moj lyubeznyj knyaz', buduchi v takom sostoyanii, kak ya, i ty ne usumnilsya by tysyachu raz otrech'sya ot tvoej Feklushi! Kak mozhno shutit' pytkami, i pritom zhenshchine? Itak, vtorichno povergshis' k nogam ego, ya klyalas' lyubit' ego verno i bol'she prezhnego. Posle togo ostalas' v ego chertogah, blistayushchih vozmozhnym velikolepiem. No zhelaya otplatit' tebe za prezhnyuyu lyubov' i za to snishozhdenie, s kakovym prinyal ty menya v dome prosveshcheniya, a vmeste s tem i Hvostikova, kotoryj ne raz tak nezhno laskal menya v tom zhe meste, ya prolila istochnik slez pred moim obozhatelem i skazala tomnym golosom: "Milostivejshij gosudar'! Kogda ya stol'ko schastliva, chto udostoilas' vashej blagosklonnosti, to pozvol'te prinesti k vam mol'bu o svoih blizhnih. V tom obshchestve, v kotorom byla ya, nahodilis' takzhe dva moi brata, rodnoj CHistyakov, a dvoyurodnyj Hvostikov. Esli i oni ne izbegli, podobno mne, ruk groznogo pravosudiya, to ne ostav'te dlya lyubvi ko mne otpustit' ih. Blagodarnost' ih i moya budet bespredel'na!" On, poglyadev na menya ravnodushno, skazal: "Horosho! posmotryu!" S sim slovom vyshel. Na drugoj den' on vhodit ko mne, i, -- o radost'! -- s Hvostikovym. "Lyubeznyj bratec!" -- vskrichala ya, obnimaya ego, daby on ne obnaruzhil moej hitrosti. Bednyj Hvostikov stoyal bleden, kak smert', i trepetal vsem sostavom. "CHto zhe, bratec, -- vskrichala ya, -- ne blagodarish' ty ego svetlost' za vysokuyu milost', tebe daruemuyu?" Hvostikov s razmahu povalilsya k stopam sudii svoego, vzmahnul rukoyu, kak istinnyj akter, razinul rot, kazalos' chto-to pokushalsya vymolvit', no yazyk okamenel, i on v sem zhalkom vide sovsem ne pohodil na togo hrabrogo besa, kotoryj tak uporno vyderzhival osadu ot policejskih syshchikov i, konechno, ne tak by skoro sdalsya, esli by ne porvalsya velichestvennyj hvost ego! On byl zdes' nastoyashchij skorpion, smirennoe presmykayushcheesya!" Tut ya prisovokupil k zakrasnevshemusya Hvostikovu: -- Ne pravda li, gospodin Skorpion, chto prekrasnaya Laviniya izryadno umeet pisat' portrety? Priznayus', chto iz sej kartiny nel'zya videt' togo muzhestva, kotorogo ozhidal ya posle pervogo podviga na cherdake! I to pravda! vy byli akter i stol'ko zhe prevoshodno predstavili na cherdake adskogo geroya, skol'ko na scene predstavlyali zemnyh! No kak vy v chertogah mudrosti byli smirennyj Skorpion, to pochemu v chertogah znatnogo vel'mozhi ne byt' smirennym prestupnikom? -- YA dumayu, -- otvechal on, -- chto vsegda vas hrabree. Kogda vy tak sil'no ustrashilis' menya na cherdake, to chto uzhe sdelali by, buduchi na glazah u sud'i? Ego odno slovo stol'ko zhe polnovesno i dlya pravogo cheloveka, kak dlya greshnika po krajnej mere sotnya samyh serdityh besov! Posudite zh, chto budet dlya nepravogo? -- YA ohotno soglashus' s vami, -- skazal ya i nachal prodolzhat' chtenie pis'ma: "Knyaz' Latron skazal: "Vstan', povesa; ya proshchayu tebya dlya prekrasnoj sestry tvoej! Ty ej obyazan zhizniyu. Bud' blagodaren ej. No chtoby bol'she eshche dokazat' ej moyu lyubov', to ya postarayus' sdelat' tebya schastlivym, ravno kak takogo zhe povesu, rodnogo brata ee CHistyakova. S sej minuty vy nichego ne opasajtes' ot poiskov pravosudiya, v kakom by mundire ili yubke ono ni hodilo! YAvites' ko mne v Varshave, kuda ya zavtre otpravlyayus', i ya dam vam dolzhnosti". S sim slovom on vyshel. YA rasskazala podrobno Hvostikovu, chto znala, i vzdumala bylo sdelat' dnem repeticiyu tem prekrasnym dejstviyam, kakie predstavlyali my po nocham v dome Premudrosti; no Hvostikov v sem sluchae okazalsya nizhe dazhe samogo Skorpiona. On byl ves' sneg i led. -- YA upotrebila otsutstvie knyazya Latrona na napisanie sego pis'ma k vam, knyaz' Gavrilo Simonovich, ibo ya, sdelavshis' svobodnoyu, legko otkryla mesto vashego prebyvaniya. -- Kak iskrenno vam predannaya, sovetuyu ne prenebrech' obeshchaniyami ego svetlosti i pozhalovat' v Varshavu. Tam ya postarayus' upotrebit' vse sily dushi i tela, chtob sdelat' vas skol'ko mozhno dovol'nee!" Po prochtenii krasnorechivogo i zamyslovatogo pis'ma sego dolgo smotreli my drug na druga, ne govorya ni slova. Nakonec, nachalsya mezhdu nami sleduyushchij razgovor: YA. Besputnaya nepotrebnaya zhenshchina. S teh por, kak vpervye vyshla na zare polot' kapustu, ty do sego vremeni odinakova. Posudite, pochtennyj Savva Trifonovich, o besstydstve etoj tvari! Edva uspela ona sdelat'sya nalozhniceyu znatnogo i mogushchego satira, to uzhe i nachinaet rasporyazhat'sya uchastiyu drugih, kak budto kakaya knyaginya ili grafinya, kotoraya, dobivshis' posle dolgih trudnostej chesti byt' metressoyu svoego gosudarya, nachinaet s prezreniem smotret' na ego suprugu i obeshchaet chiny i voevodstva tem bezdushnym nasekomym, kotorye, nesmotrya na znatnost' svoej porody, na slavnye podvigi velikih predkov svoih, na blestyashchie zolotom i kamen'yami svoi kaftany s bril'yantovymi pugovicami, ne tol'ko ne stydyatsya, no dazhe za chest' stavyat publichno tshcheslavit'sya, esli udastsya im podnyat' veer takoj lyubimicy, zastegnut' ej bashmachnuyu pryazhku, poluchit' ot nee po nosu shchelchok i prochee... P o g r e b shch i k (ulybayas'). Hotya Gavrilo Simonovich govorit del'no, no nadobno priznat'sya, chto tut uchastvuet lichnost', a potomu, hotya goryachnost' ego izvinitel'na, no kak skoro chelovek govorit v zharu strasti, nadobno slova ego