Antonij Pogorel'skij. CHernaya kurica, ili Podzemnye zhiteli --------------------------------------------------------------- © Copyright Antonij Pogorel'skij, 1829 Izd: "Rosmen", M., 1999 OCR & Spellcheck: Andrej Garmash (garmash@analyt.chem.msu.ru), 17 Jun 2000 --------------------------------------------------------------- Let sorok tomu nazad, v S.-Peterburge na Vasil'evskom Ostrove, v Pervoj linii, zhil-byl soderzhatel' muzhskogo pansiona, kotoryj eshche do sih por, veroyatno, u mnogih ostalsya v svezhej pamyati, hotya dom, gde pansion tot pomeshchalsya, davno uzhe ustupil mesto drugomu, niskol'ko ne pohozhemu na prezhnij. V to vremya Peterburg nash uzhe slavilsya v celoj Evrope svoeyu krasotoj, hotya i daleko eshche ne byl takim, kakov teper'. Togda na prospektah Vasil'evskogo Ostrova ne bylo veselyh tenistyh allej: derevyannye podmostki, chasto iz gnilyh dosok skolochennye, zastupali mesto nyneshnih prekrasnyh trotuarov. Isaakievskij most, uzkij v to vremya i nerovnyj, sovsem inoj predstavlyal vid, nezheli kak teper'; da i samaya ploshchad' Isaakievskaya vovse ne takova byla. Togda monument Petra Velikogo ot Isaakievskoj ploshchadi otdelen byl kanavoyu; Admiraltejstvo ne bylo obsazheno derev'yami, manezh Konnogvardejskij ne ukrashal ploshchadi prekrasnym nyneshnim fasadom, - odnim slovom, Peterburg togdashnij ne to byl, chto tepereshnij. Goroda pered lyud'mi imeyut, mezhdu prochim, to preimushchestvo, chto oni inogda s letami stanovyatsya krasivee... Vprochem, ne o tom teper' idet delo. V drugoj raz i pri drugom sluchae ya, mozhet byt', pogovoryu s vami prostrannee o peremenah, proisshedshih v Peterburge v techenie moego veka, teper' zhe obratimsya opyat' k pansionu, kotoryj let sorok tomu nazad nahodilsya na Vasil'evskom Ostrove, v Pervoj linii. Dom, kotorogo vy teper' - kak uzhe vam skazyval - ne najdete, byl o dvuh etazhah, krytyj gollandskimi cherepicami. Kryl'co, po kotoromu v nego vhodili, bylo derevyannoe i vydavalos' na ulicu. Iz senej dovol'no krutaya lestnica vela v verhnee zhil'e, sostoyavshee iz vos'mi ili devyati komnat, v kotoryh s odnoj storony zhil soderzhatel' pansiona, a s drugoj byli klassy. Dortuary, ili spal'nye komnaty detej, nahodilis' v nizhnem etazhe, po pravuyu storonu senej, a po levuyu zhili dve starushki-gollandki, iz kotoryh kazhdoj bylo bolee sta let i kotorye sobstvennymi glazami vidali Petra Velikogo i dazhe s nim govarivali. V nyneshnee vremya vryad li v celoj Rossii vy vstretite cheloveka, kotoryj by vidal Petra Velikogo; nastanet vremya, kogda i nashi sledy sotrutsya s lica zemnogo! Vse prohodit, vse ischezaet v brennom mire nashem... no ne o tom teper' idet delo. V chisle tridcati ili soroka detej, obuchavshihsya v tom pansione, nahodilsya odin mal'chik, po imeni Alesha, kotoromu togda bylo ne bolee 9 ili 10 let. Roditeli ego, zhivshie daleko-daleko ot Peterburga, goda za dva pered tem privezli ego v stolicu, otdali v pansion i vozvratilis' domoj, zaplativ uchitelyu uslovlennuyu platu za neskol'ko let vpered. Alesha byl mal'chik umnen'kij, milen'kij, uchilsya horosho, i vse ego lyubili i laskali. Odnako, nesmotrya na to, emu chasto skuchno byvalo v pansione, a inogda dazhe i grustno. Osoblivo snachala on nikak ne mog priuchit'sya k mysli, chto on razluchen s rodnymi svoimi. No potom malo-pomalu on stal privykat' k svoemu polozheniyu, i byvali dazhe minuty, kogda, igraya s tovarishchami, on dumal, chto v pansione gorazdo veselee, nezheli v roditel'skom dome. Voobshche dni ucheniya dlya nego prohodili skoro i priyatno, no kogda nastavala subbota i vse tovarishchi ego speshili domoj k rodnym, togda Alesha gor'ko chuvstvoval svoe odinochestvo. Po voskresen'yam i prazdnikam on ves' den' ostavalsya odin, i togda edinstvennym utesheniem ego bylo chtenie knig, kotorye uchitel' pozvolyal emu brat' iz nebol'shoj svoej biblioteki. Uchitel' byl rodom nemec, v to vremya v nemeckoj literature gospodstvovala moda na rycarskie romany i na volshebnye povesti, i biblioteka eta bol'sheyu chastiyu sostoyala iz knig sego roda. Itak, Alesha, buduchi