sostoyal iz treh goryachih blyud i dazhe v soprovozhdenii butylki s shampanskim. - Vy znaete li, Vasilij Ivanych, - nachala Katrin, usevshis' s Tuluzovym za stol, - chto Valer'yan zastavil bylo menya pristrastit'sya k vinu, i ne togda, kogda ya sdelalas' ego zhenoj, net!.. Eshche prezhde, kogda ya byla devushkoj, on priezzhal inogda k nam pozdno-pozdno uzhinat', i ya nepremenno uzh s nim besedovala i brazhnichala. - Vy poetomu byli ochen' vlyubleny v Valer'yana Nikolaicha? - pointeresovalsya Tuluzov. - Eshche by! - voskliknula Katrin. - Skol'ko zhe ya bezumstv sdelala dlya nego! - Nu, a teper', chto vy chuvstvuete k nemu? - sprosil kak by s nekotoroyu robost'yu upravlyayushchij. - Teper', - otvechala Katrin, - ya ne to chtoby sovershenno razlyubila ego, no on razdvoilsya dlya menya: prezhnego CHencova ya lyublyu nemnogo, no tepereshnego nenavizhu i prezirayu... Vprochem, chto ob etom govorit'? Skazhite luchshe: vy nikogda ne pili vina? - Nikogda! - otvechal Tuluzov. - Vredno ono mne; shampanskogo ya, konechno, mogu eshche vypit' stakan ili dva s udovol'stviem. - Nu, tak vyp'emte! - progovorila Katrin i pododvinula butylku k Tuluzovu, kotoruyu on ochen' umelo vzyal i, naliv iz nee celyj stakan, vypil ego. - Potom vot chto, - prodolzhala ona, hlopnuv pered tem stakana dva shampanskogo i, vidimo, zhelaya voskresit' te poeticheskie uzhiny, kotorye ona kogda-to imela s muzhem, - vot chto-s!.. Menya ochen' muchit mysl'... chto ya zhivu v sovershenno pustom dome odna... Menya, ponimaete, kak zhenshchinu, mogut napugat' dazhe privideniya... nakonec, vory, pozhaluj, zaberutsya... Ne zhelaete li vy perejti iz vashego fligelya v etot dom, imenno v kabinet muzha, a iz komnaty, kotoraya ryadom s kabinetom, vy sdelaete sebe spal'nyu. Progovoriv eto, Ekaterina Petrovna na mgnovenie ostanovilas', a potom snova prodolzhala s nebol'shoj ulybkoj: - No vam, Vasilij Ivanych, mozhet byt', eto budet neudobno na sluchaj kakih-nibud' randevu, esli tol'ko vy imeete ih v vashem otdel'nom fligel'ke. - Net-s, ya ni v moem fligel'ke i nigde nikakih randevu ne imeyu. - Nu, polnote, pozhalujsta, poveryu ya vam! - perebila ego Katrin. - Byvshi takim molodym chelovekom, vy budete obhodit'sya bez randevu! - Sovershenno obhozhus' bez nih, - povtoril Tuluzov, - i v dokazatel'stvo togo ya s velichajshim vostorgom prinimayu vashe predlozhenie poselit'sya v odnom s vami dome, chtoby kazhduyu minutu byt' zashchitnikom vashim, i nadeyus', chto skorej lyagu kost'mi, chem chto-libo sluchitsya nepriyatnoe dlya vas. Pri takom iz®yasnenii Tuluzova, Katrin nemnogo pokrasnela; no, tem ne menee, ej, kak kazhetsya, bylo priyatno vyslushat', chto on ej vyskazal. Na drugoj den' upravlyayushchij so vsem svoim imushchestvom, ne vyklyuchaya i okovannogo zhelezom sunduka, pereselilsya v bol'shoj dom i raspolozhilsya tam s polnym udobstvom. Po povodu sih peremen dvorovye i krest'yane Ekateriny Petrovny, hotya i ne byli osobenno sposobny soobrazhat' raznye tonkosti, odnako instinktivno ponyali, chto vot-de prezhde u nih byl barin nastoyashchij, Valer'yan Nikolaich CHencov, barin dushi dobroj, a teper', vmesto nego, polubarin, chert ego znaet kakoj i otkedova vyhodec. Sluhi o tom zhe samom nevdolge doshli i do gubernskogo goroda, i pervaya prinyalas' ih rasprostranyat' kosaya dama, esli tol'ko eshche ne zabyl ee chitatel'. Dama siya, posle dolgogo mnogogresheniya, zanyalas' bogomol'stvom i priemom raznogo roda strannikov, strannic, monahin', monahov, hodyashchih za sborom, i mezhdu prochim raz k nej zashla staraya-prestaraya bogomolka, kotoraya rodom hot' i proishodila iz dvoryan, no po gustym i dlinnym brovyam, otvisshej na glaza kozhe, po grubym morshchinam na vsem lice i, nakonec, po muzhickim sapogam s gvozdyami, v kotorye obuty byli ee nogi, ona skorej pohodila na muzhika, chem na blagorodnuyu devicu, tem bolee, chto govorila, ili, tochnee skazat', tokovala gustym basom i vse v odin ton: "To-to-to!.. To-to-to!.." Kosaya dama sejchas prinyalas' etu staricu nakachivat' chaem, a ta v blagodarnost' za to nachala ej tolkovat': - Byla, ya, sudarynya, nyneshnim letom u Egora Egorycha Marfina, - supruga u nih tepericha molodaya, - im dolozhili obo mne, ona pozvala menya k sebe v komnatu, napoila, nakormila menya i govorit mne: "Vy by, starushka, v banyu shodili, i imeete li vy rubashku chistuyu?" - "Netu, govoryu, sudarynya, byla u menya vsego odna smena, da i tu svoya zhe brat'ya, bogomolki, ukrali". - "Nu, tak, govorit, nate vot vam!" - i podarila mne otlichnejshie tri rubahi i tut zhe prikazala, chtoby banyu pro menya istopili... Dobraya, chto uzh eto govorit'!.. A tut, na rodinu-to prishemshi, zahodila bylo ya tozhe k plemyannichku Egora Egorycha, Valer'yanu Nikolaichu CHencovu, - nu, barynyu togo nigde i nikomu ne pohvalyu, - muzha teper' ona prognala ot sebya, a sama zhivet s upravlyayushchim! - Kak s upravlyayushchim? So svoim krepostnym, znachit, muzhikom? - voskliknula s lyubopytstvom kosaya dama. - Mozhet, chto i muzhik, no hodit strizhenyj i v dvoryanskom plat'e. - Da kto zhe vam skazyval, chto Katerina Petrovna unizilas' do