l s dovol'no mrachnym vyrazheniem, i pri etom krasivye glaza ego neustanno i pristal'no byli ustremleny na molodogo sekundanta, kotoryj, nakonec, zaryadil pistolety i, progovorya negromkim i neskol'ko vzvolnovannym golosom: "gotovy", vruchil ih protivnikam. Te stali na svoi mesta i nachali podhodit' k bar'eru. Nikolya, vse vremya bylo stoyavshij okolo knyazya i kak by zhelavshij ego tem zashchitit', pri vide, chto ZHukvich napravlyaet svoj pistolet v ih storonu, zaoral blagim matom: "Pogodite, postojte, postojte!" - i brosilsya v kusty. - Stan'te zh vot tut okolo menya, zdes' bezopasno! - skazal emu s nasmeshkoj sekundant ZHukvicha. Nikolya podskochil k nemu i stal za nim. Knyaz' pricelilsya v samyj lob ZHukvicha i vystrelil. Vsled za tem vystrelil i ZHukvich, no pri etom on zametno derzhal pistolet vbok ot knyazya. Oba protivnika okazalis' nevredimy. - Eshche strelyat'sya!.. Eshche!.. - zakrichal bylo knyaz'. ZHukvich na eto sklonil nemnogo golovu. - YA zh prinyal raz ot vas vyzov, ne buduchi ni v chem pered vami vinoven; no byt' vashej postoyannoj mishen'yu ya ne zhelayu! - No vse-taki ya vas ub'yu!.. YA ubit' vas hochu!.. - krichal knyaz'. - Ubit' zh vy menya mozhete... togda zakon vas nakazhet za to! - progovoril ZHukvich, pozhimaya plechami. - Idemte zh! - prisovokupil on svoemu sekundantu. Tot byl sovsem gotov i dazhe derzhal pistolety pod myshkoj; oni otpravilis'. - Postojte, postojte!.. - krichal bylo im knyaz' zadyhayushchimsya golosom. - Ogloblin, ostanovite ih! - prisovokupil on, obrashchayas' k Nikolya. U samogo knyazya sil, kazhetsya, ne bylo tronut'sya s svoego mesta. On stoyal, odnoyu rukoyu derzhas' za derevo, a drugoyu shvatyas' za svoj bok. Nikolya, vprochem, ego ne poslushal i prinyalsya ego ugovarivat'. - Da nel'zya, knyaz', po zakonam dueli etogo nel'zya! - ubezhdal on ego. - O bozhe moj, bozhe moj! - prostonal knyaz' i, shatayas', poshel iz sadu. Nikolya posledoval za nim. On kazhduyu minutu ozhidal, chto knyaz' upadet; odnako tot doshel do domu, vzoshel dazhe na lestnicu, proshel v svoj kabinet, upal vverh licom na kanape i zakryl glaza. Nikolya smotrel na nego otoropelymi glazami. - Ne nuzhno li poslat' za doktorom? - stal on sprashivat' knyazya svoim shepelyavym yazykom. - Mne vse ravno! - otvechal tot dosadlivym tonom. Nikolya postoyal eshche nekotoroe vremya okolo knyazya, a potom vyshel i skazal lyudyam, chtob ehali za doktorom. Te, razumeetsya, poskakali za Elpidiforom Martynychem. Tot s svoej storony, nesmotrya na prichinennoe emu knyazem oskorblenie, nemedlya priehal. Nikolya mezhdu tem, chtoby ne bespokoit' bol'nogo, hodil uzhe po zale. - Strusil eto on, - chto tut hvastat'-to!.. Nechego!.. Zahvoral vot dazhe! - sheptal on sam s soboj svoimi gubishchami. Elpidifor Martynych, osmotrev knyazya, vyshel iz kabineta s ozabochennym licom. - CHto takoe s nim? - sprosil ego Nikolya. Elpidifor Martynych v otvet mahnul tol'ko rukoj. - Vse tut est'!.. I vospalenie pecheni, i davlenie na mozg, i ne razberesh' srazu-to... - progovoril on kakim-to dazhe rasteryannym golosom. - U nih tut s ZHukvichem sejchas duel' byla!.. YA sekundantom byl u knyazya! - ne uterpel Nikolya i nachal izvergat' iz sebya. - A!.. - proiznes s udivleniem Elpidifor Martynych. - No za chto zhe eto? - prisovokupil on. - Dolzhno byt', iz-za etoj ZHiglinskoj, chto u nas teper' sluzhit! - Tak!.. Da!.. Verno, chto tak! - podtverzhdal Elpidifor Martynych. - Edva rastashchil ih!.. Knyaz' hotel drugoj raz strelyat'sya! - prodolzhal Nikolya rasskazyvat'. - A!.. - povtoril eshche raz s udivleniem Elpidifor Martynych. VII Proshlo mesyaca dva. Elena vse eto vremya byla zanyata ustrojstvom loterei na izvestnyj nam predmet. Ona predpolozhila razygrat' v nej vse svoi veshchi. ZHukvich tozhe prines ej dlya etogo ochen' cennyj britvennyj yashchik i paru otlichnyh revol'verov. - |to te zh samye pistolety, na kotoryh my strelyalis' s knyazem! - proiznes on s nebol'shoj ulybkoj. Elena pri etom nemnogo izmenilas' v lice. Ona, razumeetsya, slyshala eshche prezhde o dueli i o bolezni knyazya; obo vsem etom ej na drugoj zhe den' otraportoval samym podrobnym obrazom Nikolya. Togda ona, po naruzhnosti po krajnej mere, kak by ne obratila na to bol'shogo vnimaniya i dazhe progovorila: "Vse farsy etot gospodin vykidyvaet!" No v nastoyashchuyu minutu Elena, kak by protiv voli, pripomnila o drugih pistoletah, na yashchike kotoryh ona sdelala nadpis' svoeyu rukoj; so svojstvennoj, odnako, ej siloj haraktera, ona pospeshila otognat' ot sebya eto vospominanie i nachala razgovarivat' s ZHukvichem. - Vy znaete, chto Ogloblin mne tozhe otdal v lotereyu svoe oruzhie? - skazala ona emu. - Kakoe zh eto oruzhie? - sprosil ZHukvich. - U nego celaya stena byla uveshana raznymi ruzh'yami i sablyami: ya kak-to posmeyalas' emu, chto glupo, govoryu, v nastoyashchee vremya razveshivat' po stenam podobnye veshchi... On mne teper' vse eto i prezentoval. - U vas poetomu zh budet voennaya lotereya?.. - posmeyalsya ZHukvich. - Voennaya i literaturnaya, potomu chto Ogloblin pozhertvoval mne eshche vsyu pochti svoyu biblioteku. - Vsyu