oj moej plemyannicy my
poluchili, i bednyj Pavel Petrovich, ne v sostoyanii buduchi vynesti posramleniya
chesti  svoej familii,  poluchil paralich i  odnochasno skonchalsya.  YA  i  prochie
rodnye navsegda otkazyvaemsya ot  docheri pochtennogo Pavla Petrovicha,  kotoryj
lezhit teper' spokojno v syroj zemle.  Ne mogu vam opisat', v kakuyu poverzhena
ya gorest'.  Teper' zhdu iz gimnazii plemyannikov;  za nimi ya totchas zhe poslala
posle smerti ih roditelya.  Pohorony spravili,  kak sleduet,  hot' i prishlos'
zanyat'.  Posle  pokojnogo ostalos'  vsego  15  rub.;  a  odin  pokrov  stoil
poltorasta. Ne zabyvajte nas i ne pomozhete li nam chem-nibud'.
                                              Ostayus' s pochteniem tetka vasha
                                                           Mar'ya Kronshtejn".

     Proshlo  polchasa.   Anna  Pavlovna  nachinala  prihodit'  v  chuvstvo,   a
|l'chaninov vse eshche prodolzhal besnovat'sya.  Sidya v gostinoj,  on rval na sebe
volosy, proklinal sebya i Manovskogo, hotel dazhe razbit' sebe golovu ob ruchku
divana,  potom otlozhil eto  namerenie do  togo vremeni,  kogda Anna Pavlovna
umret;  zatem,  neskol'ko uspokoivshis',  zaglyanul v spal'nyu bol'noj i, vidya,
chto ona otkryla uzhe glaza,  mahnul ej tol'ko rukoj, chtob ona ne trevozhilas',
a sam vorotilsya v gostinuyu i leg na divan.  CHerez neskol'ko minut on sprosil
sebe  trubku,  kriknuv pri  etom  dovol'no gromko,  i  snova  nachal dumat' o
peterburgskoj zhizni i o sluzhbe pri posol'stve.


        IV

     Na drugoj den' posle predvoditel'skogo obeda,  chasu v pervom, Sapega, v
bogatoj venskoj kolyaske,  shesterikom,  ehal v  YArcevo s  vizitom k Kleopatre
Nikolaevne.  On  byl  v  ochen'  horoshem raspolozhenii duha.  On  videl pryamuyu
vozmozhnost' privoloknut'sya za ochen' miloyu damoj,  v  kotoroj zametil vazhnoe,
po ego ponyatiyam, zhenskoe dostoinstvo - elastichnost' tela.
     Kleopatra Nikolaevna vstretila grafa v zale i vvela ego v gostinuyu.  Na
teh  zhe  samyh  shirokih kreslah,  kak  i  pri  poseshchenii |l'chaninova,  sidel
Zador-Manovskij. Pri vhode grafa on vstal, poklonilsya i opyat' sel na prezhnee
mesto.  Gost'  i  hozyajka uselis' na  divane.  Graf  nachal razgovor o  bale,
kotoryj nameren byl dat' i  na  kotorom Kleopatre Nikolaevne predstoyalo byt'
hozyajkoyu. On dumal etim vyzvat' vdovu na lyubeznost', no Kleopatra Nikolaevna
konfuzilas',  meshalas' v  slovah i ne otvechala na voprosy,  a mezhdu tem byla
ochen' interesna: poluotkrytye ruki ee iz-pod shirokih rukavov kapota blesteli
beliznoj;  glaza ee byli podernuty kakoyu-to maslyanoyu i myagkoyu vlagoyu;  krome
togo,  polnaya grud' vdovy,  kak  grud' sovershenno razvivshejsya tridcatiletnej
zhenshchiny,   pokrytaya  legkimi  kisejnymi  skladkami,  tozhe  proizvodila  svoe
vpechatlenie. Graf nachinal tayat'. Zador-Manovskij, ni slova ne progovorivshij,
no v to zhe vremya, kazhetsya, vnimatel'no sledivshij za gostem i hozyajkoj, vdrug
vstal i vzyalsya za kartuz.
     - Kuda zhe? - sprosila s zhivost'yu Kleopatra Nikolaevna.
     - Domoj! - otvechal Manovskij.
     V lice ego bylo vidno chto-to vrode ulybki.
     - Posidite, - progovorila vdova.
     Manovskij, ne otvechaya, poklonilsya grafu i vyshel.
     Kleopatra Nikolaevna kak budto ozhila.
     - Slava bogu! - skazala ona, ne mogshi uderzhat' radostnogo dvizheniya.
     - Kak ya rad, chto vy razdelyaete so mnoyu odno chuvstvo k etomu cheloveku! -
zametil Sapega.
     - Ah,  da...  -  proiznesla Kleopatra  Nikolaevna,  -  ya  do  togo  ego
nenavizhu, chto ne mogu ni dumat', ni govorit' nichego pri nem.
     - Zachem zhe  vy prinimaete ego?  -  skazal graf,  vzglyanuv pristal'no na
vdovu.
     - On opekun moej docheri, - otvechala Kleopatra Nikolaevna.
     - Obozhatel' vshi! - pribavil graf s ulybkoj.
     - Fi  donc!*  -  vskrichala vdova.  -  On  ne  smeet  etogo i  podumat'.
Zabudemte ego. YA eshche ne poblagodarila vas za vashe poseshchenie.
     ______________
     * Fi! (franc.).

     - Gotov s vami zabyt' vseh, krome vas! - otvechal Sapega.
     - Ne l'stite, graf, a to ya ne stanu verit' vashim slovam.
     - Odnomu slovu tol'ko pover'te.
     - Kakomu?
     - Vy prekrasny.
     Vdova zhemanno opustila golovu.
     - Verite? - sprosil graf.
     - K chemu vy eto govorite? - skazala Kleopatra Nikolaevna.
     - Serdce zastavlyaet govorit' menya.
     Vdova sdelala koketlivuyu grimasu.
     - Znaete li,  kakuyu gor'kuyu istinu ya  skazhu vam  pro  vashe serdce?  Ono
vlyubchivo, - progovorila ona vnushitel'nym tonom.
     - Da, eto byla by pravda, esli by vse zhenshchiny pohodili na vas.
     - A razve Manovskaya pohozha na menya?
     Graf nemnozhko smeshalsya.
     - CHto zh Manovskaya?  -  progovoril on. - YA pokrovitel'stvuyu ej, i bol'she
nichego.
     - A iz chego vy ej pokrovitel'stvuete?
     - Bozhe  moj!  Ona  doch' moego starogo druga,  -  skazal graf sovershenno
nevinnym golosom.
     - ZHelala by verit', - progovorila Kleopatra Nikolaevna posle neskol'kih
minut molchaniya.
     - O, ver'te, ver'te mne vo vsem! - podhvatil Sapega.
     - V chem eshche? - sprosila vdova, kak by udivlennaya.
     - V to, chto ya vas lyublyu, - prosheptal starik, prizhimaya ruku k serdcu.
     Kleopatra Nikolaevna vzdrognula.
     - Menya, graf? - povtorila ona, kak by sovershenno rasteryavshis'. - CHto vy
eto govorite?..  K chemu vy eto govorite?..  Vy,  menya?..  Tak skoro?..  Net,
graf, eto nevozmozhno!..