kakogo-to lakeya? - prodolzhala rassprashivat' svoyu gost'yu kosaya dama. - Komu skazyvat', okromya lyudishek ihnih? Izvestno, kto pro nas, bar, govorit - vse raby nashi... YA tozhe v usad'bu-to pribrela k vecheru, pryamo proshla v lyudskuyu i dumala, chto i v dom menya svedut, odnako-che govoryat, chto nikakih strannic i bogomolok ot gospod est' prikazanie ne prinimat', i tak tut kakaya-to starushonka plesnula mne v chashku pustyh shchej; pohlebala ya ih, i ona spat' menya na polati uslala... Na-ka, pochet kakoj vozdali gostejke pochtennoj! A moe tozhe delo staroe: vertelas'-vertelas' na golyh-to doskah, - ne spitsya!.. Slyshu, dve gornichnye iz gornic pribezhali polopat', chto li, ali tak!.. Snachala rugmya-rugali vse gospod svoih, a tut odna i govorit drugoj: "YA, govorit, devon'ka, vcherasya-tko videla, kak upravlyayushchij kralsya po koridoru v spal'nyu k baryne!" T'fu, sogreshila greshnaya! - zakonchila serdito svoe tokovan'e staruha i otplyunulas' pri etom. - Ah, eto interesno, ochen' interesno! - voskliknula kosaya dama. - Nedolgo zhe Katerina Petrovna grustila po svoem muzhe... skoro uteshilas'! Vprochem, esli rassudit' bespristrastno, tak vse muzhchiny togo i stoyat! - progovorila ona, pripomniv, kak sama, posle izmeny kazhdogo obozhatelya svoego, speshila polyubit' drugogo! VI V opisyvaemoe mnoyu vremya sud nad zhenshchinami prostupivshimisya byl sredi dvoryanskogo sosloviya gorazdo strozhe, chem nyne: poeticheskij obraz Tat'yany, skazavshej Oneginu: "YA vas lyublyu - k chemu lukavit'? - no ya drugomu otdana i budu vek emu verna!", eshche zhil v soznanii chitayushchego obshchestva. Konechno, delo obhodilos' ne bez padenij, i esli ono postigalo pavshuyu s chelovekom, ravnym ej po svoemu vospitaniyu i po svoemu polozheniyu v svete, to prinimaemy byli v raschet smyagchayushchie obstoyatel'stva; no gore bylo toj, kotoraya snizoshla svoej lyubov'yu do muzhchiny, stoyavshego nizhe ee po svoemu rangu, do kakogo-nibud' prikaznogo ili seminarista, tem pache do svoego upravlyayushchego ili kakogo-nibud' lakeya, - hotya i eto, opyat' povtoryayu, sluchalos' neredko, no takaya zhenshchina bezuslovno byla ne prinimaema ni v odin tak nazyvaemyj poryadochnyj dom. Ekaterina Petrovna, horosho znavshaya zakony i obychai dvoryanskogo sosloviya, zhila bezvyezdno v svoem Sin'kove. Ona dazhe za obednyu ne ezdila k prihodu svoemu, opasayas', chtoby tamoshnij svyashchennik, ochen' derzkij na yazyk, ne skazal chego-nibud' v propovedi naschet ee povedeniya, tem bolee, chto on byl zol na Ekaterinu Petrovnu za skudost' prinoshenij, kotorye ona delala cerkvi i prichtu. Vprochem, Katrin vovse ne skuchala svoej uedinennoj zhizn'yu. Tuluzov okonchatel'no zamenil dlya nee CHencova i dazhe prevoshodil togo tem, chto nikogda nichem ne zastavlyal stradat' Katrin, a, naprotiv, vsegda staralsya uspokoit' ee i sgladit' nerovnosti sobstvennogo ee haraktera. Za odnim iz obedov Tuluzov, sidya, po obyknoveniyu, s glazu na glaz s Katrin, progovoril s nebol'shoj ulybkoj: - YA poluchil pervyj oficerskij chin. - A!.. - voskliknula radostno Katrin. - Vy poetomu teper' dvoryanin? - Kakoj eshche dvoryanin!.. Lichnyj, kak opredeleno v zakonah, ili lychnyj, kak chinovniki nazyvayut. - No chto zhe eto znachit po zakonu: lichnyj dvoryanin? - Znachit, chto esli by ya zhenilsya, to detyam moim ne peredam dvoryanstva svoego! - A kogda zhe vy mozhete peredat' eto dvoryanstvo? - Kogda sdelayus' potomstvennym dvoryaninom! - A etim skoro li vy sdelaetes'? - rassprashivala Katrin. - Dumayu, chto ne skoro! - Neuzheli zhe nikakogo net sredstva uskorit' eto... poprosit', chto li, kogo... gubernatora, chto li?.. - Gubernator tut ni pri chem, - vozrazil, nahmurivshis' i potuplyayas', Tuluzov. - Nu, podkupit', chto li, ot kogo eto zavisit? Pokojnyj otec chasto pri mne govoril, chto den'gami u nas vse mozhno sdelat'! - Razumeetsya, chto mnogoe mozhno sdelat', - otvechal Tuluzov, po-prezhnemu derzha glaza ustremlennymi v tarelku. - Dlya menya, sobstvenno, - prodolzhal on netoroplivo i kak by soobrazhaya, - tut est' odin put': po proishozhdeniyu moemu ya meshchanin, no ya vyderzhal ekzamen na uchitelya uezdnogo uchilishcha, sledovatel'no, mne blizhe vsego derzhat'sya uchebnogo vedomstva. - Vy i derzhites' ego! - voskliknula Katrin. - Derzhat'sya etogo vedomstva ya teper' ne mogu, potomu chto chislyus' v drugom vedomstve, po ministerstvu vnutrennih del; no zdes' otkryvaetsya drugoe obstoyatel'stvo, kotoroe uzhe pryamo zavisit ot deneg. Vam, veroyatno, ne izvestno, chto goda dva tomu nazad v uchebnom vedomstve proizoshli bol'shie peremeny: gimnazii vmesto chetveroklassnyh stali semiklassnymi; uchenikov poetomu pribavilos' vtroe. V nashem zhe gubernskom gorode pomeshchenie dlya gimnazii nebol'shoe, i vot mne odin znakomyj chinovnichek iz gimnazicheskoj kancelyarii pishet, chto ihnemu direktoru sekretno predpisano ministrom narodnogo prosveshcheniya, chto ne mozhet li on otyskat' na perestrojku gimnazii kakih-libo zhertvovatelej iz lyudej bogatyh, s obeshchaniem nagrady im ot pravitel'stva. Katrin, hot' i zhenshchina byla, no ochen' horosho