teper' otec uzhe lezhit v  zemle syroj,
holodnoj, temnoj!.. A chto esli on v svoem odnochas'e ne umer eshche sovershenno i
ozhil v grobu?  U Pavla serdce zamerlo, volosy stali dybom pri etoj mysli. On
prezhde vsego  i  kak  mozhno  skoree hotel  pochtit' pamyat' otca  kakim-nibud'
ser'ezno dobrym delom.
     - Makar Grigor'ev,  -  nachal on,  -  ya  hochu  vseh  vas  predvaritel'no
zalozhit' v opekunskij sovet, a potom otpushchu na volyu!
     - Kak na volyu, poshto? - sprosil tot.
     - A  po to,  chtoby vy ne byli krepostnymi;  poka ya  zhiv,  to,  konechno,
upotreblyu vse staranie,  chtoby vam bylo horosho,  no ya umru, i vy dostanetes'
chert znaet komu,  i tot,  budushchij moj naslednik, v dugu vas, pozhaluj, nachnet
gnut'!
     - CHto pustyaki kakie,  -  umrete,  da v dugu kto-to nachnet gnut'. Vse vy
vzdor kakoj-to  govorite.  Pozovite luchshe Kir'yana k  sebe i  primite ot nego
bumagi; ya ego narochno privel s soboj!
     - Nu, pozovi!
     Kir'yan voshel. |to uzh byl teper' sovsem sedoj starik. On podoshel pryamo k
ruke barina,  i, kak tot ni soprotivlyalsya, Kir'yan prityanul k sebe ruku ego i
poceloval ee.
     - CHto,  Kir'yan, lishilis' my s toboj nashego blagodetelya, - nachal Pavel s
navernuvshimisya opyat' slezami na glazah.
     - Da, batyushka, neschast'e kakoe bozheskoe postiglo nas, - otvechal Kir'yan,
pokachivaya svoej golovoj i kak by koketnichaya svoeyu pechal'yu.
     Makar Grigor'ev,  kak my znaem,  ne prilyublival polkovnika, no vse-taki
vidno bylo, chto on iskrennee sozhalel ob ego smerti, chem plutovatyj Kir'yan.
     - Kak zhe i v kakoj imenno chas dnya otec pomer? - sprosil Pavel.
     - Dvadcat' tret'ego chisla-s,  -  otvechal Kir'yan,  - vo vremya obedennogo
stola;  gost'ya u nih-s byla,  starushka Katerina Gavrilovna Plavina...  i vse
pro syna emu rasskazyvala, kotoryj videt'sya, chto li, s vami izvolil?
     - Da, videlsya, - otvechal Pavel skorogovorkoj.
     - Ona ob etom emu rasskazyvala,  -  on slushat' izvolil ee, i zharenoe uzh
kushat' nachal,  vdrug pokatilsya so  stula i  zhizn' pokonchil,  i  salat eshche  v
gubkah ostalsya; u mertvogo uzhe u nego vynimali iz rotiku.
     - No  otchego zhe  vse  eto  s  nim sluchilos'?  Byl on  pered etim bolen,
rasstroen chem?
     - Nichego ne bylo togo-s,  -  otvechal Kir'yan.  - Konechno, my sami malo v
etom ponimaem,  no gospoda tut na pohoronah razgovarivali:  nozhki ved' u nih
ot  ran izvolili bolet',  i  skol'ko oni tozhe lechili etu bolezn',  pochest' ya
kazhduyu nedelyu v  gorod za  lekarstvom dlya nih ot etogo ezdil!..  Vse nichego,
nikakoj pomoshchi ne  bylo,  no starushonka-lekarka polechila ih poslednee vremya,
tol'ko i vsego,  -  rany eti samye kinovar'yu podkurila, tak srazu i zatyanulo
vse...  Nu,  i gospoda tak govorili:  rany zakrylis',  v golovu i udarilo, -
vred ot etogo posle vyshel!
     - Ochen' ne  mudreno...  -  proiznes Pavel.  -  No kak zhe ne stydno bylo
pokojnomu batyushke doveryat' sebya kakoj-nibud' babe-dure.
     - Tut uzh doverit'sya izvolili, - otvechal Kir'yan i vzdohnul.
     - Pokojnyj papen'ka vash ne to chto iz pouchenyh bar' byl,  a prostoj: vse
ravno, chto i muzhik! - vmeshalsya v razgovor Makar Grigor'ev.
     - No kto zhe rasporyazhalsya vsem, kogda otec pomer? - sprosil Pavel.
     - Da  eta zhe samaya Katerina Gavrilovna Plavina;  slava bogu,  chto ona i
sluchilas' tut:  sejchas  vse  yashchiki,  sunduki i  komody opechatala,  poslala k
svyashchennikam i  za  stanovym.  Tot  opyat' tozhe  perepisal vse  do  poslednego
yagnenka.
     - Nu,   potom  pohoronili?   -   govoril  Pavel.  On  hotel  znat'  vse
podrobnosti, soprovozhdavshie smert' otca.
     - Pohoronili-s!  Gospod ochen'  mnogo s容halos';  dazhe  von  iz  Percova
molodaya barynya priezzhala; tol'ko chto v cerkvi postoyala, a v usad'bu v dom ne
poehala.
     - Iz Percova?.. Kleopatra Petrovna? - peresprosil Pavel.
     - Da-s,  oni samye,  kazhetsya!..  I kak plakat' izvolili - uzhas: poshli s
poslednim-to lobyzaniem,  tak na grob i  upali;  pochest' na rukah otnesli ih
potom ottuda.
     "|to  chto  takoe?   -  podumal  Pavel,  udivlennyj  i  porazhennyj  etim
izvestiem.  -  CHto takoe eta bezumica delaet?..  Neuzheli ona eshche lyubit menya,
chto i ej tak dorogo vse, chto kasaetsya do menya?"
     Ot  Kleopatry Petrovny,  s  samogo ee  ot容zda v  derevnyu,  ne  bylo ni
strochki. Pavel nedoumeval.
     - K  testen'ku-to,   vidno,  pozhelala  priehat'  i  poklonit'sya  emu  v
poslednij raz, - probunchal sebe pod nos Makar Grigor'ev.
     - No u nej u samoj muzh umiraet? - sprosil Pavel Kir'yana.
     - Ploh,  tozhe slyshno, ochen'... Kucher ihnij pri cerkvi rasskazyval o tom
nashemu Petru, - otvechal Kir'yan.
     - Kucher kucheru tam  kakomu-to  rasskazyval,  -  perebil,  peredraznivaya
Kir'yana,  Makar Grigor'ev.  -  A ty vot bumagi-to luchshe,  chto privez,  podaj
barinu.
     Kir'yan na eti slova vynul tolstyj, zavernutyj v saharnuyu bumagu paket i
podal ego Pavlu.  Tot razvernul,  i pervoe, chto uvidel, - eto bilety prikaza
obshchestvennogo prizreniya na ego imya i tysyach na tridcat'.
     - |to kakie den'gi? - sprosil on.
     - Papen'kiny-s.  U nih tak i zapiska najdena, chtoby eti den'gi sejchas s
narochnym k vam vezti.
     - Otkuda zhe on mog ih nakopit'? - sprosil Pavel.
     - Otkuda?  -  proiznes nasmeshlivo Makar Grigor'ev. - Starik hapuga byl:
odno lesnoe imen'e ot splavnogo lesa, chaj, tysyachi tri daet.
