- U  Miklakova  svoe  est',  a  knyagine  ya  otdal  tret'yu  chast'  moego
sostoyaniya, - otvechal knyaz'.
     - Nu vot,  dushka,  merci za eto,  otlichno ty eto sdelal!  - progovorila
Elena i opyat' nachala celovat' knyazya.  -  Znaesh' chto,  - prodolzhala ona potom
kakim-to  dazhe zaiskivayushchim golosom,  -  mne by uzhasno hotelos' prostit'sya s
knyaginej.
     - |to zachem? - sprosil knyaz' pochti s udivleniem.
     - Tak,   mne  hochetsya  skazat'  ej  na  dorogu  neskol'ko  moih  dobryh
pozhelanij!..  No delo v tom: esli mne ehat' k vam, to knyaginya, konechno, menya
ne primet.
     - Veroyatno! - podtverdil knyaz'.
     - I potomu nel'zya li mne prosto ehat' na zheleznuyu dorogu,  - prodolzhala
Elena opyat' tem zhe zaiskivayushchim golosom, - i tam prostit'sya s knyaginej?
     Knyaz' molchal,  no  po licu ego zametno bylo,  chto takoe namerenie Eleny
emu vovse ne nravilos'.
     - Ved' ty poedesh' provozhat' ee? - prisovokupila mezhdu tem Elena.
     - Mozhet byt'! - otvechal protyazhno knyaz'.
     - V takom sluchae my poedem s toboj vmeste.
     - No  ya  dumal bylo poehat' ee  provozhat' iz  domu,  da i  lovko li nam
vmeste s toboj tuda priehat'? - vozrazil na eto knyaz'.
     - Naprotiv, tebe odnomu ehat', po-moemu, nelovko! - voskliknula Elena.
     - Pochemu nelovko? - sprosil knyaz'.
     - Potomu  chto   supruga  tvoya  uezzhaet  s   obozhatelem  svoim,   i   ty
chuvstvitel'nejshim obrazom priedesh' provozhat' ee odin; a kogda ty priedesh' so
mnoj, tak skazhut tol'ko, chto oba vy igraete v rovnuyu!
     - I to delo! - soglasilsya, usmehnuvshis', knyaz'.


        x x x

     V  den' ot容zda knyagini Grigorovoj k  debarkaderu Nikolaevskoj zheleznoj
dorogi  pod容hala  kareta,  zapryazhennaya  shchegol'skoj  paroyu  krovnyh  voronyh
loshadej.  Iz  karety  etoj  vyshli  ochen'  polnaya dama  i  dovol'no hudoshchavyj
muzhchina.  |to byli Anna YUr'evna i baron.  Anna YUr'evna za poslednee vremya ne
tol'ko chto eshche bolee popolnela, no kak-to dazhe rasplylas'.
     - My hot' zdes' s nej prostimsya!  -  govorila ona, s usiliem podnimayas'
na lestnicu i slegka pri etom podderzhivaemaya baronom pod ruku.  -  YA vchera k
nej zaezzhala, skazali: "doma net", a ya nepremenno hochu s nej prostit'sya!
     Zatem Anna YUr'evna proshla v zalu 1-go klassa. Baron posledoval za nej.
     Tam uzh nabralos' dovol'no mnogo ot容zzhayushchih, no knyagini eshche ne bylo.
     - Podozhdemte zdes' ee,  ona nepremenno segodnya vyezzhaet!..  -  govorila
Anna YUr'evna, tyazhelo opuskayas' na divan.
     Lico  barona  prinyalo  skuchayushchee  vyrazhenie  i  napomnilo  neskol'ko to
vyrazhenie,  kotoroe on  imel  v  nachale nashego rasskaza,  pridya  s  knyazem v
knizhnuyu lavku; on i teper' takzhe stal rassmatrivat' visevshuyu na stene kartu.
Nakonec, Anna YUr'evna sdelala vosklicanie.
     - Nu vot,  slava bogu,  priehala!  -  govorila ona, podnimayas' s svoego
mesta i idya navstrechu knyagine, vhodivshej v soprovozhdenii g-zhi Petickoj.
     Obe oni byli odety v odinakovye i sovershenno novye dorozhnye plat'ya.
     - YA hot' zdes' hotela perehvatit' vas, - govorila Anna YUr'evna, pozhimaya
ruku knyagini.
     G-zha  Petickaya  skromno,   no  v  to  zhe  vremya  s  glubokim  uvazheniem
poklonilas' Anne YUr'evne.
     - A vy tozhe priehali provodit' knyaginyu? - sprosila ta.
     - O,  net,  ya  s  nimi edu  kompan'onkoj za  granicu!  -  otvechala g-zha
Petickaya, ne podnimaya glaz.
     - Kompan'onkoj?  -  peresprosila Anna YUr'evna.  -  A  mne  etot duralej
Ogloblin  chto-to  takoe  priezzhal  i  boltal,  chto  Miklakov  tozhe  edet  za
granicu... - prisovokupila ona.
     Pri etom knyaginya i Petickaya pokrasneli: odna ot odnogo imeni, drugaya ot
drugogo.
     - Da, on tozhe edet! - otvechala knyaginya, ne smotrya na Annu YUr'evnu, ili,
luchshe skazat', ni na kogo ne smotrya.
     Baron, molcha poklonivshis' knyagine i Petickoj, ustremil na pervuyu iz nih
grustnyj vzglyad:  on uzhe slyshal o strannom vybore eyu predmeta lyubvi i v dushe
krajne udivlyalsya tomu.
     Nakonec,  v  zale pokazalsya Miklakov.  On k obshchestvu knyagini ne podoshel
dazhe blizko, a tol'ko poklonilsya vsem izdali.
     Baron prodolzhal grustno smotret' na knyaginyu.
     - A chto zhe muzh tvoj ne priedet provodit' tebya?  - sprosila Anna YUr'evna
knyaginyu.
     - Net,  on priedet!  - otvechala ta, prodolzhaya po-prezhnemu ni na kogo ne
smotret', i v to zhe vremya lico ee gorelo yarkim rumyancem.
     Nezadolgo do zvonka poyavilsya knyaz' s  Elenoj,  pri vide kotoroj knyaginya
okonchatel'no smutilas': ona nikak ne ozhidala kogda-nibud' vstretit'sya s etoj
zhenshchinoj.
     Elena snachala poklonilas' vsem damam obshchim poklonom.
     - Horosha,  horosha!..  - skazala ej ukoriznennym golosom Anna YUr'evna. -
Menya iz-za vas iz sluzhby vygnali, a vy i glaz ko mne ne pokazhete!
     - No ya vse eto vremya byla bol'na! - otvechala Elena.
     - Ah,  gospodi!  Vashej bolezn'yu ne gody zhe byvayut bol'ny! - voskliknula
Anna YUr'evna. - A luchshe prosto priznajtes', chto vam ne do menya bylo.
     - Esli ne do vas, tak i ni do kogo v mire! - podhvatila Elena.
     - |to eshche mozhet byt'! - soglasilas' Anna YUr'evna.
