- Vy osel, durak, potomu i ne ponimaete, - prodolzhala Sofi, delaya s nim
shen.
     |mmanuil Zaharovich krasnel v lice.
     - Izvol'te sejchas zhe itti i prosit' drugih dam, chtoby tancovala s  vami
ne ya odna!
     |mmanuil Zaharovich, konchiv kadril', poshel  ko  vsem  damam;  no  s  nim
soglasilas'  protancovat'  odna  tol'ko  zhena   Iosifa   YAkovlevicha,   ochen'
moloden'kaya dama, na kotoroj tot tol'ko chto zhenilsya.
     - |mmanuilka-to vse so svoimi vozitsya! - zametil vsluh i na  vsyu  pochti
zalu Niktopolionov.
     Sofi posle kadrili nemedlya uehala.
     Ona byla vzbeshena, kak tol'ko vozmozhno, i proplakala vsyu noch'.
     Bednaya zhenshchina! Ona tozhe, hot' chitat' nichego  ne  chitala,  no  zato  ot
ezdivshih  k  nej  molodyh   lyudej   besprestanno   slyshala:   "podlost'!..",
"gadost'!", "podkup!..". I s kazhdym ih slovom ona vse bolee i bolee nachinala
soznavat' ves' uzhas svoego polozheniya.
     To, chto Baklanova sbivalo s pantalyku, ee navodilo  na  put'  istinnyj:
pri nahlynuvshem so vseh storon bolee svobodnom vozduhe,  v  kom  kakie  byli
instinkty, te i nachinali zayavlyat' sebya.

        7.. Sokrovishcha priobreteny.



     Ne bolee kak cherez nedelyu Niktopolionov snova pojmal Baklanova v  klube
i stal stydit' ego pri vseh.
     - Vot vam, rekomenduyu, gospoda, - govoril on, pokazyvaya na nego evreyam,
grekam, armyanam i russkim: - vot gospodin, u kotorogo sto tysyach v karmane, i
on ih derzhit za dve kopejki v banke.
     Greki, armyane i russkie pri etom usmehnulis', a evrei dazhe voskliknuli:
     - Zacem ze eto on tak delaet so svoimi den'gami?
     - No gde zhe sto tysyach!  -  vozrazhal  stydlivo  Baklanov  i,  vozvratyas'
domoj, reshilsya sdelat' to, chto emu vse sovetovali.
     No prezhde, vprochem, emu nadobno bylo peregovorit' s zhenoj.
     - CHto za vzdor takoj, puskat'sya v etu igru? - vozrazila emu Epvraksiya s
pervyh zhe slov.
     Soglasis' ona s nim i ne osparivaj, Baklanov, mozhet byt',  eshche  podumal
by  i  voobshche  sdelal  by  eto  delo  neskol'ko  omotritel'nej;  no  tut  on
rasserdilsya na zhenu i poteryal vsyakij zdravyj smysl.
     - Ved' eto ne ostorozhnost', a odna tyulen'ya nepovorotlivost'  tol'ko!  -
razvival on mysl' Niktopolionova.
     Evpraksiya na eto, po obyknoveniyu, molchala.
     Baklanova eto eshche bolee vyvodilo iz terpeniya...
     - Dajte mne moi  den'gi.  YA  ne  nameren  ih  bespolezno  derzhat',  kak
polen'ya, v svoem shkapu, - govoril on.
     Evpraksiya poshla i prinesla emu.
     - Vashih vy mne, konechno, ne doverite, potomu chto ya ved' durak... nichego
ne smyslyashchij... sposobnyj  tol'ko  razorit'  sem'yu...  beru  eti  den'gi  na
kartochnuyu igru, na lyubovnic!
     - Nate vam i moi den'gi, esli vy polagaete, chto eto menya ostanavlivaet!
- skazala Evpraksiya i podala emu  i  svoi  pridanye  pyat'desyat  tysyach.  -  A
ostal'nye dvadcat' pyat' tysyach ne moi, a detskie; ya ne mogu im raspolagat'! -
skazala ona.
     - Stalo byt', ya muzhem eshche snosnym mogu byt', a otcom net,  -  blagodaryu
hot' i za to! - skazal on, kladya den'gi v karman.
     Evpraksiya nakonec rasserdilas'.
     - CHto eto za strast', Aleksandr, u vas peretolkovyvat' kazhdyj moj  shag,
kazhdoe slovo? Esli chto vy nahodite durnym vo mne, skazhite pryamo... K chemu zhe
vse eti kolkosti-to?
     - Nu, poehala!  tol'ko  etogo  nedostavalo!..  -  otvechal  Baklanov  i,
hlopnuv dver'mi, ushel iz komnaty.
     Evpraksiya pospeshila oteret' slezy i sela na sve mesto.
     Na drugoj den' Baklanov, zaplativ ogromnuyu premiyu, nakupil akcij -  vse
bol'she obshchestva "Tavrida i Sirena".
     - Vot izvol'te-s, ne promotal ni kopejki! Vse obrashcheno tol'ko  v  bolee
proizvoditel'nuyu formu,  -  govoril  on,  raskladyvaya  akcii  i  lyubuyas'  ih
kuponami, narisovannymi na nih parohodami i  tak  vnushitel'no  vystavlennymi
ciframi ih stoimosti.
     Evpraksiya odnako sovershenno ravnodushno i holodno prinyala vse eti bumagi
i polozhila ih v komod.
     Baklanova opyat' rasserdilo eto ravnodushie.
     "U etoj zhenshchiny reshitel'no krov' po  tri  raza  v  sutki  obrashchaetsya...
Krugom ee kipyat i prosypayutsya vse narodnye sily, a ona - tochno ne vidit i ne
chuvstvuet etogo!.."
     Vprochem, on nichego ej ne skazal, a ushel k sebe v  kabinet  i,  ulegshis'
tam na divan, stal vychislyat' v ume, skol'ko on budet poluchat' procentov.
     -  Vash  geroj  kak  rebenok  postupaet!  -  zametyat  mne,  mozhet  byt',
nekotorye.
     A sami vy luchshe, blagorazumnee, nakupili akcij, priznajtes'-ka?

        8.. Obshchestvo Sofi.