     - Lyublyu vas!  - voskliknul Sapega i, srazu shvativ Kleopatru Nikolaevnu
za ruki, nachal ih celovat' i prizhimat' k grudi.
     - Pustite, graf, pustite! Net, eto uzhasno!.. |to nevozmozhno, - govorila
Kleopatra Nikolaevna,  slabo vyryvaya u  nego ruki;  no  graf za  nih  krepko
derzhalsya.
     Ne znayu,  chem by konchilas' eta scena, esli by v gostinuyu ne voshel vdrug
Zador-Manovskij. Graf i vdova otskochili v raznye storony. Poslednyaya ne mogla
na etot raz sohranit' prisutstviya duha i vybezhala von.
     - YA zabyl moi bumagi, - govoril kak by ne zametivshij nichego Manovskij.
     On  nachal pervonachal'no smotret' po  oknam,  a  potom,  budto ne syskav
togo,  chto bylo emu nuzhno,  proshel v spal'nyu vdovy,  primykavshuyu k gostinoj,
gde osmotrel tozhe vsyu komnatu,  potom sel,  nakonec,  k  malen'komu stoliku,
vynul  iz  karmana klochok bumagi i  napisal chto-to  karandashom.  Ostaviv etu
zapisochku na stole, on vyshel.
     Mezhdu tem graf sidel v gostinoj, sovershenno rasteryavshis'.
     Ne  nahodya,  chto  by  takoe  predprinyat',  on  vzdumal  prilaskat'sya  k
Manovskomu i postarat'sya pridat' vsemu proisshestviyu vid legkoj shutki.
     - Kak vy  nas perepugali!  -  skazal on.  -  YA  pozvolil sebe malen'kuyu
shalost'  s  hozyajkoj;  ona  ochen'  milaya  i  veselaya dama!..  Vy,  ya  dumayu,
udivilis'.
     Manovskij posmotrel na grafa.
     - Ni kroshki, - otvechal on spokojnym golosom. - YA i sam s neyu shuchival.
     - Pravo? - sprosil graf.
     - Da;  ona ved' uzh davno etakaya!..  Vchera so mnoj,  segodnya s  vami,  a
zavtra s tret'im. Uzh takaya u nee natura, - progovoril Manovskij i vyshel.
     Mezhdu tem Kleopatra Nikolaevna zabezhala na mezonin i sela za nebol'shie,
stoyavshie tam shirmy. Ona, vidno, znala, chto ee budut iskat'. Ne proshlo desyati
minut,  kak  stuk  ot®ezzhavshego ekipazha  zastavil,  nakonec,  ee  peremenit'
polozhenie.
     Ona  brosilas' k  oknu  i,  uvidev  vyezzhavshego Manovskogo,  totchas  zhe
sbezhala vniz, vyglyanula iz spal'ni v gostinuyu, chtoby posmotret', ne uehal li
graf,  no Sapega sidel na prezhnem meste.  Kleopatra Nikolaevna,  nesmotrya na
vnutrennee bespokojstvo,  popravila privedennyj v besporyadok tualet i hotela
vojti v  gostinuyu,  kak vdrug glaza ee ostanovilis' na ostavlennoj Manovskim
zapiske. Ona shvatila ee, prochitala i okonchatel'no rasteryalas'.
     Manovskij ej pisal:

     "Proshu   vas   k   budushchemu  chetvergu  prigotovit'  vse   bril'yantovye,
hozyajstvennye i  usadebnye veshchi  po  sostavlennoj posle  smerti  vashego muzha
opisi. YA nameren prinyat' i pristupit' k upravleniyu imeniem, a ravnym obrazom
proshu  vas  vyehat' iz  usad'by,  v  kotoroj ne  schitayu  nuzhnym,  po  sluchayu
otsutstviya  vashej  docheri,  osveshchat',  otaplivat' dom  i  derzhat'  gornichnuyu
prislugu,  chtoby tem prekratit' vsyakie izlishnie rashody,  mogushchie, pri vashej
zhizni v  onoj,  posledovat' iz  imeniya maloletnej,  na  kakovoe vy ne imeete
nikakogo prava.
                                                           Zador-Manovskij".

     CHto bylo delat' Kleopatre Nikolaevne?..  Pribegnut' k grafu -  kazalos'
ej edinstvennym sredstvom.  S  etim namereniem ona,  vzyavshi pis'mo,  voshla v
gostinuyu i molcha brosilas' v otchayanii na divan;  gorest' ee na etot raz byla
nepoddel'naya.
     - Uspokojtes', uspokojtes', - govoril graf.
     - Ah, ya pogibla! - otvechala vdova i podala emu pis'mo Manovskogo.
     Graf prochital pis'mo.
     - YA durno ponimayu, - skazal on.
     - Ax!  -  otvechala vdova.  - On opekun moej docheri, on vygonyaet menya iz
etoj  usad'by;  mne  nechem  budet zhit'!...  Vse,  chto  vy  vidite,  vse  eto
prinadlezhit moej docheri!.. Pokojnyj muzh moj ustranil menya ot opekunstva!..
     Sapega dumal.  Teper' on  ponyal vse;  Manovskij byl  opekunom Kleopatry
Nikolaevny i  intrigoval s  neyu;  no,  verno,  naskuchil vdove,  i  ona hochet
otdelat'sya ot nego,  -  i eto vozmozhno v takom tol'ko sluchae,  kogda Mihajlo
Egorych budet ustranen ot opekunstva.  Emu legko budet eto sdelat'.  I za eto
odolzhenie mozhno budet poluchit' ot vdovy vse, chto tol'ko on zhelal ot zhenshchiny,
osobenno esli pribavit' k  tomu obeshchanie -  vzyat' ee v  Peterburg,  s soboyu.
Krome togo,  on zamaskiruet etim sebya pered obshchestvom i  Manovskim,  kotoryj
stanet podozrevat' ego v  intrige s  Kleopatroyu Nikolaevnoj,  a  v uchastii k
Anne Pavlovne budet videt' odno druzheskoe raspolozhenie.
     Obdumav vse eto i  ochen' horosho ponimaya,  s  kakoyu zhenshchinoyu imeet delo,
graf nachal pryamo:
     - Vashi obstoyatel'stva ochen' nepriyatny!.. YA mogu pomoch' vam.
     - Ah, pomogite, pomogite, graf! YA budu vam vsyu zhizn' blagodarna!
     - Blagodarna? |togo malo.
     - YA  vas  budu  lyubit',  -  otvechala  vdova,  kotoroj  obrashchenie  grafa
vozvratilo veselost' i koketstvo.
     - Vy budete lyubit'? YA sam vas budu lyubit'. Dajte mne vas obnyat'.
     Vdova povinovalas'.
     Graf obnyal ee, i potuhshij v glazah ego ogon' snova zablistal.
     - Pocelujte menya! - proiznes on.
     Vdova pocelovala.
     - Vy izbavite menya ot Zador-Manovskogo?
     - A vy budete lyubit' menya?
     - Budu, tol'ko izbav'te menya poskoree, - do etogo ya ne mogu lyubit' vas.
     - Net!  Napered vy polyubite menya,  a  tam i  ya dlya vas sdelayu vse,  chto
tol'ko zahotite.
     - A vy menya budete lyubit', graf?
     - YA vas lyublyu i budu lyubit'.
