! - pochemu-to soglasilis' s nim i nekotorye muzhiki.
     Polkovnik smotrel na vsyu etu scenu,  sidya u  otkrytogo okna i ulybayas';
on vse eshche polagal,  chto na syna nashla vremennaya blazh',  i  vryad li ne to zhe
samoe dumal i  Ivan Alekseev,  muzhik,  stol' nravivshijsya Pavlu,  i kogda vse
poshli za Kir'yanom k ambaru poluchat' proviziyu, on ostalsya na meste.
     - A ty otchego ne idesh'? - sprosil ego Pavel.
     - Net,  bog s nim! CHto, ya i svoe em, - skazal on, ulybnuvshis', i zatem,
poklonyas' gospodam, otpravilsya k sebe v izbu.
     Pavla eto tronulo do glubiny dushi.
     "I etot gordyj i grandioznyj narod,  - dumal on, - nahoditsya do sih por
eshche v rabstve!"
     Kogda Pavel vozvratilsya v  komnaty,  polkovnik podozval ego  k  sebe  i
pogladil po golove.
     - Dobryj ty u menya budesh',  dobryj.  |to horosho! - proiznes starik. - A
vot bogu tak malo molish'sya,  malo -  kak eto mozhno:  ni  vstavshi poutru,  ni
lozhas' spat', lba ne perekrestish'!
     - Otvychka! - otvechal Pavel.
     Religioznoe chuvstvo,  nekogda stol'  sil'no  vladevshee moim  geroem,  v
poslednee vremya, vsledstvie zanyatij matematicheskimi i estestvennymi naukami,
sovsem pochti propalo v nem. Samoe bol'shoe, chem on mog byt' v etom otnoshenii,
eto -  panteistom,  no vozvrashchenie ego v derevnyu, postoyannoe prisutstvie pri
tom,  kak  starik  otec  po  celym  pochti  nocham  prostaival pered  ikonami,
postoyannoe  nablyudenie nad  tem,  kak  krest'yanskie i  dvorovye  starushki  s
kakim-to vostorgom begut k prihodu pomolit'sya, - vse eto, esli ne raskrylo v
nem religioznogo chuvstva, to, po krajnej mere, opyat' vozbudilo v nem ohotu k
etomu chuvstvu;  i v pervoe zhe voskresen'e,  kogda otec poehal k prihodu,  on
reshilsya  s容zdit' s  nim  i  pomolit'sya tam  posredi etogo  prostogo naroda.
Polkovnik ezdil k prihodu na nizen'kih drozhkah,  na smirnoj i staroj loshadi.
Pavel  velel  sebe  osedlat' loshad',  samuyu krasivuyu iz  vsej  konyushni:  emu
hotelos'  vozobnovit'  dlya  sebya  takzhe  i  eto  nekogda  stol'  lyubimoe  im
udovol'stvie. Polkovnik ele uselsya na svoj ekipazh, a kogda poehal, to sovsem
sgorbilsya i nachal tryastis', kak starushonka kakaya-nibud'.
     - Papasha, vam bespokojno ezdit' na etih drozhkah, - skazal Pavel.
     K  chesti ego,  nado  skazat',  chto  vo  ves'  svoj  poslednij priezd on
otnosilsya k otcu s kakoyu-to pochtitel'noj nezhnost'yu.
     - CHto delat'! Na vsem drugom - boyus'.
     - Papasha, staryj kavkazec, - ne stydno li vam!
     - Da,  kavkazec!  -  voskliknul polkovnik s udovol'stviem.  -  Ukatali,
brat, burku krutye gorki.
     Pavel,   k   udivleniyu  svoemu,   ne   chuvstvoval  nikakogo  osobennogo
udovol'stviya ot  verhovoj ezdy:  naprotiv,  emu bylo i  skuchno,  i  nelovko.
Mostik, stol' pugavshij ego nekogda svoeyu dyroj, on proehal, ne zametiv dazhe;
a  shumevshaya i  penivshayasya rechonka,  na etot raz,  peresohla i byla pochti bez
vody.
     "Net,  eti  detskie oshchushcheniya minovali dlya  menya  navsegda!"  -  podumal
Pavel, - i tut zhe, vzglyanuv neskol'ko v storonu, uvidel polyanu, vsyu useyannuyu
nezabudkami.  -  "Kak  by  horosho  gulyat'  po  etoj  polyane  s  kakoyu-nibud'
moloden'koyu i horoshen'koyu devushkoj,  i ona by splela iz etih nezabudok venok
sebe  i  nadela by  ego  na  golovu",  -  dumalos' emu,  i  pochemu-to  vdrug
zahotelos' emu lyubit'; malo togo, emu uverenno predstavilos', chto v cerkvi u
etogo prihoda on i  vstretit lyubov'!  No kogo zhe?  -  Pavel perebiral v  ume
vseh, mogushchih tam byt' lic, no ni na kogo, hot' skol'ko-nibud' podhodyashchego k
tomu,  ne napal,  a uverennost' mezhdu tem rosla vse bol'she i bol'she, tak chto
emu sdelalos' dazhe eto smeshno.
     Po  priezde k  prihodu,  na  kryl'ce i  na  paperti hrama  Pavel uvidal
mnozhestvo nishchih, slepyh, hromyh, pokrytyh ranami; on pospeshil razdat' im vse
den'gi, kakie byli pri nem. Stoyavshij v samoj cerkvi narod tozhe kinulsya emu v
glaza tem,  chto  muzhiki vse  byli  v  seryh armyakah,  a  baby -  v  holshchovyh
sarafanah,   i  vse  pochti  -  v  laptyah,  no  lica  u  vseh  byli  umnye  i
vyrazitel'nye.
     "Ne luchshe li by bylo,  - dumal Pavel s gorech'yu v serdce, glyadya, kak vse
oni s userdiem molilis',  - chem vozlagat' nadezhdy na nevedomoe sushchestvo, oni
vydumali by  sebe  kakoj-nibud'  trud  poumnej ili  vybili  by  sebe  drugoe
social'noe polozhenie!"
     Mezhdu tem dveri v cerkov' otvorilis',  i v nih shumno voshla - tol'ko chto
priehavshaya s  kolokol'cami -  stanovaya.  Vstav vperedi vseh,  ona famil'yarno
motnula golovoj polkovniku no,  uvidev  Pavla,  v  studencheskom,  s  golubym
vorotnikom i s svetlymi pugovicami,  vicmundire, ona kak by dazhe neskol'ko i
skonfuzilas': tot byl stolichnaya shtuchka!
     Vsled  za  stanovoj  voshel  vysokij  muzhchina  s  usami  i  borodoj,   v
dlinnopolom sinem syurtuke i nes na ruke kakoe-to legon'koe manto.  On proshel
pryamo na kliros i,  ustanovyas' v ochen',  kak vidno, dlya nego privychnoj poze,
sejchas zhe prinyalsya gustym basom podpevat' d'yachkam.
     Posle obedni stanovaya,  podoshedshaya pervaya k krestu, sejchas zhe otneslas'
k polkovniku:
     - Mihail Polikarpych,  nadeyus',  chto vy u menya otkushaete!  -  proiznesla
ona, zametno zhemanyas'.
     - Da vot, kak - on, - skazal polkovnik, ukazyvaya na syna.