     Elena posle togo obratilas' k knyagine,  i, vospol'zovavshis' tem, chto ta
stoyala neskol'ko vdali ot prochih, ona skorogovorkoj progovorila:
     - Knyaz' skazal mne,  chto na domu vy menya ne primete,  a potomu ya hotela
po krajnej mere zdes',  na puti vashem,  pozhelat' vam vsego horoshego...  Menya
vy, konechno, nenavidite i preziraete, no ya ne tak vinovata, kak, mozhet byt',
kazhus' vam!  Delo vse v  raznice nashih ubezhdenij:  to,  chto,  veroyatno,  vam
predstavlyaetsya beznravstvennym, po-moemu, tol'ko pravo vsyakoj zhenshchiny, a to,
chto,  po-vashemu,  svyashchennyj dolg,  ya schitayu odnim bespoleznym prinuzhdeniem i
nasilovaniem sebya!  Vam sobstvenno ya  nikogda ne zhelala sdelat' ni malejshego
zla,  i teper' moe samoe plamennoe zhelanie,  chtoby vy byli vpolne i navsegda
schastlivy vo vsyu vashu budushchuyu zhizn'.
     - YA na vas niskol'ko i ne serzhus'!  - otvechala tozhe toroplivo knyaginya i
vmeste s tem pospeshila otojti ot Eleny i stat' okolo Anny YUr'evny.
     Elena pri etom nevol'no ulybnulas' pro sebya: ona videla, chto knyaginya ne
ponyala ni slov ee, ni ee zhelan'ya skazat' ih. Zatem Elena nachala nablyudat' za
knyazem, interesuyas' posmotret', kak on budet derzhat' sebya v poslednie minuty
pered rasstavaniem s  zhenoj.  Ona  nepremenno ozhidala,  chto knyaz' podojdet k
knyagine,  skazhet s nej dva - tri laskovyh slova; no on, pozdorovavshis' ochen'
korotko s baronom,  a na Miklakova dazhe ne vzglyanuv,  prinyalsya hodit' vzad i
vpered po zale i vzglyadyval tol'ko pri etom po vremenam na chasy.
     Nakonec,  probil zvonok. Vse provorno poshli k vyhodu, i knyaginya, tol'ko
uzhe podojdya k  reshetke,  otdelyayushchej debarkader ot  vagonov,  ostanovilas' na
minutu i, podav knyazyu ruku, progovorila skorogovorkoj:
     - Proshchajte!
     - Proshchajte! - protyanul neskol'ko podol'she ee knyaz'.
     U  knyagini pri  etom glaza mgnovenno napolnilis' slezami.  Vyrazhenie zhe
lica knyazya,  kak  ochen' horosho podmetila Elena,  bylo kakoe-to  nepodvizhnoe.
Vsled  za  knyaginej za  reshetku shmygnula takzhe i  g-zha  Petickaya.  Miklakov,
kak-to eshche do zvonka i nevidimo ni dlya kogo,  proshel i uselsya vo II-m klasse
vagonov;  knyaginya s  Petickoj ehali v  1-m  klasse.  Vskore posle togo poezd
tronulsya.
     Anna  YUr'evna napravilas' opyat'  k  vyhodu,  k  svoej karete,  i,  idya,
krichala knyazyu:
     - Priezzhaj kak-nibud' ko mne obedat'!
     - Priedu!  - otvechal tot, idya v svoyu ochered' s ponurennoj golovoj okolo
Eleny.
     Kogda  stali  shodit' s  lestnicy,  baron opyat' podderzhal Annu  YUr'evnu
slegka za ruku.
     Za  ih  ekipazhem poehali takzhe i  knyaz' s  Elenoj.  Vyrazhenie lica  ego
prodolzhalo byt' kakim-to nepodvizhnym.  U nego nikak ne mogla vyjti iz golovy
tol'ko chto sovershivshayasya pered ego glazami scena:  v vokzale zheleznoj dorogi
s容halis' Anna YUr'evna so svoim naemnym lyubovnikom,  sam knyaz' s lyubovnicej,
knyaginya s lyubovnikom,  i vse oni tak mirno,  s takim uvazheniem razgovarivali
drug s drugom;  vse eto knyazyu pokazalos' po men'shej mere ves'ma strannym! No
Elenu v eto vremya zanimala sovershenno drugaya mysl':  ej ochen' ne ponravilos'
prisutstvie Petickoj okolo knyagini.
     - Petickaya tozhe za granicu poehala s knyaginej? - sprosila ona.
     - Tozhe! - otvechal knyaz'.
     - Nu, v takom sluchae pozdravlyayu: ona cherez nedelyu zhe possorit knyaginyu s
Miklakovym!
     - |to uzh ih delo! - proiznes knyaz'.
     - Net,  i tvoe! - vozrazila emu Elena. - Potomu chto knyaginya togda opyat'
vernetsya k tebe!
     - Net, eto blagodaryu pokorno! YA ee bol'she ne primu.
     - Net,  ty primesh',  esli tol'ko ty poryadochnyj chelovek! - povtorila emu
nastojchivo Elena.
     Knyaz' pri etom pozhal plechami i nemnogo usmehnulsya.
     - YA,  kazhetsya,  po-tvoemu,  vse na svete dolzhen delat',  chto tol'ko mne
nepriyatno! - proiznes on.
     - A  ne  prinimaj  v  takom  sluchae  na  sebya  roli,  kotoraya  tebe  ne
svojstvenna!.. - zametila emu yadovito Elena.


         * CHASTX TRETXYA * 


        I

     Vskore posle ot容zda knyagini Grigorovoj za granicu Elena s  synom svoim
pereehala v dom k knyazyu i poselilas' na polovine knyagini.
     Mezhdu  moskovskoj i  peterburgskoj rodnej knyazya eto  proizvelo strashnyj
gvalt.  Vse  bezuslovno vinili  knyazya,  dazhe  dobrejshaya Mar'ya  Vasil'evna so
smertnogo odra svoego napisala emu  strogoe pis'mo,  v  kotorom ukoryala ego,
zachem on razoshelsya s zhenoj.
     Knyaz'  ne  dochital  etogo  pis'ma  i  razorval  ego.  Nikolya  Ogloblin,
samodovol'no soznavavshij v  dushe,  chto eto on vyturil knyaginyu za granicu,  i
ochen'  etim  dovol'nyj,  vzdumal  bylo,  po  svoej  neuderzhimoj boltlivosti,
rasskazyvat',  chto knyaginya sama uehala s obozhatelem svoim za granicu; no emu
nikto ne veril,  i  nekotorye damy,  obidevshis' za knyaginyu,  pryamo ob座asnili
Nikolya,  chto ego posle etogo v dom prinimat' nel'zya,  esli on pozvolyaet sebe
tak klevetat' na  podobnuyu bezukoriznennuyu zhenshchinu.  Nikolya,  delat' nechego,
stal  primalchivat' i  tol'ko sil'no poryvalsya zaehat' k  knyazyu i  rasskazat'
emu,  chto o  nem trezvonyat;  no etogo,  odnako,  on ne posmel sdelat';  zato
Elpidifor Martynych,  tozhe  byvavshij po  svoej  praktike v  raznyh  sferah  i
slyshavshij etot  govor,  iz  predannosti svoej k  knyazyu Grigorovu reshilsya emu
peredat' i raz, priehav poutru, dolozhil emu golosom, polnym sozhaleniya:
     - A tut, po Moskve, kakaya boltovnya idet.
     - O chem eto? - sprosil ego knyaz' dovol'no surovo.