     - Vy voz'mete menya v  Peterburg?  Bez vas ya  ne v  sostoyanii budu zdes'
ostat'sya.
     - YA vas nikogda ne ostavlyu.
     - Vy demon!  - skazala Kleopatra Nikolaevna i sklonila golovu k sebe na
grud'.
     Graf  uehal  iz  YArcova  chasu  v  dvenadcatom.   Kleopatra  Nikolaevna,
ostavshis' odna,  dolgo i  dazhe  ochen' dolgo sidela zadumavshis';  v  lice  ee
pokazalos' dazhe chto-to vrode stradanij.  Potom vzyala ona s svoego tualetnogo
stolika portret moloden'koj devochki,  pocelovala i progovorila: "Prostish' li
ty  kogda-nibud' menya?"  |to byl portret ee docheri.  Postaviv ego na prezhnee
mesto,  ona vynula iz  yashchika nebol'shoj al'bom,  razvernula ego.  Na odnoj iz
stranic prikleeno bylo znakomoe nam pis'mo |l'chaninova,  kotoroe on  napisal
ej, uezzhaya ot nee noch'yu. "Prosti i ty menya!" - skazala Kleopatra Nikolaevna,
glyadya na zapisku i  celuya ee;  potom opustilas' na divan i snova zadumalas'.
Nravstvennyj instinkt zhenshchiny govoril v nej kak by pomimo ee voli.
     Graf  tozhe  vozvratilsya domoj  v  kakom-to  strannom raspolozhenii duha.
"Odnako mne zdes' ne tak skuchno,  kak ya ozhidal",  - skazal on, usazhivayas' na
divan. No potom sdelal prezritel'nuyu grimasu i zadumalsya.
     Dnya  cherez dva  posle togo stanovoj privez Manovskomu ukaz iz  opeki ob
ustranenii ego ot opekunstva nad imeniem maloletnej Maurovoj.
     - YA eshche ne prinimal imeniya, - skazal Manovskij, podavaya opisi, kreposti
i drugie dokumenty stanovomu,  - a poluchil tol'ko bumagi. Vot oni, peredajte
ih, komu budet sledovat'.
     - A znaete, kto naznachen na vashe mesto?..
     - Net, ne znayu.
     - Ivan Aleksandrych Gulikov.  Nechego skazat',  slavnyj opekun.  YA sejchas
vezu k nemu ukaz.
     Manovskij nichego ne otvechal.


        V

     Vremya shlo. Anna Pavlovna ochen' grustila ob otce, schitaya sebya vinovniceyu
ego  smerti;  no  staralas' eto  skryt',  i,  kogda slezy odolevali ee,  ona
pospeshno uhodila i  plakala inogda po  celym chasam ne perestavaya.  Polozhenie
|l'chaninova,  v svoyu ochered',  tozhe delalos' den' oto dnya nesnosnee;  on, ne
skryvayas',  handril. Anna Pavlovna nachinala okonchatel'no teryat' v ego glazah
vsyakuyu prelest', ona stala kazat'sya emu i soboj nehorosha, i maloobrazovanna,
i bez vsyakogo haraktera.  On ne nahodil, chto s neyu govorit'; emu bylo skuchno
s  neyu sidet' i  dazhe glyadet' na  nee.  Uedinennaya i  odnoobraznaya zhizn',  k
kotoroj on  vovse  ne  privyk  i  na  kotoruyu obrechen byl  obstoyatel'stvami,
sdelalas' emu nevynosima.  "Hot' by vyehat' kuda-nibud' k sosedyam,  -  dumal
on,   -   stydno...  da,  pozhaluj,  vstretish'sya  eshche  s  Manovskim".  Uehat'
kuda-nibud' s  Annoj Pavlovnoj,  gde by  on  mog po krajnej mere vyezzhat' iz
domu, no na eto ne bylo nikakoj vozmozhnosti, potomu chto u nego ni kopejki ne
bylo deneg.  Odnazhdy,  eto bylo poutru,  Anna Pavlovna sidela v  gostinoj na
kreslah.  Savelij stoyal i  smotrel v  okno.  |l'chaninov lezhal vniz  licom na
divane.
     - CHto ty, Valer, vse lezhish'? - progovorila Anna Pavlovna.
     - Tak, - otvechal |l'chaninov i pozevnul. - Kazhetsya, i ne dozhdesh'sya etogo
schastlivogo dnya,  -  prodolzhal on,  - kogda vyberesh'sya otsyuda. Mne, nakonec,
nikakogo terpeniya nedostaet zdes' zhit'.
     - Tebe skuchno? - progovorila Anna Pavlovna. Golos ee drozhal.
     - Net,  mne ne  skuchno,  s  toboj ya  nikogda ne  mogu skuchat';  no  eto
ozhidanie, eta neopredelennost' polozheniya - eto uzhasno!
     - CHego zhe vy ozhidaete? - sprosil Savelij.
     - Mesta,  kotoroe moglo by obespechit' moyu i  Anny Pavlovny budushchnost' i
kotoroe obeshchal mne dat' graf.
     - Otchego zhe on ne daet? - zametil Savelij.
     - Ah,  gospodi bozhe moj,  da razve eto mozhno zaochno sdelat'? |to ne to,
chto opredelit' kuda-nibud' piscom ili stanovym pristavom.
     - No kakoe zhe vam hochet dat' mesto graf?
     - Kakoe?  YA ne znayu, sobstvenno, kakoe, - otvechal s dosadoyu |l'chaninov,
kotoromu  nachinali  uzhe  nadoedat'  doprosy  priyatelya,  tem  bolee,  chto  on
dejstvitel'no ne  znal,  potomu  chto  graf,  obeshchayas',  nikogda i  nichego ne
govoril opredelitel'no; a sam on besprestanno menyal v golove svoej mesta: to
voobrazhal sebya  pravitelem kancelyarii grafa,  kotoroj u  togo,  vprochem,  ne
bylo, to nachal'nikom kakogo-nibud' otdeleniya, to chinovnikom osobyh poruchenij
pri ministre i dazhe sekretarem posol'stva.
     - YA znayu tol'ko to,  -  prisovokupil on,  - chto graf mozhet dat' mesto i
vygodnoe i vidnoe.
     Savelij,  kazhetsya, hotel chto-to vozrazit' emu, no, vzglyanuv v eto vremya
v okno, vdrug ostanovilsya i progovoril kakim-to strannym golosom:
     - Mihajlo Egorych, kazhetsya, syuda edet!
     |l'chaninov vskochil i  poblednel kak  mertvec.  Anna  Pavlovna zadrozhala
vsem telom.
     - |j, lyudi! Ne puskat' tam, kto priedet! - vskriknul bylo |l'chaninov.
     - Nel'zya ne puskat'.  Stupajte tuda i  zaderzhite ego v zale;  govorite,
chto Anny Pavlovny u vas net,  - perebil Savelij i, pochti vytolknuv priyatelya,
zahlopnul za nim dver',  a  sam vzyal provorno Annu Pavlovnu za ruku i uvel v
zadnie  komnaty.  K  kryl'cu  pod®ehal  Manovskij,  s  kotorym  ryadom  sidel
ispravnik,  a  na  perednej skamejke pomeshchalsya u  nih  stryapchij,  koryavejshaya
fizionomiya,  kogda-libo sushchestvovavshaya v mire.  Vse vtroem oni voshli v zalu.
|l'chaninov,  blednyj,  no  naskol'ko vozmozhno vladeya  soboj,  vstretil ih  i
sprosil, chto im ugodno.