     - Nadeyus' i proshu vas!  Vam sovershenno mimo nashih vorot domoj ehat',  -
pribavila ona, obrashchayas' k Pavlu, uzhe s opushchennymi glazami.
     Stanovaya  svoeyu  polnoyu  figuroj  napomnila  emu  g-zhu  Zaharevskuyu,  a
solidnymi manerami -  zhenu Krestovnikova. Kogda vyshli iz cerkvi, to gospodin
v sinem syurtuke podal ej manto i sam uselsya na malen'kuyu loshadenku,  tak chto
nogi ego pochti dostavali do  zemli.  Na etoj loshadenke on otvoril dlya gospod
vorota.  Stanovaya,  zvenya kolokol'cami,  poneslas' marsh-marsh  vpered.  Pavel
poehal ryadom s gospodinom v sinem syurtuke.
     - Barynya-to  kakaya loshadinnica -  vse by  ej  na  kur'erskih letat',  -
progovoril tot, pokazyvaya golovoj na stanovuyu.
     - A vy chelovek ihnij? - sprosil ego Pavel.
     - Net,  -  otvechal sinij gospodin,  kak by  neskol'ko skonfuzhennyj etim
voprosom, - ya nanyat u nih pri stane.
     - CHto zhe vy - pis'movoditel'? - sprosil opyat' Pavel.
     - Net,  -  otvechal sinij gospodin,  -  slovno by  ponizhe -  rassyl'nyj.
Prezhde sluzhitel' altarya byl!  -  pribavil on i, zametiv, chto stanovaya uehala
daleko ot nih, progovoril: - Poehat' - baryne vorota otvorit', a to rugat'sya
posle stanet! - I vsled zatem, on stal izo vsej sily kolotit' svoyu loshadenku
nahodyashchejsya u  nego v  rukah hvorostinoj;  loshadenka poskakala.  Kogda Pavel
priehal k  stanovoj kvartire (ona  byla vsego v  verstah v  dvuh ot  sela) i
voshel v nebol'shie sency,  to uvidel sidyashchego tut cheloveka s obezobrazhennym i
sovershenno ispitym licom,  s kandalami na nogah;  odnoyu rukoj on derzhalsya za
nogu, kotoruyu vryad li ne do kosti isterlo kandaloyu.
     - Kto eto takoj? - sprosil on u rassyl'nogo, kotoryj uspel uzhe priehat'
i otvoril emu dver' v komnaty.
     - |to begloyu soldata peresylayut, - otvechal tot sovershenno spokojno.
     - Zachem zhe nogi u nego tak obterty? - sprosil Pavel, otvorachivayas' i ne
mogshi pochti videt' neschastlivca.
     - U  nas  trut,  ne  smazyvayut:  blago narodu-to  mnogo!  -  progovoril
kakim-to grustno-nasmeshlivym golosom rassyl'nyj.
     Vojdya v komnaty, Pavel uvidel, krome hozyajki, eshche odnu damu, ili, luchshe
skazat',  devicu,  stoyavshuyu  k  nemu  spinoj:  ona  byla  dovol'no  strojna,
prichesana po-modnomu i, vidimo, odeta ne v derevenskogo pokroya plat'e.
     "Uzh ne ta li eta osoba, v kotoruyu mne segodnya prednaznacheno vlyubit'sya?"
- podumal  Pavel,  vspomniv  svoe  daveshnee predchuvstvie,  no  kogda  devica
obernulas' k  nemu,  to u  nej otkrylsya takoj ogromnyj nos i takie ryabiny na
lice, chto vlyubit'sya v nee ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
     Po prostote derevenskih nravov,  hozyajka nikogo nikomu ne predstavlyala.
Devica,  vprochem,  sama prisela Pavlu i,  kak kazhetsya, ustremila na nego pri
etom dovol'no vnimatel'nyj vzglyad.
     Obed sejchas zhe pochti posledoval posle priezda.
     Za stolom,  krome chetyreh priborov dlya polkovnika i syna, samoj hozyajki
i devicy, postavlen byl eshche pyatyj pribor.
     Stanovaya, kak sela za stol, tak sejchas zhe kriknula:
     - Dobrov, gde zh ty?
     Na etot zov voshel rassyl'nyj, stoyavshij do togo v perednej.
     - Sadis' obedat'-to,  Mihail Polikarpych pozvolit,  -  skazala stanovaya,
ukazav emu golovoj na pustoj pribor.
     - Pozvolite, vashe vysokorodie? - sprosil Dobrov polkovnika.
     - Sadis' - mne chto? - razreshil tot.
     Dobrov sel,  potupilsya i  nachal est',  berya rukoyu hleb -  kak berut ego
obyknovenno krest'yane.  Vse kushan'ya byli, vidimo, darovye: darenaya protuhlaya
solenaya  ryba  ot  torgovca  s容stnymi pripasami v  sosednem sele,  nalivka,
nastoennaya na darovom ot otkupshchika vine, i telenok ot sosednego upravlyayushchego
(i  telenok,   dolzhno  byt',  ves'ma  ploho  vykormlennyj),  tak  chto  Pavel
dotronut'sya ni  do chego ne mog:  emu kazalos',  chto vse eto tak i  provonyalo
vzyatkami!
     Baryshnya mezhdu tem, posazhennaya ryadom s nim, progovorila vsluh, kak by ni
k komu sobstvenno ne otnosyas',  no v to zhe vremya yavno zhelaya, chtoby Pavel eto
slyshal:
     - YA, tak dosadno, segodnya prospala; prosnulas' i sprashivayu: gde Masha? -
"Da pomilujte, govoryat, ona s chas kak uehala k obedne". Tak dosadno.
     No  Pavel ne  podderzhal etogo razgovora i  s  gorazdo bol'shim vnimaniem
glyadel na umnuyu figuru Dobrova.
     - Otchego zhe vy iz sluzhitelej altarya ochutilis' v rassyl'nyh?  -  sprosil
on ego.
     - Rasstrizhen iz svoego sana, - otvechal tot, sejchas zhe vstavaya na nogi.
     - Za chto zhe? Sidite, pozhalujsta!
     Dobrov sel.
     - Po neschastiyu svoemu, - otvechal on.
     - Nu,  ne  stol'ko,  chaj,  po  neschastiyu,  skol'ko za p'yanstvo svoe,  -
podhvatila stanovaya.
     - Ne ya odin p'yu, Pelageya Gerasimovna, i drugie prochie tozhe p'yut.
     - P'yut,  da vse,  vidno,  poumnej i poskladnej tvoego, ne tak uzhe ochen'
bezobrazno, - progovorila stanovaya.
     - On,  veroyatno,  teper' ne p'et,  -  zametil Pavel, zhelaya hot' nemnogo
smyagchit' eti grubye slova ee.
     - Ne p'et, kak deneg net, da i kochergi Petra Matveicha pobaivaetsya.
     (Petr Matveich byl muzh stanovoj).
     - Kakoj kochergi? - sprosil ee Pavel.
     - Tot ego - kochergoj sejchas, kak zametit, chto ot ryla-to u nego pahnet.
Gde tut ob  nego ruki-to marat';  proberesh' li ego kulakom!  Nu,  a  kochergi
pobaivaetsya, ne lyubit ee!
     - Kto zh ee lyubit,  sudarynya? - proiznes rassyl'nyj i ves' pokrasnel pri
etom, kak varenyj rak.
