinom nad postupkami svoimi, ya zahotel byt' odin gospodinom imeniya; a potomu, posovetovavshis' s razumnym pisarem, poehal v gorod i podal chelobitnuyu, v kotoroj iz®yasnyal, skol'ko umel, chto odin imeyu pravo na nasledstvo. Delo moe dlilos' okolo polugoda; ya prozhil uzhe chetvertuyu dolyu imeniya, to na obedy, to pa podarki, kak, nakonec, vyshlo v moyu pol'zu. Sestru sovershenno otluchili ot nasledstva, a o materi skazano, chto ya obyazan kormit' ee po smert'. Vozvratyas' s torzhestvom v derevnyu, ya ob®yavil reshenie suda. Bednyazhki ahnuli; mat' rydala, a sestra upala na koleni. No ya byl muzhestven, kak i dolzhno dvoryaninu; sestru vytolkal v sheyu, ob®yaviv ej, chto v Kursk pribyl iz Moskvy odin knyaz', kotoryj ohotno prinimaet k sebe v usluzhenie horoshen'kih devushek; mat' poselil ya na skotnom dvore. Dva goda zhil ya pryamo po-dvoryanski. U menya byli kazhdyj den' piry, igrishcha, skoplenie druzej beschislennoe; zato ya kazhduyu nedelyu daval i veksel'ki, no nimalo o tom ne bespokoilsya. Odin iz priyatelej uveril menya, chto v Moskve i Peterburge vse znatnye lyudi tak postupayut. Odnako vse skoro vzyalo drugoj oborot. Nesgovorchivye zaimodavcy, naskucha moimi otkazami, pristupili k sudu, kotoryj byl togda dlya nih uzhe snishoditelen. Vse imenie moe opisano, prodano s publichnogo torgu; ya vyehal iz derevni s dvumya slugami i neskol'kimi sotnyami deneg. V Kursk stydilsya ya pokazat'sya, a potomu poehal iskat' schastiya v Orle. No kak i tam, dumal ya, esli ne moe imya, to, verno, otcovskoe izvestno po skazannomu proisshestviyu, to rassudil za blago nazvat'sya shchegolevatym imenem knyazya Svetlozarova. V luchshih domah prinyat ya byl otlichno. YA ne sovestilsya rasskazyvat' o svoem bogatstve, o znatnosti i sile blizkih rodstvennikov, a vse s tem namereniem, chtoby soblaznit' kakogo-nibud' bogat ogo kupca otdat' za menya doch' svoyu. |to - edinstvennoe sredstvo popravit' hudye obstoyatel'stva promotavshegosya dvoryanina. Mezhdu mnogimi domami ya ochen' chasto vhozh byl k gospodinu Perevertovu, staromu bogatomu otkupshchiku. On byl bol'shogo rosta, imel golovu s kotel, byl sed, no vmeste millionshchik, i potomu prinimaem byl vezde s otlichnoyu pochest'yu. On imel odnu tol'ko doch', ustareluyu nevestu, i na nee-to obratil ya vse moe vnimanie, a otcu okazyval vsevozmozhnye uslugi. Staryj Perevertov hotya byl ochen' skup dlya drugih, no dlya svoih uveselenij ne shchadil nichego. Obychaj ego byl strannyj. Konechno, ottogo, chto rodilsya v nizkom sostoyanii, on pod starost' ne kinul podlyh obychaev. On imel na soderzhanii kupeckuyu doch', krest'yanku i gornichnuyu devku, kotorye stoili emu nedeshevo. Sego roda bogini trebuyut ot bogatyh i staryh lyubovnikov ne menee rashodov, kak i znatnye baryni. Odnazhdy staryj Perevertov pozval menya tainstvenno v svoj kabinet. YA dumal, chto on, uvidav ugozhdenie moe k predurnoj ego docheri, prel'stilsya moim siyatel'stvom i sam mne stanet predlagat' k zhenit'be, kak on vyvel menya iz zabluzhdeniya sleduyushchim ob®yasneniem: "Lyubeznyj knyaz'! Ty, mozhet byt', udivlyaesh'sya moemu vkusu, chto ya ne ishchu lyubvi u etih shchegolevatyh baryn' i ih manernyh dochek? Tak! terpet' ne mogu toshchih i blednyh, vertlyavyh kukol, u kotoryh v pyatnadcat' let sedeet voobrazhenie, utomlennoe teoriej naslazhdeniya v lyubvi. Mne nravyatsya odni prostogo sostoyaniya zhenshchiny, kotorye bogaty telom; a do duha mne i dela net! Znaj, lyubeznyj knyaz', u menya est' na primete prekrasnaya krest'yanka, hotya ona slyvet i knyagineyu. Okolo dvuhsot verst otsyuda est' derevnya Falaleevka, napolnennaya bednymi knyaz'yami. ZHena odnogo iz takih knyazej, ne bolee dvadcati let ot rodu, rumyana, zdorova, polna. YA nichego ne pozhalel by, tol'ko b ee dostat' v derevenskij seral' moj. Ne voz'mesh' li na sebya, milyj drug, privezt' ee; ibo mne v takie leta obol'shchat' v glazah muzha trudno. Izderzhek ya ne pozhaleyu; i dam tebe pis'mo k tamoshnemu staroste, kotoryj mnogo mne obyazan i ne pozhaleet trudov. Podumav neskol'ko vremeni, ya ohotno soglasilsya. "Teper'-to i ugodit' staromu satiru", - dumal ya i chrez neskol'ko dnej vyehal v soprovozhdenii odnogo svoego slugi, zapasshis' zolotymi kolechkami, serezhkami, platkami, taftoyu raznyh cvetov i prochimi primankami derevenskih krasavic. YA unorovil tak, chto priehal v Falaleevku v samuyu polnoch'. Kogda starosta prochel zapisku, v kotoroj, mezhdu prochim, skazano, chto za sodejstvie v moem predpriyatii obeshchaetsya emu sto rublej, to ne znal, kak luchshe prinyat' menya. Mne hotelos' byt' nikomu ne izvestnym, a potomu on otvel mne svetelku, kolyasku zaper v saraj, a loshadej - v konyushnyu i, uznav na drugoj den', v chem sostoit delo, vyshel molcha; cherez polchasa voshel s molodoyu devushkoyu, kotoruyu ya prezhde pochel bylo za knyaginyu CHistyakovu, kak on skaz al: "Vot vam, siyatel'nejshij knyaz', knyazhna Makrida Ugorelova, kotoroj Fekla Sidorovna, vas plenivshaya, horoshaya priyatel'nica". YA proslezilsya pred Makrusheyu, ob®yavlyaya, kak ya