ogla. Tanec ee byl strastnyj: v kakom-to tochno op'yanenii, ona to vygibalas'
vsem telom i zakatyvala glaza, to vdrug s kakim-to detskim  uzhasom  otbegala
ot presleduyushchego ee zhen-prem'era, - no agitatory byli neumolimy: v tot samyj
moment, kogda ona, vnyav mol'bam prelestnogo yunoshi, podletela k  nemu  legkoyu
ptichkoj - otkuda-to sverhu, iz lozhi,  k  ee  nogam  upala,  gromko  zvyaknuv,
chernaya massa. Primadonna s uzhasom otskochila na neskol'ko shagov. ZHen-prem'er,
tozhe s ispugom, podnyal pered publikoj broshennoe.
     - Mertvaya koshka! - proiznes chej-to golos na kreslah.
     Obshchij hohot razdalsya na vsyu zalu.
     - Bravo! Mertvaya koshka! Bravo! - krichal neistovo  v  kreslah  Baklanov,
tak chto vse na nego obernulis'.
     - Mertvaya koshka! - povtoryal za nim Venyavin.
     S primadonnoj  v  samom  dele  sdelalos'  durno.  V  direktorskoj  lozhe
sovershenno opustelo:  ottuda  vse  brosilis'  naverh,  otkuda  byla  broshena
mertvaya koshka.
     - Mertvaya koshka! - prodolzhal krichat' Baklanov.
     - Pozhalujte k sub-inspektoru, - skazal podoshedshij k nemu kapel'diner.
     - Ubirajsya k chortu! - otvechal emu Aleksandr.
     Na  scene  mezhdu  tem  bestolkovo  prygal  kordebalet.   Sub-inspektor,
probovavshij bylo vyzvat' po krajnej mere hot'  kogo-nibud'  iz  matematikov,
sidevshih v lozhah v bel'-etazhe i pered glazami vsej publiki hohotavshih, no ne
uspev i v tom, poskakal na izvozchike  v  universitet,  dolozhit'  nachal'stvu.
Solo za primadonnu ispolnila odna iz pansionerok.
     Kogda zanaves upal, Baklanov sdelal znak Kazimire i  pani  Fal'kovskoj,
sidevshim v tret'em yaruse i dlya kotoryh on narochno  nanimal  lozhu,  a  potom,
motnuv golovoj Venyavinu, gordo vyshel iz zaly.
     CHerez neskol'ko minut s nim soshlis' v senyah ego damy, i vse oni poehali
v karete domoj. Pani  Fal'kovskaya,  rasfranchennaya  i  ochen'  dovol'naya,  chto
pobyvala v teatre, vspleskivaya koroten'kimi ruchkami, govorila:
     - Kak eto vozmozhno! Za chto ee, bednuyu, tak?
     - A za to, chto tut pravda, istina, kotorye odni tol'ko  imeyut  zakonnoe
pravo sushchestvovat', oni tut stradayut! - tolkoval ej zapal'chivo Aleskandr.
     Kazimira s chuvstvom i grust'yu glyadela na nego. Ona  iskrenno  videla  v
nem pobornika istiny i  borca  za  pravdu.  O,  esli  b  on  lyubil  ee  hot'
skol'ko-nibud'.

        4. Platon Stepanovich.



     - |to chto eshche? A? CHto vy eshche pridumali? - govoril inspektor  studentov,
v svoem flotskom  mundire,  zastegnutom  na  vse  pugovicy,  goryachas'  pered
stoyavshimi pered  nim  v  dovol'no  komicheskih  pozah  Birhmanom,  Venyavinym,
Koval'skim, dvumya-tremya medikami i neskol'kimi  matematikami.  Vperedi  vseh
ih, vprochem, stoyal Baklanov.
     - Pozvol'te, Platon Stepanych! - govoril on, prizhimaya ruku  k  serdcu  i
vse bol'she i bol'she vystupaya vpered.
     - A vot i net!.. Ne pozvolyu! - govoril emu tot, v svoyu ochered', tozhe  s
raskrasnevshimsya licom.
     - A kak zhe eto?
     - A tak zhe!.. Ty skazhesh' mne dva slova, a mne  posle  tebya  i  govorit'
nechego budet.
     - Stranno! - progovoril Baklanov, pozhimaya  plechami,  i  potom  pribavil
dovol'no gromko vsluh: - YA ne soldat, a vy eshche ne polkovnik, chtoby  govorit'
mne ty.
     - Ne polkovnik! - proiznes Platon Stepanovich, kidaya  na  nego  svirepyj
vzglyad.
     Strela byla pushchena pryamo v cel': polkovnichij chin byl dlya nego do  samoj
smerti kakoyu-to neosushchestvimoyu mechtoj.
     - Vy-to eto chto? Vy-to? - nakinulsya on na  Birhmana.  -  Pravitel'stvom
vzyaty, vospitany, vzleleyany, i  vot  blagodarnost'!..  Ved'  soldat  na  vsyu
zhizn'!.. na vsyu zhizn'! - pribavil on, grozno potryasaya rukoj.
     On imel privychku - mrachnuyu kartinu vsegda eshche bol'she porazukrasit';  no
Birhmana eto niskol'ko, kazhetsya, ne probralo.
     - Ne znayu, chto ya protiv pravitel'stva sdelal, - progovoril on.
     - A, ne znaete! - prikriknul Platon Stepanovich: -  a  vejnhandlung  tak
znaete!
     - Vy sami-to pushche ee znaete! - buhnul pryamo Birhman.
     -  YA  znayu...  razumeetsya...  -  proiznes  Platon  Stepanovich  kakim-to
strannym golosom: ulybka, kak on ni staralsya skryt',  proskol'znula  po  ego
licu.
     Baklanov v eto vremya opyat' uzhe na nego nastupal.
     - Esli teper', Platon Stepanych...
     - Nu-s! - otvechal  emu  tot,  sovershenno  pozabyv,  chto  sejchas  tol'ko
zapreshchal emu govorit'.
     - Esli teper' pisatel', - govoril Baklanov:  -  iz  kotoryh,  naprimer,
Ivan Andreich  Krylov  -  dejstvitel'nyj  statskij  sovetnik,  Ivan  Ivanovich
Dmitriev - tajnyj sovetnik...
     Na slova "dejstvitel'nyj" i "tajnyj sovetnik" on narochno popriudaril.
     - Nu, nu-s! - toropil ego Platon Stepanovich.
     -  I  teh  mozhno  hvalit'  i  poricat',  -  prodolzhal  Baklanov:  -   a
kakuyu-nibud' tancovshchicu, kotoraya umeet tol'ko vertet' nogami, nel'zya.
     - Tut ne v tancovshchice, sudao', delo! Tut imperatorskij teatr! - kriknul
Platon stepanovich.
     - Da ved' imperatora tut net! - vozrazil Baklanov.
     - On nevidimo tut prisutstvuet! - poreshil  Platon  Stepanovich  i  opyat'
slegka ulybnulsya. - Vot sokolik-to! - prodolzhal on, ukazyvaya na  Koval'skogo
i, po vozmozhnosti, starayas' sohranit' strogij ton: - po teatram hodit, a  iz
grecheskogo edinicy poluchaet.
     - Da ya znayu-s, pomilujte, Platon Stepanych: sprosite-s menya, - otozvalsya
tot.