     Sreda  nastupila  nakonec.  U  Sofi  uzhe  byl   koj-kt:   blagoobraznyj
starik-muzykant, obeshchavshij u nee igrat' na vechere; francuzskaya aktrisa  m-me
Krual', ochen' milaya i izyashchnaya  zhenshchina;  russkaya  dama  v  chernom  plat'e  i
chetkah, ehavshaya v Ierusalim na bogomol'e i otrekomendovannaya  Sofi  Evseviem
Osipovichem Livanovym, kotoryj  v  poslednee  vremya  s  nashej  yunoj  geroinej
pochemu-to vstupil v perepisku; dvoe-troe molodyh lyudej iz obozhatelej Sofi, i
nakonec molodaya devica: kakaya-to m-lle Pohorskaya, ili  Pokrovskaya,  metavshaya
sostavit' sebe takuyu zhe kar'eru, kak i Leneva.
     Viktor Basardin, v statskom plat'e, s borodoj, dovol'no krasivyj soboyu,
no s izborozhdennym ot nesovsem, dolzhno-byt', skromnoj zhizni licom, tozhe  byl
u sestry i,  hodya  po  ee  roskoshnomu  buduaru,  o  chem-to  ser'ezno  s  nej
razgovarival, ili, luchshe skazat', prosil ee.
     - Ty emu skazhi, chto zhe eto takoe! Nynche ne  prezhnee  vremya...  On  tam,
chort znaet, v palatah kakih vozitsya, a mne drov ne na chto kupit'.
     - Voz'mi u menya deneg, esli nuzhdaesh'sya, - govorila Sofi.
     - Da chto mne tvoi den'gi? Pust' on ustroit menya  posolidnee..  Vprochem,
daj, esli u tebya est' lishnie! - pribavil on.
     Sofi podala vse, skol'ko bylo u nee v koshel'ke.
     - Ty emu skazhi: on u menya teper' v rukah; ya vse napishu.
     - Mne i govorit' s nim ne hochetsya, - vozrazila Sofi.
     - Da eto ne dlya sebya, a dlya menya sdelaj. Budet uzh, pograbili; puskaj  i
podelyatsya.
     Sofi bylo ochen' skuchno slushat' vorchan'e brata.
     - Pozhalujsta, - povtoril on, nadevaya perchatki i berya shlyapu.
     - Kuda zhe ty uhodish'! U menya muzyka segodnya budet! - skazala ona.
     - O, chort! terpet' ne mogu etogo. Mne by deneg nado, vot chto! - govoril
on i poshel cherez zadnee kryl'co.
     Ego provozhat' poshla Irodiada, vse vremya podslushivavshaya razgovor  ego  s
sestroj.
     - Barynya-to ne znaet, kakie shtuki on i protiv ih-to delaet, -  govorila
ona, podavaya Viktoru pal'to.
     - Da, - podtverzhdal tot.
     - |tta myasnika k nim poslali razdelat', tak rugal-rugal gospozhu-to  pri
prostom muzhike.
     - Skotina etakaya! - skazal Viktor, zavyazyvaya kashne.
     - A ved' i pro nih tozhe znaem my nemalo...  -  prodolzhala  Irodiada:  -
govorit'-to tol'ko ne hochetsya...
     - Ty pridi kak-nibud' na kvartiru ko mne, -  govoril  Viktor,  shodya  s
lestnicy.
     - Slushayu-s, - otvechala Irodiada.
     - Kakaya horoshen'kaya ona!.. O, tak by vzyal i poceloval, - govoril Viktor
i v samom dele, vzyav ee za podborodok, poceloval.
     Irodiada na etot raz niskol'ko emu v tom ne vosprepyatstvovala.
     Poslednee  vremya  ona  ochen'  pohudela,  i  lico  ee  sdelalos'  sovsem
serditoe: kovarnyj obozhatel' ee, Mozer, ostavil ee i, kak my videli, zhenilsya
na drugoj. Irodida ne lyubila ego; no, po  samolyubivomu  harakteru,  ej  bylo
dosadno: nabolevshee serdce ee sovsem okamenelo, i ona poklyalas' ko vsemu ih,
po ee ponyatiyu, poganomu rodu nenavist'yu.
     Sofi, kogda brat ushel, vyshla v gostinuyu. Tam vse  soblyudali  velichajshuyu
tishinu. Starik-muzykant igral na fortepiano p'esu sobstvennogo sochineniya.
     Priehal Baklanov.
     Sofi podala emu ruku i tihim nakloneniem golovy ukazala  emu  na  mesto
podle sebya.
     Baklanov sel.
     To, chto on vstretil tut, ego sil'no  porazilo:  samaya  poslednyaya  moda,
samaya izyashchnaya roskosh' glyadeli na nego otovsyudu.
     Dama, puteshestvuyushchaya po svyatym mestam, dolzhno byt', byla ochen' veselogo
i   zhivogo   haraktera.   Ona   sovershenno   besceremonno    stoyala    okolo
starika-muzykanta i s bol'shim chuvstvom glyadela emu v zatylok  i  chem-to  tut
lyubovalas': volosami li ego v'yushchimisya, ili dovol'no eshche muskulistoyu sheej,  -
reshit' nevozmozhno, ravno kak i togo, chem ee religioznoe serdce  v  nastoyashchuyu
minutu bylo preispolneno.
     Prelestnaya m-me Krual', kak istaya francuzhenka, lyubivshaya  pokazat'  svoi
nozhki, tak  svobodno  raspolozhila  svoj  krinolin,  chto  Baklanov,  sidevshij
neskol'ko nagnuv golovu, videl pochti ves' chulok ee.
     M-lle Prohorskaya sidela, yavno prislonyayas' k svoemu  kavaleru,  molodomu
cheloveku, kotoryj, tozhe yavno derzha ruku za spinkoj stula, obnimal ee.
     Baklanovu, privykshemu, v prodolzhenii pyati let, k svoemu  blagochestivomu
semejstvu i vyezzhavshemu tol'ko v doma solidnye, vse eto bylo ochen' priyatno i
chrezvychajno razdrazhalo ego. On s kakim-to upoeniem smotrel na skladki plat'ya
Sofi, na ee nemnogo vystavivshuyusya botinku.
     - CHto, vasha zhena zdorova? - pochti razbudila ego Sofi svoim voprosom.
     - Zdorova, - otvechal Baklanov, podnyav golovu. - Pochemu vy  menya  prezhde
vsego ob etom sprosili? - pribavil on.
     - Da  potomu  chto...  -  otvechala  Sofi  i  dalee  ne  nahodilas',  kak
ob®yasnit'.  -  Ona,  govoryat,  takaya  dobraya;  prosto,  govoryat,  angel   po
harakteru, - pribavila ona nakonec.
     - Vse eto prekrasno-s! - podhvatil Baklanov: - no znaete li chto:  takoj
miloj i prelestnoj zhenshchine, kak vy...
     Sofi smotrela na nego.
     - Molodogo cheloveka,  kakov  ya  vse  eshche  poka  i  kotoryj  byl  v  vas
vlyublen...
     Sofi ne spuskal s nego glaz.
     - I kotoryj nakonec, vy ochen'  horosho  znaete,  i  teper'  ot  vas  bez
pamyati.
     - Net, ya etogo ne znayu, - vozrazila Sofi spokojno.
     - Net,  vy  eto  znaete!  -  podtverdil  Baklanov:  -  govorit'  emu  i
sprashivat' ego o zhene - znachit obidet' ego i, navernoe uzh, ogorchit'.
     - Zafantazirovalis', moj  milyj  kuzen,  zafantazirovalis'!  -  skazala
Sofi, vstavaya i othodya ot nego.
     V eto vremya priehalo eshche novoe lico,  graf  Z***,  zhenatyj  chelovek,  s
kotorym Baklanov vstrechalsya inogda v obshchestve, no teper' on yavilsya so  svoeyu
soderzhankoyu Mariej-Terezoj-Karolinoj Lopandullo.  Devushka  eta  nachala  svoyu
kar'eru tem, chto igrala po traktiram na arfe, a teper'  ezdila  v  karete  i
hodila postoyanno v shelkovyh plat'yah, u kotoryh tol'ko lif na  grudi,  po  ee
sobstvennomu vkusu, byl ochen' uzh nizko vyrezan.
     - Ruchku vashu! - skazal besceremonno graf, obrashchayas' k Sofi.
     Ona hlopnula svoyu ruchku v ego ogromnuyu ladon'.
     Graf poceloval ee neskol'ko raz.
     - A  ya  prirevnuyu!  -  skazala  devica  Mariya-Karolina-Tereziya  lomanym
russkim yazykom.
     - Mozhete! - otvechala Sofi koketlivo.
     Baklanov, chtoby ne predstavit' iz  sebya  glupo-vlyublennogo,  podoshel  k
madame Krual'i stal s nej lyubeznichat'. Delo shlo o bol'shom kol'ce na ruke ee:
Baklanov prosil otkryt' eto kol'co, a francuzhenka govorila, chto nel'zya.
     -  Vashe  kol'co,  znachit,  nikogda  eshche  ne  otkryvalos'?  -  sprashival
Baklanov.
     - Net, raz bylo otkryto.
     - Tol'ko vsego raz? - sprosil Baklanov pechal'nym golosom.
     - Raz vsego! - otvechala emu francuzhenka tozhe pechal'no.
     K nim podoshla Sofi.
     - |tot gospodin strastno vlyublen v zhenu svoyu i zapiraetsya eshche v tom!  -
skazala ona, pokazyvaya francuzhenke na Baklanova.
     - O, tak vy vot kakoj! Tak podite zhe proch' ot menya! - veselo podhvatila
ona.
     - Poslushajte, Sof'ya Petrovna, - voskliknul  Baklanov:  -  vy  malo  chto
zhenoj pregrazhdaete mne sovershenno k sebe dorogu, no vredite  mne  etim  i  u
drugih dam!
     - Zachem zhenilis'! - skazala Sofi, pozhimaya plechami.
     - YA zhenatyh terpet' ne mogu, fi! - podtverdila francuzhenka.
     - |to uzhasno! - govoril Baklanov.
     Po naruzhnosti on shutil tol'ko; no  v  dushe  emu,  v  samom  dele,  bylo
dosadno.
     - Monsieur Gotfrid! Sygrajte  nam  chto-nibud'  veselen'koe!  -  skazala
Sofi, prohazhivayas' nebrezhnoyu pohodkoj po zale.
     - Fort bien, madame! - skazal nemec i sel.
     Dama, puteshestvuyushchaya na vostok, opyat' pomestilas' okolo nego.
     "Nu, stariku ot etoj gospozhi ne spastis'!" - podumal Baklanov.
     Gotfrid nachal voodushevlennejshij val's.
     Sofi sama podala ruku grafu i poshla s nim val'sirovat'.
     Molodoj chelovek vzyal m-lle Prohorskuyu, ili Pokrovskuyu.
     Baklanov zametil, chto kavalery ochen'  besceremonno  povertyvali  dam  i
narochno, kazhetsya, staralis', chtoby plat'ya u nih vyshe podnimalis'. Damy  tozhe
kak-to ochen' blizko derzhalis' k kavaleram,  krome,  vprochem,  Sofi,  kotoraya
svoim prilichnym i neskol'ko dazhe aristokraticheskim tonom otlichalas' ot vseh.
     Baklanov priglasil ee na val's.
     On chuvstvoval, chto Sofi nevol'no i vryad li  sama  dogadyvayas'  pozhimala
emu ruku.
     - Mogu li ya k vam priezzhat'? - sprosil on ee plamennym golosom.
     Sofi, vertyas' s nim v val'se, molcha smotrela na nego svoimi prekrasnymi
glazami.
     - Mogu li? - povtoril Baklanov, kogda oni konchili tur.
     - Pozhalujsta! - otvechala Sofi i golos ee opyat' nichego ne vyrazhal.
     CHasov v dvenadcat' Baklanov, vidya, chto drugie molodye lyudi proshchayutsya  i
uezzhayut, tozhe vzyal shlyapu i podoshel k Sofi. Ona v eto vremya o chem-to druzheski
sheptalas' s devicej Mariej-Tereziej-Karolinoj.
     - Adieu! - progovorila ona, dovol'no nebrezhno podavaya emu ruku.
     Baklanov vyshel.
     On byl ochen' vzvolnovan.

