ym pochetom. Pered nachalom balov mezhdu Ramzaevym i Annoyu Prohorovnoj proizoshlo takogo roda soveshchanie. - A kak nam byt' teper' s Zverevym? - skazal on zhene. Ta snachala voprositel'no vzglyanula na nego. - Miropa Dmitrievna, kotoraya urezonivala etogo dubotola v otnoshenii Tuluzova i menya, govoryat, uehala kuda-to, rassorivshis' s nim, potomu chto on svyazalsya s etoj horoshen'koj aptekarshej... - Slyshala eto ya, - proiznesla neveselym golosom Anna Prohorovna. - Znachit, cherez kogo zhe my budem platit' polozhennoe ispravnikam? - sprosil Ramzaev. - Da ty s容zdi k Zverevu i predlozhi emu samomu poluchat'! - posovetovala Anna Prohorovna. - A esli on zakrichit na menya i nachnet govorit' mne derzosti? Upravlyayushchego Tuluzova, Savel'ya Vlas'eva, on pribil dazhe, - zametil Ramzaev. - Tebya pribit' on ne posmeet, - vozrazila Anna Prohorovna, - a esli i skazhet tebe chto-nibud' nepriyatnoe, to ty mozhesh' ob座asnit', chto tak delaetsya vezde, vo vseh otkupah. - Eshche by ne vezde! - podhvatil Ramzaev. - A to chem zhe by zhili vse eti chinovnichishki? - Znachit, na chto zhe posle togo mozhet obidet'sya Zverev? - Na to, chto on tam kakoj-to osobennyj blagorodnik i mason, govoryat. - Pochtmejster tozhe mason, odnako ty posylaesh' emu po vedru vina v mesyac, - vozrazila Anna Prohorovna. - Posylayu, i on eshche prosit, chtoby po dva vedra emu davali, - ob座asnil Ramzaev. - Po moemu, dvuh on ne stoit! - zametila otkupshchica. - Krome togo, esli ty hochesh', ya s容zzhu k etoj moloden'koj dame, Vibel', kotoruyu ya nepremenno hochu priglasit' na nashi baly. - Vot eto budet nedurno! - odobril otkupshchik. V rezul'tate takogo soveshchaniya Tanyusha v ves'ma neprodolzhitel'nom vremeni pochti lob ob lob vstretilas' s lakeem otkupshchicy, horosho ej znakomym, kotoryj pervym delom, ni slova eshche ne progovoriv, sdelal v otnoshenii Tanyushi ves'ma vol'noe dvizhenie, kotoroe, konechno, ona ottolknula i progovorila: - CHto vy, ot baryni, chto li, vashej? - Kakoe ot baryni? S nej samoj! Prinimaet vasha-to? - Primet, zovite! Lakej poshel zvat' svoyu barynyu, a Tanyusha pospeshila dolozhit' svoej baryne, prikriknuv dazhe na tu: - Poprav'tes' nemnogo i vyhodite: otkupshchica k vam priehala! Mar'ya Stanislavovna vyshla navstrechu gost'e, kotoraya, plyvya po nebol'shim komnatkam pani Vibel', proizvodila kak by kakoj-to elektricheskij tresk svoim shelkovym plat'em; pro blondovyj chepec na nej i govorit' nechego: eto byl kakoj-to efir, sovershenno vozdushnoe beze, spustivsheesya na redkovatye volosy Anny Prohorovny, i odno tol'ko neschastie: postoyanno porazhaemaya flyusom shcheka ee, po neobhodimosti, byla zavyazana beloj kosynkoj! - YA nepremenno hotela byt' u vas... - nachala otkupshchica. - Merci! - otvetila pani Vibel'. Zatem gost'ya i hozyajka uselis'. - Budut nynche kakie-nibud' udovol'stviya u nas? - sprosila Mar'ya Stanislavovna, kak budto by nichego ne znavshaya. - Sobraniya, veroyatno, ne ustroyatsya; no u nas budut baly kazhduyu nedelyu, potomu chto, soglasites', gorazdo zhe priyatnee videt' teh, kotoryh zhelaesh' videt', a v sobranii byvayut vse, kto hochet. - |to spravedlivo! - podhvatila Mar'ya Stanislavovna, muchimaya bespokojnym voprosom: priglasyat li ee na eti izbrannye vechera. K uspokoeniyu ee otkupshchica ob座avila: - Na vas, kak na samuyu blestyashchuyu damu, ya nepremenno rasschityvayu i proshu vas byt' ukrasheniem nashih balov. - Oh, grand merci, madame!* - voskliknula na eto pani Vibel'. - No ya teper' razvodka i ne znayu, kak eto mozhet pokazat'sya zdeshnemu obshchestvu. ______________ * O, blagodaryu, madam! (franc.). - U nas budet, - vozrazila otkupshchica, - ne zdeshnee obshchestvo, a nashe obshchestvo, kotoroe, konechno... Vous comprenez?* ______________ * Vy ponimaete? (franc.). - Oh, oui, je comprends... Merci* eshche raz!.. Budu yavlyat'sya k vam. Kogda zhe nachnutsya vashi baly? ______________ * O, da, ponimayu... Spasibo (franc.). - CHerez dve nedeli po vtornikam! - otvechala Anna Prohorovna. - Nadobno, chtoby obshchestvo posobralos'. - Konechno! - soglasilas' pani Vibel', i, kogda otkupshchica ot nee uehala, ona ostalas' bylo v neopisannom vostorge ot mysli, chto snova budet poyavlyat'sya na balah, tancevat' tam, vseh porazhat' prekrasnym tualetom... "No kakim?" - vosstal vdrug pri etom rokovoj vopros. Vse ee bal'nye plat'ya u nee byli proshlogodnego fasona; znachit, neizbezhno nadobno bylo sdelat' po krajnej mere dva - tri sovershenno novyh plat'ya, i tut uzh pani Vibel', zabyv vsyakoe blagorodstvo i delikatnost', pobezhala sama v soprovozhdenii Tanyushi k Aggeyu Nikitichu i zastala ego sobirayushchimsya idti k nej. Uvidev tak neozhidanno yavivshuyusya pani, on dazhe ispugalsya. - Ne sluchilos' li chego-nibud'? - sprosil on. - Sluchilos', i sluchilos' ochen' vazhnoe; sadis' i slushaj! - otvechala zadyhayushchimsya ot bystroj hod'by golosom pani Vibel'. - Segodnya u menya byla otkupshchica s vizitom. - Otkupshchica? - peresprosil Aggej Nikitich, vytarashchiv dazhe ot udivleniya glaza. - Da, priezzhala zvat' na svoi baly. YA nepremenno hochu byvat' na