rena pokazat' svoe hozyajstvo vo vsem ego
bleske.  Ona vynula luchshee stolovoe bel'e,  vymytoe,  konechno, belee snega i
vykatannoe tak,  hot' sejchas vezi na  vystavku;  vynula,  nakonec,  granenyj
hrustal',  prinesennyj eshche  v  pridanoe pokojnoyu zhenoyu  Petra Mihajlycha,  no
hrustal' eshche ochen' horoshij,  kotoryj upotreblyaetsya tol'ko raza dva v god:  v
imeniny  Petra  Mihajlycha i  Nasten'kiny,  kotoryj  vo  vse  ostal'noe vremya
ekonomka hranila v  svoej sobstvennoj komnate,  v  osobom shkapu,  i  pal'cem
nikomu  ne   pozvolila  do   nego  dotronut'sya.   Obed  tozhe,   po-vidimomu,
prigotovlyalsya ne sovsem zauryadnyj.  Prigotovlennye bol'shaya vilka i lopatochka
iz klenovogo dereva zastavlyali sil'no podozrevat', chto vryad li ne gotovilas'
razvarnaya sterlyad'.  Nasten'ke Palageya Evgrafovna strashno nadoela, pristupaya
k  nej  celoe utro,  chtob ona nadela vmesto svoego vsednevnogo holstinkovogo
plat'ya chernoe shelkovoe;  i kak ta ni serdilas', ekonomka postavila na svoem.
Vo  vsem  etom staraya devica imela dovol'no otdalennuyu cel':  Petr Mihajlych,
kogda vyshlo ego uvol'nenie,  progovoril s  nej:  "Vot na moe mesto opredelen
molodoj smotritel'; bog dast, priedet da na Nasten'ke i zhenitsya".
     - Oh, kak by eto horosho! Kak by eto bylo horosho! - otvechala ekonomka.
     Ona pitala sil'noe zhelanie vydat' Nasten'ku poskorej zamuzh, i tem bolee
za  smotritelya,  potomu  chto,  sudya  po  Petru  Mihajlychu,  ona  tverdo byla
ubezhdena,  chto  esli  uzh  smotritel',  tak  nepremenno dolzhen  byt'  horoshij
chelovek.
     V  dva  chasa  kapitan sostoyal nalico i  sidel,  kak  voditsya,  molcha  v
gostinoj;  Nasten'ka  perelistyvala "Otechestvennye zapiski";  Petr  Mihajlych
hodil vzad i vpered po zale, posmatrivaya s udovol'stviem na paradno ubrannyj
stol i vzglyadyvaya po vremenam v okno.
     - CHto zh,  papen'ka, vash smotritel' ne edet? Skuchno ego zhdat'! - skazala
Nasten'ka.
     - Pogodi,  dushen'ka pod®edet!  Zasidelsya,  verno, gde-nibud', - otvechal
Petr Mihajlych. - Edet! - progovoril on, nakonec.
     Nasten'ka,  po nevol'nomu lyubopytstvu,  vzglyanula v okno;  kapitan tozhe
privstal i posmotrel.  Terka,  zhelaya na ostatkah poteshit' svoego nachal'nika,
nahlestal loshad',  kotoraya,  ne privyknuv begat' rys'yu,  zaskakala urodlivym
galopom;  drozhki zabrenchali,  zasvisteli,  i  vse  eto tak rashodilos',  chto
voznica edva spravil i  popal v  vorota.  Kalinovich,  vse  eshche  pod vliyaniem
nepriyatnogo vpechatleniya,  kotoroe vynes iz  doma general'shi,  prinyavshej ego,
kak videli, svysoka, voshel nahmurennyj.
     - Milosti  prosim,  milosti  prosim,  YAkov  Vasil'ich,  -  govoril  Petr
Mihajlych, vstrechaya gostya i vvodya ego v gostinuyu.
     - |to vot-s moj rodnoj brat,  kapitan armii v otstavke,  a eto doch' moya
Anastasiya, - pribavil on.
     Kapitan rassharkalsya...  Nasten'ka slegka privstala;  Kalinovich otdal im
vezhlivyj, no holodnyj poklon.
     - Ne ugodno li vam vodochki vypit'?  - prodolzhal Petr Mihajlych, ukazyvaya
na zakusku.  -  |to vot zapekanka,  eto domashnij nastoj; a tut vot gribki da
ryzhichki;  a  eto  vot  arhangel'skie  seledki,  nebol'shie,  no,  rekomenduyu,
prevkusnye.
     - Pozvol'te mne luchshe pokurit', - progovoril Kalinovich.
     - Sdelajte milost'!  Gospodin kapitan, vasha ochered' ugoshchat'. Sam ya malo
kuryu;  a  vot u  menya velikij lyubitel' i  master po  tabachnoj chasti gospodin
kapitan!
     Kapitan nachal bylo vyduvat' svoyu koroten'kuyu trubku.
     - Blagodaryu vas:  u menya est' s soboj,  -  vozrazil Kalinovich,  vynimaya
papirosku iz portsigara.
     Kapitan  otlozhil  trubku,   no   prisek  ognya   k   trutu  sobstvennogo
proizvodstva i,  podav  ego  na  kremne  gostyu,  nachal  s  bol'shim vnimaniem
osmatrivat' portsigar.
     - Horoshaya veshch'; veroyatno, kozhanaya, - progovoril on.
     - Her, papier macha, - otvechal Kalinovich.
     Kapitan sovershenno ne ponyal etogo slova, odnako ne pokazal togo.
     - A! Veroyatno, anglijskogo izobreteniya! - proiznes on glubokomyslenno.
     - Ne znayu, pravo.
     - Anglijskaya, - reshil kapitan.
     Do vseh tabachnyh prinadlezhnostej on byl bol'shoj ohotnik i schital sebya v
etom otnoshenii bol'shim znatokom.
     - Gde zhe vy izvolili pobyvat'?..  Kogo videli?  S kem poznakomilis'?  -
nachal Petr Mihajlych.
     - YA byl ne u mnogih, no... i o tom sozhaleyu! - otvechal Kalinovich.
     - |to kak? - sprosil Petr Mihajlych s udivleniem.
     Nasten'ka posmotrela na molodogo cheloveka dovol'no pristal'no;  kapitan
tozhe vzglyanul na nego.
     - Vo-pervyh,  gorodnichij vash,  -  prodolzhal Kalinovich, - menya sovsem ne
pustil k sebe i velel uzho vecherom prijti v policiyu.
     - Ha, ha, ha! - zasmeyalsya Petr Mihajlych dobrodushnejshim smehom. - |takoj
smeshnoj veteran!  On  chto-nibud' ne  ponyal.  CHto delat'?..  Sim-to vot zanyat
bol'she sluzhboj;  da i  bednost' k  tomu:  v  nashem gorodke,  ne kak v drugih
mestah,  gorodnichij ne zazhireet: pochti sidit na odnom zhalovan'e, da otkupshchik
razve pomozhet kakoj-nibud' sotnej - drugoj.
     Pri etih slovah na lice Kalinovicha vyrazilas' prezritel'naya ulybka.