ponyala, chto govoril Tuluzov i dazhe radi chego on eto govoril. - Poetomu i vy mozhete byt' takim zhertvovatelem? - sprosila ona. - Mogu! - otvechal ej lakonicheski Tuluzov. - A chem zhe vas za eto nagradyat? - Dadut, mozhet byt', dazhe Vladimira, a s nim i potomstvennoe dvoryanstvo. - I chto zhe meshaet eto sdelat'? - Meshaet, chto u menya deneg net, chtoby pozhertvovat' znachitel'nuyu summu. - A u menya, Vasilij Ivanych, kak vy dumaete, est' nastol'ko deneg, chtoby ih dostalo na vashe pozhertvovanie, za kotoroe by dali vam dvoryanstvo? - Bez somneniya, dlya etogo vsego nadobno tysyach tridcat'! - I kak zhe vy govorite, chto u vas net deneg? YA dumayu, chto moi den'gi i vashi, pri nashih otnosheniyah, odno i to zhe! - YA vot i proshu vas odolzhit' mne etu summu! - skazal Tuluzov. - Vam ne prosit' sledovalo etoj summy, a prosto skazat' mne, chto vam nuzhna takaya-to summa i imenno na to-to! Kakoj vy skrytnyj chelovek!.. Mne ochen' ne nravitsya eta cherta v vashem haraktere! - Kak zhe ya mog govorit' vam ob etom, kogda ya vchera tol'ko sam uznal i soobrazil, chto posredstvom pozhertvovaniya mogu poluchit' dazhe dvoryanstvo potomstvennoe. - No kogda vy dolzhny sdelat' eto pozhertvovanie? - CHem skoree, tem luchshe! - Vam nadobno ehat' kuda-nibud' dlya etogo? - Da, v nash gubernskij gorod nepremenno, chtoby videt'sya s direktorom gimnazii, a mozhet byt', i v Peterburg pridetsya s®ezdit'. - Nu, vot vidite li, Vasilij Ivanych, - nachala Katrin vnushitel'nym tonom, - mne ochen' tyazhelo budet rasstat'sya s vami, no ya, zabyvaya o sebe, trebuyu ot vas, chtoby vy ehali, kuda tol'ko vam nuzhno!.. Vetrenichat', kak CHencov, veroyatno, vy ne stanete, i ya vas proshu ob odnom - pisat' ko mne kak mozhno chashche! - Kazhduyu pochtu budu pisat', no i vas proshu o tom zhe; mne tozhe nelegka budet razluka s vami! - Veryu vam! - otvetila emu sentimental'nym golosom Katrin. Tuluzov na drugoj den', posle trogatel'no-pechal'nogo proshchaniya s Katrin, proisshedshego, razumeetsya, vtajne ot prislugi, uehal v gubernskij gorod. Slepaya fortuna sil'no blagopriyatstvovala vsem ego nachinaniyam. Po sluchayu hodivshih po gorodu besspornyh sluhov ob ego otnosheniyah k m-me CHencovoj, zavis' ego delo ot kakogo-nibud' drugogo nachal'stvuyushchego lica, a ne ot Ivana Petrovicha Artas'eva, Tuluzov vryad li by chto-nibud' uspel. V to vremya eshche obrashchali nekotoroe vnimanie na nravstvennuyu storonu zhizni gospod zhertvovatelej, no prostodushnejshij Artas'ev, veroyatno, i ne slyhavshij nichego o Tuluzove, a esli i slyhavshij, tak davno eto zabyvshij, i imeya v golove odnu tol'ko mysl', chto kak by nikak rasshirit' gimnazicheskoe pomeshchenie, ne predstavil nikakogo zatrudneniya dlya Tuluzova; naprotiv, kogda tot yavilsya k nemu i iz®yasnil prichinu svoego vizita, Ivan Petrovich rasproster pered nim ruki; bol'shoj i krasnovatyj nos ego zatryassya, a na dobryh seryh glazah vystupili dazhe slezy. - Dusha moya! - voskliknul on. - Vy nam istinnoe blagodeyanie okazyvaete! Pozvol'te mne poznakomit' vas s moim drugom Pileckim! I dobryak hotel bylo Tuluzova vvesti v komnatu k Martynu Stepanychu, do sih por eshche prozhivavshemu u nego i tshchetno zhdavshemu razresheniya vorotit'sya v Peterburg. Tuluzov uklonilsya ot etogo priglasheniya i skazal, chto on prosit eto delo vesti poka konfidencial'no. - Izvol'te, izvol'te, dusha moya, no chem zhe vy zhelaete, chtoby vas voznagradilo pravitel'stvo? YA na eto imeyu takogo roda bumagu! - govoril Ivan Petrovich vse s bolee i bolee krasneyushchim i tryasushchimsya nosom i s torzhestvom vykladyvaya pered glaza Tuluzova predlozhenie ministra, v kotorom bylo skazano: otyskat' zhertvovatelej s obeshchaniem im nagrady. - YA zhelayu poluchit' odnu milost' ot pravitel'stva, - stal otvechat' Tuluzov, - ya lichnyj dvoryanin, i tak kak u menya mogut byt' deti... - O, bez somneniya, bog blagoslovit vas etim! - perebil ego Ivan Petrovich. - Da-s, i potomu hotelos' by, chtoby oni nasledovali ot menya dvoryanstvo. - Da kak zhe im i ne nasledovat', kogda vy dlya chuzhih detej delaete stol'ko dobra! - vosklical Ivan Petrovich. - Sposob dlya etogo takoj: chtoby dali mne Vladimira hot' tret'ej stepeni, - tolkoval emu Tuluzov. - Konechno, konechno! - soglashalsya Ivan Petrovich. - YA by poprosil vas zapisat' o moem zhelanii! - dobavil Tuluzov. - Siyu zhe sekundu! - govoril Ivan Petrovich, toroplivo zapisyvaya v svoyu pamyatnuyu knizhku zhelanie Tuluzova. - A komu den'gi prikazhete mne predstavit'? - sprosil tot. - Mne, esli tol'ko doveryaete! - skazal Ivan Petrovich. - O, pomilujte, vashe prevoshoditel'stvo!.. - podhvatil Tuluzov, hotya i znal, chto Artas'ev byl tol'ko eshche statskij sovetnik, i potom, vynuv iz karmana bezymennyj bilet, na kotorom vnushitel'no krasovalas' cifra: tridcat' tysyach, pochtitel'no podal ego Ivanu Petrovichu. - Svyatye eti denezhki, svyatye! - govoril tot, smotrya na bilet. - Kto vnushil vam etu blaguyu mysl', ya ne znayu! - Sobstvennoe moe serdce, vashe prevoshoditel'stvo: ya sam vyshel iz lyudej bednyh i znayu, chto obrazovanie nam neobhodimee dazhe, chem