k! Na eto zhelanie muzha Katrin nemnozhko pomorshchilas': prezhde vsego ej ne ponravilos', chto na ih obedennyh besedah budet prisutstvovat' postoronnij chelovek, a Katrin vse chasy dnya i nochi zhelala by ostavat'sya s glazu na glaz s muzhem; sverh togo, ne imeya nichego protiv upravlyayushchego i nahodya ego umnym i dazhe, po naruzhnosti svoej, krasivym, ona vmeste s tem chuvstvovala kakuyu-to neponyatnuyu nelovkost' ot ego lukavo-rys'ego vzglyada. Ne skazav, vprochem, ob etom muzhu, Katrin progovorila s pokornost'yu: "Kak tebe ugodno!", i Vasilij Ivanych s togo zhe dnya stal obedat' za odnim stolom s svoimi gospodami. Derzhal on sebya pri etom ves'ma sderzhanno, i esli chto nachinal govorit', to nepremenno ili nuzhnoe dlya ego gospod, ili delovoe voobshche. No, kak by ni bylo, vse eti razvlecheniya CHencovu skoro nadoeli do toshnoty, i on prinyalsya umolyat' zhenu poehat' na zimu v Moskvu i provesti tam mesyaca dva. Katrin s polnym udovol'stviem gotova byla ispolnit' etu pros'bu, no ee tol'ko pugalo i ostanavlivalo chuvstvo revnosti. - A esli ty v Moskve nachnesh' uhazhivat' za kakoj-nibud' drugoj zhenshchinoj?.. - skazala ona otkrovenno muzhu. - O, gospodi! - voskliknul CHencov. - Razve, buduchi tebe muzhem, dostanet eshche sily na eto? - Kak kazhetsya!.. - otozvalas' Katrin, potuplyayas' neskol'ko. - Izvol', my poedem; no vot moe uslovie: veselis' ty v Moskve, kak tebe ugodno, tol'ko i ya s toboyu budu uchastvovat' vo vseh tvoih razvlecheniyah. - Sdelaj milost'! - otvechal, ne podumav, CHencov. V konce dekabrya molodye suprugi otpravilis' v Moskvu v soprovozhdenii povara, lakeev, gornichnyh, loshadej vyezdnyh i ekipazhej. Poslannyj eshche zaranee tuda upravlyayushchij nanyal dlya nih celyj barskij dom s mebel'yu. CHencovy, vprochem, ne vozobnovili nikakih svoih prezhnih znakomstv i stali razvlekat'sya obshchestvennymi udovol'stviyami: oni raz®ezzhali po Moskve v svoih dorogih ekipazhah i na domoroshchennyh rysakah; gulyali sredi samogo vysshego sveta po Tverskomu bul'varu; ezdili na Kuzneckij most, gde nakupali vsevozmozhnyh modnyh bezdelushek, i, mezhdu prochim, CHencov priobrel u Got'e vse sochineniya Pol'-de-Koka dlya razvlecheniya sebya i svoej suprugi. Katrin sdelala sebe tualet pervoj shchegolihi; CHencov tozhe odelsya utonchennym petimetrom, no vmeste s tem emu hotelos' i drugogo: emu hotelos', naprimer, zaehat' v Anglijskij klub, poobedat' tam, a glavnoe, poigrat' v karty v ser'eznen'kuyu, no Katrin emu napomnila ego obeshchanie ne byvat' nigde bez nee, i CHencov povinovalsya. Vechera molodye suprugi provodili po bol'shej chasti v teatrah i po preimushchestvu v baletah, otkuda, vozvrashchayas' pryamo domoj, oni sadilis' za prekrasno prigotovlennyj im starym povarom uzhin, za kotorym, muchimye vozbuzhdennoyu v teatre zhazhdoyu, vypivali znachitel'noe kolichestvo shampanskogo. Byvali takzhe CHencovy neskol'ko raz v maskaradah Dvoryanskogo sobraniya, prichem Katrin hodila nerazluchno s muzhem pod ruku, tak chto Valer'yan Nikolaich okonchatel'no uvidal, chto on prodal sebya i teper' nahoditsya hot' i v zolotoj, no plotno zamknutoj kletke; a potomu, edva tol'ko nastupil velikij post, on vozopiyal k zhene, chtoby ehat' opyat' v derevnyu, gde vse-taki emu bylo poprivol'nee i posvobodnee, a sverh togo i soblaznov men'she bylo. Katrin tozhe rada byla uehat' iz Moskvy: ee ochen' utomlyalo eto bespreryvnoe smotrenie za muzhem. Po vsem sim obstoyatel'stvam, suprugi, s priletom zhavoronkov, byli uzhe v Sin'kove, s priezdom kuda CHencov prinyalsya prosto-naprosto durit': on sam ob®ezzhal sovershenno nepriezzhennyh loshadej, - te ego razbivali i raz dazhe chut' ne slomali emu shei. Katrin plakala i umolyala ego ne delat' etogo, no CHencov ne slushal ee i tochno by iskal smerti v etoj zabave. Napivat'sya on nachal ne tol'ko na noch', no i za obedom. Vidimo, chto ego vnutri chto-to takoe gryzlo i ne davalo emu minuty pokoya. Za odnim iz uzhinov mezhdu suprugami proizoshel dovol'no kolkij spor, neskol'ko harakterizuyushchij raznost' ih mirovozzrenij. Oni zagovorili o ves'ma skandaleznoj scene v romane Pol'-de-Koka. - CHto za strast' u Pol'-de-Koka opisyvat' vse eto s taksi nasmeshkoj? - zametila Katrin. - Da chego zhe eto inogo, krome nasmeshki, i stoit! - vozrazil s grimasoj CHencov. - Kak chego inogo, kogda eto vysshaya poeziya! - proiznesla Katrin, udivlennaya slovami muzha. - Horosha poeziya!.. - otozvalsya prezritel'no CHencov. - No ty zhe nazyval eto samym privlekatel'nym naslazhdeniem v zhizni! - hotela bylo Katrin pojmat' muzha na ego sobstvennyh slovah. - P'yanomu mnogoe pokazhetsya privlekatel'nym! - skazal on, buduchi sam na etot raz pochti ne p'yan. - YA ne znala, chto vam tol'ko p'yanomu tak eto kazalos' i kazhetsya!.. - progovorila s udareniem i s zametnym neudovol'stviem Katrin, sovershenno iskrenno: chitavshaya lyubov', so vsemi ee podrobnostyami, za vysochajshuyu poeziyu, i zatem ona s gnevnym uzhe vzorom prisovokupila: - Znachit, pro tebya pravdu govorili, chto ty sovershenno isporchennyj chelovek! - Mozhet byt', ya i isporchennyj chelovek, no ne stanu nazyvat' nebom to, chto i zhivotnym