     - Da vot...  vse o tom,  chto Elena Nikolaevna pereehala k vam v dom!  -
nachal Elpidifor Martynych s  nebol'shoj ulybochkoj.  -  Raz  pri mne dve modnye
damy priehali v odin dom i nachali kvakat':  "Kak eto vozmozhno!..  Kak eto ne
stydno!.." V Moskve budto by nikogda eshche etogo i ne byvalo...  Gospodi, bozhe
moj!  -  dumayu. - Sorok let ya zdes' praktikuyu i, mozhet, nedeli ne proshlo bez
togo...
     S  kazhdym slovom Elpidifora Martynycha lico  knyazya delalos' vse  bolee i
bolee nedovol'nym i sumrachnym.
     - Nu,  ya  poprosil by  vas,  -  skazal  on  prezritel'nym tonom,  kogda
Elpidifor Martynych konchil,  -  ne peredavat' mne raznogo vzdoru. YA niskol'ko
ne interesuyus' znat', kto i chto pro menya govorit.
     Elpidifor Martynych, konechno, etim zamechaniem byl neskol'ko opeshen i dal
sebe slovo ne bespokoit' bolee knyazya svoim uchastiem.


        x x x

     Proshlo takim obrazom bolee polugoda. Knyaz' zametno uspokoilsya dushoj: on
stal zanimat'sya mnogo chteniem i  vryad li ne zamyshlyal koe-chto napisat'!..  No
pro Elenu nikak nel'zya bylo skazat' togo:  chitat',  naprimer, ona sovershenno
perestala,  potomu chto chitat' kakie-nibud' ochen', mozhet byt', umnye veshchi, no
nichego ne  govoryashchie ee  serdcu,  ona ne  hotela,  a  takogo,  chto by  pryamo
zatrogivalo ee,  ne bylo nichego pod rukami;  krome togo,  ona dumala:  zachem
chitat',  s  kakoyu  celiyu?  CHtoby  tol'ko eshche  bol'she razdrazhat' i  volnovat'
sebya?..  V  zhizni Elena millionnoj doli  ne  vidala osushchestvleniya tomu,  chto
govorili i chto propovedovali ee lyubimye knigi. Rebenka svoego Elena strastno
lyubila,  no v  to zhe vremya posvyatit' emu vse dni i chasy svoi ona ne hotela i
nahodila eto nedostojnym vsyakoj neglupoj zhenshchiny, a mezhdu tem chem zhe bylo ej
zanyat' sebya?  Pri  etoj  mysli  Elena nachinala ochen' zhalet' o  svoej prezhnej
sluzhbe,  kotoraya davala ej  vozmozhnost' trudit'sya vse-taki na  bolee shirokom
poprishche,  i,  nakonec,  za  chto zhe  lishili ee  etogo mesta!  Za to,  chto ona
sdelalas' mater'yu?..  A esli b ona zamuzhem byla, tak ej, veroyatno, dali by v
etom  sluchae vspomoshchestvovanie.  Takogo roda  logiki i  nravstvennosti Elena
reshitel'no ne  mogla  ponyat',  i  zhelanie kak-nibud' i  chem-nibud' otomstit'
Rossii i  raznym ee  nachal'stvam snova ovladelo vsem  sushchestvom ee.  ZHizn' v
dome  knyazya  tozhe  stala  kazat'sya Elene poshloyu,  bescvetnoyu.  Ej  mechtalis'
zagovory,  shodki v podzemel'e, klyatvy na kinzhalah i, nakonec, dazhe pozornaya
smert'  na  ploshchadi,  posredi blagoslovlyayushchej vtajne  tolpy.  Sravnivaya svoe
nastoyashchee  polozhenie  s  tem,  kotorogo  ona  zhazhdala  i  risovala  v  svoem
voobrazhenii,  Elena  nevol'no pripominala stihotvorenie Lermontova "Parus" i
chasto,  hodya po  ogromnym i  pustym komnatam knyazheskogo doma,  ona povtoryala
vsluh i kakim-to vostorzhennym golosom:

                Pod nim struya svetlej lazuri,
                Nad nim luch solnca zolotoj,
                A on, myatezhnyj, prosit buri,
                Kak budto v buryah est' pokoj!

     Vsego  etogo knyaz' nichego ne  zamechal i  ne  podozreval i,  dumaya,  chto
Elena,  po sluchayu ot容zda knyagini,  sovershenno dovol'na svoej zhizniyu i svoim
polozheniem,  prodolzhal bezmyatezhno predavat'sya svoim zanyatiyam;  no vot v odno
utro  k  nemu  v  kabinet snova  yavilsya  Elpidifor Martynych.  Knyaz'  zaranee
predchuvstvuya,  chto on  opyat' s  kakimi-nibud' dryazgami,  nahmurilsya i  molcha
kivnul golovoj na vse rassharkivan'ya Elpidifora Martynycha,  kotoryj,  odnako,
niskol'ko etim  ne  smutilsya i  sel.  Vidya,  chto  knyaz' oblozhen byl  raznymi
knigami i foliantami, Elpidifor Martynych skazal:
     - Za uchenymi trudami izvolite obretat'sya!
     Knyaz' molchal i derzhal glaza opushchennymi v odnu iz knig.
     - A  ya  sejchas  k  malyutke  vashemu  zahodil,   -   krasnushka  v  gorode
svirepstvuet!  -  prodolzhal Elpidifor Martynych,  dumaya  etim  zainteresovat'
knyazya,  no tot vse-taki molchal.  -  Lepetat' uzh nachinaet i kak chisto pri mne
vygovoril dva  slova:  nyanya i  mama,  -  prelest'!  -  podol'shchalsya Elpidifor
Martynych.
     Na knyazya,  odnako,  i  to ne dejstvovalo:  on ne podnimal svoih glaz ot
knigi.
     Elpidifor Martynych zatem pereshel,  vidimo,  k  glavnomu predmetu svoego
poseshcheniya.
     - A chto, babushka ego ne byla u vas? - sprosil on.
     - Kakaya babushka?  -  sprosil ego  v  svoyu ochered' knyaz',  ne  ponyav ego
snachala.
     - Elizaveta Petrovna-s!  - otvechal Elpidifor Martynych. - Ona idti hochet
k vam s ob座asneniem:  "Doch',  govorit,  teper' na glazah vsej Moskvy zhivet u
nego v dome,  kak zhena ego,  a mezhdu tem, govorit, on nikogo iz nas nichem ne
obespechil".
     - Kak,  ya ee ne obespechil?..  Ona poluchaet,  chto ej naznacheno! - skazal
knyaz' s serdcem i prezreniem.
     - Znayu eto ya-s!  - podhvatil Elpidifor Martynych. - Skol'ko raz sama mne
govorila: "Kak u Hrista za pazuhoj, govorit, zhivu; krome otkormlennyh indeek
i  konditerskoj telyatiny nichego ne em..." A vse eshche nedovol'na tem:  derzkaya
etakaya zhenshchina, nahal'naya... neglupaya, no uzh, uh, kakaya bedovaya!
     Elpidifor Martynych narochno branil Elizavetu Petrovnu,  chtoby  knyaz'  ne
zapodozril ego v  kakoj-nibud' solidarnosti s  nej;  krome togo,  on dumal i
ponapugat'  neskol'ko  knyazya,  opisyvaya  emu  bojkie  svojstva  ego  prishloj
teshchen'ki.
     - CHego zh eshche ona zhelaet? - sprosil tot.