vzvesit' i rassmotret', vse li mysli ego spravedlivy. H v o s t i k o v (k pogrebshchiku). Vy prevoshodno rassuzhdaete, hotya... P o g r e b shch i k. V pogrebe, hotite vy skazat'? Uveryayu vas, chto inogda ne tol'ko v pogrebe, no dazhe v hizhine rassuzhdayut pravil'nee, nezheli v senatah, parlamentah, gosudarstvennyh sovetah! Ne podumajte, Gavrilo Simonovich, chtoby ya, govorya vam sie, chuzhd byl chuvstvovanij styda i chesti! Sovsem net! Hotya ya kak chelovek ne vsegda sohranyayu v sebe sii chuvstvovaniya, po krajnej mere ot vsego serdca lyublyu teh, kto o tom staraetsya. No pozvol'te mne sdelat' vam neskol'ko voprosov? YA. Ohotno otvechat' gotov! P o g r e b shch i k. Bednyj chelovek imel chast' zemlicy. Posadil na nej moloden'koe derevco -- yablonyu; kak ono u nego odno i est', to on upotreblyaet vse staranie, chtoby vozrastit' ego; etogo malo; on stol'ko im plenilsya, chto hochet videt' ego strojnym, prekrasnym derevom, chtoby so vremenem mog uspokoit'sya pod ego teniyu i vkusit' plodov ego. H v o s t i k o v (s vazhnostiyu). |to allegoriya ili pritcha! P o g r e b shch i k. Po mne vse ravno, kak ni nazovite. Ot hudoj li pochvy zemli i neporochnosti sokov, pitavshih molodoe derevo, ot buri li i solnechnogo znoya, ot nebrezheniya li samogo hozyaina, -- tol'ko derevco, kotoroe nachalo uzhe cvesti i obeshchalo plody prekrasnye, gnetsya da gnetsya, a v skorom vremeni i sovsem sklonilos' cherez zabor v sad bogatogo i sil'nogo soseda. H v o s t i k o v. Ponimayu! CHto dalee? P o g r e b shch i k. Bednyj hozyain pechalitsya, setuet, domogaetsya kak-nibud' vozobnovit' prava na derevo, -- tshchetno. Bogach daet emu znat', chto on ne tol'ko ne budet imet' chasti plodov, no esli prodolzhit upryamstvo, to zhestoko nakazan budet i lishitsya ostal'noj zemlicy. X v o s t i k o v. Otgadyvayu. P o g r e b shch i k. Bednomu ostavalos' terpet'! Nakonec, bogach, po uveshchaniyu li zheny, detej ili priyatelej -- vse ravno, -- tol'ko prizyvaet ego i govorit: "Plody yabloni tvoej tak mne polyubilis', chto ya ne dam tebe ni odnogo. Odnako, chtoby trudy tvoi ne sovsem byli tshchetny, vot u menya drugaya yablonya, i ya dozvolyayu tebe kazhdogodne sobirat' s nee plody". CHto, dumaete vy, sdelal nishchij? H v o s t i k o v. Bez somneniya, s radostnoyu blagodarnostiyu prinyal predlozhenie! P o g r e b shch i k. Nichut' ne byvalo! on s gordostiyu otverg ego. Ne glup li chelovek sej? H v o s t i k o v (priprygnul). Sovershennyj bezumec, nastoyashchij osel! YA. Tak! Odnako, Savva Trifonovich... P o g r e b shch i k. Odnako, Gavrilo Simonovich! delo idet, chto besputnaya zhena tvoya ohotitsya sdelat' tebe pomoshch' na schet besputstv svoih. Iz sego zaklyuchayu, chto i oni k chemunibud' byvayut prigodny. Ty hochesh' ot pomoshchi ee otkazat'sya? Horosho, esli b ona na sem osnovanii obeshchala tebe byt' vpred' chestnoyu zhenshchinoyu. No ona o sem i ne dumaet, da, veroyatno, i vpred' nikogda dumat' ne budet. YA. Razumeetsya! P o g r e b shch i k. Nu za chem zhe delo stalo? Esli by ty byl iz chisla teh bezmozglyh poves, kotorye obyknovenno ishchut vyjti v lyudi takimi putyami, ya v eto delo ne meshalsya by. No ya schital tebya s nachala samogo putnym chelovekom, na kotorogo schastie glyadelo ispodlob'ya, a potomu vzyal na svoe popechenie i otdal pokojnomu Bibariusu dlya nastavleniya v naukah, kogda uzhe uvidel, chto prilipchivaya yazva uchenosti i k tebe pristala, a potomu-to, -- povtoryayu, -- i teper' sovetuyu, perekrestyas' obeimi rukami i pomolyas' obrazu Nikolaya CHudotvorca, -- pustit'sya v Pol'shu. Net u vas deneg -- ya snabzhu. Budete bogaty -- otdadite, s umom mozhno nazhit' den'gi; no esli bez uma byli by u vas sotni tysyach -- ni kopejki ne poveryu. Ibo vsego chashche bezumnye bogachi umirayut s golodu, kogda ne osteregutsya promotat' imenie, roditelyami priobretennoe. Tak nastavitel'no propovedoval Savva Trifonovich, i voshishchennyj Hvostikov vskrichal: "Prevoshodno! Vy tak, Savva Trifonovich, osnovatel'no ili argumental'no rassuzhdaete, takie argumenty predstavlyaete, kak..." -- A kak i kto? -- sprosil pogrebshchik. -- Pravo, teper' ne vspomnyu, a, verno, ktonibud' byl takoj, i ne otmenno preumnyj chelovek! -- CHto dolgo govorit', -- vskrichal ya veselo, -- ya soglasen! Kak skoro poispravimsya, davaj iskat' schastiya v prostrannom more sveta sego, ne zabotyas', -- otkuda, iz kakogo istochnika ono proistekaet. Ne pravda li, chto zoloto i v gryazi zoloto; da ono i dobyvaetsya iz chernyh i seryh kamnej. Ne glup li podlinno byl ya, chto opyat' pustilsya sledovat' nravstvennoj filosofii, kotoraya stol'ko raz tiranski so mnoyu postupala, da pritom ya dal uzhe odnazhdy i klyatvu, ostavya zabobony sovesti, popytat'sya, ne budu li schastlivee, svorotya nemnogo s ee dorogi. Najmem pokojnuyu povozku i pustimsya. YA, kak glavnoe orudie k budushchemu schastiyu, syadu poseredine; do pravuyu storonu prekrasnaya Likorisa, a po levuyu brat ee, pochtennyj Hvostikov. Slyhal ya, chto lyudi, predavshis' tol'ko odnomu zlomu duhu, dostigali schastiya, po krajnej mere v zdeshnem mire; neuzheli ya rozhden pod takim neblagopoluchnym sozvezdiem, chto, shestvuya ko hramu slavy i schastiya, soprovozhdaemyj po pravuyu storonu dobrym, po levuyu zlym duhami, ne uspeyu v svoem predpriyatii? My vse zasmeyalis'. YA pozhal ruku u dobrogo Savvy Trifonovicha; obnyal Hvostikova i poceloval zardevshuyusya