     - A semejstvo tozhe bol'shoe,  - prodolzhal Petr Mihajlych, nichego etogo ne
zametivshij.  -  Von dvoe mal'chishek ko mne v  uchilishche begayut,  tak i smotret'
zhalko:  oshchipano,  oborvano,  i na dvoryanskih-to detej ne pohozhi. Supruga, po
neschastiyu,  rodivshi poslednego rebenka, ne pobereglas', vidno, i tam moloko,
chto  li,  v  golovu kinulos' -  teper' ne  v  polnom rassudke:  govoryat,  ne
umyvaetsya,  ne cheshetsya i  tol'ko,  kak prividenie,  hodit po domu i  na vseh
vorchit...  uzhasno  zhalkoe  polozhenie!  -  zaklyuchil  Petr  Mihajlych pechal'nym
golosom.
     No molodoj smotritel' vyslushal vse eto sovershenno ravnodushno.
     - U etogo gorodnichego ochen' horoshen'kaya dochka, slyvet zdes' krasavicej,
- polunasmeshlivo zametila emu Nasten'ka.
     Kalinovich opyat' nichego ne otvechal i tol'ko vzglyanul na nee.
     - CHto zh?..  Dejstvitel'no horoshen'kaya!  -  podhvatil Petr Mihajlych. - U
kogo zhe eshche izvolili byt'? - pribavil on, obrashchayas' k Kalinovichu.
     - Eshche ya byl u pochtmejstera, - eto chudak kakoj-to!
     - Imenno chudak,  -  podtverdil Petr Mihajlych,  -  ne  glupyj by starik,
bogomol'nyj,  a  vse  prestavleniya sveta  boitsya...  YA  chasto s  nim  prezhde
sporival:  greh,  govoryu,  iskushat' sud'by  bozhij,  nadobno  zhit'  chestno  i
pravedno, a tut budi ego svyataya volya...
     - On uzhasnyj skupec, - zametila Nasten'ka.
     - Pochem ty,  dusha moya,  znaesh'?  -  vozrazil Petr Mihajlych.  - A esli i
dejstvitel'no skupec,  tak,  po-moemu,  delaet bol'she vseh zla sebe,  zhivya v
postoyannyh lisheniyah.
     - Da  kak zhe,  papen'ka,  tol'ko sebe delaet zlo,  kogda den'gi v  rost
otdaet? Rostovshchik! A istoriya ego s synom? - perebila Nasten'ka.
     - CHto zh istoriya ego s synom?..  Kto mozhet otca s det'mi sudit'?  Nikto,
krome boga! - proiznes Petr Mihajlych, i lico ego prinyalo neskol'ko strogoe i
nedovol'noe vyrazhenie.
     Nasten'ka peremenila razgovor.
     - U general'shi vy byli? - otneslas' ona k Kalinovichu.
     - Byl-s, - otvechal on.
     - |to zdeshnij bol'shoj svet!
     - Kazhetsya.
     - A doch' ee videli?
     - Ne  znayu,  videl kakuyu-to devicu ili damu krivobokuyu ili krivoshejku -
ne razberesh'.
     - Sovershenno  bez  boku  -   uzhasno!   -  podtverdila  Nasten'ka,  -  i
voobrazite, u nih byvayut baly, na kotoryh i ya imela schast'e byt' odin raz; i
ona s etakoj naruzhnost'yu i v bal'nom plat'e - nevozmozhno videt' ravnodushno.
     - Gospoda!  Molodye lyudi! - voskliknul Petr Mihajlych. - Ne smejtes' nad
telesnymi nedostatkami; eto vse ravno, chto smeyat'sya nad bol'nymi - greh!
     - My i ne smeemsya,  -  vozrazil s usmeshkoyu Kalinovich, - a naprotiv, ona
proizvela na menya takoe tyazheloe i grustnoe vpechatlenie, ot kotorogo ya do sih
por ne mogu osvobodit'sya.
     - Kushat' gotovo!  -  perebil Petr Mihajlych,  uvidev,  chto  na  stol uzhe
postavlena miska.  -  A vy i pered obedom vodochki ne vyp'ete? - otnessya on k
Kalinovichu.
     - Net, blagodaryu, - otvechal tot.
     - Kak  ugodno-s!  A  my  s  kapitanom  vyp'em.  Vashe  vysokoblagorodie,
admiral'skij chas  davno probil -  ne  prikazhete li?..  Priimite!  -  govoril
starik,  nalivaya svoyu serebryanuyu ryumku i podavaya ee kapitanu;  no tol'ko chto
tot  hotel vzyat',  on  ne  dal emu i  sam vypil.  Kapitan ulybnulsya...  Petr
Mihajlych kazhdodnevno delal s nim etu shtuku.
     - Nu, a uzh teper' ne obmanu, - prodolzhal on, nalivaya druguyu ryumku.
     - Znayu-s, - otvechal kapitan i zalpom vypil svoyu porciyu.
     Vse  vyshli v  zalu,  gde  Petr Mihajlych otrekomendoval novomu znakomomu
Palageyu  Evgrafovnu.  Kalinovich slegka  poklonilsya ej;  ekonomka sdelala emu
zhemannyj kniksen.
     - Nas,  kazhetsya,  segodnya  hotyat  ugostit' potrohami,  -  govoril  Petr
Mihajlych,  sadyas' za stol i vtyagivaya v sebya zapah goryachego.  -  Lyubite li vy
potroha? - otnessya on k Kalinovichu.
     - Da,   em,   -  otvechal  tot  s  neskol'ko  nasmeshlivoj  ulybkoj,  no,
poprobovav, nachal est' s bol'shim appetitom. - |to ochen' horosho, - progovoril
on, - prekrasno prigotovleno!
     - Hudozhestvenno-s!  -  podhvatil Petr Mihajlych.  -  Palageya Evgrafovna,
chest' eta prinadlezhit vam; klanyaemsya i blagodarim ot vsej chestnoj kompanii!
     |konomka tupilas',  modnichala i, po-vidimomu, otlozhila svoe obyknovenie
vstavat' iz-za stola.  Za goryachim dejstvitel'no sledovala sterlyad',  kotoroj
Kalinovich okazal dostodolzhnoe vnimanie.  Sous iz ryabchikov s prigotovlennoyu k
nemu podlivkoyu on  tozhe pohvalil;  no  bolee vsego emu  ponravilas' nalivka,
kotoroj, vypiv dve ryumki, poprosil eshche tret'yu, govorya, chto eto gorazdo luchshe
vsyakih likerov.
     U Palagei Evgrafovny ot udovol'stviya obe shcheki goreli yarkim rumyancem.
     Posle obeda vse snova vozvratilis' v gostinuyu.
     - Skazhite-ka mne,  YAkov Vasil'ich, - nachal Petr Mihajlych, - chto-nibud' o
Moskovskom universitete.  Tam,  ya  slyshal,  nynche prekrasnye professora.  Vy
kakogo izvolili byt' fakul'teta?
     - YUrist.
     - Prekrasnyj   fakul'tet-s!..   YA   sam   vospityvalsya   v   Moskovskom
universitete,  po slovesnomu fakul'tetu,  i v moe vremya ves'ma spravedlivo i
dostojno slavilsya Merzlyakov.  CHelovek byl s svetloj golovoj.  Byvalo, nachnet
razbirat' Derzhavina postrochno,  kazhdoe slovo.  "Vot takoj-to,  govorit, stih
horosh,  a takoj-to posredstvennyj;  vot by, govorit, kak sledovalo skazat'",
da  i  nachnet improvizirovat' stihami.  My tol'ko slushaem,  i  esli b  togda
zapisyvat' ego improvizacii,  prelestnye by vyshli stihotvoreniya,  -  govoril
Petr Mihajlych.  - Lyubopytno mne znat', - prodolzhal on, podumav, - vspominayut
li eshche teper' gospoda studenty Merzlyakova, uvazhayut li ego, kak sleduet.