ne kazhetsya, ya dumayu, nebom, a chistoj zemlicej i gryazcoj!.. Katrin ochen' horosho, razumeetsya, ponimala, chto muzh etimi slovami yazvil ee, i yazvil umyshlenno. - Mne eto predstavlyalos' nebom tol'ko s vami, a vy, ya ne znayu, so skol'kimi pol'zovalis' etim nebom! - Mne nikogda ne kazalos' eto nebom, a potomu ya v etom sluchae vsegda byl ishchushchij! - I nashedshij, veroyatno, eto nebo s Lyudmiloj, kotoraya byla takaya nezemnaya! - progovorila s nasmeshkoj Katrin. Ob ideal'nosti Lyudmily CHencov, i osobenno poslednee vremya, neodnokratno govoril Katrin, kotoruyu, konechno, oskorblyali takie otzyvy muzha o prezhnem predmete ego strasti, i ona tol'ko siloyu haraktera svoego skryvala eto. - Da, dejstvitel'no, - otvechal na etot raz uzhe pryamo CHencov, vypivaya stakan vina, - Lyudmila byla edinstvennaya zhenshchina, v lyubvi kotoroj dlya menya sushchestvoval nastoyashchij raj! Uslyshav takoj otvet, Katrin ne stala bol'she govorit' i, poryvisto vstav s svoego mesta, ushla v spal'nyu. Dopiv vse ostavlennoe na stole vino, podnyalsya takzhe i CHencov i ushel, no tol'ko ne v spal'nyu k zhene, a v svoj kabinet, gde i leg spat' na divan. |to byla pervaya noch', kotoruyu suprugi so dnya ih braka proveli vroz'. Poutru Katrin dumala nezhnost'yu popravit' delo i do chayu eshche vyshla v kabinet k muzhu. CHencov, odetyj v ohotnichij kostyum, sidel, nasupivshis', pered tualetnym stolom. - Ty prosti menya! - skazala Katrin, obnimaya i celuya ego. - V chem mne tebya proshchat'? - vozrazil ej CHencov. - Ty ni v chem ne vinovata, i esli tut kogo proshchat' i izvinyat' sleduet, tak eto tvoyu naturu! - No i tvoyu naturu tozhe nadobno nemnozhko proshchat'! - prodolzhala, edva vladeya soboj, Katrin v tom zhe krotkom tone. - Nu, chto tut tolkovat' ob etom?.. Drug druga stoim!.. YA prezhde eshche znal eto! - progovoril CHencov, vstavaya i nadevaya na sebya cherez plecho ruzh'e i prochie ohotnich'i prinadlezhnosti. - Razve ty uhodish', i uhodish' v takuyu minutu?! - sprosila s uzhasom Katrin. CHencov nichego ej ne otvetil i ushel. Celyj den' on brodil po polyam i po lesu i, vozvratyas' dovol'no pozdno domoj, pochti prokralsya v kabinet, pozval potihon'ku k sebe svoego kamerdinera i velel emu podat' sebe... ne est', - net, a odnogo tol'ko vina... i ne shampanskogo, a vodki. Lakej ispolnil eto prikazanie i prines ogromnyj grafin s erofeichem, kotoryj derzhalsya v dome dlya ugoshcheniya cerkovnogo prichta. CHencov otoslal kamerdinera spat' i, po uhode togo, vzyal grafin i cherez gorlyshko vytyanul ego pochti do dna. Glaza u nego srazu osoveli. On hotel bylo lech' na divan, no v to vremya voshla Katrin v odnom bel'e i chulkah; volosy ee byli rastrepany i glaza vospaleny ot slez. - Pojdem ko mne!.. Ty ne dolzhen i ne smeesh' tut spat'! - skazala ona muzhu. Tot nasmeshlivo posmotrel na nee. - V takom vide mogu, - progovoril on sovsem p'yanym golosom, Katrin vzyala ego za ruku i uvela s soboj. Ne dlya uslady svoej i chitatelya rasskazyvaet vse eto avtor, no po pravdivosti bytopisatelya, ibo kartina chelovecheskoj zhizni predstavlyaet ne odni blagouhayushchie serdechnoj chistotoj svetlye obrazy, a bol'sheyu chastiyu ona kishit figurami neprivlekatel'nymi i ottalkivayushchimi, i v to zhe vremya kto stanet otricat', chto na kazhdom avtore lezhit neotklonimaya obyazannost' napryagat' vse usiliya, chtoby otkryt' i v nepriglyadnoj gruppe lyudej nekotorye, po vyrazheniyu Egora Egorycha, izyashchnye dushevnye kachestva, kakovye, naprimer, dejstvitel'no i tailis' v ego plemyannike? CHencov, prezhde vsego, po nature svoej byl velikodushen: na dueli, kotoruyu on imel s chelovekom, soblaznivshim ego pervuyu zhenu, on mog, posle promaha togo, ubit' ego navernyak, potomu chto imel pravo strelyat' v svoego vraga na desyati shagah; no CHencov ne sdelal togo, a sprosil protivnika, dast li on klyatvu vsyu zhizn' ne pokidat' otnyatoj im u nego zhenshchiny. Protivnik, strusiv, poklyalsya emu v tom, i CHencov vystrelil na vozduh. S dvorovymi i krest'yanami on byl dobr i myagok do gluposti, hot' v to zhe vremya ne shchadil celomudriya raznyh molodyh devushek i zhenshchin, da te, vprochem, i sami byli rady tomu: ochen' on im nravilsya svoej molodcevatost'yu i svoim zalihvatskim udal'stvom. CHencov, govorya dyade, chto on, kak Don-ZHuan, veroyatno, nevdolge buhnetsya v propast', - skazal ne frazu: v nem, v samom dele, bylo neskol'ko obshchih chert s ispanskim geroem. "Nu, CHencov eshche tak sebe! Mozhet byt', eto i pravda! - predchuvstvuyu ya, chto skazhut mne myslenno moi chitatel'nicy. - No vasha Katrin, soglasites'!.." A Katrin vot chto takoe, sudaryni, otvechayu ya im zaranee: - Katrin prezhde vsego nedyuzhinnoe sushchestvo i ne limfa, uslovlivayushchaya vo mnogih osobah prekrasnogo pola vsevozmozhnye ih dobrodeteli. Pylkaya v svoih privyazannostyah i gnevlivaya v to zhe vremya, ona byla odnoj iz teh zhenshchin, u kotoryh, kak skazal Lermontov, pishchi mnogo dlya dobra i zla, i esli by ej popalsya v muzh'ya drugoj chelovek, a ne CHencov, to ochen' vozmozhno, chto iz nee vyshla by vernaya i nezhnaya zhena, no s Valer'yanom Nikolaichem nichego