it' v derevne; o bol'shem poka ya eshche
i ne hlopotala,  potomu chto, kak tol'ko muzh uedet v Sevastopol', ya sejchas zhe
edu  v  imenie nashe i  uvizhus' s  toboyu v  tvoem Vozdvizhenskom.  Mne  inogda
kazalos',  chto  ty,  smotrya na  moyu zhizn',  kak budto by  sprashival vzglyadom
tvoim: za chto ya polyubila muzha moego i otdala emu ruku i serdce? Istoriya etoj
lyubvi ochen' prosta: on togda tol'ko chto vozvratilsya s Kavkaza, slava gremela
ob ego hrabrosti,  vse tovarishchi ego s udivleniem i vostorgom govorili ob ego
muzhestve i  tverdosti,  -  golova moya zakruzhilas' -  i  ya,  zabyv vse drugie
kachestva cheloveka,  videla v nem tol'ko geroya-hrabreca.  V nastoyashchee vremya ya
kak by vizhu podtverzhdenie etoj molvy ob nem: emu uzhe s lishkom pyat'desyat let,
on  lyubit  menya,  syna  nashego,  -  no  kogda  uslyhal o  svoem naznachenii v
Sevastopol',  to  ne  tol'ko ne pomorshchilsya,  no kak budto by dazhe pomolodel,
rastoropnej i zhivej sdelalsya -  i sobiraetsya teper',  kak on vyrazhaetsya,  na
etot  krovavyj pir  tak  zhe  veselo i  spokojno,  kak  budto by  on  ehal na
kakoj-nibud' samyj priyatnejshij dlya nego vecher;  yasno,  chto voevat' - eto ego
delo,   ego  prizvanie,   ego  sushchnost':  on  voin  po  nature  svoej,  voin
organicheski.  Tochno tak zhe  i  tot nenavistnyj kapitan,  kotoryj tak tebe ne
ponravilsya togda u nas na vechere. On sam Hristom bogom uprashival muzha, chtoby
tot vzyal ego s soboyu, - i kogda Evgenij Petrovich soglasilsya, to nadobno bylo
videt' vostorg etogo gospodina;  ob nepriyatele on ne mozhet govorit' bez peny
u  rta i govorit,  chto vsya Rossiya dolzhna vooruzhit'sya,  chtoby ne dat' nanesti
sebe pozora, kotoryj zadumala ej sdelat' Franciya za dvenadcatyj god. Vse eto
mnogo pomirilo menya  s  nim  za  ego  dikie mneniya.  Net  somneniya,  chto  on
iskrennejshij  patriot  i  lyubit  Rossiyu  po-svoemu,  kak  tol'ko  umeet.  Do
svidan'ya, drug moj!"
     - Net,  v  odin  den' i  mnogo uzh  poluchat' stol'ko schast'ya!  -  skazal
Vihrov, kladya pis'mo i lozhas' ot dushevnogo volneniya na postel'.
     - CHto takoe eshche pishut? - sprashival Petr Petrovich.
     - Pishut,  vo-pervyh,  - otvechal Vihrov, rastiraya sebe grud', - chto ya ot
suda izbavlen.
     Grusha opyat' pri etom tihon'ko perekrestilas'.
     - I mne razresheno vyjti v otstavku i ehat' v derevnyu.
     Grusha vsya kak by prevratilas' v sluh.
     - I  vyhodite sejchas zhe!  CHert s nej,  s etoj sluzhboj!  YA sam,  von,  v
predvoditeli dazhe  nikogda ne  ballotirovalsya,  potomu chto  vse-taki nadobno
klanyat'sya raznym vlastyam.  Odnako proshchajte,  -  pribavil on,  zametiv, chto u
hozyaina ot sil'nogo volneniya slezy uzh pokazyvalis' na glazah.
     - Net, Petr Petrovich, vy dolzhny u menya vypit' butylochku shampanskogo.
     - A sami vy budete pit' so mnoj? - sprosil tot.
     - Sam ya ne mogu, - vy vidite, ya bolen.
     - Nu-s,  moj  milyj,  u  menya vsegda bylo svyashchennejshim pravilom,  chto s
druz'yami pit' skol'ko ugodno,  a odnomu -  ni kapli.  Au revoir! Uspeem eshche,
sprysnem kak-nibud'!  -  progovoril Petr Petrovich i, podnyavshis' vo ves' svoj
ogromnyj rost,  potryas druzheski u  Vihrova ruku,  a zatem on povernulsya i na
svoih bol'nyh nogah prisel pered Grushej.
     - Adieu, mademoiselle, - skazal on.
     - Ad'e, ms'e, - proiznesla ta, sama tozhe prisedaya pered nim.
     Petr  Petrovich  povernulsya  i  molodcevato  i  yavno  modnichaya  poshel  v
perednyuyu,  gde ne  dopustil Grushu podat' emu shinel',  a  sam lovko snyal ee s
veshalki i nadel v rukava.
     - Poberegite vashi slabye sily dlya vashego slabogo barina,  -  progovoril
on nezhnym golosom Grushe.
     - Slushayu-s!  -  otvechala ta  i,  provodiv gostya,  sejchas zhe pospeshila k
Vihrovu, kotoryj nastoyashchim uzhe obrazom rydal.
     Grusha s ispugannym licom ostanovilas' pered nim.
     On vzyal ee za ruku.
     - CHto zh, my, barin, i uedem otsyuda? - sprosila ona.
     - Uedem, uedem, na sleduyushchej zhe nedele uedem! - otvechal on.
     Grusha neskol'ko vremeni kak by ne reshalas' ego o chem-to sprosit'.
     - Vy,  barin,  ne vzdumajte, - nachala ona i pri etom poblednela dazhe ot
straha, - ne vzdumajte menya s obozom otpravit' otsyuda.
     - Net, kak eto vozmozhno! - skazal Vihrov.
     - Da-s,  gde vam etakomu bol'nomu ehat' odnomu -  ya za vami i pohozhu! -
skazala Grusha, vsya vspyhnuv ot radosti.
     - I pohodish'! - govoril Vihrov i slegka prityanul ee k sebe.
     Grusha sela na samyj kraeshek posteli i prinyalas' nezhnymi glazami glyadet'
na nego.


        II

        STARYE ZNAKOMYE

     Opyat' maj,  i opyat' Vozdvizhenskoe.  Vihrov sidel na balkone i lyubovalsya
prelestnymi okrestnostyami.  On  segodnya tol'ko priehal;  zdorov'e ego  pochti
sovershenno popravilos';  nikakaya mat' ne  mogla by  tak  uhazhivat' za  svoim
rebenkom,  kak uhazhivala za nim v doroge Grusha. CHtoby ne s容l on chego-nibud'
tyazhelogo, ona sama prigotovlyala emu na stanciyah kushan'ya; sama svoimi slabymi
ruchonkami stlala  emu  postel',  storozhila ego,  kak  argus{353},  kogda  on
zasypal v  ekipazhe,  -  i  teper',  priehav v Vozdvizhenskoe,  ona,  kakaya-to
gordaya,  torzhestvuyushchaya,  v  svezhen'kom holstinkovom plat'e,  hodila po vsemu
domu i rasporyazhalas'.
