izyvaet ego k sebe: "Na vot, govorit, tebe, bratec, i synov'yam tvoim
vol'nuyu;  pros'ba moya odna k  tebe,  -  ne  prihodi ty bol'she ko mne nazad!"
Starik i synov'ya likuyut;  pereehali sejchas v gorod i zamesto togo,  chtoby za
delo kakoe prinyat'sya,  -  da,  pozhaluj, i ne umeyut nikakogo dela, - i nachali
oni pit',  a synov'ya-to,  sverh togo,  nachali bat'ku bit': davaj im deneg! -
dumali, chto den'gi u nego est'. Delat' nechego, starik vplakalsya, poshel opyat'
k barinu: "Voz'mi, batyushka, nazad, ne daj s golodu umeret'!" Vot ono volya-to
chto znachit!
     Oficiant v eto vremya povestil gostej i hozyaina,  chto uzhin gotov. Vihrov
nastoyal,  chtoby Makar Grigor'ev sel nepremenno i uzhinat' s nimi. |tim starik
ochen' uzh skonfuzilsya,  odnako sel.  Van'ku tak eto obidelo,  chto on ne poshel
dazhe i k stolu.
     - Stanu  ya  vsyakoj  svin'e sluzhit',  -  govoril on,  prodolzhaya stoyat' v
koridore i  otplevyvayas' po  vremenam.  Makar Grigor'ev mezhdu tem ochen' umno
vel s gospodami razgovor.
     - A znaesh' li ty, Makar Grigor'evich, - sprosil ego uzhe Nevedomov, - chto
barin tvoj - sochinitel' i budet za eto poluchat' slavu i den'gi?
     - Nikak net-s, ne slyhal togo, - otvechal Makar Grigor'ev s pribavleniem
no.
     - No ty znaesh', chto takoe sochinitel'? - sprosil Vihrov.
     - Knigi kotoryj sochinyaet?
     - Nu da, knigi i zhurnaly. Ty zhurnaly vidal?
     - Vidal-s v traktirah, no ne glyadyval v nih. My bol'she gazety smotrim -
potomu te  nam  nuzhnej:  ob®yavleniya tam raznye i  vsyakie est'...  CHto zhe  vy
sochinyat' budete izvolit'? - sprosil on potom Vihrova.
     - A vot ya budu sochinyat' i opisyvat' hot' tvoyu, naprimer, zhizn'.
     Makar Grigor'ev usmehnulsya na eto.
     - Da slovno by lyubopytstva-to v tom niskol'ko ne budet.
     - Lyubopytnoe,  moj milyj,  sostoit ne v tom,  chto opisyvaetsya, a v tom,
kak opisyvaetsya, - proiznes Vihrov.
     - Nu, uzh etogo ya ne razumeyu, izvinite!.. Vot hot' by tozhe i promezh nas,
muzhikov, skazki eti raznye hodyat; vse eto v nih rasskazyvayutsya gluposti odni
tol'ko,  kak ya ponimayu; kakie-to tam Ivan-carevichi, ZHar-pticy, Car'-devicy -
vse eto pustyaki, nikogda nichego togo ne bylo.
     - Samogo-to  Ivana-carevicha ne  bylo,  no  pohozhij na nego kakoj-nibud'
knyaz' na Rusi byl;  s nego vot narod i spisal sebe etot tip!  - vzdumal bylo
vtolkovat' Makaru Grigor'evu Zamin.
     - Kak zhe on byl! - vozrazil emu tot. - Tak, znachit, on na ZHar-ptice pod
nebesa i letal?
     - |to ne  to,  chto letal,  a  predstavlyaetsya,  chto knyaz' etot takoj byl
molodec, chto vse mog sdelat'.
     - CHto zhe vse!  -  vozrazil Makar Grigor'ev.  - Nikogda on ne mog delat'
togo, chtoby letat' na ptice verhom. Vot v nashej derevenskoj storone, sudar',
pogovorka est':  chto skazka -  vral',  a pesnya -  byl', i tochno: v pesne vot
poyut,  chto "vo sadu li,  v ogorode devushka gulyala",  -  eto byl': v ogorodah
devushki gulyayut; a skazka pro kakuyu-nibud' Babu-yagu ili Car'-devicu - vraki.
     Poka shli vse eti razgovory, uzhin stal priblizhat'sya k koncu; vdrug Makar
Grigor'ev vstal so svoego stula.
     - Osmelyus' ya prosit',  -  nachal on,  obrashchayas' k Vihrovu, - vam i vashim
priyatelyam poklonit'sya vincom ot menya.
     - Sdelaj milost'!  - skazal Vihrov. On znal, chto otkazat' v etom sluchae
- znachilo obidet' Makara Grigor'eva.
     - YA,  priznat'sya,  eshche  educhi  syuda,  zahvatil tri  butylochki kliku,  i
oficiantam dazhe i podholodit' velel.
     - S  bol'shim  udovol'stviem,  s  bol'shim udovol'stviem vyp'em  za  tvoe
zdorov'e, Makar Grigor'ev! - proiznesli pochti vse v odin golos.
     - A  tak  by  dumal,  chto  za  zdorov'e gospodina moego nado vypit'!  -
otvechal Makar  Grigor'ev i,  kogda  vino  bylo  razlito,  on  sam  poshel  za
oficiantom i  kazhdomu gostyu klanyalsya,  govorya:  "Pozhalujte!" Vse choknulis' s
nim,  vypili i  krepko pozhali emu ruku.  On klanyalsya vsem gostyam i totchas zhe
mahnul oficiantam,  chtob oni podavali eshche.  Kogda vino bylo podano,  on vzyal
svoj stakan i pryamo podoshel uzhe k Vihrovu.
     - Gospodin vy nash i povelitel',  pozvol'te vam pozhelat' vsyakogo schast'ya
i  blagopoluch'ya na vse dni vashej zhizni i  pozvol'te mne naputstvie na dorogu
skazat'.  Izvinite menya, gospoda, - prodolzhal starik, uzhe obrashchayas' k prochim
gostyam,  -  barin moj  izvolil raz  skazat',  chto  on  menya za  otca aki  by
pochitaet;  konechno,  ya,  mozhet, i ne stoyu togo, no tak, kak po chuvstvam moim
suzhu,  ne menee im dobra zhelayu, kak by i papen'ka ihnij. Poedete vy, sudar',
teper' v  derevnyu,  -  otnessya Makar  Grigor'ev opyat'  k  Vihrovu,  -  zhdat'
strogosti ot vas nechego:  strogogo gospodina nikogda iz vas ne budet, a tozhe
i poblazhkoj,  sudar',  mozhno vse isportit' delo.  YA tak ponimayu, chto gospoda
teper'  dlya  nas  vse  ravno,  chto  roditeli:  chto  horosho  my  sdelali,  im
dolzhenstvuet pohvalit' nas,  hudo -  nakazat';  vot etogo-to my,  pozhaluj, s
nashim barinom i ne sumeem sdelat', a promezh tem vy za vseh nas otvechat' bogu
budete,  kak pastyr' - za ovec svoih: ezheli kakaya ovca otshatnetsya v storonu,
ee plet'yu po boku nado horoshen'ko...  U muzhika shkura tolstaya!  Nadobno, chtob
on chuvstvoval, chto ego nakazyvayut.
     - Postarayus' sledovat' vo vsem tvoim sovetam, - otvechal emu Vihrov.