bogatym lyudyam, i esli na moi den'gi hot' desyat' mal'chikov poluchat vospitanie, tak bog i za to menya voznagradit. - Storiceyu voznagradit i eshche bolee izol'et na vas blagodati, kotoruyu vy i bez togo uzhe izdavna v dushe vashej imeli! - Blagodarya boga, imeyu sklonnost' k dobrym delam! - proiznes s chuvstvom Tuluzov i, poluchiv kvitanciyu v predstavlennyh im Artas'evu tridcati tysyachah, rasklanyalsya s nim i uehal. Dobryak Artas'ev, ne medlya ni minuty, pospeshil prijti k drugu svoemu Pileckomu, chtoby peredat' emu, kakie est' v russkoj zemle dobrye i velikodushnye lyudi. Martyna Stepanycha tozhe obradovala i umilila eta novost'. - Slava vsevyshnemu! - skazal on, podnimaya glaza k nebu. - Ego volej vselyaetsya v serdca lyudej malovedomyh velikoe izrechenie: "Blyudite, da ne prezrite edinogo ot malyh sih!" Sobstvenno na lyubvi k detyam i byla osnovana druzhba dvuh etih staryh holostyakov; ves' ostal'noj den' oni soobshcha obdumyvali, kak oformit' zateyannoe Tuluzovym delo, potom sochinyali i perepisyvali dolzhenstvuyushchee byt' poslannym donesenie v Peterburg, v kotorom glavnym obrazom hodatajstvovalos', chtoby gospodin Tuluzov byl nagrazhden vladimirskim krestom, s poyasneniem, chto esli on ne poluchit stol' zhelaemoj im nagrady, to eto mozhet otvratit' kak ego, tak i drugih lic ot dal'nejshih pozhertvovanij; no kogda pravitel'stvo yavit ot sebya stol' shchedruyu milost', to prinosheniya na etot predmet potekut k nemu so vseh koncov Rossii. Poslednyaya mysl' byla izobretena Martynom Stepanychem, kotoryj byl beskonechno vyshe Artas'eva kak po umu svoemu, tak i po izvestnogo roda hitrosti. Donesenie v takom vide i poletelo v Peterburg. Tuluzov, poluchiv ot znakomogo gimnazicheskogo chinovnichka s etogo doneseniya kopiyu i vidya, kak ono vesko bylo napisano i skol' mnogo klonilos' v ego pol'zu, schel prezhdevremennym ehat' v Peterburg i otpravilsya obratno v Sin'kovo, kotorogo dostignul na drugoj den' vecherom. Prezhde vsego on sprosil byvshego kamerdinera Valer'yana Nikolaicha, a teper' u nego nahodyashchegosya v usluzhenii, zdorova li Katerina Petrovna? - Zdorovy-s! - otvechal tot. - U nih teper' stoit muzhik iz Fedyuhina. - Kakoj muzhik iz Fedyuhina? - progovoril Tuluzov. - Syn Vlasiya! Tuluzov ne rassprashival dalee i poshel k Ekaterine Petrovne v bosketnuyu, gde ona po bol'shej chasti prebyvala. Zdes' ya ne mogu ne zametit', chto Tuluzov v nastoyashchie minuty sovershenno ne pohodil na togo, naprimer, Tuluzova, kotoryj yavlyalsya, priehav iz gubernskogo goroda posle pohoron Petra Grigor'icha, to byl pochti lakej, a nyne shel barin; pohodka ego byla smela, vazhna; vid nadmenen; golovu svoyu on derzhal vysoko, kak by predvkushaya Vladimira ne v petlice, a na shee. Katrin vskriknula ot radosti, uvidav ego. - Kakoe schastie, chto vy priehali! - skazala ona. - Vy mne ochen' nuzhny! Pered nej dejstvitel'no stoyal syn Vlasiya, Savelij Vlas'ev, malyj let tridcati, s licom koryavym i yasno pokazyvayushchim, chto pechenka u nego poryadkom podgnila. On imel ochen' zhiden'kuyu borodu i byl odet v dlinnopolyj, no iz dovol'no tonkogo sukna syurtuk, v sapogi vyrostkovye chishchennye; na ukazatel'nom pal'ce ego pravoj ruki vidnelsya pozolochennyj persten'; slovom, Savelij skoree pohodil na meshchanina, chem na muzhika. Po masterstvu svoemu on byl malyar, no malyar chistyj, to est' on raspisyval potolki po trafaretu, zanimalsya ochistkoyu i ubranstvom cerkvej, byl chasto nanimaem ikonopiscami i dazhe akademicheskimi hudozhnikami prigotovlyat' dlya nih polotno, zakrashivat' fon i tyanut', gde im nuzhno bylo, filenki. Sverh togo, Savelij umel podvodit' belye dveri pod slonovuyu kost', chto togda bylo v bol'shoj mode. Takim obrazom on zarabatyval mnogo deneg, no vse ih prozhival, potomu chto lyubil igrat' na bil'yarde i vdobavok k tomu imel vozlyublennuyu v lice odnoj, tozhe chistoj, kuharki. O zhene i roditelyah svoih on niskol'ko ne dumal i otpihivalsya ot nih den'gami. Kogda zhe do Savel'ya doshel sluh, chto zhena ego ubezhala s barinom, on vdrug voznegodoval i dal sebe slovo razyskat' zhenu... Imeya v Peterburge bol'shie znakomstva, Savelij... No predostavim luchshe emu samomu rasskazyvat' ob etom. Kogda pervyj pyl radosti ot svidan'ya s Tuluzovym pozatih v Katrin, to ona emu skazala, ukazyvaya na Savel'ya: - |to syn Vlasiya i muzh Aksin'i. Tuluzov gordo vzglyanul na Savel'ya i nichego ne progovoril. - On otyskal svoyu zhenu i privez ee syuda s soboj! - prisovokupila Katrin. - Gde zh ty otyskal ee? - progovoril Tuluzov Savel'yu ves'ma neprivetlivym tonom. - V Peterburge-s, - otvechal tot ne ochen' podobostrastno. - Ona zhila u CHencova na ego kvartire, - doob®yasnila Katrin. Tuluzov nekotoroe vremya soobrazhal. - A kak zhe ty razyskal Valer'yana Nikolaicha? - sprosil on. - Razyskal ya, pochest', i sam ne znayu kak, - otvechal Savelij ne sovsem ohotno. - Ty, pozhalujsta, govori Vasiliyu Ivanychu vse, chto i mne govoril, - skazala emu Katrin. - Govorit' tut, sudarynya, osobenno nechego, - prodolzhal Savelij. - YA, slyshuchi, chto Aksin'ya sbezhala iz doma i priehala v