nel'zya bylo podelat'; dovesti ego do nedolgogo raskayaniya v nekotorye minuty byla eshche vozmozhnost', no napugat' - nikogda i nichem. K neschastiyu, k poslednemu-to sposobu Katrin byla bolee sklonna, chem k pervomu, i ne proshlo eshche goda ih svad'be, kak ne ostavalos' uzhe nikakogo somneniya, chto CHencov mehanicheski razgovarival s zhenoj, mehanicheski slushal ee penie, mehanicheski inogda chital ej, no uzhe ne Bokkachio i ne Pol'-de-Koka, a nekotorye ves'ma skuchnye i bestolkovye masonskie sochineniya iz biblioteki Petra Grigor'icha, chto on yavno delal na dosadu Katrin, potomu chto, chitaya, vsegda imel yadovito-nasmeshlivuyu ulybku i byl neskazanno dovolen, kogda supruga ego, tomimaya skukoj ot takogo slushaniya, nakonec, nachinala zevat'. Pri stol' natyanutyh otnosheniyah k zhene, CHencov mezhdu tem sblizilsya s upravlyayushchim pochti na druzheskuyu nogu. Raz vecherom Katrin byla bol'na i lezhala u sebya v spal'ne, a CHencov v svoem kabinete pil shampanskoe i igral s Tuluzovym v shashki. - Ah, milejshij Vasilij Ivanych, - skazal on, - vy, veroyatno, ne vedaete, kakoe tyazheloe polozhenie dlya cheloveka byt' zhenatym! - Pochemu? - sprosil tot kak by sovershenno naivnym golosom. - Po ochen' prostoj prichine: chelovek tut prikovan i skovan! Upravlyayushchij na eto molchal. - Mozhet byt', dlya drugih eto i nichego... udobno dazhe, - prodolzhal CHencov, - no dlya menya net! Tuluzov prodolzhal molchat'. - YA vo vsyu zhizn' moyu, - snova prodolzhal CHencov, zakuriv pri etom novuyu trubku tabaku i hlopnuv zalpom stakan shampanskogo, - nikogda ne mog zhit' s odnoj zhenshchinoj, i u menya vsegda ih bylo dve i tri! - |to i dlya vseh priyatnee, chem s odnoj, - otozvalsya, nakonec, upravlyayushchij. - Nu, a vy sami kak po etoj chasti postupaete? - sprosil ego CHencov. - Mne kak sluchitsya... ya chelovek zanyatoj, - ob®yasnil upravlyayushchij. - Nu, a ya tak net!.. YA ne takov! - vozrazil, smeyas', CHencov. - Ne znayu, horoshee li eto kachestvo vo mne ili durnoe, no tol'ko dlya menya bez prepyatstvij, bez bor'by, bez nekotoryh opasnostej, koroche skazat', bez togo, chtoby eto byl zapreshchennyj, a ne razreshennyj plod, zhenshchiny ne sushchestvuet: vsyakaya iz nih mne pokazhetsya tryapkoj i travoyu bezvkusnoj, a s zhenoyu, vy ponimaete, kakie zhe mogut byt' prepyatstviya ili opasnosti?!. Tuluzov na eto opyat' nichego ne skazal i tol'ko usmehnulsya. - Uzhasno by mne teper', - priznayus' vam, kak drugu svoemu, - uzhasno by hotelos' najti zdes' takoe mestechko, gde by imenno mozhno bylo tainstvenno naslazhdat'sya. Govorya eto, CHencov pristal'no glyadel v lico upravlyayushchego; tot zhe derzhal svoi glaza opushchennymi na shahmatnuyu dosku. - Est' zdes' takie mesta?.. Skazhite mne otkrovenno, i vy mne sdelaete v etom sluchae istinnoe blagodeyanie; inache ya takoj poshloj zhizni, kakaya vypala v nastoyashchee vremya mne na dolyu, ne vynesu i zastrelyus'. - Zachem strelyat'sya? - vozrazil, usmehnuvshis', upravlyayushchij. - Takih mest zdes' dazhe ochen' mnogo. - Gde zh oni imenno? - doprashival CHencov. - V kazhdoj pochti derevne, - otvechal upravlyayushchij. - Na posidelki, chto li, k nim ehat' nadobno? - Posidelok zdes' net, - proiznes, kak by nechto obdumyvaya, upravlyayushchij, - no muzhiki zdeshnie po letam vse zhivut na promyslah, i baby ihnie ostayutsya odne-odinehon'ki, razve s kakim-nibud' starikom hvorym ili so svekrov'yu slepoj. - |to otlichno! - voskliknul CHencov s vostorgom. - I est' mezhdu nimi horoshen'kie? - Est', i dazhe vot v derevne Kateriny Petrovny, v Fedyuhine, u odnogo muzhika-pchelovoda est' snoha - prelest' chto takoe, i lico-to u nej tochno ne krest'yanskoe! - No kak zhe by povidat' ee i poznakomit'sya s nej? - rassprashival uzhe zadyhayushchimsya ot volneniya golosom CHencov. - Ne mogu zhe ya zrya ehat' v derevnyu, ne znaya, gde, chto i kak?.. Vy porukovodstvujte menya! Upravlyayushchij na eto otricatel'no kachnul golovoj. - Net-s, mne vas, Valer'yan Nikolaich, v etom nel'zya rukovodstvovat'! - skazal on. - Vy izvolite, konechno, ponimat', chto ya chelovek podchinennyj vam i eshche bol'she togo Katerine Petrovne; polozhim, ya vas nauchu vsemu, a vy vdrug, kak chasto eto mezhdu suprugami byvaet, skazhete o tom Katerine Petrovne! - Oh, mon Dieu, mon Dieu! - voskliknul CHencov. - Skazhu ya Katerine Petrovne!.. Kogda mne i razgovarivat'-to s nej o chem by ni bylo protivno, i vy, mozhet byt', dazhe slyshali, chto ya zhenilsya na nej vovse ne po lyubvi, a prodal ej sebya, i stanu ya s nej otkrovennichat' kogda-nibud'!.. Esli by chto-libo podobnoe sluchilos', tak ya predostavlyayu vam pravo udarit' menya v lico i skazat': vy podlec! A etogo mne - smeyu vas zaverit' - nikogda eshche nikto ne govoril!.. Itak, vashu ruku!.. Govorya eto, CHencov pil stakan za stakanom shampanskoe. Upravlyayushchij podal emu ruku, kotoruyu CHencov sil'no potryas i progovoril nastojchivym golosom: - Kak eto sdelat', vy dolzhny mne pro to skazat'! - Sdelat' eto, - nachal upravlyayushchij, po-prezhnemu opustiv glaza na shahmatnuyu dosku, - mozhno tak: v nashem prihodskom sele prozhivaet odna staruha - Arina