     - Est' mne kogda vas sprashivat'! - skazal ser'eznejshim  obrazom  Platon
Stepanovich i potom vdrug kriknul: - Ermolov!
     V dveryah poyavilsya soldat.
     - Vot voz'mi etogo gospodina, - prodolzhal on,  ukazyvaya  na  odnogo  iz
medikov: - svedi ego v cyrul'nyu i ostrigi  ego  na  moj  schet.  Vot  tebe  i
chetvertak! - pribavil on i v samom dele podal soldatu chetvertak.
     - Da kak zhe eto-s? - vozrazil bylo student.
     - Ne proshchu! Ne proshchu! - zakrichal  Platon  Stepanovich,  hvataya  sebya  za
golovu i mahaya rukami.
     Student, delat' nechego, poshel.
     Volosy  studencheskie  byli  odnim  iz  muchitel'nejshih   predmetov   dlya
blagorodnogo Platona Stepanovicha: naskol'ko on,  po  trebovaniyu  nachal'stva,
zhelal, chtoby oni byli ostrizheny, nastol'ko studenty ne zhelali ih strich'.
     - Nu, chto mne s vami delat'?.. chto? - govoril on ostavshimsya  pered  nim
studentam, kak by v samom dele nedoumevaya, chto emu delat'.
     - Vy kto takoj? - obratilsya on,  totchas  zhe  vsled  za  tem,  k  odnomu
chernovatomu matematiku.
     - YA rusin, vashe vysokorodie, - otvechal tot pevuchim golosom.
     Platonu Stepanovichu otvet takoj ponravilsya.
     - Na chuzhoj storone, sudar', nadobno skromno sebya vesti! - skazal on emu
i snova vozvratilsya k prezhnej svoej mysli.
     - CHto mne s vami delat'! Vy stupajte v karcer na den', na dva, na  tri!
- ob座avil on Baklanovu.
     - YA pojti pojdu hot' na mesyac, - otvechal tot, razmahivaya rukami: - a uzh
svoi ubezhdeniya imeyu i vsegda budu imet'.
     - Svoi ubezhdeniya! - povtoryal  emu  vsled  Platon  Stepanovich.  -  A  vy
stupajte po domam! - ob座avil on prochim studentam.  -  Vam  eshche  huzhe  budet!
Eshche!.. Eshche!.. - povtoryal on neodnokratno.
     CHto pod etim: "eshche huzhe budet!" on vsegda razumel, dlya vseh obyknovenno
ostavalos' tajnoj.
     - Grafu, ya polagayu, dolozhit' nado-s, - podoshel k nemu i skazal  sladkim
golosom sub-inspektor.
     - Znayu-s! - otvechal Platon Stepanovich s dosadoj i,  vyjdya  na  kryl'co,
sejchas sel na svoego nekazistogo konya i poehal.
     "Svoi ubezhdeniya, - rassuzhdal on dorogoj pochti vsluh: - i ya by ih  imel,
da von tut gospodin zhivet!" - i on ukazal na general-gubernatorskij  dom:  -
"tut drugoj", - pribavil on i tknul po vozduhu pal'cem  v  tu  storonu,  gde
byla kvartira generala Perfil'eva.
     - Svoi ubezhdeniya! - povtoril on.
     Zdes' my ne mozhem projti molchan'em: mir prahu tvoemu,  dobryj  chelovek!
Ty lyubil i ponimal yunost'! Ty byl tol'ko ee dobrodushnym raspekatelem,  a  ne
gubitelem!

        5. Znaj nashih!



     CHerez dva-tri dnya naznachen byl benefis Sankovskoj. Samo  nebo,  kak  by
pokrovitel'stvuya zagovorshchikam, obleklos' gustymi  i  nepronicaemymi  tuchami.
Fonari tusklo svetilis'. Na Teatral'noj ploshchadi to  tut,  to  tam  vidnelis'
nebol'shie kuchki studentov.
     - K tret'emu aktu, chto li, veleno shodit'sya?
     - Da, da! A to, pozhaluj, progonyat, - slyshalos' v odnoj iz nih.
     - Platon priehal! - ob座avil, podhodya, vysokij student.
     - U kogo podarok-to? U kogo?..
     - U Baklanova, razumeetsya!
     - Finkel' uzhe tam: u nego chelovek dvadcat' v rajke rassazheno.
     V teatre mezhdu tem bylo nemnogo svetlej,  chem  i  na  ulice.  Muzykanty
igrali kak-to lenivo. Starye  dekoracii  "Devy  Dunaya"  cherneli  zakoptelymi
massami  na  ploho   osveshchennoj   scene.   Odno   derevo,   dolzhenstvovavshee
provalit'sya, vdrug zaupryamilos' i, kogda ego stali prinuzhdat'  k  tomu,  ono
sovsem raspalos' na sostavnye chasti, prichem obnaruzhilo svoj kartonnyj zad  i
stoyavshego za nim muzhika v rubahe, kotoryj, k  obshchemu  udovol'stviyu  publiki,
pospeshil ubezhat' za kulisy.
     Platon Stepanovich, dejstvitel'no byvshij v teatre i  sidevshij  v  pervom
ryadu kresel, poka eshche blazhenstvoval, potomu chto, sverh  dazhe  ozhidaniya  ego,
vse  bylo  sovershenno  tiho  i  blagochinno.  Pomeshchavshijsya  v  tret'em   ryadu
sub-inspektor  byl  tozhe  spokoen  i  tol'ko  po  vremenam  s  udovol'stviem
vzglyadyval na nachal'nika.
     V poslednem akte nakonec beneficiantka  dolzhna  byla  delat'  final'noe
solo, i vdrug iz vseh  dverej,  v  kreslah,  stali  poyavlyat'sya  studencheskie
syurtuki. Platon Stepanovich zavertelsya na meste i edva uspeval  povertyvat'sya
tuda i syuda.
     Po srednemu prohodu, mezhdu kreslami, proshel Baklanov. Platon Stepanovich
ne uterpel i pogrozil emu pal'cem, no  tot  sdelal  vid,  kak  by  etogo  ne
zametil.
     - Bravo! bravo! - ryavknula v rajke kompaniya Finkelya.
     - Bravo! bravo! - povtorili za nim v lozhah.
     Platon Stepanovich vskochil na  nogi  i,  povernuvshis'  licom  k  publike
raskrasnevsheyusya i poteryavsheyusya fizionomiej i besprestanno povertyvaya  golovu
tochno za razletavshimisya pticami, stal glyadet' na raek, na lozhi, na kresla, a
potom, kak budto by kto-to ego kol'nul v zad, opyat' obernulsya k  scene.  Tam
Baklanov, pereskochiv cherez bar'er, otdelyayushchij muzykantov, lez na  vozvyshenie
k kapel'mejsteru i chto-to takoe protyagival v ruke k scene.  Beneficiantka  v
eto vremya rasklanivalas' pered publikoj.
     - |to dar nash! primite ego v  uvazhenie  vashego  vysokogo  darovaniya!  -
progovoril student.
     Beneficiantka prinyala, poblagodarila s gracioznoyu ulybkoj ego i publiku
i podarennuyu ej veshch' nadela na golovu. |to  byl  zolotoj  venok,  blesnuvshij
nebol'shimi, no nastoyashchimi brilliantami.