     - K-ha!  -  otkashlyanulsya Elpidifor Martynych.  - Da govorit, - prodolzhal
on, - "kogda knyaz' zhiv, to, konechno - k-ha! - my vsem obespecheny, a umer on,
- chto, govorit, togda s rebenkom budet?"
     - O rebenke ona ne bespokoilas' by,  -  vozrazil knyaz',  potuplyayas',  -
rebenok budet sovershenno obespechen na sluchaj moej smerti.
     - I o docheri takzhe govorit: "CHto, govorit, i s toj budet?"
     - I doch' ee budet obespechena! - prodolzhal knyaz'.
     - Nu,  i o sebe, dolzhno byt', podumyvaet: "I mne by, govorit, sledovalo
emu hot' tyschonok tridcat' dat' v obespechenie:  doch', govorit, menya ne lyubit
i kormit' v starosti ne budet".
     Knyaz' pri etom vzglyanul uzhe s udivleniem na Elpidifora Martynycha.
     - Doch' ee,  ochen' estestvenno,  chto  ne  lyubit,  potomu chto  ona skorej
muchitel'nicej ee byla, chem mater'yu, - progovoril on.
     - |to tak-s,  tak!..  -  soglasilsya Elpidifor Martynych. - A ona mater'yu
sebya pochitaet,  i kakoj eshche polnovlastnoj:  "Esli, govorit, knyaz' ne sdelaet
etogo dlya menya,  tak ya obrashchus' k general-gubernatoru,  chtoby mne vozvratili
doch'".
     - CHto? - peresprosil knyaz', vspyhnuv ves' v lice.
     - Vozvratit' doch'  k  sebe  zhelaet,  -  povtoril  Elpidifor Martynych ne
sovsem tverdym golosom.
     - CHto  takoe vozvratit' doch'?..  Doch'  ee  ne  maloletnyaya i  sovershenno
svobodna vo vseh svoih postupkah.
     - Konechno-s,  nynche  ne  prezhnie vremena,  ne  dayut  ochen'  komandovat'
roditelyam nad  det'mi!..  Ponimaet eto!..  SHumu tol'ko i  oglaski eshche bol'she
hochet sdelat' po Moskve.
     - SHumu etogo i oglaski,  -  nachal knyaz', vidimo, vyshedshij iz sebya, - ni
ya,  ni Elena niskol'ko ne boimsya,  i  ya etoj staroj negodyajke nikogda ne dam
tridcati tysyach; a esli ona vzdumaet menya zapugivat', tak ya velyu u nej otnyat'
i to, chto ej dayut.
     - Govoril ya eto ej,  predosteregal ee!  -  proiznes Elpidifor Martynych,
nemnogo strusivshij,  chto  ne  isportil li  on  vsego dela  takim otkrovennym
ob座asneniem  s  knyazem;  ego,  vprochem,  v  etom  sluchae  ochen'  toropila  i
podzadorivala Elizaveta  Petrovna,  pristavavshaya k  nemu  pri  kazhdom  pochti
svidanii, chtob on pogovoril i posovetoval knyazyu dat' ej deneg.
     - Ko mne ona tozhe luchshe ne yavlyalas' by s ob座asneniyami...  -  nachal bylo
knyaz', no v eto vremya voshel chelovek i podal emu vizitnuyu kartochku s zagnutym
ugolkom.
     Knyaz' prochel vsluh napechatannuyu na nej familiyu:  "Monsieur ZHukvich"; pri
etom i bez togo serditoe lico ego sdelalos' eshche serditee.
     - Ty  sprosi gospodina ZHukvicha,  chto emu ugodno ot  menya?  -  skazal on
lakeyu.
     Tot ushel.
     Knyaz' s  zametnym neterpeniem stal ozhidat' ego vozvrashcheniya.  Elpidiforu
Martynychu smertel'no hotelos' sprosit' knyazya,  kto takoj etot ZHukvich, odnako
on ne posmel etogo sdelat'.
     Lakej vozvratilsya i dolozhil:
     - Gospodin  ZHukvich  prishel  zasvidetel'stvovat'  vam  svoe  pochtenie  i
peredat' pis'mo ot knyagini iz-za granicy.
     - Ot  knyagini...   pis'mo?..  -  povtoril  knyaz'  i,  podumav  nemnogo,
prisovokupil: - Prosi.
     Elpidifor Martynych tol'ko  vzorami svoimi prodolzhal kak  by  sprashivat'
knyazya: kto takoj etot ZHukvich?
     Gospodin  ZHukvich,   nakonec,   pokazalsya  v  dveryah.   |to  byl  ves'ma
blagoobraznyj iz sebya muzhchina,  s okladistoyu,  nachinavsheyu sedet' borodoyu,  s
gustymi,  kudryavymi, tozhe s prosed'yu, volosami, odetyj vo frantovatuyu chernuyu
frachnuyu paru;  glaza  u  nego  byli  golubye i  neskol'ko pripodnyatye vverh;
vyrazhenie lica zadumchivoe. Pri vide knyazya on ves' kak-to sklonilsya i imel na
gubah kakuyu-to neestestvennuyu ulybku.
     - Pozvolyayu  zh  sebe,   vashe  siyatel'stvo,  napomnit'  vam  nashe  staroe
znakomstvo i  vruchit' vam  pis'mo  ot  knyagini!  -  progovoril on  neskol'ko
pevuchim golosom i podavaya knyazyu pis'mo.
     Knyaz' dvizheniem ruki ukazal emu na mesto okolo sebya.
     ZHukvich sel i  prodolzhal sohranyat' zadumchivoe vyrazhenie.  Na  Elpidifora
Martynycha on ne obratil nikakogo vnimaniya.  Tot etim,  razumeetsya, sejchas zhe
obidelsya i,  v  svoyu ochered',  prinyav osanistyj vid,  a dlya bol'shego effekta
postaviv sebe na  koleni svoyu,  hotya novuyu,  no  vse-taki skvernuyu,  krugluyu
shlyapu, stal pochti s prezreniem smotret' na ZHukvicha.
     Knyaginya pisala knyazyu:
     "Moj dorogoj Greguar!  Rekomenduyu tebe gospodina ZHukvicha,  s  kotorym ya
poznakomilas' na vodah.  On govorit, chto znaet tebya, i do nebes prevoznosit.
On  edet na  zhit'e v  Moskvu i  ne  imeet nikogo znakomyh.  Nadeyus',  chto po
dobrote tvoej ty ego primesh' i oblaskaesh'.  Na dnyah ya pereezzhayu v Parizh;  po
Rossii ya ochen' skuchayu i kazhdominutno blagoslovlyayu pamyat' o tebe!"
     Okonchiv chtenie pis'ma, knyaz' obratilsya k ZHukvichu.
     - Knyaginya mne,  mezhdu prochim, pishet, - nachal on s nebol'shoj usmeshkoj, -
chto vy ej prevoznosili do nebes menya?.. Priznayus', ya nikak ne ozhidal togo...
     ZHukvich pri etih slovah zametno skonfuzilsya.
     - Vy,  mozhet byt',  -  nachal on tozhe s  nebol'shoj ulybkoj i  vskinuv na
mgnovenie svoi glaza na Elpidifora Martynycha,  -  razumeete tot zh  malen'kij
spor, kotoryj proizoshel mezhdu nami v Londone?..
     - Nu,  ya  ne nahozhu,  chtob etot spor byl malen'kij,  -  proiznes knyaz',
okonchatel'no usmehnuvshis', i delaya udarenie na slova svoi.