     Ispravnik nachal skonfuzhennym golosom, pokazyvaya na Manovskogo:
     - My  priehali po  podannomu prosheniyu Mihajlo Egorycha,  chto  supruga ih
prozhivaet v zdeshnej usad'be.
     - CHto zh vam, sobstvenno, ugodno ot menya? - boltnul |l'chaninov, i sam ne
znaya horoshen'ko, chto govorit.
     - Pristupajte  k  sledstviyu;   chto  tut  razgovarivat'?   -  progovoril
Manovskij i sel.
     - Konechno,   luchshe  k  sledstviyu,   -  podtverdil  stryapchij  i  nyuhnul,
otvernuvshis' v storonu,  tabaku, prichem odnu nozdryu zazhal, a v druguyu vtyanul
vsyu shchepotku, a potom, vynuv iz bokovogo karmana bumagu, podal ee ispravniku,
progovorya: "Voprosnye punkty". Ispravnik nekotoroe vremya pereminalsya.
     - Ne ugodno li vam,  - nachal on, podavaya |l'chaninovu bumagu, - otvetit'
na eti voprosy?
     |l'chaninov vzyal.  Krov' brosilas' u  nego v golovu,  on gotov byl v eti
minuty ubit' vseh troih, esli by dostalo u nego na eto sily.
     - Mozhet byt',  vam ugodno,  chtoby ya zdes' pri vas otvechal? - progovoril
on s nekotoroyu gordost'yu.
     - Po  zakonu  sleduet  zdes',  v  prisutstvii  gospod  sledovatelej,  -
proiznes stryapchij i opyat' nyuhnul.
     |l'chaninov vzyal chernil'nicu, postavil ee na blizhajshij stol, sel i nachal
pisat'.  Na vopros: kak ego zovut, kakoj on very i prochee, on otvetil sejchas
zhe; no dalee ego sprashivali: dejstvitel'no li Anna Pavlovna bezhala k nemu ot
muzha,  zhivet u  nego  okolo goda i  nahoditsya s  nim  v  lyubovnom otnoshenii?
|l'chaninov ostanovilsya.  CHto bylo otvechat' na eto? Pripomniv, vprochem, slova
Savel'ya,  on  postavil odnu  obshchuyu  skobku  i  napisal:  "Nichego  ne  znayu".
Ispravnik vzyal u nego potom otvety drozhashchimi rukami i nachal chitat'. Stryapchij
zaglyanul emu cherez plecho.
     - Stalo byt',  gospozha Manovskaya i teper' prozhivaet ne v vashem dome?  -
sprosil on, obrashchayas' k |l'chaninovu.
     - YA uzhe na eto otvetil i s vami razgovarivat' bol'she ne zhelayu, - skazal
tot, s prezreniem vzglyanuvshi na stryapchego.
     Manovskij vstal; molcha vzyal otvety u ispravnika, prochital ih i proiznes
rovnym golosom:
     - YA proshu vas, gospoda, sdelat' obysk v usad'be i v dome.
     Ispravnik pozhal plechami i  obratilsya k stryapchemu,  progovorya:  "Sleduet
li?"
     - Bez somneniya,  sleduet;  zhelanie istca na  to est',  -  otvechal tot i
kak-to  znachitel'no otkashlyanulsya i  plyunul v  storonu,  kak  by  zhelaya etimi
dvizheniyami nameknut' Manovskomu: "Pomni zhe moi uslugi".
     Sledovateli  i  Manovskij  poshli  po  domu.  |l'chaninov  poteryalsya:  on
prislonilsya k kosyaku okoshka i ne mog ni govorit', ni dvinut'sya s mesta.
     - |to shal' moej zheny!  -  govoril Manovskij, prohodya po gostinoj i vidya
lezhavshij na  divane  platok  Anny  Pavlovny.  -  Zapishite,  -  otnessya on  k
stryapchemu.
     - Pomnyu i tak, bez zapiski, - podhvatil tot.
     Projdya naugol'nuyu i chajnuyu, oni poshli v spal'nyu.
     - |to zhenin salon, - skazal Manovskij stryapchemu.
     - Vizhu, vizhu, - otvechal tot.
     - ZHenino plat'e, - zaklyuchil Mihajlo Egorych, otvoriv shkaf i vynuv ottuda
dva ili tri plat'ya Anny Pavlovny.
     Iz  spal'ni  sledovateli  pereshli  v  drugie  komnaty.  Mihajlo  Egorych
osmatrival kazhdyj ugol, zastavlyaya otpirat' kladovye, chulany, lazil v podval,
i vse-taki Anny Pavlovny ne nashli.
     Osmotrev dom,  Manovskij poshel po izbam,  lazil na polati, zaglyadyval v
pechi - i vse nichego.
     - Gde  moya  zhena?  -  sprosil  on,  prohodya  po  dvoru,  popavshuyusya emu
navstrechu babu.
     - V gornice,  podi,  chaj,  batyushka,  - otvechala ta, prostodushno i nizko
klanyayas'.
     - Zapisat' eto nado? - skazal Manovskij, obrashchayas' opyat' k stryapchemu.
     - Nepremenno, nepremenno, - otvechal tot.
     - Kuda  uehala Anna  Pavlovna?  -  ozadachil Manovskij prohodivshego mimo
el'chaninovskogo kuchera.
     - Nichego ya ne znayu-s, - otvechal tot bojko.
     - Skotina, - proiznes Manovskij i poshel dalee.
     Potom oni vozvratilis' v zalo,  gde |l'chaninov stoyal vse eshche na prezhnem
meste.
     - Sostav'te postanovlenie nashemu osmotru, - progovoril Mihajlo Egorych.
     - Sejchas,   siyu   sekundu,   -   otvechal   stryapchij,   ponyuhal  tabaku,
otkashlyanulsya, sel i napisal minut v pyat' list krugom.
     - Prochitajte vsluh, - skazal Manovskij.
     Stryapchij prochital.
     - Podpishite, - progovoril Mihajlo Egorych.
     Sledovateli podpisalis'.
     - Nu,  teper' i  vy  udostover'te,  chto  vse eto spravedlivo,  inache my
povtorim osmotr, - otnessya Zador k |l'chaninovu.
     - Izvol'te,  -  otvechal  tot,  sovershenno uzhe  poteryannyj,  i  podpisal
postanovlenie.
     - Nu, poka budet, - skazal Manovskij i poshel.
     Ispravnik i stryapchij poshli za nim. CHerez minutu oni vse uehali.
     - Vy kuda teper'? - sprosil Mihajlo Egorych ispravnika.
     - Na minutochku k vam, a tut k grafu na bal.
     - CHert by dral ih s ih balami!.. Smotrite, ne boltajte tam o dele.
     - CHtoj-to, gospodi, ne molodoj mal'chik, - otvechal ispravnik.
     - Posle poblagodaryu,  - prodolzhal Manovskij, - a teper' nado drugoj eshche
raz, hot' na toj nedele, naehat', chtoby oboih zahvatit'.
     - Dlya vidimosti v  dele nepremenno nado oboih zahvatit',  -  podtverdil
stryapchij.