     - Bravo!.. bravo!.. bis... - reveli v publike.
     Platon Stepanovich mahnul rukoj  i  poshel  iz  teatra.  K  nemu  podoshel
sub-inspektor.
     - CHto prikazhete delat'-s?
     - A chto hotite! vy umnej menya, - otvechal starik s dosadoj i ushel.
     Sub-inspektor nashel vozmozhnym ostat'sya tol'ko s raspushchennymi rukami i s
potuplennoyu golovoj. V publike mezhdu tem neistovstvo  roslo:  kogda  zanaves
upal, k studentam pristala prochaya molodezh', i oni po krajnej mere s  polchasa
krichali: "Sankovskuyu! Sankovskuyu!.. bravo!.. chudo!.."
     K etim frazam inogda dobavlyalas' i takaya:
     - Doloj Andreyanovu, davaj nam Sankovskuyu!
     Po okonchanii spektaklya, v  Britanii  vse  bol'she  i  bol'she  nabiralos'
studentov.
     - Kakovy kanal'i! kak zanaves-to dolgo ne podnimali, kogda vyzyvat'  ee
nachali! - govorili odni.
     - Raz sem' vyzyvali? - sprashivali s velichajshim lyubopytstvom ne byvshie v
teatre.
     - Vosem'! - otvechali im.
     - Finkelya v chast' vzyali!.. s kvartal'nym shvatilsya... stuchal  uzh  ochen'
palkoj, - soobshchil spokojno Birhman.
     - Spasat' ego! pojdemte spasat'! - razdalos' neskol'ko golosov.
     - Nu ego k chortu!.. otkupitsya! - vozrazili bolee blagorazumnye.
     Voshel Baklanov.
     - A, Baklanov!.. molodec!.. molodec!.. - zakrichali emu so vseh storon.
     - Znaj nashih! - proiznes on samodovl'no  i,  kak  chelovek,  sovershivshij
nemalovazhnoe delo, sel na divan i pospeshil vzdohnut' posvobodnee.

        6. Tajnaya prichina gorya



     Neustanno letit bog vremeni, pozhral on Vodoleya, Ryb,  Ovna,  Tel'ca;  s
kryl'ev ego sleteli uzhe zefiry, Flora stala ubirat' derev'ya i polya zelen'yu i
cvetami.
     V  krugloj,  s  kolonnami  i  temnovatoj  zale   starogo   universiteta
sovershalos' tainstvo ekzamenovaniya. K chetyrem, dovol'no daleko rasstavlennym
odin ot drugogo stolikam, studenty, po bol'shej chasti s zaiskivayushchimi licami,
podhodili, chto-to takoe govorili, razmahivali rukami, na chto professora  ili
utverditel'no kachali golovoj, ili otricatel'no pomatyvali eyu vpravo i vlevo.
Studenty pri etom krasneli v lice i delali kakie-to glupye glaza.
     Baklanova vyzvali pochti iz pervyh. Otvetiv dovol'no horosho, on dazhe  ne
pointeresovalsya posmotret', mnogo li emu postavili,  a  molcha,  s  ser'eznym
vidom, otoshel ot stola. On znal, chto odin i dva lishnih balla nichego dlya nego
ne sdelayut.
     - Podozhdesh' menya?  -  sprosil  Venyavin,  pochti  totchas  zhe  posle  nego
sledovavshej po spisku.
     - Net, - otvechal ugryumo Baklanov. - Najmi loshadej, my  segodnya  vecherom
vyjdem.
     - Horosho, - progovoril tot, privykshij bezuslovno vo  vsem  povinovat'sya
priyatelyu.
     Kogda Baklanov vozvratilsya domoj, u pani  Fal'kovskoj  byl  uzhe  nakryt
stol. Aleksandr molcha sel za svoj pribor i nichego pochti ne el.
     - CHto, vy konchili? - sprosila Kazimira, ne spuskavshaya s nego glaz.
     - Vse, sovsem... Segodnya poslednij ekzamen byl, -  otvechal  Baklanov  i
vzdohnul.
     Posle obeda on ne uhodil k sebe v komnatu i, kak  pokazalos'  Kazimire,
hotel pogovorit' s nej otkrovenno. Serdce ee nevol'no zamerlo.
     - Vot vy teper' vstupaete v zhizn', - nachala ona, vprochem, sama.
     - Da, pora uzh! A to tak bezumno  provesti,  kak  ya  provel  eti  desyat'
let... - nachal Baklanov.
     Kazimira posmotrela na nego s udivleniem.
     - V gimnazii reshitel'no nichego ne  delal  i  ne  znal.  CHto  i  doma-to
francuzskomu yazyku vyuchili, i to  zabyl.  V  universitete  tozhe...  vse  eto
bol'she kakim-to tumanom ostalos' v moej golove.
     - No otchego zhe vy tak umny? - perebila ego Kazimira.
     - Umen!  -  povtoril  Baklanov,  neskol'ko  skonfuzyas',  no  i  ne  bez
udovol'stviya: - ya ne znayu, umen li ya ili net, no  ya  vam  govoryu  fakty.  Na
pervom kurse ya zanyat byl etoyu glupoyu lyubov'yu k koketke-devchonke!..
     Kazimire eto priyatno bylo slyshat'.
     - Potom, s gorya ot neudachi v etoj lyubvi, na  vtorom  i  tret'em  kursah
p'yanstvoval, i nakonec etot god,  -  zaklyuchil  on:  -  glupej  nichego  uzh  i
voobrazit' sebe nel'zya: klakerom byl!
     - Da, - podtverdila na eto Kazimira: - vprochem,  chto  zhe  ved'?  Ne  vy
odni: vse tak! - pribavila ona.
     - Net, ne vse! - voskliknul Baklanov: - vot Proskriptskogo videli vy  u
menya?
     Kazimira s grimasoj pokachala golovoj.
     - Nechego grimaski-to delat'. On  idet,  kuda  sleduet;  znaet  do  pyati
yazykov; propast' nauchnyh svedenij imeet, a otchego? Ottogo,  chto  seminarist:
ego i doma, mozhet-byt', i v ihnej tam seminarii v dugu  gnuli,  harakter  po
krajnej mere v cheloveke vyrabotali i trudit'sya priuchili.
     Na vse eto Kazimira otricatel'no usmehnulas': po ee mneniyu, Aleksandr i
harakteru bol'she imel i uchenej vseh byl.
     - Ili Varegin von u nas, - sovsem nastoyashchij chelovek: umen,  trudolyubiv,
dobr, kuda hochesh' poverni, a tozhe otchego? - ulichnym mal'chishkoj vyros,  sem'i
ne imel.
     - Nu, chto horoshego bez sem'i, chto vy? - vozrazila Kazimira.
     - Net, imenno ot sem'i vse i proishodit! -  voskliknul  Baklanov.  -  U
menya, byvalo, matushka tol'ko i govorit: "Sashen'ka, batyushka, ne uchis',  bolen
budesh'!..  Sashen'ka,  batyushka,   pokushaj.   Sashen'ka,   pokoloti   dvorovogo
mal'chishku, kak eto on tebe grubiyanit", - vot i vynyan'chili sebe na sheyu takogo
oboltusa.
     - CHto eto, oboltus? - povtorila Kazimira, uzhe smeyas'.