Semenova; ona slyvet znaharkoj i svahoj... CHerez nee, polagayu, mozhno sdelat' vsyakoe znakomstvo. - I chto zhe, k nej ya mogu pryamo priehat'? - sprosil CHencov. - V kakoj ugodno vam chas dnya i nochi, - progovoril upravlyayushchij. - Merci, moj drug, merci! - blagodaril CHencov, eshche raz pozhimaya krepko ruku Tuluzovu i dazhe celuya ego, ne vedaya niskol'ko, kogo on lobyzaet! III Ivan Petrovich Artas'ev, u kotorogo, kak my znaem, zhil v derevne Pileckij, prislal v konce fominoj nedeli Egoru Egorychu pis'mo, gde blagodaril ego za okazannoe im uchastie i gostepriimstvo Martynu Stepanychu, kotoryj dejstvitel'no, popravivshis' v zdorov'e, neskol'ko raz priezzhal v Kuz'mishchevo i progashchival tam pochti po nedele, provodya vse vremya v goryachih razgovorah s Egorom Egorychem i Sverstovym o samyh otvlechennyh predmetah po chasti morali i filosofii. V ih besedah uchastvovali takzhe i damy, prichem gnadige Frau net-net da i vvernet svoe, vsegda ochen' osnovatel'noe mnenie, ravno i Susanna delala zamechaniya, otlichayushchiesya dobrotoj i ideal'nost'yu, tak chto Pileckij, kak by nevol'no, pri etom ostanavlival na nej svoj vnimatel'nyj vzglyad. "Martyn Stepanych; teper' uzhe vozvrativshijsya ko mne v gorod, - ob®yasnyal v svoem pis'me Artas'ev, - pitaet nekotoruyu nadezhdu uehat' v Peterburg, i daj bog, chtoby eto sluchilos', a to polozhenie sego krotkogo starca posredi nas pechal'no: v celom gorode odin tol'ko ya priyutil ego; drugie zhe lica bezhali ot nego, kak ot zachumlennogo, i pochti vsluh vosklicali: "on soslannyj, soslannyj!..", - i nikto ne sprosil sebya, za chto zhe imenno preterpevaet nakazanie svoe Martyn Stepanych? Ne za to li, mozhet byt', chto on iskrennee i goryachee lyubit boga, chem my, stol' mnogomnyashchie o sebe lyudi?!" Artas'ev byl hot' i nedalekogo uma, no ochen' dobryj chelovek i, sostoya tozhe nekogda v masonstve, so vremeni eshche knyazya Aleksandra Nikolaicha Golicyna, sluzhil direktorom gimnazii v izobrazhaemoj mnoyu gubernii. Krome vysheizlozhennogo, v postskriptume pis'ma ego bylo pribavleno, chto Petr Grigor'ich Krapchik odnochasno skonchalsya i chto stol' bystraya smert' ego glavnym obrazom posledovala ot pobega iz roditel'skogo doma Ekateriny Petrovny, obvenchavshejsya tajno s gospodinom CHencovym. - Opyat' novyj syurpriz ot plemyannichka! - voskliknul Egor Egorych, razvodya rukami, i sejchas zhe toroplivo poshel k Susanne, kotoraya sidela v svoej komnate i vyshivala po obrazcu masonskogo kovra gnadige Frau tochno takoj zhe kover. - Ne udivlyajtes' i ne volnujtes'! - skazal on ej i dal prochest' konec pis'ma Artas'eva. Na pervyh porah Susanna v samom dele vzvolnovalas' nemnogo, no potom nichego. - Pokojnaya sestra eto predskazyvala i nezadolgo do smerti svoej mne govorila, chto esli ona umret, to Valer'yan Nikolaich nepremenno zhenitsya na Katrin, - progovorila ona, grustno ulybayas'. - Pochemu zhe Lyudmila dumala eto? - sprosil Egor Egorych s udivleniem. - Ona, veroyatno, zamechala, chto mademoiselle Katrin nravilas' Valer'yanu. - Fu ty, chert voz'mi! CHto v nej moglo emu nravit'sya? - vspylil Egor Egorych. - YA, kak suzhu po sebe, to hot' i videl, chto Petr Grigor'ich zhelal vydat' za menya doch', no ya pryamo pokazyval, chto ona mne protivna!.. Bog znaet, chto takoe... CHerkesska kakaya-to, ili persiyanka! A mezhdu tem Valer'yan lyubil Lyudmilu, ya ona ego lyubila, - ponyat' tut nichego nel'zya! Susanna slushala muzha molcha. - |tomu braku, ya polagayu, est' drugaya prichina, - prodolzhal Egor Egorych, imevshij, kak my znaem, privychku vsegda obvinyat' prezhde vsego samogo sebya. - Valer'yan, veroyatno, promotalsya vkonec, i emu, mozhet byt', est' bylo nechego, a ya ne podumal ob etom. No i to skazat', - prinyalsya on dalee rassuzhdat', - kak zhe ya mog eto predotvratit'? Valer'yan, nadelav vsevozmozhnyh bezumstv, ne pisal ko mne i ne uvedomlyal menya o sebe ni edinym slovom, a ya ne bog, chtoby mne vse vedat' i znat'! - Vy niskol'ko tut ne vinovaty! - progovorila, nakonec, Susanna. - Vam eto podskazyvaet vasha chutkaya sovest'? - sprosil Egor Egorych, ustremlyaya pristal'nyj vzglyad na Susannu. - Da! - proiznesla ona tverdym golosom. - Nu, kogda govoryat angely, to im dolzhno verit', - probormotal Egor Egorych i hotel bylo pocelovat' ruku u zheny, no vozderzhalsya: podobnoe vyrazhenie togo, chto proishodilo v dushe ego, pokazalos' emu slishkom trivial'nym. - Menya, vprochem, tut ne odno eto bespokoit, no i drugoe! - prodolzhal on. - Horosho eshche, kogda Valer'yan ne ponimaet, chto on natvoril: on, nazyvaya veshchi pryamo, ubijca Lyudmily, on poluubijca vashej materi i on zhe poluubijca Krapchika; esli vse eto vedomo ego soznaniyu, to on zhivet v moral'nom adu, v adu na zemle... prezhde smerti! - Pust' i ispytaet etot ad! - rassudila s svoej storony Susanna. - On mozhet raskayat'sya i izbegnut' ada vechnogo. - On nepremenno by raskayalsya, - kipyatilsya Egor Egorych, - kogda by okolo nego byl kakoj-nibud' duhovnyj rukovoditel', a kto im mozhet byt' dlya nego?.. Ne supruga zhe ego... Toj samoj nadobna bol'she, chem emu, rukovodyashchaya ruka!.. Mne, chto li, teper' napisat' Valer'yanu, ya