     Ispravnik tol'ko  vzdohnul.  |l'chaninov mezhdu  tem  voshel  v  gostinuyu,
brosilsya na divan i  zarydal.  |to bylo vyshe sil ego!  V nastoyashchuyu minutu on
reshitel'no ne  dumal ob  Anne Pavlovne;  on dumal tol'ko,  kak by emu spasti
samogo  sebya,  i  myslenno proklinal tu  minutu,  kogda  on  soshelsya s  etoj
zhenshchinoj, kotoraya prinesla emu krupicu radostej i gory stradanij.
     CHerez chetvert' chasa voshel k nemu Savelij, kotoryj spas Annu Pavlovnu ot
svidaniya s muzhem tem, chto vyskochil s neyu v okno v sad, provel po zaholustnoj
allee v rzhanoe pole,  gde oba oni,  naklonivshis', chtoby ne bylo vidno golov,
doshli do lugov;  Savelij posadil Annu Pavlovnu v stog sena,  oblozhil ee tak,
chto  ej  tol'ko chto  mozhno bylo dyshat',  a  sam opyat' podpolz rzhanym polem k
usad'be i  stal nablyudat',  chto  tam  delaetsya.  Vidya,  chto  Manovskij uehal
sovsem, on sbegal za Annoj Pavlovnoj i privel ee v usad'bu.
     - CHto oni tut delali?  -  sprosil on |l'chaninova.  Tot edva v sostoyanii
byl rasskazat'. Savelij neskol'ko vremeni dumal.
     - Poezzhajte sejchas zhe k grafu,  Valer'yan Aleksandrych,  i prosite, chtoby
on ili vzyal k sebe Annu Pavlovnu, libo pomog by vam kak-nibud', kak znaet, a
to Manovskij segodnya zhe noch'yu, pozhaluj, opyat' priedet.
     |l'chaninov vsplesnul rukami i shvatil sebya za golovu.
     - Bozhe moj,  bozhe moj,  chto ya za neschastnyj chelovek!  - voskliknul on i
zarydal.
     - Da  polno  vam  revet'!  Tochno  zhenshchina kakaya:  huzhe  Anny  Pavlovny,
ej-bogu, ta smelee vas. Odevajtes'! - progovoril s dosadoyu Savelij.
     |l'chaninov kak  by  mehanicheski povinovalsya emu.  On  nachal odevat'sya i
velel zakladyvat' loshadej.  Savelij proshel k Anne Pavlovne, kotoraya sidela v
gostinoj.
     - CHto Valer? - sprosila ona.
     - Nichego,  odevaetsya,  hochet sejchas ehat' k grafu i pozhalovat'sya emu na
ispravnika.
     - A ya odna ostanus'?  YA boyus',  Savelij Nikandrych,  - proiznesla bednaya
zhenshchina.
     - Nichego-s; ya u vas ostanus', - otvechal Savelij.
     - Dobryj drug, - proiznesla Anna Pavlovna, protyagivaya emu ruku, kotoruyu
Savelij v  pervyj eshche  raz  vzyal i  poceloval,  pokrasnev pri etom kak makov
cvet.
     |l'chaninov voshel sovsem odetyj, vo frake i razdushennyj, kak obyknovenno
on ezdil k grafu.
     - CHto, Valer? - sprosila Anna Pavlovna, protyagivaya k nemu ruku.
     - Nichego,  vzdor, - otvechal on, kak-to sudorozhno poezhivayas' i toroplivo
celuya ee ruku, i totchas zhe uehal.


        VI

     V tot samyj den', kak |l'chaninov ehal k grafu, u togo naznachen byl bal,
na  kotorom hozyajkoyu dolzhna  byla  byt'  Kleopatra Nikolaevna.  Probilo sem'
chasov. |l'chaninov pervyj pod®ehal k grafskomu kryl'cu.
     - Doma ego siyatel'stvo?  - sprosil on, vojdya v oficiantskuyu, gde stoyala
celaya staya lakeev, odetyh v paradnye livrejnye fraki i shtiblety.
     - U  sebya-s,  v  gostinoj,  -  otvechal vezhlivo odin iz nih.  |l'chaninov
poshel.
     - Ah,  monsieur |l'chaninov,  -  proiznes laskovo graf,  sidevshij uzhe vo
frake i  zavitoj na divane,  ozhidaya gostej.  -  Ochen' rad vas videt' na moem
vechere,  hot'  i  ne  zval vas  po  nezhelaniyu vashemu vstrechat'sya s  zdeshnimi
gospodami.
     - Znayu,   vashe  siyatel'stvo,   -   otvechal  |l'chaninov,  -  i  priehal,
sobstvenno, ne na bal, a s pros'boj.
     - S pros'boj?  - povtoril graf. - Vse, chto tol'ko mogu, pover'te, budet
ispolneno, - pribavil on.
     |l'chaninov  hotel  bylo  nachat'  rasskaz,  no  razdavshijsya szadi  golos
ostanovil ego.
     - YA  ispolnila,  graf,  vashe  zhelanie i  narochno priehala ran'she zatem,
chtoby zanyat' svoyu dolzhnost'.
     - Je vous remercie,  madame, je vous remercie*, - skazal graf, vstavaya.
|l'chaninov obernulsya.  |to  byla  Kleopatra Nikolaevna v  dorogom  kruzhevnom
plat'e,  prislannom k nej po poslednej pochte iz Peterburga,  i,  nakonec,  v
cvetah i  v  bril'yantah.  V  etom  naryade ona  byla  ochen' predstavitel'na i
proizvela na  geroya moego samoe vygodnoe vpechatlenie.  S  nekotorogo vremeni
vse pochti zhenshchiny stali kazat'sya emu luchshe i prekrasnee ego Anny Pavlovny.
     ______________
     * Blagodaryu vas, sudarynya, blagodaryu (franc.).

     - Valer'yan Aleksandrych!  Vas  li  ya  vizhu?  -  poluvskriknula Kleopatra
Nikolaevna.
     - A vy znakomy? - sprosil graf.
     - My byli druz'ya,  - otvechala Kleopatra Nikolaevna, - po krajnej mere ya
mogu eto skazat' pro sebya, no monsieur |l'chaninov za chto-to razlyubil menya.
     - Naprotiv, no... - nachal bylo |l'chaninov.
     - Zabudemte proshloe,  my eshche s  vami ob®yasnimsya,  -  perebila Kleopatra
Nikolaevna, podavaya emu ruku.
     - O, da mezhdu vami chto-to interesnoe, - zametil s ulybkoyu graf.
     - CHto delat'?  Valer'yan Aleksandrych sam ochen' interesen dlya zhenshchin; eto
ne odna ya tak dumayu, - proiznesla vdova s koketlivoyu ulybkoyu.
     Vidimo, chto ona zaiskivala v |l'chaninove.
     "Ili eta  zhenshchina d'yavol,  ili ona nevinna",  -  podumal tot pro sebya i
obratilsya k grafu:
     - Mogu li ya s vami peregovorit', vashe siyatel'stvo? Mne ochen' nuzhno.
     - Esli ochen' nuzhno... - progovoril graf.
     - Nuzhno, vashe siyatel'stvo, - povtoril |l'chaninov.
     - Izvol'te,  - otvechal Sapega, - pardon, madame*, - pribavil on, kivnuv
golovoj Kleopatre Nikolaevne, i vyshel s |l'chaninovym v kabinet.