goryu plamenem k prekrasnoj ee podruge. Ne znayu, moi li slezy, ili kol'co, nadetoe na ee palec, a platok na sheyu, vdrug ee ubedili, i ona poklyalas', chto ya skoro poluchu zhelaemoe. I podlinno, na tretij den' posle sego svidaniya knyazhna prishla ko mne s knyagineyu i pod kakim-to predlogom nas ostavili odnih. Mne, hotya urozhdennomu dvoryaninu, Fekla pokazalas' prigozheyu, i mysl' ovladet' eyu sdelalas' gospodstvuyushcheyu. Mozhet byt', vy, gospodin CHistyakov, ne znaete, kak legko privlech' derevenskuyu krasotku. YA vdrug poceloval ee ruki i upal na koleni, klyanyas' vechnoyu lyuboviyu. Ona, bednyazhka, sego nikogda ne vidala ot muzha svoego, derevenskogo pentyuha, i menee nezheli cherez chas, smeyas' i placha, sdelalas' moeyu. Ee nelovkost' mne polyubilas', i ya reshilsya, vruchiv staroste obeshchannye sto rublej, provesti s neyu neskol'ko vremeni v polnom udovol'stvii, poka sklonyu ee bezhat' so mnoyu, ibo ona togda ne reshilas'. Spustya dnej pyat' ona prishla ko mne s uzlom i skazala: "Poedem! YA teper' uverena, chto v etom net greha: muzh moj rastolkoval, chto drugie delayut i bolee". V tu zhe minutu ya uskakal i skoro pribyl v derevnyu, gde gospodin Perevertov imel svoyu dachu, kotoruyu nazval "Pafosom". Starik byl v voshishchenii, no zato molodaya krest'yanochka sil'no ispugalas', uznav, chto ya byl vremennyj lyubovnik, a postoyannyj budet on. Neskol'ko dnej ona ne hotela oschastlivit' ego, no posle podarki vlyublennogo, moe krasnorechie, primery kupecheskoj dochki i komnatnoj devushki reshili ee somneniya, i Perevertov v odno utro vruchil mne dorogoj brilliantovyj persten', skazav, ulybayas': "Vot vam za trudy, knyaz'!" Sluchaj sej pochel ya blagopriyatnym i, s velikim zharom ob®yaviv strast' moyu k ego docheri, prosil roditel'skogo so izvoleniya. On vypuchil glaza, v kotoryh sovsem ya ne nahodil zhelaemogo otveta. "Kak? - vskrichal on. - Vy tak daleko smeete prostirat' svoi zhelaniya? |to krajne bezrassudno! Razve ne znaete, chto doch' moya edinstvennaya naslednica obshirnogo imeniya, sobrannogo mnoyu neusypnymi trudami v techenie kakih-nibud' pyatidesyati let? Mnogie bogatye lyudi, imeyushchie vysokie gosudarstvennye chiny, davno ishchut ruki ee; no ya ne toroplyus'. Ej eshche ne ispolnilos' i tridcati, a nevesta s millionom pridanogo najdet znatnyh i molodyh zhenihov i v pyat'desyat let. Proshu, knyaz', so mnoyu ne ssorit'sya i sejchas ostavit' dom moj s tem, chtob bolee ne pokazyvat'sya". On otvernulsya i ushel. YA velel zalozhit' loshadej i uehal ot neblagodarnogo, proklinaya ego so vsemi millionami. V prodolzhenie pochti pyati let vel ya zhizn' kochevuyu. Ob®ezdil mnozhestvo gorodov i sel; snosil schastie i neschastie i, pribyv v Moskvu, podruzhilsya s sim pochtennym priyatelem, kotoryj tak zhe, kak i ya, boretsya s sud'boyu. On ostavil skupejshego otca, popa fatezhskogo, i poshel iskat' schastiya. Vdrug vspomnil ya o Sil'vestre, o pope Avksentii i fatezhskom pravosudii i smeshalsya; no skoro, prished v sebya, sprosil: - CHto zh dalee, pochtennyj priyatel'? - A vot, - prodolzhal on, - skoro uslyshite. - Prozhiv v Moskve neskol'ko vremeni, ya nechayanno uvidel moyu Feklushu na teatre, i mgnovenno strast' moya vozobnovilas' ne stol'ko k nej, skol'ko k brilliantam, na nej blistavshim. Skoro uznal ya, chto ona na soderzhanii u znatnogo pol'skogo boyarina knyazya Latrona, kotoryj, buduchi uzhe polustar, tak revniv, chto i predstavit' nevozmozhno. On ne otpuskaet svoej plennicy nikuda bez sebya, i v teatr ezdit ona v ego karete, v soprovozhdenii kuchi slug. Odnako, nesmotrya na sii predostorozhnosti, ya uspel uvidet'sya s neyu posle predstavleniya. Ona uznala menya, priyatno udivilas' i so slezami rasskazala, chto gotova by mne otdat'sya so vsem svoim imeniem, kotoroe ne nichtozhno, no ne znaet kak, i boitsya starogo bogacha, kotoryj ochen' mogushch. "Net, nichego, prelestnaya moya Feklusha, - otvechal ya, - posmotryu i, verno, najdu sposob pohitit' tebya iz kogtej zverya". Odnako, skol'ko my ni dumali s Sil'vestrom, moim drugom, ne nahodim vozmozhnosti dvoim upravit'sya. Odnomu nadobno bezotluchno sidet' na kozlah, drugomu byt' u verevochnoj lestnicy, ibo vse dveri na zaporah; a tret'emu - v ee pokoe i podavat', chto polegche i vygodnee. Itak, milyj drug, soglasen li ty byt' chlenom v nashem soyuze; a nenagrazhdennym ne ostanesh'sya! Imushchestvo razdelim na chetyre ravnye chasti: odnu Feklushe, tak, kak neveste na pridanoe, a poslednie tri - po sebe, YA poskachu v Peterburg, a vy kuda hotite, i delajte, chto vam polyubitsya. - Kak ne soblaznit'sya takim prelestnym predlozheniem! - vskrichal ya s radostiyu, hotya u menya serdce obmiralo, i mshchenie volnovalos' s kazhdoyu kapleyu krovi. My dali drug drugu ruki i, chtob soyuz by l krepche, vypili butylki dve vina i razoshlis'. Lezha v posteli, ya razmyshlyal, kak by luchshe otomstit' obmanshchiku i verolomnoj zhenshchine. Mne vpala predorogaya mysl', i ya zasnul priyatno. Snovideniya predstavlyali torzhestvo moe. Poutru, kogda tovarishchi moi