etih balah, i mne neobhodimo sdelat' sebe tualet, no u menya deneg net. Dushka, dostan' mne ih, zajmi hot' gde-nibud' dlya menya! YA chuvstvuyu, chto glupo, gadko postupayu, berya u tebya den'gi... - Kak tebe ne sovestno eto govorit'? - perebil ee Aggej Nikitich. - CHto zh tut durnogo, chto molodaya zhenshchina zhelaet vyezzhat' v svet i byt' tam prilichno odetoyu? YA tebe dostanu deneg i prinesu ih zavtra zhe. - Dostan', tatko! - voskliknula eshche raz pani Vibel'. Raz容havshis' s muzhem, ona stala Aggeya Nikiticha nazyvat' "tatkoj". - Dostanu! - povtoril on, reshivshis' na etot raz vzyat' u prihodo-rashodchika zhalovan'e vpered, chto sdelat' emu bylo, po-vidimomu, ves'ma nelegko, potomu chto, idya poutru v sud, Aggej Nikitich vsyu dorogu kak-to tyazhelo dyshal, i po krajnej mere do poloviny prisutstviya u nego nedostavalo duhu pozvat' k sebe prihodo-rashodchika; nakonec, kogda tot sam sluchajno zashel v prisutstvennuyu kameru, to Aggej Nikitich vospol'zovalsya sim sluchaem i vozzval k nemu kakim-to gluhim tonom: - Spiridon Maksimych! - CHto prikazhete-s? - otozvalsya tot. - A chto, vy ne mozhete li dat' mne zhalovan'e vpered i kvartirnye? - prodolzhal Aggej Nikitich tem zhe tonom. - ZHalovan'e mozhno-s, no kvartirnye i stolovye vy uzh poluchili, - ob座asnil prihodo-rashodchik. - |to ya znayu; odnako vse-taki ne mozhete li vy ssudit' menya? Aggej Nikitich, kazhetsya, nemnozhko rasschityval, ne predlozhit li prihodo-rashodchik ssudit' emu iz svoego karmana. - Iz perehodyashchih summ eto ochen' legko, - poyasnil tot. - Iz chuzhih-to deneg? Net-s, ya etogo ne zhelayu. - CHto zh za vazhnost'? Prezhnie ispravniki vsegda i po skol'ku eshche iz perehodyashchih summ brali vpered. - Nu, eto ih delo, a ya etogo ne hochu! Prinesite poka tol'ko zhalovan'e! Prihodo-rashodchik prines zhalovan'e, no - uvy! - ego ne hvatilo by na tri volana k plat'yu pani Vibel', tak chto Aggej Nikitich predprinyal drugoe reshenie: on voznamerilsya prodat' svoyu paru loshadej. Togda, konechno, emu ne na chem budet ezdit' v uezd dlya proizvodstva del. "Nu i chert ih deri! - podumal pochti s ozhestocheniem Aggej Nikitich. - Stanu komandirovat' na eti dela zasedatelya". Iz vsego etogo chitatel' vidit, kak moj mechtatel' vse nizhe i nizhe spuskalsya v smysle sluzhebnogo dolga; no etim eshche ne ogranichilos': Aggej Nikitich v etot zhe den' po etomu puti tak shagnul, chto sam potom ne mog dat' sebe v tom yasnogo otcheta. Sluchilos' eto... Vprochem, predstavim vse luchshe v obrazah: v tri chasa Aggej Nikitich sbiraetsya idti prodavat' svoyu paru loshadej, i vdrug pered ego domom ostanovilas' tozhe para, no tol'ko vnushitel'nejshaya, v sbrue s serebryanym naborom, zapryazhennaya vo vnushitel'nejshie sani, v kotoryh sidel otkupshchik vo vnushitel'nejshej bekeshe i staravshijsya pridat' svoej fizionomii vnushitel'nejshee vyrazhenie. Vojdya k Aggeyu Nikitichu, Ramzaev nachal s takogo roda frazy: - Pozvol'te mne snova predstavit'sya vam! Teper' ya uzhe ne sluchajnyj otkupshchik, a, veroyatno, ostanus' zdes' nadolgo. Aggej Nikitich, polagaya, chto Ramzaev priehal k nemu, chtoby priglasit' ego na baly, s svoej storony, vyrazil, chto Teofil Terent'ich delaet emu svoim vizitom bol'shuyu chest'; posle chego otkupshchik nachal izdaleka podhodit' k bolee vazhnoj celi svoego poseshcheniya: - Nynche otkupa poshli vygodno dlya nas; ceny na torgah sostoyalis' umerennye; krome togo, pravitel'stvom obeshchany nam raznogo roda l'goty, i mne v Peterburge govorili, chto est' dazhe sekretnyj cirkulyar nachal'nikam gubernij ne stesnyat' otkupshchikov i dopuskat' kazhdogo iz nih torgovat', kak on umeet! - Cirkulyara takogo ne moglo byt'! - vyrazilsya na pervyh porah Aggej Nikitich. - Est', est'! - voskliknul s lukavoj usmeshechkoj otkupshchik. - No, konechno, nam eto malo pomozhet, esli blizhajshie nashi nachal'niki, to est' gorodskaya i zemskaya policiya, zahotyat pritesnyat' nas. Aggej Nikitich nachal nemnozhko soznavat', k chemu Ramzaev klonil svoyu rech'. - YA ne znayu, kak drugie policii; no ya nikogda ne stesnyal otkupa, kak i vpred' ne budu stesnyat', - proiznes on, zhelaya, kazhetsya, otklonit' otkupshchika ot togo, chto tot nameren byl sdelat'. - A eto eshche bolee obyazyvaet moj otkup byt' blagodarnym i predlozhit' vam poluchit' ot menya to, chto vse v mire ispravniki poluchayut, - podhvatil otkupshchik. Na lice Aggeya Nikiticha nachali vystupat' to krasnye, to zheltye pyatna. - Net, zachem zhe? - progovoril on gluhim golosom. - Zatem-s, chto eto tak sleduet! - skazal nastojchivo otkupshchik i vylozhil pered Aggeem Nikitichem tysyachu rublej. - |to za polgoda. YA narochno privez den'gi sam, chtoby nikto iz sluzhashchih u menya ne znal nichego ob etom. - A sovest' moya i vasha tozhe ne budut znat' ob etom? - progovoril tem zhe gluhim golosom bednyj Aggej Nikitich. - Kakaya tut sovest' i v chem tut sovest'? CHeloveka, chto li, my s vami ubili? - voskliknul, smeyas', otkupshchik. - YA, kak vy znaete, sam tozhe ne torgash i ne pod'yachij, a muzykant i artist v dushe; no ya ponimayu zhizn'!.. Vy zhe, buduchi