biblioteku zh? - Da, do tysyachi tomov. - No komu zh vy na stol'ko veshchej razdadite vashi bilety? - voskliknul ZHukvich. - Rozdany vse! Rozdany! - voskliknula s svoej storony Elena. - Posmotrite, skol'ko tut deneg! - prisovokupila ona, otkryvaya pered ZHukvichem yashchik v svoem stole, v kotorom bylo raskidano tysyach do semi. - Da, mnogo zh, ochen'! - proiznes tot, i u nego pri etom tochno konvul'siej podernulo vse lico. - No gde zh vy nabrali stol'ko zhelayushchih brat' bilety? - prisovokupil on. - Vse moj bescennyj Nikolya Ogloblin sovershil eto, po poslovice: net duraka, kotoryj ne godilsya by na kakoe-nibud' poleznoe delo. - O, da!.. - protyanul ZHukvich i opyat' kinul kosvennyj vzglyad na yashchik s den'gami, a zatem, kak by ne uderzhavshis', prisovokupil neskol'ko strannym golosom i sam potuplyayas' pri etom: - Takuyu zh bol'shuyu summu deneg vy derzhite ne v zapertom yashchike!.. - No tut i zamka sovsem net! - otvechala Elena. - A vot chto, - prodolzhala ona: - voz'mite vy ih luchshe sebe: ya vam zhe potom ih peredam. ZHukvich vspyhnul ves' v lice. - No lovko li eto budet? - progovoril on. Golos ego yavno pri etom trepetal. - CHto tut nelovkogo?.. Nikto i znat' pro to ne budet, - vozrazila Elena. ZHukvich chuvstvoval, kazhetsya, chto volnenie ego slishkom bylo zametno, tak chto sam pospeshil ob®yasnit' ego. - YA zh dazhe smushchen! - skazal on, berya sebya za golovu. - Ot mysli, chto moim sobratam budet poslana takaya zh pomoshch'!.. Radost' preryvaet dazhe golos moj! - A ya-to kak rada, i skazat' togo ne mogu! - podhvatila Elena. - Berite, pozhalujsta, den'gi i soschitajte, skol'ko ih tut! - pribavila ona, vykidyvaya iz stola pachku za pachkoj. ZHukvich nachal raskladyvat' assignacii snachala po sotnyam, a potom po tysyacham. - Sem' tysyach! - proiznes on. - Ogo!.. Poryadochno! - voskliknula Elena. - Da! - podtverdil kakim-to pochti rasslablennym golosom ZHukvich. - No kak zh vy dadite otchet v nih? - sprosil on, pomolchav nemnogo. - YA vovse v nih ne budu davat' nikakogo otcheta, - otvechala Elena. - Menya samoe snachala eto muchilo: ya, kak vot i vy mne sovetovali, govorila, chto zatevayu eto v pol'zu molodyh devushek, ne imeyushchih obespechennogo polozheniya, s tem, chtob oni ne byli dovedeny tem do poroka; no potom dumayu, chto ya dolzhna budu skazat', komu imenno iz nih razdala eti den'gi. YA i govoryu etomu Nikolya: "|to pomoshch', govoryu, blagotvoritel'naya; no mnogie bednye devushki ottogo, pozhaluj, ne obratyatsya k nej, chto ih familii budut nazvany!" - "Da zachem vam nazyvat' ih?" - "Zatem, govoryu, chtoby dat' otchet v den'gah!" - "Da komu, govorit, vam davat' otchet v nih?" - "Tem licam, govoryu, kotorye podpishutsya na bilety". - "Ochen' nuzhno!" - govorit, - slovom, sovershenno svoj vzglyad imeet na eto. - "Net, govoryu, ochen' nuzhno: ya vovse ne takoe lico, kotoromu obshchestvo zahotelo by poverit' bez vsyakogo kontrolya". - "Ne nuzhno, govorit, ya vse voz'mu na sebya: puskaj, govorit, ko mne privyazyvayutsya; chto, oni menya za vora, chto li, sochtut? A kotorye, govorit, ochen' pristanut, ya voz'mu da za bilety ih svoi den'gi im i vyshvyrnu!" Takim obrazom, s etoj storony ya obespechena... Skverno, konechno, chto tut lgat' prihoditsya, no chto delat': drugogo ya nichego ne mogla pridumat'! - Da, bozhe zh moj! Skol'ko sdelano skvernogo protiv teh lyudej, dlya kotoryh my eto delaem... - Eshche by!.. - soglasilas' Elena, hotya v glubine sovesti svoej i prodolzhala chuvstvovat' nelovkost' ot togo, chto prinuzhdena byla vydumyvat' i obmanyvat'. - Tak vy zavtra mne pozvolyaete i otpravit' eti den'gi? - sprosil ZHukvich posle nekotorogo molchaniya. - Pozhalujsta... CHem skoree, tem luchshe! - podhvatila Elena. - A prikazhete dat' vam raspisku v nih? - prisovokupil ZHukvich. - Nikakoj!.. CHto za vzdor takoj! - voskliknula Elena. ZHukvich posidel eshche nekotoroe vremya, i esli b Elena povnimatel'nej nablyudala za nim, to zametila by, chto on byl kak na igolkah; nakonec, on podnyalsya i stal proshchat'sya s Elenoj; no den'gi vse eshche ne klal v karman, a derzhal tol'ko ih v svoej ruke i takim obrazom poshel; no, vyjdya v seni, nemedlya vsyu pachku zasunul v svoj sovershenno pustoj bumazhnik; potom etot bumazhnik polozhil v bokovoj karman svoego syurtuka, a samyj syurtuk nagluho zastegnul i, ehav domoj, besprestanno oshchupyval tot bok syurtuka, gde lezhal bumazhnik. x x x Lotereyu v pol'zu mnimyh bednyh devushek Nikolya predpolozhil razygrat' v dome otca. Starik Ogloblin, ochen' lyubivshij syna, kotoryj byl u nego edinstvennyj i v kotorom on vovse ne zamechal osobennoj prostovatosti, s udovol'stviem razreshil emu eto i dazhe s svoej storony predlozhil sdelat' dlya etogo une grande soiree*. ______________ * bol'shoj vecher (franc.). Veshchi, prednaznachennye k rozygryshu, rasstavit' pokrasivee na glaza publike vzyalsya ZHukvich i ispolnil eto s iskusstvom, dostojnym luchshego dekoratora; pri etom on vse pochti sam razmerival, prilazhival i prikolachival. Vse veshchi razlozheny byli na krasnom sukne i mestami peremeshany s gorshkami