uzh i ne znayu? - prisovokupil on v razdum'e. - Vam, po-moemu, nechego pisat' emu v nastoyashchuyu minutu! - zametila Susanna. - Ukoryat' ego, chto on zhenilsya na Katrin, vy ne stanete, potomu chto etim vy ih tol'ko oskorbite! Oni, veroyatno, lyubyat drug druga!.. Inoe delo, esli Valer'yan yavitsya k vam ili napishet vam pis'mo, to vy, konechno, ne otvergnete ego! - O, chto ob etom i govorit'! - voskliknul Egor Egorych. - YA ne otvergal ego tysyachekratno i gotov snova tysyachekratno ne otvergnut'! Ne ogranichivayas', vprochem, takogo roda soveshchaniem s svoej yunoj suprugoj, Egor Egorych rasskazal o poluchennom im izvestii gnadige Frau i Sverstovu, a takzhe i o proisshedshem po etomu povodu razgovore mezhdu nim i zhenoyu. Gnadige Frau srazu zhe i bezuslovno soglasilas' vo vsem s mneniem Susanny i dazhe slegka voskliknula, kladya s nezhnost'yu svoyu kostlyavuyu ruku na beluyu i tonkuyu ruku Susanny. - Sama mudrost' govorila vashimi ustami! No doktor somnitel'no pochesyval u sebya v zatylke. - Vse-taki ya vizhu, chto malyj mozhet pogibnut'! - proiznes on. - Soglasen, chto pisat' k nemu Egoru Egorychu nelovko, ehat' samomu tem pache, no ne vykinut' li takuyu shtuku: ne s®ezdit' li mne k Valer'yanu Nikolaichu i po dushe pogovorit' s nim? - Po kakomu zhe pravu ty priedesh' v neznakomyj tebe dom? - sdelala pervyj vopros gnadige Frau. - Ah, bozhe moj, - zakrichal na eto doktor, - skazhu, chto ezdil na praktiku i, zabludivshis', zaehal, uvidav gorodskuyu usad'bu! - No eto budet lozh', i takaya yavnaya, chto ee sejchas pojmut; potom, chto imenno i o chem ty budesh' govorit' s gospodinom CHencovym? - postavila vtoroj vopros gnadige Frau. - YA budu s nim govorit', - nachal bylo dovol'no reshitel'no doktor, - chto vot Egor Egorych po-prezhnemu lyubit Valer'yana Nikolaicha i udivlyaetsya, pochemu on ego ostavil! - I chto zhe iz etogo mozhet proizojti? - postavila tretij vopros gnadige Frau. - Proizojdet, chto Valer'yan Nikolaich opyat' pozhelaet sblizit'sya s dyadej, - otvechal ej doktor. - Mozhet eto proizojti? - sprosila uzhe Egora Egorycha gnadige Frau. - Net, ne mozhet, - soznalsya tot s pechal'nym vyrazheniem v lice, - i po mnogim prichinam, iz koih dve glavnye: odna - ego sovest', a drugaya - ego supruga, kotoraya ne pozhelaet etogo sblizheniya! - I ya to zhe dumayu! - podtverdila Susanna. - V takom sluchae vam, konechno, vashi semejnye dela i otnosheniya luchshe znat'! - ustupil doktor. - Konechno, luchshe! - podhvatila gnadige Frau. - A poka, kak sovetovala Susanna Nikolaevna, nadobno zhdat'! - ZHdat' tak zhdat'! - skazal s tem zhe neveselym licom Egor Egorych i zatem pochti celuyu nedelyu ne spal ni odnoj nochi: zhivaya strujka rodstvennoj lyubvi k Valer'yanu v nem daleko eshche ne issyakla. Susanna vse eto, razumeetsya, podmetila i postoyanno obdumyvala v svoej horoshen'koj golovke, kak by i chem pomoch' Valer'yanu i uspokoit' Egora Egorycha. Na sleduyushchej nedele Marfiny poluchili eshche pis'mo, uzhe iz Moskvy, ot Aggeya Nikiticha Zvereva, kotoroe ochen' poradovalo Egora Egorycha. Ne bylo nikakogo somneniya, chto Aggej Nikitich dolgo sochinyal svoe poslanie i ves'ma tshchatel'no perepisal ego svoim krasivym pocherkom. Ono u nego vyshlo neskol'ko vitievato, i vitievato ne v horoshem znachenii etogo slova; orfografiya u majora mestami tozhe hromala. Aggej Nikitich pisal: "Milostivyj gosudar', Egor Egorych! V tot chas, kogda, s udarom k zautrene svetlogo hristova voskreseniya v pochtamtskoj cerkvi, otec ierej vozglasil: "Hristos voskrese!", ya poluchil radostnoe izvestie ot ee prevoshoditel'stva Natal'i Vasil'evny Uglakovoj, chto Vy sochetalis' brakom s Susannoj Nikolaevnoj, i ya uveren, chto Vashe venchanie osveshchali ne odne voskovye nashi svechi, a i rajskij luch!" Vot kuda hvatil moj milejshij Aggej Nikitich, nasosavshis' nekotorymi masonskimi traktatami, kotorye Egor Egorych, vernyj svoemu obeshchaniyu, vyslal Zverevu nemedlenno zhe po priezde svoem v derevnyu iz Moskvy. Dalee Aggej Nikitich prodolzhal: "Podpolkovnica Miropa Dmitrievna Zudchenko, u kotoroj ya zanimayu teper' prezhde byvshuyu kvartiru pochtennejshej YUlii Matveevny, poruchila mne peredat' Vam pozdravlenie s tem zhe sobytiem, i oba my voznosim nashi teplye mol'by k zizhditelyu vselennoj o nisposlanii blagosloveniya na Vashe potomstvo. Vmeste s tem ya beru smelost' pribegnut' k Vashemu velikodushnomu serdcu". Izlagaemoe potom v pis'me Aggeya Nikiticha yavno bylo emu diktuemo Miropoyu Dmitrievnoyu, potomu chto imelo chisto delovoj harakter. "Na dnyah ya uznal, - pisal Zverev (on govoril nepravdu: uznal ne on, a Miropa Dmitrievna, kotoraya, buduchi rukovodima svoim prirodnym geniem, uspela raznyuhat' vse podrobnosti), - uznal, chto po pochtovomu vedomstvu ochistilos' v Vashej gubernii mesto gubernskogo pochtmejstera, kotoryj po bolezni svoej i po neudovol'stviyu s gubernatorom smeshchen. Stol' mnogo laskaemyj po Vashemu pis'mu Aleksandrom YAkovlevichem, reshilsya ya obratit'sya s pros'boj k nemu o poluchenii etogo mesta". Opyat'-taki Aggej Nikitich pri etom vyrazilsya ne tochno, govorya: ya i ya; gorazdo bylo by