     Pered Vihrovym v eto vremya stoyal starik s sedoj borodoj,  v koroten'koj
chernoj poddevke i  v  soldatskih,  s vysokimi golenishchami,  sapogah.  |to byl
Simonov.  Vihrov,  kak togda posylali ego na sluzhbu, sejchas zhe rasporyadilsya,
chtoby otyskali Simonova, kotorogo on sdelal potom upravlyayushchim nad vsem svoim
imeniem.  Teper' on,  po krajnej mere, s polchasa razgovarival s svoim starym
priyatelem,  i vse ih ob座asnenie bol'she sostoyalo v tom, chto oni govorili drug
drugu nezhnosti.
     - Nikak by ya vas, Pavel Mihajlych, ne uznal, ej-bogu! - govoril, pochti s
kakim-to vostorgom glyadya na Vihrova, Simonov.
     - I tebya boroda mnogo izmenila, - skazal emu tot.
     - YA  by ee,  proklyatuyu,  -  otvechal Simonov,  -  nikogda i ne otpustil:
terpet' ne mogu etoj mochalki;  da britvu-to, durak etakoj, gde-to zateryal, a
druguyu kupit' zdes', pozhaluj, i ne u kogo.
     - Nu, ya tebe svoyu podaryu.
     - Blagodarim pokorno-s! - otvechal Simonov, usmehayas'.
     - I voobshche,  esli u tebya chego net, - prodolzhal Vihrov, - ili ty zhelaesh'
pribavki zhalovan'ya - skazhi! YA ispolnyu vse tvoi zhelaniya.
     - Net-s,  chto mne,  slava bogu,  etogo dovol'no.  YA  chelovek ne  to chto
semejnyj, a odin, kak perst, na vsem svete est'!
     - Nu, a k dolzhnosti upravlyayushchego privyk uzh?
     - Privyk  -  nichego teper'!..  Narod  tol'ko nynche  uzhasno balovannyj i
lenivyj stal.  YA  ved',  izvolite znat',  ne  to  chto  chelovek branchivyj,  a
leto-to-letenskoe chto u menya s nimi greha byvaet -  i ne zamolish',  kazhetsya,
nikogda etogo pered bogom.
     - Stalo byt', stolyarnichat'-to, pozhaluj, i luchshe?
     - Da-s, pokojnee.
     - A pomnish' li, kak my teatr igrali? - sprosil Vihrov.
     - Eshche by-s! U menya dekoracii eti samye i do sej pory zhivy.
     - Ne mozhet byt'?
     - ZHivy-s  i  dekoracii  i  kartina  Vsevoloda  Nikandrycha,  kotoruyu  on
risovat' izvolil.
     - Pokazhi  mne,  pozhalujsta,  kakuyu-nibud' dekoraciyu,  -  skazal Vihrov,
zhelaya posmotret' - chto eto takoe bylo.
     - YA ih s ramok-to srezal,  na katkah oni u menya,  -  govoril Simonov, i
cherez neskol'ko minut berezhno prines odnu  lesnuyu dekoraciyu i  odin perednij
podzor i razvesil vse eto pered Vihrovym.
     - |to vy vot i izvolili risovat', - skazal Simonov.
     - Da, ya, - govoril tot, pripominaya schastlivuyu poru svoego detstva.
     - YA  vsyu zhizn' budu ih berech',  -  prodolzhal Simonov i,  dav barinu eshche
nekotoroe   vremya   polyubovat'sya   svoim   prezhnim   risovaniem,    prinyalsya
staratel'nejshim obrazom svertyvat' i dekoraciyu i podzor.
     - Tut  kamerdiner vash prezhnij zhelaet yavit'sya k  vam,  -  pribavil on  s
poluulybkoyu.
     - Ivan eto?
     - Da-s.
     Vihrov pomorshchilsya.
     - A chto, kak on vel sebya v derevne?
     - Nichego-s,  snachala bylo polenivalsya,  vse na pechke lezhal;  no ya  tozhe
stal  emu  govorit',  chto  drugie  dvorovye  obizhayutsya:  "CHto,  govoryat,  my
rabotaem, a on - net!" YA, govoryu, bratec moj, poetomu mesyachiny tebe vydavat'
ne stanu. Ispugalsya etogo, stal rabotat'.
     - No on, ya dumayu, nichego ne umeet?
     - Malost' samuyu-s! Za senom, za drovami, za vodoj kogda s容zdit.
     - No ne p'yanstvoval li on?
     - P'yanstvovat'-to,  slava bogu,  ne  na  chto  bylo...  Plat'e,  kotorym
nagrazhden byl ot vas, davno propil; teper' uzh v rubishche krest'yanskom hodit...
So slezami na glazah prosil menya, chtoby ya dolozhil vam o nem.
     - Nu, privedi ego.
     Simonov poshel i privel Ivana, kotoryj, v samom dele, byl v rubishche. Lico
u  nego sdelalos' kak-to eshche glupej i  serditej i kak by perekosilos' sovsem
na storonu.
     On,   kak  voshel,  tak  sejchas  i  poklonilsya  Vihrovu  v  nogi;  togo,
razumeetsya, eto vzorvalo.
     - Ne unizhajsya, po krajnej mere, do merzosti etakoj! - voskliknul on.
     No Ivan, dumaya, chto barin za chto-nibud' za drugoe na nego serditsya, eshche
raz poklonilsya emu v nogi i vstal potom v krotkoj i smirennoj poze.
     - Kak zhe eto ty na menya chto-to takoe donosit' hotel?  -  skazal Vihrov,
otvorachivayas' ot nego. Emu protivno bylo dazhe videt' ego.
     - Vinovat-s, - otvechal Ivan gluhim golosom.
     - Tak-taki i dumal donesti?
     - Da-s.
     Ivan, vidno, reshilsya sdelat' samoe otkrovennoe priznanie.
     Vihrov pozhal tol'ko plechami.
     "Stoilo li serdit'sya na podobnogo cheloveka?!" - podumal on.
     - Ty eto hotel mne mstit' za to, chto Grusha ne idet za tebya zamuzh?
     - Da-s, - otvechal i na eto Ivan.
     - Nu,   vot  vidish'  li:  esli  ty  osmelish'sya  adresovat'sya  k  nej  s
kakimi-nibud' razgovorami ili grubost'yu, to uzh ne penyaj na menya!
     - Kak  vozmozhno-s  teper' mne k  Agrafene YAkovlevne s  razgovorom kakim
idti!  - skazal Ivan, plutovato podnimaya i opuskaya glaza. - V gornice tol'ko
pozvol'te mne sluzhit'; ya k rabote chelovek neprivychnyj.
     - To est' tebe zdes' spat',  nichego ne delat' budet udobnee,  - zametil
Vihrov,  -  no  za  mnoyu hodit' ne trudis',  potomu chto za mnoyu budet hodit'
mal'chik Misha.
     - Slushayu-s, - otvechal Ivan. - Tol'ko ved' u menya plat'ya nikakogo net, -
pribavil on kak by neskol'ko uzh i obizhennym golosom.
     - Znayu - i to znayu, chto ty vse propil, - proiznes Vihrov.
     - YA  ne propil,  a  iznosil ego...  Mne nichego s  toj pory vydavaemo ne
bylo, - progovoril Van'ka.
     - Kak ne bylo? Kaftan i polushubok tebe dali, kak i prochim, - ulichil ego
Simonov.
     - YA-s  ne pro polushubok govoryu-s,  -  otvechal emu Ivan krotko i  dazhe s
pribavleniem s.
     - Nu, horosho, sosh'yut vse - stupaj!