     - Daet! - podtverdil i Kir'yan.
     - A  na  sebya  tozhe  kopejki ne  ubolil  izderzhat',  -  prodolzhal Makar
Grigor'ev.
     - Da uzh eto tochno chto, - podtverdil Kir'yan. - Kogda vot Pavla Mihajlycha
net, chto lyudi edyat, to i on kushaet.
     - Drozhal starik nado vsem!..  - proiznes Makar Grigor'ev. - Okromya etih
deneg, on Vozdvizhenskoe eshche vam kupil, - pribavil on, obrashchayas' k Pavlu.
     - Kak kupil? - sprosil tot s udivleniem.
     - Kupleno-s,  -  otvechal Kir'yan,  -  pered samoj pochest' smert'yu oni  i
krepost' na nego izvolili sovershit'.
     - No zachem zhe te-to gospoda prodali?
     - Tak naslyshno,  chto syn-to general'shin zhenitsya na millionerke; nu, tak
chtoby na svad'bu den'gi imet', - ob座asnil Kir'yan.
     - Fors tozhe derzhat,  -  podhvatil Makar Grigor'ev,  -  koli na  bogatoj
zhenitsya,  tak chtoby ona dumala,  chto i on bogat;  a kak okrutyat, tak posle i
uvidyat,   chto  svishch  tol'ko  odin,   prohvost,   bol'she  nichego,  po-nashemu,
po-muzhicki, skazat'...
     - Vozdvizhenskoe!..   Vozdvizhenskoe  teper'  moe!  -  povtoryal  Pavel  s
zametnym udovol'stviem.
     - Papen'ka tak  uzh  narochno dlya  vas i  kupili,  -  prodolzhal ob座asnyat'
Kir'yan.  -  "Pashen'ka,  govorit,  vsegda hvalil Vozdvizhenskoe: vot, govorit,
papen'ka,  takuyu by  nam usad'bu!..  -  Nu,  tak,  govorit,  pust' on teper'
vladeet eyu, kuplyu emu na poteshku ee!"
     Pavel opyat' predalsya pri etom gorestnym myslyam i vospominaniyam. "Milyj,
dorogoj roditel', - sheptal on sam s soboj. - Vsya tvoya zhizn' byla zabotoj obo
mne,  chtoby  kak-nibud'  ustroit' moyu  budushchnost';  malejshee zhelanie moe  ty
vsegda hotel ispolnit', a ya mezhdu tem grubil tebe, ogorchal tebya!"
     I  Pavel  v  samom dele  iskrenno dumal,  chto  on  sovershil protiv otca
strashnejshie zlodeyaniya,  i  zatem  on  snova  pereshel k  prezhnej svoej  mysli
pochtit' pamyat' starika ser'ezno dobrym delom.
     - Nu vot,  moi druz'ya,  ty starosta dvorovyj,  - skazal on Kir'yanu, - a
ty,  Makar Grigor'ev,  ya  uzh  ne  znayu kakoj starosta,  ty  mne  vtoroj otec
stanovish'sya...
     - Vona!  -  proiznes Makar Grigor'ev nasmeshlivo,  no,  vidimo, tronutyj
slovami Pavla.
     - Nauchite vy  menya,  kak  mne  vse  moe  imen'e  ustroit',  chtoby  vsem
prinadlezhashchim mne  lyudyam bylo  horosho i  privol'no;  na  volyu  ya  vas  dumal
otpustit',  no  Makar Grigor'ev vot ne  sovetuet...  CHto zhe mne delat' posle
togo?
     - Da nichego ne delat',  vesta,  kak i pri papen'ke bylo!..  CHto eshche tut
delat'?  -  perebil Makar Grigor'ev pochti strogo Pavla,  a  sam v  eto vremya
podmigival emu tak, chtoby Kir'yan ne zametil etogo.
     - Nichego ne  nado delat'!  -  povtoril on  eshche  raz  i  obratilsya uzhe k
Kir'yanu:
     - Ty shel by,  parya,  domoj!..  Otpustite ego; on ustal tozhe s dorogi, -
pribavil on Pavlu.
     - Pozhaluj!  -  otvechal  Pavel,  neskol'ko skonfuzhennyj etimi  slovami i
rasporyazheniyami Makara Grigor'eva.
     - Tak ya pojdu-s,  - skazal Kir'yan i potom opyat' nasil'stvenno poceloval
u Pavla ruku i ushel.
     - CHto  eto  vy  vzdor  etakoj govorite pri  etom  durake;  on  priedet,
pozhaluj, domoj i vsyu votchinu vashu vzbuntuet... - nachal Makar Grigor'ev.
     - CHto zhe za vzdor? - sprosil Pavel.
     - Kak ne vzdor!..  I  na volyu-to vas otpushchu,  i  Kiryushka kakoj-nibud' -
drug moj,  a ya uzh i bat'koj vtorym stal;  razve barinu sleduet tak govorit';
my ved' ne dorogo voz'mem i rylo, pozhaluj, posle togo ochen' podnimem.
     - YA  ne  dlya  podnyatiya vashego ryla  eto  delayu,  a  chtoby ustroit' vashe
blagosostoyanie, - skazal Pavel.
     - Tak chto zhe?..  Durak-to  Kir'yashka i  nauchit vas:  on skazhet,  daj emu
deneg bol'she, vot i vse nauchen'e ego!
     - Nu,  tak ty menya nauchi!  -  skazal Pavel. Makar Grigor'ev kazalsya emu
velikolepen v eti minuty.
     - YA-to nauchu ne po-ihnemu, - otvechal tot hvastlivo, - potomu mne nichego
ne  nado,  ya  zhivu svoim,  a  iz  nih kazhdaya bestiya ot  barskoj kakoj-nibud'
pugovki ladit otlit' sebe i ukrast' chto-nibud'... CHto vam nado, chtoby bylo v
vashem imenii?
     - CHtoby bednyh muzhikov u menya ne bylo.
     - Da bednyh pochest' i net,  est' mnogosemejnye tol'ko, s malymi det'mi;
nu, tem - izvestno - potyazhel'she!
     - A esli im potyazhel'she, s nih men'she povinnostej nado brat'.
     - Nichego ne nado!  Vzdumajte-ka tol'ko eto vy zavesti, u vas vse sejchas
bednymi pritvoryatsya.  My  ved',  muzhiki -  pluty...  Vy ne to chto pozvolyajte
kotoromu obroku ne donosit',  pust' on platit, kak sleduet, a potom mne, chto
li,  hot' iz obroku i  otdadite,  skol'ko pozhelaete,  a ya v dom eto k nemu i
poshlyu, budto zhalovan'ya emu pribavlyayu, a koli ne stanet zasluzhivat' togo, tak
otderu.
     - Horosho, ya tebe budu otdavat', - skazal Pavel, slyshavshij eshche i prezhde,
chto Makar Grigor'ev v etom otnoshenii schitalsya vysokochestnym chelovekom i dazhe
blagodetelem,  bat'koj muzhickim slyl, i tol'ko na slovah uzh ochen' on branchiv
byl i  na  ruku derzok;  inoj raz drugogo muzhichka,  ni  za  chto ni  pro chto,
voz'met da i prib'et.
     - Dvorovym ya zavel,  chtoby luchshe pishchu vydavali; ne znayu, idet li teper'
eto?