pravdivee emu skazat': ya, po nastojchivomu vnusheniyu Miropy Dmitrievny, reshilsya obratit'sya k Aleksandru YAkovlevichu. "Na takoe moe hodatajstvo ego prevoshoditel'stvo mne izvolil otvetit'"... Po sluchayu slova izvolil Aggej Nikitich imel prodolzhitel'nyj spor s Miropoj Dmitrievnoj, nahodya, chto takoe vyrazhenie slishkom lakejskoe, i po-soldatski prosto by sledovalo skazat': "ego prevoshoditel'stvo prikazal". - Pishite, pozhalujsta, kak ya vam govoryu: ya znayu, kak pishutsya takie pis'ma! - nastaivala na svoem Miropa Dmitrievna i stala zatem pryamo diktovat' Aggeyu Nikitichu: - "Ego prevoshoditel'stvo izvolil otvetit', chto naznachenie na eto mesto zavisit ne ot nego, a ot vysshego peterburgskogo nachal'stva i chto on preminet napisat' obo mne rekomendaciyu v Peterburg, a takzhe ego prevoshoditel'stvo prikazal mne..." - Vot gde sleduet skazat' prikazal! - zametila Miropa Dmitrievna Aggeyu Nikitichu, kotoryj na etot raz, ne otvetiv ej nichego, ne perestaval pisat': - "prikazal poprosit' pokornejshe i Vas o takoj zhe rekomendacii vysshemu peterburgskomu nachal'stvu". Egor Egorych, razumeetsya, ne medlya ni minuty, napisal k knyazyu Golicynu hodatajstvo ob opredelenii Zvereva, i tot cherez dve zhe nedeli byl naznachen na prosimoe im mesto. Poluchiv oficial'noe uvedomlenie o svoem opredelenii, Aggej Nikitich prezhde vsego skazal o tom Mirope Dmitrievne. Ono inache i byt' ne moglo, potomu chto vo dni nevzgody, kogda Aggej Nikitich ostavil voennuyu sluzhbu, Miropa Dmitrievna stol'ko yavila emu dokazatel'stv svoej priyazni, chto on schital ee za samuyu blizkuyu sebe rodnyu: vo-pervyh, ona nastoyatel'no ot nego potrebovala, chtoby on zanyal u nee v dome tu polovinu, gde zhila admiral'sha, potom, chtoby chaj, kofe, obed i uzhin Aggej Nikitich takzhe by poluchal ot nee, s nepremennym usloviem vpred' do polucheniya im dolzhnoj pensii ne platit' Mirope Dmitrievne ni kopejki. Protiv etogo usloviya Aggej Nikitich sil'no vosstaval, ibo on vse-taki imel kapitalec rublej v pyat'sot assignaciyami, imel mnogo veshchej, kotorye mozhno bylo prodat', no Miropa Dmitrievna i slyshat' nichego ne hotela. - Neuzheli zhe, Aggej Nikitich, vy do sih por ne schitaete menya vashim luchshim drugom, - govorila ona priskorbnym tonom, - i dumaete, chto ya ne gotova dlya vashego spokojstviya pozhertvovat' vsem na svete? - Blagodaryu vas, - skazal na eto major, pozhimaya po staroj privychke plechami, kak budto by oni byli eshche v epoletah, - no soglasites', chto ya ne imeyu nikakogo prava pol'zovat'sya vashej dobrotoj. - Ah, tut nikakoj net dobroty, tut drugoe! - voskliknula Miropa Dmitrievna, vspyhnuv pri etom v lice. Pokrasnel takzhe i Aggej Nikitich. - I pochemu vy dumaete, chto ne imeete prava etim pol'zovat'sya? - prisovokupila Miropa Dmitrievna. Aggej Nikitich opyat' slegka pozhal plechami. - Potomu chto ya muzhchina i sam sebe dolzhen hleb dobyvat', - progovoril on. - A ya zhenshchina i tozhe mogu zarabatyvat' dlya sebya i dlya drugih! - vozrazila emu Miropa Dmitrievna. - Krome togo, ya imeyu bezbednoe sostoyanie!.. Znachit, ob etom i govorit' bol'she nechego - izvol'te zhit', kak ya vam prikazyvayu! Aggeya Nikiticha hot' i pokoroblivalo, no on podchinilsya zhelaniyu Miropy Dmitrievny, i takim obrazom oni stali obitat' v ves'ma blizkom sosedstve, sohranyaya sovershennejshuyu neporochnost' i chistotu otnoshenij. Kogda Miropa Dmitrievna uslyhala ot Aggeya Nikiticha ob ego naznachenii v guberniyu, to snachala kak budto by i nichego, dazhe obradovalas', hotya vse-taki slezy tut zhe zaiskrilis' na ee glazah. - Pozdravlyayu vas, ot dushi pozdravlyayu! - progovorila ona. Zatem posledovavshij obed shel kak-to stranno, i vidno bylo, chto Zverev i Miropa Dmitrievna chuvstvovali bol'shuyu nelovkost' v otnoshenii drug druga, osobenno Aggej Nikitich, kotoryj neizvestno uzh s kakogo povoda zagovoril vdrug o Kanarskom. - Da-s, eto byl polyachok nastoyashchij, s gonorom i s dushoj! - skazal on. - Kto eto takoj? - peresprosila Miropa Dmitrievna s udivleniem i neudovol'stviem. - Kanarskij - pol'skij buntovshchik i revolyucioner, - ob®yasnil Aggej Nikitich. - No s kakoj zhe stati on prishel vam v golovu? - prodolzhala s tem zhe nedoumeniem Miropa Dmitrievna. - Da tak, sluchajno! - otvechal opeshennyj etim voprosom Aggej Nikitich, tak kak on vovse ne sluchajno eto sdelal, a chtoby otklonit' Miropu Dmitrievnu ot togo razgovora, kotoryj by sobstvenno ona zhelala nachat' i kotorogo Aggej Nikitich pobaivalsya. - Mne prishlos' raz videt' etogo Kanarskogo v odnom pol'skom dome, - prodolzhal on rasskazyvat', - tol'ko ne pod ego nastoyashchej familiej, a pod imenem YAnusha Nemrava. - CHto eto takoe: YAnush Nemrava? - proiznesla nasmeshlivym i dosadlivym golosom Miropa Dmitrievna. - |to po-pol'ski znachit: nelovkij, - poyasnil ej Aggej Nikitich, - hotya Kanarskij byl ochen' lovkij chelovek, govoril po-russki, po-francuzski, po-nemecki i besprestanno to tut, to tam poyavlyalsya, tak chto gosudar', byv odnazhdy v Vil'ne, sprosil tamoshnego general-gubernatora Dolgorukova: "CHto tvoritsya v vashem krae?" - "Vse spokojno, govorit, vashe imperatorskoe