     Makar Grigor'ev snova rasklanyalsya s  nim,  a  takzhe i  so vsemi prochimi
gostyami,  klanyayas' kazhdomu porozn'.  Vypitoe vino i laskovoe s nim obrashchenie
gospod sdelalo iz nego sovershenno galant homme*.
     ______________
     * Izyskanno-vezhlivyj chelovek (franc.).

     Posle uzhina Vihrov dolzhen byl  vyehat'.  On  stal odevat'sya v  dorozhnoe
plat'e.  Van'ka davno uzhe byl v novom dublenom polushubke i s meshkom, nadetym
cherez plecho na  chernom glyancevitom remne.  Blagodarya vypitomu punshu on  edva
derzhalsya na nogah i  sam dazhe vynosit' nichego ne mog iz veshchej,  a pozval dlya
etogo dvornika i edva sminayushchimsya yazykom govoril emu:  "Nu, nu, vynosi; tebe
zaplatyat;  ne darom!" Makar Grigor'ev tol'ko posmatrival na nego i pokachival
golovoj,  i  kogda  Van'ka podoshel bylo  prostit'sya k  nemu  i  hotel s  nim
rascelovat'sya, Makar Grigor'ev podstavil emu shcheku, a ne guby.
     - Nu, ladno, proshchaj! - govoril on emu vmeste dosadlivym i prezritel'nym
golosom.
     Vihrov ehal v ogromnejshih,  prohodnyh do samogo mesta poshevnyah,  bitkom
nabityh tyukami s knigami, chemodanami s plat'em, yashchikom s vinami.
     Nevedomov provozhal Vihrova so  slezami na glazah;  Mar'enovskij dolgo i
krepko zhal emu ruku;  a Petin i Zamin,  a ravno i Makar Grigor'ev,  pozhelali
provodit' ego do zastavy na izvozchikah.


        VII

        PERVYE DNI V DEREVNE

     Vihrov pryamo proehal v svoyu vnov' priobretennuyu usad'bu Vozdvizhenskoe i
poselilsya v nej. On s utra, v ogromnom kabinete Abreeva, sadilsya rabotat' za
bol'shoj  stol,  postavlennyj  posredine  komnaty.  Na  polu  kabineta  vsyudu
rasstavleny byli raskrytye,  no  ne razobrannye tyuki s  knigami.  Sam Vihrov
celye dni hodil v shchegolevatom,  na belich'em mehu,  halate:  dom byl dovol'no
holodnovat po  svoej  vethosti,  a  zima  stoyala v  samom razgare.  V  sadu,
vidnevshemsya iz okon kabineta,  sneg dohodil do poloviny derev'ev,  i na vsem
etom belom i chistom prostranstve ne vidno bylo ne tol'ko sleda cheloveka,  no
dazhe  sleda kakih-nibud' zhivotnyh -  sobaki,  zajca.  Vihrovu bylo  veselo i
priyatno eto kak by otchuzhdenie ot vsego mira; rabota ego shla bystro i veselo.
On dal sebe slovo nikuda ne vyezzhat' i ni s kem ne vidat'sya do teh por, poka
ne  konchit  vsego  svoego  romana.  CHasu  v  dvenadcatom  obyknovenno byvshaya
klyuchnica general'shi, ochen' chopornaya i v chepce starushka, gotovila emu kofe, a
molodaya gornichnaya,  ves'ma milovidnaya iz  sebya  devushka,  v  chisten'kom i  s
peretyanutoj taliej holstinkovom plat'e,  na malen'kom podnose nesla emu etot
kofe;  i  kogda  vhodila k  barinu,  to  modno i  slegka klanyalas' emu:  vsya
prisluga u Aleksandry Grigor'evny byla prelovkaya i prevyderzhannaya.
     Vihrov ne bez udovol'stviya vzglyadyval na svoyu horoshen'kuyu sluzhanku,  no
nikakoj shutki, nikakoj vol'nosti, konechno, sebe ne pozvolyal s neyu.
     - Postav',  milaya, tut, tol'ko podal'she ot bumag, - govoril on ej i pri
etom nemnozhko dazhe konfuzilsya.
     Gornichnaya stavila kofe i  ne uhodila sejchas iz kabineta,  a  ostavalas'
nekotoroe vremya tut  i  yavno smotrela na  barina.  Pavel nachinal pit' kofe i
prodolzhal rabotat'.
     Krome literaturnoj raboty, u Vihrova bylo mnogo i drugih hlopot; prezhde
vsego on reshilsya perekrasit' v  dome potolki,  okleit' novymi oboyami steny i
perebit' mebel'.  V  mestnosti,  gde nahodilos' Vozdvizhenskoe,  byli vsyakogo
roda masterovye.  Vihrov poruchil ih priiskat' Kir'yanu,  kotoryj prezhde vsego
privel k barinu huden'kogo,  mozglyavogo,  s redkimi volosami, masterovogo, s
licom pochti pomeshannym i s dlinnymi hudymi rukami,  pal'cy kotoryh on derzhal
nemnogo sognutymi.
     - ZHivopis',  vot,  na potolke popravit' privel-s, - skazal on, ukazyvaya
na masterovogo.
     - Ty zhivopisec? - sprosil ego Vihrov.
     - ZHivopisec!  -  otvechal masterovoj,  kak-to osklablyayas' i  povorachivaya
sovsem golovu nabok, tochno kto ego podernul.
     - ZHivopisec nastoyashchij,  - obraza pishet, - povtoril Kir'yan, zametiv, chto
barin s nedoveriem smotrit na vnov' privedennogo.
     - Otchego ty na chuzhoj storone ne zhivesh'? - sprosil ego Vihrov.
     - Tak uzh, ne zhivu, - otvechal masterovoj, i ego opyat' kak-to podernulo.
     - Ne zhivet, potomu chto - nezdorovyj chelovek, - poyasnil Kir'yan.
     - Nezdorov ya! - podtverdil i masterovoj.
     - Mne nadobno tol'ko restavrirovat' zhivopis' na potolke,  ona vsya est',
- ponimaesh'?
     - Ponimayu,  vizhu,  -  otvechal masterovoj i  sovsem uzh  kak-to  zamorgal
glazami i  zamotal golovoj,  tak  chto  Vihrovu stalo,  nakonec,  tyazhelo  ego
videt'. On otoslal ego domoj i na drugoj den' velel prihodit' rabotat'.
     - Otchego on takoj? P'yanica, chto li, sil'nyj?
     - Net,  etogo net  osobenno,  -  otvechal Kir'yan,  -  a  srodu uzh  takoj
strannyj.
     - A master horoshij?
     - Master  otlichnyj!   Iz  etih  zhivopiscev,   ali  vot  iz  chasovshchikov,
ruzhejnikov, nikogda narodu nastoyashchego net, a vse kakoj-to hudoj i ledyashchij! -
ob®yasnil Kir'yan.
     Masterovoj eshche ranym-ranehon'ko pritashchil na drugoj den' lesa, podmostil
ih,  i s malen'koj kistochkoj v rukah i s cherepkom,  v kotorom raspushchena byla
kraska,  vzlez  tuda  i,  legshi vverh licom,  stal  podpravlyat' raznyh bogov
Olimpa.