     Ivan ushel, no Simonov eshche ne uhodil.
     - Barin tam-s iz goroda, - nachal on, - gospodin ZHivin, kak sluh proshel,
chto vy pozhaluete v  derevnyu,  raz pyat' k  nam v  Vozdvizhenskoe zaezzhal i vse
nakazyval:  "Kak vash barin,  govorit,  priedet,  bespremenno dajte mne znat'
sejchas!" - prikazhete ili net poslat'?
     - Razumeetsya,  poshli -  i puskaj priezzhaet, kogda tol'ko hochet: ya ochen'
rad budu ego videt'.
     Voshla Grusha;  kak-to  milo,  no  nemnozhko uzh gordo skloniv svoyu golovku
nabok, ona progovorila:
     - Starushka Alena Sergeevna prishla k vam-s.
     - Ah, eto zhena Makara Grigor'eva, - pozovi ee! - skazal Vihrov.
     Grusha  ushla,  i  cherez  neskol'ko minut robkimi i  negromkimi shagami na
balkon voshla staraya-prestaraya starushka,  s  smorshchennym licom i  s slezlivymi
glazami.  Kak voditsya,  ona sejchas zhe podoshla k  barinu i  vzyala bylo ego za
ruku, chtoby pocelovat', no on reshitel'no ne dal ej togo sdelat'; odeta Alena
Sergeevna byla po-prezhnemu shchepetil'nejshim obrazom,  no vsya v chernom.  Suprug
ee, Makar Grigor'ich, s polgoda pered tem tol'ko umer v Moskve.
     - Umer nash s toboj Makar Grigor'ich!  - skazal ej Vihrov, uzhe poluchivshij
o tom izvestie.
     - Da-s,  batyushka,  izvolil  skonchat'sya!  -  otvechala Alena  Sergeevna i
zatem,  gromko prostonav, sklonila v zemlyu, kak by v sil'nejshej pechali, svoe
starushech'e lico.
     - Ty u nego v Moskve poslednee vremya zhila?
     - Da-s,  prikazal mne  pribyt' k  nemu;  pochest' uzh  i  s  postel'ki ne
podnimalsya pri mne,  vse voda-to  emu k  serdcu prilivala,  a  vse,  sudyr',
pechalovalsya i kruchinilsya ob vas.
     - Znayu eto  ya;  etakogo druga mne,  mozhet byt',  i  ne  nazhit' bol'she v
zhizni, - progovoril Vihrov; i u nego slezy navernulis' pri etom na glazah.
     - Vse  so  mnoj razgovarival:  "Alenushka,  govorit,  chto  eto  u  nas s
barinom-to sluchilos'?" U nas,  batyushka, izvinite na tom, sluhi byli, chto aki
by nachal'stvo na vas za chto-to razgnevalos',  i on vse dobivalsya, za chto eto
na vas nachal'stvo rasserdilos'.  "Napishi, govorit, dura, v derevnyu i uznaj o
tom!" Nu, a ya gde... umeyu li pisat'?
     - A zhit' tebe teper' est' chem, ostavil on tebe chto-nibud' v nasledstvo?
- sprosil ee Vihrov.
     - Nu, batyushka, izvestno, kakoe uzh u nas, muzhikov, nasledstvo!
     Simonov,  sbiravshijsya bylo sovsem ujti, pri etih slovah Aleny Sergeevny
kak by nevol'no priostanovilsya i pokachal tol'ko golovoj.
     - Ne gnevi boga,  staruha, ne gnevi! - proiznes on ukoryayushchim golosom. -
Kubyshku poryadochnuyu ostavil on tebe.
     - Nu,  da ya,  batyushka, i ne zhaluyusya nikomu, - otvechala Alena Sergeevna,
snova potuplyaya s grust'yu lico svoe.
     - Eshche by zhalovat'sya-to tebe! - proiznes Simonov, uzhe uhodya.
     Vihrov eshche neskol'ko vremeni potolkoval s Alenoj Sergeevnoj, rassprosil
ee  -  na  kakom  kladbishche  pohoronen  Makar  Grigor'ev,  dal  ej  deneg  na
pominovenie ob nem i,  nakonec,  pozval Grushu i velel ej,  chtoby ona napoila
Alenu Sergeevnu chaem.
     - U menya uzh samovar gotov pro nih,  -  otvechala ta bojko i povela Alenu
Sergeevnu k sebe v kafishenskuyu{357},  gde oni vtroem,  to est' Grusha, staraya
klyuchnica i Alena Sergeevna, uselis' raspivat' chaj. Vihrov, pereshedshij vskore
posle togo s balkona v naugol'nuyu, nevol'no prislushalsya k ih razgovoru. Slov
on,  sobstvenno,  ne slyhal, a slyshal tol'ko, chto oni besprestanno chichikali,
kak kuznechiki kakie;  videl on potom, kak Grusha, vsya krasnen'kaya ot vypitogo
chayu,  proshla v bufet i prinesla dlya Aleny Sergeevny vodochki,  takzhe podnesla
ryumochku i staroj klyuchnice. Zatem oni stali proshchat'sya. Vihrov slyshal, kak oni
celovalis' i kak Alena Sergeevna uprashivala: "Sdelajte milost', posetite moyu
vdov'yu kel'yu!"  -  "Nepremenno budu-s!"  -  otvechal ej  na eto molodoj golos
Gruni.
     CHasov v shest' vechera,  kogda Vihrov,  sosnuv,  vyshel opyat' na balkon, k
nemu priehal ZHivin.
     - Gde  on,   drug  moj  lyubeznyj?  -  govoril  on,  vhodya  pochemu-to  s
neobyknovennoyu zhivost'yu; zatem krepko obnyal i poceloval Vihrova, kotoryj pri
etom pochuvstvoval, chto k nemu na shcheku upala kak by sleza iz glaz ZHivina.
     - Nu vot, ochen' rad, - govoril tot, usazhivayas', nakonec, na stul protiv
Vihrova,  - ochen' rad, chto ty priehal syuda k nam cel i nevredim; no, odnako,
brat, pohudel zhe ty i postarel! - pribavil on, vsmatrivayas' v lico Vihrova.
     - CHto delat'!  -  otvechal tot, i sam, v svoyu ochered', tozhe vsmotrelsya v
priyatelya. - No ty, naprotiv, pomolodel i kakoj-to frant stal! - pribavil on.
     - Eshche by ne frant! - otvechal ZHivin.
     On,  v  samom dele,  byl  dazhe zavityj,  napomazhennyj i  nadushennyj,  v
koroten'koj, s yavnoj pretenziej na modu, zhaketke, v pestryh letnih bryuchkah i
lakirovannyh botinkah na pugovicah.
     - CHto zhe ty - ili zhenilsya, ili zhenit'sya sobiraesh'sya? - govoril Vihrov.
     - ZHenyus', zhenyus', otchego zh nam i ne zhenit'sya? - otvechal ZHivin neskol'ko
uzhe skonfuzhennym golosom.
     - No na kom zhe eto? - sprosil Vihrov.
     - Na  mademoiselle Zaharevskoj...  Na  YUlii Ardal'onovne,  -  govoril s
kakimi-to pereryvami ZHivin.
     - Vot kak!  -  nevol'no voskliknul Vihrov.  - No kak zhe i kakim obrazom
eto sluchilos'?