     - Idet  toch'-v-toch'  tak,  eto  ya  slyshal.  Im  nichego  bol'she ne  nado
pribavlyat', budet s nih, d'yavolov!
     - Budet?
     - Budet! A to huzhe izbaluete. Vy kogda dumaete v derevnyu-to ehat'?
     - Ehat'-to  mne,  -  nachal Pavel,  -  vot ty hot' i  ne hochesh' byt' mne
otcom,  no ya vse-taki tebe otkroyus': ta gospozha, kotoraya zhila zdes' so mnoj,
teper' -  tam,  uhazhivaet za bol'nym,  umirayushchim muzhem.  Priedu ya tuda, i my
nikak ne uterpim, chtoby ne svidet'sya.
     - Gde uzh tut, uterpite li... Gospoda tozhe ved' izbalovany naschet etogo.
     - Da,  -  podtverdil Pavel,  ne  vslushavshis' v  poslednie slova  Makara
Grigor'eva, - a mezhdu tem eto mozhet strashno ej povredit', nakonec vstrevozhit
i ogorchit umirayushchego cheloveka, a ya ne hochu i ne mogu sebe pozvolit' etogo.
     - Net,  vam ne nado tuda ezdit',  -  reshil i Makar Grigor'ev,  - pustoe
delo  -  brosit' vam  vse  eto  nado;  mozhet byt',  zdes' nevestu nastoyashchuyu,
horoshuyu, s pridanym najdete!
     - Ah,  kstati,  -  perebil ego Pavel, vspomniv pri slove "s pridanym" o
den'gah,  kotorymi tak velikodushno snabzhal ego Makar Grigor'ev v prodolzhenie
poslednego vremeni, - ne ugodno li vam prinyat' ot menya moj dolg!
     I  s etim slovom on vynul iz saharnoj bumagi odin bilet prikaza i podal
ego Makaru Grigor'evu.
     - Nu, chto, uspeete eshche! - proiznes bylo tot.
     - Beri! - povtoril Pavel nastoyatel'no.
     Makar Grigor'ev usmehnulsya tol'ko i polozhil bilet v karman.
     - Udivitel'noe delo  -  kakie  nynche  gospoda stali,  -  progovoril on,
prodolzhaya usmehat'sya.
     - A chto? - sprosil Pavel.
     - Da tak!  Sovsem ne to,  chto prezhnie,  -  otvechal Makar Grigor'ev, bog
znaet chto zhelaya tem skazat', i ushel.


        II

        OPYATX |JSMONDY

     Nel'zya  skazat',   chtob  poluchennoe  Vihrovym  ot   otca  sostoyanie  ne
podejstvovalo na nego neskol'ko oduryayushchim obrazom:  on sejchas zhe nanyal ochen'
horoshuyu  kvartiru,  mebliroval ee  vsyu  zanovo;  sam  odelsya  sovershennejshim
frantom;  Ivana on tozhe obmundiroval s golovy do nog.  Hvastan'yu poslednego,
po  etomu  povodu,  predelov  ne  bylo.  Gornichnuyu  Kleopatry  Petrovny  on,
razumeetsya,  siyu zhe minutu vykinul iz golovy i  stal podumyvat',  kak by emu
zhenit'sya na kupchihe i lavku s nej zavesti.
     CHtoby katat'sya po Moskve k  Pechkinu,  v  teatr,  v kluby,  Vihrov nanyal
pomesyachno  ot   Tverskih  vorot  lihacha,   izvozchika  YAkova,   ezdivshego  na
chistokrovnyh rysakah;  nakonec,  Pavlu  zahotelos' s容zdit' kuda-nibud' i  v
semejnyj dom;  no  k  komu  zhe?  |jsmondy byli edinstvennye v  etom rode ego
znakomye.  Mari tozhe ochen' razbogatela:  k  nej pereshlo vse sostoyanie Espera
Ivanycha i  pochti vse  imenie knyagini.  Muzh  ee  byl  uzhe  general,  i  oni v
nastoyashchee vremya zhili v Parke, na krasivoj dache.
     - Nu, YAkov, zavtra ty mne rysachka poluchshe davaj! - skazal Vihrov, kogda
YAkov  vecherom prishel v  gornicu chaj  pit'.  Pavel vsegda ego  etim  ugoshchal i
uzhasno lyubil s nim razgovarivat': YAkov byl muzhik umnyj.
     - Dadim-s, - otvechal tot.
     - Zavtra my s toboj poedem v Park k odnoj baryne-general'she; smotri, ne
udar' sebya licom v gryaz', - prodolzhal Vihrov i nazval pri etom i samuyu dachu.
     - Slushayu-s, - progovoril YAkov i na drugoj den' dejstvitel'no priehal na
takom  rysake,  v  takoj  sbrue  i  proletke,  chto  Pavel vskriknul dazhe  ot
udovol'stviya.
     - Nu-s, YAkov Petrovich, - skazal on, usazhivayas' v proletke, - kakogo eto
zavoda kon'?
     - Mosolovskogo,  - otvechal YAkov, sidya pryamo i vnimatel'no poglyadyvaya na
loshad', kotoraya serdito ryla kopytom zemlyu.
     - Trogaj!  Nadeyus',  chto na  Tverskoj my vseh peregonim,  -  progovoril
Pavel.
     YAkov  tronul:  loshad' do  samoj  Tverskoj shla  pokornoj i  samoj legkoj
ryscoj,  no,  kak v容hali na etu ulicu,  YAkov posmotrel glazami, chto vperedi
nikto ochen' ne meshaet, slegka shchelknul tol'ko yazykom, tronul nemnogo vozhzhami,
i  rysak  nachal  zabirat';  oni  obognali  neskol'ko  kolyasok,  karet,  vseh
popadavshihsya izvozchikov,  dazhe samogo ober-policejmejstera; u Pavla v glazah
dazhe  zaryabilo  ot  bystroj  ezdy,   i  ego  slegka  tol'ko  prikidyvalo  na
elasticheskoj podushke proletki.
     - Nemnogo ostalos' vperedi-to!  -  skazal  YAkov,  vyehav  za  zastavu i
samodovol'no oborachivayas' k Pavlu: vperedi v samom dele nikogo ne bylo.
     - CHudnaya loshad'!  - voskliknul tot, smotrya na eto blagorodnoe zhivotnoe,
kotoroe opyat' uzhe poshlo tiho i pokorno.
     - U drugogo by ne stala ona etogo delat'! - proiznes YAkov.
     - Otchego zhe? - sprosil Pavel.
     - Ottogo,  chto cheloveka chuvstvuet!..  Znaet,  kto eyu pravit!.. - I YAkov
snova shchelknul yazykom,  i  loshad' snova poneslas';  potom on  vdrug,  na vseh
rysyah, ostanovil ee pered palisadnikom odnoj dachi.
     - Zdes',  nado byt',  -  progovoril on. YAkov znal Moskvu, kak svoi pyat'
pal'cev.
     Pavel vzglyanul v  palisadnik i  uvidel,  chto v ves'ma krasivoj i bogato
ubrannoj cvetami besedke sidela Mari za bol'shim chajnym stolom,  a  okolo nee
pomeshchalsya mal'chishka, synishka.
     Mari,  uvidev  i  uznav  Pavla,  zametno  obradovalas' i  dazhe  kak  by
neskol'ko skonfuzilas'.