     - Ochen', - otvechal Kalinovich, - osobenno kak professora.
     - |to delaet chest' molodomu pokoleniyu: takih lyudej zabyvat' ne sleduet!
- zaklyuchil starik i  vzdohnul.  Neskol'ko ryumok nalivki,  vypityh za stolom,
sdelali  ego  eshche  razgovorchivee i  nastroili  v  kakoe-to  priyatno-grustnoe
raspolozhenie duha.  -  Vot mne teper', na starosti let, - snova nachal on kak
by sam s soboyu, - ochen' by hotelos' pobyvat' v Moskve; den'gami tol'ko nikak
ne mogu sbit'sya,  a posmotrel by na belokamennuyu, v universitet by shodil...
Pustyat,  ya dumayu, starogo studenta hot' na steny posmotret'. Mnogie tovarishchi
moi teper' izvestnye literatory,  uchenye; v studentah ya s nimi druzhen byval,
osparival inogda;  nu,  a teper', konechno, oni daleko ushli, a ya vse eshche poka
otstavnoj shtatnyj smotritel';  no,  tak polagayu,  chto esli b ya prishel k nim,
oni by ne prenebregli mnoyu.
     Kalinovich  slushal  Petra  Mihajlycha  poluvnimatel'no,   no  zato  ochen'
pristal'no vzglyadyval na  Nasten'ku,  kotoraya sidela  s  vyrazheniem skuki  i
dosady v  lice.  Petr Mihajlych po krajnej mere v  millionnyj raz rasskazyval
pri nej o Merzlyakove i o svoem zhelanii pobyvat' v Moskve. Starayas', vprochem,
skryt' eto,  ona to  nachinala smotret' v  okno,  to opuskala chernye glaza na
razvernutye pered  nej  "Otechestvennye zapiski" i,  nadobno skazat',  v  eti
minuty byla prehoroshen'kaya.
     - Vy chto-to takoe chitaete? - otnessya k nej Kalinovich.
     - Net, tak, pokuda perelistyvayu, - otvechala ona.
     - A vy lyubite chitat'?
     - Ochen';  eto  edinstvennoe dlya  menya razvlechenie.  Nynche ya  eshche men'she
chitayu, a prezhde reshitel'no do obmoroka zachityvalas'.
     - CHto zh vy nahodite chitat'? |to dovol'no trudno pri nashej literature.
     - Bol'she zhurnaly... - otvechala Nasten'ka.
     - Poslednie  gody,  -  vmeshalsya  Petr  Mihajlych,  -  tol'ko  zhurnaly  i
chitaem... Raznoobrazno oni stali nynche izdavat'sya... horosho; vse tut est': i
dlya  priyatnogo  chteniya,   i   poleznye  svedeniya,   istoriya  politicheskaya  i
natural'naya, kritika... horosho-s.
     Kalinovich slegka ulybnulsya.
     - Vy neskol'ko pristrastny k nashim zhurnalam, - skazal on, - oni i sami,
ya dumayu, ne predpolagayut v sebe teh dostoinstv, kotorye vy v nih otkryli.
     - Ne znayu-s,  - otvechal Petr Mihajlych, - ya govoryu, kak ponimayu. Vot kak
perebranka mne ih ne nravitsya,  tak ne nravitsya!  Pomilujte,  chto eto takoe?
Vmesto togo chtob rassuzhdat' o  kakom-nibud' voprose,  oni  stavyat drug drugu
shpil'ki i starayutsya, kak borcy kakie-nibud', podshibit' drug druga pod nogu.
     - V del'nom i chestnom zhurnale,  esli b tol'ko on sushchestvoval,  -  nachal
Kalinovich,   -   nepremenno  dolzhno  sushchestvovat'  sil'noe  i   energicheskoe
protivodejstvie  prochim  nashim  zhurnalam,  kotorye  ili  ne  imeyut  nikakogo
napravleniya, ili imeyut, no fal'shivoe.
     - Tak,  tak!  -  podtverzhdal Petr Mihajlych,  vidimo,  ne ponyavshij,  chto
imenno govoril Kalinovich.  -  I  voobshche,  -  prodolzhal on s glubokomyslennym
vyrazheniem v lice,  -  ne znayu,  kak vy,  YAkov Vasil'ich, ponimaete, a ya suzhu
tak, chto nynche voobshche upadaet literatura.
     Kalinovich  nichego  ne  otvechal,  a  tol'ko  voprositel'no posmotrel  na
starika.
     - Prezhde, - prodolzhal Petr Mihajlych, - dlya poezii brali predmety kak-to
vozvyshennee:  Derzhavin,  naprimer,  pisal odu  "Bog",  vospeval imperatricu,
geroev, ih podvigi, a nynche dalis' eti zhenskie glazki da nozhki... Pomilujte,
chto eto takoe?
     Legkij ottenok nasmeshki probezhal po licu Kalinovicha.
     - Za nyneshnej literaturoj ostanetsya bol'shaya zasluga: prezhde ritoricheski
lgali, a nynche bez ritoriki nachinayut ponemnogu govorit' pravdu, - progovoril
on  i  mel'kom  vzglyanul na  Nasten'ku,  kotoraya otvetila emu  odobritel'noj
ulybkoj.
     - YA etih od reshitel'no chitat' ne mogu, - nachala ona. - Ili vot papen'ka
voshishchaetsya etim Ozerovym.  Voobrazite sebe: Kseniya, russkaya knyazhna, kotoryh
derzhali vzaperti, edet v lager' k Donskomu - kak eto pravdopodobno!
     Kalinovich tol'ko usmehnulsya. Petr Mihajlych nachal kolebat'sya.
     - YA moego mneniya za avtoritet i ne vydayu,  -  nachal on,  - i dazhe ochen'
horosho ponimayu,  chto nynche pishut k  chuvstvam,  k zhizni nashej blizhe,  pouchayut
bol'she v forme satiricheskoj povesti - eto v svoem rode horosho.
     - Dazhe,  polagayu,  ochen' horosho: gorazdo chestnee otstaivat' slabyh, chem
hvalit' sil'nyh, - skazal Kalinovich.
     - Imenno tak! - podtverdila Nasten'ka s siyayushchim v glazah udovol'stviem.
     - Da  koli s  etoj cel'yu,  tak  konechno:  kto s  etim budet sporit'?  -
soglasilsya i Petr Mihajlych, okonchatel'no razbityj so vseh storon.
     - Nynche est' velikie pisateli,  - nachala Nasten'ka, - eti troe: Pushkin,
Lermontov,   Gogol',   o   kotoryh  Belinskij  tak   mnogo  teper'  pishet  v
"Otechestvennyh zapiskah".
     - A vy i kritiku chitaete? - sprosil ee Kalinovich.
     - Da, - otvechala ona s nekotoroyu gordost'yu.
     - Goryachaya i umnaya golova etot gospodin kritik Belinskij! - zametil Petr
Mihajlych.
     - Vy soglasny s ego vzglyadom? - sprosila Nasten'ka.