Peterburg, pervonachal'no poshel k generalu Skvoznikovu... - K kakomu eto generalu Skvoznikovu? - ostanovil ego Tuluzov. - K general-ahitektoru, - otvechal, ne zapnuvshis' i ne bez vazhnosti, Savelij. - CHto zhe eto za dolzhnost' takaya general-arhitektor? - pointeresovalsya Tuluzov. - Po dvorcovoj chasti oni sluzhat... YA im dolozhil, chto vot tak i tak!.. "Ah, govorit, bratec, na tebe zapisku, stupaj ty k chastnomu pristavu Admiraltejskoj chasti, - ya teper', govorit, emu dom stroyu na Vasil'evskom ostrovu, - i poprosi ty ego ot moego imeni razyskat' tvoyu zhenu!.." Gospodin chastnyj pristav rassprosil menya, kak i chto, i prikazal mne yavit'sya k nim dnya cherez dva, a tem vremenem, govorit, poka razyshchut; tutoche zhe, slovno narochno, nash odin muzhik vstretilsya so mnoj v traktire i govorit mne: "YA, govorit, Savelij, tvoyu zhenu vstretil, idet naryadnaya-prenaryadnaya!.. Znat', u kogo-nibud' v kormilicah zhivet!" - "Ty gde zhe, govoryu, ee vstretil?" - "Na Peskah, govorit, vyshla iz doma, chto suprotiv samyh ban'"!.. YA opyat' k gospodinu pristavu Admiraltejskoj chasti, ob®yasnil emu. "Nu, govorit, znachit, my ee najdem!.. Prihodi ty opyat' dnya cherez dva!" YA prishel. "ZHena tvoya, govorit, zhivet v kvartire otstavnogo poruchika CHencova, i my po tvoemu prosheniyu zaarestovali ee: ona priznalas', chto tvoya zhena... Hochesh', ty ee voz'mi na poruki; hochesh', my ee otpravim po etapu!" YA pozhelal ee sebe vzyat'. - A Valer'yana Nikolaicha ty videl? - sprosil Tuluzov. - Nikak net-s! YA k nim dazhe i na kvartiru ne hodil, - otvechal Savelij, - a privez tol'ko syuda hozyajku moyu, i teper' ya ozhidayu zashchity ot vashej gospodskoj vlasti!.. Gde zh nam ee sterech'? - Sterech' i my ee ne mozhem! - progovorila Katrin. - Kak zhe nam, sudarynya, byt' posle togo? - proiznes yavno grubym tonom Savelij. - Ty tam kak znaesh' bud', - perebil ego strogo Tuluzov, - a my vot povidaem tvoego otca, kotoryj poumnee tebya, i s tem rassudim, kak luchshe rasporyadit'sya. - |to-s kak vam ugodno, a ya tol'ko k tomu govoryu, chto pri zhene zhit' ne stanu, chtoby ee berech'; pust' tot zhe roditel' moj budet ee strazhem! - Usterezhem i bez tebya! - otozvalsya Tuluzov. - Sdelajte milost'! - skazal Savelij i, po prikazaniyu Ekateriny Petrovny, udalilsya. Ona zhe, ostavshis' s Tuluzovym vdvoem, soobshchila tomu boyazlivym golosom: - Krome etogo grubiyana, ya ot Valer'yana poluchila pis'mo, kotoroe ya ne znayu v kakoe stavit menya polozhenie. Nate, prochtite! Tuluzov stal bylo pro sebya chitat' pis'mo. - CHitajte vsluh, tut kazhdoe slovo vazhno! Tuluzov nachal chitat' pis'mo vsluh: - "Katrin! Vy kogda-to govorili mne, chto dlya menya sposobny pozhertvovat' mnogim, - Vy ne lgali eto, - ya veril Vam, i esli, ne skroyu togo, ne vpolne otvechal Vashemu chuvstvu, to potomu, chto my slishkom rodstvennye natury, slishkom pohozhi odin na drugogo, - nam nechem dopolnyat' drug druga; no teper' vse eto izmenilos'; my, kazhetsya, mozhem ostat'sya druz'yami, i ya hochu podat' Vam pervyj ruku: ya slyshal, chto Vy nahodites' v blizkih, serdechnyh otnosheniyah s Tuluzovym; niskol'ko ne ukoryayu Vas v etom i dazhe ne schitayu vprave sebya eto delat', a tol'ko sovetuyu Vam opasat'sya etogo gospodina; ya ne dumayu, chtoby on byl iskrenen s Vami: ya sam ispytal ego druzhbu i nedruzhbu i znayu, chto pervaya gorazdo slabee poslednej. Na dnyah Tuluzov sygral so mnoj uzhasnuyu veshch': on napustil na menya muzha Aksin'i, kotoruyu ya, kayus', chtoby spasti ot ssylki, uvez s soboyu pri ot®ezde moem v Peterburg". - YA napustil Savel'ya, togda kak ya i ne znal nichego! - proiznes Tuluzov, ostanovivshis' na mgnovenie chitat', i potom snova prodolzhal: "Muzh Aksin'i otnyal ee u menya, a eto vse ravno, chto otnyat' zhizn' u menya! Vy sami, Katrin, znaete i ispytali chuvstvo lyubvi i, polagayu, pojmete menya, esli ya Vam skazhu, chto vo vzaimnoj lyubvi s etoj krest'yankoj ya ochelovechilsya: ya perestal pit', ya rabotayu den' i noch' na samoj malen'koj sluzhbe, chtoby prokormit' sebya i krotkuyu Aksyutu. Mne eshche v molodosti, kogda ya ezdil po dorogam i smotrel na zvezdnoe nebo, kazalos', chto v sochetanii zvezd bylo kak by prednachertano: "Ty spasesh'sya zhenshchinoj!" - i prezhde ya dumal najti eto spasenie v moej pervoj zhene, chayal, chto obretu eto spasenie svoe v Lyudmile, dumal, nakonec, chto vstrechu svoe uspokoenie v Vashej lyubvi!" - Vot uzh ya uverena, chto ot lyubvi moej on nikogda nichego ne ozhidal, krome deneg, - zametila grustnym golosom Katrin. - Konechno, - podtverdil s usmeshkoyu Tuluzov, - i voobshche vse pis'mo est' pustoslovie i lozh'. - Net, tut ne odno pustoslovie, - vozrazila Katrin, - dal'she vy uvidite, est' i bolee ser'eznye veshchi. Tuluzov snova stal prodolzhat' chtenie pis'ma: - "V Aksyushe dlya menya yavilos' eto spasenie, i neuzheli zhe, Katrin, Vy zahotite etogo angela-hranitelya moego, a dlya Vas sovershennoe nichto, otnyat' u menya? Kak pomeshchica, Vy vsegda mozhete otpustit' ko mne Aksyushu v Peterburg, dav ej pasport; a raz ona zdes', suprugu ee ne udastsya nas razluchit', ili ya ego ub'yu; no