     Baryshnya zhe  (ili m-lle Pryhina,  kak uznal,  nakonec,  Pavel) mezhdu tem
yavno  sgorala zhelaniem pogovorit' s  nim  o  chem-to  interesnom i  stala uzh,
kazhetsya, obizhat'sya nemnozhko na nego, chto on ne daet ej dlya togo sluchaya.
     Posle  obeda,   nakonec,   kogda  Pavel  vmeste  s   polkovnikom  stali
rasklanivat'sya, chtoby ehat' domoj, m-lle Pryhina vdrug obratilas' k nemu:
     - Monsieur Vihrov,  -  nachala ona  nemnogo lukavym golosom,  -  menya ne
znaet, a ya ego znayu ochen' horosho.
     - Menya? - sprosil Pavel.
     - Da,  vas.  Mne  pro  vas  ochen' mnogo rasskazyvala odna moya sosedka i
priyatel'nica.
     - Kto takaya? - sprosil Pavel.
     - Madame Fateeva, - otvechala mnogoznamenatel'no m-lle Pryhina.
     - Ah, bozhe moj! - voskliknul Pavel. - Ona opyat' syuda priehala?
     - Da,  ona opyat' priehala -  vozvratilas' k  muzhu,  -  prodolzhala m-lle
Pryhina tem zhe znamenatel'nym tonom.
     - I, chto zhe, ladit s nim? - sprosil Pavel.
     - Ladit, po vozmozhnosti, chto zhe delat'? Ne imeya sostoyaniya, nado ladit'!
     - Poklonites' ej,  pozhalujsta,  ot menya, kogda ee uvidite, - progovoril
Pavel.
     - I tol'ko? - sprosila m-lle Pryhina opyat' uzhe lukavo.
     - Tol'ko, razumeetsya, - otvechal Pavel.
     - Stranno!  -  progovorila m-lle  Pryhina,  i  na  nekrasivom  lice  ee
izobrazilos' udivlenie.
     Pavel, v svoyu ochered', tozhe posmotrel na nee s nekotorym vnimaniem.
     Vskore potom on vyehal s otcom.
     Kogda Pavel sadilsya na  loshad',  kotoruyu podvel emu  Dobrov i  poderzhal
dazhe emu stremya, on ne uterpel i sprosil ego:
     - Otchego vy  sluzhite v  rassyl'nyh i  ne priishchete sebe bolee prilichnogo
mesta?
     - Mne nel'zya,  sudar',  -  otvechal tot emu svoim basom,  -  ya tochno chto
chelovek slabyj - na horoshih mestah menya derzhat' ne stanut.
     Pavel dal shpory svoej loshadi i  poehal.  Vsya zhizn',  kotoruyu on videl v
stanu,  pokazalas' emu,  s  odnoj storony,  kakoyu-to prostoyu,  a  s drugoj -
tyazheloyu, bezobraznoyu i iskoverkannoyu, tochno krivulina kakaya.


        IX

        ALEKSANDR IVANOVICH KOPTIN

     ZHelaya razvlech' syna, polkovnik odnazhdy skazal emu:
     - A chto, ne hochesh' li, poedem k Aleksandru Ivanovichu Koptinu?
     Pavel nekotoroe vremya dumal.
     - K Koptinu? - povtoril on.
     Emu i hotelos' s容zdit' k Koptinu,  no v to zhe vremya nemnozhko i strashno
bylo:  Koptin byl general-major v otstavke i,  vmeste s tem,  sochinitel'. Vo
vsej  gubernii  on   slyl  za  bol'shogo  vol'nodumca,   nasmeshnika  i   dazhe
bogootstupnika.
     - A chto, on ne ochen' vazhnichaet svoim general'stvom i sochinitel'stvom? -
sprosil Pavel otca.
     - Net, ne ochen'!.. Kogda trezv, tak naprotiv ves'ma vezhliv i privetliv;
nu,  a  kak  vyp'et,  tak  zaneset nemnogo...  So  mnoj u  nego tozhe raz,  -
prodolzhal polkovnik,  - kakaya stychka byla!.. Rasskazyvaet on pro Kavkaz, pro
goru tam odnu,  i slyshu ya, chto vret; zahotelos' mne ego nemnozhko ostanovit'.
"Net,  govoryu,  vashe prevoshoditel'stvo,  eto ne  tak;  ya  sam chrez etu goru
perehodil!" -  "Gde,  govorit, vam perehodit'; mozhet byt', kak-nibud' p'yanyj
perevalilis' cherez nee!" YA govoryu:  "Vashe prevoshoditel'stvo, ya dvadcat' let
zdes' zhivu,  i menya, blagodarya boga, nikto eshche p'yanym ne vidal; a vas - tak,
govoryu,  slyhival, kak s prazdnika iz Kuz'minok, na ruki podobrav, v kolyasku
polozhili!" Zasmeyalsya...  "Bylo, govorit, so mnoj, polkovnik, eto, bylo!.. Ne
vyderzhalo  moe   general'skoe  telo   i   somlelo  pered  och'mi  narodnymi!"
Po-slavyanski, znaesh', etak zagovoril - chert ego znaet chto takoe!
     Pavel odnako reshilsya s容zdit' k Koptinu.
     V  den' ot容zda,  polkovnik vyryadilsya v  svoj novyj vicmundir i  vo vse
svoi kresty; Pavlu tozhe velel odet'sya poparadnee.
     - Nel'zya,  bratec, vse-taki general! - skazal on emu po etomu povodu, -
i  prezamechatel'nyj na eto,  bestiya!..  Darom chto glyadit po storonam,  vse v
cheloveke vysmotrit.
     Dorogoj Pavel prodolzhal sprashivat' otca o Koptine.
     - Skazhite, papasha, ved' on soslan byl?
     - Kak  zhe,  pri pokojnom eshche gosudare Aleksandre Pavloviche,  v  derevnyu
svoyu, chtoby bezvyezdno zhil v nej.
     - Za chto zhe?
     Polkovnik usmehnulsya.
     - Pesnyu on,  govoryat, kakuyu-to sochinil s pripevom etakim. Vo Francii on
tozhe byl s vojskami nashimi, nu i ponabralsya tam etogo duhu glupogo.
     - Kakaya zhe eto pesnya, papasha?
     - Ne znayu,  -  otvechal polkovnik.  On znal,  vprochem,  etu pesnyu, no ne
peredal ee synu, ne zhelaya zarazhat' ego vol'nodumstvom.
     - A kak zhe ego prostili?
     - Prostili ego potom,  kogda gosudar' proezzhal po zdeshnej gubernii; nu,
i  s  nim Vil'e{208} vsegda ezdil,  po levuyu ruku v  kolyaske s  nim sidel...
Tol'ko vot,  proezzhaya mimo etogo Semenovskogo,  on i  govorit:  "Posmotrite,
govorit,  vashe velichestvo, kakaya usad'ba krasivaya!.. (proshen uzh tozhe zaranee
byl).  |to,  govorit,  neschastnogo Koptina,  kotoryj v  nee soslan!"  -  "A,
govorit gosudar', razreshit' emu v容zd v Peterburg!"
     - A skazhite,  papasha, - prodolzhal Pavel, pripominaya raznye podrobnosti,
kotorye on smutno slyhal v svoem detstve pro Koptina, - dekabristom on byl?