prinyalis' kazhdyj za svoe delo, - odin gotovit' ekipazh, a drugoj verevochnuyu lestnicu, - ya brosilsya v dom Latrona. Sluga skazal mne, chto ya ne mogu ego tot den' videt' , ibo on zanyat vazhnymi delami. - |to ne meshaet, - govoril ya, - podi i dolozhi. Delo, za koim prishel ya, ne est' pros'ba, do menya kasayushchayasya; ya prishel dlya nego samogo. Esli teper' menya pe vyslushaet, to zavtre ob etu poru budet stpadat' i uzhasno raskaivat'sya. Sluga, posmotrev s udivleniem mne v glaza, vyshel, a chrez neskol'ko minut vveli menya v kabinet vel'mozhi. GlavaH MSHCHENIE YA uvidel v nem cheloveka v letah, bol'shogo rosta i dorodnogo soboyu. On sidel za stolom, bumagami ukrytym, i razvernutaya kniga pred nim lezhala. YA poklonilsya i stoyal molcha. - CHto skazhesh', drug moj? - sprosil on. Kogda ob®yasnilsya ya, chto imeyu nadobnost' govorit' s nim naedine i po ego prikazaniyu sluga vyshel, togda ya podrobno rasskazal ob umysle bezdel'nika Svetlozarova i verolomnoj Feklushi. Ego svetlost' zapylal gnevom i, vskochiv, zakrichal: - O! ya umeyu otmetit' za chest' svoyu! Ne ee li, neblagodarnuyu tvar', iz praha postavil ya na blestyashchej doroge? Ne ya li osypal ee blagodeyaniyami? O! siyu minutu pochuvstvuet ona vsyu tyazhest' moego mshcheniya! Ona pogibnet, kak pogibaet nasekomoe pod moimi nogami. On hotel bylo idti, no ya osmelilsya ostanovit' i skazal, nizko poklonivshis': - Prostite, milostivejshij gosudar', derzost' moyu: ya sovetuyu vam podozhdat'. Vy dolzhny prezhde uverit'sya, chto ya ne klevetnik i ne s namereniem spletayu skazki. A sverh togo, dlya vas ne dovol'no nakazat' prestupnicu: nadobno, chtob i tot bezdel'nik, kotoryj ne strashitsya sdelat' vam sie ogorchenie i vozvest' nedostojnye glaza na predmet strasti takogo cheloveka, pones ne men'she tyazhkoe nakazanie. Itak, ya sovetoval by vam ne tol'ko ne pokazyvat' nedovol'nogo vida, no eshche sdelat'sya blagosklonnee obyknovennogo; i vmesto togo, chtob zapirat' dveri na zamki, otvesti ej pokoj s osoblivym hodom, chtob my ne podvergalis' opasnostyam lezt' po lestnicam. Knyaz' podumal i posmotrel na menya vyrazitel'no. - Ponimayu vzor vash, milostivejshij gosudar', - vskrichal ya. - Vam kazhetsya somnitel'no moe predlozhenie? No kto zapretit vam postavit' na tajnoj strazhe celye desyatki slug, kotorye vse budut videt', buduchi sami nevidimy? |to ego uspokoilo, i on obeshchal, chto esli slova moi spravedlivy i on uveritsya v nevernosti osoby im lyubimoj, to ne ostavit nagradit' menya po dostoinstvu. YA vyshel iz sego doma ochen' vesel. Nimalo zhalosti k Feklushe ne ostalos' v moem serdce. Prished v traktir, ya ne nashel eshche moih soobshchnikov i ozhidal ih s priyatnym ravnodushiem. Priznayus', chto mshchenie est' porok, no ono ves'ma srodno serdcu chelovecheskomu. Kak ne skorbet' emu, kogda predmet edinstvennoj lyubvi ego, priverzhennosti, - sushchestvo, dlya udovol'stviya kotorogo ne zhaleesh' trudov, zdorov'ya, - tak postydno izmenyaet i predaetsya drugomu, kotoryj nichego podobnogo ne sdelal? YA nachal rassuzhdat' no pravilam logiki i neosporimo sam sebe dokazal, chto ya delayu prekrasno. Negodnyh lyudej dolzhno nakazyvat' kak dlya sobstvennogo ih ispravleniya, tak i dlya primera prochim. K obedu sobralis' v traktir moi tovarishchi, buduchi ves'ma vesely ot uspeha v nachal'nyh svoih predpriyatiyah; Sil'vestr prigotovil krepkuyu povozku, zapryazhennuyu v tri loshadi, a knyaz' Svetlozapov horoshuyu lestnicu. CHtob byt' otvazhnee, my prinyalis' za butylki i na dosuge rassuzhdali, chto kazhdyj sdelaet s svoeyu nahodkoyu, kotoruyu poluchit ot bogatstva Fiony. - YA nameren, - govoril Sil'vestr, - bludnuyu zhizn' kinut'. Kuplyu malen'kuyu derevushku i budu zanimat'sya hlebopashestvom. Mne naskuchilo uzhe predavat'sya vsegdashnim opasnostyam i zhertvovat' vol'nostiyu i, mozhet byt', zhizniyu iz pustyakov! - A ya sovsem inache sdelat' nameren, - skazal knyaz' Svetlozarov, - ya, zhivuchi v Peterburge, postarayus' opredelit'sya, k mestu, a Fiona vyjdet na teatr. Moya lovkost' i deyatel'nost', a ee prelesti i primanchivost', nadeyus', v skorom vremeni vyvedut menya v lyudi. YA znayu mnogih, kotorye, iduchi seyu dorogoyu, sdelalis' lyud'mi schastlivymi! - I eto ne hudo, - zametil Sil'vestr, - no ty, gospodin CHistyakov, chto nameren delat' s svoimi den'gami? YA otvechal, chto o tom dovol'no vremeni budet i togda podumat', kogda polozhu ih v svoj karman. Pod konec nashego obeda traktirnyj mal'chik vvel k nam v komnatu moloden'kuyu devochku, kotoraya sprosila: "Gde ya najdu knyazya Viktora Apollonovicha?" - A chto tebe nadobno, golubushka? - sprosil on. - Ty vidish' ego vo mne. Devushka vmesto otveta podala emu pis'meco, kotoroe kak skoro prochel on, to sdelalsya kak beshenyj. On prygal, smeyalsya, glyadel na vseh blestyashchimi glazami, a posle sel za stol, napisal neskol'ko slov i, otdavaya devke otvet vmeste s neskol'kimi rublyami serebra, skazal: - Podi, dushen'ka, i otnesi eto prekrasnoj gospozhe tvoej; tol'ko bud' skromna. Kogda poslannica vyshla, mnimyj knyaz', vypivaya ryumku, vskrichal: - Se zhertva blagodarnosti schastiyu, pokrovitel'stvuyushchemu lyubvi! Za mnoj, druz'ya, courage! 