     Vihrov nevol'no zasmotrelsya na  nego:  tak  on  horosho i  otchetlivo vse
delal...  ZHivopisec i sam, kazhetsya, chuvstvoval udovol'stvie ot svoej raboty:
narisuet chto-nibud' okonchatel'no,  otodvinetsya na  spine po  lesam kak mozhno
podal'she, sozhmet kulak v trubku i smotrit v nego na to, chto sdelal; a potom,
kogda  pridet chas  obeda  ili  zavtraka,  provorno-provorno slezet s  lesov,
sbegaet v kuhnyu poobedat' i sejchas zhe opyat' pribezhit i nachnet rabotat'.
     - CHto zhe ty ne otdohnesh' nikogda? - sprashival ego Vihrov.
     - Tak uzh,  ya nikoli ne otdyhayu, ne nado mne etogo! - otvechal zhivopisec,
glyadya kuda-to v storonu.
     Nedeli v dve on konchil ves' potolok - i konchil otlichno: manera risovat'
u nego byla pochti akademicheskaya.
     Vihrov, sverh ryazhenoj ceny, dal emu eshche desyat' rublej.
     - Spasibo!  -  skazal zhivopisec i  kak-to  neumelo i  neakkuratno sunul
den'gi v  svoi bryuchonki i,  motnuv zatem golovoj,  sejchas zhe provorno sovsem
ushel iz usad'by.
     - Kuda eto on vse speshit tak? - sprosil Vihrov Kir'yana.
     - Tak uzh,  povadka u nego takaya; a vot podi ty, poka den'gi est', ni za
chto rabotat' ne stanet.
     - Otchego zhe?
     - Bog ego znaet: "CHto, govorit, poshto mne, ya syt!"
     - A kak zhe ty k nam ego zaluchil?
     - Da tak uzh...  s drugoj raboty on tol'ko chto soshel...  Na schast'e nashe
den'gi u nego tam ukrali.
     - Kto zhe?
     - Neizvestno kto!.. On i razyskivat' ne stal. "Bog s nim, govorit; emu,
vidno, oni nuzhnej moego byli".
     - Kakoj-to Kuz'ma bessrebrenik! - zametil Vihrov.
     - Da-s!..  Mnogie zdes' ego za svyatogo pochitayut; govoryat, on i ikony-to
horosho pishet, potomu chto bogu ugoden, - otvechal Kir'yan.
     U Vihrova na vsyu zhizn' vrezalas' v pamyati malen'kaya,  hudoshchavaya figurka
urodca-zhivopisca.  Obojshchik yavilsya  k  nemu  sovsem  drugogo svojstva:  muzhik
pozhiloj, s okladistoj borodoj i v sinem kaftane. Vihrovu on pokazalsya skorej
za kakogo-to starostu, chem za rabochego.
     - Otchego ty naryadnyj takoj? - sprosil ego Vihrov.
     - CHto za naryadnyj,  -  otvechal obojshchik,  - naryady-to u nas izvestnye, u
vseh odinakie.
     - Bogat, ottogo i naryaden, - ob®yasnil za nego Kir'yan.
     - Nu,  eto bogatstvo-to, brat, tozhe chuzhoe schitat' trudno, - zametil emu
s neudovol'stviem obojshchik.
     - CHto schitat'-to,  ne otnimut ved' u tebya ego!  - progovoril s usmeshkoyu
Kir'yan.
     - I otnimat'-to, slava bogu, nechego, - otvechal obojshchik rezko.
     Kogda on  prinyalsya rabotat',  to  snyal  svoj sinij kaftan i  okazalsya v
krasnoj rubahe  i  plisovyh shtanah.  Obivaya  v  gostinoj mebel' i  polzaya na
kolenyah okolo kresel,  on  ves'ma tshchatel'no rasstilal prezhde sebe  pod  nogi
tryapku.  Rabotaya,  on  obyknovenno nabival  sebe  polnehonek rot  malen'kimi
obojnymi gvozdyami i  pri  etom  ochen'  spokojno,  sovershenno polnym golosom,
razgovarival,  kak budto by u nego vo rtu nichego ne bylo. Vihrov zametil emu
odnazhdy, chto on mozhet podavit'sya.
     - Netu-s,  -  otvechal starik, usmehayas', - my i vodku s etim p'em, - ne
davimsya.
     - Ne mozhet byt'! - voskliknul Vihrov.
     - Podnesite! - skazal emu nasmeshlivym golosom obojshchik.
     Vihrov ne uterpel i velel emu podat' vodki.
     Starik vypil i  tol'ko kryaknul:  gvozdej u nego v eto vremya vo rtu bylo
desyatka tri.
     - Ne podavilsya,  slava tebe,  gospodi! - proiznes on tem zhe nasmeshlivym
golosom.
     Okleit' steny oboyami on  tozhe vzyal na  sebya i  dlya  etogo prishel uzhe  v
staroj sinej rubahe i  privel podsoblyat' sebe zhenu i  malogo synishku;  te  u
nego zamenyali sovsem masterovyh,  i po ispugannym licam ih i po bystrote,  s
kotoroj oni  ispolnyali vse ego prikazaniya,  vidno bylo,  chto oni strashno ego
boyalis'.
     Okonchiv rabotu,  starik prines Vihrovu akkuratnejshim obrazom napisannyj
seminarskoyu rukoyu schet i po cenam svoim ne ustupayushchij stolichnym.
     - |tot muzhik, kazhetsya, uzhasnyj plut? - zametil Kir'yanu Vihrov.
     - U  nego i  synov'ya takie;  ves' rod u  nih takoj krepkij,  -  otvechal
kak-to nepryamo Kir'yan.
     V  lakejskoj on s obojshchikom druzheski prostilsya,  i oni dazhe pozhali drug
drugu ruki. Kir'yan vryad li ne ozhidal malen'kij sryv s nego imet', no starik,
odnako, nichego emu ne dal, a tak ushel.
     Poustroivshis' takim obrazom,  Vihrov reshil napisat' pis'mo k  Kleopatre
Petrovne.  On,  vprochem,  v pervyj eshche den' svoego priezda v derevnyu sprosil
Kir'yana:
     - A chto, ne slyhal ty, Fateev zhiv ili pomer?
     - Pomer-s, verno eto!.. YA sam suprugu ih videl v gorode, v traure.
     Vihrov napisal Kleopatre Petrovne tol'ko to,  chto on priehal,  slyshal o
postigshej ee potere i ochen' by zhelal ee videt', a potomu sprashival ee: mozhet
li  on  k  nej priehat'?  S  pis'mom etim Vihrov predpolozhil poslat' Ivana i
ozhidal dostavit' emu  udovol'stvie etim,  tak  kak on  tam uviditsya s  svoej
Mashej,  no  serdce  Ivana  uzhe  bylo  obrashcheno v  druguyu storonu;  priehav v
derevnyu,   on  ne  preminul  sejchas  zhe  zainteresovat'sya  novoj  gornichnoj,
kuplennoj u general'shi,  no ta sejchas srazu otvergla vse ego iskaniya i pryamo
v glaza nazvala ego "sushenym sudakom po kopejke funt".
     Vsledstvie etogo Ivan  byl  v  melanholicheskom i  pechal'nom nastroenii.
Kogda on  stoyal u  barina za  stulom s  tarelkoj,  a  gornichnaya v  eto vremya
nahodilas' v  bufete,  on  delal kakoe-to glupoe,  pechal'noe lico,  podnimal
glaza vverh i vzdyhal;  Grunya,  tak zvali gornichnuyu, videt' etogo ravnodushno
ne mogla.