shcheku Likorisy. Ona vzglyanula na menya tomnym, krotkim, no vmeste ispytuyushchim, vsepronicayushchim vzorom, i ya tut zhe dal slovo svoej sovesti lyubit' ee kak nezhnuyu sestru, hotya by vse bogi i bogini naznachili menya napersnikom lyubvi i bogatstva. Uvy! Kak skoro zabyl ya klyatvu moyu! Kak skoro milaya sestra sdelalas' miloyu... -- no o tom posle. Glava VIII. EDUT NASHI V neprodolzhitel'nom vremeni blagodetel'nyj Savva Trifonovich snaryadil nas podorozhnomu, kak dolzhno lyudej, kotorye gotovyatsya skoro imet' chest' predstavlyat' roli brat'ev nalozhnicy znatnejshego pol'skogo boyarina. Podlinno vazhnyj chin! My nanyali izvozchika Nikitu, starika pleshivogo, bezzubogo, no zato veselogo govoruna. On sam shutil nad byvshimi s nim neschastiyami. Poutru prekrasnogo letnego dnya Savva Trifonovich provodil nas za gorodskie voroty, obnyal kazhdogo druzhelyubno i vorotilsya nazad. My vse ne mogli uderzhat'sya ot slez. YA stal v kibitke i dolgo smotrel mrachnymi glazami na besprestanno ukryvayushchuyusya Moskvu. V poslednij raz vzglyanuv na vozvyshennye bashni ee, na hramy bozhij, poklonilsya v znak razluki s neyu, vzdohnul i sel v kibitku. Mne prishli na mysl' vse sluchai, postigshie menya v Moskve. Gde-to moya nevidimka? gde Dobroslavov? gde Gus' Polyarnyj i Telec Nebesnyj? Uvy! skol'ko preterpel peremen ot zla k dobru, ot dobra ko zlu? YA vtorichno vzdohnul tyazhelee prezhnego, tovarishchi moi to uslyshali i takzhe vzdohnuli. Prelestnaya sosedka moya primetila, chto glaza moi eshche ne obsohli, i blestyashchaya sleza povisla na ee resnice. Tihon'ko vzyal ya ee za ruku, s nezhnostiyu pozhal, i mne tem zhe otvetstvovano. Kak posle sego ne pogruzit'sya v sladkuyu zadumchivost', kotoraya nedolgo, odnako, prodolzhalas'. Uslysha vdrug podle sebya dikij, ohriplyj, no strashno razdavshijsya golos, my vdrug podnyali golovy i s izumleniem uznali, chto nash Nikita, razmahivaya knutom, so vseh sil naduvalsya, chtob gromche spet' pesnyu. Obernuvshis' k nam i oskalya desny, ibo zubov ne bylo, sprosil: "CHto? Kakovo? O, esli b vy menya v starye gody poslyshali! To li delo!" -- I teper' ves'ma ne ploho, -- otvechal ya, -- no nam nedosug slushat'. Itak, ne luchshe li... -- Nebos' perestat'? -- vskrichal on. -- Da chto vy teper' delaete, chto vam nedosug? -- Rassuzhdaem! -- otvechal Hvostikov s vazhnostiyu molodogo pedanta, i Nikita skazal emu: -- Esli vy i podlinno rassuzhdaete, to, verno, ne sovsem blagopoluchny; ibo tak dolgo, kak ya, raz®ezzhaya po svetu, byval v Moskve i Peterburge, byval v Lejpcige, Berline, YAssah, ne govorya uzhe o melochnyh gorodishkah, a nigde ne zametil, chtoby kto-libo v schastii lyubil rassuzhdat'. My togda za eto remeslo prinimaemsya, kak uzhe pozdo. Pravo, tak! YA sam ves'ma ne rano pustilsya v rassuzhdeniya i ottogo na starosti taskayu bednye kosti svoi pri znoe letnem, pri morozah zimnih, v dozhd' i buryu. CHto delat', gosudari moi! V dokazatel'stvo pravdy vyslushajte nebol'shuyu povest'. Pleshivyj starik, kotoryj teper' sidit u vas na kozlah, ne vsegda byl tol'ko chto Nikita. Bylo vremya, kogda bol'shie i malye, bogatye i polubogatye velichali ego Nikitoyu Perfil'evichem i, skidyvaya bobrovye shapki, nizen'ko klanyalis'. YA byl ne poslednim kupcom v gorodke, hotya i nebol'shom, i torg proizvodil loshadyami. Torg, pravda, byl ne ochen' vazhen, odnako ya zhil v poryadochnom dome, el, pil horosho; vodil zhenu i detej nehudo, a sam i ne vylezal iz krasnoj rubashki i sinego kaftana s slavnym kushakom. Statochnoe li delo, chtob ya podumal togda o smurom, kakoj na mne teper'? Sluchis' zhe na bedu, chto odin iz moih zemlyakov ravnogo moemu sostoyaniya pustilsya v kakie-to, leshij vedaet ego, otkupy. My prezhde smeyalis' ego zateyam, no, sverh chayaniya nashego, goda cherez dva on vystroil kamennyj dom, zavel lavki, posadil sidel'cev, a sam tol'ko i uprazhnyalsya, chto hodil po gostyam, prinimal ih u sebya i stal nabitoj brat ispravniku, sud'e i dazhe gorodnichemu, cheloveku samomu nesgovorchivomu i ugryumomu. Vse oni s ulybkoj protyagivali k nemu ruki i sprashivali o zdorov'e zheny, detej i vsego doma. Kogo ne prel'stit takaya schastlivaya i takaya skoraya peremena? Dve osoby nachali mne besprestanno sheptat' na uho: "Kin' torgovlyu loshad'mi, a voz'mis' za otkupy i podryady. Teper' vojna, za granicu nadobno mnogo furazha i provianta. Loshadenok u tebya okolo sotni. Teper' zhe na skoruyu ruku dayut bol'shie den'gi. V odno leto ty s pomoshchiyu bozhieyu bol'she obogatish'sya, nezheli spesivyj zemlyak nash". Kto ustoit protiv vnushenij takih mogushchih sovetnikov, to est' zlogo duha iskusitelya i drazhajshej moej supruzhnicy? Hotya ya togda byl i Nikita Perfil'evich, no vse zhe Nikita, sledovatel'no chelovek. YA vzyal na sebya podryad, nanyal rabotnikov i pustilsya k mestu naznacheniya. No kak ya ne znal horoshen'ko polozheniya i rasstoyaniya tamoshnih mest, ni togo, chto ya otnyud' ne poluchu spolna zapodryazhennoj ceny, a sverh togo, dolzhen budu odnogo darit', drugogo poit', a tretij sam voz'met; slovom, kak ya byl v sem sluchae durak vo vseh stat'yah, to perevozka moya menee nezheli na polovine dorogi sela mne na sheyu. Spohvatilsya, da pozdo! Skol'ko ya ni prosil, skol'ko ni umolyal, chtob menya ne pritesnyali, tshchetno! V skorom vremeni postavku otdali drugim na moj schet, a imenie konfiskovano i prodano v uplatu