     - Sluchilos' eto,  -  otvechal ZHivin, vstav uzhe so svoego stula i zashagav
po balkonu...  -  vozvratilas' ona ot brat'ev,  ya prishel, razumeetsya, k nim,
chtoby navedat'sya ob tebe;  ona,  znaesh',  tak eto laskovo i  lyubezno prinyala
menya,  chto ya,  razumeetsya, stal u nih chasto byvat', a tam... slovo za slovo,
nu,  i  natoplennuyu pech' raskalit' opyat' netrudno,  -  v serdchishke-to u menya
opyat'  prezhnij  plamen'  vspyhnul,   -  ona  tozhe,  vizhu,  nichego:  priemlet
blagosklonno raznye moi ej zayavleniya;  ya  podumal:  "CHto,  mol,  takoe?!"  -
prishel raz domoj i nakatal ej dlinnejshee pis'mo:  tak i tak,  zhelayu poluchit'
vashu ruku i serdce; nu, i poluchil teper' vse onoe!
     - I otlichno eto!  - podhvatil Vihrov. - Ona devushka slavnaya, ya uspel ee
horosho uznat'.
     - Nu da,  ved' vy bol'she godu v odnom gorode zhili, - skazal ZHivin opyat'
neskol'ko skonfuzhennym golosom.
     - V odnom dome dazhe zhili.
     - Mozhet byt',  ona dazhe vlyublena v tebya byla?  -  podhvatil ZHivin opyat'
tem zhe skonfuzhennym golosom.
     - Nikak ona ne mogla byt' v  menya vlyublena,  -  uspokoil ego Vihrov,  -
potomu chto ona postoyanno videla menya zanyatogo drugogo roda privyazannost'yu.
     - A chto zhe, i tam razve byli?
     - Razumeetsya, byli, - otvechal Vihrov.
     ZHivin opyat' posle etogo poveselel sovershenno.
     - YA tut, bratec, rassuzhdayu takim obrazom, - prodolzhal on, - ya - chelovek
ne  blestyashchij,  ne  bogach,  a  potomu YUlii  Ardal'onovne idti za  menya iz-za
kakih-nibud' celej ne  dlya chego -  i  esli idet ona,  tak chisto po dushevnomu
svoemu raspolozheniyu.
     - Konechno,  -  podtverzhdal Vihrov,  hot' v  dushe i  posmeyalsya neskol'ko
prostodushiyu priyatelya.
     - Raznye zdeshnie teper' spletniki govoryat, - prodolzhal tot, - chto ona -
staraya deva i  rada za kogo-nibud' vyjti zamuzh;  nu,  i  prekrasno,  ya  i na
staroj deve etakoj sochtu zhenit'bu dlya sebya za velikoe schast'e.
     - CHto zh  ona za staraya!  -  vozrazil Vihrov,  a  sam s  soboj prodolzhal
dumat': "Net, i ne poetomu ona idet za tebya".
     - No,  vprochem,  vse eto vzdor,  -  govoril ZHivin,  - glavnoe, teper' ya
nepremenno zhelayu, chtoby ty byl shaferom u menya na svad'be.
     - No, lyubeznyj drug, ya eshche bolen i ne sovershenno opravilsya.
     - Ni-ni-ni!  - voskliknul ZHivin. - I ne dumaj otgovarivat'sya! A tak kak
svad'ba moya v voskresen'e,  tak ne ugodno li vam pozhalovat' ko mne v subbotu
- i vmeste poedem na devichnik.  Nadeyus', chto ty ne potyagotish'sya razdelit' so
mnoj  eto,  mozhet byt',  pervoe eshche  schastlivoe dlya  menya delo v  zhizni?!  -
zaklyuchil ZHivin s chuvstvom.
     - Konechno, uzh esli ty tak zhelaesh' etogo! - otvechal Vihrov.
     ZHivin poceloval ego eshche raz i vskore za tem uehal k svoej narechennoj.
     Vihrov,  ostavshis'  odin,  po  sluchayu  razgovora  o  m-lle  Zaharevskoj
nevol'no  vspomnil  svoyu  zhizn'  v   gubernskom  gorode  i   svoyu  sluzhebnuyu
deyatel'nost'.  Kakoj eto surovyj,  i  mrachnyj,  i tyazhelyj podvig v zhizni ego
byl!  "V Rossii nel'zya chestno sluzhit'!"  -  podumal on -  i  v  myslyah svoih
predstavil  sebe  molodogo  cheloveka  s  volej,  s  harakterom,  s  strashnym
chestolyubiem,  kotoryj reshilsya sluzhit',  no tol'ko chestno, i vse-taki v konce
koncov budet slomlen. Na etu temu u nego sejchas zhe celyj roman obrazovalsya v
golove. Figura pridumannogo im molodogo cheloveka tak zhivo narisovalas' v ego
voobrazhenii,  chto on poshel v  kabinet i sejchas zhe opisal ee.  On chuvstvoval,
chto  kazhdoe slovo,  kotoroe govoril opisyvaemyj im  molodoj chelovek,  stal'yu
krepkoj otzyvalos';  no v to zhe vremya Vihrov s udovol'stviem pomyshlyal, chto i
etoj  sily  nedostanet sdelat' chto-nibud' chestnoe v  sluzhbe pri  nyneshnem ee
poryadke.
     Grusha, videvshaya, chto barin chasa chetyre uzhe sidit i pishet, voshla k nemu.
     - Pavel Mihajlych,  budet vam segodnya pisat',  vy  i  bez togo s  dorogi
ustali! - skazala ona.
     - I to ustal,  -  otvechal on,  vstavaya i,  v samom dele,  chuvstvuya dazhe
nervnuyu drozh'.
     - Lozhites'-ka luchshe bain'ki,  s bogom!  -  pribavila ona i sama ulozhila
ego v postel', akkuratno ukutala odeyalom i potihon'ku ushla.
     Pritvoriv  sovsem  dver'  v  spal'nuyu,  ona,  vprochem,  nekotoroe vremya
ostavalas' tut i prislushivalas'.
     - Slava bogu,  usnul,  kazhetsya! - progovorila ona, nakonec, shepotom - i
na cypochkah ushla v svoyu svetlen'kuyu i chisten'kuyu komnatku okolo kafishenskoj.


        III

        SVADXBA ZHIVINA

     S samogo nachala svoej bolezni Vihrov ne odevalsya v svoe paradnoe plat'e
i  teper',  kogda v pervyj raz nadel frak i posmotrelsya v zerkalo,  tak dazhe
ispugalsya,  do  togo pokazalsya hud i  bleden samomu sebe,  a  na viskah yavno
vidnelis' i  serebrilis' sediny;  slab on byl eshche do togo,  chto u  nego nogi
dazhe drozhali;  no,  kak by  to ni bylo,  na svad'bu on vse-taki poehal:  ego
ochen' interesovalo posmotret', kak ego vstretit i kak otnesetsya k nemu YUliya.
     Devichniki v  to  vremya v  uezdnyh gorodkah spravlyalis' eshche s  nekotoroyu
torzhestvennost'yu.  Obyknovenno k  neveste s容zzhalis' vse ee podruzhki s  tem,
chtoby poveselit'sya s nej v poslednij raz; zhenih privozil im konfet, kotorymi
kak by hotel vykupit' u nih svoyu nevestu. Dobrodushnyj i blazhenstvuyushchij ZHivin
nakupil,  razumeetsya,  celyj voz konfet i,  sverh togo,  eshche ogromnye bukety
cvetov dlya nevesty i vseh ee podrug i vzdumal bylo vozlozhit' vsyu etu noshu na
Vihrova, no tot reshitel'no otkazalsya.