     - Vot  navyazal bog  cherta  etakogo,  -  govorila ona  pochti vsluh:  ej,
kazhetsya, gorazdo bol'she nravilos' imet' nekotorye vidy na barina.
     - Nu,  tak vot,  Ivan,  ty voz'mesh' loshad' i  poedesh' s  etim pis'mom k
Kleopatre Petrovne, - govoril Vihrov, otdavaya Ivanu pis'mo.
     - Slushayu-s,  -  otvechal tot dovol'no suho, no, pridya k kucheru Petru, ne
uterpel, konechno, i popribavil:
     - Daj mne loshad' samuyu luchshuyu;  menya barin speshno posylaet v Percovo! -
skazal on.
     Petr, dumaya, chto on govorit pravdu, v samom dele dal emu odnu iz luchshih
loshadej.
     Ivan velel zalozhit' ee  sebe v  legon'kie sanochki,  nadel na  sebya svoyu
frantovatuyu dublenku,  obmotal sebe nakrest grud' kuplennym v Moskve krasnym
sherstyanym sharfom i,  sdelav vid,  chto  budto by  edva mozhet uderzhat' loshad',
narochno poehal  mimo  devich'ej,  gde  sidela  Grunya,  i  otpravilsya potom  v
dal'nejshij put'.
     V  Percovo on  doehal  sovershenno blagorazumno i  blagopoluchno,  vruchil
Kleopatre Petrovne pis'mo i  potom otpravilsya k  Mar'e,  kotoraya v eto vremya
stirala v prachechnoj.  Ta emu ochen' obradovalas': sejchas stala poit' ego chaem
i dostala dazhe vodki dlya nego. Ivan nachal vse eto popivat' i rasskazyvat' ne
bez pribavlenij raznye raznosti.
     Kleopatra Petrovna do  bezumiya  obradovalas' pis'mu  Vihrova.  Ona,  so
slezami na glazah,  voshla v gostinuyu,  gde sidela m-lle Pryhina, brosilas' k
nej i nachala ee obnimat'.
     - Dushen'ka, milen'kaya, on, moe sokrovishche, priehal syuda v derevnyu, mozhet
byt', navsegda, - govorila Fateeva.
     - CHto takoe?..  Kto priehal? - sprashivala ta, nemnogo dazhe pokrasnev ot
takoj laski Kleopatry Petrovny,  kotoraya ne v sostoyanii byla dazhe, ot slez i
radosti, rasskazat', a podala pis'mo Pryhinoj.
     - YA etogo ozhidala:  ya znala,  chto on tebya bezumno lyubit!  - poyasnyala ta
svoim obychno uverennym tonom.
     - Da,  lyubit!  -  voskliknula Kleopatra Petrovna.  -  Horosho by  tvoimi
ustami med pit'!.. - I potom ona sejchas zhe napisala otvet Vihrovu:
     "Dushen'ka,  angel  moj,  bescennyj,  zhdu  tebya  kazhduyu  minutu,  kazhduyu
sekundu. Vsya tvoya K."
     Ej  hotelos'  poskorej otpravit' eto  pis'mo.  Ivan  mezhdu  tem  sil'no
nahlestalsya i uspel dazhe rassorit'sya s Mar'ej.
     - My-sta  etakih-to  vidali!   -  otvechal  on  sduru  i  sp'yanu  vmesto
blagodarnosti za sdelannoe emu ugoshchenie.
     - Nu, koli vidali, tak i ubirajtes', - otvechala, v svoyu ochered', sil'no
etim obidevshayasya Mar'ya.
     - U nas vot kakaya est'!  Da!  -  otvechal on, s prisvistom i s prishchelkom
podnimaya ruku.
     V  eto vremya ego pozvali k  Kleopatre Petrovne.  Ta otdala emu pis'mo i
velela sejchas zhe ehat'. Ivan, reshitel'no ne soobraziv, chto loshad' sovershenno
eshche ne vykormlena byla, zalozhil ee snova i poehal. Solnce uzhe sadilos'. Poka
vodka shumela v  golove Ivana,  on ehal dovol'no smelo i vse za chto-to branil
obeih gornichnyh:  Grunyu i Mar'yu. "SHkury oni, vot chto, da, shkury!" - povtoryal
on  sam s  soboj.  No vot on v®ehal v  Zenkovskij les,  hmel' u  nego sovsem
proshel...  Van'ka vspomnil,  chto v lesu etom da i voobshche v ih storone volkov
mnogo,  i strashno strusil pri etoj mysli: snachala on vse Bogorodicu chital, a
potom stal gagajkat' na ves' les,  da kak budto by chelovek desyat' krichali, i
v  to zhe vremya chto est' duhu gnal loshad',  i  takim tochno sposobom doehal do
samoj usad'by; no tut soobrazil, chto Petr, pozhaluj, uvidit, chto loshad' ochen'
potna, - sam sejchas razlozhil ee i, postaviv v konyushnyu, poshel k barinu.
     Vihrov udivilsya takomu skoromu vozvrashcheniyu ego.
     - Ty uzh i vernulsya? - sprosil on.
     - Vernulsya,  chto tam delat'-to bylo! - otvechal Ivan, kak by ni v chem ne
povinnyj.
     U  Vihrova v  eto  vremya sidel svyashchennik iz  ih  prezhnego prihoda,  gde
pohoronen  byl  ego  otec,   -   svyashchennik  eshche  molodoj,  goda  dva  tol'ko
postavlennyj v  svoj san i,  kak vidno,  ochen' robkij i  zastenchivyj.  Pavel
razgovarival s nim s uvazheniem, potomu chto vse-taki ozhidal v nem videt' hot'
neskol'ko obrazovannogo cheloveka.
     - Skazhite, ne skuchaete vy vashej derevenskoj zhizn'yu? - sprashival on ego.
     - Netu-ti!..  CHto zh?..  Letom raboty polevye, a zimnee vremya po prihodu
so slavoj i s trebami ezdim, - otvechal svyashchennik.
     - A chitat' vy imeete chto-nibud'?
     - Odni  tol'ko  vedomosti gubernskie hram  poluchaet;  chtenie  skuchnoe i
nezanyatnoe.
     Vihrova po preimushchestvu porazhala v yunom pastyre yavnaya nerazvitost' ego.
"Prezhnie popy kak-to  umnej i  obrazovannej byli",  -  dumal on.  Svyashchennik,
nakonec,  vstal na  nogi i,  vidimo,  nekotoroe vremya sbiralsya chto-to  takoe
skazat'.
     - Vy vot priehali syuda,  - nachal on s ulybkoj, - a panihidy po papen'ke
do sej pory eshche ne otsluzhili.
     - Ah,  bozhe moj,  ya  zavtra zhe otsluzhu i priedu dlya etogo v cerkov'!  -
voskliknul Pavel,  spohvativshis' i v samom dele ustydyas', chto zabyl podobnuyu
veshch'.
     - Da-s!  Krest'yane dazhe vashi ropshchut na  to,  da i  prichetniki nashi tozhe
peregovarivali mezhdu soboj: "CHto eto, govoryat, on pamyati otca ne pomyanet!".
     - Nepremenno-s priedu, nepremenno! - povtoryal Vihrov.
     - Znachit, zavtra my i ozhidat' vas budem! - skazal svyashchennik.
     - Zavtra, zavtra! - povtoril Pavel i pozhal svyashchenniku ruku. Tot ushel ot
nego.