     ______________
     * izvinite, sudarynya (franc.).

     Geroj moj pereskazal emu vse, s nekotorymi dazhe pribavleniyami, i opisal
v takih yarkih kraskah, chto graf, slushaya, pozhimal tol'ko plechami.
     - Dlya  schast'ya,  dlya  spaseniya etoj zhenshchiny ya  dolzhen uehat' otsyuda!  -
zaklyuchil |l'chaninov.
     Graf proshelsya neskol'ko raz po kabinetu.
     - Da,  vam nadobno uehat', i ne meshkaya, - proiznes on. |l'chaninov zamer
ot vostorga.
     - Menya odno tol'ko bespokoit, vashe siyatel'stvo, - nachal on, - kak ona?
     - Da, no eto uzh vashe delo, - progovoril Sapega.
     - Ona  ne  soglasitsya,   ona  budet  prosit'sya  so  mnoyu.   Da  i   kak
dejstvitel'no ee ostavit'?
     - Ostavit' vam  ee  net  nikakoj opasnosti.  Manovskij nichego ne  mozhet
sdelat', kogda vas ne budet, da k tomu zhe i ya zdes'. No vam s soboyu ee brat'
ne vizhu ni malejshej vozmozhnosti.  |tim vy i sebya svyazhete i ej povredite. Vam
nadobno po  krajnej mere  na  nekotoroe vremya razluchit'sya sovershenno,  chtoby
dat' pozatihnut' vsej etoj istorii.
     - Reshitel'no nadobno rasstat'sya, - podhvatil |l'chaninov, - no ya napered
znayu, - ona ne budet otpuskat'.
     - Urezon'te.
     - YA dumayu ee obmanut', vashe siyatel'stvo.
     - Lozh' pozvolitel'na,  esli sluzhit ko spaseniyu, razreshayu vam. No chem zhe
vy ee obmanete?
     - YA  skazhu,  chto poedu zakladyvat' imenie,  chtoby imet' den'gi,  s  chem
podnyat'sya.
     - Horosho!.. A v samom dele, est' li u vas den'gi? - sprosil graf.
     |l'chaninov pokrasnel i ne otvechal.
     - Net?..  CHto  tut  za  skrytnost',  fi,  mon cher*.  Pozvol'te mne vam
usluzhit' etoj meloch'yu.
     ______________
     * Fi, moj dorogoj! (franc.).

     - Graf...
     - Bez ceremonii, drug... Kogda zhe vy dumaete vyehat'?
     - Poslezavtra.
     - CHto  zh,  mozhno  i  poslezavtra.  Zaezzhajte ko  mne,  i  ya  snabzhu vas
rekomendatel'nymi pis'mami i den'gami.
     - Graf, chem mne otblagodarit' vas? - skazal |l'chaninov.
     - Lyubite menya i  slushajtes',  -  otvechal starik i  hotel bylo idti,  no
|l'chaninov pereminalsya i, vidno, hotel eshche chto-to skazat'.
     - YA dazhe i teper', vashe siyatel'stvo, - nachal on s prinuzhdennoyu ulybkoyu,
- boyus'  ehat'  domoj,   potomu  chto  segodnya-zavtra  ozhidayu,  chto  gospodin
Manovskij posetit menya.
     Graf opyat' proshelsya po kabinetu.
     - Ni  segodnya,  ni  zavtra ne  budet etogo,  potomu chto vse eti zdeshnie
gospoda vlasti budut u menya,  i ya ih ostanovlyu,  a vy podozhdite,  pobud'te u
menya. YA skazhu vam, kogda mozhno budet ehat'.
     - Slushayu, vashe siyatel'stvo, - otvechal |l'chaninov.
     Graf,   vo   vseh  svoih  dejstviyah  otnositel'no  Anny  Pavlovny  poka
vyzhidavshij,  ochen' obradovalsya namereniyu |l'chaninova uehat'. On ochen' horosho
videl, chto tot ne lyubit uzhe Manovskuyu i skuchaet eyu, a priehavshi v Peterburg,
konechno, sejchas zhe ee zabudet, a potom... potom graf sostavil po obyknoveniyu
plan, ispolnenie kotorogo my uvidim v dal'nejshem hode rasskaza.
     Soprovozhdaemyj |l'chaninovym,  on vozvratilsya v  gostinuyu.  Tam uzhe byli
vse pochti zvanye gosti,  priehavshie rovno v vosem' chasov, kak bylo naznacheno
v  priglasitel'nyh biletah,  i  vse byli razryazheny,  naskol'ko tol'ko mogli:
dazhe staruha Usitkova byla v  korsete,  a  muzh ee  napomadilsya takoj pahuchej
pomadoyu,  chto  dazhe samomu bylo eto nepriyatno.  M-me  Simanovskaya priehala s
krasnymi i raspuhshimi glazami: ona dva dnya ih ne osushala, ne poluchiv k sroku
iz  gubernskogo goroda bal'nogo plat'ya,  kotoroe ona  zakazala na  poslednie
den'gi.  Staraya devica-baryshnya byla v  legkom plat'e i  sovershenno obnazhivshi
kostlyavuyu sheyu.  Molodyh devic bylo ochen' mnoyu privezeno,  i  i  etom sluchae,
dolzhno  otdat' spravedlivost',  preobladala poroda Markovyh,  dvuh  brat'ev,
odnogo vdovca, a drugogo zhenatogo, u kotoryh bylo po semi docherej u kazhdogo.
Iz  kavalerov byli luchshimi dva moloden'kie brata,  michmany ZHigalovy,  tol'ko
chto priehavshie k  bol'noj materi v otpusk i byvshie sovershenno uverennymi,  v
prostote yunosheskogo serdca,  chto  bal,  sobstvenno,  i  ustroilsya po  sluchayu
priezda ih.  Graf vseh i  kazhdogo oprivetstvoval i,  otkryv potom pol'skim s
Kleopatroyu Nikolaevnoj bal,  priglasil molodyh lyudej prodolzhat' tancy, a sam
nachal hodit' to  s  tem,  to  s  drugim iz  gostej,  kotorye byli postarshe i
popochtennee.  Prohodya mimo ispravnika i  drugih uezdnyh chinovnikov,  kotorye
priehali v mundirah, Sapega proiznes.
     - O gospoda,  eto nemnozhko lishnee,  k chemu eta ceremoniya v derevne, - a
potom  tut  zhe,  obrativshis' k  ispravniku,  skazal mimohodom vpolgolosa:  -
Potrudites' prijti cherez chetvert' chasa v  moj  kabinet,  mne nadobno s  vami
pogovorit'.
     Ispravnik poblednel; predchuvstvie govorilo emu, chto na nego pozhalovalsya
|l'chaninov. ZHelaya prilaskat'sya k nemu i porassprosit' ego, on podoshel bylo k
moemu geroyu i nachal:
     - Menya graf zachem-to zovet v kabinet.
     No |l'chaninov v otvet na eto otvernulsya ot nego.