     - Net,  ne byl! So vsemi s nimi druzhen byl, a tut kak-to pered samym ih
zagovorom,  na  schast'e svoe,  peressorilsya s  nimi!  Kogda  gosudaryu podali
spisok vseh etih zlodeev,  pervoe slovo ego bylo:  "A Koptin -  tut, v chisle
ih?" -  "Net",  -  govoryat. - "Nu, govorit, slava bogu!" Lyubil, znaesh', ego,
dorozhil im.  Vskore posle togo  v  fligel'-ad座utanty bylo  predlozheno emu  -
otkazalsya:  "YA,  govorit,  zhelayu sluzhit' otechestvu,  a ne na parkete!" Ego i
poslali na Kavkaz: na, sluzhi tam otechestvu!
     - Vse eto odnako pokazyvaet, chto on chelovek blagorodnyj.
     - O,  podi-ka -  s kakim gonorom, sbreh tol'ko: na Kavkaze-to nachal'nik
kraya prislal emu etu,  znaesh',  knigu dnevnuyu,  chtoby zapisyvat' v nee,  chto
delal i  chem zanimalsya.  On i pishet v nej:  segodnya zanimalsya razmyshleniem o
vygodah moego lyubeznogo otechestva,  zavtra tam -  otdyhal ot  sih myslej,  -
takim shutovskim manerom vsyu knigu i  ispisal!..  Emu dali general-majora i v
otstavku prognali.
     - CHto zhe on delaet tut, chem zanimaetsya?
     - CHem  zanimat'sya-to?  Sidit,  razglagol'stvuet,  v  kolyaske  chetvernej
ezdit, sam v cherkeske hodit; lyudej tozhe vseh cherkesami odel.
     Kogda Vihrovy priehali v usad'bu Aleksandra Ivanovicha i pod容hali k ego
domu,  ih vstretili dva -  tri ochen' krasivyh lakeya,  v  samom dele odetye v
chernye cherkesskie chepany{209}.
     - Ego prevoshoditel'stvo doma? - sprosil ne bez uvazheniya polkovnik.
     - U sebya-s! - otvechal odin iz lakeev.
     Pavel pochuvstvoval, chto ot vseh ot nih strashno vonyalo vodkoj.
     Samogo generala Vihrovy nashli v  vysokoj i  prostrannoj zale  sidyashchim u
otkrytogo okna.  Odet on byl tozhe v cherkeske, no tol'ko - verblyuzh'ego cveta,
otorochennoj nastoyashchim serebryanym pozumentom i  s  patrontashami na grudi.  On
byl nebol'shogo rosta, ochen' strojnyj, s kakoj-to yadovito-nasmeshlivoj ulybkoj
i s neskol'ko lukavym vzglyadom.  V odnoj ruke on derzhal gazetu, a v drugoj -
trubku  s  dlinnejshim chereshnevym chubukom  i  s  dorogim yantarnym mundshtukom.
Nevdaleke ot  nego sidel,  kak-to  navytyazhke i  s  pochtitel'noyu fizionomiej,
svyashchennik iz ego prihoda.
     - Zdravstvujte,   Mihajlo  Polikarpych!  -  voskliknul  Koptin  dovol'no
druzhelyubno.  Polkovnik  opyat'-taki  s  uvazheniem  rassharkalsya  pered  nim  i
ceremonno  predstavil emu  syna,  poyasniv  s  nekotorym udareniem:  "Student
Moskovskogo universiteta!"
     Na  Aleksandra Ivanovicha etot  titul  proizvel,  kazhetsya,  ves'ma maloe
vpechatlenie.
     - Sadites'! - prodolzhal on, pokazyvaya oboim gostyam na stul'ya.
     Te seli.
     - Potrudites'  otdohnut',   kak  govoryat,   a?..  Horosho?..  Milo?..  -
proiznosil on,  kak-to  podcherkivaya kazhdoe slovo  i  kidaya vmeste s  tem  na
gostej neskol'ko lukavye vzglyady.
     Pavel dogadalsya, chto eto byla skazana ostrota: potrudites' otdohnut'.
     - CHasto upotreblyayut takie nesoobraznosti! - poyasnil on.
     - Net-s,  ne  chasto!..  Vovse ne chasto!..  -  vozrazil general,  kak by
obidevshis'  etim  zamechaniem.   -  Von  u  menya  brat  rodnoj  dejstvitel'no
podpisyvalsya v pis'mah k matushke: "Primite moe glubochajshee vysokopochitanie!"
- tak chto ya, nakonec, govoryu emu: "Moj milyj, to, chto gluboko, ne mozhet byt'
vysoko!.." Ah, da, polkovnik! - pribavil vdrug Koptin, obrashchayas' uzhe pryamo k
Mihajlu  Polikarpovichu.  -  YA  opyat'  k  vam  s  zhaloboj  na  obozhaemoe vami
pravitel'stvo!..    Smotrite,    chto   ono   pishet:   "Priznavaya   v   vidah
blagodenstviya..."  Da  predostavilo by ono nam znat':  blagodenstvie eto ili
net.
     - Razumeetsya, blagodenstvie, - podtverdil polkovnik.
     - Vy dumaete? - sprosil ego yadovito Koptin.
     - Dumayu, - otvechal serdito polkovnik.
     - Nu, a ya priznayus', nemnozhko v etom somnevayus'... Somnevayus' nemnozhko!
- povtoril Aleksandr Ivanovich, proiznosya nasmeshlivo slovo nemnozhko. I, vsled
zatem,  on vstal i  podoshel k postavlennoj na stol zakuske,  vypil ne bol'she
chetverti ryumochki vodki i kriknul:  "Misha!".  Na etot zov vbezhal odin iz yunyh
lakeev ego.  Ne ozhidaya dal'nejshih prikazanij barina,  on vzyal u  nego iz ruk
trubku,  snova nabil ee,  zakuril i  podal emu ee.  Aleksandr Ivanovich nachal
hodit' po zale i kurit'.  Vsemi svoimi slovami i manerami on napomnil Pavlu,
s odnoj storony,  kakogo-to umnogo, lovkogo, svetskogo markiza, a s drugoj -
aziatskogo knyaz'ka.
     - Kuda  zhe  vy  dumaete iz  universiteta postupit'-s?  -  obratilsya on,
nakonec, k Pavlu, i s zametno obyazatel'nym tonom.
     - Veroyatno, v shtatskuyu sluzhbu, - otvechal tot.
     - CHto nynche voennaya-to  sluzhba,  -  podtverdil i  polkovnik,  -  pustoj
tol'ko blesk ona odin!
     - A  vot chto takoe voennaya sluzhba!..  -  voskliknul Aleksandr Ivanovich,
prodolzhaya hodit' i  podhodya po vremenam k vodke i vypivaya po chetvert' ryumki.
- YA-s   byl  devyatnadcati  let  ot  rodu,   titulyarnyj  sovetnik,   chinovnik
ministerstva inostrannyh  del,  no  kogda  v  dvenadcatom godu  moej  materi
ob座avili,  chto  ya  postupil soldatom v  polk,  ona vstala i  perekrestilas':
"Blagodaryu tebya, bozhe, - skazala ona, - ya uznayu v nem syna moego!"
     Progovorya   eto,   Aleksandr   Ivanovich   znachitel'no  motnul   golovoj
polkovniku,  kotoryj,  s svoej storony,  nichego, kazhetsya, ne nashel vozrazit'
protiv togo.