1 _____________ 1 Smelee (franc.). - Ne s uma li ty soshel, priyatel'? - sprosil Sil'vestr. - CHto za prichina neumerennoj tvoej radosti? - Na, prochti,- vskrichal nazvanyj knyaz',- i podivis' putyam provideniya! Sil'vestr chital: "YA ne znayu, drazhajshij moj, ya li, ty li, ili oba rodilis' schastlivymi. Ne bespokojsya bolee izyskivaniem sredstv k moemu pobegu; ne zadumyvajsya ob opasnostyah, oni minovalis', i ya segodni zhe eshche uspokoyus' v tvoih ob®yatiyah! Vot chto sluchilos': segodni poutru protiv svoego obyknoveniya prizyvaet menya k sebe moj siyatel'nyj i, posadiv podle sebya, govorit laskovo: "Lyubeznaya Fiona! chuvstvuyu, chto do sih por postupal s toboyu nespravedlivo i zhestoko. Moya opytnost' v poznanii zhenshchin delala menya nedoverchivym k tvoemu postoyanstvu, i ya upotreblyal nasil'stvennye mery sberech' tvoyu dobrodetel'. No kak teper' vizhu ya, chto ty - Feniks v zhenskom pole, to sej zhe chas peremenyayu svoe povedenie. Prekrasnye pokoi v nizhnem etazhe, k kotorym sdelan sovershenno osobennyj pod®ezd, budut tvoim zhilishchem. Ty mozhesh' prinimat' posetitelej i sama uhodit' k podrugam, kogda tebe vzdumaetsya. U tebya budet svoj ekipazh, osobaya usluga, slovom, vse, chto mozhet zhizn' molodoj zhenshchiny sdelat' priyatnoyu". YA, prolivaya slezy, brosilas' k nemu na sheyu i tak iskusno predstavlyala lico blagodarnosti, stol'ko okazala nezhnyh lask, chto on prishel v udivlenie i posmotrel na menya dikim vzorom. YA, ne ozhidaya takogo priema na moi nezhnosti, nemnogo izumilas'; no on, prinyav prezhnij vid, skazal: "Horosho, moj drug, blagodarit' budesh' posle, a teper' ya obremenen delami. Ty budesh' obedat' v novyh svoih pokoyah". Tak, milyj drug; eto pishu ya iz toj komnaty, gde ozhidayu tebya v polnoch'. Ukladyvat'sya stanu ne prezhde, kak nastupit noch', ibo opasayus' podat' kakoe-libo podozrenie. Prosti, ozhidayu vozhdelennogo chasa s neopisannym neterpeniem". - Nu, chto skazhete, gospoda? Ne schastlivec li ya? - sprosil knyaz' izbochenyas'. - Konechno, konechno, - otvechali my v odin golos. - Pravo, - prodolzhal on, - esli b ya byl pobol'she uchen, to na sej sluchaj napisal by prevoshodnuyu komediyu. Da, gospodin CHistyakov, pomnitsya, ty pogovarival, chto uchilsya gdeto, i dovol'no uspeshno! Odolzhi-ka, brat, menya i napishi komediyu; a predmet, pravo, togo stoit! - Izvol', ya napishu slavnuyu tragikomediyu i nachnu trudit'sya, kak skoro konchim svoe delo! - Pochemu zhe tragikomediya? Nadeyus', tut nichego pechal'nogo s nami ne budet! - Ty pozabyl razve o knyaze? Predstav' polozhenie ego zavtreshnego dnya! SHutka razve lishit'sya obozhaemoj lyubovnicy, stol'kih dragocennostej, i v odno vremya? - Pravda, dorogo by zaplatil, chtob tol'ko uvidet', chto on budet delat'! - Nu, esli ne uvidish', to po krajnej mere mozhesh' uslyshat'! - Avos'! Oni nachali odni ukladyvat'sya v povozku, ibo ya ob®yavil, chto obstoyatel'stva ne pozvolyayut pokudova ostavit' Moskvu. ZHelannoe vremya nastalo. Sil'vestr sel na kozly i vyehal so dvora, a my s knyazem poshli szadi peshkom. Kibitka nasha ostanovilas' shagov za sto ot domu knyazeva, i my, podoshed k vorotam, nashli stoyashchuyu malen'kuyu vestnicu Feklushinu, kotoraya, vzglyanuv na nas, pri pomoshchi fonarika uznala, ulybnulas', otvorila dver', i my voshli. Proshed okolo desyatka stupenej vverh, povorotili v koridor. Tut ya skazal: "Brat, stupaj zhe ty odin, a ya ostanus' na strazhe; ne roven sluchaj; kak skoro chto pozamechu, to sejchas dam znat'; a vy ubrat' nuzhnejshee mozhete i vdvoem. Kogda zhe vse gotovo budet, skazhi, i ya pomogu nesti". On byl dovolen moeyu dogadkoyu i poshel. Spustya minut desyat' ya podoshel k prihozhej Feklushinoj, zaper dver' i podnyal uzhasnyj vopl': "Syuda, syuda! vory, razbojniki! b'yut, rezhut!" YA uslyshal zvonkoe: "Ah!" Knyaz' tolknulsya v dveri, no ya krepko derzhal i prodolzhal krichat'. V minutu nabezhalo chelovek dvadcat' slug, vooruzhennyh, a vskore i sam knyaz' s beshenstvom, pylavshim v kazhdoj cherte lica ego. Otvoriv dveri, my voshli. Prestupniki, podobnye osuzhdennym na kazn', stoyali s pomertvelymi licami. Feklusha, uvidya menya, eshche vskriknula i upala v obmorok. - Nevernaya, neblagodarnaya zhenshchina! - skazal knyaz', dal znak, i vmig ih svyazali po rukam i po nogam. Uvy! ya byl svidetelem zhestokoj ekzekucii. Feklushu razdeli, ostavya v odnoj rubashke... No zachem opisyvat' zhestokost' nakazaniya? Ono bylo sorazmerno s ee postupkom. YA tronulsya ee stradaniem i neskol'ko raskayalsya v svoem mshchenii. Kogda sie nakazanie konchilos', po prikazu knyazya ee podnyali, bosuyu v odnoj rubashke vytolkali na sneg i zaperli vorota. YA okamenel, stradaya ob ee uchasti, no nechego bylo uzhe delat'! "Vot nagrada tebe, rasputnaya zhenshchina", - dumal ya, starayas' ozhestochit' serdce, no ono trepetalo, i ya pochti plakal. Doshla ochered' i do ego siyatel'stva. O! s nim neimoverno