eshche v desyatiletnem vozraste, znal uzhe naizust' deyaniya slavnejshih rycarej, po krajnej mere tak, kak oni opisany byli v romanah. Lyubimoe ego zanyatie v dlinnye zimnie vechera, po voskresen'yam i drugim prazdnichnym dnyam bylo myslenno perenosit'sya v starinnye, davno proshedshie veki... Osoblivo v vakantnoe vremya, kak, naprimer, ob Rozhdestve ili v svetloe Hristovo voskresen'e, - kogda on byval razluchen nadolgo so svoimi tovarishchami, kogda chasto celye dni prosizhival v uedinenii, - yunoe voobrazhenie ego brodilo po rycarskim zamkam, po strashnym razvalinam ili po temnym, dremuchim lesam. YA zabyl skazat' vam, chto k etomu domu prinadlezhal dovol'no prostrannyj dvor, otdelennyj ot pereulka derevyannym zaborom iz barochnyh dosok. Vorota i kalitka, koi veli v pereulok, vsegda byli zaperty, i poetomu Aleshe nikogda ne udavalos' pobyvat' v etom pereulke, kotoryj sil'no vozbuzhdal ego lyubopytstvo. Vsyakij raz, kogda pozvolyali emu v chasy otdyha igrat' na dvore, pervoe dvizhenie ego bylo - podbegat' k zaboru. Tut on stanovilsya na cypochki i pristal'no smotrel v kruglye dyrochki, kotorymi byl useyan zabor. Alesha ne znal, chto dyrochki eti proishodili ot derevyannyh gvozdej, kotorymi prezhde skolocheny byli barki, i emu kazalos', chto kakaya- nibud' dobraya volshebnica narochno dlya nego provertela eti dyrochki. On vse ozhidal, chto kogda-nibud' eta volshebnica yavitsya v pereulke i skvoz' dyrochku podast emu igrushku, ili talisman, ili pis'meco ot papen'ki ili mamen'ki, ot kotoryh ne poluchal on davno uzhe nikakogo izvestiya. No, k krajnemu ego sozhaleniyu, ne yavlyalsya nikto dazhe pohozhij na volshebnicu. Drugoe zanyatie Aleshi sostoyalo v tom, chtoby kormit' kurochek, kotorye zhili okolo zabora v narochno dlya nih vystroennom domike i celyj den' igrali i begali na dvore. Alesha ochen' korotko s nimi poznakomilsya, vseh znal po imeni, raznimal ih draki, a zabiyak nakazyval tem, chto inogda neskol'ko dnej sryadu ne daval im nichego ot kroshek, kotorye vsegda posle obeda i uzhina on sobiral so skaterti. Mezhdu kurami on osobenno lyubil chernuyu hohlatuyu, nazvannuyu CHernushkoyu. CHernushka byla k nemu laskovee drugih; ona dazhe inogda pozvolyala sebya gladit', i poetomu Alesha luchshie kusochki prinosil ej. Ona byla nrava tihogo; redko prohazhivalas' s drugimi i, kazalos', lyubila Aleshu bolee, nezheli podrug svoih. Odnazhdy (eto bylo vo vremya vakacij, mezhdu Novym godom i Kreshchen'em, - den' byl prekrasnyj i neobyknovenno teplyj, ne bolee treh ili chetyreh gradusov moroza) Aleshe pozvolili poigrat' na dvore. V tot den' uchitel' i zhena ego v bol'shih byli hlopotah. Oni davali obed direktoru uchilishch, i eshche nakanune, s utra do pozdnego vechera, vezde v dome myli poly, vytirali pyl' i voshchili krasnogo dereva stoly i komody. Sam uchitel' ezdil zakupat' proviziyu dlya stola: beluyu arhangel'skuyu telyatinu, ogromnyj okorok i iz Milyutinyh lavok kievskoe varen'e. Alesha tozhe po mere sil sposobstvoval prigotovleniyam: ego zastavili iz beloj bumagi vyrezyvat' krasivuyu setku na okorok i ukrashat' bumazhnoyu rez'boyu narochno kuplennye shest' voskovyh svechej. V naznachennyj den' poutru yavilsya parikmaher i pokazal svoe iskusstvo nad buklyami, tupeem i dlinnoj kosoj uchitelya. Potom prinyalsya za suprugu ego, napomadil i napudril u nee lokony i shin'on i vzgromozdil na ee golove celuyu oranzhereyu raznyh cvetov, mezhdu kotorymi blistali iskusnym obrazom pomeshchennye dva brilliantovyh perstnya, kogda-to podarennye muzhu ee roditelyami uchenikov. Po okonchanii golovnogo ubora nakinula ona na sebya staryj, iznoshennyj salop i otpravilas' hlopotat' po hozyajstvu, nablyudaya pri tom strogo, chtob kak-nibud' ne isportilas' pricheska; i dlya togo sama ona ne vhodila v kuhnyu, a davala prikazaniya svoej kuharke, stoya v dveryah. V neobhodimyh zhe sluchayah posylala tuda muzha svoego, u kotorogo pricheska ne tak byla vysoka. V prodolzhenie vseh etih zabot Aleshu nashego sovsem zabyli, i on tem vospol'zovalsya, chtob na prostore igrat' vo dvore. Po obyknoveniyu