nedostayushchego dolga. YA kidalsya kak ugorelyj k odnomu, drugomu, tret'emu -- vse po pustyakam. Odin hohotal nado mnoyu, a drugoj branilsya nechestnymi slovami. Kogda ya byl v sostoyanii darit', ya byl: lyubeznyj drug, priyatel', Nikita Perfil'evich; mne dovol'no pochtitel'no klanyalis', druzheski pozhimali ruki, a teper', kak ya sam stal gol, kak buben, to hotya tak nizko klanyalsya, kak budto stanovilsya rakom, oni i glyadet' ne izvolili; a odin byl takoj grubiyan -- iz nemcev, pravda, -- chto kogda ya nameknul emu, slegka, odnako, skol'ko raz poil ego dop'yana, -- on krepko rassvirepel, shvatil menya za vorot, oborotil spinoyu k sebe i, rukoyu davshi za neispravnost' moyu v postavke preispravnuyu pozatyl'shchinu, a nogoyu nehudogo pinka, vytolknul von, primolvya: "Molchi, borodatyj skot! znaj, ya dragunskij kapitan!" CHto bylo delat' s dragunskim kapitanom? YA vyshel, vzdohnuvshi i proklinaya ot chistogo serdca sovety zlogo duha i lyubeznoj supruzhnicy. Iz vsego imushchestva ostalos' u menya tol'ko odna zhena, dva syna, dve docheri, tri klyachonki, odna sobaka i dve koshki. Kak hochesh' smekaj. Priehav domoj, ya skazal zhene: "Nu, golubushka! nadelali my s toboyu oborotov! Izvol'-ka oborachivat'sya iz kofty v sarafan!" Hotya, pravda, i grustno bylo v togdashnee vremya, odnako my pomalen'ku uspokoilis'. YA takzhe oborotilsya iz sinego v smuryj kaftan i nachal, pomolyas' bogu, izvoznichat'. Bog blagoslovil menya. Devok vydal zamuzh za poryadochnyh meshchan, synovej zhenil na zazhitochnyh nevestah, i oni teper' u menya kazhdyj raz®ezzhaet na poryadochnoj trojke. Vsyakij raz, rasstavayas', ya beru s nih krepkoe obeshchanie ne puskat'sya v oboroty, esli sami ne hotyat byt' oborotnyami, poluchat' pozatyl'shchiny i pinki v zad. Takim obrazom konchil Nikita zamyslovatoe svoe povestvovanie, kotoroe i podlinno rasseyalo neskol'ko grust' nashu. My v doroge byli uzhe okolo dvuh nedel', proehali neskol'ko gorodov, gorodkov, sel i dereven'; i k vecheru odnogo prekrasnogo dnya ostanovilis' uzhinat' i nochevat' v nebol'shoj derevushke, za den' ezdy do Kieva, kotoryj v togdashnee vremya prinadlezhal Pol'she. Glava IX. PRODOLZHENIE PUTI Dumayu, izlishnee budet prostranno ob®yasnyat'sya, chto ya uzhe s nekotorogo vremeni byl schastliv v lyubvi svoej. Brat moej podrugi smotrel na menya koso, a my predstavlyalis', budto togo i ne primechaem. Do sego vremeni byl on,-- ili po krajnej mere kazalsya, -- ravnodushen. No sluchis' na bedu, chto v sej vecher, kotoryj prednaznachen byl uspokoeniyu ot putevyh trudov, vzdumalos' nam -- mne i Likorise -- progulyat'sya v blizhnem pereleske, kotoryj neposredstvenno granichil s celym lesom. Kogda my v samoj chashche zabavlyalis' sobiraniem gribov, uzhasnaya burya zatemnila nebo. Dozhd' s gradom obrushilsya na nashi golovy; i my vsyu noch' dolzhny byli provesti pod vetvyami elej. Nastalo utro prekrasnoe; my vyshli iz svoego ubezhishcha, no ne znali, kuda napravit' shagi svoi. Oglyadyvayas' napravo i nalevo, my ne nashli luchshego, kak idti pokudova naudachu do pervoj tropinki. My i dostigli zhelaemogo, no vdvojne, to est' nam popalis' dve uzkie dorozhki. -- Slava bogu, -- vskrichala radostno Likorisa. -- Odna iz etih tropinok, verno, vedet v nashu derevnyu. -- Bez somneniya, -- vskrichal ya, -- i, verno, v pravuyu storonu! -- Ah net, -- skazala ona, -- bez somneniya, v levuyu! -- A pochemu tak? -- sprosil ya zadorno. -- Potomu, pripomni! Kogda my iskali gribov, v kotoruyu storonu sklonyalis'? -- Pomnitsya, bol'she vlevo! -- Tochno! -- Itak, na vozvratnom puti eta levaya storona sdelalas' pravoyu, sledstvenno nadobno idti vlevo. Mne pokazalis' prichiny ee dovol'no dostatochnymi, legko soglasilsya, poshel i, levoyu rukoyu obnyav ee, pravoyu otvodil such'ya, chtob oni ne ocarapali nezhnogo lichika, polnoj grudi i belyh ruchek moej soputnicy. Pol'zuyas' gustotoyu mesta, voshishchayas' zelen'yu travy, vetvej drevesnyh, peniem ptic, my sami prihodili v nekotoroe sladkoe upoenie lyubvi, pominutno ostanavlivalis', obnimalis'; itak, ne mogu navernoe skazat', medlennost' li nashego hoda, ili dolgota puti byla prichinoyu, chto, kak my vyshli na luzhajku, solnce vysoko uzhe stoyalo v nebe. Vdaleke uvideli my derevnyu, radostno obnyalis' v poslednij raz i brosilis' bezhat'. No kto opishet nashe porazhenie, kogda po vsem primetam uznali my, chto derevnya ne ta, gde my ostanovilis'. -- Gavrilo Simonovich, -- skazala Likorisa poblednev, -- my, konechno, sbilis' s puti! CHto s nami budet? -- Posmotrim, -- otvechal ya, -- byt' mozhet, ty i oshibaesh'sya. Tut uvidel ya mimoidushchego muzhika, kotorogo, ostanoviv, sprosil: -- Postoj, pozhaluj, drug moj! Ne tut li vchera povozka trojkoyu ostanovilas' na noch'? On. Nikto ne ostanavlivalsya. (Hochet idti.) YA. Pogodi! gde zh ta, v kotoroj povozka ostanovilas'? Vperedi ili nazadi? On. Kto v nej edet, tot luchshe znaet! -- On ushel. Likorisa vzdohnula. YA. O chem vzdyhat' do vremeni? Vojdem v derevnyu, tam chto-nibud' uznaem. To beda, chto pri mne net deneg ni kopejki. Vse ostalis' v chemodane. To-to neostorozhnost'! no kto zh znal! YA dumayu, Likorisa, chto i tebe nadobno by podkrepit' sily. SHutka li probyt' vsyu noch' na syrom vozduhe, projti stol'ko verst peshkom, v rosistoe utro, v legon'kom plat'ice i bashmachkah! Likorisa opyat' tyazhko vzdohnula, povesya golovu k beloj grudi svoej. Ni odnoj