     Aleksandr Ivanovich obratilsya posle togo k svyashchenniku.
     - Povedajte vy mne,  svyatyj otche,  horosho li vy s容zdili s vashej ikonoj
za ozero?
     - Slava bogu-s, - otvechal tot, sejchas zhe vstavaya na nogi.
     - |to,  izvolite videt',  - obratilsya Koptin uzhe pryamo k Pavlu, - oni s
svoej chudotvornoj ikonoj ezdyat kazhdyj god zachem-to za ozero!
     - Narod userdstvuet i zhelaet togo,  -  otvechal svyashchennik, potuplyaya svoi
glaza.
     - I  mnogo  vy  iscelili slepyh,  hromyh,  prokazhennyh?  -  sprosil ego
Koptin.
     - Isceleniya byli-s,  -  otvechal  svyashchennik,  ne  podnimaya glaz  i  yavno
nedovol'nym golosom.
     Aleksandr Ivanovich v eto vremya na mgnovenie i lukavo vzglyanul na Pavla.
     - U menya napisana basnya-s,  - prodolzhal on, isklyuchitel'no uzhe obrashchayas'
k nemu,  -  chto odnogo lacarone{211} podkupili v Rime anglichanina ubit';  on
raz vstrechaet ego noch'yu v gluhom pereulke i govorit emu:  "Poslushaj,  ya vzyal
den'gi,  chtoby tebya ubit',  no zavtra den' svyatogo Amvrosiya, a pater nash mne
na  ispovedi strogo zapretil lyudej pod  prazdnik rezat',  a  potomu bud' tak
dobr,  zarezh'sya sam,  a nozhik u menya vostryj, ne namaet uzh nikak!.." Nu, kak
vy dumaete -  nash muzhik russkij poboyalsya li by patera,  ili net?..  Polagayu,
chto net!..  Polagayu!.. Esli nuzhno, tak i pod prazdnik by zarezal! - zaklyuchil
Aleksandr Ivanovich.
     Svyashchennik  slushal   ego,   potupiv   golovu.   Polkovnik  tozhe   sidel,
nahmurivshis':  on  vsegda terpet' ne  mog,  kogda Aleksandr Ivanovich nachinal
govorit' v  etom tone.  "Vot za  eto-to bog i  ne daet emu schastiya v  zhizni:
general - a sidit v derevne i p'et!" - dumal on v nastoyashchuyu minutu pro sebya.
     - CHto zhe  ya,  gospoda,  vas ne ugoshchayu!..  -  voskliknul vdrug Aleksandr
Ivanovich,  kak by vspomniv, nakonec, chto sam on, po krajnej mere, raz devyat'
uzh prikladyvalsya k vodke, a gostyam ni razu eshche ne predlozhil.
     Svyashchennik otkazalsya.  Polkovnik tozhe ob座avil,  chto on p'et tol'ko pered
obedom.
     - Durno-s  vy  delaete!  -  proiznes Aleksandr Ivanovich.  -  U  nas eshche
Vladimir, nashe krasnoe solnyshko, skazal: "Rusi est' veselie piti!" YA ne znayu
- ya  uzhasno lyublyu  knyazya Vladimira.  On  nichego osobenno putnogo ne  sdelal,
peremenil lish' odno idolopoklonstvo na drugoe,  no -  krasnoe solnyshko, da i
tol'ko!
     - U  vas  dazhe  est'  prekrasnoe  stihotvorenie o  Vladimire  -  Kubok,
kazhetsya,  nazyvaetsya,  -  podhvatil Pavel s  polnoyu pochtitel'nost'yu i  bolee
vsego zhelaya pogovorit' s Aleksandrom Ivanovichem o literature.
     - Est'!..  Est'!..  -  otvechal tot,  hodya po komnate i zakidyvaya golovu
nazad.
     - V Moskve,  tak eto dosadno, - prodolzhal Pavel, - pochti sovsem ne dayut
na teatre vashih perevodov iz Kornelya i Rasina{212}.
     - I v Peterburge tozhe-s,  i v Peterburge!..  Po krajnej mere, kogda ya v
poslednij raz byl tam,  -  govoril Aleksandr Ivanovich yavno grustnym tonom, -
Vasya Karatygin mne pryamo zhalovalsya,  chto on igraet vsyakuyu drebeden',  a  chto
poumnej - emu ne pozvolyayut igrat'.
     - Nynche Gogolya bol'she igrayut! - proiznes Pavel, vovse ne ozhidaya - kakaya
na nego iz-za etogo podnimetsya groza.
     Aleksandra Ivanovicha tochno kto ushchipnul ili dazhe uzhalil.
     - Bozhe moj,  bozhe moj!  -  voskliknul on,  zabegav po komnate.  -  |tot
Gogol' vash - lakej kakoj-to!.. Holop! U nego na scene rugayutsya nepristojnymi
slovami!..  Padayut!..  Razbivayut sebe nosy!.. YA eshche Griboedovu govoril: "Dlya
chego eto  ty,  moj  milyj,  shlepnul na  pol Repetilova -  razve eto smeshno?"
Smeshno razve eto? - krichal Aleksandr Ivanovich.
     Pavel ochen' etim skonfuzilsya.
     - V komedii-s,  -  prodolzhal Aleksandr Ivanovich,  kak by pouchaya ego,  -
prezhde vsego dolzhen byt' um,  ostrota, znanie serdca chelovecheskogo, - gde zhe
u vashego Gogolya vse eto, gde?
     - U nego yumoru ochen' mnogo, - yumor strashnyj, - vozrazil skromno Pavel i
etim opyat' rasserdil Aleksandra Ivanovicha.
     - Da  chto takoe etot vash yumor -  skazhite vy  mne,  boga radi!  -  snova
zakrichal on.  -  No fraz mne ne smejte govorit'!  Skazhite pryamo, chto vy etim
nazyvaete?
     - YUmor - slovo anglijskoe, - otvechal Pavel ne sovsem tverdym golosom, -
ono  oznachaet izvestnoe nastroenie duha,  pri kotorom cheloveku kazhetsya vse v
bolee smeshnom vide, chem drugim.
     - Znachit,  on sumasshedshij! - zakrichal Aleksandr Ivanovich. - Ego nadobno
lechit',  a ne pisat' emu davat'. V mire vse imeet smeshnuyu i velikuyu storonu,
a on tam,  kanal'ya, navaraksal kakih-to karikatur na chinovnikov i pomeshchikov,
i moj drug,  Stepan Petrovich SHevyrev,  uveryaet, chto eto poema, i chto tut vsya
Rossiya! V krivlyakan'i kakogo-to zhargondista{213} - vsya Rossiya!
     Pavel  reshilsya uzh  luchshe  ne  prodolzhat' bolee razgovora o  Gogole,  no
polkovnik pochemu-to vdrug vzdumal zastupit'sya za sego pisatelya.
     - Ne znayu, vot on mne raz chital, - nachal on, pokazyvaya golovoj na syna,
- opisanie gospodina Gogolya o gorodnichem,  - prekrasno napisano: vse verno i
spravedlivo!
     - |to vam potomu, polkovnik, ponravilos', - podhvatil yadovito Aleksandr
Ivanovich, - chto vy sami byli komendantom i, veroyatno, vzyatochki pobirali.
     Mihail Polikarpovich ves' vspyhnul.
     - |to vy,  mozhet byt', pobirali, a ya - net-s! - vozrazil on s drozhashchimi
shchekami i gubami.