     - Ah, vot kto! - progovorila ona.
     Pavel na etot raz pochemu-to s bol'shim chuvstvom poceloval ee ruku.
     - A eto vash malyutka? - skazal on, pokazyvaya na mal'chika, podhodya k nemu
i celuya togo.
     Rebenok  kak-to  pri  etom  laskovo  smotrel na  nego  svoimi  golubymi
glazenkami.
     - A Evgenij Petrovich? - sprosil Vihrov Mari.
     - On doma i sejchas pridet!  -  otvetila ta.  -  Podi,  pozovi barina, -
pribavila ona stoyavshemu okolo besedki cheloveku.
     Tot poshel.
     CHerez  neskol'ko  minut  malen'kij,   tolsten'kij  general,   v  letnem
polotnyanom syurtuke,  yavilsya v sad;  no,  uvidev Vihrova i vspomniv pri etom,
chto vyshel bez galstuka, stal pered nim chrezvychajno izvinyat'sya.
     - Nichego, pomilujte! - govoril Pavel, druzheski pozhimaya emu ruku.
     - Vse-taki  mne  sovestno,  -  govoril general,  zahvatyvaya sebe  rukoj
gorlo.
     - Prostit, nichego! - skazala emu i Mari.
     General nakonec uspokoilsya i sel,  a Mari prinyalas' synishku poit' chaem,
razmeshivaya hleb v  chashke i otiraya salfetkoj emu rotik:  vidno bylo,  chto eto
byl ee baloven' i lyubimec.
     - Ty,  odnako,  ne  byl u  pokojnogo dyadi na pohoronah,  -  skazala ona
ukoriznennym golosom Vihrovu.
     - YA byl bolen, - otvechal tot.
     - N-nu! - skazala Mari.
     - CHto takoe - nu? - sprosil ee Pavel.
     - Znayu  ya,  -  otvechala Mari  i  nemnozhko lukavo ulybnulas'.  -  Mihail
Polikarpovich tozhe, ya slyshala, pomer.
     - Pomer!  A Anna Gavrilovna,  skazhite,  zhiva?  -  pribavil Vihrov posle
korotkogo molchaniya.
     Pri  etom voprose Mari nemnogo skonfuzilas' -  ona  vsegda,  kogda rech'
zahodila ob materi, chuvstvovala nekotoruyu nelovkost'.
     - Ona vskore zhe pomerla posle Espera Ivanycha,  -  otvechala ona,  - telo
ego povezli pohoronit' v  derevnyu,  ona uehala za  nim,  nikuda ne vyhodila,
krome kak na ego mogilu, a potom i sama zhizn' konchila.
     - Vot eto tak lyubov' byla! - progovoril Vihrov.
     - D-da!  -  proiznesla  Mari  pechal'no.  -  Ty  kurs,  nadeyus',  konchil
kandidatom? - peremenila ona razgovor.
     - Kandidatom, - otvechal Vihrov.
     - Kakogo zhe  roda sluzhbe dumaete vy sebya posvyatit'?  -  otnessya k  nemu
general.
     - Nikakoj! - otvechal Vihrov.
     General sklonil pri etom golovu i pridal takoe vyrazhenie licu,  kotorym
kak by govoril: "Pochemu zhe nikakoj?"
     - Po vsem sluham,  kotorye dohodili do menya iz raznyh sluzhebnyh mirkov,
oni do togo gryazny,  do togo prestupny dazhe, chto mne prosto strashno vstupit'
v kakoj-nibud' iz nih, - zaklyuchil Pavel.
     Dobrodushnyj general  pridal  okonchatel'no udivlennoe  vyrazhenie  svoemu
licu: on sluzhbu ponimal sovershenno inache.
     - YA ne govoryu ob vashej voennoj,  a, sobstvenno, ob shtatskoj, - pospeshil
pribavit' Pavel.
     - A, ob shtatskoj - eto konechno! - proiznes general.
     - Tebe nadobno sdelat'sya uchenym, kak i prezhde ty predpolagal, - skazala
Mari.
     - YA im, veroyatno, i budu; sostoyanie u menya dovol'no obespechennoe.
     - Vot-s  za eto bol'she vsego i  nadobno blagodarit' boga!  -  podhvatil
general.  -  A  kogda net  sostoyaniya,  tak rassuzhdat' takim obrazom cheloveku
nel'zya!
     - Otchego zhe nel'zya? - sprosila Mari u muzha.
     - Ottogo, chto kushat' zahochetsya - da-s! - otvechal general i samodovol'no
zahohotal, voobrazhaya, veroyatno, chto on sostril chto-nibud'.
     - Po-moemu,  luchshe podenshchikom byt', chem negodyaem-chinovnikom, - zametila
uzhe s nekotorym serdcem Mari.
     - Nu net-s!..  Vsyakomu cheloveku svoya rubashka k telu blizhe - he-he-he! -
zasmeyalsya opyat' general.
     Vihrov glyadel na nego s  nekotorym nedoumeniem:  on tut tol'ko zametil,
chto  ego prevoshoditel'stvo byl sil'no prostovat;  zatem on  posmotrel i  na
Mari.  Ta staratel'no namazyvala maslo na hleb, hotya etogo hleba nikomu i ne
nuzhno bylo.  |jsmond,  kak  vse zamechali,  gorazdo kazalsya umnee,  kogda byl
polkovnikom,  no  kak  proizveli ego  v  generaly,  tak i  poglupel...  |to,
vprochem,  togda bylo pochti obshchim yavleniem:  razvyaznee,  chto li,  eti gospoda
stanovilis' v etih chinah i bol'she vyskazyvalis'...
     Pavel mezhdu tem vse prodolzhal smotret' na Mari,  i emu pokazalos',  chto
lico u nej kak budto by gorelo,  i tochno ona byla v kakom-to volnenii. Zdes'
ya  dolzhen vojti v  glubinu dushi etoj damy i  ob座asnit' dovol'no strannye i v
samom dele volnovavshie ee v nastoyashchuyu minutu chuvstvovaniya.  Pavel,  kogda on
byl gimnazistom,  studentom,  vse ej  kazalsya eshche mal'chikom,  no  teper' ona
slyshala do  mel'chajshih podrobnostej ego istoriyu s  m-me  Fateevoj i  poetomu
ochen' horosho ponimala,  chto on -  ne mal'chik,  i osobenno, kogda on yavilsya v
nastoyashchij vizit takim krasivym,  umnym molodym chelovekom,  - i v to zhe vremya
ona vspomnila,  chto on  byl kogda-to  ee  goryachim poklonnikom,  i  ej  stalo
nevynosimo zhal' etogo vremeni i  uzhasno zahotelos' zaglyanut' kuzenu v dushu i
posmotret', chto teper' tam takoe.
     - Ty, nadeyus', u nas obedaesh'? - skazala ona emu.
     - Esli pozvolite, - otvechal Pavel.
     - Pozhalujsta,  poprostu,  po-derevenski, - podhvatil general i druzheski
pozhal emu ruku.
     - Nu, a ya uzh sdelayu nemnozhko svoj tualet, - skazala, nemnogo pokrasnev,
Mari i ushla.
     Vihrov ostalsya vdvoem s generalom i stal s nim besedovat'.
     - Vasha sluzhba luchshaya iz voennyh - uchenaya, - skazal on.
     - Da, - proiznes general s vazhnost'yu.