        9.. On poshutil!



     Muzhchina s tabakom i vinom deletsya pohozh na chorta!  -  govorit  nemeckaya
pogovorka.
     Baklanov, vozvratyas' domoj, sprosil sebe butylku vina, zakuril  sigaru,
cheloveka otpustil spat', a sam nachal pit' i kurit'.
     Bolee yasno prohodivshie v golove mysli byli sleduyushchie:
     "Slavnaya veshch' - eti nemnozhko shalovlivye zhenshchiny".
     Sil'naya zatyazhka sigaroj i ryumka portvejnu.
     "Kak by otlichno teper', vmesto  togo,  chtoby  ehat'  domoj,  zaehat'  k
kakoj-nibud' gospozhe i uchinit' s neyu orgiyu".
     Eshche ryumka i zatyazhka sigaroj.
     "CHto ya Kazimiru propuskayu... Ona, dolzhno byt', strastnaya zhenshchina!"
     Novaya ryumka i novaya zatyazhka.
     "Shodit' razve k nej?"
     U Baklanova pri etom v golove dazhe pomutilos'.
     "CHort, pozhaluj, rasserditsya!" - prodolzhal on. Odnako  vstal.  SHagi  ego
uzhe byli nerovny.
     "Skazhu, chto zabolel, lyudi vse spyat, i prishel k nej".
     I, nedolgo dumaya, on zapahnul halat, proshel na cypochkah zalu, koridor i
otvoril dver' v komnatu, gde spala Kazimira. Ta sejchas zhe uslyhala.
     - Kto eto? - sprosila ona nemnozhko ispugannym golosom.
     - |to ya, Kazimira, ne trevozh'tes'! - govoril Baklanov, podhodya k nej  i
dotragivayas' do nee rukoyu.
     - Ah, Aleksandr Nikolaich, ne sluchilos' li  chego-nibud'?  -  voskliknula
Kazimira, privstavaya.
     - Net, nichego; ya tak prishel, pobyt' s vami, - otvechal on; golos ego byl
netverd.
     - CHtoj-to, kak zhe vozmozhno v takoe vremya! Pridut, pozhaluj, kto-nibud'.
     - Nikto ne pridet, nikto! - govoril Baklanov, berya i celuya ee ruku.
     - Da kak nikto? Tak vot deti, Valeren'ka spyat! - govorila Kazimira.
     - Nu, pojdemte ko mne v kabinet.
     - Zachem ya pojdu k vam? CHto mne tam delat'!
     - My budem sidet', razgovarivat'.
     - Net, Aleksandr, stupajte, stupajte! - govorila Kazimira,  drozha  vsem
telom.
     - Esli vy ne pojdete, ya na vas uzhasno rasserzhus'.
     - Kak eto vozmozhno! Dushechka Aleksandr, eto nevozmozhno.
     - Otchego zhe nevozmozhno?
     - Ottogo, chto u vas zhena est'! CHto vy!
     - Ubirajtes' vy s zhenoj! Ne lyublyu ya ee. Pojdemte, angel moj!
     - Aleksandr! Umolyayu, ostav'te menya! Ostav'! - govorila Kazimira.
     - Ne ostavlyu, - govoril on, obnimaya ee i nasil'no podvodya k dveri.
     - Aleksandr! - vzdumala bylo eshche raz vosprotivit'sya Kazimira.
     - Esli ty dlya menya etogo ne sdelaesh', ya voznenavizhu tebya! -  progovoril
Baklanov; golos ego pri etom zvuchal pochti s beshenstvom.
     - Ah, Gospodi! - voskliknula bednaya zhenshchina, vsya pylaya v ego  ob®yatiyah.
- Dajte mne, po krajnej mere, nadet' na sebya chto-nibud'.
     - Nu, naden'te.
     Ona toroplivo nakinula na sebya kapot i nadela tufli.
     Baklanov obnyal ee i uvel. 10..