krovinki ne bylo na shchekah ee. Kuda devalas' ohota k obniman'yam, poceluyam, nezhnym laskam? My inogda vzglyadyvali drug na druga, no uzhe ne temi pylayushchimi vzorami, kotorye predstavlyali lyubov' i naslazhdenie. Vot chto znachit lyubov' bez deneg! Ona est' nezhnyj, prekrasnyj cvetok. Poka beregut ego i leleyut, poka zhivotvornyj dozhd' i pitatel'naya rosa napoyayut ego stebli, on blestit kak dragocennyj kamen'. Lishi ego sej pishchi -- i on ischahnet, sovsem uvyanet. -- Postoj, dobraya podruga moya! so mnoj byvali podobnye obstoyatel'stva, i ne odno, i ya, kak vidish', do sih por zhiv i zdorov. Teper' krest'yane obedayut. Pojdu i vyproshu hotya chto-nibud'. Konechno, stol ih ne mozhet sravnit'sya so stolom v dome prosveshcheniya, no chto delat'? -- YA poshel v dom, u kotorogo my sideli. Voshed v izbu, ya zastal za obedennym stolom, kak vidno, hozyaina -- ryzhego dorodnogo muzhika. Podle nego sidela zhena, a tam chelovek pyat'-shest' detej. On s takim chavkan'em ubiral shchi, kak ya v Fatezhe hleb s maslom, za chto nakazan byl hranitelem narodnoj tishiny i poryadka. YA. Pochtennyj hozyain! Net li u tebya chego-nibud' poobedat' mne s zhenoyu, kotoraya tam? O n. Kak ne byt'! U menya dobrye shchi so svininoyu, varenaya baranina, zharenyj porosenok. Hozyajka povorachivajsya! YA. Budet, budet! nam ne mnogo nadobno, my lyudi proezzhie! No u nas teper' ne sluchilos' deneg. On (utiraya usy). He, he, barin! Delo plohovato! |takim gostyam my ne bol'no rady! Hozyajka, ne trudis'! YA uzhe ne smel i podojti k Likorise. Ona sidela na skamejke, zazhavshi obeimi rukami glaza svoi. Po dvizheniyu grudi ee ya dogadyvalsya, chto ona tihon'ko plachet. Bednaya! moe nerazumie dovelo oboih nas do sego sostoyaniya. Vhozhu v druguyu izbu i poluchayu to zhe, v tret'ej -- s lihvoyu, to est' otkaz s nasmeshkami, v chetvertoj eshche bol'she, to est' otkaz, nasmeshki i rugatel'stva, v pyatoj -- i togo bolee, imenno: ko vsem prezhnim priyatnostyam priemov pribavleny ugrozy; slovom, ya oboshel vsyu derevnyu i poluchil gde bolee, gde menee. Povesya golovu shel ya medlenno k moej Likorise, ne znaya, chto i skazat' ej, kak uvidel podnimayushchuyusya pyl' no doroge, a posle usmotrel i trojku loshadej. "Milaya supruga moya! nikak nasha povozka! obodris'!" Kibitka priblizhalas', ya uzhe yasno mog rassmotret' Nikitu, o pleshivuyu kotorogo makushu udaryayas', luchi poludennogo solnca delali ee podobnoyu sharu. -- Mne strashno, -- skazala Likorisa vzdyhaya, -- chtob brat ne stal gnevat'sya, chto ya provela noch'... -- Hot' lopni, da gnevajsya! Kakaya tebe nuzhda? Ty ne devochka desyati let i ne pod ego prismotrom. Pochemu pochtennyj brat ne izvolil gnevat'sya, kogda ty zhila u gospod prosvetitelej? Vprochem, znaj, ya vzyal navsegda dolzhnost' zashchishchat' tebya ot vsyakogo, kto b to ni byl. Kibitka pod®ehala, Nikita totchas uznal nas, ostanovil loshadej, soskochil s kozel i, razinuv s ulybkoyu shirokuyu past', skazal: -- |ki gulyaki! Kuda vy zapropastilis'? SHutka li -- takaya noch'! YA v sarae, pod kibitkoyu, ne mog glaz "vesti, a oni -- gde-to v pole -- aj, aj! Tut podoshel Hvostikov s pasmurnym licom, no primetno bylo, chto Bahus polozhil uzhe na nem pechat' svoyu. Hvostikov. Ne tvoe delo, Nikita, -- znaj svoe! A gde ty byla, sudarynya, vo vse eto vremya? Kto dal tebe pravo shatat'sya po nocham, i pritom s chelovekom neznakomym i postoronnim! YA (s obidoyu). S postoronnim, gosudar' moj? H v o s t i k o v (ne smotrya na menya). YA trebuyu otveta, Likorisa! Likorisa (placha). Bratec!.. YA (vazhno). Gospodin Hvostikov! ty vidish', chto bednaya devushka oslabela ot puti i goloda. Ej nuzhno uspokoit'sya i podkrepit' sily. A tam dovol'no budet vremeni udovletvorit' tvoemu lyubopytstvu. Proshu zametit': lyubopytstvu, no otnyud' ne bolee! On posmotrel na menya znachitel'no i poshel vpered vybirat' povygodnee postoyalyj dvor; Nikita povel za nim loshadej, a ya s Likorisoyu poshli za kabitkoyu. Ona vse eshche plakala. YA. Proshu tebya, ne krushis' ponaprasnu. Esli on stanet eshche doprashivat'sya, ya sygrayu s nim takuyu shutku, chto u nego otpadet ohota bolee trevozhit' takuyu dobruyu, takuyu nezhnuyu moyu podrugu. Pri slove "podruga" ona obratila ko mne tomnye glaza svoi i ulybnulas', kak ulybaetsya vechernyaya zarya, kogda uzhe poslednie luchi ee ostayutsya na tverdi. Odin mig -- ih net, i t'ma gorizont pokryvaet. Tak mgnovenno sokrylsya rumyanec Likorisy. Vz®ehav na dvor, ostanovilis'. Hvostikov, podoshed k sestre, skazal surovo: -- Gotov' obedat'! |to -- tvoe delo! YA (podoshed k nemu). Sovsem ne ee, a hozyajkino. Pust' ona lyazhet. Kogda obed budet gotov, my ee razbudim, poedim -- i togda skol'ko dushe ugodno rassprashivaj. Prilyag, Likorisa! A my pojdem vyp'em ot ustalosti po ryumke vodki i koe o chem potolkuem. Nechego bylo delat'. Vynuv vodku, poshli za voroty, seli na lavke i poosvezhilis', vypiv po ryumke i zakusya plotno. Mezhdu tem i Nikita, upravyas' s svoimi loshad'mi, vyshel s derevyannoyu chashkoyu shchej, celym hlebom, kvasom i sulejkoyu vina, nachal otpravlyat' svoyu dolzhnost' ves'ma ispravno, darom chto ne bylo zubov. Kogda oporozhnil on polovinu sulejki, to, stav poveselee obyknovennogo i slysha nashi tolki o proshedshej nochi, -- sprosil, vypucha glaza i ne donesya lomot' hleba na polvershka do rta: -- Skazhite-tka, gospoda! Otchego byvaet grom i molniya? H v