     - Bozhe zh moj!  - podhvatil ZHukvich opyat' tem zhe pevuchim golosom. - Mezhdu
kem iz molodyh lyudej ne byvaet togo?  -  Uvlechenie,  patriotizm!  YA soznayus'
teper',  chto my postupili togda vspyl'chivo; no chto zh delat'? |to porok nashej
nacii; potom zh, kogda ya zrelo eto obdumal, to uvidel, chto i vy tut postupili
kak chestnyj i blagorodnyj patriot.
     - V tom-to i delo-s!  -  voskliknul knyaz'.  -  CHto vam pozvolyalos' byt'
patriotami, a nam net... stavilos' dazhe eto v podlost'.
     - Duh vremeni zh byl takov,  - otvechal ZHukvich, smirenno pozhimaya plechami,
- teper' zh  peremenilos' mnogoe i  vo  mnogih lyudyah.  Pozvolite mne zakurit'
papirosku?  -  prisovokupil on,  vryad li  ne  s  celiyu,  chtoby pozamyat' etot
razgovor.
     - Sdelajte odolzhenie! - skazal knyaz'.
     ZHukvich  vynul  iz  karmana  krasivyj  portsigar,  napolnennyj  tureckim
tabakom,  i  svoimi  belymi  rukami ochen'  iskusno svernul sebe  papirosku i
zakuril ee.
     Knyaz' vo vse eto vremya vnimatel'no smotrel na nego.
     - Zachem, sobstvenno, vy priehali syuda? - sprosil on ego.
     ZHukvich zametno nedoumeval, kak emu otvechat'.
     - YA  preprovozhden syuda!..  -  proiznes on,  puskaya gustuyu struyu dyma  i
skryvaya tem vyrazhenie svoego lica.
     - A!..  -  protyanul knyaz'.  -  No  dlya chego zhe vy v  takom sluchae iz-za
granicy vozvrashchalis'?
     ZHukvich pustil eshche bolee gustuyu struyu dyma pered licom svoim.
     - Po  mnogim  obstoyatel'stvam...   -   progovoril  on  nakonec,   derzha
sovershenno opushchennymi svoi glaza v zemlyu.
     - K-ha!   -  otkashlyanulsya  pri  etom  gromko  i  nedoverchivo  Elpidifor
Martynych.
     - YA  imeyu eshche pis'mo k panne ZHiglinskoj,  -  prodolzhal ZHukvich opyat' uzhe
zaiskivayushchim golosom.
     - Ot knyagini? - sprosil ego knyaz' neskol'ko udivlennym tonom.
     - O,  net zh... ot gospodina Miklakova! - otvechal s rasstanovkoj ZHukvich.
- I on mne skazal, chto vy znaete zh ee adres, - prisovokupil on.
     - Ochen' znayu,  potomu chto ona zhivet u menya v dome,  -  skazal knyaz', ne
sovsem, po-vidimomu, dovol'nyj tem, chto Elena perepisyvaetsya s Miklakovym.
     - I  ya poetomu mogu ee videt' ili dolzhen zh peredat' ej eto pis'mo cherez
vas? - pokorno govoril ZHukvich.
     - Net, ya poproshu vas lichno ej peredat', - proiznes knyaz' i pozvonil.
     Voshel lakej.
     - Dolozhi Elene Nikolaevne,  chto nekto gospodin ZHukvich privez ej  pis'mo
ot Miklakova, a potomu mozhet li ona prinyat' ego?
     Lakej poshel i ochen' skoro vorotilsya.
     - Mogut-s! - dolozhil on.
     - Provodi gospodina ZHukvicha! - skazal emu knyaz'.
     ZHukvich podnyalsya,  pochtitel'no rasklanyalsya s  knyazem,  slegka poklonilsya
Elpidiforu Martynychu i poshel za lakeem.
     - Polyak!..  Golovu moyu prozakladyvayu,  chto polyak!  - proiznes emu vsled
razdrazhennym golosom Elpidifor Martynych.
     - Kak zhe vy eto tak dogadalis'? - sprosil ego v nasmeshku knyaz'.
     - Da tak uzh,  sejchas vidno!  -  otvechal ne bez samodovol'stva Elpidifor
Martynych.  -  Koli ty vyshe ego,  tak padam do nog on k tebe,  a koli on vyshe
tebya,  bozhe ty moj,  kak nos deret! Znaj on, chto ya general i chto u menya est'
zvezda (u Elpidifora Martynycha,  v samom dele,  byla uzh zvezda,  kotoruyu emu
vyhlopotala ego novaya nachal'nica, ves'ma ego polyubivshaya), - tak on v dugu by
peredo mnoj sognulsya, - slovom, polyak!..
     - Horoshi i  russkie po  etoj chasti est'!  -  vozrazil emu knyaz',  pryamo
razumeya v etom sluchae samogo Elpidifora Martynycha.
     - Est' i russkie!  -  podhvatil Illionskij,  sovershenno ne prinyav etogo
nameka na svoj schet.


        x x x

     ZHukvich,  vojdya k Elene, kotoraya prinyala ego v bol'shoj gostinoj, esli ne
imel takogo podobostrastnogo vida,  kak pered knyazem,  to  vse-taki dovol'no
nizko poklonilsya Elene i  podal ej  pis'mo Miklakova.  Ona,  pri  vide  ego,
neskol'ko dazhe skonfuzilas',  potomu chto  nikak ne  ozhidala v  nem vstretit'
stol'  izyashchnogo  i  krasivogo gospodina.  ZHukvich,  s  svoej  storony,  tozhe,
kazhetsya, byl porazhen sovershenno kak by yuzhnoyu krasotoj Eleny. Ne znaya, s chego
by nachat' razgovor s nim, ona progovorila emu:
     - Pozhalujsta, sadites'.
     ZHukvich sel.  Elena  tozhe  sela  i  prinyalas' prezhde vsego chitat' pis'mo
Miklakova.
     Tot pisal o ZHukviche neskol'ko inoe, chem knyaginya knyazyu:
     "|tu zapisochku moyu dostavit vam odin sedovlasyj yunosha, gospodin ZHukvich.
On socialist,  kommunist,  demokrat i vse,  chto vam ugodno, i vsemu etomu ya,
razumeetsya,  ne  pridal by  bol'shogo znacheniya,  no  on chelovek umnyj,  mnogo
vidavshij i mnogo ispytavshij; vam, veroyatno, budet priyatno s nim vstrechat'sya.
CHto skazat' vam pro Evropu?.. Klimat luchshe nashego; goroda ee krasivee nashih;
zhizn' i gazety evropejskie poumnee nashih,  no sami lyudishki - takaya zhe dryan',
kak i  my.  Nashi brat'ya,  slavyane,  eto kakie-to  neumytye gospoda,  umeyushchie
tol'ko vozdyhat' o  svoem  politicheskom polozhenii;  ital'yanec -  krasiv,  no
sil'no   prostovat;   ot   kazhdogo  francuza  vonyaet  mednymi  pyatakami  ili
lezh'on-d'onerom{296};  nemcy -  glubokomyslenno tupy;  anglichane -  torgashi;
nashi zaatlanticheskie druz'ya,  amerikancy,  po-moemu - vse kochegary: shvedov i
datchan ya ne vidal,  no, dolzhno byt', takaya zhe fizicheskaya bescvetnost', kak i
chuhna nasha. Na proshchanie zhelayu vam bol'she vsego ne stradat' skukoyu, tak kak ya
chasto zamechal,  chto za  ulybayushchimsya i  schastlivym lichikom amura vsegda pochti
vyglyadyvaet smorshchennoe lico staruhi-skuki!"