     Ispravnik tol'ko vzdohnul i,  provedya potom  muchitel'nye chetvert' chasa,
otpravilsya,  nakonec,  v kabinet, gde uvidel, chto graf stoit, vypryamivshis' i
opershis' odnoyu rukoyu na spinku kresel,  i v etoj poze on opyat' kak budto byl
drugoj chelovek,  kak  budto  sdelalsya vyshe  rostom;  pripodnyatyj podborodok,
kazhetsya,  eshche vyshe podnyalsya,  laskovoe vyrazhenie lica peremenilos' na  takoe
strogoe, chto kak budto lico eto nikogda dazhe ne ulybalos'.
     Ispravnik okonchatel'no rasteryalsya i stal navytyazhku,  kak govoritsya ruki
po shvam.
     - Izvinite, chto ya vas obespokoil, - nachal graf ochen' ser'eznym tonom, -
ya  hotel vas sprosit',  kakoj vy v  usad'be i  v  dome gospodina |l'chaninova
delali obysk?
     - Vashe siyatel'stvo,  tak kak ot gospodina Manovskogo postupilo proshenie
o  tom,  chto  supruga ih  ne  zhivut s  nimi i  imeyut mestozhitel'stvo v  dome
gospodina |l'chaninova, - otvechal ispravnik, suya rukami tuda i syuda.
     Na ves' etot otvet ego graf tol'ko kivnul golovoyu.
     - A  vam  izvestny prichiny,  po  kotorym gospozha Manovskaya ne  zhivet  s
muzhem? - sprosil on.
     Ispravnik molchal.
     - Vy  znaete eto?  -  povtoril graf i  slegka pritopnul svoej nebol'shoj
nogoj.
     - Kak ne znat', vashe siyatel'stvo, vse znaem-s, - otvechal ispravnik.
     - Kak zhe vy znaete i chto delaete?  -  nachal Sapega.  -  Vy priezzhaete v
usad'bu,  proizvodite obysk,  kak  v  dome  kakih-nibud' delatelej fal'shivyh
monet ili  v  vertepe razbojnikov;  vy  hodite po  kladovym,  otkryvaete vse
shkafy,  sunduki,  vykidyvaete  ottuda  plat'e,  bel'e,  nakonec,  hodite  po
usad'be, kak marodery! Tak sluzhit', moj milyj, nel'zya!
     Ispravnik nachinal zamirat'.
     - Esli,  nakonec,  eta neschastnaya zhenshchina i tut,  vy dolzhny byli tol'ko
bumagoj ee sprosit',  potomu chto v  zakone pryamo skazano:  bol'nye i znatnye
zhenshchiny po  ugolovnym dazhe  sledstviyam ne  trebuyutsya lichno,  a  sprashivayutsya
pis'menno, - proiznes Sapega.
     - Vashe siyatel'stvo,  ya tut nichego...  vidit bog,  nichego...  -  govoril
ispravnik pochti so slezami na glazah,  - tut u nas vse stryapchij: on vse dela
etakie delaet, hot' kogo izvol'te sprosit'.
     - Slova vashi o stryapchem,  moj milyj,  dazhe smeshny, - vozrazil Sapega, -
vy policejskaya vlast', vy censor nravov, a ne stryapchij.
     - U menya,  vashe siyatel'stvo,  est' udostoverenie gospodina predvoditelya
dvoryanstva, - otvechal ispravnik, - kak mne bylo tut delat', a, sobstvenno, ya
nichego,  sprosite hot' Valer'yana Aleksandrycha, ya by nikogda ne pozvolil sebe
tak sdelat'. YA tret'i vybory sluzhu, i ni odin dvoryanin ot menya nikakoj obidy
ne vidal...
     - Poprosite syuda Alekseya Mihajlycha i  sami pozhalujte,  -  perebil ego s
dosadoyu graf.
     Ispravnik yurknul v dveri,  i chrez minutu on i predvoditel' voshli.  Graf
sejchas zhe posadil Alekseya Mihajlycha i sam sel.
     - YA  hochu vas,  vashe prevoshoditel'stvo,  prosit',  -  nachal Sapega,  -
nel'zya  li  kak-nibud'  zatushit'  eto  nepriyatnoe  delo  Manovskih.  Vy  kak
predvoditel' luchshe drugih znaete, kto tut vinovat.
     - Znayu,  vashe siyatel'stvo,  vse znayu,  - otvechal Aleksej Mihajlych, - no
chto zh mne delat'?  - prodolzhal on, razvodya ruki. - Eshche otec etogo Manovskogo
byl bozheskoe nakazanie dlya menya, a syn - prosto moe neschast'e!
     - Imenno neschast'e, vashe siyatel'stvo, - podhvatil ispravnik, - i teper'
vot oni s stryapchim soshlis', a ot stryapchego my uzh davno vse plachem... Aleksej
Mihajlych  eto  znaet:   chelovek  on  dejstvitel'no  znayushchij,  no  ehidnyj  i
neblagonamerennyj do poslednego volosa:  ni dnya, ni nochi my ne imeem ot nego
pokoya, on to i delo pishet na nas donosy.
     - Vash  stryapchij,  moj  lyubeznejshij,  mozhet  pisat'  donosy  skol'ko emu
ugodno,  -  perebil opyat' s ottenkom legkoj dosady graf,  - delo ne v tom; ya
vas proshu oboih, chtoby delo Manovskih tak ili inache, kak vy znaete tai, bylo
zatusheno, potomu chto ono ispolneno velichajshej nespravedlivosti, i vy za nego
budete strogo otvechat'. Oberegites'.
     - Kak zatushit',  ya  uzh  ne  znayu,  mozhno li teper'?  -  sprosil Aleksej
Mihajlych, vzglyanuv na ispravnika.
     - Mozhno, - otvechal tot.
     - I  prekrasno,  -  podhvatil graf.  Potom,  obrativshis' k  ispravniku,
pribavil:  -  A ya vas proshu eshche, chtoby noga vasha ne byla v usad'be gospodina
|l'chaninova, inache my s vami possorimsya.
     - Zachem mne ezdit'! - otvechal ispravnik.
     Graf poprosil ego vozvratit'sya v gostinuyu nakloneniem golovy, a Alekseya
Mihajlycha dvizheniem ruki.
     - Kak nam delat'? - sprosil, vyhodya, starik-predvoditel' ispravnika.
     - Kak  delat'?  Skazhu,  chto pervyj obysk poteryal,  a  bol'she ne  poedu;
puskaj hot' v Sibir' ssylayut.
     Poka proishodili vse eti sceny v kabinete,  v zale tancevali uzh pol'ku.
Bojcami  na  etom  poprishche okazalis' tol'ko  dva  michmana,  iz  koih  kazhdyj
tanceval po krajnej mere s  devyatoj baryshneyu.  Mestnye kavalery,  po novosti
etogo tanca,  ne umeli eshche ego.  Vprochem, dlinnyj Simanovskij prinyalsya bylo,
no okazalos',  chto on tanceval odnu pol'ku,  dama -  druguyu, a muzyka igrala
tret'yu, tak chto nikakogo skladu ne vyshlo.
     Kleopatra Nikolaevna,  kak igravshaya rol' hozyajki doma, ne tancevala, no
sidela i nablyudala, chtoby nikto ne skuchal.
     - Valer'yan Aleksandrych, - skazala ona |l'chaninovu, odinoko hodivshemu po
zale.
     Tot podoshel i sel okolo nee.
     - Dajte mne posmotret' na vas,  - prodolzhala Kleopatra Nikolaevna, - vy
eshche interesnee stali.