roskoshnejshih cvetov; nekotorye tomy iz biblioteki Nikolya, bolee krasivye po perepletu, byli rasstavleny na polkah i etazherkah; okolo dyuzhiny dovol'no plohih maslenyh kartin, podarennyh starikom Ogloblinym dlya rozygrysha v lotereyu i privezennyh v gryaznom, zakoptelom vide iz ego derevenskogo doma, byli ZHukvichem zanovo pokryty lakom i vstavleny v novye zolochenye ramy. No chto bolee vsego kidalos' v glaza, tak eto samovar nakladnogo serebra, kotoryj Nikolya pochti nasil'no vzyal u odnoj iz svoih staryh tetok. ZHukvich pomestil etot samovar na verhu odnoj gorki, sleduyushchie stupeni kotoroj ustavil dorogimi famil'nymi tabakerkami starika Ogloblina, iz kotoryh tot, vprochem, otdal dlya loterei tol'ko dve pohuzhe, a ostal'nye postavleny byli lish' dlya vidu. Iz Dvoryanskogo sobraniya Nikolya dostal dva steklyannye kolesa dlya vercheniya nomerov. Ogromnuyu zalu Ogloblinyh ZHukvich sumel tak ravnomerno osvetit', chto ni v odnom punkte ee ne bylo na volos temnee protiv drugogo. Starik Ogloblin, zhivavshij v molodosti v nastoyashchem svete i ponimavshij podobnye veshchi, sejchas zametil eto i byl v vostorge: "Charmant,* monsieur ZHukvich!.. Charmant!" - vosklical on, hodya s samodovol'stvom vzad i vpered po zale. Gosti nachali s®ezzhat'sya chasov okolo desyati. M-r Nikolya i m-r ZHukvich, oba v belyh galstukah i s rozetkami rasporyaditelej, prinimali vseh chut' li ne v perednej. Odna iz ochen' milen'kih kuzin Nikolya prednaznachena byla razygryvat' rol' sud'by i dolzhna byla vertet' koleso. Vremya, po carstvuyushchej togda mode, bylo vremenem chereschur otkrytyh lifov. |ta moda vryad li byla horosha dlya Moskvy; po krajnej mere bol'shaya chast' muzhchin, nesmotrya na svoyu slabost' v etom otnoshenii, byli by bol'she dovol'ny, esli by lify u dam byli gorazdo i gorazdo pozakrytee; a ZHukvich, tak dazhe ne skryvayas', delal vsyakij raz grimasu, kogda mimo ego prohodila kakaya-nibud' chereschur ne poshchadivshaya sebya dama. V chisle muzhchin priehalo ves'ma mnogo pochtennyh starichkov, s udovol'stviem pokupavshih bilety dlya sohraneniya nravstvennosti bednyh devushek; no po nekotoroj plutovatosti, kotoraya otrazhalas' v vyrazhenii ih lic, sil'no mozhno bylo podozrevat', chto, prinosya svoyu leptu na spasenie nravstvennosti etih bednyazhek, oni, kazhetsya, ne proch' byli by sejchas zhe i soblaznit' ih, udeliv im v etom sluchae uzhe bol'shuyu leptu. O, eti starichki!.. Znayu ya ih! |to vse biblejskie sud'i. Nash starichok Elpidifor Martynych, tozhe byvshij tut i yavivshijsya, podobno drugim starichkam, v zvezde, vzyal biletov rublej na pyat'desyat u Nikolya i ob®yavil, chto gotov byt' besplatnym doktorom vseh bednyh devushek. ______________ * Ocharovatel'no (franc.). Elena, kotoraya, mezhdu nami skazat', byla by polozhitel'no luchshe vseh dam, priehavshih na etot vecher, ne prishla. Nikolya vpal ot etogo v otchayanie i brosilsya bylo k nej uprashivat' ee. - Da kak zhe eto?.. Dlya vas ya ved' vecher ustroival! - zabarabanil on. - Kak, monsieur Nikolya, vy eto govorite! Vy vspomnite, kto ya takaya v glazah vsego vashego obshchestva?.. YA - nigilistka, ya mademoiselle ZHiglinskaya, vygnannaya iz sluzhby! Pri odnom imeni moem, ya dumayu, vse vashi gosti raz®edutsya! Nikolya sovershenno ponyal etot dovod Eleny. - Pozhaluj, chto raz®edutsya: durach'e ved' vse uzhasnoe! - progovoril on so svojstvennoj emu otkrovennost'yu i ushel ot Eleny. Rozygrysh loterei nachalsya mezhdu chaem i morozhenym, i pri etom proizoshlo neskol'ko zabavnyh sluchaev: odnomu, naprimer, senatoru i senatoru sovershenno statskomu, reshitel'no okazavshemu uslugi otechestvu odnim lish' perom, dostalas' vdrug groznejshaya tureckaya sablya iz stambul'skogo bulata. Glupyj i ves'ma eshche malo ponimayushchij mal'chik, syn ochen' molodoj damy, vyigral finiftyanuyu tabakerku starika Ogloblina i tut zhe, bezumec, uronil etu tabakerku na pol i razbil vdrebezgi vsyu finift'. Mat' ego, veroyatno, neskol'ko zhadnaya po harakteru dama, ne uderzhalas', vsya vspyhnula i dala synu takogo shchelchka po golove, chto rebenok zarevel na vsyu zalu, i ego prinuzhdeny byli uvesti v dal'nie komnaty i uspokoivat' tam konfektami; drugaya, staraya uzhe mat', ochen' rasserdilas' tozhe: doch' ee, ves'ma nevinnoe, hot' i glupoe, kak vidno eto bylo po glazam, sushchestvo, vyigrala iz biblioteki Nikolya "Devstvennicu"{371} Vol'tera i, so svojstvennym yunosti neterpeniem, sejchas shvatila etu knigu i nachala bylo ee chitat'. K schastiyu, ee mat', igravshaya v eto vremya v karty, zahotela posmotret', chto doch' vyigrala, i, uvidav, chto imenno, vyrvala knigu iz ruk docheri i pochti kinula ee v lico Nikolya. - Kak eto glupo razygryvat' podobnye gadosti! - progovorila ona. - CHto zhe takoe?.. Velika vazhnost'! - otvechal tot, sam, v svoyu ochered', oserdivshis' na nee. Krome etogo sluchaya, vprochem, Nikolya vsem ostal'nym byl ochen' dovolen i reshitel'no chuvstvoval sebya geroem etogo vechera. Mnogie obrashchalis' k nemu s voprosami o tom, kak budut rasporyazhat'sya s den'gami: ves' li kapital razdadut na vspomoshchestvovanie, ili tol'ko stanut