     - Skazhite, - nachala Elena, vse eshche ne sovsem sovladev s soboj, - gde vy
vstretilis' s Miklakovym?
     - YA zhil s nim mesyaca tri zh na vodah, - otvechal ZHukvich.
     - Znachit, vy i knyaginyu Grigorovu znaete?
     - Da!..
     - I gospozhu Petickuyu?
     - I gospozhu Petickuyu.
     - Oni  vse  troe  v  odnom  dome  zhivut?  -  prisovokupila Elena  posle
nebol'shogo molchaniya.
     - Net zh!..  Knyaginya i Petickaya v odnoj gostinice, a gospodin Miklakov v
sovershenno drugoj, bolee skromnoj.
     - No vse-taki vidayutsya mezhdu soboyu dovol'no chasto?
     - Kazhdodnevno zh! - otvechal, slegka ulybayas', ZHukvich.
     Elena opyat' pomolchala nekotoroe vremya.
     - A vot chto eshche,  -  nachala ona s kakim-to uzh nervnym volneniem,  - vam
izvestno soderzhanie pis'ma Miklakova?
     - Net! - otvechal ZHukvich.
     - Prochtite!  - progovorila Elena i pokazala ZHukvichu to, chto pisal o nem
Miklakov.
     Prochitav  o  sebe  otzyv,  ZHukvich  tol'ko  slegka  i  neskol'ko grustno
usmehnulsya.
     - CHto zhe,  Miklakov pravdu pishet pro vas? YA, konechno, kasatel'no tol'ko
ubezhdenij vashih govoryu, - doprashivala ego Elena.
     - Kto zh  v  nashe vremya,  smotryashchij zdravo i  ne egoistichno na veshchi,  ne
imeet etih zh ubezhdenij? - otvechal on ej tozhe kak by bol'she voprosom.
     - Ah,  ochen' mnogie!  -  proiznesla, slegka vzdohnuv, Elena. - YA potomu
tak i speshu vas ispovedat', chtoby znat', kak s vami govorit'.
     - Govorite zh tak,  kak vy sami zhelaete togo!  - proiznes, sklonyaya pered
nej golovu svoyu, ZHukvich.
     - Nu,  i prekrasno, znachit!.. Skazhite: delaetsya li v Evrope, po krajnej
mere, chto-nibud' vo imya socialisticheskih nachal?
     ZHukvich sdelal soobrazhayushchuyu minu v lice.
     - V  obshchem,  esli hotite,  malo zh!..  Tak  chto  samyj s容zd chlenov ligi
mira{297} v ZHeneve vyshel kakoj-to strannyj... - progovoril on.
     - A vy byli na etom s容zde? - sprosila ego Elena.
     - Net,  ya  ne byl!..  YA zh byl v eto vremya bolen v Bryussele,  -  otvechal
ZHukvich,  i  esli b Elena vnimatel'no smotrela na nego v eto vremya,  to ochen'
horosho by  zametila,  chto legkij ottenok kraski probezhal u  nego pri etom po
vsemu licu ego.  -  No v chastnosti,  bozhe zh moj,  -  prodolzhal on, neskol'ko
vosklicaya, - skol'ko est' uteshitel'nyh yavlenij!.. YA sam lichno znayu v Londone
ochen' mnogih dam, kotorye vsyu zhizn' svoyu posvyatili voprosu o rabochih; potom,
skol'ko zh v etom otnoshenii osnovano associacij,  uchrezhdeno sobstvenno s etoyu
cel'yu kreditnyh uchrezhdenij;  nakonec, vopros o zhenskom trude u vas, v Rossii
zh, na takoj, kak mne govorili, blizkoj cherede k osushchestvleniyu...
     Elena slushala ZHukvicha vse s bolee i bolee razgorayushchimisya glazami.
     - Vse eto tak-s!  -  proiznesla ona.  -  No vse eto,  kak hotite, ochen'
blednye nachinaniya,  togda kak drugoe-to,  staroe,  otzhivshee,  ochen' eshche yarko
cvetet!
     - A vy dumaete zh, chto nachinaniya v kazhdom dele malo znachat?.. - proiznes
s chuvstvom ZHukvich.  -  Voz'mu vami zh podskazannyj primer...  - prodolzhal on,
ustremlyaya vdal'  svoi  golubye  glaza  i  kak  by  prigotovlyayas' spisyvat' s
umstvennoj kartiny,  narisovavshejsya v  ego voobrazhenii.  -  Vzglyanite vy  na
derevo,   kogda  ono  rascvetaet,  -  razve  zh  vsya  rastitel'naya  sila  ego
napravlyaetsya na  to,  chtoby razvivat' cvetki,  i  razve zh  eti  cvetki vdrug
pokryvayut vse derevo?  -  Niskol'ko zh!  My vidim,  chto v  eto zh  samoe vremya
list'ya dereva delayutsya bol'she,  vetvi stanovyatsya raskidistee; cvety zh tol'ko
to tut,  to tam eshche pokazyvayutsya; no vse zh vy govorite, chto derevo v periode
cveteniya;  tak  i  nashe  vremya:  my  yavno  nahodimsya v  periode  social'nogo
zacvetaniya!
     - |to  horosho!  -  voskliknula Elena.  -  |ti  bednye social'nye cvetki
pocvetut-pocvetut da i opadut, a korni i vetvi ostanutsya starye.
     - Da  net zh:  eti cvetki dadut semena,  iz  kotoryh nachnut proizrastat'
novye derev'ya!
     - S takimi tochno kornyami i vetvyami, kak i prezhnie! - podhvatila Elena.
     - Net, s drugimi zh, s drugimi! - proiznes mnogoznamenatel'no ZHukvich.
     - Ah,  ne dumayu,  chto s drugimi!..  - skazala grustnym golosom Elena. -
Mozhet byt',  u  vas tam v Evrope eto predchuvstvuetsya,  a zdes' -  niskol'ko,
niskol'ko!
     - No kak zh menya zaveryali,  i nakonec,  ya chital zh mnogo,  - perebil ee s
zhivost'yu  ZHukvich,   -   chto  zdes'  socialisticheskie  ponyatiya  ochen'  horosho
privivayutsya i usvoivayutsya...
     - V Peterburge - mozhet byt'! - skazala emu Elena.
     - Net, zdes', imenno zh v Moskve! - povtoril nastojchivo ZHukvich.
     Elena somnitel'no pokachala golovoj.
     - Prezhde eshche bylo koe-chto,  -  nachala ona,  -  no i  to potom okazalos'
ochen' netverdym i  neprochnym:  ya  tut stol'ko ponesla gor'kih razocharovanij;
neskol'ko  iz  moih  sobstvennyh podrug,  kotoryh  ya  schitala  za  zhenshchin  s
sovershenno  chestnymi  ponyatiyami,   vdrug,   vyhodya  zamuzh,  delalis'  takimi
negodyajkami,  chto  dazhe  vzyatochnichestvo suprugov svoih nachinali opravdyvat'.
Gospoda kavalery -  tozhe,  ulybnis' im  hot'  nemnogo nachal'stvo ili  prosto
bogatyj chelovek, sejchas zhe prodavali sebya s rukami i nogami.