     Aleksandr Ivanovich zasmeyalsya.
     - Znayu,  moj milyj veteran,  chto -  net!..  -  podhvatil on,  podhodya i
treplya polkovnika po plechu. - Potomu-to i shuchu s vami tak smelo.
     Pavel mezhdu tem opyat' pospeshil perevesti razgovor na literaturu.
     - YA  chital v izdanii "Onegina",  chto vy Pushkinu delali zamechanie naschet
ego  Tat'yany,  -  otnessya on  k  Aleksandru Ivanovichu.  Lico  togo mgnovenno
izmenilos'. Vidimo, chto rech' zashla o gorazdo bolee lyubeznom emu pisatele.
     - Delal-s!  -  otvechal on samodovol'no. - Pryamo pisal emu: "Kak zhe eto,
govoryu,  tvoya Tat'yana,  vyrosshaya v  derevenskoj glushi i  nachitavshayasya tol'ko
ZHukovskogo chertovshchiny,  vdrug,  vyjdya  zamuzh,  kak  by  po  shchuch'emu  veleniyu
delaetsya svetskoj zhenshchinoj -  holodna,  gorda,  nepristupna?.." Kak budto by
svetskost' mozhno srazu vzyat' i nadet', kak shubu!.. My vidim etih vyskochek iz
hudorodnyh. V kakoj mundir ili robron{214} ni naryadi ih, a vse sejchas vidno,
chto -  muzhik ili baba.  Gospozha Tat'yana eta,  ya  uveren,  v  to  vremya,  kak
vstretilas' s  Oneginym na bale,  byla v zamshevyh bashmakah -  nu,  i emu ona
mogla pokazat'sya i svetskoj,  i nepristupnoj, no kak zhe poet-to ne videl tut
obmana i uvlecheniya?
     Pavel byl pochti sovershenno soglasen s Aleksandrom Ivanovichem.
     - A pravda li,  Aleksandr Ivanovich,  chto vy Karatygina uchili? - sprosil
on uzhe bolee smelym golosom.
     - Nemnozhko-s!  -  otvechal Aleksandr Ivanovich,  lukavo  ulybayas'.  -  Vy
vidali samogo Karatygina na scene? - sprosil on Pavla.
     - Skol'ko raz, kogda on priezzhal v Moskvu, - otvechal tot pospeshno.
     - Pogodite, ya vam neskol'ko napomnyu ego, knizhku tol'ko voz'mu, - skazal
Aleksandr Ivanovich i pospeshno ushel v svoyu komnatu.
     Ostavshiesya bez nego gosti nekotoroe vremya molchali.  Polkovnik, vprochem,
ne uterpel i otnessya k svyashchenniku.
     - CHto vret-to, ekoj vral' bezumnyj! - progovoril on.
     Svyashchennik na eto v razdum'e pokachal tol'ko golovoj i vzdohnul.
     - Uzhasno kak trudno nam,  duhovenstvu, s nim razgovarivat', - nachal on,
- vo mnogih sluchayah donosit' by na nego sledovalo!.. Teper'-to eshche neskol'ko
pounyalsya,  a prezhde, byvalo, syadet na malen'kuyu loshadenku, a muzhikam i babam
velit platki pod  nogi etoj loshadenke kidat';  snachala i  ne  ponimali,  chto
takoe eto on chudit; posle uzh tol'ko raskusili, chto eto on patriarha, chto li,
iz sebya predstavlyaet.
     - Kak patriarha? - voskliknul Pavel.
     - Tak-s, - otvechal s grust'yu svyashchennik.
     - Sp'yanu vse ved' eto tvoril! - podhvatil polkovnik.
     - Konechno,  chto uzh ne v polnom rassudke, - podtverdil svyashchennik. - A vo
vsem  prochem -  predobryj!  -  prodolzhal on.  -  Tri  teper' usad'by u  nego
prehleborodnejshie,  a ni v odnoj iz nih ni zerna hleba net, tol'ko na semena
velit ostavit', a ostal'noe vse bednym razdaet!
     Na  etih slovah svyashchennika Aleksandr Ivanovich vyshel s  knizhkoyu v  rukah
svoego perevoda. On ostanovilsya posredine zaly v neskol'ko tragicheskoj poze.
     - Vy znaete scenu Fedry s Ippolitom? - sprosil on Pavla.
     Tot pospeshil skazat', chto znaet.
     Aleksandr Ivanovich zachital:  v  dikcii ego  bylo  mnogo deklamacii,  no
takoj umnoj,  blagorodnoj, ispolnennoj takogo iskrennego nepoddel'nogo ognya,
chto -  daj bog,  chtoby ona vsegda ostavalas' na scene!..  Proiznosimye stihi
pokazalis' Pavlu  verhom blagozvuchiya;  slova  Fedry dyshali takoyu neuderzhimoyu
strast'yu,  a Ippolit -  kak on byl v kazhdom slove svoem,  v kazhdom dvizhenii,
blagoroden, celomudren! Takoj vysokoj scenicheskoj igry geroj moj nikogda eshche
ne vidyval.
     - CHto,  pohozhe?  -  sprosil Aleksandr Ivanovich, ostanavlivayas' chitat' i
utiraya s lica pot, vidimo vystupavshij u nego ot zadushevnejshego volneniya.
     - Pohozhe,  tol'ko gorazdo luchshe,  -  proiznes zadyhayushchimsya ot  vostorga
golosom Pavel.
     - YA  dumayu  -  nemnozhko poluchshe!  -  podhvatil Aleksandr Ivanovich,  bez
vsyakogo,  vprochem, samohval'stva, - potomu chto ya vse-taki stoyu blizhe k krovi
carej, chem moj milyj Vasya! YA - barin, a on - baletmejster.
     - Vot eto i ya vsegda govoryu!  -  podhvatil vdrug polkovnik, zhelavshij na
chto by nibud' svesti razgovor s  teatra ili s etogo blagovan'ya,  kak nazyval
on sie ne lyubimoe im iskusstvo.  -  Aleksandra Ivanovicha hot' v  seryj armyak
naryadi, a vse budet vidno, chto barin!
     - Budet vidno-s, budet! - soglasilsya i Aleksandr Ivanovich.
     - Kakoj u vas perevod prevoshodnyj, - govoril mezhdu tem emu Pavel.
     - Vam nravitsya? - sprosil s yavnym udovol'stviem Aleksandr Ivanovich.
     - Ochen'! - otvechal Pavel sovershenno iskrenno.
     - V takom sluchae,  pozvol'te vam prezentovat' siyu knizhku!  - progovoril
Aleksandr Ivanovich i,  podojdya k stolu, napisal na knizhke: Pavlu Mihajlovichu
Vihrovu, ot avtora, - i zatem podal ee Pavlu.
     Polkovnik nakonec vstal, mignul synu, i oni stali rasklanivat'sya.
     - Na etoj zhe by nedele byl u  vas,  chtoby zaplatit' vizit vam i  vashemu
milomu yunoshe,  -  govoril lyubezno Aleksandr Ivanovich,  -  no -  uvy! - edu v
guberniyu k preosvyashchennomu vladyke.
     - |to zachem? - sprosil polkovnik.
     - Isprashivat'  razresheniya  byt'  stroitelem  hrama  bozhiya,   -  otvechal
Aleksandr Ivanovich.  -  I, mozhet byt', on mne dazhe, svyatyj otche, ne razreshit
togo? - obratilsya on k svyashchenniku.