ezheli i Vy, Katrin, ne szhalites' nado mnoyu i ne vnemlete moej mol'be, to protiv Vas ya ne reshus' nichego predprinyat': dostatochno i togo, chto ya sovershil v otnoshenii Vas; no klyanus' Vam vsem svyatym dlya menya, chto ya ot toski i otchayaniya sebya ub'yu, i togda smert' moya bezrazdel'no lyazhet na Vashe nekogda lyubivshee menya serdce; a mne horosho izvestno, kak tyazhelo nosit' v dushe podobnye vospominaniya: u menya do sih por volos dybom podnimaetsya na golove, kogda ya podumayu o smerti Lyudmily; a potomu, dlya Vashego sobstvennogo dushevnogo spokojstviya, Katrin, osteregites' podvodit' menya k davno uzhe ozhidaemoj mnoyu propasti, i eshche raz povtoryayu Vam, chto ya zastrelyus', esli Vy ne vozvratite mne Aksyuty". Poslednie slova v pis'me byli podcherknuty dva raza. - CHto vy dumaete obo vseh etih obeshchaniyah i ugrozah? - sprosila Katrin. Tuluzov eshche raz prochital pro sebya okonchanie pis'ma: rys'i glaza ego, neskol'ko nalitye krov'yu, kak budto by v eti minuty okameneli i byli nepodvizhno ustavleny na pis'mo. - Takoe zhe pustoslovie, - progovoril on, - kak i v nachale pis'ma. - Nu, ya vizhu, vy malo znaete Valer'yana! - proiznesla s udareniem Katrin i kivnula mnogoznamenatel'no golovoj. - Ochen' horosho ya ego znayu! - skazal nadmennym i nasmeshlivym tonom Tuluzov. - On i mne krichal, kogda ya ego zaper v kabinete, chto razob'et sebe golovu, esli ya budu smet' derzhat' ego vzaperti, odnako prospal potom prespokojno vsyu noch', carapinki dazhe sebe ne sdelav. - To drugoe delo: togda u Valer'yana ostavalas' nekotoraya nadezhda; a kogda my otnimem u nego Aksin'yu, u nego budet vse poteryano v zhizni. - Mnogo eshche u nego raznyh nadezhd ostanetsya! - prodolzhal nasmeshlivo Tuluzov. - Potom-s, vy hot' i pomeshchica, no ne imeete prava narushat' brak i prinadlezhashchuyu vam krest'yanku, otnyav u muzha, otdat' vashemu suprugu; i zachem, sprashivaetsya, vy eto delaete? Otvet dlya kazhdogo prost. - Kakoj zhe eto prostoj otvet? - sprosila Katrin, neskol'ko udivlennaya stol' smelym tonom, kotoryj prinyal v razgovore s nej Tuluzov: ona, bez somneniya, ne mogla dogadat'sya, chto tut govoril v nem ozhidaemyj Vladimir. - Takoj otvet, - ob®yasnil on ej, ne ponizhaya tona, - chto vy sposobstvuete Valer'yanu Nikolaichu zatem, chtoby i on vam ne meshal. Katrin pokrasnela. - Vasilij Ivanych, - proiznesla ona s yavnoj dosadoj, - vy etimi slovami hotite kak budto by skazat', chto ya kakaya-to sovershenno poteryannaya zhenshchina. - Ne ya-s govoryu eto, ya vo sne by nikogda ne posmel podumat' togo, - otvechal ej nemnogo uzhe opeshivshij Tuluzov, - no eto mogut skazat' drugie, i, glavnoe, mozhet takim obrazom ponyat' pravitel'stvo, kotoroe zorko sledit za podobnymi otnosheniyami i obespechivaet krepostnyh lyudej ot podobnogo samoupravstva: syn etogo Vlasiya, kak vy sami videli, ne iz smirnyh; grubiyan i prohodimec velikij; on najdet sebe zastupu, i vam mozhet ugrozhat' opasnost', chto u vas otberut vashe imenie v opeku. - Togda ya pokazhu pravitel'stvu pis'mo Valer'yana, v kotorom on govorit, chto ub'et sebya, esli ya razluchu ego s Aksin'ej! - voskliknula Katrin. - A vam skazhut na eto, chto v pis'me tozhe znachitsya, chto Valer'yan Nikolaich ub'et syna Vlasa, kogda tot budet trebovat' u nego zheny svoej! - vozrazil Tuluzov i zatem uzhe prinyalsya uspokoivat' Ekaterinu Petrovnu. - Na samom dele nichego etogo ne proizojdet, a budet vot chto-s: Aksin'ya, kogda Valer'yan Nikolaich budet vladet' eyu besprepyatstvenno, ochen' skoro nadoest emu, on ee brosit i vmeste s tem, vidya vashu dobrotu i snishoditel'nost', budet ot vas trebovat' deneg, i kogda emu pokazhetsya, chto vy ih malo daete emu, on, kak muzh, potrebuet vas k sebe: u nego, kak vy horosho dolzhny eto znat', sem' pyatnic na nedele; togda, ne govorya uzhe o vas, v kakom zhe polozhenii ya ostanus'? - V takom sluchae chto zhe mne napisat' Valer'yanu? YA sovershenno rasteryalas' i gotova uma rehnut'sya! - Napisat' vam sleduet, no, vprochem, ya i sam do takoj stepeni utomilsya s dorogi i s hlopotami po moemu delu, chto teper' vdrug i skazat' ne mogu! - No chto zhe vashe delo? - voskliknula Katrin. - YA s moimi trevogami i ne sprosila vas ob etom. - Delo moe, - otvechal, uzhe zevaya, Tuluzov, - nahoditsya v otlichnejshem polozhenii: prinoshenie moe prinyato, i ya, veroyatno, poluchu za nego dvoryanstvo! - YA eto predchuvstvuyu, i vy sovershenno dostojny vashih uspehov, - progovorila Katrin. - Zavtrashnij den'-s ya vse horoshen'ko obdumayu i napishu vam, chto vy dolzhny otvechat' Valer'yanu Nikolaichu. - Da, da, napishite! - zaklyuchila Katrin nezhnym golosom. Tuluzov, vzyav s soboj pis'mo CHencova, ushel v svoe otdelenie, gde snova prochital eto pis'mo i snova glavnym obrazom obratil svoe vnimanie na poslednie stroki. "Mozhet byt', i v samom dele zastrelitsya!" - proiznes on tem zhe polushepotom, kak prezhde skazal: - "Pojdut teper' istorii, nadobno tol'ko ne zevat'!" YAvivshis' poutru k Ekaterine Petrovne pit' chaj, Tuluzov prines zagotovlennyj im otvet. - Vy napisali? - sprosila ona, uvidav v ruke ego chetvertushku