     - Grustno zh eto slyshat', - skazal ZHukvich v samom dele grustnym golosom,
- a  ya  zh  bylo  dumal  tut  vstretit'  uchastie,  sochuvstvie i  dazhe  pomoshch'
nekotoruyu, - prisovokupil on posle korotkogo molchaniya.
     - No v chem vam, sobstvenno, pomoshch' nuzhna? - sprosila ego Elena.
     ZHukvich opyat' nekotoroe vremya obdumyval svoj otvet.
     - YA -  polyak,  a potomu prezhde zh vsego syn moej rodiny! - nachal on, kak
by vzveshivaya kazhdoe svoe slovo.  -  No vsyakij zh chelovek,  kak by on ni zhelal
dushoyu idti po  vsem novym putyam,  vsyudu ne pospeet.  Vot otchego,  kak ya  vam
govoril,  v  Evrope vse eto razdelilos' na  nekotorye gruppy,  na  neskol'ko
special'nostej,  i  ya zh,  esli pozvolite mne tak nazvat' sebya,  prinadlezhu k
gruppe imenuemyh vosstanovitelej naroda svoego.
     - To est' polyakov, konechno? - podhvatila Elena.
     - O, da! - podtverdil ZHukvich.
     - A vy znaete, chto ya ved' tozhe pol'ka? - skazala Elena.
     - Da,  znayu zh!  -  voskliknul ZHukvich.  -  I kak zemlyachku,  proshu vas ne
ostavit' menya vashim vnimaniem!  -  pribavil on s  ulybkoyu i protyagivaya Elene
ruku.
     - V chem tol'ko mogu! - progovorila ona, podavaya emu vzaimno svoyu ruku i
otvechaya na dovol'no krepkoe pozhatie ZHukvicha takim zhe krepkim pozhatiem.
     - No ya proshu vas,  panna ZHiglinskaya,  ob odnom! - prisovokupil on zatem
kakim-to pochti vstrevozhennym golosom.  -  Vse zh, o chem ya vam govoril teper',
vy sohranite v tajne...
     - Razumeetsya, sohranyu v tajne! - podhvatila ona.
     - V  tajne  zh  ot  vseh,  dazhe  ot  knyazya!  -  govoril  ZHukvich  tem  zhe
vstrevozhennym golosom.
     - I ot knyazya? - peresprosila Elena.
     - Da...  YA  knyazya davno znayu.  On  ne  lyubit zh  polyakov ochen',  a  ya  zh
soslannyj!..  Na  menya  dostatochno glazom ukazat',  chtob  ya  byl  poveshen...
rasstrelyan...
     - Izvol'te,  ya i knyazyu ne skazhu!..  -  otvechala Elena,  pripominaya, chto
knyaz',  v  samom dele,  ne ochen' prilyublival polyakov,  i po povodu etogo ona
neredko s nim sporila. - No nadeyus', odnako, chto vy budete byvat' u nas.
     - Esli  vy  mne  pozvolite  to!   -   otvechal  ZHukvich,  uzhe  vstavaya  i
prigotovlyayas' ujti.
     - YA  dazhe budu prosit' vas o  tom!  -  podhvatila Elena.  -  Prihodite,
pozhalujsta,  bez ceremonii,  obedat',  na celyj den'. Poslezavtra, naprimer,
mozhete prijti?
     - Mogu.
     - Nu, tak i prihodite! - zaklyuchila Elena.
     Pri  okonchatel'nom proshchanii ZHukvich snova  protyanul ej  ruku.  Ona  tozhe
podala emu svoyu,  i  on vdrug poceloval ee ruku,  tak chto Elenu nemnogo dazhe
eto smutilo. Kogda gost', nakonec, sovsem uehal, ona otpravilas' v kabinet k
knyazyu,  kotorogo  zastala  odnogo  i  chitayushchim  vnimatel'no kakuyu-to  knigu.
Elpidifor Martynych,  ne osmelivavshijsya bolee nachinat' razgovora s  knyazem ob
Elizavete Petrovne, tol'ko chto pered tem ostavil ego.
     - A  u  menya  vse  sidel  etot  ZHukvich,  kotoryj privez  mne  pis'mo ot
Miklakova! - skazala Elena.
     - CHto takoe tebe pishet Miklakov? - sprosil ee knyaz', ne ostavlyaya svoego
chteniya.
     - Nichego osobennogo!  -  otvechala Elena i sela na kreslo, zanimaemoe do
togo  Elpidiforom Martynychem.  -  YA  pozvala  ZHukvicha  poslezavtra obedat' k
nam!.. - prisovokupila ona.
     - Zachem?   -   sprosil  kak   by   s   nekotorym  nedoumeniem  i   dazhe
neudovol'stviem knyaz'.
     - Zatem, chto on zdes' zaezzhij chelovek... nikogo ne znaet.
     Knyaz' na eto promolchal,  i Elena,  po vyrazheniyu ego lica,  ochen' horosho
videla, chto u nego byl na ume kakoj-to gvozdik protiv ZHukvicha.
     - Ty znal ego za granicej? - sprosila ona.
     - Znal!.. - otvechal protyazhno knyaz'.
     - CHto zhe, po-tvoemu, on za chelovek?
     - CHert ego znaet,  chto za chelovek!.. CHto polyak - eto ya znayu! - proiznes
knyaz', prodolzhaya svoe chtenie.
     - No chto tut durnogo, chto on polyak? - vozrazila emu nasmeshlivo Elena.
     Knyaz' ej  na eto nichego ne skazal i,  kak budto by dazhe ne rasslyshav ee
slov, prinyalsya chto-to takoe vypisyvat' iz chitaemoj im knigi.
     Elene, nakonec, sdelalos' dosadno eto poluvnimanie k nej knyazya.
     - CHto ty tut takoe delaesh'? - nachala ona pristavat' k nemu.
     Elena  eshche  i  prezhde  sprashivala ob  etom  knyazya,  no  on  vse  kak-to
otmalchivalsya.
     - Tak sebe, nichego! - skazal bylo on ej i na etot raz; no Elena etim ne
udovol'stvovalas'.
     - Vovse ne tak,  a nepremenno delaesh' chto-to takoe bol'shoe!.. Otchego ty
ne hochesh' skazat' mne?
     - Ottogo, chto nel'zya govorit' o tom, chto u samogo eshche smutno v golove.
     - |to nichego ne znachit;  ty mne dolzhen skazat', i ty vovse ne potomu ne
govorish', - vovse ne potomu!
     - Pochemu zhe?
     - Da potomu,  chto ya znayu pochemu; vo-pervyh, ya vizhu po knigam, ty chto-to
takoe po russkoj istorii zatevaesh' - tak?.. Da?
     - Mozhet byt', i po russkoj istorii.
     - No chto iz nee mozhno napisat'?.. Vse uzh, kazhetsya, napisano!
     - Net, mnogo eshche ne napisano.
     - A imenno?
     - A imenno,  naprimer,  -  nachal knyaz',  zakidyvaya nazad svoyu golovu, -
skol'ko mne pomnitsya,  ni  odnim istorikom nashim ne  proslezheny te vol'nosti
udel'nye,  kotorye potom postoyanno prosypalis' i  vyskazyvalis' v moskovskij
period i dazhe v peterburgskij.
     Elena rassmeyalas' gromkim smehom.
     - Vol'nosti eshche kakie-to nashel! - proiznesla ona.