svoemu, on podoshel snachala k doshchatomu zaboru i dolgo smotrel v dyrochku; no i v etot den' nikto pochti ne prohodil po pereulku, i on so vzdohom obratilsya k lyubeznym svoim kurochkam. Ne uspel on prisest' na brevno i tol'ko nachal manit' ih k sebe, kak vdrug uvidel podle sebya kuharku s bol'shim nozhom. Aleshe nikogda ne nravilas' eta kuharka - serditaya i branchlivaya chuhonka. No s teh por kak on zametil, chto ona-to byla prichinoyu, chto ot vremeni do vremeni umen'shalos' chislo ego kurochek, on eshche menee stal ee lyubit'. Kogda zhe odnazhdy nechayanno uvidel on v kuhne odnogo horoshen'kogo, ochen' lyubimogo im petushka, poveshennogo za nogi s pererezannym gorlom, to vozymel on k nej uzhas i otvrashchenie. Uvidev ee teper' s nozhom, on totchas dogadalsya, chto eto znachit, i, chuvstvuya s gorestiyu, chto on ne v silah pomoch' svoim druz'yam, vskochil i pobezhal daleko proch'. - Alesha, Alesha! Pomogi mne pojmat' kuricu! - krichala kuharka, no Alesha prinyalsya bezhat' eshche pushche, spryatalsya u zabora za kuryatnikom i sam ne zamechal, kak slezki odna za drugoyu vykatyvalis' iz ego glaz i upadali na zemlyu. Dovol'no dolgo stoyal on u kuryatnika, i serdce v nem sil'no bilos', mezhdu tem kak kuharka begala po dvoru - to manila kurochek: "Cyp, cyp, cyp!" - to branila ih po-chuhonski. Vdrug serdce u Aleshi eshche sil'nee zabilos': emu poslyshalsya golos lyubimoj ego CHernushki! Ona kudahtala samym otchayannym obrazom, i emu pokazalos', chto ona krichit: Kudah, kudah, kuduhu! Alesha, spasi CHernuhu! Kuduhu, kuduhu, CHernuhu, CHernuhu! Alesha nikak ne mog dolee ostavat'sya na svoem meste. On, gromko vshlipyvaya, pobezhal k kuharke i brosilsya k nej na sheyu v tu samuyu minutu, kak ona pojmala uzhe CHernushku za krylo. - Lyubeznaya, milaya Trinushka! - vskrichal on, oblivayas' slezami. - Pozhalujsta, ne tron' moyu CHernuhu! Alesha tak neozhidanno brosilsya na sheyu k kuharke, chto ona upustila iz ruk CHernushku, kotoraya, vospol'zovavshis' etim, ot straha vzletela na krovlyu saraya i tam prodolzhala kudahtat'. No Aleshe teper' slyshalos', budto ona draznit kuharku i krichit: Kudah, kudah, kuduhu! Ne pojmala ty CHernuhu! Kuduhu, kuduhu! CHernuhu, CHernuhu! Mezhdu tem kuharka byla vne sebya ot dosady. - Rummal' pojs'! - krichala ona. - Vot-ta ya padu kassainu i pashalyus'. SHorna kuris nada rezhit'... On leniva... On yaishka ne delat', on syplatka ne sizhit'. Tut hotela ona bezhat' k uchitelyu, no Alesha ne pustil ee. On pricepilsya k polam ee plat'ya i tak umil'no stal prosit', chto ona ostanovilas'. - Dushen'ka, Trinushka! - govoril on. - Ty takaya horoshen'kaya, chisten'kaya, dobren'kaya... Pozhalujsta, ostav' moyu CHernushku! Vot posmotri, chto ya tebe podaryu, esli ty budesh' dobra! Alesha vynul iz karmana imperial, sostavlyavshij vse ego imenie, kotoryj bereg pushche glaza svoego, potomu chto eto byl podarok dobroj ego babushki. Kuharka vzglyanula na zolotuyu monetu, okinula vzorom okoshki doma, chtoby udostoverit'sya, chto nikto ih ne vidit, i protyanula ruku za imperialom. Aleshe ochen', ochen' bylo zhal' imperiala, no on vspomnil o CHernushke - i s tverdostiyu otdal dragocennyj podarok. Takim obrazom CHernushka byla spasena ot zhestokoj i neminuemoj smerti. Lish' tol'ko kuharka udalilas' v dom, CHernushka sletela s krovli i podbezhala k Aleshe. Ona kak budto znala, chto on ee izbavitel': kruzhilas' okolo nego, hlopala kryl'yami i kudahtala veselym golosom. Vse utro ona hodila za nim po dvoru, kak sobachka, i kazalos', budto chto-to hochet skazat' emu, da ne mozhet. Po krajnej mere on nikak ne mog razobrat' ee kudahtan'ya. CHasa za dva pered obedom nachali sobirat'sya gosti. Aleshu pozvali naverh, nadeli na nego rubashku s kruglym vorotnikom i batistovymi manzhetami s melkimi skladkami, belye sharovarcy i shirokij shelkovyj goluboj kushak. Dlinnye rusye volosy, visevshie u nego pochti do poyasa, horoshen'ko raschesali, razdelili na dve rovnye chasti i perelozhili napered - po obe storony grudi. Tak naryazhali togda detej. Potom nauchili, kakim obrazom on