rashodovat' odni procenty? Nikolya, kak my znaem, byl nesposoben chto by to ni bylo vydumyvat' i lgat'; no govorit' nastoyashchee emu Elena zapretila, a potomu, v otvet na vse voprosy, on bol'she proiznosil kakie-to nechlenorazdel'nye zvuki i s kazhdym pochti soglashalsya, chto tot emu govoril. - Dom by vam kupit' nedorogoj dlya pomeshcheniya osobenno bednyh devushek! - posovetoval emu odin gospodin, zhelavshij svoj sobstvennyj dom spustit' komu-nibud' podorozhe. - My i dom kupim! - otrezal emu Nikolya. - |merituru-s{372} im nuzhno uchredit'!.. Pust' te iz devushek, kotorye imeyut mesta i poluchayut zhalovan'e, emerituru k etomu kapitalu priplachivayut!.. |meritura-s - velikoe delo! - tolkoval emu drugoj, voennyj polkovnik, ozhidayushchij na dnyah poluchit' pravo emeritury. - |merituru sdelaem-s!.. Sdelaem!.. - otvechal emu, ne zadumyvayas', Nikolya, a v sushchnosti dazhe ne znaya, chto takoe, sobstvenno, emeritura. Prosnuvshis' na drugoj den' poutru, on zadumal sostavit' novuyu lotereyu i s etoj cel'yu nemedlya pobezhal k Elene. - Mademoiselle Elena! YA sdelayu eshche lotereyu! - krichal on, tol'ko chto vojdya k nej v komnatu. - Tut vot, govoryat, v artisticheskom kruzhke{372} odin kakoj-to barin daet svoi desyat' tysyach razygrat' v lotereyu. YA dumayu, chto za chert, kakoj dobryj, - den'gi svoi otdaet!.. A on tol'ko na vremya ih daet, i kak vyruchat na nih tysyach desyat', on opyat' ih sebe i voz'met nazad!.. YA tozhe mogu sdelat': voz'mu u otca bilet i razygrayu ego, a posle i vorochu emu! - No dlya etogo, polagayu, nuzhno prosit' razresheniya u pravitel'stva? - vozrazila Elena. - |, my i tak sdelaem - nichego! - podhvatil Nikolya i v samom dele sdelal. On, v etom sluchae, bol'she prinaleg na podchinennyh otca i ot malogo do bol'shogo vseh ih zastavil vzyat' po neskol'ku biletov, tak chto opyat' vyruchil tysyachi tri, kakovye den'gi poverg snova k stopam Eleny. Nikolya reshitel'no, kazhetsya, polagal plenit' ee etim i vryad li ne podozreval, chto den'gi eti ona sobiraet vovse ne dlya bednyh devushek, a pryamo dlya sebya! Elena, s svoej storony, totchas poslala za ZHukvichem. On pered tem tol'ko prines ej blagodarstvennoe pis'mo ot pol'skih emigrantok, kotorye imenovali ee "matko, boskoj" svoej i spasitel'nicej detej ih; k nej takzhe bylo pis'mo i ot emigrantov. Te tozhe nazyvali ee "matkoj boskoj" svoej. Peredavaya ZHukvichu vnov' poluchennye ot Nikolya den'gi, Elena proiznesla s nekotorym samodovol'stvom: - Vot vam eshche kapital! - O, blagodaryu zh tebya, bozhe! - kak by ne uderzhalsya i voskliknul ZHukvich. To, chto raznye pol'skie emigranty nazyvali Elenu mater'yu bozh'ej, eto niskol'ko ee ne udivilo; no chto ZHukvich pospeshil poblagodarit' boga, eto ej pokazalos' strannym. Ona, vprochem, ne vyskazala emu togo i tol'ko progovorila: - Tak kak emigranty teper' uzhe poluchili pomoshch', to eti den'gi ya ne zhelayu otpravlyat' v Parizh; inache, oni tam poluchatsya, sejchas zhe razdadutsya po rukam i prozhivutsya. Luchshe my budem pomogat' iz nih postepenno, kogda kto-nibud' iz emigrantov snova vpadet v bednost'... Takoe namerenie Eleny zametno ne ponravilos' ZHukvichu. - Vy, znachit, do teh por hotite eti den'gi hranit' u sebya? - sprosil on. - Net, zachem u sebya? YA polozhu ih v bank, chtoby ne teryat' procentov. - V russkij? - peresprosil ee ZHukvich. - Da, v russkij. - |to ochen' opasno, - nachal ZHukvich, - pri malejshem zh podozrenii ih konfiskuyut. - No otkuda mozhet yavit'sya podozrenie? - sprosila Elena. - Da vot iz etogo zh pis'ma, kotoroe prislali vam moi neostorozhnye sobraty i kotoroe, veroyatno, uzhe prochli na pochte. - No kak zhe byt' v takom sluchae? - sprosila Elena. ZHukvich razvel rukami. - YA zh by dumal, - zagovoril on netoroplivo, - luchshe polozhit' ih v parizhskij bank, a potom, kogda vy prikazhete komu skol'ko vydat', tomu ya i poshlyu chek. - Horosho! - soglasilas' Elena i tut zhe otdala ZHukvichu vse den'gi, kotorymi tot opyat' vse vremya, poka sidel u nej, kak by dazhe nebrezhno igral; no, pojdya domoj, po-prezhnemu akkuratnejshim obrazom ulozhil ih v svoj karman. x x x Posredi takih hlopot, u Eleny vsyakij raz, kak ona vspominala o knyaze, nachinalo nyt' i zamirat' serdce. Strannye byli v nastoyashchee vremya ee chuvstva k nemu: Elena v odno i to zhe vremya kak by pitala k knyazyu nenavist' i zhalost'; ej kazalos', chto vse usloviya soedinilis' dlya togo, chtob iz nego vyshel chelovek zamechatel'nyj. Knyaz' byl umen, horosho obrazovan, ne sueten, svobodnomyslyashch; no v to zhe vremya s takimi melkimi ponyatiyami o chesti, o blagorodstve, s takoyu detskoyu lyubov'yu i uvazheniem k tomu, chto vovse, po ee mneniyu, ne zasluzhivalo ni lyubvi, ni uvazheniya. Elena ochen' horosho ponimala, chto pri toj celi zhizni, kotoruyu ona v nastoyashchee vremya izbrala dlya sebya, i pri tom ideale, k kotoromu polozhila stremit'sya, ej ne bylo nikakoj vozmozhnosti opyat' sblizit'sya s knyazem, potomu chto, esli b on dazhe ne stal meshat' ej dejstvovat', to vse-taki odin ego somnevayushchijsya i neskol'ko podsmeivayushchijsya vid stal by otravlyat' vse