o s t i k o v (vazhno). Otchego grom! Kakoj smeshnoj vopros! Ot tuch. N i k i t a. A molniya otchego? H v o s t i k o v. Takzhe ot tuch! N i k i t a. Kak zhe eto? I molniya i grom -- vse ot tuch! Uzh by tomu ili drugomu lihu byt'! A to oboih bojsya! CHto-to neladno. Kak ya slyhal, tak grom byvaet ottogo, chto Iliya prorok, u kotorogo loshadki-to ne v primer udalee moih, a kibitka i togo ispravnee, razgulivaet sebe, batyushka, po nebu, postukivaet i tem poteshaetsya. H v o s t i k o v. Ha, ha, ha! Iliya, loshadki, kibitka? Nikita. Nu chto zh? A to luchshe nebos'? Grom iz tuchi, molniya iz tuchi! Da tucha-to sama otkuda? Hvostikov. Razumeetsya, iz oblakov. N i k i t a. A oblaka razve ne to zhe? H v o s t i k o v. Sovsem net! Tucha est' prebol'shoe oblako; a oblako -- tak, malen'kaya tuchka! Tut ya zasmeyalsya gromko. H v o s t i k o v. CHemu radovat'sya izvolite? YA. Udivlyayus', kak Nikita ne verit vam i ne ponimaet istolkovanij takogo mnogouchenogo fizika! Hvostikov (p'et). Raduyus', chto v vas nahozhu slushatelya poponyatlivee Nikity! YA. Mnogo chesti, gosudar' moj! YA ne privyk uchit'sya u takih velemudryh uchitelej. O n. Kazhetsya, i ya ne negramotej! YA. |to vy sejchas dokazali svoim istolkovaniem groma, molnii i tuch. O n. Proshu istolkovat' luchshe! (P'et.) YA. Ne privyk pred takimi, kak vy. O n (oborotyas® ko mne licom). Kakimi by, naprimer? YA. Svetilami mudrosti! O n (shchelknuv menya po nosu). Bednyazhka! ha, ha, ha! (Otvorachivaetsya.) YA oserdilsya. Da i kuda goditsya takaya glupaya shutka? Itak, ya, ne teryaya vremeni, tak tresnul ego po makushe, chto on stuknulsya nosom ob stol, za kotorym sidel. YA primolvil: -- Bednyazhka Skorpion, ha, ha, ha! On rassvirepel vo vsem znamenovanii sego slova. Vskochil i, pol'zuyas' preimushchestvom stoyashchego cheloveka pred sidyashchim, vcepilsya mne v tupej obeimi rukami i davaj terebit', prigovarivaya: -- Proklyatyj Kozerog! YA poslomayu tebe roga! YA tak pripodnyalsya, uhvatil ego za oba uha i tak rvanul, chto krov' na oboih pokazalas'. Posle chego, pokinuv ranenyh, kak ne sposobnyh k srazheniyu, odnoyu rukoyu shvatil za kosu, drugoyu tak ego prizhal k sebe, chto on ohnul, odnako ne pokidal hrabro dejstvovat' v moem tupee. U nego iz ushej kapala krov', a u menya iz glaz -- slezy! Nikita skol'ko ni usoveshchival nas, prigovarivaya: -- Gospoda, perestan'te! |ki sobaki zadornye! ujmites'! chto dobrogo! eki cherti! nu, pravo, hudo! sushchie d'yavoly! ne slushaete? nu voz'mi vas sam leshij, edakih moshennikov! sushchie razbojniki! Glyadi, glyadi! tak volosy kloch'yami i letyat. Byt' tebe, Gavrilo Simonovich, tak zhe pleshivomu, kak ya; a tebe, gospodin Hvostikov, tak zhe kurguzomu, kak moj pegij merin! uzh i tvoj hvost na voloske visit. Da chto rastolkovalsya s urodami? Daj doest' moi shchi, a na zakusku dop'yu moyu doroguyu suleechku. Tut ya sobral vsyu silu, daby, kak govoritsya, odnim udarom okonchit' pryu velikuyu; kinul ego puchok, shvatil obeimi rukami, podnyal vverh, potryas i nagnul, chtob brosit' na pol. No kak ruki ego okosteneli v moem tupee, to i ya za nim pokatilsya, stolik za nami, a za nim Nikitina chashka so shchami, ego dorogaya suleechka s prochim uborom. Tut-to Nikita podnyal voj: -- Syuda, syuda, Hrista radi! Vory, razbojniki! Syuda, syuda! ub'yutsya do smerti! |ki zveri lyutye! Mgnovenno nabezhalo mnozhestvo naroda. Kto raznimal, kto hohotal, kto stoyal molcha, a Nikita, odnoyu rukoyu sobiraya stekly ot sokrushennoj svoej sulejki, drugoyu gladya po zatylku, prigovarival: -- CHtob vam vvek ne vidat' pokoyu! chto nadelali vy, negodniki! Nas roznyali. My vstali i nachali opravlyat'sya. Kto vychesyval volosy iz moego stradal'cheskogo tupeya, kto raschesyval kosu i smyval krov' s ushej Hvostikov a. My sideli pa lavke i svirepo odin na drugogo iskosa posmatrivali. Vdrug na tu bedu nezhnaya Likorisa, kotoraya, probudyas' ot shumu i kriku i uslysha o drake, pochla ee prodolzheniem prezhnego nashego razgovora, plachushchaya Likorisa vyshla i, zakryv glaza svoi perednikom, stala pootdal'. Uvidev ee prezhde drugih, ibo ona byla blizhe vseh ko mne, skazal: "Zachem ty zdes', Likorisa! podi v izbu!" Sopernik moj bystro oborotilsya, uvidel ee, vskochil i, podnyav ruki, brosilsya, primolvya: "YA tebya, besputnaya!" Edva on so mnoj porovpyalsya, ya tozhe vskochil i tak udachno stuknul ego v spinu, chto on opromet'yu pereletel cherez porog i povalilsya nichkom v gryaz' podle vodopojni. YA podbezhal k nemu i, pridavya ego v spinu nogoyu, skazal: -- Lezhi zdes', zlaya lyagushka, proklyatyj Skorpionishka! Prished na dvor, ya nashel vse eshche slezyashchuyu Likorisu, vzyal ee za ruku i, vvedshi v izbu, skazal: -- Utesh'sya. Budem obedat' odni. Brat tvoj ne stoit ne tol'ko est', no nizhe smotret' na svet bozhij! Ty menya lyubish'? Ona ustremila na menya glaza, v koih izobrazhalos' nechto strannoe: kakaya-to robost', nedoumenie. -- Ty ob etom sprashivaesh'? -- skazala ona. -- Razve uzhe nachinaesh' menya ne lyubit'? -- Tak ostavim, -- prerval ya, -- tvoego glupogo brata i otpravimsya odni v Varshavu. My budem s toboyu nerazluchny, a potomu i serdca nashi budut nerazdel'ny. Neuzheli priyatno budet tebe -- tebe, kotoraya sostavlyaet edinstvennuyu prelest' zhizni moej (Likorisa poverglas' v moi ob®yatiya), edinstvennoe blago, kotorogo tak stremitel'no i tak tshchetno iskal ya, -- neuzheli tebe