blagorodnejshim chelovekom, malo - vidno - ee znaete; a potomu pozvol'te mne v etom sluchae byt' rukovoditelem vashim. - Blagodaryu vas! - skazal Aggej Nikitich s okonchatel'no iskazhennym licom. Otkupshchik posle togo nedolgo prosidel i, poprosiv tol'ko Aggeya Nikiticha nepremenno byvat' na ego balah, uehal, ves'ma dovol'nyj uspehom svoego poseshcheniya; a Aggej Nikitich pospeshil otpravit'sya k pani Vibel', chtoby peredat' ej nepravil'no styazhannye im s otkupa den'gi, kakovye on vylozhil pered pani polnoyu summoyu. Ta, uvidev stol'ko deneg, prishla v udivlenie i vostorg i, ne pomnya, chto delaet, vskriknula: - Tanyusha, podi syuda i posmotri, chto u nas tut! Aggej Nikitich obmer pri etom i progovoril po-pol'ski: - Co pani robit? Pani mne komprometuet!* ______________ * CHto vy delaete? Vy menya pozorite! (Prim. avtora.). - Ah, tak!.. Przheprasham, rozumem!* - proiznesla pani i, toroplivo spryatav den'gi v stol, skazala voshedshej Tanyushe: - Daj mne shlyapku i salop! YA edu s Aggeem Nikitichem. ______________ * Ah, da! Vinovata, ponimayu! (Prim. avtora.). Tanyusha ushla prigotovit' to i drugoe. - Ty na loshadi i poedesh' so mnoj v ryady? YA segodnya hochu zakupit' vse nuzhnoe dlya bal'nogo plat'ya. - Poedu! - otvechal Aggej Nikitich, dumavshij bylo vozrazit', chto lovko li eto budet, no ne skazal, odnako, togo potomu, chto s samogo utra kak by utratil vsyakuyu sobstvennuyu volyu. V ryadah moi lyubovniki, kak narochno, vstretili otkupshchicu, chto-to takoe zakupavshuyu sebe. Ona ochen' privetlivo poklonilas' Aggeyu Nikitichu, a takzhe i pani Vibel', no ta, vsya pogloshchennaya soobrazheniyami o svoem plat'e, toroplivo motnula ej golovoj i obratilas' k torgovcam s voprosami, est' li u nih to, i drugoe, i tret'e. Oni ej otvechali, chto vse eto est', i pokazyvali ej raznye raznosti, no na poverku vyhodilo, chto vse eto ne to, chego zhelala pani Vibel', tak chto ona prishla pochti v otchayanie i voskliknula: - |to uzhasno, kak u vas mal vybor! Nu, posmotrite, madame Ramzaeva, - obratilas' pani k otkupshchice, - chto za smeshnoj risunok etoj materii, i posovetujte, radi boga, chto mne vzyat' na plat'e! Ta s udovol'stviem pospeshila na pomoshch' k Mar'e Stanislavovne; vidimo, chto obe oni byli znatoki i lyubitel'nicy etogo dela. - |ta materiya nehorosha! - skazala reshitel'nym tonom otkupshchica. - Vy dajte luchshe gladkuyu materiyu, kotoruyu ya u vas brala! - pribavila ona torgovcu. Podali gladkuyu materiyu. Ta dejstvitel'no byla horosha. - No ne temna li ona dlya menya? - sprosila pani Vibel' svoyu sovetchicu. - Pochemu zh? Ona dovol'no svetlaya, otdelaetsya cvetami, kruzhevami, - uspokoila ee ta, - i berta, konechno, k plat'yu dolzhna byt'. - Berta u menya est' prevoshodnaya! - radostno voskliknula pani Vibel'. - Skol'ko zhe vam prikazhete otrezat' materii? - sprosil torgovec. - Mne obyknovenno idet na plat'e vosemnadcat' arshin, no pribav'te eshche arshina dva - tri, chtoby ne bylo nedostatka! - nebrezhno otvetila pani Vibel'. Torgovec prinyalsya otmahivat' na zheleznom arshine vybrannuyu materiyu, prichem ee sil'no natyagival. - Pochem zhe za arshin vy ustupite etu materiyu? - sdelala torgovcu dovol'no sushchestvennyj vopros otkupshchica. - Po chetyre s poltinoj, - otvechal on. - CHto za pustyaki takie vy govorite? - pochti prikriknula na nego otkupshchica. - YA u vas pokupala ee po chetyre rublya. - My vam ustupili, vy nasha postoyannaya pokupshchica, - neskol'ko podobostrastno ob座asnil ej torgovec. - |to vzdor! Izvol'te ustupit' ee za tu zhe cenu Mar'e Stanislavovne! Ona moya priyatel'nica, - prikazala emu otkupshchica. - Slushayu-s! - skazal torgovec i, obrativshis' k pani Vibel', progovoril: - Vosem'desyat rublej sleduet s vas. Pani vynula iz karmana den'gi i, otschitav iz nih nuzhnoe chislo assignacij, polozhila ih na prilavok. Aggeya Nikiticha pri etom sil'no pokorobilo: emu mnilos', chto otkupshchica v polozhennyh pani Vibel' na prilavok assignaciyah uznala svoi assignacii, prichem ona, veroyatno, s prezreniem dumala o nem; kogda zhe obe damy, obmenyavshis' iskrenno-druzheskimi poceluyami, rasstalis', a pani, zaehav eshche v dve lavki, - iz kotoryh v odnoj byli lenty horoshie, a v drugoj tyul', - velela kucheru ehat' k domu ee, to Aggej Nikitich, sidya v sanyah nepodvizhno, kak monument, molchal. Pani Vibel' podmetila eto i po vozvrashchenii domoj, kak by zabyv ob materii i lentah, prinyalas' laskat'sya k Aggeyu Nikitichu. On, konechno, otvechal ej tem zhe, no v glubine ego sovesti bylo nehorosho, nespokojno, i emu protiv voli pripomnilis' slova aptekarya, govorivshego, chto vo mnogih postupkah chelovek mozhet sovershenno opravdat' sebya pered drugimi, no tol'ko ne pered samim soboyu. V sushchnosti, esli ne po strogoj morali rassuzhdat', chto takoe sdelal Aggej Nikitich? On vzyal pochti pooshchryaemuyu pravitel'stvom vzyatku s otkupshchika, i vzyal dlya togo, chtoby poteshit' etimi den'gami strastno lyubimuyu zhenshchinu; eto s odnoj storony dazhe kazalos' emu blagorodnym, no s drugoj - v nem chto-to takoe govorilo, chto eto skverno i nechestno! VIII Pervyj