     - Pochti,  -  otvechal Kalinovich,  -  no delo v tom, chto Pushkina net uzh v
zhivyh,  - prodolzhal on s rasstanovkoj, - hotya, sudya po sile ego talanta i po
tomu napravleniyu,  kotoroe prinyal on v poslednih svoih proizvedeniyah,  on by
dolzhen byl sdelat' mnogoe.
     - Mnogoe by,  sudar',  on sdelal! Vdohnovennyj byl poet!.. Sam Derzhavin
naimenoval  ego  svoim  preemnikom!   -  podhvatil  Petr  Mihajlych  kakim-to
torzhestvennym tonom.
     - Vot  kak  Gogol'...   -   stal  bylo  on   prodolzhat',   no  vdrug  i
priostanovilsya.
     - CHto zh Gogol'?.. - vozrazila emu doch'.
     - Gogolya, po-moemu, chereschur uzh zahvalili, - otvechal starik reshitel'no.
- Konechno,  kto u nego mozhet eto otnyat': preveselyj pisatel'! Vse eto u nego
vyhodit zhivo,  tochno vidish' pered soboj,  vse eto ot dushi smeshno i  v  to zhe
vremya pravdopodobno; no...
     Kalinovich slegka usmehnulsya etomu prostodushnomu opredeleniyu Gogolya.
     - Gogol' gromadnyj talant,  -  nachal on,  -  no pokuda s  prilichnoyu emu
siloyu yavlyaetsya tol'ko kak satirik,  a potomu raskryvaet odnu storonu russkoj
zhizni, i raskroet li ee vpolne, kak obeshchaet v "Mertvyh dushah", i provedet li
slavyanskuyu devu i doblestnogo muzha - eto eshche somnitel'no.
     - Neuzheli vam Lermontov ne nravitsya? - sprosila Nasten'ka.
     - Lermontov tozhe umer, - otvechal Kalinovich, - no esli b byl i zhiv, ya ne
znayu,  chto by bylo. V tom, chto on napisal, vidno tol'ko, chto on, bezuslovno,
podrazhal Pushkinu,  provodil bajronizm neskol'ko na  voennyj lad i,  nakonec,
celikom zaimstvoval u SHillera v oduhotvoreniyah stihij.
     - Net,   nepravda;  Lermontov  dlya  menya  chudo  kak  horosh!  -  skazala
Nasten'ka.
     - Da,  - prodolzhal Kalinovich, podumav, - on byl ochen' umnyj chelovek i s
nepoddel'no strastnoj naturoj,  no tol'ko v izvestnoj kolee.  V tom,  chto on
pisal, on byl ochen' silen, zato uzh dal'she etogo nichego ne videl.
     Nasten'ka otricatel'no pokachala golovoj;  ona byla s etim reshitel'no ne
soglasna.
     - Krome etih treh pisatelej, mne i drugie ochen' nravyatsya, - progovorila
ona posle minutnogo molchaniya.
     - Kto zhe imenno? - sprosil Kalinovich.
     - Naprimer,  Zagoskin{50}, Lazhechnikov{50}, kotorogo "Ledyanoj dom" ya raz
pyat'  prochitala,  graf Sollogub{50}:  ego  "Aptekarsha" i  "Bol'shoj svet" mne
uzhasno    nravyatsya;    teper'   Kukol'nik{50},    Vel'tman{50},    Dal'{50},
Osnov'yanenko{50}.
     Pri  etom perechne lico Petra Mihajlycha siyalo udovol'stviem,  ottogo chto
doch' obnaruzhivala takoe znakomstvo s  literaturoj;  no Kalinovich slushal ee s
takim vyrazheniem,  po  kotoromu netrudno bylo dogadat'sya,  chto nazyvaemye eyu
avtory ne pol'zovalis' ego bol'shim uvazheniem.
     - Mnogo: vseh ne perechtesh'! - proiznes on.
     - O,  da kakoj vy,  dolzhno byt',  strogij i tonkij sud'ya!  - voskliknul
Petr Mihajlych.
     Kalinovich nichego ne otvechal i tol'ko potupil glaza v zemlyu.
     - A sami vy ne pishete nichego? - sprosila ego vdrug Nasten'ka.
     - Pochemu zhe vy dumaete,  chto ya pishu?  - sprosil on, v svoyu ochered', kak
by neskol'ko skonfuzhennyj etim voprosom.
     - Tak mne kazhetsya, chto vy nepremenno sami pishete.
     - Mozhet byt', - otvechal Kalinovich.
     Petr Mihajlych zahlopal v ladoshi.
     - Aga! Aj da Nasten'ka! Molodec u menya: sejchas popala v cel'! - govoril
on. - Nu chto zh! Daj bog! Daj bog! CHelovek vy umnyj, molodoj, obrazovannyj...
otchego vam ne byt' pisatelem?
     - CHto zhe vy pishete? - sprosila opyat' Nasten'ka.
     No Kalinovich ne otvechal.
     - |to, sudarynya, avtorskaya tajna, - zametil Petr Mihajlych, - kotoruyu my
ne smeem vskryvat', pokuda ne zahochet togo sam sochinitel'; a bog dast, mozhet
byt',  nastanet i  ta  pora,  kogda YAkov Vasil'ich pridet i  sam prochtet nam:
togda my uznaem,  potolkuem i posudim...  Odnako, - prodolzhal on, pozevnuv i
obrashchayas' k bratu,  -  kak vy,  kapitan, dumaete: otpravit'sya na svoi zimnie
kvartiry ili net?
     - Net, ya posizhu-s, - otvechal tot.
     V  prodolzhenie goda kapitan ne uhodil posle obeda domoj v svoe pernatoe
carstvo ne  bolee chetyreh ili  pyati raz,  no  i  to  po  kakim-nibud' ves'ma
ekstrennym sluchayam.  Vidimo,  chto novyj gost' znachitel'no ego zainteresoval.
|to,  vprochem,  zametno dazhe bylo iz togo,  chto ko vsem slovam Kalinovicha on
chrezvychajno vnimatel'no prislushivalsya.
     - Nu,  i  dobre;  a  ya  tak proshu u  nashego pochtennogo gostya pozvolenie
otdohnut': privychka, - govoril Petr Mihajlych, vstavaya.
     - Sdelajte odolzhenie, - otvechal Kalinovich.
     - Vas,  vprochem,  ya ne pushchu domoj,  chto vam sidet' odnomu v numere? Vot
vam dva sobesednika:  staryj kapitan i molodaya devica, tolkujte s nej! Ona u
menya bol'shaya ohotnica govorit' o literature,  -  zaklyuchil starik i,  sharknuv
pravoj nogoj,  prisel, sdelal ruchkoj i ushel. CHrez neskol'ko minut v gostinoj
ochen' chuvstvitel'no poslyshalos' ego hrapen'e. Nasten'ku eto skonfuzilo.
     - Ne hotite li v sad pogulyat'? - skazala ona, vospol'zovavshis' tem, chto
Kalinovich chasto bralsya za golovu.
     - Ochen' by zhelal osvezhit'sya,  - otvechal tot, - vashi nalivki bespodobny,
no uzh ochen' skoro vedut k celi.
     Vse vyshli.