     - Nu k chemu ya teper' goden, na chto? - sprashival Baklanov,  po-vidimomu,
sovershenno iskrennim tonom.
     - Sluzhit' budete, chtoj-to, Gospodi! - otvechala ona.
     - Da ya ne umeyu: ya nichego ne smyslyu. V korpusah, po  krajnej  mere,  nu,
vyuchat cheloveka marshirovat' - i poshlyut marshirovat', vyuchat mosty delat' -  i
poshlyut ego ih delat'; a tut chort znaet chem  nabili  golovu:  vsem  i  nichem,
stupaj po vsem dorogam i ni po kakoj.
     - Ne znayu! - skazala Kazimira. Ona okonchatel'no perestala  ponimat',  k
chemu vse eto govorit Baklanov.
     - Tol'ko i ostalos' odno, - prodolzhal on, kak by dumaya i  soobrazhaya:  -
sdelat'sya pomeshchikom... Okolo zemli vse-taki trud chestnyj, i ya znayu, chto budu
polezen moim polutorastam, ili tam dvumstam dusham, kotorye mne prinadlezhat.
     - Nu i prekrasno! - voskliknula Kazimira ozhivlennym golosom: -  a  menya
voz'mite v ekonomki... YA by za malen'kuyu platu poshla...
     - Nepremenno, ochen' rad! - otvechal Aleksandr i zatem, vzdohnuv, poshel k
sebe v komnatu. Tam on velel cheloveku ukladyvat' veshchi.
     Nevdolge Kazimira, s blednym i ispugannym licom, zaglyanula k nemu.
     - Vy uzh uezzhaete? - sprosila ona.
     - Da-s! - otvechal ej Baklanov pochti grubo.
     CHasov v desyat' vechera na izvoshchich'ej trojke pod容hal Venyavin.  Aleksandr
zashel k Fal'kovskim tol'ko na minutu -  otdat'  den'gi  i  rasprostit'sya.  U
samoj staruhi on s nekotorym chuvstvom poceloval ruku.
     - Blagodaryu vas za vse, za vse! - progovoril on.
     - Nichego, nichego, chto eto, pomilujte!  -  otvechala  ta  so  slezami  na
glazah.
     Kazimire on nichego ne skazal, no ona emu  sama  skazala,  krepko-krepko
szhimaya ego ruku:
     - Smotrite zhe, voz'mite menya v ekonomki.
     Bednaya devushka dumala hot' na etoj mysli uspokoit'sya.
     - Nepremenno, - otvechal ej Aleksandr rasseyannym golosom.
     Kogda oni vyehali za zastavu, utrennyaya  zarya,  kotoraya  v  nachale  iyunya
obyknovenno shoditsya s vecherneyu, pokazalas' na gorizonte.
     - Proshchaj, Moskva! - progovoril Baklanov  i  potom  poter  sebe  lob.  -
Glupo, brat, my s toboj sdelali, chto vyshli ne kandidatami!  -  pribavil  on,
obrashchayas' k Venyavinu.
     - CHto zh, nichego! - vozrazil tot.
     - Net, ne nichego! - povtoril Aleksandr i vzdohnul.
     On  dogovorilsya  nakonec  do  istinnoj  svoej   bolyachki:   ego   muchilo
chestolyubie. Proskriptskogo, vyshedshego kandidatom, i  Varegina,  ostavlennogo
pri universitete, on ne v sostoyanii byl videt' i perenosil  tol'ko  Venyavina
za ego beskonechnuyu dobrotu i za to, chto tot vyshel pod zvezdochkoj.
     Zarya na vostoke, tochno prorochestvuya molodym lyudyam ob ih  zhizni  vpered,
vse bol'she i bol'she razgoralas' i otkryvala pered nimi okrestnosti.

        7. Usad'ba Lopuhi.



     Aleksandr pod容zzhal k domu chasov  v  pyat'  yasnogo  letnego  vechera.  Ot
cvetushchej cheremuhi v nebol'shom pereleske i  ot  sosednih,  pod  goroyu,  lugov
vozduh byl napoen  pochti  op'yanyayushchim  blagouhaniem.  ZHavoronok,  letya  vverh
pryamoyu streloj, otchayanno pel; yarovye polya po  storonam  yarko-yarko  zeleneli.
Vishnevyj i yablochnyj sad predstavlyalsya izdali kakoj-to temnoj zelen'yu.  Iz-za
nego pokazyvalas' krasnovataya, cherepichnaya  krysha  doma.  Kogda  pod容hali  k
vorotam, ogromnyj dvorovoj pes, otkuda-to vyskochiv,  nessya,  kak  by  zatem,
chtoby razrazit'sya laem; no, uvidev sidevshego  na  obluchke  lakeya  Baklanova,
totchas zhe zavilyal hvostom i nachal veselo  okolo  nego  prygat'.  Sidevshij  v
tarantase lyagash Aleksandra tozhe soskochil  k  sobratu,  i,  obnyuhavshis',  oni
sejchas zhe pobezhali neskol'ko v storonu, kak by  zhelaya,  posle  stol'  dolgoj
razluki, poskoree i po sekretu chto-to takoe soobshchit' drug drugu.  Iz  prochih
zhivyh sushchestv nikogo bylo ne vidat'. Baklanov vylez iz ekipazha i voshel v dom
cherez ogromnoe srednee kryl'co, dveri kotorogo byli nasezh' otvoreny. V zale,
cherez otkrytye okna, vsyudu  hodil  svezhij  veter,  i  po  vsem  stolam  byli
rassypany dlya vysushki celye kusty rozovogo listu.
     - Kak zdes' slavno! - nevol'no progovoril Baklanov i poshel v  gostinuyu.
Tam klyuchnica Eremeevna, ochen' blagoobraznaya starushka, v  ochkah,  staratel'no
chistila zemlyaniku.
     - Aj, batyushki! - voskliknula ona, tochno  ee  kto  ispugal.  -  Mamen'ke
skazat' nado! - pribavila ona, vstavaya i otryahivaya podol, a potom sejchas  zhe
pobzhala chasten'koyu pohodkoj i nachala shodit' s  lesenki  balkona.  Aleksandr
poshel za nej.  Apollinariya  Matveevna,  preduvedomlennaya  drugoj  devchonkoj,
bezhala, zapyhavshis' i podnyav plat'e, po  dlinnoj  allee,  idushchej  nemnogo  v
goru.
     Baklanov sdelal k nej neskol'ko shagov.
     - Zdravstvuj, angel moj! druzhok moj! - govorila  ona,  celuya  syna,  po
obyknoveniyu, so slezami; a potom, sovsem raskisnuv, operlas' na ego  ruku  i
poshla s nim na balkon.
     - Uh! uh! - govorila ona, tyazhelo opuskayas' na kreslo.
     Aleksandr dovol'no pochtitel'no sel okolo nee.
     - CHayu, Eremeevna, chayu! - govorila Apollinariya Matveevna.