     - Ubirajsya ty, ponesu li ya etu dryan'?! - skazal tot emu pryamo.
     - |kij lenivec kakoj, ekij lentyaj! - ukoryal ego ZHivin i - delat' nechego
- velel nesti za soboyu lakeyu.
     Priehali oni na Vihrova loshadyah i  v ego ekipazhe,  kotorye,  po milosti
Simonova,  byli po-prezhnemu v  otlichnejshem poryadke.  Baryshni-devicy byli vse
uzhe nalico u YUlii,  i mezhdu vsemi imi tol'ko i vertelsya odin kavaler,  shafer
YUlii,  moloden'kij otpusknoj oficerik, samym razvyaznym obrazom lyubeznichavshij
so vsemi baryshnyami.
     Vojdya za ZHivinym, Vihrov pryamo podoshel k neveste.
     - Zdravstvujte,  Pavel Mihajlych!  -  voskliknula ta,  yavno vspyhnuv i s
vidimoyu pospeshnost'yu pozdorovavshis' s zhenihom.
     - Pozdravlyayu vas! - proiznes tot v otvet ej.
     - Da, blagodaryu vas, - progovorila YUliya i opyat' tak zhe pospeshno.
     - Pavel Mihajlych,  zdravstvujte!  -  razdalsya v  eto  vremya iz-za  ugla
drugoj golos.
     Vihrov obernulsya:  eto govorila m-lle Pryhina.  Ona tozhe zametno kak-to
osunulas' i  kak-to  pochernela,  i  lico  ee  sdelalos' neskol'ko pohozhim na
topor.
     - Syuda, syuda! - krichala ona, pokazyvaya na svobodnyj stul okolo sebya.
     Vihrov,  ne nahodya,  o chem by bol'she govorit' s nevestoj,  otoshel i sel
okolo Katish'.
     YUliya zhe  kak by  bol'she mehanicheski podala ruku zhenihu,  stala hodit' s
nim po zale - i pri etom ves'ma neredko povertyvala golovu v tu storonu, gde
sidel  Vihrov.  U  togo  mezhdu  tem  sejchas  zhe  nachalsya dovol'no interesnyj
razgovor s m-lle Pryhinoj.
     - YA  tol'ko sejchas uslyhala,  chto vy priehali v  derevnyu i budete zdes'
zhit',  - govorila ona, vtyagivaya v sebya vozduh nosom, - i mne budet eshche nuzhno
ser'ezno ob odnoj veshchi pogovorit' s vami!.. - pribavila ona.
     - O kakoj eto? - sprosil Vihrov.
     - Nu,  teper' eshche ne skazhu,  a  zavtra.  Budemte luchshe govorit' ob vas;
otchego vy na zdeshnej-to gospozhe ne zhenilis'?  -  pribavila ona i  yavno svoim
nosom ukazala na YUliyu.
     - |to s kakoj stati? - vozrazil ej Vihrov.
     - A s takoj, chto, kogda ona ehala k brat'yam, tak sejchas bylo vidno, chto
ona do sumasshestviya byla v vas vlyublena, - i teper'-to za etogo homyaka idet,
veroyatno, ot dosady, chto ne udalos' za vas.
     Dal'novidnuyu Katish' v etom sluchae bylo trudnej obmanut', chem kogo-libo.
Ona srazu ponyala istinnuyu prichinu resheniya YUlii - vyjti zamuzh, i vmeste s tem
gluboko v  dushe  ne  odobryala ee  vybor:  ZHivin  vsegda  ej  kazalsya slishkom
obyknovennym, slishkom prozaicheskim chelovekom.
     - Nichego etogo nikogda ne bylo i byt' ne moglo! - vozrazil ej Vihrov.
     - Nu da,  ne bylo,  znayu ya vas -  i znayu, kakoj vy hitryj v etom sluchae
chelovek! - otvechala ona.
     Beseda ih byla prervana priezdom Kergelya. Sej milyj chelovek byl na etot
raz kakoj-to rasteryannyj:  korichnevyj frak so svetlymi pugovicami zamenen na
nem  byl  chernym,   ponoshennym,  obdergannym;  zhiletka  tozhe  byla  kakaya-to
shelkoven'kaya i  vryad li  ne  hudaya na  karmanah,  i  odin tol'ko hoholok byl
po-prezhnemu zavit.  Uslyshav,  chto na  devichnike Vihrov,  on  pryamo podoshel k
nemu.
     - Ne  mogu i  vyrazit',  kak ya  schastliv,  vidya vas snova posredi nashej
sem'i! - govoril on, prizhimaya ruku k serdcu.
     - I ya takzhe ochen' rad,  chto vizhu vas,  -  otvechal Vihrov, tozhe druzheski
pozhimaya ego ruku.
     - Zdravstvujte! - proiznes Kergel' i m-lle Pryhinoj.
     - Zdravstvujte! - otvechala emu i ta sovershenno pokojnym golosom.
     Oni davno uzhe pomirilis',  i  prezhnee chuvstvo pylkoj i  skoroprehodyashchej
lyubvi v nih zamenilos' prochnym chuvstvom druzhby.
     Kergel' podsel tret'im licom v ih besedu.
     - Slyshali my,  -  prodolzhal on,  obrashchayas' k  Vihrovu,  -  chto nad vami
razrazilas' groza; no vy, kak dub moguchij, vyderzhali ee i snova vozvratilis'
k nam.
     - Skorej,  kak loza,  izognulsya i vyderzhal buryu, - proiznes, usmehayas',
Vihrov.
     - Nu-s, eto ya dumayu, ne v haraktere vashem, - vozrazil emu Kergel'.
     - A kak vy pozhivaete?  -  sprosil ego Vihrov, zainteresovannyj chereschur
uzh bednym tualetom priyatelya.
     - CHto,  ya kak pozhivayu -  durno-s,  ochen' durno!..  Bez mesta, sostoyaniya
pochti ne  imeyu nikakogo;  nadobno by,  konechno,  ehat' v  Peterburg,  no vse
kak-to eshche sobrat'sya ne mogu.
     I Kergel' pri etom gor'ko ulybnulsya.
     - Monsieur Kergel'  zanimal  takoe  mesto,  na  kotorom  drugie  tysyachi
nazhivali,  a  u nego sotni rublej ne ostalos',  -  proiznesla m-lle Katish' i
mahnula pri etom nosom v storonu.
     Kak  i  vseh svoih druzej,  ona i  Kergelya v  nastoyashchee vremya hvalila i
prevoznosila do nebes.
     - Sta rublej ne ostalos', - povtoril za nej i tot iskrennejshim golosom.
     - No kakoe zhe mesto vy zhelali by imet'? - sprosil ego Vihrov.
     - Vsyakoe,  kakoe dalo by mne kusok hleba,  -  otvechal Kergel',  razvodya
rukami.
     - Vot vidite chto,  -  nachal Vihrov,  -  gubernatorom v  tu guberniyu,  v
kotoroj  ya   sluzhil,   naznachen  moj  horoshij  znakomyj,   prezhnij  vladelec
Vozdvizhenskogo,  -  i esli ya emu napishu,  to on poslushaetsya,  kazhetsya,  moej
rekomendacii.