dolzhen sharknut' nogoj, kogda vojdet v komnatu direktor, i chto dolzhen otvechat', esli budut sdelany emu kakie-nibud' voprosy. V drugoe vremya Alesha byl by ochen' rad priezdu direktora, kotorogo davno hotelos' emu videt', potomu chto, sudya po pochteniyu, s kakim otzyvalis' o nem uchitel' i uchitel'sha, on voobrazhal, chto eto dolzhen byt' kakoj-nibud' znamenityj rycar' v blestyashchih latah i v shleme s bol'shimi per'yami. No na etot raz lyubopytstvo eto ustupilo mesto mysli, isklyuchitel'no ego togda zanimavshej: o chernoj kurice. Emu vse predstavlyalos', kak kuharka za neyu begala s nozhom i kak CHernushka kudahtala raznymi golosami. Pritom emu ochen' dosadno bylo, chto ne mog on razobrat', chto ona emu skazat' hotela, i ego tak i tyanulo k kuryatniku... No delat' bylo nechego: nadlezhalo dozhidat'sya, poka konchitsya obed! Nakonec priehal direktor. Priezd ego vozvestila uchitel'sha, davno uzhe sidevshaya u okna, pristal'no smotrya v tu storonu, otkuda ego zhdali. Vse prishlo v dvizhenie: uchitel' stremglav brosilsya iz dverej, chtoby vstretit' ego vnizu, u kryl'ca; gosti vstali s mest svoih. I dazhe Alesha na minutu zabyl o svoej kurochke i podoshel k oknu, chtoby posmotret', kak rycar' budet slezat' s retivogo konya. No emu ne udalos' uvidet' ego: direktor uzhe uspel vojti v dom. U kryl'ca zhe vmesto retivogo konya stoyali obyknovennye izvozchich'i sani. Alesha ochen' etomu udivilsya. "Esli by ya byl rycar', - podumal on, - to nikogda togda by ne ezdil na izvozchike, a vsegda verhom!" Mezhdu tem otvorili nastezh' vse dveri; i uchitel'sha nachala prisedat' v ozhidanii stol' pochtennogo gostya, kotoryj vskore potom pokazalsya. Sperva nel'zya bylo videt' ego za tolstoyu uchitel'sheyu, stoyavsheyu v samyh dveryah; no kogda ona, okonchiv dlinnoe privetstvie svoe, prisela nizhe obyknovennogo, Alesha, k krajnemu udivleniyu, iz-za nee uvidel... ne shlem pernatyj, no prosto malen'kuyu lysuyu golovku, nabelo raspudrennuyu, edinstvennym ukrasheniem kotoroj, kak posle zametil Alesha, byl malen'kij puchok! Kogda voshel on v gostinuyu, Alesha eshche bolee udivilsya, uvidev, chto, nesmotrya na prostoj seryj frak, byvshij na direktore vmesto blestyashchih lat, vse obrashchalis' s nim neobyknovenno pochtitel'no. Skol', odnako zh, ni kazalos' vse eto strannym Aleshe, skol' v drugoe vremya on by ni byl obradovan neobyknovennym ubranstvom stola, no v etot den' on ne obrashchal bol'shogo na to vnimaniya. U nego v golovke vse brodilo utrennee proisshestvie s CHernushkoyu. Podali desert: raznogo roda varen'ya, yabloki, bergamoty, finiki, vinnye yagody i greckie orehi; no i tut on ni na odno mgnovenie ne perestaval pomyshlyat' o svoej kurochke. I tol'ko chto vstali iz-za stola, kak on s trepeshchushchim ot straha i nadezhdy serdcem podoshel k uchitelyu i sprosil, mozhno li idti poigrat' vo dvore. - Podite, - otvechal uchitel', - tol'ko ne dolgo tam bud'te, uzh skoro sdelaetsya temno. Alesha pospeshno nadel svoyu krasnuyu bekeshu na belich'em mehu i zelenuyu barhatnuyu shapochku s sobol'im okolyshkom i pobezhal k zaboru. Kogda on tuda pribyl, kurochki uzhe nachali sobirat'sya na nochleg i, sonnye, ne ochen' obradovalis' prinesennym kroshkam. Odna CHernushka, kazalos', ne chuvstvovala ohoty ko snu: ona veselo k nemu podbezhala, zahlopala kryl'yami i opyat' nachala kudahtat'. Alesha dolgo s nej igral; nakonec, kogda sdelalos' temno i nastala pora idti domoj, on sam zatvoril kuryatnik, udostoverivshis' napered, chto lyubeznaya ego kurochka uselas' na sheste. Kogda on vyhodil iz kuryatnika, emu pokazalos', chto glaza u CHernushki svetyatsya v temnote, kak zvezdochki, i chto ona tihon'ko emu govorit: - Alesha, Alesha! Ostan'sya so mnoyu! Alesha vozvratilsya v dom i ves' vecher prosidel odin v klassnyh komnatah, mezhdu tem kak na drugoj polovine chasu do odinnadcatogo probyli gosti i na neskol'kih stolah igrali v vist. Prezhde nezheli oni raz®ehalis', Alesha poshel v nizhnij etazh, v spal'nyu, razdelsya, leg v postel' i potushil ogon'. Dolgo ne mog on zasnut'. Nakonec son ego preodolel, i