zhestoko postupili. Vse telo ego obratilos' v odnu ranu. "Tak nakazyvayu ya, - govoril Latron, - teh zlodeev, kotorye derzayut oskorblyat' menya! Otvedite sego prestupnika v pogreb i velite domashnemu moemu vrachu posetit' ego". Kogda slugi unesli Svetlozarova, ibo on ne tol'ko ne mog idti, no edva dyshal, to knyaz', oborotyas' ko mne, skazal: "Ty, drug moj, prihodi zavtra posle obeda; ya budu togda svoboden i postarayus' nagradit' tebya za tvoyu predannost'!" YA poklonilsya nizko i vyshel. Legshi v postel' v moem traktire, ya dolgo ne mog usnut': proisshestviya nochi volnovali menya. "Kakaya raznica mezhdu Latronom i YAstrebovym, - govoril ya. - Odin hohochet, uznav ob izmene zheny svoej, a drugoj nevernost' lyubovnicy omyvaet kroviyu. Tot za userdie vygnal menya s beschestiem iz domu, a sej hochet nagradit'. Vot kak razno platyat velikie lyudi za uslugi malyh lyudej". YA prosnulsya okolo obeden' i rassuzhdal, kakim-to obrazom nagradit menya ego siyatel'stvo? Esli den'gami ili podarkami, tak u menya i togo i drugogo dovol'no ot shchedrot bogoboyazlivoj g-zhi Byvalovoj. Vsego by luchshe sdelal on, esli b prinyal v svoyu kancelyariyu. On tak znaten, chto skoro mog by sostavit' moe schastie. A pochemu znat', mozhet byt' on eto i sdelaet? YA dovol'no uchen, obrashchalsya uzhe net malo vremeni v bol'shih domah i styda emu ne sdelayu. Stoit mne tol'ko nameknut' emu o tom, to on, verno, soglasitsya, i ya, god, drugoj posluzha, popadu i v sekretari ego! A eto ne shutka! Vvecheru ya otpravilsya v put'. Dorogoyu vystupal tak vazhno, tak naduto, kak chelovek, iz derevenskih celoval'nikov v korotkoe vremya popavshij v otkupshchiki. Krajne zhal' bylo mne, chto ni odin znakomyj ne popalsya navstrechu, kotoromu imel by sluchaj skazat': "Znaesh' li, k komu ya idu? K knyazyu Latronu! On imenno sego vechera velel posetit' sebya!" Edva vstupil ya v voroty, kak dvoe ogromnyh slug podhvatili menya pod ruki i poveli vverh po lestnice. YA legko ulybnulsya i dumal: "Vot chto znachit ugodit' znatnomu boyarinu! Dumal li ya zasluzhit' takuyu pochest', zhivuchi v Falaleevke? i v golovu ne prihodilo! To li delo v stolice? Pravda, YAstrebov postupil so mnoyu nespravedlivo; no ved' ne vse na svete YAstrebovy, i knyaz' Latron yasnym tomu dokazatel'stvom". Kogda vveli menya v takom parade v kabinet ego siyatel'stva, ya uvidel, chto on bleden, pasmuren i, kazalos', sam ne svoj. Zadumchivost' ego byla tak velika, chto on ne primetil nashego prihoda, poka slugi ne skazali gromko: "Vot on!" Togda gospodin vzglyanul na menya krovavymi glazami i molchal. YA, poklonivshis' nizko, skazal: - Milostivejshij gosudar'! vchera imel ya schastie poluchit' prikazanie yavit'sya k vashej svetlosti. - Tak, kovarnyj bezdel'nik, - govoril on, - ty prishel kstati. YA otblagodaryu tebya za uslugu, ot kotoroj lishilsya ya prelestnoj Fiony, bez koej zhizn' mne v tyagost'! Ispolnite, chto ya vam prikazyval . Slugi vzyali menya za vorot i potashchili. YA trepetal kak v lihoradke; zuby moi stuchali, guby tryaslis', ya stonal i ne mog proiznesti ni slova. Stradanie Svetlozarova zhivo mne predstavilos'. Provedya menya chrez neskol'ko dvorov, vveli v nebol'shoj pogreb, osveshchaemyj maloyu lampadkoyu. - Vot postel' vasha, - skazal odin iz provodnikov, ukazav na malen'kuyu krovatku, pokrytuyu hryashchovym holstom. Ostavshis' odin, ya v pomeshatel'stve upal na postel' i predalsya otchayaniyu. Glava XI. OTCHAYANIE Do samogo utra probyl ya v odinakom polozhenii. Mysli klubilis' v golove, podobno tumannym oblakam, vihrem razdiraemym. YA staralsya vozobnovit' v dushe prekrasnye rassuzhdeniya, chitannye mnoyu vo vremya ucheniya: "Mundus his est quam optimus; virtus nullo dominatu premitus"1 i proch.; no oni tol'ko menya razdrazhali. __________________________ 1 Mir sej nailuchshij: dobrodetel' nikakoyu vlastiyu ne ugnetaetsya (lat.). Okolo poludnya voshel ko mne pozhiloj muzhchina, pohozhij na dvoreckogo, sudya po rumyanym shchekam i tolstomu bryuhu. On postavil na malen'kom stolike rzhanoj hleb i butylku s vodoyu. "CHto eto takoe?" - sprosil ya. "Pishcha vasha i pit'e", - otvechal on; vyshel i zaper dver'. O zhestokost'! O beschelovechie! Mozhno li potomu tol'ko, chto bogat i mogushch, samovol'no otnimat' svobodu u vol'norozhdennogo? Ne est' li eto izdevat'sya nad zakonami i pol'zovat'sya pravom sil'nogo, kotoroe est' to zhe samoe, chto pravo razbojnika? Net, ne unizhu sebya povinoveniem tiranu i otvergnu skudnyj dar ego. Luchshe pogibnu golodnoyu smertiyu, no ne zabudu, chto ya urozhdennyj knyaz' i uchenyj chelovek! YA otvorotilsya licom ot stola i upryamilsya do vechera. No tam nachal soblaznyat'sya. Vzglyanul na hleb i nevol'nym obrazom nachal est' ispravno, zapivaya vodoyu. Okolo dvuh nedel' provel ya takim obrazom v moem uedinenii. Vsyakij den' dvoreckij poseshchal menya dva raza; prinosil hleb i vodu, popravlyal lampadu i uhodil molcha, nesmotrya na pristupy moi s v oprosami. Tut prishla mne v golovu dorogaya mysl'. "CHto do sih por durachus'? - govoril ya. - Dvoreckij, pravda, ploten