priyatno budet v prodolzhenie dorogi videt', mozhet byt', pyat' takih yavlenij ili i bol'she? Do sego dnya brat tvoj byl pokoen; no rassudi, kogda on vzbesilsya, podozrevaya tol'ko tebya v lyubvi ko mne, chto zh budet, kogda vzaimnaya lyubov' nasha sdelalas' emu teper' ochevidnoyu? Reshajsya, Likorisa! -- YA klyalas' lyubit' tebya i gotova sledovat', kuda povedet menya ruka tvoya! YA prizval hozyaina i Nikitu, vyshli pod naves, vynuli vse pozhitki Hvostikova, kotorye hozyain doma vzyal na svoj otchet, zapryagli loshadej i, sevshi v povozku bog o bok s Li-korisoyu, ruka v ruku, ostavili derevnyu, gde Hvostikov, kak uznal ya ot rabotnika eshche prezhde, pokoilsya krepkim snom, pobezhdennyj bolee vodkoyu, nezheli krovoprolitnym boem. Kto opishet naslazhdeniya lyubvi, kotoroyu my odushevlyalis'! My ehali ostatok dnya i, ostanovyas' na noch' v selenii, pogruzilis' v sladkij son. YA ne prezhde otkryl glaza, kak luchi solnechnye nachali pech' lico moe. YA nezhilsya v priyatnoj dremote i mechtal o svoem nastoyashchem i budushchem schastii. Vdrug razdaetsya ohriplyj golos Nikity, zatyanuvshego pesnyu! Glava X. ZAMORSKIJ PRINC -- Kak tebe, Nikita, ne sovestno, chto ty tol'ko bespokoish' lyudej i ne daesh' spat' so svoim voem! kakie teper' pesni? -- Proshu ne pognevat'sya, milostivec, -- otvechal on. -- YA dumal, chto i sudarushka tvoya ne spit, a na dosuge pustilis' vy oba v bogoprotivnoe delo! -- Kakoe zhe, naprimer? -- V rassuzhdenie! -- A pochemu by rassuzhdenie bylo delo bogoprotivnoe? -- Samoe negodnoe! chto ty i vzapravdu, Gavrilo Simonovich, razve ya sovsem negramotej? Prochti-ka ty vse desyat' zapovedej; nigde ne skazano: ne rassuzhdaj ukrast', ne rassuzhdaj ubit' cheloveka! Tam stoit prosto: ne krad', ne ubivaj. Pravda, kak glupomu umu moemu sdaetsya, tebe ne hudo by bylo nemnozhko porazmyslit' vchera vvecheru, imenno tak: "YA molod, devushka takzhe moloda i horosha. CHert ves'ma silen, i chernecov soblaznyaet, to kak ne soblaznit' menya!" -- Ty, Nikita, ne kstati okazyvaesh' svoyu uchenost'; pozhaluj, perestan'! -- Nichego, -- otvechal on, sgonyaya muh s lysiny. -- YA tol'ko hotel pribavit', chto vchera vvecheru ne zaprimetil ya, chtob ty ohotilsya razmyshlyat', a segodni uzhe pozdo! YA soglasilsya s mneniem premudrogo Nikity, i spokojno vse prodolzhali put' nash. Dni prohodili mirno i veselo. ZHizn' nasha, skazavshi po-stihotvorcheski, tekla, podobno svetlomu potoku, stremyashchemusya po srebristomu pesku mezhdu beregov cvetoshnyh. Proehav Kiev verst za pyat'desyat, sledovatel'no vstupiv v samuyu vnutrennost' Pol'shi, Likorisa prosila menya opyat' uspokoit'sya neskol'ko v pervoj derevne. Nikogda v zhizni svoej ne ezzhala ona dalee Vorob'evyh gor, Mar'inoj roshchi i drugih okrestnostej moskovskih. YA legko na sie sklonilsya, i hotya Nikita dovol'no razitel'no vychislyal ubytki, kakie poneset ot lishnego prostoyu, odnako, kak skoro ya uveril, chto beru na svoj schet prokormlenie ego osoby i loshadej, a sverh togo, dayu emu po dva horoshih stakana vina v kazhdyj den', on ulybnulsya i iz®yavil polnoe svoe soglasie. K poludnyu v®ehali my v izryadnuyu derevnyu, kotoruyu osoblivo otlichali dve chasovni s yavlennymi obrazami. V storone za derevneyu, v dovol'nom otdalenii, stoyal nizmennyj dom, obnesennyj vysokoyu ogradoyu. YA zanyal na luchshem postoyalom dvore luchshuyu svetelku i poselilsya v nej s prelestnoyu svoej podrugoyu. My raspolozhilis' probyt' tut do teh por, poka ne priskuchitsya. Dni posvyashcheny budut progulkam, chteniyu, razgovoram, a nochi pokoyu. "Speshit' nekuda, -- govoril ya, -- iskat' schastiya nikogda ne pozdo, tak, kak i prosveshchat'sya!" Na drugoj den' prebyvaniya nashego v derevne okolo obedennogo vremeni uvideli my, chto vse zhiteli v dvizhenii. Skoro uznali, chto prichinoyu tomu byl pogrebatel'nyj obryad bogatogo malorossiyanina pana Zlatnickogo. YA ne obratil by na eto osobennogo vnimaniya, esli by odin iz dvoryan, provozhavshij grob, ne ostanovilsya po sluchayu v odnom so mnoyu dome; ibo emu nedosug bylo sledovat' za pokojnym do samogo Kieva. Za obshchim obedom my razgovorilis', i dvoryanin skazal: "Gosudar' moj! Vizhu, chto vy chelovek prosveshchennyj, a potomu chest' imeyu predlozhit', ne ugodno li vyslushat' nebol'shuyu povest', napisannuyu mnoyu o pokojnike. V nashem krayu tak malo lyudej, dostojnyh slushat' chto-nibud' putnoe, chto vsyakij schitaet za schastie vstretit'sya s obrazovannym chelovekom". YA i Likorisa s udovol'stviem prinyali predlozhenie usluzhlivogo dvoryanina. On vynul iz karmana svitok pisanoj bumagi, prokashlyalsya i nachal chitat' sleduyushchee: -- Vsyakij blagorazumnyj chelovek, vidya drugogo podverzhennym kakomu-libo poroku, obyazan sozhalet' o ego neschastii; odin gordyj kazhetsya sego ne dostoin, ibo ego durachestvo est' sovershenno proizvol'noe. Gordost' mozhno razdelit' na dva vida: nadmennost' i spes'. Nadmennym mozhno nazvat' togo, kto, otlichivshis' svoimi sposobnostyami i priobretshi v krugu svoem izvestnost', yavno tem tshcheslavitsya, starayas' pomrachat' zaslugi drugih, spesivym zhe togo, kto, nichego dobrogo ne sdelav, kichitsya pred drugimi ili svoim dostatkom, ili znatpostiyu proishozhdeniya. V Ukraine nezadolgo pred sim zhil nekto pan Zlatnickij, bogatyj pomeshchik. Rod svoj proizvodil on pryamo ot malorossijskih getmanov, i poslednih iz nih schital v chisle blizhnih svojstvennikov. On