     - Siyu minutochku, siyu! - govorila staruha, i dejstvitel'no, vsled zhe  za
sim, pod ee nadzorom, molodaya i  krasnoshchekaya,  kak  makov  cvet,  gornichnaya,
vzglyadyvaya ispodlob'ya na molodogo barina,  pritashchila  na  balkon  samovar  i
postavila  na  narochno  prigotovlennyj  dlya  nego  stolik.  Samovar   shipel,
goryachilsya, kak  budto  by  svoeyu  iskusstvennoyu  zhizn'yu  hotel  pereshchegolyat'
okruzhavshuyu ego so vseh storon nastoyashchuyu, zhivuyu  zhizn',  v  kotoroj  i  pchely
zhuzhzhali v rastushchem okolo balkona chertopolohe, i vorob'i chirikali, rassevshis'
ogromnoyu kuchej po palochkam v gorohe, nakonec iz kurtin s cvetami i iz  travy
na lugu slyshalis'  te  miriady  zvukov,  kotorymi  dyshit  vesennyaya  priroda.
Aleksandr vsem etim beskonechno naslazhdat'sya.
     Eremeevna, pritashchiv sdobnyh bulok i gustejshih  slivok,  razlila  chaj  i
podala snachala barchuku, a potom Apollinarii Matveevne.
     - Aj, net! Mne kvasu by napered, - skazala ta, i v samom dele otdernula
snachala dva stakana kvasu, a potom sejchas zhe prinyalas' pit' chaj so slivkami.
     - Vse uzhe ty svoi uchen'ya konchil, milyj  drug?  -  sprosila  ona  kak-to
robko syna.
     - Vse-s.
     - Von nynche kakie po etomu pochtmejsterstvu mesta slavnye.
     - CHem zhe eto?
     - Da von Klementiya Gavrilycha Hlyaeva, znaesh', chaj?..  Samyj  pustoj  byl
dvoryaninishka... CHerez kakogo-to tozhe blagodetelya v  Peterburge  poluchil  eto
mesto, i tak teper' grabit, chto i Gospodi! Prezhde brali  po  dve  kopejki  s
rublya, a on nalozhil po chetyre... CHto slez v narode, a emu horosho.
     - Kanal'yam vezde horosho! - skazal Aleksandr, nevol'no ulybayas' naivnomu
ob座asneniyu materi.
     - Vot by tebe takoe mesto, pravo!.. Hot' by  cherez  bratca,  chto  li!..
Napisal by emu i poprosil, - pribavila  ona,  i  ne  podozrevaya,  chto  takoe
govorit.
     Aleksandr posmotrel na nee strogo.
     - A vy schitaete menya na eto sposobnym? - skazal on.
     - Ne znayu ya... - otvechala teteha.
     Aleksandr vzdohnul i soshel s balkona. Tut on kak-to osobenno  svistnul,
i k nemu, pereskochiv ogromnejshij tyn, yavilsya ego Pegas.
     - Pojdem... pojdem! - govoril Aleksandr.
     Sobaka vizzhala ot udovol'stviya. Vojdya v alleyu,  on  ostanovilsya  s  nej
pered odnim derevom.
     - CHto eto, ptichka? - govoril on  ej,  ukazyvaya  na  sidevshuyu  na  samoj
vershine pticu.
     Sobaka vytyanula golovu.
     - Pil'! - kriknul Aleksandr.
     Sobaka privskochila i polayala.
     Aleksandr shvatil ee za mordu i nachal celovat'.
     Zaglushiv v sebe mechty chestolyubiya, on  hotel  nevinnymi  radostyami  byt'
schastliv. CHerez nebol'shuyu kalitochku on vyshel  iz  sada  v  pole.  Grud'  ego
svobodno vdyhala svezhij vozduh; pod goroj, kak ozero, razlivalsya omut  reki,
na konce kotorogo stoyala zhivopisno okrashennaya vechernim osveshcheniem mel'nica.
     Baklanov glyadel na vse eto i ne mog naglyadet'sya, a  potom,  v  priyatnom
razdum'e, povernuvshis' i veselo vzmahnuv golovoj, poshel  domoj.  Apollinariyu
Matveevnu on zastal eshche na balkone. Ej,  stoya  vnizu  na  trave,  o  chem-to,
dolzhno byt', dokladyval dvorovoj chelovek. Aleksandr,  prishchurivshis',  stal  v
nego vsmatrivat'sya i uznal v nem nashego starogo znakomogo,  mrachnogo  lakeya.
Semen emu vezhlivo, hot' i izdali, poklonilsya.
     - Zdravstvuj! - otvechal Baklanov i sel na balkon.
     Semen prodolzhal dokladyvat'.
     - Navoz teper' vyvozili-s.
     - Vyvozili! - povtorila za nim Apollinariya Matveevna.
     - Teper', znachit, Kosulinskih poslat' mozhno - nachat' kosit', a dvorovym
velet' kopan' podnimat'.
     - Kopan' podnimat', - povtorila opyat' Apollinariya Matveevna.
     Aleksandru pokazalos' ochen' uzh skuchno eto slushat'. On vyshel v zalu. Tam
treharshinnyj gajduk pokojnogo Baklanova nakryval na stol,  sil'no  nagibayas'
svoim dlinnym telom, kogda stavil tarelki i rasstavlyal solonki.
     - Zdravstvuj, Petrusha! - skazal emu privetlivo Baklanov.
     Sazhennyj Petrusha podoshel i poceloval u nego ruku.
     - YA ruzh'e tebe v podarok, - otlichnoe! - progovoril Aleksandr.
     - Blagodarim, batyushka, pokorno! - skazal Petrusha,  i  lico  ego  sil'no
prosvetlelo. - Dichi kak-to nynche sovsem ochen' malo  stalo,  -  pribavil  on,
pozhimaya plechami.
     - Najdem! - podhvatil barin.
     Petrusha, letaya kak meteor, stal nakryvat' na stol, a cherez  minutu  vse
bylo gotovo. Aleksandr i Apollinariya Matveevna seli.  Dovol'no  zanimatel'no
bylo videt' vmeste mat' i syna. Odin - stolichnyj frant, v legon'kom  pal'to,
s v'yushchimisya, kak u hudozhnika, volosami,  s  blagorodnoyu,  kak  by  neskol'ko
shillerovskoyu fizionomiej, drugaya - rasplyvshayasya kvashnya, s krasno-bagrovym  i
nichego ne vyrazhayushchim, krome fizicheskogo presyshcheniya, licom. Odeta Apollinariya
Matveevna na etot raz byla v roskoshnyj kapot i v  vyshituyu  na  podole  yubku,
dovol'no plotno oblegavshuyu ee kruglyj zhivot. ZHivot etot Aleksandr nikogda ne
mog videt' ravnodushno.
     - A chto, Sofi Lenevu davno li vy videli? - sprosil on.
     -  Davno...  prodali  oni  zdeshnee  imen'e-to...  sestru   posadili   v
sumasshedshij  dom,  a  sami  uehali...  Nehorosho,  govoryat,   zhivut-to,   vse
rugayutsya... promotalis',  govoryat,  sovershenno...  On-to  staryj  etakij,  a
ona-to frantiha da shchegoliha.
     Baklanov vzdohnul. On mnogo rasschityval na svidanie s Sofi.
     - Nadezhda-to Pavlovna, nu-ka, Sasha, pomerla: toskovala po docheri; ta-to
ee ne vzyala, i konchila zhizn'. Nynche detushki-to, zhdi ot nih blagodarnosti: ty
im vse delaj, a oni nichego!