on tol'ko chto uspel vo sne razgovorit'sya s CHernushkoyu, kak, k sozhaleniyu, probuzhden byl shumom raz®ezzhayushchihsya gostej. Nemnogo pogodya uchitel', provozhavshij direktora so svechkoyu, voshel k nemu v komnatu, posmotrel, vse li v poryadke, i vyshel von, zamknuv dver' klyuchom. Noch' byla mesyachnaya, i skvoz' stavni, neplotno zatvoryavshiesya, upadal v komnatu blednyj luch luny. Alesha lezhal s otkrytymi glazami i dolgo slushal, kak v verhnem zhil'e, nad ego golovoyu, hodili po komnatam i privodili v poryadok stul'ya i stoly. Nakonec vse utihlo. On vzglyanul na stoyavshuyu podle nego krovat', nemnogo osveshchennuyu mesyachnym siyaniem, i zametil, chto belaya prostynya, visyashchaya pochti do polu, legko shevelilas'. On pristal'nee stal vsmatrivat'sya: emu poslyshalos', kak budto chto-to pod krovat'yu carapaetsya, i nemnogo pogodya pokazalos', chto kto-to tihim golosom zovet ego: - Alesha, Alesha! Alesha ispugalsya! On odin byl v komnate, i emu totchas prishlo na mysl', chto pod krovat'yu dolzhen byt' vor. No potom, rassudiv, chto vor ne nazval by ego po imeni, on neskol'ko obodrilsya, hotya serdce v nem drozhalo. On nemnogo pripodnyalsya v posteli i eshche yasnee uvidel, chto prostynya shevelitsya, eshche vnyatnee uslyshal, chto kto-to govorit: - Alesha, Alesha! Vdrug belaya prostynya pripodnyalas', i iz-pod nee vyshla... chernaya kurica! - Ah! eto ty, CHernushka! - nevol'no vskrichal Alesha. - Kak ty zashla syuda? CHernushka zahlopala kryl'yami, vzletela k nemu na krovat' i skazala chelovecheskim golosom: - |to ya, Alesha! Ty ne boish'sya menya, ne pravda li? - Zachem ya budu tebya boyat'sya? - otvechal on. - YA tebya lyublyu; tol'ko dlya menya stranno, chto ty tak horosho govorish': ya sovsem ne znal, chto ty govorit' umeesh'! - Esli ty menya ne boish'sya, - prodolzhala kurica, - tak podi za mnoyu: ya tebe pokazhu chto-nibud' horoshen'koe. Odevajsya skoree! - Kakaya ty, CHernushka, smeshnaya! - skazal Alesha. - Kak mne mozhno odet'sya v temnote? YA plat'ya svoego teper' ne syshchu, ya i tebya nasilu vizhu! - Postarayus' etomu pomoch', - skazala kurochka. Tut ona zakudahtala strannym golosom, i vdrug otkuda-to vzyalis' malen'kie svechki v serebryanyh shandalah, ne bol'she kak s Aleshin malen'kij pal'chik. SHandaly eti ochutilis' na polu, na stul'yah, na oknah, dazhe na rukomojnike, i v komnate sdelalos' tak svetlo, tak svetlo, kak budto dnem. Alesha nachal odevat'sya, a kurochka podavala emu plat'e, i takim obrazom on vskore sovsem byl odet. Kogda Alesha byl gotov, CHernushka opyat' zakudahtala, i vse svechki ischezli. - Idi za mnoyu! - skazala ona emu. I on smelo posledoval za neyu. Iz glaz ee vyhodili kak budto luchi, kotorye osveshchali vse vokrug nih, hotya ne tak yarko, kak malen'kie svechki. Oni proshli cherez perednyuyu. - Dver' zaperta klyuchom, - skazal Alesha; no kurochka emu ne otvechala: ona hlopnula kryl'yami, i dver' sama soboyu otvorilas'. Potom, proshed cherez seni, obratilis' oni k komnatam, gde zhili stoletnie starushki-gollandki. Alesha nikogda u nih ne byval, no slyhal, chto komnaty u nih ubrany po-starinnomu, chto u odnoj iz nih bol'shoj seryj popugaj, a u drugoj seraya koshka, ochen' umnaya, kotoraya umeet prygat' cherez obruch i podavat' lapku. Emu davno hotelos' vse eto videt', i potomu on ochen' obradovalsya, kogda kurochka opyat' hlopnula kryl'yami, i dver' v starushkiny pokoi otvorilas'. Alesha v pervoj komnate uvidel vsyakogo roda starinnye mebeli: reznye stul'ya, kresla, stoly i komody. Bol'shaya lezhanka byla iz gollandskih izrazcov, na kotoryh byli narisovany sinej muravoj lyudi i zveri. Alesha hotel bylo ostanovit'sya, chtob rassmotret' mebeli, a osoblivo figury na lezhanke, no CHernushka emu ne pozvolila. Oni voshli vo vtoruyu komnatu, i. tut-to Alesha obradovalsya! V prekrasnoj zolotoj kletke sidel bol'shoj seryj popugaj s krasnym hvostom. Alesha totchas hotel podbezhat' k nemu. CHernushka opyat' ego ne dopustila. - Ne trogaj zdes' nichego, - skazala ona. - Beregis' razbudit' starushek! Tut tol'ko Alesha zametil, chto podle