bal Ramzaevyh ukrasilsya poseshcheniem novoj stolichnoj osoby, Ekateriny Petrovny Tuluzovoj, kotoraya bolee uzhe mesyaca sdelalas' provincial'noj zhitel'niceyu vsledstvie togo, chto suprug ee, Vasilij Ivanych Tuluzov, byl, kak my znaem, po resheniyu suda ostavlen v podozrenii; no ugolovnaya palata sovershenno ego opravdala, i kogda delo postupilo v senat, on, buduchi osvobozhden iz-pod domashnego aresta, byl vzyat na poruki odnim iz svoih druzej, a vsled za tem otpravilsya na zhit'e v Moskvu. Uslyhav obo vsem etom, Ekaterina Petrovna sochla bolee udobnym dlya sebya ostavit' shumnuyu stolicu i pereehat' hot' i v uedinennoe, no bogatoe i privol'noe Sin'kovo, zahvativ s soboyu kamer-yunkera, s kotorym, vprochem, ona byla dovol'no holodna i otnosilas' k nemu dazhe s zametnym neuvazheniem, ibo ochen' horosho videla, chto on kazhduyu minutu stremilsya chem-nibud' pozhivit'sya ot nee; a Ekaterina Petrovna, nauchennaya opytom prezhnih let, prinyala tverdoe namerenie prodovol'stvovat' svoego adoratera{86} tol'ko horoshimi obedami - i bol'she nichego! Mezhdu tem Ramzaev, hot' Ekaterina Petrovna nahodilas' v otkryto vrazhdebnyh otnosheniyah so svoim suprugom, a ego blagodetelem, tem ne menee schel sebya obyazannym ehat' v Sin'kovo i priglasit' ee na svoi baly. Takovoe priglashenie on adresoval i kamer-yunkeru, s kotorym ego poznakomila Ekaterina Petrovna, nemnozhko privrav i dovol'no vnushitel'no proiznesya: - Chambellan de la cour de Sa Majeste Imperiale!* ______________ * Kamerger dvora ego imperatorskogo velichestva! (franc.). Perenosimsya teper' pryamo na bal. Muzyka uzhe igrala; Ramzaev v etot raz ne dirizhiroval i tol'ko, stoya nevdaleke ot orkestra, vzglyadom poddaval muzykantam na izvestnyh mestah pylu. Pani Vibel' - ya opyat'-taki dolzhen povtorit' - byla naryadnee, milee i gracioznee vseh drugih molodyh dam i tancevala kadril' s Aggeem Nikitichem, kogda priehala Tuluzova v soprovozhdenii kamer-yunkera, kotoryj za poslednee vremya vyuchilsya nosit' v glazu steklyshko. Tualet na Ekaterine Petrovne, po bogatstvu svoemu, okazalsya daleko prevoshodyashchim tualet otkupshchicy, tak chto ta, ispolnivshis' pochti blagogoveniya k Ekaterine Petrovne, pospeshila ej, kak by carstvennoj kakoj osobe, predstavit' vse ostal'noe obshchestvo, prichem invalidnyj poruchik ochen' nizko, po-oficerski sklonil svoyu golovu pered etoj, kak on ponimal, grand-dam; vysokaya zhe supruga ego, byvshaya v izvestnom polozhenii i ochen' napominavshaya svoej figuroj verstu, nemnogo razbuhshuyu v verhnej polovine, pri znakomstve s grand-dam pochemu-to pokrasnela. Aggej Nikitich pochti ne rassharkalsya pered Ekaterinoj Petrovnoj; no ona, naprotiv, okinula ego s golovy do nog vnimatel'nejshim vzorom, - zato uzh na pani Vibel' vzglyanula chereschur svysoka; Mar'ya Stanislavovna, odnako, ne poteryalas' i otvetila etoj chernomazoj gospozhe tem gordym vzglyadom, k kakomu sposobny soplemennicy Mariny Mnishek{87}, chto, po-vidimomu, ochen' ponravilos' kamer-yunkeru, kotoryj, zhelaya horoshen'ko rassmotret' moloduyu damochku, vykinul radi etogo - dvizheniem lichnogo muskula - iz glaza svoe steklyshko, tak kak skvoz' nego on nichego ne videl i nosil ego tol'ko dlya mody. Skol' ni mimoletny byli vse eti pervonachal'nye vpechatleniya, proizvedennye opisyvaemymi mnoyu licami drug na druga, oni, odnako, povtoryalis' v prodolzhenie vsego bala, i polozhitel'no mozhno bylo skazat', chto m-me Tuluzova stremilas' k Aggeyu Nikitichu, a invalidnyj poruchik stremilsya k nej, chto Ekaterine Petrovne bylo ne sovsem lestno. Kamer-yunker s bol'shim vnimaniem rassprashival o pani Vibel' mrachnogo pochtmejstera, kotoryj, konechno, prokarknul o nej vsyakuyu gadost'; no, nesmotrya na to, moskovskij frant vsyakij raz, vstrechayas' s prelestnoj damochkoj, speshil vykinut' iz glaza steklyshko i nezhno posmotret' na nee; ravnym obrazom Mar'ya Stanislavovna plenila, kazhetsya, i otkupshchika, kotoryj ej mezhdu prochimi lyubeznostyami skazal, chto nedavno vypisannuyu im rezvejshuyu mazurku on nameren nazvat' "a la pany Wibel". Aggej Nikitich, konechno, vseh etih melochej ne zamechal; odno tol'ko pokazalos' emu strannym, chto kogda on nachal tancevat' val's s pani Vibel', to ona ne poddelyvalas' pod ego maneru, a tancevala po-svoemu, v dva priema, tak chto im edva vozmozhno bylo protancevat' odin tur; no s kamer-yunkerom, priglasivshim posle togo pani Vibel' i umevshim, konechno, tancevat' val's v dva priema, ona nosilas' po zale, kak babochka. Bolee skazat' o bale nechego, krome togo lish', chto vse raz容halis' ochen' pozdno, chto, odnako, ne pomeshalo Aggeyu Nikitichu, podvezshemu pani Vibel' v svoih sanyah k ee kvartire hot' nenadolgo, no vse-taki zajti k nej. Vskore posle bala nastupil Nikolin den', i po sluchayu imenin gosudarya imperatora vse sluzhashchee i ne sluzhashchee obshchestvo s容halos' k torzhestvennoj obedne v sobor. Damy pri etom krasovalis' v svoih samyh naryadnyh salopah, a mezhdu nimi, konechno, byla i pani Vibel', uspevshaya, k velikomu schastiyu svoemu, pochti pered tem kak razojtis' s muzhem, zastavit' ego