     Na  drugoj den' geroj moj narochno ochen' rano prosnulsya i  pozval Petra,
chtoby potolkovat' s  nim naschet poezdki k prihodu.  Petr prishel;  lico etogo
pochtennogo slugi bylo nedovol'noe;  skazav barinu,  chto  k  prihodu mozhno na
pare doehat', on dobavil:
     - U nas, Pavel Mihajlych, na konnom dvore ne vse blagopoluchno.
     - CHto takoe? - sprosil Vihrov.
     - Ramenka okolela-s.  Vcherashnij den',  Ivan  prishel  i  govorit:  "Daj,
govorit,  mne loshad' samoluchshuyu; barin velel mne ehat' provornej v Percovo!"
YA emu dal-s;  on,  vidno, bez rassudku gnal-s ee, verst sorok v kakie-nibud'
chasa tri sdelal;  priehal tozhe - slova ne skazal, pryamo postavil ee k kormu;
ona naelas', a segodnya i okolela.
     - Skazhite,  pozhalujsta! - progovoril Vihrov, ochen' razdosadovannyj etim
izvestiem. - |takoj merzavec, negodyaj!
     - Kak  emu mozhno loshad' kakuyu-nibud' doveryat';  priehal tozhe p'yanyj;  ya
stal emu segodnya govorit', tak laetsya i rugaetsya.
     Petr pered tem tol'ko s Ivanom pochti do draki razrugalis'.
     - Pozovite mne ego! On nachinaet menya okonchatel'no vyvodit' iz terpen'ya!
- voskliknul Vihrov, videvshij, chto Ivan v samom dele den' oto dnya stanovitsya
vse bolee nikuda ne godnym.
     - Ty kak eto loshad'-to zagnal do smerti? - sprosil Vihrov.
     - Kak ya zagnal, - otvechal Van'ka, uzhe zaranee prigotovivshijsya k otvetu.
- U nego prezhde togo ona byla bol'na; ona u menya ele shla vsyu dorogu.
     - Kak zhe ona u tebya ele shla,  koli ty v tri chasa sorok verst obernul? -
skazal Petr.
     - YA  sam  zametil,  chto ty  ochen' skoro priehal,  -  priehal,  nakonec,
p'yanyj.
     - Gde p'yanyj! Niskol'ko.
     - P'yanyj, koli ya tebe govoryu, negodyaj ty etakoj! - voskliknul Vihrov. -
Kir'yana mne! - proiznes on potom zadyhayushchimsya golosom.
     Ivan poblednel;  on dumal,  chto ne vyporot' li ego,  sverh obyknoveniya,
hochet barin.
     Kir'yan prishel.
     - Daj  mne kakogo-nibud' mal'chika za  mnoj hodit',  a  etogo merzavca i
videt' ne hochu: podi s glaz moih doloj.
     Ivan, vidya, chto delo povernulos' v gorazdo bolee umerennuyu storonu, chem
on   ozhidal,   sejchas  opyat'  pridal  sebe  bahvalovato-nasmeshlivuyu  ulybku,
progovoril:  "Mne kak prikazhete-s!" -  i ushel.  On dazhe ozhidal,  chto vecherom
opyat' za  nim  pridut i  pozovut ego  v  komnaty i  chto  barin nichego emu ne
skazhet, a, naprotiv, sam eshche kak budto by stydit'sya ego budet.
     Vihrov cherez  neskol'ko vremeni vyehal k  prihodu.  On  nikogda vo  vsyu
zhizn' ne byval ni na odnoj panihide.
     Svyashchennik i  d'yakon sluzhili obednyu v chernyh rizah.  Kogda Pavel vhodil,
vse  muzhiki i  baby emu klanyalis'.  |to vse pochti byli ego muzhiki.  K  koncu
obedni  on  stal  zamechat',  chto  cerkov' vse  bol'she  i  bol'she napolnyalas'
narodom.  |to  uzhe prihodili muzhiki i  baby iz  chuzhih,  sosednih dereven' i,
prihodya,   potihon'ku  chto-to  sprashivali  u   vihrovskih  krest'yan,   a  te
utverditel'no kivali im  na  eto  golovoj.  Po  okonchanii obedni svyashchennik s
d'yakonom vyshli  na  sredinu cerkvi  i  nachali pered  malen'kim stolikom,  na
kotorom stoyalo raspyatie i  kut'ya,  kadit' i  sluzhit' panihidu;  a Kir'yan,  s
ogromnym puchkom svech, stal razdavat' ih narodu, podav pri etom Vihrovu samuyu
tolstuyu i  iz  belogo vosku svechu.  Svechi eti vse byli zazhzheny.  Svyashchennik s
d'yakonom,  nakonec, zatyanuli za upokoj i vechnuyu pamyat'. V cerkvi poslyshalis'
rydaniya zhenshchin, a takzhe plakali i nekotorye muzhiki. Vihrov tozhe ne vyderzhal;
slezy u  nego tekli gradom po shchekam.  "Roditel' moj,  milyj,  bescennyj!"  -
sheptal  on.  Potom  litiyu  nadobno bylo  otsluzhit' na  samoj  mogile.  Poshli
svyashchenniki,  za nimi Pavel,  a za nim i ves' narod;  vse bez shapok. Na dvore
byla  zimnyaya v'yuga.  Veter razveval volosy u  svyashchennikov i  u  muzhikov;  no
strannoe delo:  svechi vse goreli,  i ni odna iz nih ne pogasla:  plamya u nih
vytyagivalos',  utonchalos',  no  ne  gaslo.  Pod snezhnym bugrom,  ogorozhennaya
prostoj ogradoj, nahodilas' mogila polkovnika.
     Vihrov voshel v  etot  zagorodok i  poceloval krest,  stoyashchij na  mogile
otca;  i  opyat' zatyanulas':  vechnaya pamyat',  i  opyat' muzhiki i  baby  nachali
plakat' pochti navzryd. Nakonec, i litiya byla otsluzhena.
     - Kir'yan,  -  skazal Vihrov,  polnyj kakogo-to  trevozhnogo umileniya,  -
podi,  razdaj muzhikam,  kto pobednee iz nih,  sto rublej!  - I on podal tomu
storublevuyu assignaciyu.
     - I vo hram by vy vkladu sdelali!  -  posovetoval emu svyashchennik.  Pavel
podal i emu pyat'desyat rublej.
     - Uzh i  na prichet tozhe ne pozhaluete li?  -  prisovokupili v  odin golos
d'yakon i d'yachki.
     Pavel vynul eshche pyat'desyat rublej i  podal ih  tozhe svyashchenniku.  Tot pri
etom pokrasnel nemnogo.
     - Blagodarim! - proiznes on kakim-to gluhim i stydlivym golosom: on byl
eshche ochen' neopyten v svoej pastyrskoj deyatel'nosti.
     D'yakon i  d'yachki tozhe  probormotali chto-to  takoe v  blagodarnost' i  s
zhadnost'yu smotreli na den'gi v rukah svyashchennika.
     Narod v  eto vremya vse stoyal eshche okolo mogily polkovnika,  i  nekotorye
prodolzhali plakat'.
     - Petr, za chto tak lyubili pokojnogo otca? - sprosil Vihrov, vozvrashchayas'
domoj, svoego kuchera.
     - Za spravedlivost'!.. Spravedliv uzh ochen' byl! - otvechal Petr.