                               Bednaya zhertva.

     V semejstve Baklanovyh vse shlo kak by po-prezhnemu; no v samom dele  eto
bylo ne tak: bezumnaya Kazimira  nachala  chuvstvovat'  strah  nepreodolimyj  k
Evpraksii i pochti  chto  izbegal  ee  videt',  stremyas'  vsej  dushoj  byt'  s
Aleksandrom, edinstvennym ee spasitelem  i  pokrovitelem;  o  on,  naprotiv,
udovletvoriv  minutnomu  uvlecheniyu,  pochuvstvoval  k  Kazimire   bolee   chem
ravnodushno, pochti chto otvrashchenie; snachala on prevozmogal  sebya,  a  potom  i
skryvat' etogo ne mog, i ne tol'ko  samym  tshchatel'nym  obrazom  staralsya  ne
ostavat'sya s Kazimiroj s glazu na glaz, no dazhe uhodil iz komnaty, v kotoruyu
ona vhodila.  Kazimira  nakonec  zametila  eto  i  ponyala:  chto  by  tam  ni
chuvstvovalo serdce, no v nej zagovorila gordost', ona sama ne stala obrashchat'
vnimaniya na Baklanova, a mezhdu tem,  kogda  ee  nachinali  nevynosimo  dushit'
slezy, ona pila holodnuyu vodu, glotala led, hodila pochti  bosymi  nogami  po
zamerzshej sem'e. Vse sie nakonec vospriyalo svoi dejstviya!
     V odno utro Evpraksiya ranee obyknovennogo  podoshla  k  spal'ne  muzha  i
otvorila dver'.
     - CHto ty spish'? Vstavaj! - skazala ona.
     Baklanov vzmahnul glazami.
     - Kazimira bol'na, - prodolzhala Evpraksiya.
     - Bol'na, chem? - sprosil snachala ochen' ravnodushno Aleksandr.
     - Ne znayu, vsya v zharu, bredit, pochti uzhe bez pamyati.
     - CHto zhe takoe ona bredit? -  sprosil  Baklanov,  pripodnimayas'  uzhe  s
posteli.
     - Da tak, raznuyu bessmyslicu govorit, - ya uzh za doktorom poslala.
     - Da, da, za doktorom, - govoril Baklanov  i  vsled  za  zhenoj  nesmelo
voshel v komnatu Kazimiry.
     Ona lezhala na posteli i, pri vhode Baklanovyh, vzmahnula bylo  glazami,
potom chto-to vrode grustnoj ulybki na mgnovenie poyavilos' na ee lice,  zatem
ona snova zakryla glaza i obernulas' k stene.
     - Doktora by skorej, doktra, - povtoryal Baklanov.
     Emu nakonec stalo zhal' svoej bednoj zhertvy.
     "CHto esli ona umret! YA sam ne perenesu  etogo!  Ona  mne  den'  i  noch'
stanet predstavlyat'sya!" - mel'knulo v ego golove, kogda on uhodil k  sebe  v
kabinet.
     Doktor priehal.
     Evpraksiya, s vstrevozhennym licom, hodila za nim.
     - Goryachka u nej, i ochen' sil'naya. Ona, dolzhno byt',  ili  prostudilas',
ili s nej bylo kakoe-nibud' nravstvennoe potryasenie, - govoril tot.
     - Nichego ne bylo, reshitel'no, - uveryala ego Evpraksiya.
     - Est' za zhizn' opasnost', - govoril doktor.
     Evpraksiya eshche bol'she poblednela.
     Baklanov prodolzhal sidet' v kabinete.
     Na drugoj den' Kazimire stalo eshche huzhe.
     Evpraksiya ot nee ne othodila. Starshij mal'chik, nikak ne hotevshij  ni  s
kem byt', krome svoej miloj nyanyushki, vse prosilsya k nej v komnatu.
     Mat' vzyala ego k sebe na ruki i sidela s nim okolo bol'noj.
     Baklanov sovershenno pritih v svoem kabinete: gorest' ego v  eti  minuty
byla nepritvornaya.
     V prodolzhenie nedeli Evpraksiya ne pila,  ne  ela  i  vse  sidela  okolo
Kazimiry, brala ee za  ruku,  uspokaivala  ee,  kogda  ta,  ostavavshayasya  po
bol'shej chasti v bespamyatstve, nachinala metat'sya.
     Na sed'moj den' doktor skazal, chtoby bol'nuyu ispovedali i prichastili.
     Poslali za katolicheskim svyashchennikom.
     U Baklanova  posineli  nogti,  kogda  on  uslyhal  zvon  kolokol'chikov,
kotorymi zveneli mal'chiki, vhodya v komnatu umirayushchej.
     Uhodya i proshchayas', ksendz lukavo i surovo posmotrel na Baklanova.
     V noch' Evpraksiya voshla v kabinet svoego muzha s vstrevozhennym licom.
     - Ona, kazhetsya, konchaetsya, - skazala ona vshlipyvayushchim golosom.
     - A! - zarydal Baklanov na ves' dom.
     - CHtoj-to, pomiluj, - stala ego uspokaivat' Evpraksiya.
     - O, ona chudnaya zhenshchina! - krichal Baklanov. - My nepravy protiv nee,  -
o-o-o!
     - Perestan', drug moj, - govorila Evpraksiya, sadyas' vozle nego.  -  CHem
zhe my protiv nee nepravy? My ee lyubili, a teper' budem molit'sya za nee.
     - Net, ona ne prostit nas, net! - rydal Baklanov.
     - Ona i ne serditsya na nas; naprotiv... Pojdem k nej!
     I Evpraksiya pochti nasil'no vvela muzha v komnatu bol'noj.
     V golovah u toj stoyal uzhe obraz s zazhzhennoyu svechoj.
     Evpraksiya,  v  belom  plat'e,  stradayushchaya,  no  spokojnaya,  podoshla   k
Kazimire, polozhila ej na  grud'  ruku,  potom  pokazala  na  chto-to  glazami
gornichnoj.
     Ta podala ej domashnij trebnik.
     Evpraksiya sama nachala chitat' othodnuyu.
     Baklanov osmelilsya vyglyanut' iz-za nee na umirayushchuyu.  Ta  v  etu  samuyu
minutu vdrug nachala drozhat', drozhat' vsem telom.
     Gornichnaya stala bylo ee odevat'.
     - Ne nuzhno uzh! - skazala Evpraksiya.
     CHerez minutu Kazimiry ne stalo.
     Baklanov v uzhase ubezhal opyat' v svoj kabinet i brosilsya vniz  licom  na
divan.
     On tol'ko vsego odin  raz,  i  to  prohodya  sluchajno  po  zale,  uvidel
Kazimiru, s obvalivshimsya licom i s zakrytymi glazami, lezhavshuyu  na  stole  v
belom plat'e i s cvetami na golove. Emu pokazalos', chto ona opyat' nasmeshlivo
ulybaetsya, kak by zhelaya tem skazat': "CHto, rady? Doveli do groba!".
     Vse eto neigladimo vrezalos' v ego voobrazhenii.
     Nochi, poka pokojnica byla v dome, on spal ne tol'ko v zheninoj  komnate,
no dazhe na odnoj krovati s neyu,  i  dazhe  lezhal  postoyanno  k  stene,  tochno
pryachas' za nee.
     CHerez neskol'ko dnej on i sam nakonec zabolel.
     Evpraksiya prosto ne pomnila sebya,  odnako  tak  zhe  neutomimo,  kak  za
Kazimiroj, hodila i za bol'nym muzhem. 11..