sdelat' ej otlichnejshij salop s sobol'im vorotnikom. Muzhchiny zhe sluzhashchie byli v mundirah, kakoj u kogo okazalsya, i Aggej Nikitich, konechno, obleksya v svoj otstavnoj mundir karabinernogo polka, iz kotorogo on, nadobno skazat', kak by eshche povyros i zametno porazdobrel. Posredi mundirnyh muzhchin poyavilsya i kamer-yunker, kotoryj takoj effekt proizvel na vseh molyashchihsya svoim zolotym mundirom, chto opisat' trudno: v uezdnom gorodke nikto pochti i ne vidyval pridvornyh mundirov! Pani Vibel' tozhe nemalo byla porazhena naryadom kamer-yunkera, tak chto vsyu obednyu ne spuskala s nego glaz, hotya, sobstvenno, lica ego ne videla i zamechala tol'ko, chto on to vykinet iz glaza dvizheniem shcheki steklyshko, to opyat' vstavit ego rukoyu v glaz. Posle obedni otkupshchik tut zhe v cerkvi priglasil vse znakomoe emu obshchestvo k sebe na poluoficial'nyj obed, vidimo, zhelaya razygryvat' v uezdnom gorodke kak by rol' gubernatora. Na obed etot, razumeetsya, vse s容halis', a takzhe pribyla i m-me Tuluzova, ne byvshaya v sobore, no poluchivshaya ot Ramzaeva priglashenie s narochnym, poslannym k nej v Sin'kovo. Za stolom hozyaeva posadili Ekaterinu Petrovnu po pravuyu ruku samogo amfitriona{88}, a po levuyu on, zlodej, priglasil sest' pani Vibel', kotoraya na takuyu chest', kazhetsya, ne obratila nikakogo vnimaniya i ves' obed zanyata byla sravneniem fraka Aggeya Nikiticha, eshche proshloj zimoj sil'no ponoshennogo, s frakom mizernogo kamer-yunkera, kotoryj u togo, po nachavshej uzhe pronikat' v Rossiyu mode, byl ochen' shirokij, no vmeste s tem sidel na nem skladno. Ne preminula pani Vibel' sravnit' i bel'e na sih dzhentl'menah, prichem okazalos', chto u Aggeya Nikiticha iz-pod zhileta chrezvychajno neuklyuzhe torchala prigotovlennaya emu neumeloj Agashej gusto nakrahmalennaya kolenkorovaya manishka, a na kamer-yunkere belelos' tonchajshee gollandskoe polotno. Poka Mar'ya Stanislavovna delala vse eti nablyudeniya, hozyainom provozglashen byl tost za zdravie gosudarya imperatora; orkestr sygral narodnyj gimn{88}, i k koncu obeda vse podvypili, ne vyklyuchaya dazhe dam, i osobenno razrumyanilas' Ekaterina Petrovna, kotoraya posle goryachego vypila heresu, pered ryboj portvejnu, a posle myasa krasnogo vina - i ne ryumku, a stakan; shampanskogo tozhe ne to chto glotala ponemnogu iz bokala, a razom ego opustoshala. Totchas zhe vsled za obedom zateyalis' tancy, v prodolzhenie kotoryh Aggej Nikitich, veroyatno, vsledstvie vypitogo vina, byl neskol'ko bolee vnimatelen k yavno stremyashchejsya k nemu Ekaterine Petrovne, i ona, ochen' dovol'naya tem, srazu zhe zateyala s nim pochti intimnyj razgovor. - Monsieur Zverev, - skazala ona, - vy druzhny s Marfinymi, s kotorymi ya tozhe byla prezhde znakoma i dazhe rodnya Egoru Egorychu po pervomu moemu muzhu, - skazhite, gde oni teper', i pravda li, chto uehali za granicu? - Oni za granicej-s, - otvechal Aggej Nikitich s boleznennym chuvstvom v serdce. - A skazhite, delo ob moem muzhe vy proizvodili? - YA-s, - otvechal Aggej Nikitich s mrachnym ottenkom v golose. - No neuzheli zhe on tak prav, chto mog vyvernut'sya? V otvet na eto Aggej Nikitich pervonachal'no pozhal tol'ko plechami. - Vy, pozhalujsta, ne stesnyajtes' govorit' mne vse; ya s muzhem moim davno vo vrazhde, a ob vas ya slyshu ot vseh, kak ob chestnejshem cheloveke. Vse eto Ekaterina Petrovna govorila, ne stol'ko, kazhetsya, interesuyas' delom svoego supruga, skol'ko zhelaya prilaskat'sya k Aggeyu Nikitichu i prodlit' s nim besedu. - Po-moemu, gospodin Tuluzov sovershenno neprav, i chto esli ego opravdali i opravdayut, tak etomu prichina... - Den'gi! - podhvatila Ekaterina Petrovna. - Razumeetsya! - podtverdil Aggej Nikitich. - Ah, bozhe moj, bozhe moj! - proiznesla s legkim vzdohom Ekaterina Petrovna. - No vy, konechno, pomnite, monsieur Zverev, chto my s vami starye znakomye, vy byli na moej vtoroj svad'be. - YA horosho eto pomnyu, - otvechal ej vezhlivo Aggej Nikitich. - Nadeyus', chto vy posetite menya v moej usad'be? - prisovokupila ona kak by neskol'ko stydlivym golosom. - Blagodaryu vas pokorno!.. Nepremenno-s! - progovoril Aggej Nikitich i nachal otyskivat' glazami pani Vibel', kotoraya v eto vremya sidela na dovol'no otdalennom divane, i ryadom s nej pomeshchalsya kamer-yunker v neprilichnejshej, po mneniyu Aggeya Nikiticha, poze. Nadobno skazat', chto sej moskovskij petimetr, zaehav v gluhuyu provinciyu, voznamerilsya derzhat' sebya kak emu ugodno: vo-pervyh, za obedom on napilsya pochti dop'yana, a potom, sidya v nastoyashchie minuty okolo molodoj zhenshchiny, on ne tol'ko razvalilsya na divane, no dazhe, sovershenno otkinuv borty svoego fraka, derzhal ruki zasunutymi za projmy zhileta. Vzbeshennyj vsem etim, Aggej Nikitich, pol'zuyas' tem, chto nachalas' mazurka, podoshel k Mar'e Stanislavovne i napomnil ej, chto ona tancuet s nim sej tanec. Pani Vibel' ne sovsem toroplivo podala emu ruku i po okonchanii tura zametno zhelala zanyat' prezhnee mesto, no kogda Aggej Nikitich podvel ee k divanu, to kamer-yunker s yavnym umyslom podstavil emu nogu, chto pochuvstvovav, Aggej Nikitich s takoyu siloyu otshvyrnul svoej nogoj suhoparuyu lutoshku svoego protivnika, chto tot chut' ne sletel s divana i grozno voskliknul: - Monsieur! - Pardon! - otvetil na eto nebrezhno Aggej Nikitich i prisovokupil pani Vibel' po-pol'ski: - To bydlo, nedosyc', zhe nogi podstavya, ale i sam sien eshche obrazha*. ______________ * |ta skotina nogi podstavlyaet, da eshche sam potom krichit (Prim. avtora.). Pani uzhasno skonfuzilas'. - Nerozumem, co pan muvi*, - skazala ona. ______________ * YA ne ponimayu, chto vy govorite (Prim. avtora.). - A to muven, zhe proshen panion sionsc' ne na kanapen, a to krzheslo!