     Sad Godnevyh, kuplennyj vmeste s domom u byvshego kogda-to predvoditelem
bogatogo  holostyaka  i   bol'shogo  sadovoda,   otlichalsya  nekogda   bol'shimi
zapotroyami.  Palageya Evgrafovna postoyanno obnaruzhivala sil'noe popolznovenie
razbit' v nem vsyudu ogorodnye plantacii. "Von les-to rastet, a morkovi negde
seyat'",  -  bryuzzhala ona,  hotya ochen' horosho znala,  chto morkov' bylo by gde
seyat', esli b ona ne pustila dve lishnie gryady pod kapustu; no Petr Mihajlych,
otchasti po sobstvennomu zhelaniyu,  otchasti po nastoyaniyu Nasten'ki,  ostavalsya
tverd i  ostavlyal bol'shuyu chast' sada v  tom vide,  v kakom on byl,  vozrazhaya
ekonomke:
     - Ne vse, mat', hlopotat' o poleznom; pozabotimsya i o priyatnom. V zhizni
nado meshat' utile cum dulce*.
     ______________
     * poleznoe s priyatnym (lat.).

     Vyhod v sad byl pryamo iz gostinoj s nebol'shogo balkonchika,  ot kotorogo
pryamo  nachinalas' gusto razrosshayasya lipovaya alleya,  rashodivshayasya v  shirokuyu
ploshchadku,  gde posredine stoyala polurazvalivshayasya kitajskaya besedka. Ot etoj
besedki,  v razlichnyh rasstoyaniyah, vozvyshalis' derevyannye statui olimpijskih
bogov,   kakie,   mozhet   byt',   chitatelyam  sluchalos'  vidat'   v   nekogda
sushchestvovavshem sadu  Ostashevskogo,  kotoryj  sluzhil  prototipom  dlya  mnogih
pomeshchich'ih sadov.  Iz  chisla  etih  olimpijskih bogov  ostalas' Minerva  bez
pravoj ruki, Venera s otkolotoyu polovinoj golovy i nogi kakogo-to boga, a ot
prochih uceleli odni tol'ko p'edestaly.  Vse eti ostatki bogov i  bogin' byli
vykrasheny yarkimi  kraskami.  Mesto  eto  Petr  Mihajlych nazyval  razrushennym
Olimpom.
     - Nadobno by  mne  moj  Olimp restavrirovat';  masterov tol'ko zdes' ne
najdesh'! - chasto govoril on, hodya okolo statuj.
     Za gazonom sledoval dovol'no krutoj skat k  reke,  s  zametnymi sledami
dvuh ili treh fontanov i s sbegayushchimi v raznyh napravleniyah dorozhkami. Krome
togo,  po vsemu etomu sklonu rosli v naklonennom polozhenii ogromnye kedry, v
teni kotoryh stoyala ne to chasovnya,  ne to hizhina, gde, po slovam starozhilov,
spasalsya budto  by  nekogda  kakoj-to  starec,  no  drugie  ob®yasnyali proshche,
govorya,  chto  prezhnij vladelec -  bol'shoj mezhdu  prochim shutnik i  zabavnik -
narochno staralsya pridat' etoj hizhine dikij vid  i  posadil derevyannuyu kuklu,
izobrazhayushchuyu pustynnozhitelya,  kotoraya,  kogda  kto  vhodil v  hizhinu,  imela
svojstvo  vstavat'  i  klanyat'sya,  chem  pugala  nekotoryh dam  do  obmoroka,
dostavlyaya tem  hozyainu  neimovernoe udovol'stvie.  Protivopolozhnyj,  nizovyj
bereg  reki  vozvyshalsya  otlogoyu  pokatost'yu i  splosh'  byl  pokryt  kak  by
podstrizhennym melkim el'nikom.  S gorizontom slivalsya on v polukrugloj rame,
nad  kotoroj ne  vozvyshalos' ni  derevca,  ni  oblaka,  i  tol'ko  posredine
prorezyvalas' vysokaya dal'nego sela  kolokol'nya.  Den' byl,  kak  eto  chasto
byvaet v  nachale sentyabrya,  yasnyj,  teplyj;  s  reki,  gladkoj,  kak steklo,
nachinal  podymat'sya legkij  tuman.  Vse  eto,  osveshchennoe dovol'no uzh  nizko
spustivshimsya  solncem,   kotoroe  to   prorezyvalos'  mestami  v   allee   i
oboznachalos'  svetlymi  na  doroge  pyatnami,  to  pridavalo  vsemu  kakoj-to
fantasticheskij vid,  osveshchaya s  odnoj storony bezglavuyu Veneru i  bezdlannuyu
Minervu,  -  vse eto, govoryu ya, vmeste s miniatyurnoj Nasten'koj, v ee chernom
plat'e,  s ee razbivshimisya volosami, vmeste s usevshimsya na stupen'ki besedki
kapitanom s koroten'koj trubkoj v rukah,  u kotorogo na vychishchennyh pugovicah
vicmundira tozhe igralo solnce, - vse eto, kazhetsya, ponravilos' Kalinovichu, i
on progovoril:
     - Kak zdes' horosho! Kakoe prekrasnoe mestopolozhenie!
     - Dlya priezzhayushchih!  - podhvatila Nasten'ka. - Vprochem, eto edinstvennoe
mesto,  gde  mne legche zhivetsya,  -  pribavila ona i  poprosila u  Kalinovicha
papirosku, kotoruyu i zakurila v trubke u dyadi.
     Kapitan pokachal ej golovoj i progovoril:
     - Smotrite, papasha uvidit.
     Nasten'ka ochen' lyubila kurit',  no delala eto potihon'ku ot otca:  Petr
Mihajlych,  baluya i  ne  otkazyvaya docheri ni v  chem,  vyhodil vsegda iz sebya,
kogda videl ee s papiroskoj.
     - Gusar,  sudar',  Nastas'ya Petrovna, gusar! Posle etogo damam ostaetsya
tol'ko vodku pit', - govoril on.
     No  kapitan pokrovitel'stvoval v  etom sluchae plemyannice i,  s  bol'shim
sekretom ot  Petra  Mihajlycha,  delal inogda dlya  nee  iz  slabogo tureckogo
tabaku papirosy, v proizvodstve kotoryh zhelaya usovershenstvovat'sya, s bol'shim
vnimaniem rassmatrival u vseh gostej papirosy,  nablyudaya,  iz kakoj oni byli
sdelany bumagi i kakogo sorta vstavlen byl karton v nih.
     - Vy videli portret ZHorzh Zand?  -  sprosila Nasten'ka,  hodya po allee s
Kalinovichem.
     - Videl, - otvechal tot.
     - Horosha ona soboj? Moloda?
     - Net, ne ochen' moloda, no horosha eshche.
     - A pravda li, chto ona hodit v muzhskom plat'e?
     - Ne dumayu, na portrete ona v amazonke.
     - Kak by ya zhelala imet' ee portret! YA uzhasno lyublyu ee romany.
     - A kotoryj vy iz nih predpochitaete?
     - Vse chudo kak horoshi! "Indianu" ya i ne znayu skol'ko raz prochitala.
     - I,  konechno, plakali nad ee uchast'yu, - skazal Kalinovich. V golose ego
slyshalas' skrytaya nasmeshka.
     - CHto zh  plakat' nad uchast'yu Indiany?  -  vozrazila Nasten'ka.  -  Ona,
po-moemu,  vovse ne zhalka,  kak drugim,  mozhet byt', kazhetsya; ona po krajnej
mere zhila i lyubila.
     Kalinovich slegka ulybnulsya i molchal.