        VIII

        SVOYA NE POZNASHA!

     V  tot zhe den' posle obeda Vihrov reshilsya ehat' k Fateevoj.  Petr povez
ego trojkoj gusem v  krytyh sanyah.  Ivan v  nakazanie ne byl vzyat,  a  brat'
kogo-nibud' iz  drugih lyudej Vihrov ne  hotel zatem,  chtoby ne  bylo bol'shoj
boltovni o tom, kak on budet provodit' vremya u Fateevoj.
     Proizvedenie svoe Vihrov zahvatil s soboj: emu uzhasno hotelos' poskorej
prochest' ego Kleopatre Petrovne i  posmotret',  kakoe vpechatlenie proizvedet
ono na nee.  V®ehali oni takim obrazom i v Zenkovskij les. Vihrov pripomnil,
kak oni v nem nekogda zabludilis'.
     - A chto, Petr, teper' uzh ne sob'esh'sya? - sprosil on togo.
     - Net, ne sob'emsya; teper' uzh tverdo budem znat' dorogu, - otvechal tot.
     Byl  svetlyj zimnij vecher,  no  holodnyj.  Pavel  nachal uzh  chuvstvovat'
malen'kij holodnyj trepet vo vsem tele,  i nos emu bylo bol'no; nakonec, oni
vyehali iz  lesu;  po  storonam stali  mel'kat' ogon'ki selenij;  mezhdu nimi
skoro mel'knul i  ogonek iz  Percovskogo doma.  U  Vihrova serdce zamerlo ot
vostorga;  cherez  neskol'ko minut  on  budet v  teploj komnate,  sogrevaemyj
laskovymi  razgovorami lyubyashchej  zhenshchiny;  potom  on  budet  chitat'  ej  svoe
proizvedenie.  Vihrov  schital sebya  v  eti  minuty schastlivejshim chelovekom v
mire.  Kleopatra Petrovna,  kogda ej skazali, chto Vihrov priehal, vybezhala k
nemu navstrechu i,  ne zamechaya dazhe,  chto tut stoit lakej, brosilas' gostyu na
sheyu  i  nachala ego  obnimat' i  celovat';  vdrug ona  otstupila ot  nego  na
neskol'ko shagov i voskliknula:
     - Bozhe moj! Kakoj ty krasavec i molodec iz sebya stal; chto takoe s toboj
sdelalos'?
     Vihrov,  poehav k  Kleopatre Petrovne,  vyfrantilsya v  svoj  tonchajshego
sukna syurtuchok,  barhatnyj zhilet, kletchatye tolstye anglijskogo sukna bryuki.
Kleopatra  Petrovna  v  poslednee vremya  videla  vse  ego  odetym  nebrezhno,
burshem-studentom, v ponoshennom vicmundire i v shirochajshih, vytertyh bryukah, a
tut yavilsya k nej frant stolichnyj!
     - Kakoe lico u tebya chudnoe; tebya uznat' nel'zya, - prodolzhala Kleopatra,
- pojdem,  ya pokazhu tebe tvoyu staruyu znakomuyu,  Katish' Pryhinu. Ved' nichego,
chto ona u menya, a?
     - Razumeetsya, nichego; ya ochen' rad ee videt', - otvechal Vihrov.
     - Ah,  ona tebya uzhasno lyubit, pojdem!.. Posmotri, kakoj stal! - skazala
Fateeva, vvodya Vihrova v gostinuyu i pokazyvaya ego Pryhinoj.
     - Monsieur Vihrov,  vy li eto?  -  voskliknula i  ta,  v  svoyu ochered',
vspleskivaya rukami.
     - Vot on, ya dumayu, pobezhdal zhenshchin-to v Moskve, - prodolzhala Fateeva, -
v nego, veroyatno, vlyublyalis' na kazhdom shagu!
     - YA dumayu, ne bez togo, - proiznesla m-lle Pryhina s udareniem.
     Vihrovu sdelalos' dazhe stydno ot vseh etih pohval i vostorgov.
     - Uveryayu,  chto nikto ne  vlyublyalsya,  -  govoril on,  celuya eshche raz ruku
Fateevoj i celuya takzhe ruku Pryhinoj, chem poslednyaya ostalas' ochen' dovol'na.
     Vse, nakonec, uselis' pered divannym stolom.
     - Nu,  chto zhe  vy podelyvali v  Moskve,  -  rasskazyvajte!  -  govorila
Fateeva,  bez ceremonii,  v prisutstvii Pryhinoj, berya ruku Pavla v obe svoi
ruki i krepko szhimaya ee.
     - O, ya delal mnogo!.. YA delal delo horoshee!.. - otvechal Vihrov.
     - A imenno?.. Izvol'te sejchas nam vse rasskazyvat'! - govorila Fateeva,
sdelavshayasya ot vostorga kakoj-to rezvoj govorun'ej.
     - A imenno - ya napisal roman ogromnyj, kotoryj poluchil uzhe izvestnost'.
     - Roman? - proiznesla Fateeva, neskol'ko neopredelennym golosom.
     - YA chital ego moim priyatelyam,  kotoryh ty vot znaesh',  - otnessya Vihrov
pryamo uzhe k Kleopatre Petrovne,  - i kotorye vse edinoglasno ob®yavili, chto u
menya  ogromnyj talant,  i  potrebovali,  chtoby ya  pisal;  radi  chego glavnym
obrazom ya i priehal v derevnyu.
     My  znaem,  chto  vkus  i  mneniya  oborvannyh priyatelej Pavla  Kleopatra
Petrovna ne  ochen' vysoko cenila;  no  krome togo,  v  derevnyu,  znachit,  on
priehal dlya kakogo-to  svoego pisatel'stva.  Legkaya ten' pechali probezhala po
ee do togo blistavshemu schastiem licu.  Ona molchala, no zato zagovorila m-lle
Pryhina.
     - |to ochen' lyubopytno budet prochest'!  -  proiznesla ona sebe v nos. Ee
tozhe,  kak i Fateevu,  neskol'ko udivilo eto izvestie.  -  My, veroyatno, tut
vstretim mnogo znakomogo! - pribavila ona s svoej obychnoj razvyaznost'yu.
     - Esli on napisal v svoem romane pro kakuyu-nibud' druguyu zhenshchinu, ya ego
zadushu! - skazala s ulybkoj Fateeva.
     - Vse pro vas i ob vas! - uspokoil ee Pavel.
     - CHto  zhe,  eto  roman  u  vas  istoricheskij?..  YA  ochen'  lyublyu romany
istoricheskie! - proiznesla m-lle Pryhina.
     - Kakoj zhe  istoricheskij,  kogda vse  bol'she pro Kleopatru Petrovnu!  -
vozrazil ej Vihrov.
     - Ah, da, pravda! - spohvatilas' m-lle Pryhina.
     Zatem  obe  damy  kak-to   prekratili  razgovor  ob   romane  i   stali
rasskazyvat' Pavlu o samih sebe.
     - CHto ya naterpelas',  drug moj,  po priezde iz Moskvy, ya tebe i skazat'
ne mogu,  -  nachala Kleopatra Petrovna. - Vot esli by ne Katish', - pribavila
ona, ukazyvaya na Pryhinu, - ya, kazhetsya, ya s uma by soshla.