     Pokuda Vihrov govoril eto,  Kergel' i  m-lle Katish' prevratilis' vse vo
vnimanie.
     - Vy by sdelali dlya menya istinnoe blagodeyanie,  -  proiznes pervyj,  ne
znaya, kazhetsya, kak i vyrazit' ovladevshee im chuvstvo blagodarnosti.
     - Pavel  Mihajlych,   veroyatno,  i  sdelaet  eto  po  svoej  dobrote!  -
podhvatila i Katish' kakim-to uzh povelitel'nym golosom.
     - Nepremenno sdelayu, zavtra zhe napishu, - skazal Vihrov.
     Kergel' poblagodaril ego tol'ko uzhe kivkom golovy.
     K  etoj  gruppe,  nakonec,  podoshla nevesta s  zhenihom.  YUliya neskol'ko
vremeni stoyala pered nimi  molcha.  Ona  yavno vykazyvala zhelanie pogovorit' s
Vihrovym. Tot ponyal eto i vstal.
     - YA vashego batyushki ne vizhu,  -  skazal on, v samom dele zametiv, chto on
do sih por eshche ne vidal starika.
     - On tak slab,  chto uzh i ne vyhodit iz svoej komnaty, - otvechala ona. -
Vot tak, odna-odinehon'ka i vyhozhu zamuzh, - pribavila ona, i Vihrov zametil,
chto u  nee pri etom kak budto by navernulis' slezy.  V eto vremya oni shli uzhe
vdvoem po zale.
     - Nu,  chto zh,  zato vy vyhodite za otlichnejshego cheloveka,  -  skazal ej
negromko Vihrov.
     - Daj bog,  chtoby ya-to byla dostojna ego,  - skazala YUliya. - Konechno, ya
uzh  ne  mogu prinesti emu ni  molodogo serdca,  ni svezhego chuvstva,  no,  po
krajnej mere, budu emu pokorna i chestno ispolnyu svoj dolg.
     Pri etom YUliya tak dergala svoyu zhemchuzhnuyu nitku, chto ta lopnula u nej, i
zhemchug rassypalsya. Vihrov nagnulsya i hotel bylo podnyat'.
     - Ne  trudites',  chelovek podberet!  Podberi!  -  skazala ona  pochti  s
kakim-to  prezreniem prohodivshemu lakeyu.  Tot  sobral i  podal.  Ona brosila
zhemchug v  pepel'nicu i snova obernulas' k prodolzhavshemu vse eshche stoyat' okolo
nee Vihrovu.
     - YA ZHivina predpochla drugim,  potomu chto on vse-taki chelovek odinakih s
vami ubezhdenij, - progovorila ona.
     - Vy i ne oshibetes' v nem, - skazal on na eto ej gluhim golosom.

     V  den'  svad'by Vihrov chuvstvoval kakuyu-to  trevogu i  kak  by  ozhidal
chego-to; chasa v chetyre on poehal k zhenihu; togo zastal tozhe v trevoge i dazhe
rasplakannym;  byvshego tam  Kergelya -  tozhe  ser'eznym i,  po-vcherashnemu,  v
skvernejshem ego frachishke;  on  byl posazhenym otcom u  ZHivina i  blagoslovlyal
togo.
     Nakonec,  oni otpravilis' v znakomyj nam sobor;  Vihrov poehal potom za
nevestoj.   Tu  vyveli  kakie-to  dve  polnye  damy;  za  nimi  shla  Katish',
rasfranchennaya,  no s celymi potokami slez po shchekam,  kotorye vryad li ne byli
nemnozhko i podrumyaneny.
     Kogda nevestu privezli v  cerkov',  to  ee proveli na levuyu storonu,  a
zhenih stoyal na  pravoj.  Vihrovu bylo tyazhelo videt' etu ceremoniyu.  On ochen'
horosho  ponimal,   chto  priyatel'  ego  v   etom  sluchae  sil'nejshim  obrazom
obmanyvalsya,  da  vryad li  ne obmanyvalas' i  nevesta,  dumavshaya i  zhelavshaya
chestno ispolnit' svoj  dolg  pered muzhem.  Po  vozvrashchenii svadebnogo poezda
domoj,  molodye snachala shodili k  otcu,  potom podali shampanskoe -  i poshli
radostnye pozdravleniya s  poceluyami i  so slezami.  Pozdravil takzhe i Vihrov
moloduyu,  kotoraya na  etot  raz  obnaruzhila kakoj-to  styd  pered  nim:  ej,
kazhetsya, po preimushchestvu, sovestno bylo togo, chto potom s nej posleduet.
     - Kak k vam idet vash brachnyj vual'!  -  skazal on ej,  chtoby chto-nibud'
skazat'.
     - Da! - otvechala ona, krasneya i potuplyaya golovu.
     Vihrov vskore posle togo hotel bylo i  uehat',  no za nim zorko sledila
m-lle Pryhina.  Kakim-to  voronom mrachnym hodila ona po  zale i,  kak tol'ko
zametila,  chto  Vihrov odin,  podoshla k  nemu  i  skazala emu  pochti strogim
golosom:
     - Kogda vy  poedete domoj,  to  voz'mite menya s  soboj v  kolyasku.  Mne
nadobno vam mnogoe rasskazat'.
     - CHto takoe?  -  sprosil Vihrov, nachinavshij uzhe neskol'ko i pugat'sya ee
slov.
     - Tam skazhu uzho! - pribavila Katish' eshche bolee mrachnym golosom.
     Vihrov sejchas zhe posle togo sobralsya,  i kogda rasklanyalsya s molodymi i
vyshel v perednyuyu,  to m-lle Katish',  v burnuse i shlyapke,  dozhidalas' uzhe ego
tam.  Bez vsyakogo predlozheniya,  ona sela pervaya v  ego kolyasku i,  kogda oni
ot容hali, nachala neskol'ko nasmeshlivym golosom:
     - Vy teper' edete so svad'by ot odnoj vashej zhertvy,  -  ne pochuvstvuete
li, mozhet byt', zhalosti k drugoj vashej zhertve?
     - K kakoj moej drugoj zhertve? - sprosil ee Vihrov.
     - K Fateevoj.
     Vihrov posmotrel na nee.
     - Vy, kazhetsya, sami ob nej peremenili mnenie? - sprosil on ee.
     - Bog s nej, kakoe by ob nej ni bylo moe mnenie, no ona umiraet teper'.
     - Umiraet? - sprosil Vihrov.
     - V strashnejshej chahotke;  vcherashnij den', kak ya uvidala vas, mne sejchas
zhe prishla v golovu mysl',  chto ne podejstvuet li blagodetel'no na nee,  esli
ona uvidit vas,  - i segodnya ya byla u nej. Ona v vostorge ot etogo svidaniya,
i vy nepremenno dolzhny ehat' k nej.
     Vihrova tochno kinzhalom udarilo v serdce eto izvestie.
     - Poslushajte,  ya sam teper' izmuchen i isterzan nravstvenno i fizicheski;
mne ochen' tyazhelo budet eto sdelat'.
     - Vy dolzhny ehat' k  nej -  eto vash dolg,  -  povtorila Katish' kakim-to
dazhe grobovym golosom, - cherez nedelyu, mnogo - cherez dve, ona umret.
     Sovest' Vihrovu govorila, chto, v samom dele, on dolzhen byl eto sdelat'.
     - No dlya chego ona, po preimushchestvu, zhelaet videt' menya? - sprosil on.