     - Neuzheli zhe,  - prodolzhala Nasten'ka, - ona byla by schastlivee, esli b
svoe serdce,  svoyu nezhnost', svoi goryachie chuvstva, svoi, nakonec, mechty, vse
by zadushila v  sebe i  vsyu by zhizn' svoyu prinesla v  zhertvu muzhu,  cheloveku,
kotoryj nikogda ee ne lyubil,  nikogda ne hotel i ne mog ee ponyat'?  Bud' ona
poshlaya,  obyknovennaya zhenshchina,  ej  by  eshche  byla  vozmozhnost' uzhit'sya v  ee
polozhenii:  zdes' est' damy,  kotorye govoryat otkryto,  chto  oni  terpet' ne
mogut svoih muzhej i zhivut s nimi potomu, chto u nih net sostoyaniya.
     - Prichina dovol'no uvazhitel'naya! - zametil Kalinovich.
     - Tol'ko ne dlya Indiany.  Po ee nature ona dolzhna byla ili umeret', ili
sdelat' vyhod. Ona oshiblas' v svoej lyubvi - chto zh iz etogo? Dlya nee vse-taki
sushchestvovali minuty, kogda ona byla lyubima, verila i byla schastliva.
     - Ej by sledovalo polyubit' Ral'fa,  -  vozrazil Kalinovich, - ves' roman
napisan na tu temu,  chto zhenshchiny chasto lyubyat nedostojnyh,  a lyudyam dostojnym
uznayut cenu  dovol'no pozdno.  V  poslednih scenah Ral'f  yavlyaetsya nastoyashchim
geroem.
     - Ral'f geroj? Nikogda! - voskliknula Nasten'ka. - YA ne veryu ego lyubvi;
on,  kak  anglichanin,  chudak,  zanimalsya Indianoj  ot  nechego  delat',  chtob
razognat',  mozhet byt',  svoj splin.  Advokat gorazdo bol'she ego geroj:  tot
zhivoj chelovek;  on vlyublyaetsya, stradaet... Indiana dolzhna byla polyubit' ego,
potomu chto on luchshe Ral'fa.
     - CHem zhe on luchshe? On egoist.
     - Net,  on muzhchina,  a muzhchiny vse chestolyubivy;  no Ral'f -  fi!  - eto
tryapka! Indiana ne mogla byt' s nim schastliva: ona popala iz ognya v vodu.
     Vse  eto  Nasten'ka  govorila  s  bol'shim  odushevleniem;  glaza  u  nej
razgorelis', shcheki zarumyanilis', tak chto Kalinovich, vzglyanuv na nee, nevol'no
podumal sam s soboj:  "Besenok kakoj!" V konce etogo razgovora k nim podoshel
kapitan i nachal hodit' vmeste s nimi.
     - Von  dyaden'ke  tak  ochen'  nravitsya  Ral'f,  -  prodolzhala Nasten'ka,
ukazyvaya na dyadyu, i potom otneslas' k nemu:
     - Dyaden'ka,  vam nravitsya Ral'f -  pomnite, etot anglichanin... tret'ego
dnya chitali?
     - Nravitsya.
     - CHem zhe?
     - CHelovek solidnyj-s, - otvechal kapitan.
     Slushaya   "Indianu",   kapitan   dejstvitel'no   ochen'   zainteresovalsya
molchalivym anglichaninom,  i v poslednej scene, kogda Ral'f nachal vyskazyvat'
svoi chuvstva k Indiane, on vdrug, kak by nevol'no, progovoril: "a... a!"
     - CHto, kapitan, ne ozhidali vy etogo? - sprosil Petr Mihajlych.
     - Da-s, ne predpolagal, - otvechal kapitan.
     Takim obrazom molodye lyudi gulyali v  sadu do pozdnih sumerek.  Razgovor
mezhdu nimi ne umolkal.  Kalinovich, vprochem, bol'she sprashival i derzhal sebya v
polozhenii  nablyudatelya;   zato   Nasten'ka  razgovorilas'  neimoverno.   Ona
otkrovenno vyskazala,  kak udivilas',  uslyshav,  chto Kalinovich poehal delat'
vizity,  i potom opisala v karikature vsyu uezdnuyu aristokratiyu. Ochen' milo i
v samom smeshnom vide rasskazala ona,  ne shchadya samoe sebya,  edinstvennyj svoj
vyezd na  bal,  kak  ona  byla tam huzhe vseh,  kak zainteresovalsya eyu  samyj
nichtozhnyj chelovek,  stolonachal'nik Mediokritskij;  nakonec, predstavila, kak
general'sha sidit,  kak  povertyvaet s  medlennoyu  vazhnost'yu  golovoyu  i  kak
trudno, sminaya yazyk, govorit.
     Kapitan, slushaya ee, tol'ko pokachival golovoj.
     "Besenok!" - opyat' podumal pro sebya Kalinovich.
     Mezhdu tem Petr Mihajlych prosnulsya,  umylsya,  prifrantilsya i  sidel uzh v
gostinoj,  popivaya  klyukvennyj mors,  kotoryj  Palageya  Evgrafovna dlya  nego
prigotovlyala i  podavala  vsegda  sobstvennoruchno.  V  nastoyashchuyu  minutu  on
govoril s neyu vpolgolosa naschet molodogo smotritelya.
     - Ah, bozhe moj, bozhe moj! Luchshe by etogo cheloveka zhelat' ne nadobno dlya
Nasten'ki, - govorila Palageya Evgrafovna.
     Kalinovich  ochen'  ponravilsya  ej  opryatnost'yu v  odezhde,  delikatnost'yu
svoej,  a  bolee  vsego tem,  chto  okazal dolzhnoe vnimanie prigotovlennym eyu
kushan'yam.
     - Vse v ruce bozhiej! - zamechal Petr Mihajlych.
     Kogda molodye lyudi vernulis', ekonomka sejchas zhe skrylas', a Nasten'ka,
po obyknoveniyu, sela razlivat' chaj.
     - CHem zhe my vecher zajmemsya?  -  nachal Petr Mihajlych. - Ne lyubite li vy,
YAkov Vasil'ich, v kartochki poigrat'? Ne tryahnut' li nam v preferans?
     |to predlozhenie pochemu-to skonfuzilo Kalinovicha.
     - Esli vam ugodno... vprochem, ya po bol'shoj ne igrayu, - otvetil on.
     - U nas ogromnaya igra: po kopejke.
     - Izvol'te.
     - Gospodin kapitan,  - obratilsya Petr Mihajlych k bratu, - rasporyadites'
o stole!
     Kapitan s zametnym udovol'stviem ispolnil etu pros'bu: on svoimi rukami
raskryl stol,  vychistil ego,  otyskal i polozhil na prilichnyh mestah igrannye
karty,  melki i dazhe postavil stul'ya.  On ochen' lyubil sygrat' pul'ku i dve v
karty.
     Nasten'ka, nikogda prezhde ne igravshaya, skazala, chto i ona budet igrat'.
Takim obrazom,  uselis' vse chetvero. Hotya igra eta byla pochti shalost'yu, no i
v  nej  nekotorym obrazom  vyskazalis' haraktery uchastvuyushchih.  Kapitan igral
vnimatel'no i  v  vysshej  stepeni ostorozhno,  s  bol'shim vnimaniem obdumyvaya
kazhdyj hod;  Petr Mihajlych,  naprotiv, goryachilsya, ob®yavlyal riskovannye igry,
serdilsya,  branil Nasten'ku za oshibki,  delaya sam ih besprestanno,  i grozil
kapitanu pal'cem,  ukoryaya ego:  "Ne chisto, vashe blagorodie... podsizhivaete!"