                      Sobranie oblichitel'nyh svedenij.

     Viktor Basardin,  v  svoej  nebol'shoj  kvartirke,  sidel  na  divane  i
razgovarival s Irodiadoj, kotoraya tozhe sidela okolo nego i  dazhe  skloniv  k
nemu golosu na plecho.
     Devushka eta, pridya k nemu posle opisannogo nami  svidaniya,  bez  vsyakoj
bor'by sdelalas' ego lyubovnicej i teper' kazhdyj vecher begala k nemu.
     Ne stol'ko svyazannye lyubov'yu, skol'ko chem-to bolee ser'eznym,  oni  vse
tolkovali mezhdu soboyu.
     - Ona pri  mne-s  govorila  emu!..  "CHto,  govorit,  chto  eshche  mne  emu
delat'!.." - ob®yasnyala Irodiada.
     - Nu ladno, horosho!.. horosho!.. - proiznes Viktor, kusaya sebe nogti.
     - Vy, barin, kak by Mihajle pasport, ali by vol'nuyu, chto  li  dali,  on
vse by vam porasskazal.
     - YA gotov!
     - Dve tysyachi celkovyh oni togda etomu cheloveku i peredali cherez nego.
     - Kakimi, kanal'i, kushami pomahivali!
     - Da-s! A chto  buhgalter-to,  v  ostroge  sidyuchi,  pryamo  govoril:  "ya,
govorit, vse opishu"... Kak  tozhe  vot  teper'  v  kabakah,  ub'yut  cheloveka,
ograbyat ego, - polovinu celoval'nik ostavit  u  sebya,  a  polovinu  v  otkup
prishlet-s; ili teper' veshchi kakie kto ukradet - vse tuda-s, den'gami  chistymi
i vydayut.
     - CHistymi den'gami? - sprosil Viktor, ne mogshij, kazhetsya, slyshat' slovo
"den'gi" bez nervnogo razdrazheniya.
     - Izvestno uzh, - otvechala Irodiada: - veshch' teper' stoit deneg, a za nee
dayut kopejki kakie-nibud'. Sam upravlyayushchij - chu! - inogda i sortiroval. |to,
govorit, na parohode otpravit' za granicu, a eto,  chto  podeshevle,  v  step'
otpravit' prodavat'.
     - Ty ved' zhila s nim? - sprosil Viktor.
     Irodiada usmehnulas', a potom pribavila so vzdohom:
     - Nemalo tozhe, greshnica, poterpela iz-za etogo.
     - Otchego zhe?
     - Protiven on mne ochen' byl... ne russkij chelovek, izvestno...
     I Irodiada pri etom obnyala i dazhe pocelovala Viktora.
     - Togda, kak nash Aleksandr Nikolaich prinyalsya bylo za eto  delo,  chto  u
nih perepolohu bylo!
     - Perepolohu?
     - Da-s!.. Mihajlu-to oni doprezhde vsego v step' otpravili, a tut  Mozer
sam uzh ezdil tuda, i uprosili, chtob on  na  Kavkaz  ehal...  Tot  mne  pisal
ottuda.
     - Pisal? - povtoril Viktor.
     - Da!.. "CHto ezheli  tepericha,  govorit,  oni  mne  tysyachi  celkovyh  ne
prishlyut, ya vse delo nachal'stvu rasskazhu". YA govorila togda Mozeru ob etom.
     - A pis'mo eto celo u tebya?
     - Celo-s!
     - Ty mne pokazhi ego.
     - Slushayu-s. CHtoby, barin, mne tol'ko samoj kak tut ne popast'sya.
     - Vot vzdor! Pusti-ka odnako!.. - progovoril  Viktor,  osvobozhdayas'  iz
ob®yatij Irodiady i podhodya k pis'mennomu stolu.
     Tut on zasvetil svechu, razvernul svoi bumagi i nachal pisat'.
     Ostavshis' odna na divane, Irodiada nachala zevat'.
     - Da podite syuda, chto vy tut delaete?  -  govorila  ona  neskol'ko  raz
Viktoru.
     - Otvyazhis'! - otvechal on ej na eto serdito i prodolzhal zanimat'sya.
     Zanimalsya on chasov do dvuh utra. On ter sebe pri etom lob,  gryz  pero,
nogti i voobshche, kak vidno, uglublen byl v ser'eznoe delo. 12..



                         Provincial'naya glasnost'.