     - Da  chtoby polyubovat'sya vot  na  milye cherty,  -  otvechala Katish' i  s
kakim-to ozlobleniem razvela rukami.
     - No ved' dlya nee ne ya odin predstavlyayu milye cherty!
     - Tss,  tishe!  Ne smejte etogo govorit' pro umirayushchuyu!  -  perebila ego
basom Katish'. - To-to i neschast'e nashe, chto vashi-to cherty milej, vidno, vseh
byli i nezamenimy uzh nich'imi.
     Ponyatno,  chto dobraya Katish' vse uzhe prostila Fateevoj i  po-prezhnemu ee
lyubila.
     - Gde zhe ona zhivet? - sprosil Vihrov.
     - YA  vam  pokazhu;  zavtra v  odinnadcat' chasov  zaezzhajte ko  mne  -  i
poedemte vmeste.  Teper' eshche o  Kergele:  napisali vy ob nem gubernatoru ili
net?
     - Net eshche.
     - Segodnya zhe izvol'te, sejchas napisat', - prikazyvala Katish', - i krome
togo:   otsyuda  sester  miloserdiya  vyzyvayut  v  Sevastopol',   -  poprosite
gubernatora, chtoby on opredelil menya tuda; ya zhelayu idti.
     - S kakoj zhe cel'yu?
     - S  takoj zhe,  chto ne  zhelayu,  vo-pervyh,  obremenyat' starika-otca,  u
kotorogo i sluzhby teper' net.
     Katish' i  nikogda pochti ne  obremenyala ego  i  zhila  vsegda ili  svoimi
trudami, ili podarkami ot svoih podrug.
     - Nakonec eto i  interesno ochen':  vojna,  ruzh'ya,  pal'ba,  mozhet byt',
ub'yut menya.  Segodnya zhe napishite!  -  zaklyuchila ona,  vylezaya,  nakonec,  iz
ekipazha pered svoim domom.
     Vihrov ochutilsya na etot raz pod kakim-to obayaniem m-lle Katish'. Priehav
domoj, on sejchas zhe napisal pis'mo k Abreevu - kak ob nej, tak i ob Kergele,
vyrazivshis' o  poslednem,  chto  "esli  vashemu  prevoshoditel'stvu zhelatel'no
imet' chestnogo chinovnika,  to  otvechayu vam za  g-na  Kergelya,  kak za samogo
sebya";  a  Katish' on  rekomendoval tak:  "Devica eta,  pri ves'ma nekrasivoj
naruzhnosti, samyh vysokih nravstvennyh kachestv".


        IV

        SVIDANIE S FATEEVOJ

     Na drugoj den',  kak narochno,  stoyala mrachnaya,  syraya pogoda. U Vihrova
bylo ochen' nehorosho na dushe.  Glavnoe,  ego bespokoilo to, chto o chem budet s
nim govorit' Fateeva? Ne stanet li ona emu govorit' o prezhnih ego chuvstvah k
nej,  ukoryat' ego?..  No,  vo vsyakom sluchae,  eto svidanie budet,  veroyatno,
neskol'ko sentimental'noe.  Tomu,  chto  budto  by  m-me  Fateeva byla  ochen'
bol'na,  kak govorila m-lle Pryhina, - Vihrov ne sovsem veril; veroyatno, siya
dostojnaya devica, po pylkosti svoego voobrazheniya, mnogo tut pribavlyala. CHasu
v odinnadcatom,  odnako,  on velel zalozhit' ekipazh i poehal v gorod.  Katish'
uzhe  ozhidala ego  v  nebol'shoj zal'ce svoego doma i  byla po-prezhnemu sovsem
gotova - v shlyapke i burnuse. S tem zhe ser'eznym licom, kak i vchera, ona sela
v  ekipazh i  nachala prikazyvat' kucheru,  kuda ehat':  "Napravo,  nalevo!"  -
govorila ona povelitel'nym golosom.
     Vihrov pri etom nevol'no zametil,  chto oni proehali vse bol'shie ulicy i
na  samom  pochti  vyezde  iz  goroda v容hali v  gluhoj i  gryaznyj pereulok i
ostanovilis' pered nebol'shim domikom.
     - V kakom zaholust'e ona zhivet! - progovoril on.
     - Da,  ona nemnozhko nuzhdaetsya v sredstvah,  - otvechala Katish'. - Horosho
to, po krajnej mere, - prodolzhala ona, vvodya Vihrova po nebol'shoj lesenke, -
chto Kleopasha priuchit menya k zvaniyu sestry miloserdiya.
     - Priuchit? - povtoril Vihrov.
     - Da, ya ved' u nee provozhu vse dni moi i nochi - i tol'ko vot na svad'bu
YUlii vyporhnula ot nee.
     Potom oni voshli v  kroshechnoe,  no chisten'koe zal'ce,  povernuli zatem v
naugol'nuyu komnatu,  vsyu  ustlannuyu kovrom,  gde  uvidali Kleopatru Petrovnu
sidyashcheyu okolo  posteli v  kreslah;  odeta ona  byla  s  yavnym koketstvom:  v
noven'kom   plat'e,   s   chisten'kimi  vorotnichkami  i   narukavnichkami,   s
bezukoriznenno prichesannoyu golovoyu;  kogda zhe Vihrov vzglyanul ej v lico,  to
chut' ne  vskriknul:  ona -  malo togo,  chto byla huda,  no  kak by izglodana
bolezn'yu,  i,  kak emu pokazalos',  na  lbu u  nej vystupal uzhe predsmertnyj
lihoradochnyj pot.
     - Blagodaryu vas,  chto vy  priehali ko  mne,  -  govorila m-me  Fateeva,
privstavaya nemnogo so svoih kresel,  i  sama pri etom neskol'ko pokrasnela v
lice.
     - Eshche by ne priehat'! - podhvatila Katish'. - Odnako vy segodnya izvolite
sidet', a ne lezhat'! - pribavila ona Fateevoj.
     - |to vot ya  dlya nego vstala,  -  otvechala ta,  pokazyvaya s  ulybkoyu na
Vihrova.
     - Zachem zhe dlya menya? Boga radi, lyagte! - proiznes tot.
     - Net,  ya ne nastol'ko bol'na,  mogu eshche sidet', - vozrazila Fateeva. -
Nu, sadites', tol'ko poblizhe ko mne.
     Vihrov sel ochen' blizko okolo nee.
     Katish' derzhala sebya u podrugi svoej,  kak v ochen' znakomom ej pepelishche:
osmotrela - vse li bylo v komnate pribrano, pereglyadela vse lekarstva, zatem
ushla  v   sosednyuyu  zadnyuyu  komnatu  i   nachala  o   chem-to   prodolzhitel'no
razgovarivat' s gornichnoyu Fateevoj. Ona, konechno, sdelala eto s cel'yu, chtoby
ostavit' Vihrova s  Fateevoj naedine,  i  polagala,  chto  eti  dva,  nekogda
obozhavshie drug druga, sushchestva nepremenno pozhelayut pocelovat'sya mezhdu soboj,
tak  kak  poceluj m-lle  Pryhina schitala vysshim  blazhenstvom,  kakoe  tol'ko
sushchestvuet dlya cheloveka na  zemle;  no  Vihrov i  m-me  Fateeva i  ne dumali
celovat'sya.
     - Davno li vy bol'ny? - sprosil ee tot.