ee plany i nadezhdy, a vmeste s tem Elena yasno videla, chto ona vosplamenila k sebe strast'yu dva novye serdca: serdce m-r Nikolya, nad chem ona, razumeetsya, smeyalas' v dushe, i serdce m-r ZHukvicha, kotoryj den' oto dnya nachinal ej pokazyvat' vse bolee i bolee predannosti i pochti kakogo-to blagogoveniya. Nad etim Elena ne smeyalas' i dazhe v etom otnoshenii chuvstvovala nekotoryj strah. Vidayas' s ZHukvichem kazhdodnevno i beseduya s nim po celym vecheram, Elena dogadyvalas', chto on byl chelovek lukavyj, s harakterom tverdym, zakalennym, i pri etom ona polagala, chto on vovse ne takoj malen'kij deyatel' pol'skogo dela, kak govoril o sebe; ob etom Elena zaklyuchala iz neskol'kih fraz, kotorye vyrvalis' u ZHukvicha, - fraz o ego druzhestvennom znakomstve s princem Napoleonom{374}, ob ego razgovore s tureckim sultanom{374}, o svyazyah ego s raznymi vliyatel'nymi licami v Londone; slovom, ona pochti uverena byla, chto on byl vozhd' kakoj-nibud' ogromnoj pol'skoj partii, no tol'ko ne govoril ej o tom potomu, chto ne doveryal ej vpolne. Poslednee vremya, kogda ZHukvich prihodil k Elene, ona s nevol'nym trepetom kazhdominutno ozhidala, chto on proizneset ej priznanie v lyubvi. Ozhidanie eto dejstvitel'no v ves'ma skorom vremeni podtverdilos'. Prinesya Elene pokazat' chek, prislannyj na ego imya iz parizhskogo banka, ZHukvich pryamo nachal: - A ya, panna ZHiglinskaya, osmelivayus' prosit' vashej ruki i serdca. Priznanie v etoj forme ochen' udivilo Elenu. Ona sdelala usilie kak by rassmeyat'sya nad slovami ZHukvicha. - |to zachem vam tak ponadobilos'? - sprosila ona ego shutlivo. - Da, bozhe zh moj! Vlyublen v vas, neschastnyj! - voskliknul ZHukvich tozhe kak by s ottenkom shutki. Elena ne perestavala usmehat'sya slegka. - CHelovek zh, kotorogo vy lyubili, - prodolzhal svoim vkradchivym golosom ZHukvich, - ya polagayu, vy soglasites', ne stoit togo, da on i sam zh razlyubil vas! - No vy-to etogo nikak ne mozhete znat' - razlyubil on menya ili net! - voskliknula po-prezhnemu nasmeshlivo Elena. - Da net zh, znayu ya navernoe to: on zhdet k sebe zhenu svoyu! - voskliknul i ZHukvich na eto. - ZHenu zhdet? - peresprosila Elena, i pochti smertnaya blednost' pokryla lico ee. - ZHenu ozhidaet! - povtoril ZHukvich. - S Miklakovym knyaginya razoshlas'; pisala zh posle togo muzhu i teper' sbiraetsya skoro priehat' k nemu sovsem na zhit'e. Elena, vidimo, ne sovsem poverila ZHukvichu, i on sejchas eto zametil. - Mne zh pishet o tom moj priyatel', kotoryj telegrafiroval togda po pros'be knyazya iz Parizha o knyagine, - prisovokupil on i v dokazatel'stvo podal Elene pis'mo, v kotorom vse bylo napisano, chto govoril ZHukvich. - YA pochti ozhidala etogo zaranee... - progovorila Elena kak by spokojno. - Knyaz' vsegda ochen' lyubil zhenu svoyu, i pochemu dumal, chto razlyubil ee, udivlyat'sya tomu nado!.. Oni sovershennaya rovnya i para! - Sam zh, mozhet byt', zabluzhdalsya! Malo li chto byvaet! - podhvatil, pozhimaya plechami, ZHukvich. - Da, no v etom zabluzhdenii on by dolzhen poosterech'sya zabluzhdat' drugih... - O, konechno zh! - voskliknul ZHukvich. - YA sam vot pryamo vam govoryu, chto ya tozh chelovek zhenatyj! - No kak zhe vy hotite zhenit'sya na mne? - voskliknula Elena. - Brakom grazhdanskim! - otvechal, nemnogo potupyas', ZHukvich. - S tem, chtob i k vam zhena vasha priehala i vygnala menya?.. - O, net zh!.. Moya ne priedet! - proiznes s kakim-to samodovol'stvom ZHukvich. - Ona imeet mnogo detej ot drugogo i ko mne ne zahochet vorotit'sya. - Nu, a sam kto vy takoj? - sprosila vdrug ego Elena. - Potomu chto ya sovershenno ubezhdena, chto vy vovse ne tot chelovek, za kotorogo sebya vydaete... Pri etom voprose ZHukvich na korotkoe mgnovenie smutilsya. - Da, ya zh ne tot, chto ya govoryu! - skazal on posle nedolgogo molchaniya. - Kto zhe vy takoj? - povtorila Elena. - YA?.. - nachal ZHukvich i priostanovilsya na neskol'ko vremeni. - YA zh visel'nik sorok vos'mogo goda i teper' sushchestvuyu pod drugoyu familiej. V sorok vos'mom godu{376} ya byl poveshen!.. I s etimi slovami ZHukvich provorno razvyazal svoj galstuk i raskryl vorotnik svoej rubashki. Elena uvidela u nego na shee dovol'no bol'shoj shram, pokazavshijsya ej kak budto by v samom dele proisshedshim ot verevki. - No kak zhe vy spaslis'? - progovorila ona, smotrya emu pryamo v lico. - S pomoshch'yu zh dobryh tovarishchej i nekotoroj sobstvennoj smelosti!.. - otvechal ZHukvich. Elena prodolzhala ne spuskat' s nego glaz: sdelannoe im otkrytie eshche vyshe podnyalo ZHukvicha v glazah ee. - Da dover'te zh mne, panna ZHiglinskaya!.. - voskliknul mezhdu tem on. - Vy zh udumali posvyatit' sebya vmeste so mnoyu pol'skomu delu! - Udumala! - progovorila Elena. - Tak razve zh mozhno, byv tak blizko k vam, ne poklonyat'sya vashej krasote?.. Razve zh vy, panna ZHiglinskaya, ne znaete vashih charuyushchih prelestej? Pered vami byv, nado zh ili bogotvorit' vas, ili bezhat' ot vas!.. Elena mgnovenno vsya pokrasnela i sdelalas' sumrachnoyu. - Ochen' zhal' eto!.. - zagovorila ona. - I ya, priznayus', v etot raz gorazdo by bol'she zhelala