byl uzhe star, no ne imel nikakogo china, ibo, nesmotrya na vse uveshchaniya rodstvennikov i priyatelej, nikak ne hotel vstupit' v gosudarstvennuyu sluzhbu. "K chemu mne sluzhit', -- govoril on, -- kogda i nadezhdy net dosluzhit'sya getmanstva?" On kazhdyj den' predaval proklyatiyu Hmel'nickogo, kotoryj byl pervyj getman, podchinivshij sebya rossijskomu skipetru. Bol'shuyu chast' dnya provodil on v osobennoj komnate, ukrashennoj izobrazheniyami drevnih getmanov i zhen ih. On sadilsya poseredine za stol, smotrel na portrety, potom prochityval kuchu starinnyh gramot i zabavlyalsya sim zanyatiem, poka ne chuvstvoval appetita. Togda, vyhodya iz komnaty (vzdyhaya tyazhko), govoril: "O, kak schastliv ya, chto do sih por ne oskorbil pamyati vysokopovelitel'nyh predkov moih soedineniem s podlymi lyud'mi, ishchushchimi chinov po sluzhbe! Na chto mne chiny, kogda ya po odnomu proishozhdeniyu blagorodnee vsyakogo blagorodnogo?" Sluzhiteli, esli chto nadobno bylo podat' emu ili prinyat', dolzhny byli pache vsego osteregat'sya podhodit' blizko, ibo on boyalsya, chtoby dyhanie ih ne smeshalos' s ego dyhaniem. "Tak vsegda postupali, -- tverdil on, i tureckie sultany i getmany malorossijskie! Iz vsego sosedstva byl tol'ko odin pan Priluckij, kotorogo, hotya i s krajnim trudom udostaival on prinyatiem v svoej Koronnoj palate. Tak imenoval on komnatu s portretami getmanov. Vprochem, nikto dazhe iz slug ne smel i zaglyanut' tuda. Dlya snyatiya pautiny i smeteniya pyli s izobrazhenij upotreblyalas' edinstvennaya doch' ego Evdokiya, kotoraya stol'ko zhe byla krotka, priyatna, obhoditel'na, skol'ko bezumen i dik otec ee. No i pan Priluckij, s svoej storony, byl ne men'she stranen. Hotya on ne velichalsya drevnostiyu proishozhdeniya, ibo ono bylo ne tak-to drevnee, no zato v dostoinstvah po sluzhbe ne nahodil nikogo sebe podobnogo. On dushevno preziral pana Zlatnickogo, no inogda poseshchal ego. On, govorya o nem, ne propuskal ni odnogo sluchaya posmeyat'sya nad ego spes'yu, pryamo bezumnoyu; a kak sam byl i podlinno zasluzhennyj chelovek, v majorskom chine, to vse nashli by ego ne tol'ko snosnym, no dazhe i lyubeznym, esli by on porezhe napominal o svoih zaslugah. U nego byl syn Aleksej, sluzhivshij v armii s otlichiem; i po uvereniyu vseh stol'ko zhe priyaten umom, dushoyu i telom, skol'ko byl ego roditel' v protivopolozhnosti. Odnazhdy, kogda Zlatnickij, gotovyas' k obedu, svertyval v kuchu starye pergamenty v svoej Koronnoj palate, poslyshalsya za dver'mi onoj strashnyj shum i krik, vskore potom dver' bystro otvorilas', i pan Priluckij vvalilsya zadyhayas'. P a n P r i l u c k i j. Zdravstvuj, pochtennyj sosed! Davno li u tebya zavelos' takoe vel'mozhestvo, chto i staromu zasluzhennomu majoru bez dokladu k tebe vojti nel'zya? Bezdel'niki tvoi slugi vzdumali bylo menya ostanovit'! Daj bylo sest'! (Saditsya.) Z l a t n i c k i j (vyhodya iz krajnego izumleniya). Ne vo sne li ya vizhu etu uzhasnuyu novost'? Kak? Ko mne bez dokladu? V prisutstvii vysokih predkov moih? -- Pan Priluckij! Vyvedi menya iz strashnogo nedoumeniya, ya li, ili ty soshel s uma? P r i l u c k i j. Daj podumat' i osmotret' tebya! Tak, klyanus' moeyu chestiyu, chto ty polupomeshan! O kakom prisutstvii predkov govorish' ty? YA nichego ne vizhu, krome neskol'kih muzhskih i zhenskih har' v strannyh naryadah! Plyun' na nih, bratec, i ne durach'sya! Sadis' podle, i ya skazhu tebe priyatnuyu novost'! Ved' ya ne s tem priehal, chtob serdit' tebya. YA umeyu otlichit' vraga ot priyatelya. Kogda, byvalo, pered srazheniem... Z l a t n i c k i j. Esli ty hochesh', chtoby ya govoril s toboyu, to ostavim siyu svyashchennuyu palatu. Teni predkov moih ne prostyat mne togo beschestiya, kotoroe nanoshu pamyati ih, govorya s takim chelovekom. P r i l u c k i j. Vslushalsya li ya? S kakim chelovekom? Pri etih kartinah, napachkannyh derevenskim malyarom, ne smeet govorit' zasluzhennyj major, kotoryj ne robel stoyat' pred stroem nepriyatel'skim? Z l a t n i c k i j. CHto znachat nashi chiny v sravnenii s dostoinstvom proishozhdeniya? YA imeyu pravo na getmanstvo! o Hmel'nickij! P r i l u c k i j. Pravo na getmanstvo? Staryj pustomelya! Kto zh meshal tebe onym vospol'zovat'sya? Kto dopustil, chto vysokoe dostoinstvo sie pereshlo v drugie domy? Kogda ispolnilos' tebe os'mnadcat' let, ty, prepoyasannyj mechom predkov, yavilsya by na pole brani; ne zabotilsya o svoej krovi i pokoe, -- pozhertvoval by i toyu i drugim ko blagu otechestva, i togda, vidya tvoi dostoinstva i zaslugi, bez somneniya priznatel'nyj monarh otlichil by tebya preimushchestvennee pred drugimi, hotya ravnyh zaslug, no nizshego proishozhdeniya! A to gde byl ty? Ne dalee desyati verst vokrug svoej derevni! Zachem? Dlya pojmaniya volka, lisicy! CHto delal ty? El, pil, spal i prochee tomu podobnoe! I ty eshche zhaleesh' o utrate zhezla getmanskogo? Esli by prosluzhil ty, podobno mne, v pole let sorok, to, verno, byl by, kak i ya, majorom, a mozhet byt'.. Ne dozhidayas' okonchaniya filosofskoj rechi maiorovoj, Zlatnickij shvatil sebya za ushi i, proiznesya zadyhayushchimsya golosom. "Mne byt' majorom? O moi velikie predki!" -- bystro vybezhal iz Koronnoj palaty. Pan Priluckij snachala bylo prizadumalsya i soznalsya sam sebe, chto postupil slishkom po-armejski. Vsyakij postoronnij, esli budet osuzhdat' Zlatnickogo, to ne pohvalit i Priluckogo. No