     - Otchego zhe-s, - otvechal tot, opyat' potuplyayas'.
     - Ottogo,  chto ya  zdes' slyvu bogootstupnikom.  Uveryayu vas!  -  otnessya
Aleksandr Ivanovich k Pavlu.  - Kogda ya s Kavkaza priehal k odnoj moej tetke,
ona  vdrug mne govorit:  -  "Sasha,  perekrestis',  pozhalujsta,  pri mne!"  YA
perekrestilsya.  -  "Ah, govorit, slava bogu, kak ya rada, a mne govorili, chto
ty i perekrestit'sya sovsem ne mozhesh', potomu chto prodal chertu dushu!"
     - Nu,  vy  naskazhete,  vas  ne  pereslushaesh'!  -  proiznes  polkovnik i
pospeshil uvesti syna,  chtoby  Aleksandr Ivanovich ne  skazal eshche  chego-nibud'
bolee rezkogo.
     Kogda oni seli v ekipazh, Pavel sejchas zhe prinyalsya prosmatrivat' perevod
Koptina.
     - Papasha,  papasha! - voskliknul on. - Stihi Aleksandra Ivanycha, kotorye
mne tak ponravilis' v ego chtenii, uzhasno plohi.
     - Nu,  vot vidish'! - podhvatil kak by dazhe s udovol'stviem polkovnik. -
Mne,  bratec, glavnoe, to ponravilos', chto ty emu vo mnogom ne ustupal: net,
mol, vashe prevoshoditel'stvo, ne vrite!
     - CHto zh emu bylo ustupat',  -  podhvatil ne bez samodovol'stva Pavel, -
on ochen' mnogo pustyakov govoril, hotya by pro togo zhe Gogolya!
     - Nu da! - soglasilsya polkovnik.
     - Kak u  nego segodnya vse eti lyubimcy-to ego perepilis',  -  vmeshalsya v
razgovor kucher Petr. - My poehali, a oni draku promezh soboj sochinili.
     - CHego uzh tut zhdat'! - skazal na eto chto-to takoe Mihail Polikarpovich.


        X

        NEOZHIDANNYE GOSTI

     Vakaciya Pavla priblizhalas' k  koncu.  U  bednogo polkovnika v eto vremya
tak razbolelis' nogi, chto on i iz komnaty vyhodit' ne mog. Starik, privykshij
celyj den' byt' na vozduhe,  po neobhodimosti ogranichivalsya tem, chto sidel u
svoego lyubimogo okoshechka i  posmatrival na  polya.  Pavel,  po bol'shej chasti,
staralsya byt' s  otcom i  razveselyal ego  svoimi razgovorami i  laskovost'yu.
Odnazhdy  polkovnik,  prishchuriv  svoi  starcheskie  glaza  i  posmotrev  vdal',
proiznes:
     - A, ved', s Sivcovskoj gory, dolzhno byt', ekipazh kakoj-to edet.
     - Gde,  papasha?  -  sprosil Pavel i, vzglyanuv po ukazaniyu polkovnika, v
samom  dele  uvidel,  chto  po  edva  zametnoj vdali doroge dvizhetsya kakaya-to
chernaya massa.
     - Kto  zh  eto takie?  -  sprosil on  dovol'nym golosom:  emu uzh  sil'no
popriskuchilo derevenskoe uedinenie, i on ochen' zhelal, chtoby kto-nibud' k nim
priehal.
     - Ne znayu!  -  otvechal protyazhno polkovnik,  vidimo, nedoumevaya. - |to k
nam! - pribavil on, kogda ekipazh, vyehav iz leska, pryamo povernul na dorogu,
vedushchuyu k nim v usad'bu.
     - A est' li zapas u nas,  i budet li chem nakormit' gostej?  - sprosil s
bespokojstvom Pavel.
     - Est', budet! |to dve kakie-to damy, - govoril polkovnik, kogda ekipazh
stal priblizhat'sya k usad'be.
     - Kakie zhe eto mogut byt' damy? - sprosil Pavel s volneniem v golose i,
ne uterpev dolee dozhidat'sya,  vyshel na kryl'co,  chtoby poskoree uvidet', kto
takie priehali.
     Kolyaska, zapryazhennaya chetverneyu, vkatilas' na dvor. V odnoj iz dam Pavel
uznal m-me Fateevu, a v drugoj - m-lle Pryhinu.
     - Bozhe moj!  - govoril on radostno, i sam otper u kolyaski dvercu, kogda
ekipazh ostanovilsya pered kryl'com.
     - Vot,  vy ne hoteli ko mne priehat',  tak ya k vam priehala, - govorila
Fateeva,  slegka opirayas' na  ruku Pavla,  kogda vyskakivala iz  kolyaski,  a
potom druzheski pozhala emu ruku.
     On pochuvstvoval,  chto ruka ee sil'no pri etom drozhala.  CHto kasaetsya do
naruzhnosti,  to  ona  znachitel'no pohoroshela:  prezhnyaya,  neskol'ko usilennaya
hudoba v nej proshla,  i ona sdelalas' sovershenno bel'-fam{217},  no grustnoe
vyrazhenie v lice po-prezhnemu, vprochem, ostavalos'.
     - Monsieur Vihrov ne hotel menya priglasit' k  sebe,  no ya  sama k  nemu
tozhe priehala!  -  povtorila za svoej priyatel'nicej i  m-lle Pryhina s svoeyu
obychno razvyaznoyu maneroj.
     - Poznakom'te menya  s  vashim otcom,  -  skazala m-me  Fateeva toroplivo
Pavlu. Golos ee pri etom byl neroven.
     - Nepremenno! - otvechal on i toroplivo povel obeih dam k polkovniku.
     - |to madame Fateeva! - skazal on otcu.
     - Ochen' rad, - otvechal polkovnik, privstavaya so svoego mesta.
     - YA  davno,  Mihail Polikarpovich,  zhelala byt' u vas,  -  nachala kak by
sovershenno iskrennim golosom m-me Fateeva,  -  i muzh moj tozhe,  no on teper'
uehal v  vologodskoe imenie svoe i -  kak vorotitsya,  tak nepremenno budet u
vas.
     - Blagodaryu pokorno!  -  govoril polkovnik,  stoya  pered  neyu,  nemnogo
naklonivshis' i rastopyriv ruki.
     - Da  vy  syad'te,   pozhalujsta,  -  progovorila  m-me  Fateeva,  slegka
dotrogivayas' do polkovnika i usazhivaya ego,  - vas, ya slyshala, ochen' trevozhat
rany vashi nesnosnye.
     - Ne stol'ko, ya polagayu, rany, skol'ko leta moi.
     - A s synom vashim my davno druz'ya, - prodolzhala Fateeva.
     - Slyshal eto, - proiznes polkovnik s ulybkoj.
     - I my s vami - sosedi ves'ma nedal'nie: ne bol'she tridcati verst.
     - Nu,  budut i vse sorok,  -  skazal polkovnik. Po ego tonu ves'ma bylo
zametno, chto u nego nekotoryj gvozd' sidel v golove protiv Fateevoj. "Barynya
shalun'ya!" - dumal on pro sebya.