     - U vas prezhde matematike v korpusah prekrasno uchili, i prekrasno znali
ee oficery.
     - Otlichno znali,  -  podtverdil i general,  -  vse,  znaete, vychisleniya
eti...
     - Kakie vychisleniya?  -  sprosil Vihrov,  dumaya,  chto  |jsmond pod etimi
slovami chto-nibud' opredelennoe razumeet.
     - Vychisleniya raznye, - otvechal general.
     Pavel ponyal, chto eto on tak tol'ko govoril, a chto matematiku on, dolzhno
byt', sovsem zabyl.
     - Sama sluzhba-to priyatnee, - prodolzhal on, - potomu chto vse-taki umnee,
chem prostaya shagistika.
     - Konechno!  -  soglasilsya general.  -  Zato dlya karmana-to  tyazhelen'ka,
sovershenno bezvygodna!
     - |to pochemu?  -  sprosil Vihrov, ne znaya eshche, chto, sobstvenno, general
razumeet pod vygodoj.
     - Da potomu,  chto esli vzyat' togo zhe batarejnogo komandira, konechno, on
poluchaet dovol'no...  no  ved' on  vseh oficerov v  bataree soderzhit na svoj
schet:  oni u nego i p'yut i edyat,  tol'ko ne nochuyut,  -  v karmane-to v itoge
nichego i ne ostalos'.
     |timi slovami |jsmond prosto vozmutil Vihrova. "Sam voruet, a s drugimi
i podelit'sya ne hochet!" - podumal on.
     - A chto zhe, v armejskih polkah razve vygodnee byt' komandirom? - skazal
on vsluh, zhelaya vyzvat' generala eshche na bol'shuyu otkrovennost'.
     - Tam vygodnej gorazdo!  - podhvatil tot. - Tam polkovoj komandir tysyach
dvadcat' pyat',  tysyach tridcat' poluchaet v god, potomu tam etogo net: oficery
vse vrazbrod stoyat.
     - No vy sami soglasites',  - zametil Vihrov, - chto eti tridcat' tysyach -
te zhe vzyatki!
     - Kakie zhe vzyatki?  -  voskliknul general.  -  Net-s, sovsem net-s! |to
hozyajstvennaya ekonomiya -  eto  tak!..  Vy  znaete chto,  -  prodolzhal |jsmond
neskol'ko uzhe dazhe tainstvenno,  - odin polkovoj komandir pokazal v otchete v
ekonomii pyat' tysyach...  ego  predstavili za  eto k  nagrade...  tol'ko otchet
vozvrashchaetsya...  smotryat:  predstavlenie k  nagrade zacherknuto,  a  na polyah
napisano: "Durak!".
     - |to uzh nemnozhko stranno, - skazal Vihrov.
     - Net-s, ne stranno! - vozrazil general. - Vy soglasites', chto polkovoj
komandir mozhet i sekonomit', mozhet i ne sekonomit' - eto v ego vole; a mezhdu
tem,  izvol'te videt',  chto vyhodit: on budet sdavat' polk, on ne znaet eshche,
skol'ko s  nego budushchij komandir potrebuet,  -  chto  zhe,  emu svoi,  chto li,
den'gi v  etom sluchae prikladyvat';  da inogda ih i  net u  nego...  Potom-s
vdrug  govoryat:  peremenit' pogonchiki  takie-to.  Ministr  voennyj  govorit:
"Nuzhno otnestis' k ministru finansov".  - "Ne nuzhno, govoryat, pust' polkovye
komandiry sdelayut eto iz ekonomicheskih summ!" Znachit,  samo nachal'stvo znaet
eto.
     "Vot,  vnushi etomu cheloveku, chto chestno i chto nechestno!" - dumal Pavel,
slushaya generala.
     Mari nakonec konchila svoj tualet i prishla k nim.  Ona zametno odelas' s
osobennoj tshchatel'nost'yu, tak chto general dazhe eto zametil i voskliknul:
     - Kak vy interesny segodnya!
     Pavel tozhe s udovol'stviem i odobritel'no na nee smotrel:  u nego opyat'
uzhe serdce zabilos' stol' znakomym emu chuvstvom k Mari.
     Vsled za mater'yu voshel takzhe i synishka Mari,  v shchegol'skoj garniturovoj
rubashke i v solomennoj shlyape; Mari vzyala ego za ruchonku.
     - Poka na stol nakryvayut,  ne hotite li, cousin, progulyat'sya? - skazala
ona Pavlu.
     Tot etomu ochen' obradovalsya;  general zhe  poshel delat' svoj tualet:  on
kazhdodnevno podkrashivalsya nemnozhko i podrumyanivalsya.
     Mari,  rebenok i Pavel poshli po parku, no proshli oni nedaleko i uselis'
na skameechke.  Rebenok stal u  nog materi.  Pavlu i Mari,  vidimo,  hotelos'
pogovorit' mezhdu soboj.
     - YA slyshala,  -  nachala Mari tihim i netoroplivym golosom,  - chto nynche
vsyu zimu zhila zdes' Kleopatra Petrovna.
     - ZHila, - otvechal Pavel odnoslozhno.
     - Ty vidalsya s  nej chasto?  -  sprashivala Mari,  kak by nichego po etomu
povodu ne znaya.
     - Ochen' chasto, - otvechal Pavel.
     - Gde zhe ona teper'?
     - Ona teper' uehala k muzhu.
     - Opyat'? - sprosila Mari kak-to uzh nasmeshlivo.
     Pavel veselo i dobrodushno smotrel na nee.
     - Poslushajte, kuzina, - nachal on, - my stol'ko let s vami znakomy, i vo
vse eto vremya igraem mezhdu soboj kakuyu-to pritvornuyu komediyu.
     Mari vdrug vsya vspyhnula.
     - Pochemu zhe pritvornuyu? - sprosila ona.
     - Pritvornuyu! Prikazhete raz座asnit' vam eto?
     - Raz座asnite!  -  skazala Mari i potupilas', a vmeste s tem s gub ee ne
shodila nemnozhko lukavaya ulybka.
     - Vo-pervyh, byvshi mal'chikom, ya byl v vas strastno vlyublen, bezumno, no
nikogda vam ob etom ne govoril; vy tozhe ochen' horosho eto videli, no mne tozhe
nikogda nichego ob etom ne skazali!
     Mari slushala ego,  i  Vihrov tol'ko videl,  chto u nej ushi dazhe pri etom
pokrasneli.
     - Teper' ta zhe samaya komediya nachinaetsya,  - prodolzhal on, - vam hochetsya
sprosit' menya o Kleopatre Petrovne i o tom,  chto u menya s nej proishodilo, a
vy menya sprashivaete,  kak o kakoj-nibud' Matrene Karpovne; sprashivajte luchshe
pryamo, kak i chto vam ugodno znat' po semu predmetu?
     - I ty skazhesh' mne otkrovenno?  -  sprosila Mari, vzmahnuv na nego svoi
golubye glaza.
     - Vse otkrovenno skazhu, - otvechal Pavel iskrenno.
     - CHto zhe ty, vlyublen v nee ochen'?
     - To est' ya lyubil ee ochen'.
     - A teper' - chto zhe?
     - Teper' - ne znayu.
     - Kak ne znaesh'? - sprosila Mari.
     - Tak,  ne znayu: pered ot容zdom ee v derevnyu ya ochen' k nej ohladel, no,
kogda ona uehala, mne po nej grustno sdelalos'.