     Apollinariya  Matveevna  lyubila  zavyvat'  na  etu  temu,  i   Aleksandr
obyknovenno ostanavlival ee tem, chto serdito nachinal smotret' na nee.
     - A gde zhe sam Basardin? - perebil on ee.
     - On-to zhiv, chto emu sdelaetsya... Ne znayu tol'ko gde.
     V eto vremya voshel molodoj lakej Aleksandra, uspevshij uzhe  prifrantit'sya
v modnuyu zhaketku.
     - Gde izvolite pochivat': v spal'ne ili v sushile?
     - V sushile, - skazal emu Aleksandr: - i ne veli tam ni kozhi ni  venikov
ubirat'... YA lyublyu, chtoby vse eto bylo.
     - Slushayu-s.
     - U menya v sushile horosho, otlichno, - zametila Apollinariya Matveevna.
     Posle uzhina,  prostivshis'  s  mater'yu,  Aleksandr  otpravilsya  na  svoj
nochleg. Na dvore bylo sovershenno temno. Za  nim  shel  ego  molodoj  lakej  i
gajduk Petrusha. Poslednij nes svechu, zaslonyaya ee rukoj, chtoby ne zadulo.
     - Nu chto, kak pozhivaesh'? - sprosil Aleksandr, treplya ego po plechu.
     - CHto, kakoe uzh, batyushka, nashe zhit'e, - otvechal pechal'nym golosom  etot
moguchij chelovek.
     - Nichego, pogodi, teper' luchshe budet.
     - Da tol'ko na vashu milost' i nadezhdu imeem, - skazal Petrusha, i  kogda
oni vse vlezli v sushilo, kotoroe bylo ne chto inoe, kak verh nad pogrebom, to
predstavivshayasya kartina, pri  osveshchenii  sal'noj  svechi,  byla  original'na:
krovat', s belymi kak  sneg  podushkami  i  s  belym  odeyalom,  kak-to  rezko
otdelyalas' ot pyl'nyh sten, ot visevshih na stene baran'ih shkur, ot  stoyavshej
v odnom uglu kadki s degtem, ot navalennogo v drugom uglu  kolesnogo  skota;
no vse eto,  vprochem,  dyshalo  kakim-to  ozhivitel'nym  i  zdorovym  zapahom.
Aleksandr pospeshil razdet'sya i otpravit' prislugu.
     - Proshchen'ya prosim, - progovoril Petrusha i slez s molodym svoim kamradom
s sushil'ni.
     "V derevne slavno zhit'!" - podumal Aleksandr i s udovol'stviem zevnul.

        8. CHto prezhde vsego.



     Ot  Obuhovskih  bolot,  krugom  mel'nic,  po  nebol'shoj  tropinke   shel
Aleksandr v nizen'koj ohotnich'ej shlyape s zelenoj lentoj, v serom, s  zelenoj
vypushkoj, redingote i v vysokih bolotnyh sapogah; cherez plecho  u  nego  bylo
perekinuto shchegol'skoe anglijskoe ruzh'e na sherstyanoj perevyazi, vyshitoj toyu zhe
iskusnoyu rukoj vlyublennoj Kazimiry. Za nim  moguche  shagal  dlinnyj  Petrusha,
tozhe s novym ruzh'em i tozhe v kakom-to seren'kom chepce. Pegas, podnyav mordu i
graciozno  perestupaya  nozhkami,  shel  verhnim  chut'em  po  bolotu.  Baklanov
ostanovilsya, snyal svoyu shlyapu i oter kativshijsya s lica pot.
     - Nemnogo zhe my s toboj, Petrusha, nastrelyali, - skazal on.
     - Sovsem nynche pticy malo stalo, - povtoril tot svoyu lyubimuyu frazu.
     Oni snova vzyali ruzh'ya na plechi i poshli. Pegas vdali chto-to prolayal.
     - Mozhet, drugoj zdes' dichi mnogo! - progovoril Aleksandr i posmotrel na
Petrushu.
     Tot tozhe na nego posmotrel.
     - CHto v yubkah-to hodyat, - pribavil Aleksandr.
     Petrusha usmehnulsya i pochesal sebya za uhom.
     - Pozhaluj, chto dobra etogo est' nemalo.
     Pegas opyat' prolayal i s kakoyu-to dazhe toskoj v golose.
     Aleksandr ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya.
     - A kto zhe u nas poluchshe?.. kotoraya?.. - prodolzhal on rassprashivat'.
     - Da kto ih - prah znaet! Sam-to ya etimi delami ne zanimayus'.
     Vstretilsya malen'kij lesok, i putniki dolzhny byli  razojtis',  a  potom
oni snova soedinilis'.
     - Esli ne dlya sebya, tak, po krajnej mere, dlya priyatelya by: vot hot'  by
dlya menya postaralsya.
     - CHto zh, eto mozhno budet, - otvechal Petrusha, ulybayas'  kakoyu-to  krivoyu
ulybkoj.
     - Da kto zhe u vas, kakie est'? - prodolzhal Baklanov, bystro idya  i,  so
svojstvennoyu ego temperamentu zhivost'yu, ves' pylaya.
     - Sami vy ved' vseh znaete, - otvechal Petrusha uklonchivo.
     - U skotnicy, ya videl, dochka nedurna... Mashej, kazhetsya, zovut.
     - Da, Mar'ej-s... devushka uzhe v vozraste, - otvetil Petrusha.
     - Nel'zya li kak? Peregovori-ka!..
     Petr molchal.
     - Pozhalujsta! - povtoril Aleksandr.
     - Oj, barin, kakoj vy, pravo: vse v papen'ku... - progovoril Petrusha.
     - A chto zh?
     - Da tak-s. Balovnik tozhe pokojnyj, svet, byl.
     - Nu, esli papen'ka delal, tak otchego zhe i mne nel'zya.
     - Izvestno-s! - otvechal gajduk s sovershenno iskrennim licom.
     Podojdya k usad'be, Aleksandr opyat' povtoril emu:
     - Ty segodnya zhe peregovori.
     - Slushayu-s, - otvechal netoroplivo Petrusha.
     - Sejchas zhe.
     - Slushayu-s! - povtoril eshche raz Petr. Emu, vprochem,  nesovsem,  kazhetsya,
hotelos' ispolnyat' eto shchekotlivoe poruchenie.
     Aleksandr, pridya v dom, v  svoyu  komnatu,  i  sbrosiv  svoj  ohotnich'ij
kostyum, stal v volnenii hodit' vzad i  vpered.  Okna  kabineta  vyhodili  na
krasnyj dvor. On besprestanno zaglyadyval v nih, vse podzhidaya Petra,  kotoryj
snachala proshel k sebe v izbu, a ottuda, neskoro vyjdya, proshel nakonec  i  na
dvor.
     - Ty tuda? - vykriknul emu polushopotom Aleksandr.
     Petr motnul emu, vmesto otveta, golovoj. V eto vremya  vyplyla  na  dvor
Apollinariya Matveevna pogulyat'. Aleksandr spryatalsya za kosyak,  chtob  ona  ne
uvidala ego i ne vstupila s nim v razgovor. Petr ne vozvrashchalsya  s  polchasa.
Nakonec on pokazalsya. U  Aleksandra  serdce  zamerlo.  Petr  snachala  proshel
krugom vsego dvora, a potom, budto sluchajno, povernul i voshel v gornicy.