i bryuhat, a ya poistoshchal ot dolgogo poshcheniya, odnako emu za pyat'desyat let, a mne net i tridcati. CHto meshaet mne, kak prijdet vvecheru, na nego kinut'sya, privyazat' k etomu stolbu i spasat'sya begstvom? Nepremenno eto sdelayu. Ubijcy i razbojniki usugublyayut svoe prestuplenie, ubegaya iz zaklyucheniya, no mne dlya chego ne sdelat' etogo, kogda ya nevinen i zaklyuchen v nevole nasil'stvom?" YA vyvyazal iz krovati verevku dolzhnoj dliny, spryatal i ozhidal ego s trepetom serdca, kak by gotovyas' na razboj. On poyavilsya, postavil hleb i vodu i edva podoshel k lampade, kak ya brosilsya na nego s zverstvom i sshib s nog. "Ah, - vskrichal on, - pomiluj!" - "Esli ty hot' slovo piknesh', - govoril ya, - to sejchas udushu; no esli budesh' molchat', to delo obojdetsya tem, chto privyazhu tebya legon'ko k etomu stolbiku i ujdu. Togda pa pervyj tvoj krik kto-nibud' pridet, ty budesh' svoboden, ne muchas' dvuh nedel' i ne postyas' ni odnogo chasa! Nu, chto skazhesh'? izbiraj, ne meshkaya!" "CHto meshkat'? - govoril on zadyhayas', - ya davno izbral; izvol' vyazat'! SHutka li morit' sebya na hlebe i vode?" - YA privyazal ego k stolbu i, pol'zuyas' temnotoyu vechera, brosilsya bezhat'. Ne uspel ya dostich' vorot, kak razdalsya zhalobnyj golos moego uznika: "Pomogite, ah, pomogite!" "Bog tebe pomozhet", - skazal ya i pobezhal prytche prezhnego v svoj traktir. Podoshed k numeru, mnoyu zanimaemomu, ya osmotrel zamok i byl rad, nashed vse v celosti; otpirayu, vhozhu, vse na svoem meste. "Slava bogu, - govoril ya, - ne vo vseh traktirah tak chestny soderzhateli. Teper' nadobno zakazat' horoshij uzhin, chtob nagradit' ubytok zheludka s lihvoyu". Takim obrazom, poevshi so vkusom i vypivshi stakana dva vina, ya leg spat' s priyatnym voobrazheniem i prosnulsya, kogda vzoshlo solnce i vezde razdavalsya zvon kolokolov. YA pochel za blago totchas rasschitat'sya s hozyainom, uklast'sya i vyjti iz traktira, ibo uveren byl, chto knyaz' Latron ot plennogo Svetlozarova mog uznat' o meste moego prebyvaniya i opyat' pohitit' v temnicu. Na sej konec pozval ya hozyaina i velel podat' schet, iz kotorogo uvidel, chto za kvartiru i za pishchu, za prislugu, za napitki dolzhen ya pyat'desyat rublej nevstupno. Hotya eto bylo i krajne dorogo, odnako, ne lyubya zachinat' sporov bez neobhodimoj nadobnosti, ya soglasilsya i poshel v chemodan. No - uvy! - vidno, zlaya sud'ba pri zachatii moem reshilas' delat' mne vsyakie pakosti! YA sharil vo vseh ugolkah, no nigde ne nahodil koshel'ka, v kotorom lezhali moj den'gi. Kolena moi zatryaslis', pot vystupil na lbu, i ya drozhal kak zlodej pri chtenii emu smertnogo prigovora. - CHto s vami sdelalos', gospodin CHistyakov? - sprosil hozyain. - A to, - otvechal ya s lyutostiyu tigra, poteryavshego detej svoih, - chto vy otvedaete moskovskogo pravosudiya! Gde devalis' iz chemodana moi den'gi? A ih bylo nemalo. - U kogo byl klyuch ot dverej? - sprosil on holodnokrovno. - U menya, bez somneniya! - Dver' vasha byla li zaperta? - Razumeetsya! - Vse li bylo na svoem meste, kogda voshli vy? - Kazalos' tak vchera, no segodni sovsem inache. - CHto vy vchera ob etom ne skazali? U menya traktir, kak okean: besprestannyj priliv i otliv. Vchera vvecheru i segodni poutru vyehali iz moego traktira okolo polusotni lyudej i stol'ko zhe v®ehalo novyh. - No mozhno l' bylo podumat', - vskrichal ya, vyshed iz terpeniya, - chto v etom okeane najdu vorov i moshennikov. Dlya chego ty - hozyain, chto ne smotrish'? Ili ty delish'sya s plutami i derzhish' poddel'nye klyuchi? - Gospodin chestnyj! - skazal hozyain poklonivshis',- esli vy ne zaplatite dolzhnyh mne deneg, a bolee vsego stanete upryamit'sya i narushat' dolzhnuyu tishinu i poryadok, ya pozovu kvartal'nogo nadziratelya, i togda pogovorite s nim o plutah i poddel'nyh klyuchah! Proshu podozhdat'! - S sim slovom on vyshel. "CHto mne delat' teper'? - dumal ya. - Menya ograbili, nichego ne ostalos', krome neskol'ko bel'ya, plat'ya i malogo kolichestva deneg, byvshih u menya v karmane vo vremya plena. Ne luchshe li ubrat'sya s ostatkami, poka ne posadili v tyur'mu?" S simi slovami ya naskoro uklad v chemodan vse i, vyshed zadnim kryl'com, brosilsya bezhat'. Gorazdo spustya uznal ya, chto hozyain moj i ne dumal idti iskat' pravosudiya, a tol'ko smotrel, chto budu ya delat'. Vidya pobeg moj, on chut' ne lopnul ot hohota i poslal rabotnikov, kotorye na ulice, topaya nogami, krichali: "Derzhi, derzhi!" YA, slysha to, kak zayac udarilsya v storonu. YA brodil do sumerek po ulicam moskovskim, a eshche ne podumal ya o nochlege: tak vozmushcheny byli mysli moi. YA v takom byl ogorchenii, chto zhadnymi glazami smotrel kazhdomu prohozhemu v lico, chtoby, uznav v nem vora, grabitelya, ubijcu, protyanut' k nemu ruku i skazat': "Brat! YA tovarishch tvoj! Stanem vmeste mstit' sim izvergam, sim chudovishcham, kotorye nazyvayutsya chestnye lyudi!" Vidya vezde krotkie lica, umil'nye vzglyady, druzheskuyu ulybku na gubah, ya govoril: "Net, ne obmanete menya, krokodily! Vy