* - pochti prikazal ej Aggej Nikitich. ______________ * YA govoryu, chtoby vy izvolili sest' ne na divan, a na eto kreslo! (Prim. avtora.). Pani Vibel' povinovalas', no, vidimo, nadulas'. Posle mazurki vplot' do uzhina, bez kotorogo hozyaeva nikogo iz gostej svoih ne hoteli pustit' domoj, Mar'ej Stanislavovnoj zavladel otkupshchik i stal ob座asnyat' ej, chto vot zhena ego stol' schastliva, chto byla s vizitom u pani, no chto on ne smeet sebe pozvolit' etogo. - Otchego zh? - sprosila ona ego. - Potomu chto ya uzhe starik i boyus' vam byt' skuchnym. - O, net, pozhilyh muzhchin ya lyublyu bol'she, chem mal'chikov molodyh! - My eto otchasti znaem, - proiznes otkupshchik i, tainstvenno usmehnuvshis', vzglyanul na stoyavshego v dveryah Aggeya Nikiticha, kotoryj esli ne prislushivalsya k ih razgovoru, to vse-taki smotrel na nih. - Otchego vy segodnya ne dirizhirovali svoim orkestrom? - sprosila vdrug pani Vibel'. - Ah, ya zanyat segodnya drugim! - proiznes otkupshchik. - Da, vy zanyaty drugim!.. - povtorila protyazhno ego slova pani Vibel'; no chto takoe eto bylo drugoe, ona ne sprosila otkupshchika, a, vzglyanuv tol'ko ne bez znacheniya na nego, vstala s svoego mesta i podoshla k Aggeyu Nikitichu. Zdes' ya ne mogu projti molchaniem strannuyu uchast' Mar'i Stanislavovny. Kazhetsya, eshche s chetyrnadcatiletnego vozrasta ee vse pochti muzhchiny, znavshie moloden'kuyu pannu, schitali kakim-to pravom dlya sebya uhazhivat' za neyu. I Mar'ya Stanislavovna ot etogo uhazhivaniya chuvstvovala velikoe udovol'stvie. Aggej Nikitich sovershenno ne podozreval etoj cherty v nej. Torzhestvo Nikolina dnya zaklyuchilos', nakonec, tem, chto Ekaterina Petrovna priglasila k sebe v Sin'kovo vse obshchestvo priehat' v budushchuyu sredu na obed. Vsledstvie takogo priglasheniya dlya pani Vibel' voznik vopros, kak i s kem ej doehat' do Sin'kova. Ehat' odnoj - ne na chem. Otpravit'sya s Aggeem Nikitichem - eto znachilo pryamo ukazat' vsem na ee otnosheniya k nemu; tak chto na drugoj den', kogda Aggej Nikitich prishel k nej, ona stala s nim sovetovat'sya, kak luchshe postupit'. Aggej Nikitich, s svoej storony, tozhe nahodil sovershenno neprilichnym ehat' ej v ego ekipazhe i pridumal bylo nanyat' dlya Mar'i Stanislavovny osobuyu trojku; no i to bylo kak-to stranno. K schastiyu, odnako, vse eti zatrudneniya ustranil otkupshchik, priehavshij k pani Vibel' s vizitom i pervym zhe delom sprosivshij ee, budet li ona u m-me Tuluzovoj. - Nepremenno byla by, no vot tut kakoe prepyatstvie... - ob座avila ta i zatem rasskazala, v chem, sobstvenno, sostoyalo prepyatstvie. - No kak vam ne greh govorit' dazhe ob etom! - voskliknul otkupshchik. - Vy, konechno, dolzhny ehat' s moej zhenoj v vozke, kotoryj u nas ochen' pokojnyj i teplyj. - Ah, ya ochen' budu vam blagodarna, no boyus', chto etogo, mozhet byt', ne pozhelaet Anna Prohorovna! - progovorila pani Vibel'. - Otchego zh ej ne pozhelat'? Naprotiv, - vozrazil otkupshchik, - ona vam budet obyazana, potomu chto, vmesto togo, chtoby skuchat' odnoj v vozke, ona poedet s kompan'onkoj. A vam ne ugodno li budet so mnoj ehat' v krytyh sanyah? - obratilsya on k Aggeyu Nikitichu. - Zachem zhe ya budu obremenyat' vas, kogda u menya svoya kibitka est'? - otkazalsya tot. - YA znayu, chto est'! - podhvatil tot. - V takom sluchae ya voz'mu s soboj poruchika; on menya prosil vzyat' ego s soboj. Takim obrazom, v blizhajshuyu sredu vse gosti pochti odnovremenno vyehali iz goroda i napravilis' k Sin'kovu, gde oni zastali kak samuyu hozyajku, tak ravno i prebyvavshego u nee kamer-yunkera s kakimi-to ozloblennymi fizionomiyami. Delo v tom, chto Ekaterina Petrovna pochti okonchatel'no rassorilas' s svoim adoraterom, i ssora eta nachalas' s nizhesleduyushchego. - A chto, u vas etot dolgovyazyj ispravnik budet takzhe na obede? - sprosil kamer-yunker. - Budet! Otchego zh emu ne byt'? On davnishnij moj znakomyj i sovershenno beskorystnyj chelovek, hot' i ispravnik. - Somnevayus' v tom! - proiznes s zlobnoj usmeshkoj kamer-yunker. - CHto on muzhchina zdorovyj, eto ya vizhu, no chestnosti ego ne vpolne veryu. - Aggeyu Nikitichu, ya dumayu, ni teplo, ni holodno ottogo, verite li vy v ego chestnost' ili net! - zametila s poluprezreniem Ekaterina Petrovna. - Bez somneniya! - podhvatil kamer-yunker. - Osobenno, kogda gospodin Zverev po svoej molodcevatosti i moguchesti imeet, veroyatno, ves'ma lestnoe o nem mnenie mnogih dam. - Iz chego zh vy zaklyuchaete, chto o nem