     - CHto zh, - otvechala neskol'ko stydlivo m-lle Pryhina, - lyubov' i druzhba
- eto takie svyatye chuvstva,  chto zastavyat,  ya  dumayu,  kazhdogo sdelat' to zhe
samoe, chto ya sdelala.
     - Odnako ty riskovala,  chto muzh kazhduyu minutu nagovorit tebe grubostej,
poprosit, pozhaluj, tebya uehat'!
     - Sdelajte milost',  nikogda by on etogo ne osmelilsya sdelat';  ya  umeyu
derzhat' sebya protiv vsyakogo!..  YA vse vremya ved' zhila u nee, poka muzh ee byl
zhiv!  -  poyasnila m-lle Pryhina Pavlu. - I voobrazite sebe, ona sidit, sidit
tam u  nego,  naterpitsya,  nastradaetsya,  pridet da  tak ko  mne na  grud' i
upadet, na grudi u menya i rydaet vo vsyu noch'.
     - CHto zhe takoe,  sobstvenno,  proishodilo?  - sprosil Vihrov, ne sovsem
ponimavshij, chto takoe govorit Pryhina.
     - Proishodilo to...  -  otvechala emu Fateeva,  - kogda Katya napisala ko
mne  v  Moskvu,  raznye priblizhennye gospozhi,  boyas' moego vozvrashcheniya,  tak
uspeli ego vosstanovit' protiv menya,  chto,  kogda ya priehala i voshla k nemu,
on  ne  glyadit na  menya,  ne  otvechaet na moi slova,  -  kakovo mne bylo eto
vynesti i sdelat' vid, chto kak budto by ya ne zamechayu nichego etogo.
     Delo, vprochem, ne sovsem bylo tak, kak rasskazyvala Kleopatra Petrovna:
Fateev nikogda nichego ne govoril Pryhinoj i ne prosil ee,  chtoby zhena k nemu
priehala,  -  eto  Pryhina vse  vydumala,  chtoby spasti sostoyanie dlya  svoej
podrugi,  i  postavila tu v  takoe polozhenie,  chto,  bud' na meste Kleopatry
Petrovny drugaya zhenshchina, ona, mozhet byt', i ne vyvernulas' by iz nego.
     - No,  odnako, ya peresilila sebya, - prodolzhala ona, - sela okolo nego i
nachala emu govorit' pryamo,  chto on sdelal protiv menya i pochemu takoyu ya stala
protiv nego!..  On  eto ponyal,  rasplakalsya nemnogo;  no  vse-taki do  samoj
smerti ne doveryal mne ni v chem, ni odnogo lekarstva ne hotel prinyat' iz moih
ruk.
     - CHto zhe, boyalsya, chto ty otravish' ego? - sprosil Pavel.
     - Veroyatno!
     - A kto zhe lechil? - sprosil Pavel.
     - Tut  doktor  odin  iz  nashego  gorodka,  -  otvechala Fateeva kakoj-to
skorogovorkoj i kak by vspyhnuv nemnogo.
     - |to novyj obozhatel' Kleopatry Petrovny, - poyasnila Pryhina.
     - Budto? - sprosil Pavel ne sovsem dovol'nym tonom.
     - CHto za vzdor takoj! - proiznesla s serdcem Kleopatra Petrovna.
     - Konechno,  vzdor;  esli by  ne  vzdor,  razve ya  stala by govorit',  -
opravdyvalas' Pryhina.
     - Muzh,  odnako,  dal  vam  duhovnuyu na  vse  imenie,  -  zametil Vihrov
Fateevoj.
     - Da bog s nim i s ego duhovnoj! Po vekselyu i na svoyu sed'muyu chast' ya i
bez nee poluchila by  vse imenie!..  YA  ob  etom emu ni slova i  ne govorila!
Katish' i svyashchennik uzh skazali emu o tom.
     - YA  k  nemu  togda voshla,  -  nachala m-lle  Pryhina,  ochen' dovol'naya,
kazhetsya,  vozmozhnost'yu rasskazat' o  svoih deyaniyah,  -  i  pryamo emu govoryu:
"Petr Ermolaevich,  chto,  vy vashu zhenu namereny ostavit' bez kuska hleba,  za
chto,  pochemu,  kak?" - prosto k gorlu k nemu pristupila. Nu, emu, kak vidno,
znaete,  vse  uzhe  v  zhizni  nadoelo.  "|h,  govorit,  davajte pero,  ya  vam
podpishu!". Batyushka-svyashchennik uzhe zaranee napisal zaveshchanie; prinesli emu, on
i podmahnul vse sostoyanie Kleopashe.
     Takogo roda  prodelki obeih  etih  gospozh pokazalis' Vihrovu ne  sovsem
krasivymi, no on, razumeetsya, etogo ne vyskazal i zametil tol'ko Fateevoj:
     - Vse-taki vy  dolzhny blagoslovlyat' pamyat' etogo cheloveka:  on  ustroil
vashu zhizn'.
     - Eshche by! - podhvatila ona.
     - Nu,  emu ee zhizn' i stoilo ustroit'!  - voskliknula Pryhina, vsegda i
vo vseh sluchayah zhizni gotovaya vozvysit' i opravdat' svoyu podrugu.
     Vihrov ves' etot razgovor vel  bol'she mehanicheski,  potomu chto  v  dushe
sgoral  nesterpimym zhelaniem poskoree nachat'  chtenie svoego romana Kleopatre
Petrovne, i, tol'ko chto otpili chaj, on sejchas zhe sam skazal:
     - A chto, pozvolite mne prochest' vam moe tvorenie?
     - No ty razve ne ustal segodnya s dorogi? - sprosila ego Fateeva.
     Ej kazalos',  chto posle takoj dolgoj razluki emu by luchshe bylo zanyat'sya
lyubov'yu,  chem chteniem romana.  "On lyubil, veroyatno, v eto vremya kakuyu-nibud'
druguyu zhenshchinu!"  -  ob®yasnyala ona sebe,  i  na  lico ee opyat' nabezhala ten'
pechali.
     - YA  niskol'ko ne  ustal,  -  otvechal Pavel  i  poshel  v  kabinet,  gde
rasstavleny byli ego veshchi, chtoby prinesti ottuda tetrad'.
     Fateeva i Pryhina, ostavshis' vdvoem, neskol'ko vremeni molchali.
     - Interesno, chto on napisal, - progovorila poslednyaya.
     - Mne ne  nravitsya eto ego uvlechenie,  -  otvetila ej  na  eto Fateeva.
CHtoby ob®yasnit' eti  slova Kleopatry Petrovny,  ya  dolzhen skazat',  chto  ona
imela dovol'no strannyj vzglyad na  pisatelej;  ej  kak-to kazalos',  chto oni
nepremenno dolzhny byli  byt'  ili  lyudi  znatnye,  v  bol'shih chinah,  blizko
stoyashchie k gosudaryu,  ili, po krajnej mere, ochen' uchenye, a tut Vihrov, ochen'
milyj i  dorogoj dlya  nee chelovek,  no  vse-taki ves'ma obyknovennyj,  hochet
sdelat'sya pisatelem i  pishet;  eto ej reshitel'no kazalos' zabluzhdeniem s ego
storony,  kotoroe tol'ko mozhet sdelat' ego smeshnym,  a  ona ne hotela videt'
ego nigde i ni v chem smeshnym,  a potomu,  po povodu etomu, predpolagala dazhe
pogovorit' s nim ser'ezno.