bumagi. - Napisal! - Prochitajte!.. Menya tak muchit eto, chto ya vsyu noch' ne spala! - Otvet ochen' korotkij, kakoj tol'ko vy i mozhete napisat'! - ob®yasnil Tuluzov i nachal chtenie: "Milostivyj gosudar' Valer'yan Nikolaich! Vy, nadeyus', ponimaete, chto nashi otnosheniya posle togo, chto proizoshlo mezhdu nami, sut' otnosheniya lyudej sovershenno postoronnih. Ob raznyh ukorah i namekah, kotorye Vy mne pishete, ya ne hochu i govorit', potomu chto vse oni nespravedlivy; no chto kasaetsya do vysylki k Vam krest'yanki Aksin'i, to ya po zakonu nikakogo prava ne imeyu etogo sdelat': my mozhem nashih krest'yan otchuzhdat' iz svoego vladeniya, a narushat' ih braki ne v nashej vlasti; muzh Aksin'i, kotoryj ee privez teper' syuda, ochen' horosho eto znaet, i mne ochen' stranna pokazalas' Vasha pros'ba: neuzheli Vy dumali, chto ya pozvolyu sebe vysylat' Vam vashih lyubovnic? Zanimajtes' sami etim, a ya tut umyvayu ruki i dazhe schitayu neprilichnym dlya sebya bolee govorit' ob etom!" Proslushav pis'mo, Ekaterina Petrovna ostalas' nedovol'na im. - Pis'mo uzhasnoe! - progovorila ona. Tuluzov usmehnulsya. - Togda ne ugodno li vam samim napisat'! - skazal on. - Da, ya sama napishu Valer'yanu, - proiznesla, podumav, Katrin, polagavshaya, chto Tuluzov iz revnosti sochinil narochno takoe kolkoe pis'mo k CHencovu. Ostavshis' odna, ona dejstvitel'no prinyalas' sochinyat' otvet muzhu, no okazalos', chto v otvete etom nagovorila emu gorazdo bolee rezkih vyrazhenij, chem bylo v pis'me Tuluzova: ona nazvala dazhe CHencova chelovekom negodnym, pogubivshim sebya i ee, ulichala ego, chto ob Aksyute on govoril vse nepravdu; zatem tak zaputalas' v izlozhenii svoih myslej i nachala pisat' stol' nerazborchivym pocherkom, chto sama ne mogla ni ponyat', ni razobrat' togo, chto napisala, a potomu, razorvav s dosadoj svoe sochinenie, skazala potom Tuluzovu: - Dajte mne vashe pis'mo, ya perepishu ego: u menya golova tak rasstroena, chto nichego ne mogu pridumat'! Tuluzov podal zagotovlennoe im pis'mo, kotoroe Katrin pochti celyj den' perepisyvala, kak budto by ej kazhdoe slovo nachertit' bylo tyazhelo, grustno i strashno. VII Bylo dvenadcat' chasov dnya. Aggej Nikitich sidel v gubernskoj pochtovoj kontore i prinimal denezhnye otpravki, s napryazhennym vnimaniem pereschityvaya bumazhki i serebro. Vsya figura ego byla krasiva i predstavitel'na; bakenbardy plotno prilegali k shchekam, kak izdavna priuchennye k tomu; usy, kotoryh on ne sbrival, po pravu vyshedshego v otstavku s mundirom, byli voinstvenno-vnushitel'ny; na grudi Aggeya Nikiticha iz-pod formennogo zhileta vidnelas' chistejshaya, prigotovlennaya pod lichnym nablyudeniem Miropy Dmitrievny, kolenkorovaya manishka, na kotoroj pokoilsya orden Stanislava; no sobstvenno glavnoyu gordost'yu dlya Aggeya Nikiticha sluzhili dve boltayushchiesya medali tureckoj i pol'skoj kampanij, po povodu kotoryh on vsegda govoril: - Kresty ne to-s! Oni chasto dayutsya nespravedlivo!.. A chto ya byl v dvuh kampaniyah, eto uzh svyataya istina! CHasu vo vtorom voshel v kontoru vysokij starik, neskol'ko sogbennyj, v dlinnom iz sero-nemeckogo sukna syurtuke i s Annoj na shee. Aggej Nikitich srazu zhe podumal, chto eto kakoj-nibud' uchenyj chelovek. - YA statskij sovetnik Urbanovich-Pileckij i, po rasporyazheniyu pravitel'stva, vozvrashchayus' v Peterburg obratno! - progovoril zaiskivayushchim golosom Martyn Stepanych, podhodya k Aggeyu Nikitichu. - Vy poetomu imeete kazennuyu podorozhnuyu? - sprosil tot s prilichnym k sluzhbe vnimaniem. - Da, imeyu kazennuyu podorozhnuyu i poluchil vmeste s tem progony ot kazny, - otvechal Pileckij. - Vy izvolite sluzhit' gde-nibud'? - polyubopytstvoval Aggej Nikitich. - Net, no ya prislan byl v zdeshnij gorod na vremennoe zhit'e, a teper' mne snova razresheno vozvratit'sya v Peterburg, - ob®yasnil ne sovsem opredelenno Martyn Stepanych. No Aggej Nikitich dogadalsya. - Ponimayu!.. - proiznes on glubokomyslennym tonom. - I vy, mozhet byt', - prisovokupil on s zametno uzhe bol'shim uvazheniem, - zhelaete, po preklonnosti vashih let, poluchit' prohodnoj ekipazh vplot' do Peterburga, chtoby ne trevozhit' sebya perekladkoyu na stanciyah? - Blagodaryu vas, perekladka menya ne zatrudnit, potomu chto so mnoj vsego odin nebol'shoj chemodan, i ya dazhe boyus' otchasti prohodnyh ekipazhej, v odnom iz koih raz uzhe i priehal syuda, - progovoril, neskol'ko yadovito usmehnuvshis', Martyn Stepanych. - Ponimayu i eto! - podhvatil opyat'-taki glubokomyslenno Aggej Nikitich. - YA proshu vas, - prodolzhal Pileckij, - ob odnom lish': mne predstoit proezzhat' nevdaleke usad'by odnogo moego druga, Egora Egorycha Marfina, to ne dozvolite li vy svernut' pochtovym loshadyam s bol'shoj dorogi i zavezti menya k nemu na imeniny? Rasstoyanie vsego desyat' verst, za kakovye ya gotov zaplatit' hotya by dvojnye progony. Aggej Nikitich pri etom voprose prezhde vsego voskliknul: - Vy drug Egora Egorycha i hotite zaehat' k nemu na imeniny?!. - Nepremenno, vo chto by to ni stalo! - otvechal utverditel'no Martyn Stepanych. - Pochtennejshij gospodin Urbanovich, - zagovoril Aggej