sushchestvuet takoe mnenie? - sprosila Ekaterina Petrovna, ponyav, chto etot kameshek v ee ogorod kinut. - Da iz togo, chto eta prelestnaya madame Vibel', govoryat, ego lyubovnica. Ekaterina Petrovna shiroko raskryla glaza: ona nikak ne ozhidala uslyshat' to, chto slyshala. - Kto zhe vam soobshchil eto? - sprosila ona. - Soobshchil mne na obede u otkupshchika etot starik s gustymi brovyami, kotoryj i u vas tut byl raza dva. - |to pochtmejster nash; no kak zhe emu izvestno eto? - Ne znayu kak; po krajnej mere on mne dovol'no podrobno rasskazal, chto eta damochka - zhena ego priyatelya, zdeshnego aptekarya, chto s muzhem ona teper' ne zhivet, a prebyvaet v lyubvi s Zverevym. - Vsego skoree, chto pochtmejster vam navral! - vozrazila Ekaterina Petrovna. - On ochen' zloj i ehidnyj vydumshchik: pokojnyj otec moj vsegda ego tak ponimal. - Mozhet byt', no ya segodnya zhe ispytayu spravedlivost' slov ego, - proiznes tonom fata kamer-yunker. - Kakim zhe obrazom vy ispytaete eto? - sprosila ego, v svoyu ochered', tem zhe nasmeshlivo-neuvazhitel'nym tonom Ekaterina Petrovna, i v etom sluchae ee podtalkivala ne revnost', a skoree uzhe ozloblenie protiv kamer-yunkera. - Ispytayu eto tem, chto budu uhazhivat' za madame Vibel'. - Dlya kakoj zhe eto celi? Lyubopytno znat'. - Ni dlya kakoj! Ot skuki! - Ot skuki tol'ko?.. YA sama tozhe skuchayu i ot skuki tozhe budu uhazhivat' za molodcevatym ispravnikom. - Vam poetomu maloroslye muzhchiny nadoeli? - Nadoeli! - otvetila emu otkrovenno Ekaterina Petrovna. - Tochno tak zhe, kak i mne vsyakogo roda belles femmes*, i tut, znaete, mozhet sluchit'sya to, chto opisano v odnom prekrasnom romane Gete pod nazvaniem "Die Wahlverwandschaften"**. ______________ * krasivye zhenshchiny (franc.). ** "Izbiratel'noe srodstvo" (nem.). - Pozhalujsta, ne govorite so mnoj raznymi uchenymi slovami; ya ih ne znayu i ne ponimayu! - skazala Ekaterina Petrovna. V otvet na eto kamer-yunker zahohotal obidnejshim dlya nee smehom. - Tut ni edinogo slova uchenogo net, - prodolzhal on, kak by zhelaya eshche bolee oskorbit' Ekaterinu Petrovnu, - krome togo, chto, po zakonu predraspolozheniya, nerodstvennye natury rashodyatsya, a rodstvennye slivayutsya. Tak i zdes', - prisovokupil kamer-yunker s umyshlennym cinizmom, - velikoroslye sol'yutsya mezhdu soboyu, a takzhe i maloroslye... - Ne samolyubivy li vy neskol'ko? - vozrazila emu Ekaterina Petrovna. Vse eti vzaimnye kolkosti poshli by, veroyatno, i dalee mezhdu nimi, esli by po doroge k Sin'kovu ne pokazalis' edushchie ekipazhi s gostyami; no vse-taki programma, nachertannaya v predydushchem spore Ekaterinoyu Petrovnoyu, a ravno i postylym ee drugom, nachala vypolnyat'sya s tochnost'yu. Kamer-yunker na etot raz uzhe ne prosto stremilsya k pani Vibel', a ucepilsya za nee; Ekaterina zhe Petrovna sovershenno zabyla svoih pochtennyh gostej, kakovy byli otkupshchik i otkupshchica, i, vovse ne obrashchaya vnimaniya na invalidnogo poruchika, yavno zhelavshego ej ponravit'sya, stremilas' k Aggeyu Nikitichu. Takogo roda natiski i otpory, razumeetsya, konchilis' by ne bog znaet chem, esli by ne sluchilos' odno obstoyatel'stvo, srazu perevernuvshee hod opisyvaemyh mnoyu sobytij. Aggej Nikitich, odolevaemyj lyubeznostyami hozyajki, chtoby hot' na vremya spastis' ot nih, soshel vniz, v bil'yardnuyu, pokurit', gde prosidev okolo chetverti chasa, stal vozvrashchat'sya nazad v zalu; no, zaputavshis' v perehodah bol'shogo doma, ne popal v nee i ochutilsya okolo bosketnoj, peredelannoj nyne Ekaterinoyu Petrovnoyu v buduar. On eshche izdali uvidel v etom buduare pani Vibel' i kamer-yunkera, kotorye sideli vdvoem i o chem-to besedovali. Odnogo etogo obstoyatel'stva dostatochno bylo, chtoby u Aggeya Nikiticha vsya krov' prilila v golovu i on reshilsya na postupok ne sovsem blagorodnyj - reshilsya podslushat' to, chto govorili pani Vibel' i kamer-yunker, radi chego Aggej Nikitich ne voshel v samyj buduar, a, ostanovivshis' za sherstyanoj peregorodkoj, razdelyavshej bosketnuyu na dve komnaty, tiho opustilsya na kreslo, stoyavshee okolo umyval'nika, u kotorogo Ekaterina Petrovna obyknovenno chistila po neskol'ku raz v den' zuby krepchajshim nyuhatel'nym tabakom, nauchivshis' etomu v Moskve u odnoj svoej priyatel'nicy, govorivshej, chto eto - bozhestvennoe naslazhdenie, kotoroe Ekaterina Petrovna tozhe nashla bozhestvennym. S zanyatoj pozicii Aggej Nikitich stal slyshat' ves' razgovor pani Vibel' i kamer-yunkera. - Vy, znachit, ne znaete, - govoril poslednij s odushevleniem, - chto takoe eti gospoda karabinernye oficery i kak ih razumeyut v Moskve: general-gubernator stesnyaetsya priglashat' ih k sebe na baly, potomu chto oni malo chto s容dayut vse, chto popadetsya, s zhadnost'yu shakalov, no eshche nasuyut sebe za faldy, v karman mundira konfet, apel'sinov, i vse eto, esli kotoryj neostorozhno syadet, razdavit, i iz-pod nego potechet. Pani Vibel' na takoj podlyj otzyv o karabinernyh oficerah, hot' znala, chto Aggej Nikitich tozhe byl kogda-to karabinerom, vmesto togo, chtoby obidet'sya, razrazilas' smehom. - Ha-ha-ha!.. Ha-ha-ha!.. Ne