byt' kakim-nibud' urodom, chem krasivoyu zhenshchinoj! - Dlya chego zh to? - voskliknul ZHukvich. - Dlya togo, chtoby vy togda otnosilis' ko mne po shodstvu nashih ubezhdenij, a ne po chemu inomu... YA sobstvenno s lyubov'yu navsegda pokonchila: moe nedavnee proshedshee dalo mne takoj urok, chto ya bol'she ne poddamsya etomu chuvstvu, i, krome togo, ya ubedilas', chto i po nature svoej ya zhenshchina ne lyubvi, a politiki. - No lyubov' zh ne pomeshaet politike! - vozrazil ZHukvich. - Naprotiv, ochen' pomeshaet! - prodolzhala Elena. - SHiller nedarom vydumal, chto Ioanna d'Ark do teh por tol'ko verna byla svoemu prizvaniyu, poka ne polyubila. - Net, eta fantaziya poeta sovershenno nespravedlivaya! - vozrazil ej ZHukvich, i lico ego prinyalo ves'ma nedovol'noe vyrazhenie, tak chto Elena neskol'ko ispugalas' etogo. - Vot vidite, kak nehorosho byt' krasivoj soboj! - progovorila ona. - Vy teper' budete nedovol'ny mnoyu i, mozhet byt', dazhe postaraetes' otstranit' menya ot nashego obshchego dela. - O, net, zachem zh? - vozrazil on ej. - I ne otstranyajte menya!.. YA budu vam polezna! - skazala Elena s chuvstvom. - Da znayu zh eto ya! - voskliknul i ZHukvich s chuvstvom. VIII S Elizavetoj Petrovnoj posle togo, kak Elena ostavila knyazya, sdelalsya legon'kij udar. Uslyhav ot Elpidifora Martynycha, chto u knyazya s ZHukvichem byla duel', ona tverdo byla ubezhdena, chto Elena ili prigotovlyalas' izmenit' knyazyu, ili uzhe izmenila emu. Glavnym obrazom v etom sluchae Elizavetu Petrovnu bespokoila mysl', chto knyaz', rasserdyas' na Elenu, pozhaluj, i ej perestanet vydavat' po trista rublej v mesyac; no, k velikomu udivleniyu ee, eti den'gi ona prodolzhala poluchat' ves'ma ispravno. Dostojnyj drug Elizavety Petrovny, Elpidifor Martynych pochti vsyakij den' poseshchal ee v bolezni i pol'zoval ee sovershenno besplatno. V svoih zadushevnyh besedah s nim Elizaveta Petrovna kazhdyj raz prevoznosila knyazya do nebes. - |to angel, a ne chelovek, - ej-bogu, kakoj-to angel! - govorila ona pochti s udivleniem. - Imenno, chto angel! - podhvatyval Elpidifor Martynych, tozhe, kak vidno, byvshij ochen' dovolen knyazem. - No kak ego-to, golubchika, zdorov'e? - prodolzhala Elizaveta Petrovna so slezami na glazah. - CHto zdorov'e!.. Telo eshche mozhno lechit', a dushu net, - dushu ne vylechish'! - otvechal Elpidifor Martynych grustnym tonom. - Stalo byt', on vse eshche lyubit ee, merzavku? - sprashivala Elizaveta Petrovna. - Kazhetsya, chto lyubit!.. O rebenke, glavnoe, teper' bespokoitsya. Prikazal bylo mne, chtob ya kazhdyj den' zaezzhal naveshchat' malyutku; ya raz zaehal... mal'chik uzhe hodit i prehoroshen'kij. - Hodit? - peresprosila s chuvstvom Elizaveta Petrovna. - Mesyaca s dva, kak hodit!.. Govoryu Elene Nikolaevne, chto "vot mne porucheno naveshchat' rebenka". - "|to, govorit, zachem? Vy videli, chto on zdorov, a sdelaetsya bolen, tak ya prishlyu za vami!" Tak i ne pozvolila mne! YA dolozhil ob etom knyazyu, - on tol'ko glaza pri etom vozvel k nebu. - Golubchik moj, golubchik! - povtorila eshche raz Elizaveta Petrovna. Elpidifor Martynych bol'she za tem i ezdil tak chasto k Elizavete Petrovne, chtob uznavat' ot nee o docheri, tak kak Elena ne puskala ego k sebe; a mezhdu tem on videl, chto knyaz' interesuetsya znat' o nej. - Nu, a kak, slyshno, ona posluzhivaet na novom svoem meste? - rassprashival on. - Kakaya uzh sluzhba! |to vot kak-to gornichnaya ee pribegala i rasskazyvala: "Baryshnya, govorit, celye dni svoimi ruchkami gryaznoe bel'e schitaet i zapisyvaet"... T'fu! - T'fu! - otplyunulsya na eto i Elpidifor Martynych. - I nishto ej: ne hotela byt' barynej, tak bud' prachkoj! - prisovokupila Elizaveta Petrovna s kakim-to zlobnym udovol'stviem. Vskore posle loterei, v zatee i ustrojstve kotoroj Elpidifor Martynych sil'no podozreval uchastie Eleny, on snova priehal k Elizavete Petrovne. - Net li u vas kakih-nibud' novostej naschet Eleny Nikolaevny? - sprosil on ee budto by k slovu. - Marfutka moya segodnya ubezhala k nim; ne znayu, vorotilas' li... Marfutka!.. - kriknula Elizaveta Petrovna na vsyu kvartiru. - CHego izvolite, barynya? - otozvalas' ta. - Pozovite ee syuda i porassprosite horoshen'ko! - progovoril Elpidifor Martynych skorogovorkoj. - Horosho!.. Marfusha, podi syuda! - kriknula Elizaveta Petrovna uzhe polaskovej. Marfusha voshla. Ona sdelalas' eshche bolee krasnoshchekoj. - CHto, Elena Nikolaevna zdorova? - sprosila ee pervonachal'no Elizaveta Petrovna. - Zdorova-s! - otvechala Marfusha. Dalee Elizaveta Petrovna ne nahodilas', chto sprashivat' ee; togda uzhe prinyalsya Elpidifor Martynych. - A skazhi mne, moya milaya, - nachal on, - kto byvaet u Eleny Nikolaevny v gostyah?.. - Kto, barin, byvaet-s?.. YA ne znayu-s!.. - otvechala bylo na pervyh porah Marfusha. - Kak zhe ty ne znaesh'?.. Podi-ka ty syuda ko mne! Marfusha podoshla k nemu. - Na tebe na chaj! YA davno hotel tebe dat', - prodolzhal Elpidifor Martynych, podavaya ej rubl' serebrom. Ta, prinyav etot rubl', pocelovala u Elpidifora Martynycha ruku, kotoryj s udovol'stviem pozvolil ej eto sdelat'. - Nu, a ne hodyat li k Elene Nikolaevne raznye baryshni moloden'kie... devicy nebogaten'kie? - skazal on. - Net, barin, ne hodyat-s! - otvechala Marfusha. - A iz muzhchin kto zhe byvaet u nej? - dopytyvalsya Elpidifor Martynych. - Iz muzhchin-s, gornichnaya Eleny Nikolaevny skazyvala, u nih tol'ko i byvaet etot Nikolaj Gavrilych... - Tak... tak... Ogloblin eto! - podhvatil Elpidifor Martynych. - Ogloblin-s!.. Potom etot polyak!.. Uzh ne pomnyu, barin, familiyu... - ZHukvich! - napomnil ej Elpidifor Martynych. - ZHukvich, barin, ZHukvich! - voskliknula Marfusha. - |to tot zlodej, chto strelyalsya s knyazem? - sprosila Elizaveta Petrovna po-francuzski Elpidifora Martynycha i sprosila ochen' horoshim francuzskim yazykom. - Oui, c'est lui!