     Knyaz' pri etom pokrasnel neskol'ko v lice.
     - Nikakih  ya  vol'nostej,  priznayus',  u  russkogo naroda  ne  vizhu,  -
prodolzhala Elena.
     - Ty ne vidish', a ya ih vizhu! - skazal knyaz'.
     - No gde, skazhi, dokazhi? - voskliknula Elena.
     - Vol'nosti  ya   vizhu  vo  vseh  popytkah  Novgoroda  i  Pskova  protiv
Groznogo!..  -  zagovoril knyaz' s udareniem. - Vol'nosti prosnuvshiesya vizhu v
period  vsego  mezhducarstviya!..   Vol'nosti  v  raskole  protiv  moskovskogo
pravoslaviya!..  Vol'nosti v buntah strel'cov!.. Vol'nosti v obrazovanii vseh
nashih ukrajn!..
     - Kakoj zhe rezul'tat vseh etih vol'nostej?..  Peterburg?..  - vozrazila
emu Elena.
     - YA  govoryu ne o  rezul'tatah,  a  o tom,  chto est' zhe v russkom narode
nastoyashchaya, zhivaya sila.
     - Tebya za etu stat'yu, esli ty tol'ko napechataesh' ee, tak raskatayut, tak
raskatayut, kak ty i ne voobrazhaesh'! - proiznesla Elena.
     - No za chto zhe?..  YA mogu durno vypolnit',  durno napisat' - eto drugoe
delo; no ne za samuyu mysl'.
     - Net, za samuyu mysl', potomu chto v nej lozh' i natyazhka est'.
     - Po-tvoemu -  natyazhka, a po-moemu, kak govorit moe vnutrennee chuvstvo,
ona est' velichajshaya istina.
     - CHuvstvo emu govorit!..  Istoriya -  ne roman sentimental'nyj,  kotoryj
pod vliyaniem chuvstva mozhno pisat'.
     - Net,  imenno  nashu  istoriyu  pod  vliyaniem chuvstva  nadobno  bylo  by
napisat', - chuvstva chisto-narodnogo, demokraticheskogo, i kotorogo sovershenno
ne bylo ni u odnogo iz nashih istorikov, a potomu oni i ne sumeli v malen'kih
yavleniyah podmetit' samoj zhivuchej sily naroda nashego.
     - Nikakoj takoj sily ne  sushchestvuet!  -  proiznesla Elena.  -  Ved' eto
strannoe delo -  navyazyvat' narodu svobodolyubie, kogda v nem i nameka net na
to.  YA  von na dnyah eshche kak-to ehala na izvozchike i razgovarivala s nim.  On
gor'kim obrazom oplakivaet krepostnoe pravo, potomu chto teper' nekomu posech'
ego i pouchit' posle togo, kak on p'yan byvaet!
     - Malo li  chto tebe naboltaet odin kakoj-nibud' duralej;  nel'zya po nem
sudit' o celom narode! - vozrazil knyaz'.
     - Net,  eto  ne  on  odin,  a  i  bolee  vysshie sosloviya.  Ty  posmotri
kogda-nibud' po  bol'shim prazdnikam,  kakaya tolpa rvetsya k  pod容zdam raznyh
nachal'stvuyushchih lic... Rabstvo i holopstvo - eto skryvat' nechego - sostavlyayut
glavnuyu chertu, ili, kak drugie govoryat, glavnuyu mudrost' russkogo naroda.
     - Gospodin ZHukvich,  chto li,  uspel natolkovat' tebe eto?..  I  polyakov,
veroyatno, perevoznes do nebes? - progovoril knyaz'.
     - Net,  ya  eshche  do  gospodina ZHukvicha znala  eto  ochen' horosho,  i  uzh,
konechno,  polyaki vsegda byli i budut svobodolyubivee russkih!  -  voskliknula
Elena. - Kogda eshche v celoj Evrope vse trepetalo pered korolevskoj vlast'yu, a
u nas uzh korol' byl vybornyj. Na sejme{302} voskliknet kto: "ne pozvolyam!" i
koncheno: tormoz vsyakomu proizvolu.
     - Do mnogogo i dokrichalis' vy!..
     - Da, no vse-taki krichali, a ne nizkopoklonnichali.
     - CHto zh takoe krichali?.. I sobaki na ulice layut besprestanno, odnako ot
togo bol'shoj pol'zy ni im, ni chelovechestvu net! - vozrazil knyaz' i sam snova
prinyalsya za svoyu rabotu.
     Elena dazhe pokrasnela vsya pri etom v lice.
     - Kakoe glupoe sravnenie!  -  proiznesla ona i,  kak vidno, ne na shutku
rasserdilas' na knyazya, potomu chto ne medlya vstala i poshla iz kabineta.
     - Gospodin ZHukvich poslezavtra budet u nas obedat'?  -  kriknul ej vsled
knyaz'.
     - Poslezavtra! - otvechala Elena, ne povorachivayas' k nemu.
     - Poslezavtra!.. - povtoril sam s soboyu knyaz'.


        II

     Anna YUr'evna poslednee vremya kak budto by utratila dazhe privychku horosho
odevat'sya i hotya skol'ko-nibud' sebya podtyagivat',  tak chto v tot den', kogda
u  knyazya Grigorova dolzhen byl obedat' ZHukvich,  ona sidela v  svoem buduare v
sovershenno  raspushchennoj  bluze;   slegka  podpudrennye  volosy  ee  byli  ne
prichesany,  lico ne  podbeleno.  Baron byl tut zhe  i,  pomeshchayas' na odnom iz
kresel,   derzhal  golovu  svoyu  naklonennoyu  vniz  i   vnimatel'nym  obrazom
rassmatrival svoi krasivye nogti.
     - YA  vam davno govor,  -  nachal on  v  odno i  to  zhe  vremya grustnym i
nasmeshlivym golosom,  -  chto  v  etoj  proklyatoj Moskve zadohnut'sya mozhno ot
skuki!
     - CHto zhe, v Peterburge vashem razve luchshe? - vozrazila emu Anna YUr'evna.
     - Bez vsyakogo somneniya!..  Tam lyudi zhivut chelovecheskoj zhizn'yu, a zdes',
ya ne znayu,  - zhizn'yu kakih-to... - "svinej", veroyatno, hotel dobavit' baron,
no uderzhalsya.
     - Uzhasno kakoj chelovecheskoj zhizn'yu! - voskliknula Anna YUr'evna. - Celoe
utro  tolkutsya v  perednih u  ministrov;  potom  pobegayut,  vysunya yazyk,  po
Nevskomu,  s容dyat gde-nibud' v otele protuhlyj obed; nakonec, vecher provedut
v ob座atiyah chahotochnoj kamelii, - vot zhizn' vseh vas, peterburzhcev.
     - To dlya muzhchin,  a  dlya zhenshchin malo li est' tam razvlechenij:  otlichnaya
opera, koncerty, teatry.
     - Vse eto i zdes' est';  no ya ne devchonka kakaya-nibud', chtoby mne vsyudu
ezdit' i voshishchat'sya etim...
     - V  takom sluchae,  poedemte za  granicu,  -  skazal ej  na  eto baron:
poslednego on dazhe eshche bol'she zhelal.
     - Vam za  granicej v  divo pobyvat'!..  Vy nikogda tam ne byvali;  mais
moi,  j'ai voyage par monts et par vaux!..* Ne madonn