smeshite menya, monsieur, tak! - voskliknula ona. No monsieur ne unimalsya. - Uveryayu vas! - prodolzhal on s eshche bol'shim odushevleniem: - Gospodin Zverev, veroyatno, tozhe eto delal, i mozhete sebe predstavit', kogda on podavil svoej osoboyu neschastnye grushi i apel'siny, to kakovo im bylo. Pann Vibel' i na eto snachala: "Ha-ha-ha!" i uzh tol'ko potom, poopomnivshis', ona proiznesla: - Net, on ne delal etogo! - I vy uvereny, chto iz-pod nego nikogda ne teklo? Tut pani Vibel' opyat' ne mogla uderzhat'sya i opyat': "Ha-ha-ha!.. Ha-ha-ha!" - A zametili li vy, - ostril rashodivshijsya kamer-yunker, - kak gospodin Zverev tanceval s vami val's? On vse staralsya toloch'sya na odnom meste i vse vas v grud' zhivotom tolkal. Pani Vibel' snova zahohotala i poluvozrazila: - Ah, eto ottogo, chto on tancuet val's po-nemecki, medlenno, a nynche tancuyut bystro! - i zatem snova te zhe "ha-ha-ha". Dalee Aggej Nikitich ne v sostoyanii byl podslushivat'. On, ostorozhno podnyavshis' s kresla, vyshel iz bosketnoj i nashel, nakonec, zalu, gde, pospeshno podojdya k invalidnomu poruchiku i progovoriv emu: "Mne nuzhno skazat' vam dva slova!", - vzyal ego pod ruku i povel v bil'yardnuyu, v kotoroj na etot raz ne bylo ni dushi. - Sejchas etot... - nachal Aggej Nikitich s drozhashchimi gubami i krasnyj do bagrovosti, - zdeshnij kamer-yunker oskorbil chest' polka, v kotorom ya sluzhil... On odnoj znakomoj mne dame govoril, chto nas, karabinerov, nikto v Moskve ne priglashaet na baly, potomu chto my obyknovenno podbiraem tam frukty i rassovyvaem ih po karmanam svoim. Invalidnyj poruchik prishel v negodovanie. - Vozmozhno li eto, - voskliknul on, - kogda karabinernye oficery schitayutsya luchshimi v armii, pochti te zhe gvardejcy?! - |to sovershenno spravedlivo, - podhvatil Aggej Nikitich (u nego pri etom na gubah byla uzhe belen'kaya penka), - a potomu ya proshu vas, kak chestnogo oficera, byt' moim sekundantom i peredat' ot menya gospodinu kamer-yunkeru vyzov na duel'. - K vashim uslugam! - otvechal poruchik, pripodnyav svoi s zheltoj sukonnoj rogozhkoj epolety i s gordo-dovol'nym vyrazheniem v lice: on hot' byl ne iz umnyh, s kakoj-to sovershenno krugloj golovoj i s takovymi zhe kruglymi ushami, no ne iz truslivyh. - Duel' nasmert', ponimaete? - prodolzhal Aggej Nikitich. - Tak chto esli on promahnetsya i ya promahnus', opyat' strelyat'sya do teh por, poka kto-nibud' iz nas ne budet ubit ili smertel'no ranen!.. Ponimaete?.. Ili on, ili ya ne dolzhny sushchestvovat'! - Ponimayu-s! - podhvatil poruchik. - Esli vas on ub'et, ya ego vyzovu! Ne smej on oskorblyat' chesti russkih oficerov! - Otlichno! - odobril Aggej Nikitich. - YA sejchas uedu, i vot vam zapiska ot menya k gospodinu kamer-yunkeru! - zaklyuchil on i, otyskav v karmane klochok bumagi, napisal na nem karandashom drozhashchim ot beshenstva pocherkom: "Vam ugodno bylo obozvat' menya i vseh drugih oficerov karabinernogo polka, k chislu kotoryh ya imel chest' prinadlezhat', vorami fruktov na balah, i za eto oskorblenie ya proshu vas naznachit' moemu sekundantu chas, mesto i oruzhie". Peredav etu zapisku poruchiku, Aggej Nikitich uehal. Priglashennyj im sekundant ne zamedlil ispolnit' vozlozhennoe na nego poruchenie, i, totchas zhe otyskav kamer-yunkera, priglasil ego sojti v bil'yardnuyu, i vruchil emu poslanie Aggeya Nikiticha, probezhav kotoroe, petimetr niskol'ko ne smutilsya. - Vse eto ochenno prekrasno-s, - skazal on, - no u menya net sekundanta, i ya, ne znaya zdes' nikogo, ne znayu, k komu obratit'sya; a potomu ne ugodno li vam budet priehat' ko mne s etim vyzovom v Moskvu, kuda ya vskore uezzhayu. - No nel'zya zhe nam ezdit' za vami, kuda vy prikazhete! - zametil poruchik, krajne udivlennyj slovami kamer-yunkera. - Nel'zya zhe i mne k vam vyhodit' na bar'er, kogda vas dvoe, a ya odin! - vozrazil emu tot. - No vse-taki vash otvet ya nahozhu neudovletvoritel'nym, i potomu potrudites' ego napisat' vashej rukoj! - potreboval poruchik. - Ah, sdelajte milost', skol'ko vam ugodno! - otvechal s obychnym emu cinizmom kamer-yunker i na oborote zapiski Aggeya Nikiticha napisal skazannoe im poruchiku. Nadobno skazat', chto sej petimetr byl dovol'no opyten v otvertyvan'i ot duelej, na kotorye ego neskol'ko raz vyzyvali raznye gospoda za to, chto on to naspletnichaet chto-nibud', to sostrit, esli ne osobenno umno, to vsegda ochen' oskorbitel'no, i emu vsegda udavalos' vyhodit' suhim iz vody: u odnih on prosil proshcheniya, drugim govoril, chto preziraet dueli i schitaet ih varvarskim obychaem, a na tret'ih, nakonec, prosto zhalovalsya nachal'stvu i prosil sebe pomoshchi ot policii. V nastoyashchem sluchae my videli, kak on uklonilsya ot vyzova Aggeya Nikiticha, i, ne ogranichivayas' tem, kogda vse gosti uehali iz Sin'kova, on pospeshil vojti v spal'nyu Ekateriny Petrovny, kuda ona ushla bylo. - YA prishel k vam dokonchit' tot razgovor, kotoryj my nachali s vami poutru i v kotorom doshli do Rubikona{97}, - skazal on. - Opyat' proshu vas, perestan'te blistat' vashej uchenost'yu, - perebila ego Ekaterina Petrovna, - i govorite, cht