* - otvechal on ej tozhe po-francuzski, no tol'ko chert znaet kak proiznosya. - I chto zhe, oni lyubeznichayut s baryshnej? - obratilsya on snova k Marfushe. ______________ * Da, eto on! (franc.). - Lyubeznichayut-s! - otvechala ta, usmehayas'. - A kotoryj zhe bol'she? - Da oba, barin, lyubeznichayut! - progovorila Marfusha i okonchatel'no zasmeyalas'. - A sama baryshnya, odnako, s kotorym bol'she lyubezna? - sprashival Elpidifor Martynych. Marfusha pri etom vzglyanula na Elizavetu Petrovnu, kak by sprashivaya, mozhet li ona vse govorit'. - Govori, esli chto znaesh'! - skazala ta v otvet na etot vzglyad. - S polyakom, nado byt', barin, bol'she! - nachala Marfusha. - On krasivyj takoj iz sebya, a Nikolaj Gavrilych - etot nehorosh-s!.. Guboshlep!.. V dome tak ego i zovut: "Guboshlep, govoryat, general'skij idet!". - Imenno, guboshlep!.. Imenno! - podtverdil, usmehayas', Elpidifor Martynych. - YA vam govorila, - skazala Elizaveta Petrovna opyat' po-francuzski Elpidiforu Martynychu, - chto u Eleny nepremenno s gospodinom polyakom chto-nibud' da est'! - Oui, c'est vrai!.. Il est quelque chose!* - otvechal i on ej bog znaet chto uzh takoe. ______________ * Da, eto verno!.. Est' koe-chto! (franc.). - Nu, ty stupaj! - razreshila Elizaveta Petrovna Marfushe. Ta ushla. - Il est quelque chose! Il est! - povtoril eshche raz svoyu frazu Elpidifor Martynych. x x x Knyaz' posle bolezni svoej ochen' postarel i pohudel; stan ego sgorbilsya, vzglyad byl postoyanno kakoj-to mrachnyj, bespokojnyj, bluzhdayushchij i ozirayushchijsya krugom. Udar, nanesennyj knyazyu postupkom Eleny, byl slishkom neozhidan dlya nego: on mog predpolagat' ochen' mnogo durnogo dlya sebya na svete, tol'ko ne eto. Knyaz' schital Elenu s pylkim i, pozhaluj, ochen' durnym harakterom, sposobnoyu, v minuty dosady i revnosti, nagovorit' samyh obidnyh i oskorbitel'nyh veshchej; no chtob ona ne lyubila ego niskol'ko, - on ne dumal... I ego v etom sluchae porazhalo ne stol'ko to, chto Elena ushla ot nego i brosila ego, kak to, chto ona posle, v prodolzhenie vsej ego bolezni, ni razu ne zaehala k nemu provedat' ego. Tak postupat' mozhno tol'ko ili v otnoshenii zlejshego vraga svoego, ili vsledstvie svoej sobstvennoj, lichnoj vetrenosti i dazhe nekotoroj razvrashchennosti, no to i drugoe predpolagat' v Elene dlya knyazya bylo tyazhelo!.. "Komu zhe posle etogo verit'? V kom videt' hot' skol'ko-nibud' poryadochnogo cheloveka ili zhenshchinu?" - sprashival on sam sebya i pri etom nevol'no pripominal slova Miklakova, kotoryj kak-to raz dokazyval emu, chto tot, kto ne hochet obmanyvat'sya v lyudyah, dolzhen nepremenno so vsyakim chelovekom dejstvovat' yuridicheski i nravstvenno tak, kak by on dejstvoval s velichajshim podlecom v mire. Slova eti nachali kazat'sya knyazyu velichajsheyu istinoj. Sklonnyj i prezhde k skepticheskomu vzglyadu, on teper' stal okonchatel'no vseh pochti nenavidet', so vsemi skuchat', nikomu ne doveryat'; ne govorya uzhe o rodnyh, kotorye pervoe vremya bolezni knyazya vzdumali bylo naveshchat' ego i kotoryh on obyknovenno derzost'yu vstrechal i derzost'yu provozhal, dazhe v prisluge svoej knyaz' nachal podozrevat' kakih-to vragov svoih, i odin tol'ko Elpidifor Martynych den' oto dnya vse bolee i bolee poluchal doveriya ot nego; no zato starik i porabotal dlya etogo: v prodolzhenie vsego tyazhkogo sostoyaniya bolezni knyazya Elpidifor Martynych tol'ko na korotkoe vremya uezzhal ot nego na praktiku, a potom snova k nemu vozvrashchalsya i dazhe provodil u nego inogda celye nochi. Kogda knyazyu sdelalos', nakonec, poluchshe, Elpidifor Martynych odnazhdy ostalsya obedat' u nego. Knyaz', sev za stol i poprobovav sup, vdrug otodvinul ot sebya tarelku i ne stal bol'she est'. - |to tochno s yadom! - progovoril kak by nevol'no sam s soboyu knyaz'. Elpidifor Martynych namotal sebe eto na us i raznymi shutochkami, pribautochkami stal naprashivat'sya u knyazya obedat' kazhdyj den', prichem obyknovenno vsyakoe kushan'e bral sam pervyj, i knyaz' posle etogo zametno spokojnee el. CHtob okonchatel'no rasseyat' v nem takoe strannoe podozrenie, Elpidifor Martynych prinyalsya knyazyu hvalit' vsyu ego prislugu. "CHto eto u vas za bespodobnye lyudi, - govoril on, - v bolezn' vashu oni navzryd vse reveli". Knyaz' slushal ego i, kak kazhetsya, veril emu. Poslednee vremya Elpidifor Martynych zametil, chto