     - Nu chto? - sprosil Aleksandr s zahvatyvayushchimsya dyhaniem.
     Vyrazhenie lica Petrushi bylo mrachno.
     - Govoril-s! Dury ved'!
     - CHto zh ona govorit?
     - Da svoej matki i vashej mamen'ki opasayutsya...
     - Da kak zhe oni uznayut?
     - Tolkoval ej-s... ponimaet razve chto-nibud'!
     - Ty den'gi ej obeshchaj.
     - CHto den'gi-to? I tolku, chaj, v nih eshche ne znaet!
     - Nu, horosho zhe, - proiznes Baklanov, lozhas' v volnenii na divan.
     - Ne  peregovorite  li  vy  luchshe  sami-s!  -  proiznes  Petrusha  posle
korotkogo molchaniya.
     - Da gde zh ya ee, k chortu, uvizhu!
     - Celyj den' ona torchit na prudu odna, utok sterezhet.
     - Horosho, tam uvidim. Stupaj...  NA  tebe,  -  skazal  Baklanov,  davaya
svoemu poverennomu rubl' serebrom.
     Tot s udovol'stviem ego prinyal i ushel.
     Po ego uhode v komnatu vletel bylo otstavshij na  ohote  Pegas  i  hotel
prilaskat'sya k barinu.
     - YA tebya, chort etakij! - zakrichal tot  i  potyanulsya  za  hlystom,  chtob
otdubasit' im sobaku.
     Ta ubezhala.
     Aleksandr byl v ochen' razdrazhennom sostoyanii.
     Na drugoj den' on celoe utro hodil  okolo  gumna  i  videl,  chto  Masha,
dejstvitel'no, sidit tam odna na prude, no podojti k nej on  ne  reshalsya  i,
sev na prilavok u izby, lyubovalsya na ee eshche ne sovsem svormirovavshijsya stan,
na zagoreluyu sheyu, na tonkoe koleno, obognutoe vybojchatym sarafanom.
     Masha v to vremya sidela i shila. Nakonec ona vstala i  sama  proshla  mimo
Baklanova.
     - Ty kuda? Domoj? - sprosil on ee.
     - Da-sa-tka-s! - otvechala ona, potuplyayas' i vsya raskrasnevshis'.
     Pered vecherom Petrusha sprosil Baklanova:
     - CHto, vy videli ee-s?
     - Videl! No mne reshitel'no nevozmozhno s nej govorit'... Vse zamechayut: ya
huzhe etim ee obesslavlyu, esli stanu uhazhivat' za nej.
     - |to tochno chto-s, - soobrazil Petrusha.
     - Peregovori, Boga radi, ty! Obeshchaj, chto vsyu sem'yu ih ya otpushchu na volyu!
     - Ponapugat' ee horoshen'ko nadobno, vot, chto-s, - proiznes gajduk, i  v
samom dele, dolzhno byt', skazal chto-nibud' reshitel'noe Mashe, potomu  chto  na
drugoj zhe vecher, s perekoshennym ot udovol'stviya licom, on ob座avil barinu:
     - Pod'te pod mel'nicu, v lesok, dozhidaetsya ona tam vas.
     Baklanov pobezhal begom. On eshche izdali uvidel Mashu, prizhavshuyusya k odnomu
dovol'no vetvistomu derevu.
     On ee pryamo vzyal za obe ruki.
     - Vot i prekrasno! - bormotal on zadyhayushchimsya golosom.
     Masha tol'ko i govorila:
     - Oj, oj, net! Oj, chtoj-to, oj!
     V sleduyushchie zatem svidaniya Baklanov staralsya dat' ej nekotoruyu  svobodu
i prostor pered soboj.
     - Lyubila li ty kogo-nibud' krome menya, Masha? - sprashival on.
     - Netu-ka... Nichego ya eshche togo ne znayu, - otvechala ona.
     - A menya lyubish'?
     - Vas, izvestno, zhaleyu.
     "CHto za durackoe slovo: zhaleyu", - podumal Aleksandr.
     - Nu, skazhi, - prodolzhal on: - lyubish' li ty pesni pet'?
     - Net, ya ne gorazda, - otvechala Masha.
     - A v pole lyubish' hodit' gulyat', rvat' cvety?
     Masha s udivleniem posmotrela na nego.
     - Da koli eto? Nekoli. CHto est' v prazdnik, i to zhe  vse  za  skotinkoj
hodish', - skazala ona.
     "Vot vam i slavyanki nashi vo vsej ih chistote", - podumal Aleksandr.
     - Nu, stupaj domoj! - progovoril on vsluh.
     Scena eta proishodila v sushile, pri dovol'no slabom  i  neskol'ko  dazhe
poeticheskom osveshchenii odnoj svechki, pokrytoj abazhurom.
     Masha pokorno vstala i ushla.
     Baklanovu nemnozhko sdelalos' sovestno.


        9. Iona Cinik.



     Avgustovskaya i sentyabr'skaya ohota za dupelyami i bekasami  byla  iz  ruk
von ploha, a  tam  poshli  dozhdi,  gryaz',  slyakot'.  Aleksandr  nachal  sil'no
skuchat'.
     - Tak zhit' nel'zya! - govoril on: - odin den' naesh'sya, vyspish'sya, drugoj
- tozhe; tri mesyaca ya zhivu  zdes',  i  hot'  by  podobie  kakoe-nibud'  mysli
chelovecheskoj slyshal krugom sebya.
     Apollinariyu Matveevnu on tak napugal, chto ta rta razinut'  pri  nem  ne
smela.
     - CHto eto takoe, chto vy govorite? - pochti krichal on na nee.
     - Nu, batyushka, ya ne budu! - otvechala ona pokorno i  potom  s  prislugoj
svoeyu rassuzhdala.
     - I vzglyad-to, devon'ki,  u  nego,  tochno  u  pokojnika-barina:  slovno
s容st' tebya hochet!
     Raz, pered obedom, pod容hal k kryl'cu chej-to tarantas.  Aleksandr  chut'
ne vskriknul ot radosti i vyshel na kryl'co vstretit' gostya.
     Priehavshij byl im neskol'ko rodstvennik i  dovol'no  blizkij  sosed  po
derevne: Iona  Mokeich  Dedovhin.  Po  ego  tridcatiletnej  shtatskoj  sluzhbe,
pokojnyj Baklanov po  krajnej  mere  raz  pyatnadcat'  paril  ego  u  sebya  v
ugolovnoj palate i, po svoej misticheskoj  terminologii,  nazyval  ego:  Iona
Cinik. Aleksandr, po preimushchestvu, obradovalsya etomu gostyu, potomu chto  Iona
Mokeich, svedya uzhe, po ego vyrazheniyu, vse itogi zhizni i byv v zemnoj yudoli ne
pri chem, t.e. buduchi  okonchatel'no  vygnan  iz  sluzhby,  otlichalsya  kakoyu-to
osobennoyu,  dovol'no  zanimatel'noyu   otkrovennost'yu   i   vse   obyknovenno
rasskazyval pro samogo sebya.
     - Tu-tu-tu, chortova kukolka! - govoril on, hohocha i veselo  vylezaya  iz
tarantasa.
     Aleksandra on obnyal i troekratno poceloval.