ulybaetes', no zuby vashi i kogti uzhasny. Mne nadoben drug, u kotorogo by mrachny byli vzory, glaza krovavy, blednye, toshchie shcheki; chtoby volosy stoyali dybom. V nem poznayu ya podobnogo mne neschastnogo i kinus' v ego ob®yatiya". Golova moya zakruzhilas', v glazah potemnelo, i ya upal v beschuvstvii licom v sneg. Opamyatovavshis', pochuvstvoval, chto edu v karete. |to menya nemalo porazilo. "Kak ya zabralsya syuda, - dumal ya,- ibo ochen' pomnyu, chto upal v sneg". Oshchupav okolo sebya, nashel chemodanchik moj pri mne. N euzheli providenie hochet nagradit' menya za neschastiya, nevinno preterpennye? Vidno, tak! CHerez chetvert' chasa v®ehala kareta na prostrannyj dvor, posredine kotorogo vozvyshalsya dovol'no horoshij dom. Vyshed iz karety s pomoshchiyu dvuh slug, ves'ma userdno mne prisluzhivavshih, voshel ya v bol'shuyu zalu i ne smel povorotit'sya ot robosti i zameshatel'stva. Vse pokazyvalo, chto gospodin doma byl bogatyj i znatnyj chelovek. Mne prishlo na mysl', ne popalsya li ya opyat' k knyazyu Latronu, kotoryj velel otvezti menya v drugoj svoj dom i tam muchit' za pobeg. YA poblednel i zadrozhal. Tut podoshel ko mne chelovek let soroka s nebol'shim, v prekrasnom plat'e, s bril'yantovym perstnem na ruke i zolotymi pryazhkami na bashmakah. - Vy ne robejte, molodoj chelovek, - skazal on druzheski. - |to dom takogo cheloveka, kotoryj ne lyubit, chtoby hotya sleza pala na pomost pokoev ego ili odin boleznennyj vzdoh razveyalsya v vozduhe, kotorym on dyshit. - Vashe prevoshoditel'stvo! - otvechal ya uspokoyas', - ya ne imeyu chesti znat' hozyaina sego doma; no smeshalsya neskol'ko pri vospominanii odnogo cheloveka, kotoryj krajne menya obidel. - Blagodarite provideniyu, - govoril neznakomec, - chto vy popalis' gospodinu Dobroslavovu. Ot nego nikto ne vyhodit opechalennym, i on, konechno, ne ostavit posobit' vam po vozmozhnosti. - YA budu obyazan i vashemu prevoshoditel'stvu, - otvechal ya, nizko klanyayas', - esli vy, milostivejshij gosudar', zamolvite slovechko i ishodatajstvuete mne zashchitu i pokrovitel'stvo u gospodina Dobroslavova! Ego prevoshoditel'stvo obeshchal eto sdelat', ya prodolzhal izgibat'sya, kak dveri s shumom rastvorilis', i voshel muzhchina krotkogo vida i velichestvennogo rosta. Moj prevoshoditel'nyj brosilsya k nemu, snyal bogatuyu shubu, i ya uvidel na grudi Dobroslavova dve blistavshie zvezdy. On vzglyanul na menya milostivo; ya poklonilsya tak, chto chut' ne upersya nosom v pol; Dobroslavov kivnul s ulybkoyu golovoyu i poshel dalee, a za nim i moj znatnyj, otdav shubu odnomu iz lakeev. S krajnim nedoumeniem sprosil ya u sego poslednego, kto tot gospodin, kotoryj poshel Pozadi? "|to Olimpij, kamerdiner ego prevoshoditel'stva, - otvechal sej, - i takzhe krepostnoj chelovek, kak i my!" YA nemnogo zastydilsya ot svoego nevezhestva. No mog li podumat', chtob sluga shchegolyal v zolote i bril'yantah? Konechno, gospodin Dobroslavov - primernyj barin! CHerez chetvert' chasa Olimpij voshel i ob®yavil, chto ego prevoshoditel'stvu segodni nedosuzhno zanyat'sya mnoyu, a podozhdal by do utra. Mezhdu tem otveli mne malen'kuyu vverhu gorenku, dovol'no chisto pribrannuyu, podali horoshij uzhin, i ya zasnul, proslavlyaya blagost' provideniya i shchedroty ego prevoshoditel'stva. Glava XII. PRIMERNYJ CHELOVEK Kogda prosnulsya ya i zadumalsya o budushchej sud'be svoej, voshel ko mne Olimpij i skazal: "Gospodin nash - primernyj chelovek! On bogat, znaten i mnogo imeet sil'nyh druzej; no vse orudiya sii upotreblyaet ne na chto drugoe, kak na blagotvoreniya. U nego naznacheno dva dni v nedele, v kotorye sobirayutsya k nemu vse imeyushchie nuzhdu v pomoshchi. Otstavnye voiny bez pensionov, bezzashchitnye vdovy i siroty, bednye devushki, ne mogushchie najti zhenihov bez pridanogo, - vse prihodyat k blagodetel'nomu Dobroslavovu i poluchayut otradu. On staraetsya delat' milosti tajno, nadeyas', chto pravosudnoe nebo vozdast emu v den' obshchego suda. Vchera ty ispytal nad soboyu opyt ego blagotvornosti! Progulivayas' pod vecher v karete, on uvidel tebya lezhashchego v snegu; szhalilsya, podobno Ierihoncu, vylez iz karety, velel posadit' tebya, a sam poshel peshkom. - O, esli b, - vskrichal ya, - takovyh lyudej bylo bol'she v svete, to i podlinno on byl by neduren! no pokuda vstretish'sya s odnim dobrym i chestnym chelovekom, to tysyacha plutov i zhestokoserdyh okradut tebya, udruchat, vysosut krov' i posle budut tshcheslavit'sya, chto ne s®eli i s kostyami! Okolo desyati chasov pozvali menya v kabinet Dobroslavova. S terpelivostiyu vyslushal on povest' moyu, v koej dokazyval ob uspehah v naukah, ob uslugah, okazannyh YAstrebovu i Latronu, i nagradah, za to poluchennyh. Dobroslavov pozhal plechami i skazal s krotostiyu: - CHto delat', drug moj; v tvoem sostoyanii voz'mi devizom svoim terpenie i zhdi, poka sluchaj peremenit tvoi obstoyatel'stva. Roptat' na lyudej znatnyh i sil'nyh - znachit v volnuyushcheesya ozero kidat' kamen'ya. Usmirish' li ego etim? Kak skoro ty stol'ko uchilsya, to