knyaz' opyat' sdelalsya kak-to bolee obyknovennogo vstrevozhen i chem-to rasstroen. On pytalsya bylo povysprosit' u nego prichinu tomu, no knyaz' otmalchivalsya. Vzvolnovalo knyazya na etot raz poluchennoe im snova pis'mo iz Parizha ot g-zhi Petickoj, kotoraya uvedomlyala knyazya, chto etot zlodej i negodyaj Miklakov, izmuchiv i isterzav knyaginyu, nakonec, ostavil ee v pokoe. "Vy sami, knyaz', - pisala Petickaya, - znaete po sobstvennomu opytu, kak mozhno oshibat'sya v lyudyah; izvestnaya osoba, po zdeshnim sluham, tozhe ostavila vas, i teper' edinstvennoe, plamennoe zhelanie knyagini - vozvratit'sya k vam i uhazhivat' za vami. A chto ona ni v chem protiv vas ne vinovna - v etom bog svidetel'. YA tak zhe, kak i vy, v etom otnoshenii zabluzhdalas'; no, zhivya s knyaginej okolo polutora let, ubedilas', chto eto svyataya zhenshchina: vremya luchshe dokazhet vam to, chto ya pishu v etih strokah..." Pis'mu etomu knyaz', razumeetsya, niskol'ko ne poveril i, prochitav ego, dazhe brosil v storonu: "Obmanyvat' eshche hotyat!" - skazal on; no potom krotkij i takoj, kazhetsya, chistyj obraz knyagini stal malo-pomalu vyrisovyvat'sya v ego voobrazhenii: knyaz' ne v sostoyanii byl pochti voobrazit' sebe, chtob eta zhenshchina mogla kogo-nibud', krome ego, polyubit'. Elpidiforu Martynychu knyaz' ne govoril ob etom pis'me, potomu chto ne znal eshche, chto tot skazhet: stanet li on podtverzhdat' podozrenie knyazya v tom, chto ego obmanyvayut, ili budet govorit', chto knyaginya nevinna; no knyazyu ne hotelos' ni togo, ni drugogo slyshat': v pervom sluchae propal by iz ego voobrazheniya chistyj obraz knyagini, a vo vtorom - on sam sebe pokazalsya by ochen' nekrasivym nravstvenno, tak kak za chto zhe on togda pochti nasil'no prognal ot sebya knyaginyu? Elpidifor Martynych mezhdu tem, ob®yasnyaya sebe uvelichivsheesya bespokojstvo knyazya vse eshche ego neschastnoyu privyazannost'yu k ZHiglinskoj, reshilsya okonchatel'no razocharovat' ego v etoj gospozhe i, esli vozmozhno budet, dazhe sovershenno vtoptat' ee v gryaz' v ego glazah. Dlya etogo priehav k knyazyu vskore posle rassprosov, sdelannyh Marfushe, Elpidifor Martynych nachal s shutochki. - Vy, vashe siyatel'stvo, tak-taki monahom vse i namereny zhit'? - zagovoril on, lukavo posmatrivaya na knyazya. Tot etim voprosom, po-vidimomu, krajne byl udivlen. - A u menya na primete kakaya est' molodaya osoba! - prodolzhal Elpidifor Martynych, chmoknuv gubami i delaya ruchkoj. - Umnen'kaya... svezhen'kaya, i uzh rekomenduyu vam, budet lyubit' vas ne tak, kak prezhnyaya. Knyaz' pri etom sdelal nedovol'nuyu i dosadlivuyu minu. - CHto za vzdor takoj vy boltaete! - proiznes on. - Net, ne vzdor!.. SHutki v storonu, na prezhnyuyu gospozhu vam nadobno otlozhit' vsyakie chayaniya: izmenila vam vpolne... Knyaz' pri etom mrachno i serdito posmotrel na Elpidifora Martynycha. - Dlya kogo zhe eto?.. - progovoril on. - Da dlya togo cheloveka, kotorogo i vy, veroyatno, predpolagaete. - No kto vam skazal eto? - prodolzhal knyaz' s tem zhe mrachnym vyrazheniem. - Gospodi bozhe moj! Vse zaveden'e govorit o tom - ot malogo do bol'shogo; ya lechu tam, tak kazhdyj den' slyshu: dnyuet i nochuet, govoryat, on u nee! - vydumyval Elpidifor Martynych, tverdo ubezhdennyj, chto dlya spasen'ya pozvolitel'na vsyakaya lozh'. - Togda, kak ona ot vas uehala, stali tozhe govorit', chto vse eto proizoshlo ottogo, chto vy prirevnovali ee k ZHukvichu. YA, priznat'sya, vas zhe povinil, - ne pomstilos' li, dumayu, knyazyu: kakim obrazom s odnim chelovekom gody zhila, a drugogo nedelyu kak uznala... An vyshlo, chto net, - pravda byla! V lice knyazya otrazilas' v eto vremya pochti smertel'naya toska. - Da i ne pro odnogo tut ZHukvicha govoryat, - staralsya Elpidifor Martynych eshche bolee dokonat' Elenu v mnenii knyazya, - i s Ogloblinym, govoryat, u nej tozhe koe-chto nachalos'... |togo knyaz' uzhe bolee ne vynes. - Nu, budet!.. Dovol'no ob etom govorit'! - proiznes on kapriznym i dosadlivym golosom. Elpidifor Martynych zamolchal. x x x Dnya cherez dva posle etogo razgovora knyaz' vdrug skazal Elpidiforu Martynychu: - YA ochen' interesnoe pis'mo poluchil o zhene iz-za granicy! - CHto takoe-s? - sprosil tot, navostrivaya ot lyubopytstva ushi. - A von ono na stole... prochtite, - pribavil knyaz', pokazyvaya na valyavsheesya na stole pis'mo Petickoj. Elpidifor Martynych, prochitav pis'mo, prishel v kakoj-to pochti smeshnoj dazhe vostorg; on obernulsya k oknu i nachal molit'sya na vidnevshuyusya iz nego kolokol'nyu: v komnate u knyazya ne bylo ni odnogo obraza. - Bozhe milostivyj! - zabormotal on, zakryvaya glaza i sklonyaya golovu. - Blagodaryu tya za tvoi velikie i neskazannye milosti, i nisposhli ty blagodat' i mir domu semu!.. Nu, pozdravlyayu vas, pozdravlyayu! - zaklyuchil Elpidifor Martynych, podhodya uzhe k knyazyu i vdrug celuya ego. - CHto vy, tochno s uma soshli! - skazal emu tot serdito. - Izvinite na etot raz!.. Vsegda tak privyk vyrazhat' dushevnuyu radost' - molitvoj i poceluem. - CHemu zhe tut radovat'sya, kogda vse pis'mo ot pervogo do poslednego slova - lozh'? - Pis'mo-to?