     - CHto tebe meshaet?  Poezzhaj sam za nej v derevnyu!..  -  I na lice Mari,
kak legkoe oblako, promel'knula ten' pechali; Pavel i eto videl.
     - V  derevnyu ya ne poedu,  potomu chto eto mozhet rasserdit' i ogorchit' ee
muzha.
     - Muzh ee,  ya  slyshala,  skoro umret,  i ty mozhesh' sejchas zhe zhenit'sya na
nej.
     - Net, ya ne zhenyus' na nej, - vozrazil Pavel.
     - Otchego zhe? - sprosila Mari kak by s udivleniem.
     - Vo-pervyh,  ottogo,  chto ona starshe menya godami,  a potom -  my s nej
sovershenno raznyh ponyatij i ubezhdenij.
     - O,  ona,  razumeetsya,  postaraetsya podrazhat' vsem  tvoim  ponyatiyam  i
ubezhdeniyam.
     - Ne dumayu... - proiznes protyazhno Pavel.
     Razgovor na neskol'ko vremeni priostanovilsya;  Pavel, vidimo, sobiralsya
s myslyami i s nekotoroyu smelost'yu vozobnovit' ego.
     - Vot vidite-s,  -  nachal,  nakonec,  on,  -  ya  byl s  vami sovershenno
otkrovenen, bud'te zhe i vy so mnoj otkrovenny.
     - Da v chem zhe mne s toboj byt' otkrovennoj?  - sprosila Mari, kak budto
by ej, v samom dele, reshitel'no nechego bylo skryvat' ot Pavla.
     - A v tom,  naprimer,  chto neuzheli vy nikogda i nikogo ne lyubili, krome
vashego muzha? - progovoril Vihrov netoroplivym golosom.
     Mari  neskol'ko mgnovenij molchala;  vidimo,  chto  ona  obdumyvala,  kak
otvechat' ej na etot vopros.
     - Nikogo! - proiznesla ona, nakonec, s ulybkoj.
     - Ne veryu!  -  voskliknul Pavel.  -  CHtoby vy,  s  vashim umom,  s vashim
obrazovaniem,  nikogo ne  lyubili,  krome Evgeniya Petrovicha,  kotoryj,  mozhet
byt', i prekrasnyj i dobryj chelovek...
     - Nikogo ne lyubila! - pospeshila perebit' ego Mari.
     - I vpred' ne polyubite?
     - Postarayus', - skazala Mari.
     - I  chto  zhe,  vse  eto  dlya  ispolneniya svyashchennoj obyazannosti materi i
suprugi? - sprosil Pavel.
     - Dlya ispolneniya svyashchennoj obyazannosti materi i suprugi, - povtorila za
nim nemnozhko komicheskim tonom i Mari.
     - Tol'ko dlya etogo, ne bol'she?
     - Tol'ko dlya etogo, ne bol'she, - povtorila eshche raz Mari.
     - Nu, a mne bol'she etogo i znat' nichego ne nado! - proiznes Pavel.
     - Nichego? - sprosila Mari.
     - Nichego, potomu chto ya teper' uzhe vse znayu.
     Mari opyat' nemnozhko lukavo ulybnulas' i vstala.
     - Pora, odnako, pojdem obedat'! - skazala ona.
     Pavel posledoval za  nej.  Za  obedom general eshche  bol'she razvernulsya i
pokazal  sebya.  On,  mezhdu  prochim,  stal  dokazyvat',  chto  universitetskoe
obrazovanie - tak sebe, vzdor, himera!
     - CHemu tam  uchat?  -  govoril on.  -  Mne  odin plemyannik moj pokazyval
kakoj-to propedevtik{19}! CHto takoe, skazhite na milost'!
     Vihrov usmehnulsya nemnogo.
     - Da i v korpusah, ya dumayu, tomu zhe samomu uchat, - progovoril on.
     - |, net! - voskliknul general. - V korpusah drugoe delo. Von v morskom
korpuse mal'chishke skazhut:  "Marsh,  polezaj na machtu!" -  lezet!  Ili u nas v
artillerijskom uchilishche:  "Zaryazhaj pushki -  pali!" -  palit!  Esperka, budesh'
palit'? - obratilsya on k synishke svoemu.
     - Budu, - otvechal tot, shamsha i tyazhelo povertyvayas' v kreslicah.
     CHto  etimi poslednimi slovami ob  morskom korpuse i  ob  artillerijskom
uchilishche  general  hotel,  sobstvenno,  skazat' -  opredelit' trudno.  Vihrov
slushal  ego  ser'ezno,  no  molcha.  Mari  ot  bol'shej chasti  slov  muzha  ili
hmurilas', ili vspyhivala.


        III

        NAKOPLENIE ODNORODNYH VPECHATLENII

     Geroj moj  ochen' horosho videl,  chto v  serdce kuziny duet gorazdo bolee
blagopriyatnyj dlya  nego veter:  vse  podrobnosti proshedshego s  Mari tak zhivo
voskresli v  ego  voobrazhenii,  chto emu neterpelivo zahotelos' opyat' uvidet'
ee,  i on cherez tri -  chetyre dnya snova poehal k |jsmondam;  no - uvy! - tam
proizoshlo to,  chego nikak on ne ozhidal.  Kogda on pod容hal k  ih dache,  to v
palisadnike na etot raz nikogo ne bylo. On voshel v nego i vstretil, nakonec,
lakeya,  kotoryj ob座avil emu, chto gospoda uehali snachala v Peterburg, a potom
i za granicu.
     Pavla eto izvestie sil'no ozadachilo.
     - CHto zhe, oni davno uzhe sobiralis' uehat'? - sprosil on.
     - Net, vdrug chto-to nadumali, - otvechal lakej.
     Vihrov nichem inym ne mog sebe ob座asnit' etot pechal'nyj i bystryj ot容zd
Mari,  kak nezhelaniem s nim vstretit'sya.  "Neuzheli eto ona menya izbegaet?" -
podumal on,  otchasti ogorchennyj ot容zdom Mari,  a  chast'yu i  pol'shchennyj im v
svoem samolyubii.
     Vskore posle togo on poluchil vestochku i ot Fateevoj.