     M-lle  Pryhina,  vse  vremya  stoyavshaya pered polkovnikom,  tochno soldat,
navytyazhke i  dozhidavshayasya,  kogda pridet ee  ochered' rekomendovat'sya Mihailu
Polikarpovichu,  vospol'zovavshis' pervoj minutoj molchaniya Fateevoj, sejchas zhe
otneslas' k nemu:
     - A mne pozvol'te predstavit'sya... ya - Pryhina.
     - Doch' kaznacheya,  veroyatno,  nashego?  -  proiznes,  i pered neyu sklonyaya
golovu, polkovnik.
     - Tochno tak.  Otec moj  tridcat' let  kaznacheem!  -  progovorila ona  s
kakoyu-to  gordost'yu,  obrashchayas' k  Pavlu,  i  zatem,  povedya kak-to nosom po
vozduhu, pribavila: - Kakoj vid tut u vas prekrasnyj - premilen'kij!
     - Da, nedurnoj, - otvechal polkovnik, neskol'ko porazhennyj ee bojkost'yu.
     M-me Fateeva mezhdu tem sela s Pavlom neskol'ko v storone na divane.  On
byl pochti v  lihoradke:  pozhatie prelestnoj ruchki m-me Fateevoj pronzilo kak
by elektricheskimi iglami vse telo ego.
     - CHto  zhe,   vasha  istoriya  s  Postenom  konchilas'?  -  sprosil  on  ee
vpolgolosa.
     - Davno, - otvechala ona emu tozhe tiho.
     - Kak zhe vy priehali k vashemu muzhu?
     - YA  snachala napisala k  nemu...  YA  goda poltora zhila uzhe  u  materi i
ottuda napisala emu,  chto -  esli on zhelaet,  to ya k nemu priedu. On otvechal
mne,  chtoby ya priezzhala,  no tol'ko s tem,  chtoby vpered nichego podobnogo ne
povtoryalos'.  V pis'mah,  razumeetsya,  ya nichego ne govorila protiv etogo, no
kogda priehala k nemu,  to skazala,  chto s moej storony,  konechno, nikogda i
nichego ne povtoritsya, esli tol'ko s ego storony ne povtoritsya.
     - CHto zhe, s ego storony i ne povtoryalos'? - sprosil Pavel.
     - S  ego storony i ne prekrashchalos' nikogda,  -  otvechala m-me Fateeva s
grustnoyu usmeshkoj.
     - I p'et on takzhe po-prezhnemu?
     - Eshche bol'she, kazhetsya; no, po krajnej mere, ya rada tomu, chto on soberet
k sebe raznyh dryanej priyatelej,  igraet, p'et s nimi na svoej polovine, i ne
adresuetsya uzh ko mne ni s razgovorami, ni s nezhnostyami.
     M-me Fateeva ostanovilas' i vzdohnula.
     - No ved' nel'zya zhe tak zhit' vechno? - zametil ej Pavel.
     - Da,  trudno,  -  proiznesla m-me Fateeva. - No vy, odnako, ya nadeyus',
zaedete ko mne! - pribavila ona vdrug.
     - Nepremenno!  -  otvechal Pavel.  -  No tol'ko kak dosadno: vakacii moi
konchayutsya, i mne nado budet ehat' v Moskvu - kogda zhe mne eto sdelat'?
     - No vy dolzhny zhe,  odnakozh, eto sdelat'? - proiznesla m-me Fateeva uzhe
s ukorom.
     - Konechno, sdelayu! Vy pozvolite mne, sovsem uzhe ehavshi, zaehat' k vam?
     - Horosho,  no  skoro li  eto  budet:  mne vse-taki hochetsya poskoree vas
videt' u sebya!
     - CHerez dva - tri dnya.
     - Horosho!  -  progovorila m-me Fateeva i tak vzglyanula na Pavla, chto on
dazhe skonfuzilsya nemnogo.
     M-lle Pryhina,  v eto vremya,  vzdumavshaya ili,  mozhet byt', prinyavshaya na
sebya obyazannost' zanimat' polkovnika, nesla emu bog znaet kakuyu chush'.
     - Byli u nas v gorode vol'tizhery,  -  govorila ona emu,  - tol'ko u nih
malen'kij etot mal'chik, kotoryj prygaet skvoz' obruchi i skvoz' bochku, kak-to
v  seredinu-to bochki ne popal,  a v kraj ee golovoj udarilsya,  da tak kak-to
prishlos',  chto pryamo temennym shvom:  cherep-to ves' i  raskololsya,  mozg-to i
vyvalilsya!..
     - Gospodi pomiluj! - proiznes polkovnik.
     - Uzhasno!  -  podtverdila i  m-lle  Pryhina.  U  nih  v  gorode nikakih
vol'tizherov ne bylo i nikto sebe ne raskraival golovy. |to vse ona vydumala,
chtob tol'ko zainteresovat' polkovnika.
     - A  to znaete eshche chto,  -  prodolzhala ona,  rashodivshis',  -  u papashi
rabotal plotnik i kakoj ved' neostorozhnyj narod! - rubil da toporom sebe vse
chetyre pal'ca i otrubil; tak i valyayutsya pal'cy-to v peske! YA sama videla.
     - CHto takoe? - proiznes polkovnik, nachinavshij uzhe nedoumevat'.
     - A to u svyashchennika u nashego sobornogo, vy slyshali, utonuli dva syna...
     - Da, slyshal; no ved' eto - goda tri tomu nazad.
     - Mozhet byt',  no voobrazite sebe:  ih vynuli iz vody i vidyat, chto oni,
mertvye-to, celuyutsya drug s drugom.
     - Kak celuyutsya? - sprosil s udivleniem polkovnik:
     - Ah, net! CHto ya, t'fu! - obnimayutsya, - popravilas' m-lle Pryhina.
     Polkovnik nakonec ponyal,  chto  vse  eto  ona emu vrala,  no  tak kak on
terpet' ne mog vsyakoj lzhi, to ochen' byl rad, kogda ih pozvali obedat' i dali
emu vozmozhnost' otdelat'sya ot  svoej sobesednicy.  Za obedom,  vprochem,  ego
vzdumala takzhe zanyat' i m-me Fateeva, no tol'ko sdelala eto gorazdo poumnee,
chem m-lle Pryhina.
     - YA kak-to tut chitala,  -  nachala ona svoim tihim i skromnym golosom, -
odnu starinnuyu istoriyu Kavkaza i tam prochla,  chto zhena kakogo-to gruzinskogo
carya, nepokornaya nam...
     - Da, znayu-s, znayu! - podhvatil lukavo Mihail Polikarpovich.
     - CHto kogda nash polkovnik stal brat' ee v plen, to ona ubila ego.
     Obe damy, kak my vidim, zagovarivali s polkovnikom vse o strashnom: oni,
veroyatno, ego samogo schitali nemnozhko za tigra krovozhadnogo.
     - Vot-s,  kak eto bylo,  - nachal Mihail Polikarpovich, - ne polkovnik, a
major podoshel k  nej,  i  tol'ko bylo  naklonilsya,  chtoby ruku  ej  podat' i
otvesti v karetu, ona vyhvatila iz-pod fartuka kinzhal da i pyrnula im ego.
     - I,  govoryat,  tut byl, - prodolzhala Fateeva, - kakoj-to eshche ordinarec
Vihrov: vy eto byli ili net?
     - YA-s, ya samyj! - otvechal polkovnik s samodovol'stvom.
     -