     - Aj, grehovodnik! Kak eto tak  davno  ne  byval!  -  voskliknula  Ione
Mokeichu Apollinariya Matveevna, kogda on podhodil k nej k ruke.
     - Ne bol'she tvoih grehov, kumushka, ne bol'she!.. - otvechal on ej,  grozya
pal'cem.
     - Nu, uzh ya dumayu!.. - proiznesla naraspev Apollinariya Matveevna.
     Aleksandr  velel  podavat'  obedat'  i  radushno  ugoshchal  Ionu   Mokeicha
kushan'yami i nalivkami. Tot el, pil, hohotal, hohotal i pil.
     Posle obeda oba oni komfortabel'nejshim  obrazom  razleglis'  v  sushile,
odin na odnoj posteli, a drugoj - na drugoj. Prohladnyj sentyabr'skij veterok
obduvl ih skvoz' nemshonye steny.
     - Nu, Iona  Mokeich,  rasskazyvajte  chto-nibud',  -  govoril  Aleksandr,
rasstegivaya u sebya zhilet ot polnoty zheludka.
     - CHto zh tebe rasskazyvat', drug serdechnyj?
     - Kak, naprimer, vy sluzhili: vzyatki brali?
     - Bral! - otvechal Iona Mokeich, s zametnym udovol'stviem poglazhivaya sebe
zhivot.
     - I s vymogatel'stvom?
     - S vymogatel'stvom... CHasiki, bratec ty moj (i Iona Mokeich  povernulsya
pri  etom  k  Aleksandru  licom),  u  odnogo  nashego   dvoryanina   Karkareva
ponravilis' mne; pristal ya k nemu:  "prodaj,  podari!".  -  "Net",  govorit.
Tol'ko, tem vremenem, popalsya k nam v sud  arestant-brodyaga.  "Ne  pristaval
li, ya govoryu, ty u takogo-to dvoryanina Karkareva?" - a sam  tozhe  ne  zevayu:
pokazyvayu emu iz-pod stola v ruke rubl' serebrom. - "Pristaval", govorit.  -
"Ne takogo li, govoryu, u nego raspolozhen'ya dom?" - "Tochno takogo",  govorit.
- "A ne znaesh' li, govoryu, ego lyubovnicu, dvorovuyu  devicu  Evlampiyu,  i  ne
peredaval li  ty  ej  zavedomo  kradenyh  veshchej?"  -  "Peredaval",  govorit.
Zapisali vse  eto...  Komandirovali  menya.  -  "Nu,  govoryu,  Zahar  Ivanych,
davaj-ka, govoryu, my Evlampiyu-to tvoyu verevkami svyazhem". - "Kak? CHto  takoe?
- govorit: - batyushki moi, berite, chto hotite". - "CHasiki, govoryu, podaj!" On
chut', serdechnyj, ne rasplakalsya  ot  dosady...  Vidit,  chto  ves'  karambol'
narochno podveden, a delat'  nechego,  prines...  i  chasiki  otlichnye  byli...
nevesta tozhe horoshaya iz-za nih za menya poshla... v nih i venchalsya!..
     - Nu, a eta nevesta i budushchaya zhena vasha  estestvennoyu  smert'yu  umerla,
ili vy ej nemnozhko posposobstvovali? - sprosil Aleksandr.
     - Ne ochen'-to bereg - eto chto govorit: popadalo ej vo vse, a pache  togo
v zuby - kapriz byla baba, uh kakoj!
     - Nu, a drugih zhenshchin, po sluzhbe, vy sklonyali na lyubovnuyu svyaz'?
     Aleksandr narochno zadaval Ione Mokeichu samye reshitel'nye voprosy.
     - Sklonyal! - otvechal Iona, kak by nichego etogo ne zamechaya i ne stol'ko,
kazhetsya,  govorya  pravdu,  skol'ko  zhelaya  poteshit'   razgovorami   molodogo
cheloveka.
     - No kakim zhe obrazom?
     -  A  vot  takim,  -  otvechal  Iona:  -  chto  popadetsya  pri  sledstvii
horoshen'kaya babenka: v izbe-to, na doprose, na nee potopaesh', a potom v seni
vyjdesh' za nej, tam uzh prilaskaesh'; i- kak cvetochki polevye pered morozom  -
tak i gnut' pered toboj golovki svoi!..
     - Nu, a blagorodnyh pobezhdali takim obrazom?
     - Pobezhdal i blagorodnyh, i kakaya eshche raz raspisannaya  krasavica  byla:
devchonku svoyu ona malen'ko neostorozhno posekla; ta  pryamo,  s  zapeksheyusya-to
spinoj, k gubernatoru. Priehal ya k nej. "Ah, Bozhe moj, Bozhe  moj,  -  tak  i
umolyaet  menya  svoim  milen'kim  goloskom:  -  spasite,  menya,  spasite!"  -
"Izvol'te, govoryu, sudarynya", - i v tot zhe den', sredi prelestnejshih  dolin,
sygral lyubvi s nej pantomin.
     - Schastlivec vy! - voskliknul Aleksandr.
     - Da chto, brat, schastlivec! CHto Suvorov na to govoril: raz schast'e, dva
schast'e, a na tretij nado zhe i umen'e.
     - Razumeetsya!
     - Da, - proiznes s samodovol'stvom Iona.
     - Nu,  a  smertoubijstva  vy  pokryvali?  -  sprosil  Aleksandr,  posle
korotkogo molchaniya.
     Iona Mokeich sdelal neskol'ko bolee ser'eznuyu fizionomiyu.
     - Bol'no  ya  ne  lyublyu,  kogda  lekarishki-to  pachkat'sya-to  v  mertvece
nachnut... brezgliv ya... iz-za etogo mnogo proglyadyval.
     - Nu, a iz-za den'zhonok, etak?
     -  Gm!  -  Iona  Mokeich  usmehnulsya.   -   Vrag   chelovecheskij   silen,
sooblaznitel'na eta mzda-to  proklyataya!..  Tozhe,  gde  etak  horoshen'kogo-to
pokojnichka podnimesh', gde chuvstvuyut i ponimayut, chto ty dlya nih delaesh', - za
medikom poshlesh' hromogo rassyl'nogo; on i doma-to  ele  s  pechki  na  palati
hodit,  a  do  goroda-to  tyapaet,  tyapaet...  a  ty  emu  vsled   strozhajshie
predpisaniya za nomerami pishesh', - o  skorejshem  ispolnenii  vozlozhennogo  na
nego porucheniya. Pokojnika-to promezh tem na solnyshke parish', a ne  to  tak  v
banyu toplenuyu na polok stashchish': smert' uzh ne lyubyat!
     - Otchego zhe?
     - V gnil' sejchas pojdut! - otvechad Iona. - Nu, a mediki -  p'yanicy  vse
nagolo byl narod; ego eshche verst za pyatnadcat' do seleniya tak nakatyat, chto ne
to chto instrumenta  v  ruke  derzhat'  (navezet  tozhe  s  soboj  vsyakoj  etoj
sramoty-to), a pozhaluj, i golvoj v ovin ne popadet. Pishet:  "myagkih  chastej,
po gnilosti, osvidetel'stvovat' nel'zya bylo";  nu,  a  kosti-to  tozhe  ne  u
vsyakogo perelomany.
     Pri etom rasskaze Aleksandr ne smeyalsya