     - Mesyaca dva ili dazhe bol'she,  - otvechala s kakoj-to dosadoj Fateeva, -
i glavnoe, menya v derevnyu ne puskayut; nu, zdes' kakoj uzh vozduh! Vo-pervyh -
gorod,  potom -  stoit na ozere, vrednye ispareniya raznye, i ya chuvstvuyu, chto
mne dyshat' zdes' nechem!..
     - No nel'zya zhe vam byt' bez doktorskogo nadzora.
     - Mne reshitel'no ne nuzhno doktora, reshitel'no! - vozrazhala Fateeva. - U
menya nichego net,  krome kak  lihoradki ot  etogo syrogo vozduha -  malen'kij
oznob i  zhar ya  chuvstvuyu,  i  bol'she nichego -  eto na  svezhem vozduhe sejchas
projdet.
     - No  zdes' vse-taki  skoree projdet pri  pomoshchi medika,  -  govoril ej
Vihrov.
     - Nikogda!  -  vozrazhala Fateeva.  - Potomu chto ya dushevno zdes' gorazdo
bolee rasstroena:  u  menya v  derevne idet polevaya rabota,  kto  zhe  za  nej
prismatrivaet? YA vse ved' sama - i vezde odna.
     - Nu, bog s neyu, s polevoyu rabotoyu!
     - Kak,  drug moj, bog s neyu? YA tol'ko etim i zhivu. Mne na dnyah vot nado
vnosit' v opekunskij sovet.
     - Vy ob etom ne bespokojtes'.  Vy prishlite mne skazat', skol'ko i kogda
vam nado zaplatit' v sovet, ya i poshlyu.
     - Merci za eto,  no eshche,  krome togo,  - prodolzhala m-me Fateeva vidimo
bespokojnym golosom,  -  mne  malen'koe nasledstvo v  Malorossii posle  dyadi
dostalos';  nadobno by  bylo ehat' poluchat' ego,  a  menya ne puskaet ni etot
doktor, ni eta nesnosnaya Katish'.
     - CHem  nesnosnaya Katish',  chem?  -  govorila ta,  vhodya  v  eto  vremya v
komnatu.
     - Tem, chto ne puskaesh' menya v Malorossiyu.
     - Uspeesh' eshche s容zdit',  kogda sovsem popravish'sya, - otvechala ta kak by
sovershenno ravnodushnym golosom.
     - Da,  u  vas nikogda ne vyzdoroveesh',  -  vse budete vy govorit',  chto
bol'na.
     - Ej vsego nedeli dve ostalos' zhit', a ona dumaet ehat' v Malorossiyu, -
shepnula Katish' Vihrovu; u nego, vprochem, uzh i bez togo kak nozhom rezala dushu
vsya eta scena.
     - A  kak  tam,  Vihrov,  v  moem novom imen'ice,  chto mne dostalos',  -
horosho!  -  voskliknula Kleopatra Petrovna.  - Maj mesyac vsegda v Malorossii
byvaet prevoshodnyj;  usad'ba u menya na krutoj gore -  i pryamo s etoj gory v
reku;  voda v reke chudnaya -  ya stanu kupat'sya v nej, ah, otlichno! Potom budu
est' arbuzy,  vishni;  zhazhda menya eta proklyataya ne budet muchit' tam, i kak by
mne teper' pit' hotelos'!
     - Vypej orshadu! - skazala ej Pryhina.
     - Net, gadok on mne - ne hochu!..
     - Rasskazhite ej  chto-nibud'  interesnoe;  ne  davajte  ej  mnogo  samoj
govorit'! Ej ne velyat etogo, - shepnula Pryhina Vihrovu.
     - CHto zhe  ej  rasskazyvat',  ya,  ej-bogu,  ne znayu!  -  otvechal ej tozhe
shepotom Vihrov.
     - Nu,  da chto-nibud',  dosadnyj kakoj! - vozrazila emu Pryhina. - Pavel
Mihajlovich hochet tebe  rasskazat' pro  svoyu zhizn' i  sluzhbu,  -  skazala ona
vsluh Fateevoj.
     - CHto zhe on hochet rasskazat'? - sprosila ta.
     - Nu, rasskazyvajte! - obratilas' k nemu nastojchivo Pryhina.
     Vihrov reshitel'no ne nahodil, chto emu rasskazat'.
     - CHto zhe mne takoe rasskazat' vam? - kak by sprosil on.
     - CHto zhe, vy pobed tam mnogo imeli? - sprosila ego sama uzhe Fateeva.
     Vihrov i na eto ne znal,  chto otvechat'. On pospeshil, vprochem, vzglyanut'
na Pryhinu. Ta legon'ko, no otricatel'no pokachala emu golovoj.
     - Kakie moi pobedy? Star ya dlya etogo stanovlyus', - otvechal on.
     - Nu,  ne ochen' eshche,  ya dumayu, star, - vozrazila s ulybkoj Fateeva. - V
toj gubernii,  gde byli vy,  i Capkin,  kazhetsya,  sluzhit?  -  pribavila ona,
nahmurivaya uzhe svoi brovi.
     - Tam zhe, - otvechal Vihrov, potuplyayas'.
     M-lle Pryhina pri etom dazhe neskol'ko skonfuzilas'.
     - CHto zhe, vy vidali ego? - prodolzhala Fateeva.
     - Videl raz.
     - Peremenilsya on ili net?
     - Malo, bakenbardy tol'ko otpustil.
     - Mne skazyvali,  -  prodolzhala Fateeva s grustnoj usmeshkoj, - chto zhena
ego pokolachivaet.
     Ponyatno,  chto  Kleopatra Petrovna  o  vseh  svoih  serdechnyh otnosheniyah
govorila sovershenno svobodno -  i vryad li v glubine dushi svoej ne soznavala,
chto dlya nee vse uzhe koncheno na svete, i esli predavalas' inogda material'nym
zabotam,  to v etom sluchae v nej chisto govoril odin tol'ko zhivotnyj instinkt
vsyakogo zhivogo  sushchestva,  zhelayushchego i  stremyashchegosya sohranit' i  obespechit'
svoe sushchestvovanie.
     - Pri ego roste eto ne mudreno, - otvechal ej Vihrov.
     - Da,  rostu,  da i dushi,  pozhaluj, on - nebol'shoj, - proiznesla kak-to
protyazhno Kleopatra Petrovna.  -  A pomnite li,  - prodolzhala ona, - kak my v
karty igrali?.. Davajte teper' v karty igrat', a to mne kak-to ochen' skuchno!
     - No tebe ne vredno razve eto budet? - sprosila ee Pryhina.
     - Niskol'ko,  mne skuka vrednee vsego!..  A vy budete so mnoj igrat'? -
pribavila ona, obrashchayas' k Vihrovu.
     - Esli vy hotite, - otvechal ej tot.
     - Nu,  tak  vot  my  i  stanem  vtroem igrat',  -  prodolzhala Kleopatra
Petrovna,  - tol'ko vy vyjdite na minutku: ya plat'e raspushchu nemnozhko, a to ya
ochen' uzh dlya vas vyfrantilas', - stupajte, ya sejchas pozovu vas.
     Vihrov s  Katish' vyshli v  zalo -  u etoj dobroj devushki sejchas zhe slezy
pokazalis' na glazah.
     - Kakova,  a?  -  sprosila ona,  ukazyvaya golovoj  na  dver'  Kleopatry
Petrovny.  -  Videt'