popugaya stoyala krovat' s belymi kisejnymi zanaveskami, skvoz' kotorye on mog razlichit' starushku, lezhashchuyu s zakrytymi glazami; ona pokazalas' emu kak budto voskovaya. V drugom uglu stoyala takaya zhe tochno krovat', gde spala drugaya starushka, a podle nee sidela seraya koshka i umyvalas' perednimi lapami. Prohodya mimo nee, Alesha ne mog uterpet', chtob ne poprosit' u nee lapki... Vdrug ona gromko zamyaukala, popugaj nahohlilsya i nachal gromko krichat': "Durrak! durrak!" V to samoe vremya vidno bylo skvoz' kisejnye zanaveski, chto starushki pripodnyalis' v posteli. CHernushka pospeshno udalilas', i Alesha pobezhal za neyu, dver' vsled za nimi sil'no zahlopnulas'... I eshche dolgo slyshno bylo, kak popugaj krichal: "Durrak! durrak!" - Kak tebe ne stydno! - skazala CHernushka, kogda oni udalilis' ot komnat starushek. - Ty, verno, razbudil rycarej... - Kakih rycarej? - sprosil Alesha. - Ty uvidish', - otvechala kurochka. - Ne bojsya, odnako zh, nichego, idi za mnoyu smelo. Oni spustilis' vniz po lestnice, kak budto v pogreb, i dolgo- dolgo shli po raznym perehodam i koridoram, kotoryh prezhde Alesha nikogda ne vidyval. Inogda koridory eti tak byli nizki i uzki, chto Alesha prinuzhden byl nagibat'sya. Vdrug voshli oni v zalu, osveshchennuyu tremya bol'shimi hrustal'nymi lyustrami. Zala byla bez okoshek, i po obeim storonam viseli na stenah rycari v blestyashchih latah, s bol'shimi per'yami na shlemah, s kop'yami i shchitami v zheleznyh rukah. CHernushka shla vperedi na cypochkah i Aleshe velela sledovat' za soboyu tihon'ko- tihon'ko... V konce zaly byla bol'shaya dver' iz svetloj zheltoj medi. Lish' tol'ko oni podoshli k nej, kak soskochili so sten dva rycarya, udarili kop'yami ob shchity i brosilis' na chernuyu kuricu. CHernushka podnyala hohol, raspustila kryl'ya i vdrug sdelalas' bol'shaya-bol'shaya, vyshe rycarej, i nachala s nimi srazhat'sya! Rycari sil'no na nee nastupali, a ona zashchishchalas' kryl'yami i nosom. Aleshe sdelalos' strashno, serdce v nem sil'no zatrepetalo, i on upal v obmorok. Kogda prishel on opyat' v sebya, solnce skvoz' stavni osveshchalo komnatu i on lezhal v svoej postele. Ne vidno bylo ni CHernushki, ni rycarej. Alesha dolgo ne mog opomnit'sya. On ne ponimal, chto s nim bylo noch'yu: vo sne li on vse to videl ili v samom dele eto proishodilo? On odelsya i poshel naverh, no u nego ne vyhodilo iz golovy vidennoe im v proshluyu noch'. S neterpeniem ozhidal on minuty, kogda mozhno emu budet idti igrat' na dvor, no ves' tot den', kak narochno, shel sil'nyj sneg, i nel'zya bylo i podumat', chtob vyjti iz domu. Za obedom uchitel'sha mezhdu prochimi razgovorami ob®yavila muzhu, chto chernaya kurica neponyatno kuda spryatalas'. - Vprochem, - pribavila ona, - beda nevelika, esli by ona i propala: ona davno naznachena byla na kuhnyu. Voobrazi sebe, dushen'ka, chto s teh por, kak ona u nas v dome, ona ne snesla ni odnogo yaichka. Alesha chut'-chut' ne zaplakal, hotya i prishlo emu na mysl', chto luchshe, chtob ee nigde ne nahodili, nezheli chtob popala ona na kuhnyu. Posle obeda Alesha ostalsya opyat' odin v klassnyh komnatah. On besprestanno dumal o tom, chto proishodilo v proshedshuyu noch', i ne mog nikak uteshit'sya v potere lyubeznoj CHernushki. Inogda emu kazalos', chto on nepremenno dolzhen ee uvidet' v sleduyushchuyu noch', nesmotrya na to, chto ona propala iz kuryatnika. No potom emu kazalos', chto eto delo nesbytochnoe, i on opyat' pogruzhalsya v pechal'. Nastalo vremya lozhit'sya spat', i Alesha s neterpeniem razdelsya i leg v postel'. Ne uspel on vzglyanut' na sosednyuyu krovat', opyat' osveshchennuyu tihim lunnym siyaniem, kak zashevelilas' belaya prostynya- tochno tak, kak nakanune... Opyat' poslyshalsya emu golos, ego zovushchij: "Alesha, Alesha!" - i nemnogo pogodya vyshla iz-pod krovati CHernushka i vzletela k nemu na postel'. - Ah, zdravstvuj, CHernushka! - vskrichal on vne sebya ot radosti. - YA boyalsya, chto nikogda tebya ne uvizhu. Zdorova li ty? - Zdorova, - otvechala kurochka, - no chut' bylo ne zanemogla po tvoej