     Vihrov,  prinesya svoyu rukopis',  sel  i  nachal chitat'.  Prochitav pervuyu
glavu, on obratilsya k Kleopatre Petrovne i sprosil ee:
     - Pohozhi ili net?
     Fateeva sidela uzhe yavno s nedovol'nym i pechal'nym licom.
     - Komnaty pohozhi, no zhenshchina tut opisana drugaya, - progovorila ona.
     - Kakaya zhe? - sprosil s ulybkoyu Vihrov.
     - YA ne znayu - kakaya! - otvechala emu, vovse ne shutya, Kleopatra Petrovna.
     - Nu,  vy -  vse svoe!  -  progovoril Vihrov i  nachal snova chtenie.  On
polagal, chto razdirayushchie dushu i v to zhe vremya, kak emu kazalos', ispolnennye
zhitejskoj pravdy sceny nepremenno porazyat ego slushatel'nic, no te reshitel'no
malo  byli  imi  tronuty...  Kleopatru Petrovnu prosto muchila revnost':  ona
vsyudu i vezde videla Annu Ivanovnu, a prochego nichego pochti i ne slyhala; chto
kasaetsya  do  m-lle  Pryhinoj,  to  ee  ravnodushie dolzhen  ya  ob®yasnit' tozhe
vzglyadom ee  na  literaturu:  dostojnaya devica eta,  kak  my  znaem,  byla s
chrezvychajno  pylkim  i  vozvyshennym voobrazheniem;  ona  polagala,  chto  peru
pisatelya vsego  prilichnee opisyvat' kakogo-nibud' rycarya,  ili,  po  krajnej
mere,  hot' i  shtatskogo molodogo cheloveka,  no  edushchego na kone,  i  s  nim
vstrechaetsya ego vozlyublennaya v plat'e amazonki i tozhe na kone.  Esli komnaty
opisyvat',  to,  po ee mneniyu, luchshe vsego bylo - bogatye, ubrannye shtofom i
zolotom;  esli zhe prirodu,  to kakuyu-nibud' nepremenno vostochnuyu,  - chtoby i
fontany shumeli,  i  pal'my rosli,  i vinograd spuskalsya kistyami;  esli ohotu
predstavlyat',  tak  interesnee vsego  -  za  tigrami ili  slonami,  -  no  v
proizvedenii Vihrova nichego  etogo  ne  bylo,  a  potomu ono  ne  stol'ko ne
ponravilos' ej, skol'ko ne zainteresovalo ee.
     Geroj  moj  mezhdu  tem  dumal probrat' svoih slushatel'nic syuzhetom svoej
povesti,  glavnoyu mysl'yu,  vyrazhennoyu v nej,  i dlya etogo toropilsya dochitat'
vse do konca -  no i  tut nichego ne vyshlo:  on tol'ko strashno utomil i  ih i
sebya.
     - Ah,  milyj moj, kak ty ustal! - govorila laskovo m-me Fateeva, utiraya
emu svoim platkom lob, vmesto togo, chtoby pohvalit' ego povest'.
     Vihrov ponyat' nikak  ne  mog:  roman li  ego  byl  ochen' ploh,  ili  uzh
slushatel'nicy ego byli ves'ma plohie v tom sud'i.
     - Kak vam ponravilos'? - sprosil on Pryhinu.
     - Znaete chto,  - nachala ona, - ya ochen' otkrovenna i vsem lyublyu govorit'
pravdu: zachem opisyvat' to, chto my znaem, vidim i vstrechaem kazhdyj den'; eto
uzh i bez togo naskuchilo.
     - Tol'ko to i  mozhno opisyvat',  chto my vidim i  znaem,  -  vozrazil ej
Vihrov,  -  a esli my stanem opisyvat' to,  chego my ne znaem, tak nepremenno
napishem chepuhu.  Ten'erovskie kartiny{64}, na kotoryh narisovany krasnonosye
gollandskie  muzhiki,   gorazdo  vyshe  cenyatsya,   chem  holodnaya  i  bezdushnaya
francuzskaya zhivopis', izobrazhayushchaya bogov Olimpa.
     - Nikogda ni na kakoj kartine muzhik ne mozhet byt' interesen! Nikogda! -
voskliknula pochti s uzhasom m-lle Pryhina.
     - Posle etogo vam skazki nadobno tol'ko slushat', - skazal Pavel, - esli
vy ne hotite nichego chitat' o tom, chto sushchestvuet!
     - Net,  skazki - eto uzh ochen' glupo; eto tol'ko detej i bab derevenskih
mozhet zanimat', - vozrazila opyat', kak by neskol'ko obidevshis', Pryhina.
     - Est' skazki i ne dlya detej, a dlya vzroslyh; "Monte-Kristo", naprimer,
- skazal Vihrov.
     - Ah, "Monte-Kristo" prelest', chudo! - pochti zakrichala m-lle Pryhina. -
I voobrazite,  ya tol'ko nachalo i konec prochla;  on pomeshchalsya v zhurnale,  i ya
nikak nekotoryh knizhek ne mogla dostat';  net li u vas,  dushechka,  dajte!  -
umolyala ona Vihrova.
     - Net-s u menya!  -  otvechal on ej s serdcem.  -  "S duroj etoj govorit'
bol'she nechego",  -  reshil on myslenno i posmotrel na Kleopatru Petrovnu.  Ta
sidela, kak-to naduvshis'.
     - Nu, a vashe kakoe mnenie o moem proizvedenii? - sprosil on ee.
     - YA tu zhenshchinu,  kotoruyu vy opisyvaete,  niskol'ko ne znayu, a potomu ne
mogu sudit'.
     - Bol'shaya chast' nravstvennyh motivov vzyaty vashi, a potomu oni dolzhny by
byt', kazhetsya, blizki vashemu serdcu.
     - YA  ne  prinimayu ih  nikak na  svoj  schet,  potomu chto  naruzhnost' tut
opisana sovsem drugoj zhenshchiny, a tak, kak ya chuvstvovala, mozhet chuvstvovat' i
vsyakaya drugaya zhenshchina, - otvechala Kleopatra Petrovna.
     Vihrova nakonec vzorvalo,  i  on bol'she uzh ne stal govorit' s podobnymi
sud'yami.
     V  Percove posle togo on probyl vsego tol'ko odin den',  v  prodolzhenie
kotorogo byl  v  ves'ma  durnom raspolozhenii duha:  ego  ne  to,  chto  ochen'
obespokoilo ravnodushie dam,  okazannoe k ego proizvedeniyu, - on ochen' horosho
videl,  chto Kleopatra Petrovna slishkom uzh lichno prinyala vse k sebe,  a m-lle
Pryhina imela  pochti  detskij vkus,  -  no  ego  gorazdo bolee trevozhilo ego
sobstvennoe vnutrennee chuvstvo.  Govoryat,  net  nichego poleznee dlya avtorov,
kak  chitat' svoi  proizvedeniya nesimpatiziruyushchej publike.  Togda  pered nimi
slabye mesta v  trude ih  vyhodyat v  uzhasayushchej velichine.  Tak sluchilos' i  s
Vihrovym, - i takih slabyh mest on vstretil v romane svoem ochen' mnogo, i im
ovladelo  nesterpimoe zhelanie  ispravit'  vse  eto,  i  on  chuvstvoval,  chto
popravit vse eto otlichno, a potomu, kak Kleopatra Petrovna ni uprashivala ego
ostat'sya u nej na neskol'ko d