     Kleopatra Petrovna uehala iz Moskvy,  ochen' rasserzhennaya na Pavla.  Ona
dala sebe slovo upotrebit' nad soboj vse staraniya zabyt' ego sovershenno;  no
skuka,  bol'noj muzh,  smert' otca Pavla,  kotoryj,  ona znala, nikogda by ne
pozvolil synu zhenit'sya na  nej,  i,  nakonec,  ozhidanie,  chto ona sama skoro
budet vdovoyu,  -  vse eto snova razozhglo v nej lyubov' k nemu i zhelanie snova
vozvratit' ego k sebe.  Dlya etoj celi ona napisala emu dlinnoe i otkrovennoe
pis'mo:

     "Moj dorogoj drug,  Pol'!..  YA byla na pohoronah vashego otca,  s容zdila
isprosit' u  ego trupa proshchenie za lyubov' moyu k  tebe:  ya slyshala,  on ochen'
vozmushchalsya etim...  Menya,  bednuyu,  vse, vidno, gonyat i nenavidyat, tochno kak
budto by uzh ya  sovsem takaya uzhasnaya zhenshchina!  Bog s  nimi,  s drugimi,  no ya
zhelayu vozvratit' esli ne lyubov' tvoyu ko mne,  to, po krajnej mere, uvazhenie,
v  kotorom ty,  nadeyus',  i  ne  otkazhesh' mne,  uznav vse  uzhasy,  kotorye ya
perenesla v moej zhizni... Slushaj:
     "Mat' moya rodilas' v roskoshi,  i ya ne znayu kak byla izbalovana uspehami
v  svete,  i kogda prozhila sostoyanie i molodost',  vse-taki dumala,  chto ona
mozhet eshche nravit'sya muzhchinam. Obozhatel' ee m-r Leon, - mne togda uzhe bylo 18
let,  i ya byla ochen' horoshen'kaya devushka, - vzdumal ne ogranichivat'sya maman,
a delat' i mne kury;  ya s uzhasom, razumeetsya, otvergla ego iskaniya; togda on
nachal nagovarivat' na menya i  branit' menya i dazhe odin raz osmelilsya udarit'
menya linejkoj;  ya  poshla i  pozhalovalas' materi,  no  ta  menya zhe obvinila i
prikazyvala mne bezuslovno povinovat'sya m-r  Leonu i  byt' emu pokornoj.  Ty
znaesh', drug moj, samolyubivyj moj harakter i pojmesh', chego mne eto stoilo, a
mat' mezhdu tem zastavlyala,  chtoby ya byla vesela i lyubezna so vsemi byvshimi u
nas v dome molodymi lyud'mi. M-r Leon krome togo i obiral mat'; vse den'gi ee
on progulival gde-to i  s  kem-to,  tak chto my nedeli po dve sideli na odnom
hlebe i  kolbase;  mat' zastavlyala menya samoe gladit' sebe plat'i,  zamyvat'
yubki -  dlya togo,  chtoby byt' vsegda,  po obyknoveniyu, naryadno odetoyu. Takoe
polozhenie,  nakonec,  mne  sdelalos' nevynosimo.  Nesmotrya na  moe  zheleznoe
zdorov'e,  ya zabolela.  K schast'yu,  vskore posle togo ko mne prisvatalsya m-r
Fateev. On togda eshche byl ochen' krasivyj kirasirskij oficer, v belom mundire,
i ya bog znaet kak obradovalas' etomu svatan'yu i mogu poklyast'sya pered bogom,
chto pervoe vremya lyubila moego muzha so vseyu goryachnost'yu dushi moej; i kogda on
vskore posle nashej svad'by sdelalsya bolen,  ya,  kak sobachonka,  spala,  ili,
luchshe skazat',  storozhila u ego posteli. Malejshie stony ego, ya voobrazit' ne
mogu,  do kakoj stepeni razdirali mne serdce,  no, vprochem, ty sam znaesh' po
sobstvennomu opytu, chto ya v privyazannostyah moih predelov ne znayu, i vdrug za
vse eto,  za vsyu lyubov' i sluzhbu moemu suprugu, ya nachinayu videt', chto on vse
chashche i  chashche nachinaet priezzhat' domoj p'yanyj.  Nadobno byt' zhenshchinoj,  chtoby
ponyat',  kak  uzhasno  videt' p'yanym blizkogo cheloveka.  YA  videla m-r  Leona
p'yanym,  no tot vselyal mne tol'ko strah,  a muzh moj -  otvrashchenie, i ko vsem
etim  gadostyam uznayu,  chto  suprug moj  dazhe mne  izmenyaet!  Snachala u  menya
pomutilos' vse v  golove;  ya ponyat' nichego ne mogla.  YA znala,  chto ya luchshe,
krasivee vseh ego  vozlyublennyh,  -  i  chto  zhe,  za  chto  eto predpochtenie;
nakonec, esli hochet etogo, to ostav' uzh menya sovershenno, no on naprotiv, tak
chto ya ne vyterpela nakonec i skazala emu raz navsegda,  chto ya budu zhenoj ego
tol'ko  po  odnomu  vidu  i  dlya  sveta,  a  on  na  eto  tol'ko smeyalsya,  i
dejstvitel'no,  kak vidno,  smotrel na eti slova moi kak na shutku; skol'ko v
eto vremya ya perenesla unizheniya i stradanij -  i skazat' ne mogu,  i okolo zhe
etogo vremeni ya  v  pervyj raz  uvidala Postena.  Muzh predstavil mne ego kak
svoego  druga,  i  tak  kak  m-r  Posten imeet  ves'ma vkradchivyj i  lukavyj
harakter,  to on,  veroyatno,  uznal ot muzha o  nashih otnosheniyah;  sluchaj emu
predstavlyalsya  udobnyj  pouhazhivat'  za  moloden'koj  zhenshchinoj  v   podobnom
polozhenii,  i  on nachal,  -  i  tochno uzh v etom sluchae nado otdat' chest' ego
nastojchivosti!..  YA emu delala derzosti,  kapriznichala nad nim... Vse eto on
za kakoe-to blazhenstvo schital dlya sebya. Nakonec my, slava bogu, pereehali iz
Moskvy v nash gorod; m-r Posten tozhe posledoval za nami. Zdes' ya v pervyj raz
uvidela tebya: polyubit' tebya ya ne smela, ty lyubil druguyu moyu priyatel'nicu, no
ty  mne  pokazalsya kakim-to  chudnym  sushchestvom,  kotoromu prednaznacheno hot'
neskol'ko minut dat' mne schast'ya... O, kak ya vsegda lyubila ezdit' s toboj ot
Implevyh v  odnom ekipazhe i  smotret' tebe pryamo v tvoi chernye ochi;  no vot,
nakonec, i ty menya pokidal!.. Sobiralsya za Mari uehat' v Moskvu... Muzh v eto
vremya  dohodil do  neistovstva v  svoej  zhizni.  M-r  Posten byl  reshitel'no
kakim-to  angelom-spasitelem v  moej domashnej zhizni.  Muzh kak-to  boyalsya ego
vsegda... YA po krajnosti znala, chto kogda Posten u nas, to on fizicheski menya
nikogda ne ub'et i  ne oskorbit:  tak eto i  sluchilos',  kogda on v  istorii
etogo glupogo vekselya zaslonil menya soboj ot ego udara nozhom.  Mne vse stalo
ravno:  ya  znala,  chto uzh bol'she ne uvizhu tebya,  -  umeret',  zadohnut'sya ot
skuki,  sdelat'sya lyubovnicej Postena,  i  ya,  na dosadu sebe,  bogu,  lyudyam,
sdelalas' eyu...  Ostal'noe ty vse znaesh',  i ya tol'ko pribavlyu, chto, kogda ya
videlas' s toboj v poslednij raz v dome Espera Ivanycha i tut zhe byl Posten i
kogda on  ushel,  mne  tysyachu raz hotelos' brosit'sya pered toboj na  koleni i
umolyat' tebya,  chtoby ty spas menya i uvez s soboj, no ty eshche byl mal'chik, i ya
znala,  chto  ne  mog etogo sdelat'.  Vot vse;  teper' obsudi i,  kak hochesh',
opravdaj ili obvini menya.

                                                             Tvoya Kleopatra.

     "P.S.  Bednyj stradalec -  muzh  moj  zavtra ili  poslezavtra umret.  On
ostavil mne  duhovnuyu na  vse  imenie...  YA  teper' poetomu pomeshchica dvuhsot
dush".