milosti. - Kak eto, CHernushka? - sprosil Alesha, ispugavshis'. - Ty dobryj mal'chik, - prodolzhala kurochka, - no pri tom ty vetren i nikogda ne slushaesh'sya s pervogo slova, a eto nehorosho! Vchera ya govorila tebe, chtob ty nichego ne trogal v komnatah starushek, - nesmotrya na to, ty ne mog uterpet', chtoby ne poprosit' u koshki lapku. Koshka razbudila popugaya, popugaj starushek, starushki rycarej - i ya nasilu s nimi sladila! - Vinovat, lyubeznaya CHernushka, vpered ne budu! Pozhalujsta, povedi menya segodnya opyat' tuda; ty uvidish', chto ya budu poslushen. - Horosho, - skazala kurochka, - uvidim! Kurochka zakudahtala, kak nakanune, i te zhe malen'kie svechki yavilis' v teh zhe serebryanyh shandalah. Alesha opyat' odelsya i poshel za kuriceyu. Opyat' voshli oni v pokoi starushek, no v etot raz on uzh ni do chego ne dotragivalsya. Kogda oni prohodili chrez pervuyu komnatu, to emu pokazalos', chto lyudi i zveri, narisovannye na lezhanke, delayut raznye smeshnye grimasy i manyat ego k sebe; no on narochno ot nih otvernulsya. Vo vtoroj komnate starushki-gollandki, tak zhe kak nakanune, lezhali v postelyah, budto voskovye; popugaj smotrel na Aleshu i hlopal glazami, seraya koshka opyat' umyvalas' lapkami. Na ubornom stole pered zerkalom Alesha uvidel dve farforovye kitajskie kukly, kotoryh vchera on ne zametil. Oni kivali emu golovoyu, no on pomnil prikazanie CHernushki i proshel ne ostanavlivayas', odnako ne mog uterpet', chtob mimohodom im ne poklonit'sya. Kukolki totchas soskochili so stola i pobezhali za nim, vse kivaya golovoyu. CHut'-chut' on ne ostanovilsya - takimi oni pokazalis' emu zabavnymi, no CHernushka oglyanulas' na nego s serditym vidom, i on opomnilsya. Kukolki provodili ih do dverej i, vidya, chto Alesha na nih ne smotrit, vozvratilis' na svoi mesta, Opyat' spustilis' oni s lestnicy, hodili po perehodam i koridoram i prishli v tu zhe zalu, osveshchennuyu tremya hrustal'nymi lyustrami. Te zhe rycari viseli na stenah, i opyat', kogda priblizilis' oni k dveri iz zheltoj medi, dva rycarya soshli so steny i zastupili im dorogu. Kazalos', odnako, chto oni ne tak serdity byli, kak nakanune; oni edva tashchili nogi, kak osennie muhi, i vidno bylo, chto oni cherez silu derzhali svoi kop'ya... CHernushka sdelalas' bol'shaya i nahohlilas'; no tol'ko chto udarila ih kryl'yami, kak oni rassypalis' na chasti, - i Alesha uvidel, chto to byli pustye laty! Mednaya dver' sama soboyu otvorilas', i oni poshli dalee. Nemnogo pogodya voshli oni v druguyu zalu, prostrannuyu, no nevysokuyu, tak chto Alesha mog dostat' rukoyu do potolka. Zala eta osveshchena byla takimi zhe malen'kimi svechkami, kakie on videl v svoej komnate, no shandaly byli ne serebryanye, a zolotye. Tut CHernushka ostavila Aleshu. - Pobud' zdes' nemnogo, - skazala ona emu, - ya skoro pridu nazad. Segodnya ty byl umen, hotya neostorozhno postupil, poklonyas' farforovym kuklam. Esli by ty im ne poklonilsya, to rycari by ostalis' na stene. Vprochem, ty segodnya ne razbudil starushek, i ottogo rycari ne imeli nikakoj sily. - Posle sego CHernushka vyshla iz zaly. Ostavshis' odin, Alesha so vnimaniem stal rassmatrivat' zalu, kotoraya ochen' bogato byla ubrana. Emu pokazalos', chto steny sdelany iz Labradora, kakoj on videl v mineral'nom kabinete, imeyushchemsya v pansione; paneli i dveri byli iz chistogo zolota. V konce zaly, pod zelenym baldahinom, na vozvyshennom meste, stoyali kresla iz zolota. Alesha ochen' lyubovalsya etim ubranstvom, no strannym pokazalos' emu, chto vse bylo v samom malen'kom vide, kak budto dlya nebol'shih kukol. Mezhdu tem kak on s lyubopytstvom vse rassmatrival, otvorilas' bokovaya dver', prezhde im ne zamechennaya, i voshlo mnozhestvo malen'kih lyudej, rostom ne bolee kak s pol-arshina, v naryadnyh raznocvetnyh plat'yah. Vid ih byl vazhen: inye po odeyaniyu kazalis' voennymi, drugie - grazhdanskimi chinovnikami. Na vseh byli kruglye s per'yami shlyapy napodobie ispanskih. Oni ne zamechali Aleshi, prohazhivalis' chinno po komnatam, i gromko mezhdu soboj govorili, no on ne mog ponyat', chto