     Na nash gorod nezhdanno i negadanno upalo nevidannoe do sego yavlenie.
     V odnoj iz izdavaemyh dlya umstvennogo by, kazhetsya, razvlecheniya  gazetok
byla napechatana stat'ya:
     "V  Kitae,  v  gorode  Dzyan'-dzin'-dzyu,  zhil  bol'shoj  gospodin   Zahar
|mmanuilovich Lyan'-lin'-lyu. Vladel  on  millionami  bochek  nastoyashchej  risovoj
vodki i millionami rublej chistogo zolota. Ukrali u etogo gospodina knigu,  a
kniga   byla   znatnaya:   zapisyvalis'   v   nej    vse    imena    velikie,
vysokoprevoshoditel'nye,   komu   skol'ko   ot   bol'shogo   barina    Zahara
|mmanuilovicha bol'shim baram prevoshoditel'nym bylo dano.
     "Kak etu knigu dostat'?
     "Dostali oni zlogo cheloveka, dali oni emu deneg t'mu-t'mushchuyu i bulatnyj
nozh, i ubil tot chelovek togo volshebnika,  kotoryj  knigu  tu  hranil,  sredi
belogo dnya,  i  zasypal  bol'shoj  barin  Zahar  |mmanuilovich  ego  mogilushku
den'gami krupnymi, neproglyadnymi, vse  bumazhkami  storublevymi,  i  nikto-to
skvoz' ih stenu plotnuyu ne vidal i ne slyhal, tol'ko vidala vse  eto  krasna
devica, rasskazala ona yasnu sokolu, a u sokola glaz zorkij, golosok zvonkij,
propel on etu skazku na ves' Bozhij  mir  i  ne  znaet,  ponravilas'  li  ona
zhitelyam goroda Dzyan'-dzin'-dzyu, a esli  ne  ponravilas',  tak  on  i  druguyu
propoet".
     O statejke etoj blagoobraznyj pravitel' kancelyarii  pochemu-to  schel  za
nuzhnoe dolozhit' nachal'niku kraya.
     - Nu-s, chitajte! - proiznes tot na pervyh porah dovol'no ravnodushno.
     Pravitel' kancelyarii nachal, no na polovine golos emu izmenil.
     - Tut takie vyrazheniya!.. - progovoril on.
     - Dajte mne! - skazal general i, so svojstvennoyu ego zvaniyu hrabrost'yu,
dochital, no odnako sil'no poblednel.
     - CHto zhe eto takoe? CHto takoe? - sprashival on, vse vozvyshaya i  vozvyshaya
golos. - CHto zhe eto takoe? - kriknul nakonec on i zaskrezhetal  zubami.  -  YA
gosudaryu imperatoru moemu budu zhalovat'sya! policejmejstera mne!
     Pravitel' kancelyarii, s naklonennoyu golovoj, pospeshil bystro vyjti.
     Nachal'nik kraya ostalsya v polozhenii  cheloveka,  kotorogo  sejchas  tol'ko
tresnuli po golove.
     V  kabinet  k  nemu  tiho  voshla  bylo   ego   supruga,   prelestnejshaya
velikosvetskaya dama, i nachala svoe obychnoe privetstvie:
     - Zdravstvuj, papasha!..
     No nachal'nik kraya vdrug svirepo vzglyanul na nee.
     - Podite, podite! - zakrichal on i zamahal neistovo rukami.
     Nachal'nica kraya ostanovilas' v dveryah na neskol'ko minut.
     - Podite von, ne nado vas, ne nado! - krichal mezhdu tem suprug.
     Nachal'nica kraya v samom dele sochla za luchshee ujti ot sumasshedshego.
     YAvilsya policejmejster, tozhe slyshavshij uzhe ob neschast'e i tozhe blednyj.
     - |to vy videli?.. Videli? - govoril nachal'nik kraya,  tycha  v  nos  emu
bumagoyu. - Kto zhe eti prevoshoditel'nye?.. YA, chto li, ya?
     -  Sluzhit'  uzh,  vashe  prevoshoditel'stvo,  stanovitsya  nevozmozhno!   -
proiznes policejmejster.
     - Net-s, vozmozhno! - zakrichal general: - vozmozhno,  kaby  vy  ne  takoj
byli vislouh! Kto eto pisal? Vy nachal'nik policii, vy dolzhny znat' vse.
     -  Komu  pisat',   vashe   prevoshoditel'stvo?   Krome   Niktopolionova,
nekomu-s... |to vchera ved' eshche prishlo-s... On pri vsem klube chital i hohotal
i potom ezdil po vsem domam.
     - A! - proiznes, protyanuv, nachal'nik kraya: - ya ego posazhu v  ostrog!  -
pribavil on, kak by bol'she sovetuyas' s policejmejsterom.
     - Da chto zhe, pomilujte, - otvechal tot: - teper' on sluzhit  v  obshchestve,
razve mozhno takih lyudej derzhat'? Plutuet, moshennichaet i s drovami i v prieme
bagazha... Na rynke dazhe vse von torgovcy smeyutsya.
     - Net, on u menya ne budet tut sluzhit', ne  budet!  -  krichal  nachal'nik
kraya: - poprosite ko mne kogo-nibud' iz moih tovarishchej-direktorov.
     policejmejster poehal za direktorom.
     Nachal'nik kraya stal hodit' po svoemu kabinetu.
     - Tak vot kakie u menya gusi zavelis', vot kakie! - govoril on, zachem-to
rasklanivayas' pered kazhdym svoim oknom.
     Priehal direktor,  pozhiloj  i  chrezvychajno,  dolzhno  byt',  skromnyj  i
molchalivyj muzhchina.
     - Gospoda! Mezhdu nami est' podlec! - nachal emu pryamo nachal'nik kraya.
     Direktor kak by soobrazil i nichego ne nashel vozrazit' protiv etogo.
     - Vot-s! - prodolzhal nachal'nik kraya i podal emu listok gazety.
     Direktor prochel, i emu, kazhetsya, ponravilos' prochitannoe; no  on  nashel
odnako nuzhnym pokachat' s grustnoyu usmeshkoyu golovoj.
     - |to pisal-s Niktopolionov,  nash  podchinennyj,  -  ob®yasnil  nachal'nik
kraya.
     Direktor vse prodolzhal molchat': on ne lyubil govorit' pustyh slov.
     - Kto ego opredelil k nam? - sprosil nachal'nik kraya.
     - Vy sami, vashe prevoshoditel'stvo, - progovoril nakonec direktor.
     - No ya chelovek!.. YA mogu oshibit'sya!.. Otchego zhe  bylo  ne  predosterech'
menya! - krichal nachal'nik. - Stydites', gospoda, stydites'!  -  prodolzhal  on
uzhe s chuvstvom: - chto mezhdu nami est' takie merzavcy... CHtoby ne bylo ego na
sluzhbe, ne bylo...
     - Horosho-s, mozhno budet udalit', - proiznes direktor dovol'no pokojno.
     - Da ne "horosho", a sejchas nado eto sdelat'!.. siyu sekundu!.. -  krichal
nachal'nik.
     - I siyu sekundu mozhno-s, - skazal direktor i, priehav  v  pravlenie,  v
samom dele sejchas zhe napisal zhurnal ob udalenii Niktopolionova.
     Bezumcy! Oni i v golove ne imeli,  kakogo  novogo  i  ser'eznogo  vraga
nazhivali sebe. 13..



                           Setovanie izrail'tyan.