     - Pravo?  -  sprosil nebrezhno |l'chaninov,  no  vnutrenne dovol'nyj etim
zamechaniem.
     - V lice u vas kakaya-to grust',  - otvechala Kleopatra Nikolaevna i sama
o chem-to vzdohnula.
     - Ne mudreno, ya mnogo stradal, - progovoril |l'chaninov.
     - No byli i schastlivy.
     - Ochen' redko.
     - Zato vpolne.
     - Konechno.
     - Vy na menya serdites'?  Otchego vy togda uehali? - prodolzhala Kleopatra
Nikolaevna, pochti uzhe shepotom.
     |l'chaninov posmotrel ej v lico.
     - YA ne hotel vam meshat', - otvechal on.
     Kleopatra Nikolaevna vspyhnula.
     - CHemu meshat'? - sprosila ona.
     |l'chaninov ne otvechal na etot vopros.
     - Dovol'ny li vy vashim opekunom? - sprosil on vdrug.
     - Kotorym?
     - Razumeetsya, Manovskim.
     - Ah,  bozhe moj,  kakuyu vy starinu vspomnili!  Moj opekun davno uzh Ivan
Aleksandrych.  Vot on,  legok na pomine.  Pribliz'tes' ko mne, milyj moj Ivan
Aleksandrych!  -  prodolzhala  Kleopatra  Nikolaevna,  obrashchayas'  k  grafskomu
plemyanniku,  kotoryj vhodil v  eto vremya v  zalu i hotel bylo uzhe podojti na
etot zov; no vdrug bystro povernulsya nazad i pochti begom kuda-to skrylsya.
     - On, verno, vas ispugalsya, - skazala Kleopatra Nikolaevna |l'chaninovu,
- skazhite, kakoj merzavec!
     - Zdes' mnogo takih gospod,  -  otvechal tot.  - Zachem vy smenili vashego
opekuna; vy, kazhetsya, s nim nachinali tak ladit'?
     - |to s chego prishlo vam v golovu?
     - Pripomnite horoshen'ko tu  noch',  kogda  ya  ot  vas  uehal,  -  skazal
|l'chaninov, ustremiv na vdovu pronicatel'nyj vzglyad.
     - CHto zhe takoe?
     - On imel s vami tajnoe svidanie.
     Kleopatra Nikolaevna opyat' neskol'ko pokrasnela.
     - Da vy pochemu eto znaete? - sprosila ona, vprochem, dovol'no spokojno.
     - YA podsmotrel v okno.
     - CHto zhe vy iz etogo zaklyuchili?
     - Zaklyuchil, chto obyknovenno zaklyuchayut iz etogo.
     - Podite ot menya!  YA ne dumala,  chtoby vy byli obo mne takogo mneniya, -
progovorila Kleopatra Nikolaevna obizhennym golosom.
     |l'chaninov posmotrel ej  v  lico,  v  kotorom ne  zametil ni  malejshego
rasstrojstva.
     - Odnako zh on byl u vas? - skazal on.
     - Byl!  Emu nuzhno bylo vzyat' u menya bumagi, a vecherom on zabyl i poutru
hotel chem svet uehat'. On poslal za mnoj gornichnuyu, chtoby ya vyshla, i ya vyshla
v gostinuyu. Vot vam i istoriya vsya.
     - O chem zhe vy plakali? - sprosil |l'chaninov.
     - Plakala o  tom,  chto on,  chelovek zhadnyj,  skupoj i akkuratnyj,  stal
uschityvat' menya v  kazhdoj kopejke.  Kak mne bylo ne plakat',  kogda ya  samaya
durnaya, ya dumayu, v mire hozyajka.
     - ZHelal by verit', - progovoril |l'chaninov.
     Kleopatra Nikolaevna potupilas'.
     - Esli by ya chto-nibud' za soboj chuvstvovala, - nachala ona, - neuzheli by
ya mogla govorit' ob etom tak ravnodushno?  Ah,  kak vy menya malo znaete!  Bog
vam sud'ya za eto podozrenie.
     Pri  etih  slovah  |l'chaninovu pokazalos',  chto  u  nej  kak  budto  by
navernulis' slezy.
     - Kak vy menya,  ya dumayu,  prezirali! - prodolzhala vdova posle minutnogo
molchaniya i vzyav sebya rukoj za lob.  -  Poluchivshi vashu zapisku,  ya reshitel'no
byla v nedoumenii i dogadalas' tol'ko, chto vy menya v chem-to podozrevaete, i,
vidit bog,  kak ya stradala.  |tot chelovek,  dumala, menya preziraet, i za chto
zhe?
     Razgovor prodolzhalsya v  tom zhe  tone.  Kleopatra Nikolaevna na etot raz
ochen' lovko derzhala sebya s  |l'chaninovym:  ona ne  koketnichala uzh s  nim,  a
prosto hvalila ego,  udivlyayas' ego  glubokoj privyazannosti k  Anne Pavlovne,
govorya,  chto tak chuvstvovat' mozhet tol'ko chelovek s  velikoj dushoyu.  Slovom,
ona vsemi sredstvami shchekotala samolyubie molodogo cheloveka.
     |l'chaninov okonchatel'no s  nej  pomirilsya:  on  rasskazal  ej  o  svoej
poezdke v  Peterburg,  poveril ej  otchasti svoi nadezhdy,  prosil ee pisat' k
nemu,  obeshchalsya k nej sam prezhde napisat'.  Kleopatra Nikolaevna blagodarila
ego i dala slovo naveshchat' bol'nuyu Annu Pavlovnu, hot' by ves' svet ee za eto
proklinal.
     V zalu voshel graf i pryamo podoshel k |l'chaninovu. Tot vstal.
     - Vashe delo ustroeno,  - skazal vpolgolosa Sapega, - vy mozhete svobodno
ehat' i sobirat'sya v put', a tam ko mne zaedete.
     |l'chaninov glubokim poklonom poblagodaril grafa i otoshel.  Sapega zanyal
ego mesto.  |l'chaninov, vprochem, ne poehal sejchas domoj; on dazhe protanceval
odnu  kadril' i  pered  uzhinom,  prohodya v  bufet,  v  odnom dovol'no temnom
koridore vstretil Kleopatru Nikolaevnu.
     - Ah,  eto vy!  - skazala ona i protyanula |l'chaninovu ruku, kotoruyu tot
vzyal i poceloval.
     Vdova,  zhelaya  emu  otvetit'  obyknovennym poceluem  v  golovu,  kak-to
vtoropyah pocelovala ego dovol'no iskrenne v guby.
     - Proshchajte! - progovorila ona.
     - Proshchajte!.. - otvechal on ej s chuvstvom.
     V  prodolzhenie  vsego  uzhina  |l'chaninov  pereglyadyvalsya  s  Kleopatroyu
Nikolaevnoyu  kakim-to  grustnym  i  mnogoznachitel'nym vzorom.  Nochevat',  po
derevenskomu obychayu,  u  grafa  ostalis' tol'ko Aleksej Mihajlych,  nikogda i
niotkuda ne ezdivshij po nocham,  i Kleopatra Nikolaevna,  kotoraya hotela bylo
nepremenno uehat', no graf ee reshitel'no ne pustil, ubediv ee tem, chto on ne
ponimaet vozmozhnosti,  kak  mozhno  po  derevenskim proseloch