Nikitich, - vy mne skazali takoe radostnoe izvestie, chto ya ne znayu, kak vas i blagodarit'!.. YA tozhe, esli ne smeyu sebya schitat' drugom Egora Egorycha, to pryamo govoryu, chto on moj blagodetel'!.. I ya, po sluchayu vashej pros'by, vot chto-s mogu sdelat'... Tol'ko pozvol'te mne posovetovat'sya prezhde s zhenoj!.. Progovoriv eto, Aggej Nikitich vstal i nemedlya ushel v svoyu kvartiru, nahodivshuyusya v odnom dome s pochtovoyu kontoroyu. - Mira! - skazal on, vojdya v komnatu suprugi svoej i zastav tu chto-to vychislyayushcheyu na bumazhke, na kotoroj znachilos': stanciya Vyaznikovskaya - shest' par, stanciya Antip'evskaya - vosem' par... Aggej Nikitich, konechno, nichego etogo ne podmetil i prodolzhal: - U menya tut v kontore sidit odin soslannyj, Pileckij; on edet, voobrazi, Mira, k Egoru Egorychu na imeniny! I ya s nim poedu! Ved' nadobno mne kogda-nibud' videt'sya s Egorom Egorychem. - No zachem zhe tebe, gubernskomu pochtmejsteru, ehat' s kakim-to soslannym?! - pervoe, na chto udarila Miropa Dmitrievna. - |to uzh moe delo!.. On blizhajshij drug Egora Egorycha!.. No ya sprashivayu o tom, kak ya dolzhen ehat'?.. Ne otpuska zhe mne isprashivat'?.. I chert ego znaet, kogda on eshche pridet ko mne!.. Miropa Dmitrievna pri etom ne to chto zadumalas', a tol'ko podumala i soobrazila; vse sluzhebnye otnosheniya muzha ona znala i ponimala v tysyachu raz podrobnee i tochnee, chem on sam. - Zachem tebe prosit' otpuska? - vozrazila ona. - Ty yavis' k gubernatoru i dolozhi emu, chto poedesh' revizovat' uezdnye pochtovye kontory, a tam i poezzhaj, kuda hochesh'! - Spasibo za sovet! - progovoril Aggej Nikitich i poshel obratno v kontoru. - No tol'ko ty nepremenno dolzhen obrevizovat' kontory! - kriknula emu vsled Miropa Dmitrievna. - Obrevizuyu, chto tut govorit'! - otozvalsya Aggej Nikitich. Sobstvenno kakoj-nibud' sushchestvennoj pol'zy dlya sluzhby Miropa Dmitrievna sovershenno ne ozhidala ot revizii Aggeya Nikiticha, no ona vse-taki, po nekotorym svoim soobrazheniyam, zhelala, chtoby Aggej Nikitich, po krajnej mere, popugal svoej naruzhnost'yu uezdnyh pochtmejsterov, kotorye, ochen' poryadochno poluchaya na svoih dolzhnostyah, gubernskogo pochtmejstera pochti i znat' ne znali. Vozvratyas' v mesto svoego sluzheniya, Aggej Nikitich skazal: - Martyn Stepanych, vy edete k Egoru Egorychu, i ya tozhe edu s vami... Pozvolite mne eto? Pri takom voprose Aggeya Nikiticha Martyn Stepanych prizadumalsya neskol'ko: emu pomstilos', chto ne shpion li eto kakoj-nibud', potomu chto tak k nemu navyazyvaetsya; no, vzglyanuv na otkrytuyu i prostodushnuyu fizionomiyu Aggeya Nikiticha, on otvergnul eto predpolozhenie i otvechal: - S velikim udovol'stviem gotov razdelit' s vami etot voyazh. - V kakoj zhe den' i v kakoj chas dnya vy prikazhete, chtoby ya zaehal za vami? - sprosil ego, pochti kak by svoego nachal'nika, Aggej Nikitich. - Da ya prosil by vas zavtra chasov v sem' vechera vyehat', chtoby nam ne opozdat' na imeniny; zhivu ya u direktora gimnazii Ivana Petrovicha Artas'eva, - progovoril Martyn Stepanych. - YAvlyus'! - podhvatil Aggej Nikitich i na drugoj den' dejstvitel'no k semi chasam vechera yavilsya. Martyn Stepanych, s svoej storony, tozhe byl sovsem gotov k ot®ezdu, kakovoj neskol'ko zamedlilsya tem, chto Ivan Petrovich, proshchayas' s drugom svoim i voobraziv, chto eto, mozhet byt', navsegda, raschuvstvovalsya i rasplakalsya, kak zhenshchina, a potom, neizvestno pochemu, ochen' dolgo celovalsya s Aggeem Nikitichem, s kotorym i znakom byl ves'ma malo. Vprochem, celovat'sya so vsemi bylo strast'yu etogo dobryaka: on celovalsya pri vsyakom udobnom sluchae s podchinennymi emu gimnazistami, celovalsya so vsemi svoimi znakomymi i dazhe s licami, vidavshimisya s nim po delam sluzhby. Rasproshchavshis' nakonec, putniki moi edva tol'ko vyehali za gorod, kak sejchas zhe vstupili mezhdu soboyu v dovol'no otvlechennyj razgovor, kotoryj byl nachat Aggeem Nikitichem izdaleka. - YA vot teper' edu k Egoru Egorychu i, priznayus', pobaivayus', - progovoril on. - CHego? - sprosil Pileckij. - Da togo imenno, chto Egor Egorych mne eshche v Moskvu prislal neskol'ko masonskih knig, a takzhe i traktat o samovospitanii, rukopisnyj i, nado byt', ego sobstvennogo sochineniya. YA prochel etot traktat raz desyat'... Koe-chto ponyal v nem, a drugoe prishlos' sovershenno ne po zubam. - Prishlos' ne po zubam? - povtoril Martyn Stepanych. - A chto imenno? - Da vot tut slovo misticizm na kazhdoj pochti stroke povtoryaetsya, a chto ono znachit - chert ego znaet, ya nikogda takogo slova i ne slyhival. Ne mozhete li vy rastolkovat' mne ego?.. - S velikim udovol'stviem! - proiznes, slegka ulybnuvshis', Martyn Stepanych. - Misticizm est' izvestnogo roda filosofsko-religioznoe uchenie, v kotorom poetomu dva elementa: svoya filosofiya i svoe verouchenie. - A kakaya raznica mezhdu etimi dvumya elementami? - buhnul Aggej Nikitich. Pri takom strannom voprose svoego sobesednika Martyn Stepanych potupilsya, no prodolzhal: - Takaya zhe, kak mezhdu vsyakoj filosofiej i religiej: pervaya uchit poznavat' sushchnost' veshchej posredstvom ra