     V tot zhe den' vecherom, v klube, |mmanuil Zaharovich  i  Iosif  YAkovlevich
prespokojno sideli i igrali v karty; svoim ravnodushnym vidom  oni  staralis'
pokazat', chto nadelavshaya v gorode stol'ko shuma statejka niskol'ko do nih  ne
otnositsya, no ne tak na eto delo smotrel Niktopolionov.
     Uznav o svoem udalenii, on, kak raz'yarennyj tigr, priehal v klub.
     - |j, vy, yazi-vazi, eto chto takoe? -  podletel  on  pryamo  k  |mmanuilu
Zaharovichu.
     Tot protyanul na nego dlinnyj i neskol'ko robkij vzglyad.
     - Tam na vas chort znaet kto chto  pishet,  a  vy  na  menya,  -  prodolzhal
Niktopolionov.
     - Sto my na vas? - skazal |mmanuil Zaharovich, v samom  dele  nichego  ne
znavshij.
     - Da kto zhe? Menya von iz sluzhby vyturili,  -  otvechal  s  penoj  u  rta
Niktopolionov. - Oni tam ubijstva delayut, lyudej rezhut, -  prodolzhal  on  bez
vsyakoj  ceremonii,  obrashchayas'  ko  vsej  kompanii,  sobravshejsya  v  dovol'no
znachitel'nom kolichestve okolo nih: - a ya stanu pisat' na nih.
     -  Sto  ze  eto  takoe  vy  govorite?  -  proiznes,  bledneya,  |mmanuil
Zaharovich.
     - Pisat'!.. - povtoryal nichego uzhe  ne  slyshavshij  Niktopolionov.  -  Da
ezheli by chto vy mne sdelali, tak ya pryamo palkoj otduyu.
     - Vy ne mozete menya dut'! - vspetushilsya nakonec |mmanuil Zaharovich.
     - Net, mogu! - vozrazil emu Niktopolionov: - ya eshche  praporshchikom  vashemu
bratu rozhu lyapisom smazyval... Stanu ya tut na nih pisat'!
     - Pri menya nicego ze ne napisano, - skazal |mmanuil Zaharovich.
     - Net, napisano, vresh'! Tol'ko ne ya  pisal...  YA  pisat'  ne  stanu,  a
dokazyvat' teper' budu.
     - I dokazyvajte! pozalusta, pozalusta! - otvechal  emu  gordo  i  zlobno
|mmanuil Zaharovich.
     - I dokazhu, pogan' vy proklyataya! - zaklyuchil vsluh Niktopolionov i uehal
kuda-to v drugoe mesto branit'sya, vryad li ne k samomu nachal'niku kraya.
     |mmanuil Zaharovich, ves' krasnyj, no starayushchijsya  vladet'  soboyu,  stal
prodolzhat' igrat'. Iosif YAkovlevich tozhe igral, hot' i byl bleden.
     Konchiv pul'ku, oni, kak by po komande, podoshli drug k drugu.
     - Nu, poedemte ze! - skazal odin iz nih.
     - Ja! - otvechal drugoj.
     V karete oni neskol'ko vremeni molchali.
     - Vy slysali, sto on skazal? - nachal |mmanuil Zaharovich.
     - O, ze nicego-to, nicego! - otvechal Iosif.
     - Kto ze pisal-to? - sprosil |mmanuil Zaharovich.
     - O, eto  ze  uznat'  nado!  -  otvechal  Iosif.  -  YA  ze  znayu  odnogo
celoveka... On ze govoril mne pro Mihajlu.
     - Gm! - otozvalsya |mmanuil Zaharovich.
     - Teper' ze ya znat' budu, k kakomu celoveku tot  hodit.  Tomu  celoveku
on, znacit, govoril, i tot pisal!
     - Gm! - promychal |mmanuil Zaharovich.
     Dalee oni nichego ne govorili, i  tol'ko,  kogda  pod®ehali  k  kryl'cu,
|mmanuil Zaharovich priznes:
     - Zit' nynce nel'zya, zit'!
     - Nel'zya, nel'zya! - podtverdil s chuvstvom i Iosif. 14..



                        Novaya radost' iz Peterburga.

     Baklanov, zabolevshij posle  smerti  Kazimiry  goryachkoj,  nachal  nakonec
popravlyat'sya.
     Poslednee vremya k nemu besprestanno stali ezdit' mestnye pomeshchiki.  Oni
zapiralis' v kabinete, tolkovali chto-to takoe mezhdu soboj.
     K  Evpraksii  tozhe  okolo  etogo  vremeni  priehal  brat  ee,  Valer'yan
Sabakeev, shirokolicyj molodoj  chelovek  s  golubymi  glazami  i  pohozhij  na
sestru. On pered tem tol'ko konchil kurs v universitete.
     Odnazhdy ih oboih pozvali  k  Baklanovu  v  kabinet.  Tam  sidel  gost',
pomeshchik, solidnoj i pechal'noj naruzhnosti muzhchina,  no,  dolzhno  byt',  ochen'
neglupyj.
     Evpraksiya i molodoj Sabakeev voshli i seli.
     Baklanov byl ochen' hud i v zametno razdrazhennom sostoyanii.
     - Ty znaesh', - nachal  on,  obrashchayas'  k  zhene:  -  prislan  manifest  o
sostavlenii po guberniyam komitetov ob uluchshenii byta krest'yan.
     - Net, - otvechala Evpraksiya sovershenno spokojno.
     - YA dumayu, ne ob uluchshenii, a prosto  ob  osvobozhdenii!  -  vmeshalsya  v
razgovor Sabakeev.
     - Da-s, prekrasno! - podhvatil Baklanov. - No chto  zhe  nam-to  dadut?..
Zaplatyat li, po krajnej mere? - obratilsya on bolee k pomeshchiku.
     - Veroyatno, chto-nibud' v etom rode budet, - otvechal tot.
     Lico Baklanova gorelo.
     - No kak  zhe  "veroyatno"!  |to  glavnoe!..  Nel'zya  zhe  razoryat'  celoe
soslovie.
     - Nel'zya razoryat' tol'ko rabochuyu, proizvoditel'nuyu silu, -  vmeshalsya  v
razgovor Sabakeev: - a chto takoe "soslovie" - eto dazhe ponyat' trudno.
     - Tut postradaet-s ne odno soslovie, - vozrazil emu pomeshchik:  -  a  vse
gosudarstvennoe hozyajstvo, potomu chto paralizuyutsya bol'shie zemlevladel'cy.
     - CHem zhe?
     - Da tem, chto my dolzhny budem zapustit' nashi polya.
     - Kto zh vas zastavlyaet?  Naemnyj  trud  vsegda  vygodnej!  -  skazal  s
nasmeshkoj Sabakeev.
     - Net, ne vygodnee! - perebil ego s azartom Baklanov:  -  u  menya  vot,
naprimer, v imen'i vy za sto rublej v mesyac ne najmete muzhika: ego i teper',
kanal'yu, tol'ko siloj derzhat' okolo zemli, a tut vse ujdut v Piter  eti  vot
zamochki  kakie-nibud'  delat',  steny   obojkami   okleivat',   v   sushchnosti
p'yanstvovat'.
     - Ne u odnih u vas, a vezde, - podhvatil pomeshchik: - muzhik, kak  uznaet,
chto on nuzhen, tak ceny sebe ne ustavit.
     - I prekrasno sdelaet! - proiznes negromko Sabakeev: - po krajnej mere,
hot' pozdno, no zplatyat emu za staryj gnet.
     - Da ved'-s eto i na nem samom otrazitsya! - skazal pomeshchik. - My  ne  v
sostoyanii budem obrabatyvat' stol'ko, skol'ko prezhde obrabatyvali, a  muzhiki
u sebya tozhe ne pribavyat; znachit, pryamo budet ubytok v trude.
     - A i chort s nim, - proiznes Sabakeev.
     Pomeshchik usmehnulsya.
     - Kak chort s nim! Hlebom u nas derzhitsya i  zagranichnaya  torgovlya,  hleb
nuzhen i vojsku, i na vinokurennye zavody, i v  goroda,  -  vse  eto  dolzhno,
znachit, potryastis'.
     - Snachala,  mozhet  byt',  pokolebletsya,  no  potom  obrazuyutsya  bol'shie
obshchinnye hozyajstva.
     Baklanov, vse vremya edva sderzhivavshij sebya  ot  dosady,  ,  nakonec  ne
vyterpel.
     - To-to-to! -  voskliknul  on:  -  na  obshchinu  nadeetsya!  O,  molodost'
neopytnaya i nevinnaya!
     - Obshchina vzdor-s! - proiznes i pomeshchik.
     -  Kak  vzdor?  -  skazal,  v  svoyu  ochered',  Sabakeev,  nemalo   tozhe
udivlennyj.
     - A tak... Evpraksiya Arsent'evna! -  prodolzhal  Baklanov,  obrashchayas'  k
zhene: - nam vash brat, mozhet byt', ne poverit; skazhite  emu,  chto  nash  muzhik
nichego tak ne boitsya, ni medvedya ni chorta, kak mira i obshchiny.
     - Da, oni vse pochti zhelayut imet' hot' malen'kuyu, no svoyu sobstvennost',
- podtverdila ta.
     - Ochen' durno, - otvechal Sabakeev: - esli nash narod  razlyubil  i  zabyl
etu formu.
     - Da ved' eta forma dikih plemen, pojmite vy eto! - krichal Baklanov:  -
no kak zemlyu nachali obrabatyvat', kak polozhen  v  nee  stal  trud,  tak  ona
dolzhna sdelat'sya sobstvennost'yu.
     - My imeem prekrasnuyu  formu  obshchiny,  artel',  -  nastaival  na  svoem
Sabakeev.
     - Gm, artel'! - proiznes  s  ulybkoyu  pomeshchik:  -  da  vy  izvolite  li
znat'-s, iz kogo u nas arteli sostoyat?
     - Dlya menya eto vse ravno! - skazal Sabakeev.
     - Net, ne vse ravno-s! Artel' obyknovenno sostavlyayut otstavnye soldaty,
bessemejnye muzhiki, na delo, na kotoroe  krome  fizicheskoj  sily  nichego  ne
trebuetsya: na peretaskivan'e tyazhestej, begat' komissionerom, a hlebopashestvo
trebuet uma. YA, naprimer, polosu svoyu trudom i dogadkoj  uluchshil,  a  prishel
peredel, ona ot menya i otoshla, - priyatno li eto?
     - Mozhet byt', i nepriyatno, no spasaet ot drugogo zla, ot proletariata.
     - Da ved' proletariat  yavlyaetsya  v  gosudarstvah,  gde  narodonaserenie
pereroslo zemlyu; a u nas, slava Bogu, rodis' tol'ko lyudi i rabotaj.
     -  My  nakonec  imeem  i  drugie  arteli,  plotnikov,   kamenshchikov,   -
prisoedenil, kak by vspominaya, Sabakeev.
     - CHto za chort! - voskliknul, pozhimaya plechami, Baklanov: - da eto  razve
obshchinnoe chto-nibud'?.. Oni vse nanyaty ot podryadchika.
     - U kotorogo oni,  krome  togo,  vsegda  eshche  v  kabale;  huzhe,  chem  v
krepostnom prave, - prisovokupil pomeshchik.
     - Obshchinu nash narod imel, imeet i budet imet', - skazal uverennym  tonom
Sabakeev.
     - Vashe delo! - proiznes pomeshchik.
     - Ved' vot chto besit, - govoril Baklanov, vyhodya iz sebya (ot bolezni on
stal ochen' neterpeliv): - Rossiya reshitel'no  perestraivaetsya  i  upravlyaetsya
ili  vot  etakami  gospodami  mal'chikami,  ili  peterburgskimi  chinovnikami,
kotorye, pozhaluj, ne znayut, na chem i hleb-to roditsya...
     Pomeshchik potupilsya, a Sabakeev pokrasnel. 15..