Nasten'ka,  po-vidimomu,  byla zanyata sovsem drugim: ona to propuskala igry,
to  ob®yavlyala ni  s  chem i  vsyakij raz,  kogda Kalinovich sdaval i  ne igral,
obrashchalas' k  nemu s  pros'boj pouchit' ee.  CHto kasaetsya poslednego,  to  on
igral dovol'no vnimatel'no i rasschityval, kazhetsya, chtob ne proigrat', - i ne
proigral. Vyigral odin tol'ko kapitan u brata i plemyannicy. Zatem posledoval
uzhin,  i  pri  proshchan'e Nasten'ka sprosila Kalinovicha,  lyubit li  on  chitat'
vsluh.
     - Da, chitayu, - otvechal on.
     - Kogda budete opyat' u nas, my poprosim vas prochest' chto-nibud'.
     - Esli vam ugodno, - progovoril Kalinovich i nachal otklanivat'sya.
     - Nepremenno,  my vas budem zhdat', - povtorila Nasten'ka eshche raz, kogda
Kalinovich byl uzhe v perednej.
     - Slavnyj malyj, slavnyj! - skazal Petr Mihajlych po uhode ego.
     - On ochen' umnyj chelovek, - prisovokupila Nasten'ka.
     - Da,  golova zdorovaya,  -  prodolzhal starik.  -  Horosho nynche  uchat  v
universitetah: god ot godu luchshe.
     - Vy  zavtra,   papen'ka,  pozovete  ego  k  nam  obedat'?  -  sprosila
Nasten'ka.
     - Pozovu;  gde emu teper' pokuda priyutit'sya,  - otvechal Petr Mihajlych i
potom,  podumav,  pribavil:  -  Menya teper' zabotit:  u  kogo emu  kvartirku
priiskat'.
     - Protiv nas kvartira otdaetsya, - zametila Nasten'ka.
     Petr Mihajlych podmignul bratu.
     - Ogo!  -  voskliknul on.  -  Kakova u nas Nastas'ya Petrovna, kapitan -
a?.. Molodogo smotritelya hochet protiv svoego okoshechka pomestit'...
     - Da-s, - otvechal kapitan.
     Nasten'ka slegka pokrasnela.
     - Nado sprosit' u  prikaznichihi:  u  nej postoyal'cy s®ehali,  -  reshila
Palageya Evgrafovna,  pribiravshaya karty,  melki i  ustavlyavshaya na  svoi mesta
kartochnyj stol i stul'ya.
     - Delo,  delo!  Kvartira horoshaya! - podhvatil Petr Mihajlych. - Shodi-ka
zavtra k nej, komandirsha, da potorgujsya horoshen'ko.
     - Sbegayu, - otvechala ekonomka.
     - Tol'ko vot chto,  - prodolzhal Petr Mihajlych, - esli on tut najmet, tak
emu mebeli nadobno dat', a to zdes' vdrug ne najdet.
     - Naberem...  dadim...  -  otozvalas' uzh  s  nekotoroyu dosadoyu  Palageya
Evgrafovna i ushla.
     Petr  Mihajlych govoril  o  tom,  chto  ona  davno  i  gorazdo luchshe  ego
obdumala.
     Posle etogo razgovora nachali vse rashodit'sya po svoim mestam.
     Nasten'ka pervaya vstala i,  skazav,  chto ochen' ustala,  podoshla k otcu,
kotoryj,  po obyknoveniyu,  perekrestil ee,  poceloval i  otpustil pochivat' s
bogom;  no  ona ne  pochivala:  v  komnate ee eshche dolgo svetilsya ogonek.  Ona
pisala novoe stihotvorenie, kotoroe nachinalos' takim obrazom:

                Kto b ni byl ty, o gordyj chelovek!..


        VI

     Kak Palageya Evgrafovna predpolozhila,  tak i sdelalos':  Kalinovich nanyal
kvartiru u prikaznichihi. Izbrannaya takim obrazom hozyajka emu byla malen'kaya,
tolstaya  zhenshchina,  strashnaya ohotnica do  pirogov,  kofe,  chayu,  a,  pozhaluj,
nebol'shim delom,  i do vodochki. Vdovstvuya neizvestnoe chislo let posle svoego
muzha -  prikaznogo,  ona  propityvala sebya otdacheyu svoego nebol'shogo domishka
vnaem  i  s  Palageej  Evgrafovnoj nahodilas' v  tesnejshej druzhbe,  to  est'
pribegala k  nej raza tri v  nedelyu popit' i  poest',  otplachivaya ej  za  to
prineseniem vsevozmozhnyh gorodskih novostej;  a  esli takovyh ne  sluchalos',
tak i  ot sebya vydumyvala.  Dal'novidnaya ekonomka rasschitala postavit' k nej
Kalinovicha, vo-pervyh, zatem, chtob u priyatel'nicy kvartira ne stoyala pustaya,
vo-vtoryh,  ona znala, chto ta razuznaet i doneset ej o molodom cheloveke vse,
do malejshih podrobnostej.  I dejstvitel'no,  prikaznichiha nachala, kak zajca,
vyslezhivat' postoyal'ca svoego i  na pervoe vremya byla v  sovershennom ot nego
vostorge.
     - Materi moi!  -  govorila ona,  rastopyrivaya obe  ruki.  -  CHto eto za
chelovek! Umnica, skromnica... prelest', prelest' muzhchina!
     A potom, kogda Kalinovich prinyal predlozhennuyu Petrom Mihajlychem mebel' i
rasstavil ee u  sebya,  ona prishla v kakoe-to pochti isstuplenie:  pribezhala k
Palagee Evgrafovne, lico ee pylalo, glaza goreli.
     - Mat' ty moya, Palageya Evgrafovna! - nachala ona raportovat'. - Ne uznayu
ya moej kvartiry, ne moj dom, ne moi komnaty, hot' von vyhodi. CHto-chto u menya
do  etogo dvoryanin-pomeshchik stoyal -  nasoril,  nachernil vo  vseh uglah;  a  u
etogo, u moego krasavchika, krasota, chistota... prelest', prelest' muzhchina!