     Vse  slova,  napechatannye  v  nastoyashchem  povestvovanii  kursivom,  byli
podcherknuty v pis'me Kleopatry Petrovny po odnomu razu, a nekotorye - dazhe i
po  dva raza.  Ona yavno hotela,  po  preimushchestvu,  obratit' na nih vnimanie
Vihrova,  i on dejstvitel'no zametil ih i prezhde vsego pospeshil ee uspokoit'
i sejchas zhe napisal otvet ej.
     "Bog s vami,  kto vam skazal o kakom-to neuvazhenii k vam!.. Ver'te, chto
ya  uvazhayu  i  lyublyu  vas  po-prezhnemu.  Vy  teper' ispolnyaete svyatoj dolg  v
otnoshenii cheloveka, kotoryj, kak vy sami govorili, vse-taki sdelal vam mnogo
dobra,  i  da  podkrepit bog  vas  na  etot podvig!  Mozhet byt',  nevdolge i
uvidimsya".

     V  sushchnosti pis'mo Kleopatry Petrovny proizvelo strannoe vpechatlenie na
Vihrova; emu, pozhaluj, nemnozhko zahotelos' i videt'sya s nej, no bol'she vsego
emu bylo zhal' ee.  On  pochti ne  somnevalsya,  chto ona do  sih por iskrenno i
strastno lyubila ego. "No ona tak zhe, veroyatno, lyubila i muzha, i Postena, eto
uzh bylo tol'ko svojstvom ee temperamenta", - primeshivalas' sejchas zhe k etomu
vseotravlyayushchaya mysl'.  Mari zhe mezhdu tem,  posle poslednego svidaniya, uzhasno
stala ego interesovat'.
     "Neuzheli Nevedomov prav,  -  dumal on,  -  chto  my  mozhem prochno lyubit'
tol'ko zhenshchin bezuprechnyh?"  Ko  vsemu  etomu  haosu  myslej i  chuvstvovanij
prisoedinilos' eshche predstavlenie svoej sobstvennoj zhizni,  v kotoroj ne bylo
ni celi, ni dela nikakogo. Vihrov ne byl ni flegmatikom, sposobnym vsyu zhizn'
prolezhat' na divane,  ni sangvinikom,  gotovym do samoj smerti tancevat'; on
byl  chistyj  holerik:  emu  nuzhno  bylo  ili  delat' kakoe-nibud' delo,  ili
perezhivat' kakoe-nibud' chuvstvo.  Proboval on chitat',  -  ne chitaetsya; YAkov,
rysak  i  traktiry  emu  do  toshnoty  nadoeli,  i  Vihrov  nachal  tomit'sya i
bezvyhodno skuchat'.
     V  odnu iz takih minut,  kogda on neskol'ko chasov hodil vzad i vpered u
sebya po  komnatam i  prihodil pochti v  beshenstvo ottogo,  chto  nikak ne  mog
pridumat',  gde by emu ubit' vecher,  -  k nemu prishel Salov.  Dostojnyj drug
sej,  s teh por,  kak Vihrov poluchil nasledstvo, zametno stal vnimatel'nej k
nemu:  ves'ma chasto zabegal,  pochti ne sporil s nim i nikogda ne prodergival
ego, kak delal eto on obyknovenno s drugimi. Pavel, razumeetsya, ochen' horosho
ponimal istinnuyu prichinu tomu  i  v  dushe  smeyalsya nad  nehitrymi prodelkami
priyatelya.
     - CHto  vy  podelyvaete?  -  sprosil  Salov,  zametiv  nedovol'noe  lico
Vihrova.
     - Handryu,  -  otvechal tot,  -  i  vo mne vy mozhete videt' podobie nashih
titanov razocharovaniya.
     - Ochen' priyatno s nimi poznakomit'sya, - podhvatil Salov.
     - Ne shutite!  CHto takoe eti Oneginy i Pechoriny?  |to lyudi,  mozhet byt',
nemnogo i vyshe stoyashchie ih sredy,  no glavnoe -  nichego ne umeyushchie delat' dlya
russkoj zhizni:  za  nevolyu oni vse vremya vozyatsya s  zhenshchinami,  vlyublyayutsya v
nih,   lomayutsya  nad  nimi;   tochno  tak  zhe  i   my  vse,   universitetskie
vospitanniki...  Mne vsegda kak-to predstavlyalos',  chto matushka Rossiya - eto
est' grubaya, dlya serogo soldatskogo sukna ustroennaya fabrika, i vdrug v etoj
fabrike proizrastayut chuvstvitel'nye i blagouhayushchie rozy,  no vse eto potom v
zhizni svalivaetsya v odno mesto, i, konechno, uzh tolstye tyuki sukna pomnut vse
rozy i otob'yut u nih vsyakoe blagouhanie.
     - ZHivopisno skazano!  -  podhvatil Salov.  -  No vot chto,  drug moj, ot
handry edinstvennoe i samoe vernoe lekarstvo - eto karty: syademte i stanemte
v onye igrat'.
     - A vam by ochen' hotelos'? - sprosil Pavel.
     - Ochen'! - otvechal Salov i zatem propel vodevil'nym golosom:

                Odni lish' karty nas pitayut,
                I den'gi nam oni dayut!

     - Nu  vot  vidite!  -  perebil ego Vihrov.  -  Poka vam ne  udalos' eshche
razvratit' menya do kart,  to ya  predlagayu vam ustroit' drugogo roda aferu na
moj schet:  svezite menya v  kakoe-nibud' uveselitel'noe zavedenie,  i  ya  vam
vystavlyu ot sebya vino i uzhin, kakoj vy hotite.
     - O,  da  blagoslovit tebya  bog,  dobryj  drug!  -  voskliknul Salov  s
komicheskim chuvstvom,  krepko pozhimaya ruku Vihrova. - Ehat' nam vsego luchshe v
Kupecheskij klub, segodnya tam sovershaetsya velikoe delo: gospoda kupcy vyvozyat
v pervyj raz v sobranie svoih suprug;  pervaya Petrovskaya assambleya budet dlya
Zamoskvorech'ya,  -  no tol'ko ne po vysochajshemu poveleniyu,  a po sobstvennomu
zhelaniyu! Progress!.. Dvoryanstvu ne hotyat ustupit'.
     - |to v samom dele lyubopytno! - proiznes Pavel.
     - Ochen'-s,   -   podhvatil  Salov,   -   rozhi,   ya  vam  dolozhu,  budut
nevoobrazimye,  tualety -  takogo zhe svojstva;  bril'yantov budut miriady,  i
shampanskogo more prol'etsya. Poedemte, vzglyanemte na vse sie.
     - Horosho! - skazal Pavel.
     - Tak, znachit, chasu v odinnadcatom ya za vami zahozhu, i my edem na vashem
rysake.
     - Edem na moem rysake, - podtverdil Vihrov.
     CHasov v odinnadcat' oni ne otdumali i poehali. Kupecheskoe sobranie bylo
uzhe  polnehon'ko.  Vihrov i  Salov,  vojdya,  ostanovilis' u  odnoj iz  arok,
soedinyayushchih gostinuyu s tanceval'noj zaloj.
     - Kakovy  fizionomii,  kakovy?  -  sheptal  Salov,  pokazyvaya na  raznyh
tolstyh dam,  kotorye ili s suprugami,  ili s podrugami