                              Bednoe sushchestvo.

     U Sofi proishodila scena: k nej vdrug  priehal  |mmanuil  Zaharovich,  v
odno i to zhe vremya krasnyj i zelenyj.
     - YA ze delal dlya vas vse, a na menya ze pisut! - zakrichal on na Sofi.
     - CHto vy? - vozrazila emu ta.
     - Pisut, sto ya celoveka ubil.
     - Kto na vas pishet? - sprosila Sofi.
     - Vas ze brat piset... YA v ostrog ego sazat' budu.
     V pripadke gneva, |mmanuil Zaharovich i ne zametil, chto Basardin  byl  u
sestry i sidel v sosednej komnate. Pri poslednih slovah ego, Viktor vyshel.
     - Podi, on krichit na menya za tebya, - skazala emu Sofi.
     - Kak vy smeete krichat' na sestru moyu? - pridralsya Viktor k pervomu  zhe
slovu.
     - YA ne kricu. Vy zacem pisete na menya? -  otvechal  |mmanuil  Zaharovich,
popyachivayas'.
     - YA vas sprashivayu, kak vy smeete  krichat'  na  sestru  moyu?  -  govoril
Viktor, hvataya |mmanuila Zaharovicha za galstuk.  -  Sejchas  tysyachu  celkovyh
davajte, a ne to v okno vyshvyrnu!  -  krichal  on  i  v  samom  dele  potyanul
|mmanuila Zaharovicha k oknu.
     - Sto ze vy delaete! - krichal tot, otpihivayas' ot nego svoimi ogromnymi
no truslivymi rukami.
     - Bozhe moj! chto vy? Zvonyat! Perestan'te!..  -  govorila  perepugavshayasya
Sofi.
     Zvonil Baklanov, kotoryj nedavno lish' stal vyezzhat' i priehal k  pervoj
Sofi.
     - Kak vy pohudeli, kuzen! - voskliknula ta, skol'ko mogla ovladev soboyu
i radushno vstrechaya ego v dveryah.
     - CHto delat'! Bolen byl.
     - No otchego zhe?
     - Vpechatlenie proshedshego menya  tak  potryaslo...  -  otvechal  s  ulybkoj
Baklanov.
     - Kakogo zhe eto proshedshego? - sprosila Sofi, kak by ne  ponyav.  -  Brat
moj Viktor, - pospeshno pribavila ona potom, zhelaya pokazat', chto ne odna byla
s |mmanuilom Zaharovichem, usevshimsya uzhe v temnom uglu.
     Viktor mrachno poklonilsya Baklanovu. Emu  vsego  dosadnee  bylo,  chto  v
takuyu slavnuyu minutu emu pomeshali.
     "Ego by nemnozhko  tol'ko,  -  dumal  on:  -  v  okno-to  povysunul,  on
nepremenno by tysyachu celkovyh dal".
     - |to kuzen nash, Baklanov, - poyasnila emu Sofi.
     - Net, plemyannik, - popravil ee Baklanov.
     - Nu, vse ravno, eto eshche luchshe; vy menya, znachit, dolzhny slushat'sya.
     - Vo vsem, v chem vam  ugodno  i  chto  prikazhete!  -  otvechal  Baklanov,
vezhlivo sklonyaya pered nej golovu.
     |mmanuil Zaharovich pri etom poshevelilsya  svoim  neuklyuzhim  telom.  Ego,
kazhetsya, obespokoila novaya mysl', chto, pozhaluj, i etot bratec za shivorot ego
tryahnet.
     - Vy ved' zdes' sluzhite? - sprosil Baklanov Basardina.
     - Da, kak zhe, po otkupu-s, - otvechal  tot  s  nasmeshlivoyu  grimasoj.  -
Hochu, vprochem, brosit', kinut', - pribavil on.
     Baklanov pridal svoemu licu voprositel'noe vyrazhenie.
     - V nashe vremya stydno uzh... Tut takie gadosti i merzosti  proishodyat...
- ob®yasnil Viktor.
     Baklanov pri etom nevol'no vzglyanul na |mmanuila  Zaharovicha;  no  lica
togo bylo ne vidat', potomu chto on sidel, sovershenno nakloniv golovu.
     Sofi tozhe skonfuzilas'; no Viktor ne unimalsya.
     - Mozhete sebe predstavit', - govoril on: - u nas ni odin