mozhesh' zanyat' dolzhnost', kotoruyu tebe predlozhit' ya nameren. Hotya i ya chelovek, sledovatel'no podverzhen raznym slabostyam i porokam, odnako po vnusheniyu gornego miloserdiya nahozhu sladkuyu otradu v serdce svoem pomogat' po vozmozhnosti pribegayushchim ko mne s pros'bami v nuzhdah. Hochesh' li ty zanyat' mesto kak by sekretarya? Dolzhnost' tvoya sostoyat' budet v tom, chtoby rassmatrivat' pros'by, vesti reestr i spravlyat'sya, stoyat li pomoshchi te, koi o tom prosyat; ibo neredko razvrat nadevaet lichinu bespomoshchnoj dobrodeteli, poluchaet pomoshch' i upotreblyaet ee k razvrashcheniyu drugih. Nadobno umet' i pomogat'; inache vmesto blagotvoritelya vyjdet razvratitel' nravov, soobshchnik bezdel'nikov. YA znayu odnogo vel'mozhu, znatnogo zaslugami predkov i chrezmernym bogatstvom. On zahotel slyt' miloserdym chelovekom i velel vo vse prazdniki doma svoego, to est' rozhdeniya, imenin, venchan'ya, pohoron i proch., razvozit' po ulica m meshki s mednymi den'gami i davat' po neskol'ku vsem, protyagivayushchim ruki. Kazhetsya, delo samo po sebe bogougodnoe, dostojnoe pohval i podrazhaniya; no kakie sledstviya? Blagorodnaya bednost' krotka i stydliva, podobno nevinnoj devushke. Ona ne krichit o podayanii, ne brosaetsya v nogi prohozhemu s pronzitel'nym vizgom; no stoit, potupyas', i predostavlyaet ispytatel'nomu vzoru dobrogo cheloveka po ee blednym shchekam, po tyazhkim vzdoham, po svoej zastenchivosti sudit', chto ona imeet nuzhdu v pomoshchi. Bogach moj dumal ne tak. Tolpa nishchih brodyag oboego pola i raznogo vozrasta okruzhala s voem vozy ego s den'gami. Vse poluchali, a kotorye provornee i besstydnee, te dva i tri raza vdrug. Ottuda brosalis' v shinki, napivalis', beschinstvovali i, propiv vsyu noch', vyhodili na ulicy grabit' prohozhih. YA ne hochu sego. Itak, drug moj, bude ty soglasen u menya ostat'sya, ya rad. Ty budesh' otyskivat' neschastlivcev, ubityh rokom, kotorye vzdyhayut vtajne i molchat. Privodi takovyh ko mne; dostavlyaj sluchaj uslazhdat' sud'bu ih i razdelyaj so mnoyu sladost' blagotvoreniya. O! blagoslovenie uteshennogo stradal'ca est' blagovonnyj fimiam pred tronom gornego miloserdiya! Ono, podobno chistoj vode, omyvayushchej telo, omoet dushu tvoyu i, upodobya ee nekogda verhovnomu heruvimu, sdelaet dostojnoyu stoyat' pri oltare nebesnogo agnca. Slezy vypali iz ochej dobrodetel'nogo; on oter ih s ulybkoyu, i ya, brosyas' so slezami k nogam ego, celoval s umileniem blagodetel'nuyu desnicu. YA vstupil v dolzhnost' stol'ko priyatnuyu i s mesyac plaval v udovol'stvii. Ah! kak sladostno byt' uteshitelem neschastnogo! Dlya sego tol'ko pozhelal by ya bogatstva, pozhelal by skiptra i diadimy! Utro posvyashcheno bylo otobraniyu pros'b i rassmotreniyu onyh; posleobedennoe vremya upotreblyal ya na osvidetel'stvovanie prosyashchih. Kuda ni poyavlyalsya, vezde vstrechaem byl stonami, voplyami, klyatvami v neimushchestve, a provozhaem uvereniyami v vechnoj blagodarnosti. Odnako ya na vse smotrel ispytuyushchim vzorom i neredko otkazyval; imenno ya, ibo ego prevoshoditel'stvo vo vsem mne sovershenno veril. Pri vsej, odnakozh, pronicatel'nosti moej (skol'ko ee vo mne ni bylo, ya vsyu istoshchal bez ostatka), sluchilos' sdelat' odnazhdy promah i dovol'no bol'shoj. Molodaya devushka, soprovozhdaemaya staruhoyu, pristupila ko mne s umoleniem. Opisanie neschastij ee tak razitel'no, slezy ee o potere materi i brata tak trogatel'ny, lico ee, kazhdoe dvizhenie tak ubeditel'ny, chto ya sovershenno poveril, i krasavica s staruhoyu poluchili pomoshch' dovol'no znachushchuyu, hotya ya i ne podumal spravit'sya o ih zhizni. Nedeli chrez dve posle togo, prizvan buduchi k Dobroslavovu, ya uvidel strogost' i negodovanie, nosyashchiesya po licu ego. Takaya neobyknovennost' menya porazila, i ya s robostiyu sprosil o prichine. - Ty sam prichinoyu moego neudovol'stviya, - otvechal on. - Tochno li ty osvedomilsya o sostoyanii i rode zhizni toj staruhi i devushki, o koih nedavno tak mnogo hodatajstvoval? - Priznayus', net; no ih naruzhnost', ih slezy... - Byli obman i pritvorstvo! Vyslushaj, chto vyshlo. S nekotorogo vremeni zavelas' v Moskve shajka brodyag, kotoraya nanosila bespokojstvo policii, a zhitelyam - obidu i grabitel'stvo. Dolgo ne mogli otkryt' sleda k ih ubezhishchu, odnako nashli. Staruha i doch' ee, toboyu mne rekomendovannye, byli: pervaya - soderzhatel'nica vorov, a drugaya - lyubovnica ih nachal'nika. S pomoshchiyu deneg, mnoyu im dannyh, oni brosilis' podkupit' temnichnyh strazhej, chtob, osvobodya lyubeznyh im uznikov, bezhat' iz goroda, po krajnej mere na neskol'ko vremeni. Im ne udalos', oni pojmany, i esli ty hochesh' udostoverit'sya v istine, vyhodi v pervyj torgovyj den' na ploshchad', gde uvidish' vozdayanie po zaslugam. - Bozhe! - vskrichal ya, poblednev i s trepetom otstupiv nazad. - Drug moj, - prodolzhal Dobroslavov, - ya ne hochu podrazhat' drugim, kotorye, na moem meste, verno by, tebya za podobnuyu oshibku lishili mesta. YA trebuyu tol'ko, chtoby ty vpred' byl rassmotritel'nee i ne pochital togo dobr