velichestvo!" - "Nesmotrya, govorit, na to, chto zdes' gostit Kanarskij?" - i pokazal general-gubernatoru poluchennuyu depeshu ob etom sokole iz Parizha! - No neuzheli zhe ego i do sih por ne pojmali? - pospeshila perebit' ego Miropa Dmitrievna, ot dushi zhelavshaya etomu Kanarskomu v zemlyu provalit'sya, chtoby tol'ko Aggej Nikitich prekratil o nem svoe razglagol'stvovanie. - Kak ne pojmat'?.. Pojman uzh!.. Mne nedavno vstretilsya odin nash oficer iz Vil'ny i rasskazyval, chto Kanarskogo scapali v doroge i on teper' soderzhitsya v uprazdnennom bazil'yanskom monastyre{296}... YA derzhal tam inogda karaul; mesto, dolozhu vam, krepkoe... hotya tot zhe oficer mne rasskazyval, chto ne tol'ko pol'skogo zakala oficeriki, no dazhe nashi chisto russkie dayut bol'shie l'goty Kanarskomu: umen uzh ochen', kanal'ya, i lukav; konechno, strogo govorya, eto nezakonno, no chto zh delat'?.. I ya by tak zhe, rassuzhdaya po-chelovecheski, postupal!.. On ne razbojnik zhe v samom dele, a tol'ko polyak zakosnelyj. - A vot esli by vy popalis' Kanarskomu i drugim polyakam, tak oni s vami tak by nezhnichat' ne stali, izvinite vy menya! - zametila s ozlobleniem Miropa Dmitrievna. - Stali by! - skazal utverditel'no Aggej Nikitich. - Pover'te, polyaki narod blagorodnyj i velikodushnyj! - U vas vse obyknovenno dobrye i blagorodnye, - proiznesla s tem zhe ozlobleniem Miropa Dmitrievna, i na lice ee kak budto by napisano bylo: "Hochetsya zhe Aggeyu Nikitichu boltat' o takom vzdore, kak eti polyaki i raznye tam ih Kanarskie!" - Net-s, ne vse, vy oshibaetes'! - vozrazil Aggej Nikitich i vstal, vospol'zovavshis' tem, chto obed ves' byl s®eden. - Kuda zhe vy? Posidite eshche so mnoj i ne uhodite! - proiznesla Miropa Dmitrievna zhalobnym golosom. - Ne mogu, mne eshche nadobno porazobrat'sya s moimi veshchami; mundir ya tozhe dumayu zakazat' zdes', chtoby yavit'sya k Aleksandru YAkovlichu i poblagodarit' ego. Miropa Dmitrievna potupilas', ponimaya tak, chto Aggej Nikitich opyat'-taki govorit kakoj-to vzdor, no nichego, vprochem, ne vozrazila emu, i Zverev ushel na svoyu polovinu, a Miropa Dmitrievna tol'ko kinula emu iz svoih nebol'shih glaz molnienosnyj vzor, kotorym kak by govorila: "net, Aggej Nikitich, vy ot menya tak legko ne otdelaetes'!", i potom, vecherom, odevshis' hot' i v domashnij, no koketlivyj i otchasti molozhavyj kostyum, sama prishla k svoemu postoyal'cu, kotorogo zastala v halate. On uzhasno perekonfuzilsya i brosilsya bylo v druguyu komnatu, chtoby popriodet'sya. - Ne smejte etogo delat'! - ostanovila ego povelitel'nym tonom Miropa Dmitrievna. - No eto nevozmozhno! - vozrazil bylo Aggej Nikitich. - Vasha prisluga mozhet bog znaet chto podumat'! - Prisluga moya nichego ne posmeet podumat'! - skazala, velichestvenno usmehnuvshis', Miropa Dmitrievna. - Syad'te na svoe mesto! Aggej Nikitich opustilsya na zanimaemyj im do togo stul, konfuzlivo spesha zapahnut' svoj ne sovsem polnyj i dovol'no korotkij halat, a Miropa Dmitrievna pomestilas' neskol'ko vdali na divane, prinyav hot' i grustnuyu otchasti, no dovol'no krasivuyu pozu. - CHto zhe vy tut podelyvali?.. Mozhet byt', ya vam pomeshala? - sprosila ona tozhe grustnym golosom. - YA... nichego osobennogo ne delal i ochen' rad, chto vy prishli ko mne... ya dolzhen eshche zaplatit' vam moj dolg! I s etimi slovami Aggej Nikitich vynul slegka drozhashchimi rukami iz stolovogo yashchika dva nebol'shie stolbika chervoncev, kotorye byli im sberezheny eshche s tureckoj kampanii. CHervoncy eti on pododvinul na stole k storone, obrashchennoj k Mirope Dmitrievne. - Vy mne niskol'ko ne dolzhny, - progovorila ona, ne podnimayas' s divana i derzha ruki skreshchennymi na neskol'ko pripodnyatoj, cherez posredstvo vaty, grudi: Miropa Dmitrievna znala iz prezhnih razgovorov, chto Aggeyu Nikitichu bol'she nravyatsya zhenshchiny s vysokoj grud'yu. - Miropa Dmitrievna, vy menya etim oskorblyaete, - skazal on, kak-to mrachno potuplyayas'. - A vy menya eshche bol'she oskorblyaete! - otparirovala emu Miropa Dmitrievna. - YA ne traktirshchica, chtoby rasplachivat'sya so mnoj den'gami! Razve mogut okupit' dlya menya vse sokrovishcha mira, chto vy budete zhit' gde-to tam daleko, zainteresuetes' kakoyu-nibud' moloden'koj (Miropa Dmitrievna ne pribavila "i horoshen'koj", tak kak i sebya takovoyu schitala), a ya, - prodolzhala ona, - ostanus' zdes' skuchat', blagoslovlyaya i oplakivaya tu minutu, kogda v pervyj raz vstretilas' s vami! U Aggeya Nikiticha vystupil dazhe pot na lbu: to, chto on smutno predchuvstvoval i chego ozhidal, nachalos' osushchestvlyat'sya. On reshitel'no ne nahodilsya, chto by emu takoe skazat'. - Vprochem, Aggej Nikitich, ya vas niskol'ko ne uprekayu; vy vsegda derzhali sebya kak blagorodnyj chelovek, - govorila mezhdu tem Miropa Dmitrievna, - i nikogda ne hoteli vospol'zovat'sya moeyu zhenskoyu slabost'yu, hotya eto dlya menya bylo eshche uzhasnee! - i pri etom Miropa Dmitrievna vdrug razrydalas'. Aggeya Nikiticha tochno kto ostrym nozhom udaril v ego blagorodnoe serdce. On ponyal, chto vlyubil do bezumiya v sebya etu zhenshchinu, togda kak sam v otnoshenii ee byl... No chto takoe sam