     Vse eti rasskazy eshche bolee vozvyshali v glazah Palagei Evgrafovny novogo
smotritelya,  kotoryj, v svoyu ochered', posle ego ne sovsem udachnyh vizitov po
chinovnikam,   reshilsya,  kazhetsya,  luchshe  prismotret'sya  k  samomu  gorodu  i
poznakomit'sya s  ego  okrestnostyami.  On  hodil dlya  etoj  celi  po  ulicam,
rassmatrival v sobore cerkovnye drevnosti,  vyhodil inogda v sosednie polya i
luga,  glyadel po  neskol'ku chasov na  reku  i,  brodivshi v  bazarnyj den' po
rynku,  narochno tolkalsya mezhdu babami i  muzhikami,  chtob  prislushat'sya k  ih
narech'yu i vsmotret'sya v ih peremeshannye tipy lic.  No vse eto - uvy! - ochen'
skoro izuchilos' i  priglyadelos'.  Den' na den' stal pohodit',  kak vorona na
voronu.  CHasov v shest', naprimer, letnego utra solnce podnyalos' uzhe dovol'no
vysoko.   V   malen'kih  meshchanskih  domishkah   nachinali  prosypat'sya.   Stal
pokazyvat'sya iz trub dym,  i  po ulicam rasprostranilsya chuvstvitel'nyj zapah
ryby i  luka -  priznak,  chto  hozyajki nachali stryapat'.  Iz  slobody soshli k
beregu dva zapozdalyh rybaka i,  pomolivshis' na  sobor,  spustili lodki.  Iz
vorot po vremenam vyhodyat s koromyslami na plechah i, perevalivayas' s nogi na
nogu,  provorno idut za  vodoj krasnoshchekie i  sovsem uzhe  bez  talii,  no  s
tolstymi zadami meshchanskie devki,  mezhdu tem kak materi ih tonkimi,  zvonkimi
golosami perebranivayutsya s  takimi zhe  zvonkogolosymi sosedkami.  Na  kazhdom
pochti  dvore  klokchut  bez  umolku  progolodavshiesya kury.  Zablagovestili  k
rannej.  Okolo sobora poyavilas' neopisuemaya, vrode krytyh drozhek, kolesnica,
zapryazhennaya v  odnu loshad'.  V  nej pribyla,  eshche do prihoda otca-protopopa,
staraya devica-pomeshchica, kotoraya, chtob byt' blizhe k hramu bozhiyu, pereselilas'
iz  svoej  usad'by  v  gorod  s  dvumya  tolstorozhimi  devkami,  ochen'  skoro
sostavivshimi  predmet  soblazna  dlya  molodyh  i   holostyh  prikaznyh.   Po
derevyannomu provalivshemusya vo mnogih mestah trotuaru idet molodoj chelovek iz
dvoryan,  nedorosl'  Kadnikov,  nedavno  zapisavshijsya,  dlya  sostavleniya sebe
kar'ery,  v kancelyariyu predvoditelya.  On byl v perchatkah,  no bez galstuka i
bez furazhki,  kotoruyu derzhal v rukah.  Golova u nego byla mokraya.  On sejchas
tol'ko vykupalsya i byl strastnyj ohotnik do etogo udovol'stviya.  Nesmotrya na
sed'moj chas utra,  on  uspel uzhe v  tretij raz pokupat'sya...  Obednya otoshla.
Kupcy  v   lavkah  prinyalis'  pit'  chaj  s   kalachami.   V   otkrytyh  oknah
prisutstvennyh   mest   stali   vidny   shirokie,    nemnogo   opuhlye   lica
stolonachal'nikov i  nenadolgo  vysovyvat'sya  zavitye  i  napomazhennye golovy
piscov.  U  pod®ezda nachali  ostanavlivat'sya snachala drozhki kaznacheya,  potom
ispravnika,  sud'i i tak dalee.  Proehal lekar' po vizitam. |tot chas vryad li
ne samyj odushevlennyj;  no potom,  chasu vo vtorom, okolo prisutstvennyh mest
ne  vidno uzhe  ni  odnoj loshadi.  Okna vse spushcheny;  prikazchiki v  lavkah ot
nechego  delat'  podmanivayut gulyayushchih na  ploshchadi  golubej  izvestnym zvukom:
"gulya,  gulya".  Te  sglupa podhodyat,  dumaya snachala,  chto im kormu dadut,  a
vmesto  togo  tam  ladyat  kogo-nibud'  iz  nih  za  hvost  pojmat';  no  oni
vsparhivayut i  uletayut,  i  vsled za  nimi udaryaetsya bezhat' bog znaet otkuda
poyavivshijsya shchenok,  dostavlyaya tem beskonechnoe udovol'stvie vsem,  kto tol'ko
vidit etu  scenu.  V  domah kupchihi i  meshchanki,  kotorye pobogache,  vypiv po
poryadochnomu stakanchiku domashnej nastojki i  ves'ma plotno poobedav,  spyat za
sitcevymi zanaveskami na svoih vysochajshih pridanyh perinah.  Muzh'ya ih, kogda
ne v otluchke,  delayut to zhe i spyat ili v holodnikah,  ili v sarae. CHinovniki
obedayut i  tozhe pribirayutsya spat',  esli tol'ko,  totchas zhe posle obeda,  ne
razbranyatsya s  zhenami.  Posle  etogo na  ulice pochti ne  byvaet vidno zhivogo
sushchestva;  razve  projdet molodoj Kadnikov pokupat'sya...  V  chetyre  chasa  s
polovinoj udaryat k  vecherne.  Vse nachinaet malo-pomalu ozhivat'.  Vyspavshiesya
meshchanki s izmyatymi licami idut k kolodcu umyvat'sya.  Iz uezdnogo i duhovnogo
uchilishcha  vysypayut shkol'niki i,  esli  vstretyatsya,  tak  i  poderutsya.  Lakei
general'shi,  otpraviv paradnyj na serebre stol,  no v  sushchnosti sostoyashchij iz
zharenoj pechenki, peskarej i kofejnoj yaichnicy, lakei eti, zamoriv sobstvennyj
svoj golod pustymi shchami, usazhivayutsya v svoih livrejnyh frakah na skameechke u
vorot i nachinayut travit' pudelem vseh probegayushchih mimo sobak,  a pozhaluj,  i
korov,  kogda teh gonyat s polya.  Na valu poyavlyayutsya gulyayushchie gruppy,  prichem
molodye damy  i  devicy  blestyat na  solnce  svoimi  yarkocvetnymi plat'yami i
svoimi tozhe yarkimi shlyapkami. Glyadya na eti gruppy, nevol'no podumaesh', otchego
by  im  ne  sojtis' v  etoj derevyannoj na  valu besedke i  ne zateyat' tut zhe
tancev,  -  kstati zhe cherez gorod proezzhaet zhid s cimbalami,  -  i etogo,  ya
uveren,    ochen'   hochetsya   synu   sud'i,   semiklassnomu   gimnazistu,   i
pyatnadcatiletnej docheri nepremennogo chlena,  kotorye dve  nedeli bez  pamyati
vlyubleny drug v  druga i ne imeyut vozmozhnosti skazat' dvuh slov mezhdu soboyu.
No net i  net etogo!  Gruppy,  vstrechayas',  klanyayutsya,  menyayutsya neskol'kimi
frazami i rashodyatsya. Mezhdu tem po ulice, obrativ na sebya vseobshchee vnimanie,
pronositsya v  begovyh  drozhkah,  na  voronom  rysake,  molodoj  syn  golovy,
strastnyj ohotnik do loshadej i,  kak govoritsya,  bat'kiny slezy,  potomu chto
sil'no lyubit kutnut',  i  vse s dvoryanami.  Solnce saditsya.  Vozduh svezheet;
gulyayushchie rashodyatsya po  domam;  v  oknah zamel'kali ogon'ki.  Von,  s  odnoj
svechkoj,  bosonogaya Ol'gun'ka nakryvaet u  gorodnichego stol,  i on saditsya s
svoej mnogolyudnoj sem'ej uzhinat'.  Von  ispravnica hodit po  zalu s  molodym
oficerom i  zametno s  nim lyubeznichaet.  Von v malen'kom domike chestolyubivyj
pisec magistrata,  iz studentov seminarii,  chtob ugodit' nazavtra sekretaryu,
othvatyvaet  vecherom  sed'moj  list  chetkim  pocherkom,  kak  budto  dazhe  ne
chuvstvuet ustalosti,  no,  priostanovyas' na  minutku,  vytyanet razom stoyashchuyu
okolo nego trubku s nezhinskimi