Aggej Nikitich byl v otnoshenii Miropy Dmitrievny, - etogo emu i razobrat' bylo ne pod silu. - Lyubya vas tak mnogo, - ob®yasnyala ona skvoz' slezy, - mne bylo by netrudno sdelat'sya blizkoj vam zhenshchinoj: stoilo tol'ko vyskazat' vam moi chuvstva, i vy by, kak muzhchina, uvleklis', - soglasites' sami! - Uvleksya by! - ne zapersya Aggej Nikitich, vspomniv mnogie sluchai svoej zhizni, za kotorye on posle znakomstva svoego i besed s Egorom Egorychem preziral sebya. - No ya etogo ne sdelala, potomu chto vospitana ne v teh pravilah, kakie zdes', v Moskve, u mnogih zhenshchin! - tekla, kak bystryj ruchej, rech' Miropy Dmitrievny. - Oni obyknovenno sblizhayutsya s muzhchinami, zabirayut ih v svoi ruchki i dazhe obmanut ih, govorya, chto im ugrozhaet opasnost' sdelat'sya materyami... Aggej Nikitich na eto tol'ko pyhtel; v golove i v serdce u nego proishodila bog znaet kakaya lomka i treskotnya. To, chto on po nravstvennomu dolgu obyazan byl zhenit'sya na Mirope Dmitrievne, - eto bylo resheno im, no v takom sluchae predstoyalo izmenit' postoyanno propoveduemoj im aksiome, chto dolzhno zhenit'sya na horoshen'koj! "No pochemu zhe Miropa Dmitrievna i ne horoshen'kaya?" - promel'knula v ego golove mysl'. Protivnogo i ottalkivayushchego on v nej nichego ne nahodil; konechno, ona byla ne moloda i ne svezha, - i pri etom Aggej Nikitich kinul vzglyad na Miropu Dmitrievnu, kotoraya sidela reshitel'no v ves'ma soblaznitel'noj poze, i bol'she vsego Zverevu kinulas' v glaza malen'kaya nozhka Miropy Dmitrievny, kotoraya dejstvitel'no u nee byla horosha, no potom i ee iskusstvennaya grud', a tam kak-to zhivopisno raspolozhennye na raznyh mestah skladki ee plat'ya. Nado vsem etim, konechno, preobladala mysl', chto vsyakij chelovek dolzhen imet' zhenu, kotoraya by ego lyubila, i chto lyubvi k nemu Mirope Dmitrievne bylo ne zanimat' stat', no, kak ni yavlyalos' vse eto yasnym, chervyachok somneniya shevelilsya eshche v ume Aggeya Nikiticha. - Miropa Dmitrievna, skazhu vam otkrovenno, - nachal on surovym golosom, - ya chelovek prostoj i nehitrostnyj, a potomu ne znayu horoshen'ko, gozhus' li ya vam v muzh'ya, a takzhe i vy mne godites' li? - Vy mne godites', i ya vam gozhus', - otvetila Miropa Dmitrievna. - Mozhet byt', vy inogda budete fantazirovat' o moloden'kih zhenshchinah... - Net, ya bol'she ne budu fantazirovat' ob etom: ya teper' postarel, i mne, glavnoe, odno nado - kak mozhno bol'she uchit'sya i chitat' i prezhde vsego povidat'sya s Egorom Egorychem. - S Egorom Egorychem vy povidaetes', kak my tol'ko poedem na vashu sluzhbu, i ya vmeste s vami zaedu k nemu i pouchus' u nego. - Ne meshaet eto nikomu! - zametil Aggej Nikitich, motnuv glubokomyslenno golovoj. Konechno, Miropa Dmitrievna, po svoej praktichnosti, vtajne dumala, chto Aggeyu Nikitichu prezhde vsego sledovalo zanyat'sya svoej sluzhboj, no ona etogo ne vyskazala i namerena byla potom vnushit' emu, a esli by on ne vnyal ej, to ona, - chto my otchasti znaem, - predpolagala sama vniknut' v ego sluzhbu i izvlech' iz nee vsevozmozhnye vygody, stol' neobhodimye dlya semejnyh lyudej, tem bolee, chto Miropa Dmitrievna pitala polnuyu nadezhdu imet' s Aggeem Nikitichem detej, tak kak on ne cheta ee pervomu muzhu, kotoryj byl izranen i ves' bol'noj. IV CHencov v poslednee vremya chrezvychajno pristrastilsya k ruzhejnoj ohote, na kotoruyu hodil odin-odineshenek v soprovozhdenii tol'ko svoej lyagavoj sobaki. Katrin neskol'ko raz i so slezami na glazah uprashivala ego ne delat' etogo, govorya, chto ona umiraet so strahu ot mysli, chto on po celym dnyam brodit v lesu, gde mozhet zabludit'sya ili vstretit' medvedya, volka... - A esli vstrechu, tak pristrelyu, - u menya s soboyu ruzh'e dvustvol'noe: odno s drob'yu, a drugoe s pulej, - otvechal ej, smeyas', CHencov. - No vse-taki beri s soboj kogo-nibud'! - ne otstavala ot nego Katrin. - Nu, hot' upravlyayushchego, chto li... On, konechno, znaet zdeshnyuyu mestnost' luchshe, chem ty! - Zachem zhe ya budu brat' upravlyayushchego, kogda on vovse ne ohotnik; krome togo, on zavalen delami po hozyajstvu, a ya, vdobavok, eshche budu taskat' ego za soboj verst po tridcati v den', - eto nevezhlivo i beschelovechno! - vozrazhal ej CHencov. - Esli on ne ohotnik, pust' hodit s toboj kto-nibud' iz lyudej: mezhdu nimi mnozhestvo ohotnikov. - Ni odnogo! - Kak ni odnogo, kogda u nas psarej dvadcat' chelovek! - voskliknula s udivleniem Katrin. - To psari, a ne ruzhejnye ohotniki: oni ne ponimayut etoj ohoty! I chto zh mne za radost' vodit' za soboj nichego ne ponimayushchego duraka, kotoryj budet mne tol'ko meshat'! - stoyal uporno na svoem CHencov. Togda Katrin pridumala novoe sredstvo ne puskat' muzha odnogo na ohotu. - Esli uzh ty tak lyubish' ohotit'sya, - govorila ona, - tak ezdi luchshe so psovoj ohotoj, i ya s toboj stanu ezdit'... Po krajnej mere ya ne budu togda muchit'sya ot skuki i ot straha za tebya, a to eto uzhasno, chto ya perezhivayu, - poshchadi ty menya, Valer'yan! - Kakaya zhe v iyule psovaya ohota? - skazal ej tot. - Ona nachnetsya s oseni, a teper' ohota na dich'! - No ty i dichi nichego ne zastrelivaesh' i vsegda vozvr