oni govorili. Dolgo smotrel on na nih molcha i tol'ko chto hotel podojti k odnomu iz nih s voprosom, kak otvorilas' bol'shaya dver' v konce zaly... vse zamolkli, stali k stenam v dva ryada i snyali shlyapy. V odno mgnovenie komnata sdelalas' eshche svetlee, vse malen'kie svechki eshche yarche zagoreli, - i Alesha uvidel dvadcat' malen'kih rycarej v zolotyh latah, s puncovymi na shlemah per'yami, kotorye poparno vhodili tihim marshem. Potom v glubokom molchanii stali oni po obeim storonam kresel. Nemnogo pogodya voshel v zalu chelovek s velichestvennoyu osankoyu, na golove s vencom, blestyashchim dragocennymi kamnyami. Na nem byla svetlo-zelenaya mantiya, podbitaya mysh'im mehom, s dlinnym shlejfom, kotoryj nesli dvadcat' malen'kih pazhej v puncovyh plat'yah. Alesha totchas dogadalsya, chto eto dolzhen byt' korol'. On nizko emu poklonilsya. Korol' otvechal na poklon ego ves'ma laskovo i sel v zolotye kresla. Potom chto-to prikazal odnomu iz stoyavshih podle rycarej, kotoryj, podoshed k Aleshe, ob®yavil emu, chtob on priblizilsya k kreslam. Alesha povinovalsya. - Mne davno bylo izvestno, - skazal korol', - chto ty dobryj mal'chik; no tret'ego dnya ty okazal velikuyu uslugu moemu narodu i za to zasluzhivaesh' nagradu. Moj glavnyj ministr dones mne, chto ty spas ego ot neizbezhnoj i zhestokoj smerti. - Kogda? - sprosil Alesha s udivleniem. - Tret'ego dnya na dvore, - otvechal korol'. - Vot tot, kotoryj obyazan tebe zhizniyu. Alesha vzglyanul na togo, na kotorogo ukazyval korol', i tut tol'ko zametil, chto mezhdu pridvornymi stoyal malen'kij chelovek, odetyj ves' v chernoe. Na golove u nego byla osobennogo roda shapka malinovogo cveta, naverhu s zubchikami, nadetaya nemnogo nabok, a na shee belyj platok, ochen' nakrahmalennyj, otchego kazalsya on nemnogo sinevatym. On umil'no ulybalsya, glyadya na Aleshu, kotoromu lico ego pokazalos' znakomym, hotya ne mog on vspomnit', gde ego vidal. Skol' dlya Aleshi ni bylo lestno, chto pripisyvali emu takoj blagorodnyj postupok, no on lyubil pravdu i potomu, sdelav nizkij poklon, skazal: - Gospodin korol'! YA ne mogu prinyat' na svoj schet togo, chego nikogda ne delal. Tret'ego dnya ya imel schastij izbavit' ot smerti ne ministra vashego, a chernuyu nashu kuricu, kotoruyu ne lyubila kuharka za to, chto ne snesla ona ni odnogo yajca... - CHto ty govorish'! - prerval ego s gnevom korol'. - Moj ministr - ne kurica, a zasluzhennyj chinovnik! Tut podoshel ministr blizhe, i Alesha uvidel, chto v samom dele eto byla ego lyubeznaya CHernushka. On ochen' obradovalsya i poprosil u korolya izvineniya, hotya nikak ne mog ponyat', chto eto znachit. - Skazhi mne, chego ty zhelaesh'? - prodolzhal korol'. - Esli ya v silah, to nepremenno ispolnyu tvoe trebovanie. - Govori smelo, Alesha! - shepnul emu na uho ministr. Alesha zadumalsya i ne znal, chego pozhelat'. Esli b dali emu bolee vremeni, to on, mozhet byt', i pridumal by chto-nibud' horoshen'koe; no tak kak emu kazalos' neuchtivym zastavit' dozhidat'sya korolya, to on pospeshil otvetom. - YA by zhelal, - skazal on, - chtoby, ne uchivshis', ya vsegda znal urok svoj, kakoj mne ni zadali. - Ne dumal ya, chto ty takoj lenivec, - otvechal korol', pokachav golovoyu. - No delat' nechego, ya dolzhen ispolnit' svoe obeshchanie. On mahnul rukoyu, i pazh podnes zolotoe blyudo, na kotorom lezhalo odno konoplyanoe semechko. - Voz'mi eto semechko, - skazal korol'. - Poka ono budet u tebya, ty vsegda znat' budesh' urok svoj, kakoj by tebe ni zadali, s tem, odnako, usloviem, chtob ty ni pod kakim predlogom nikomu ne skazyval ni odnogo slova o tom, chto ty zdes' videl ili vpred' uvidish'. Malejshaya neskromnost' lishit tebya navsegda nashih milostej, a nam nadelaet mnozhestvo hlopot i nepriyatnostej. Alesha vzyal konoplyanoe zerno, zavernul v bumazhku i polozhil v karman, obeshchayas' byt' molchalivym i skromnym. Korol' posle togo vstal s kresel i tem zhe poryadkom vyshel iz zaly, prikazav prezhde ministru ugostit' Aleshu kak mozhno luchshe. Lish' tol'ko korol' udalilsya, kak okruzhili Aleshu vse pridvornye i nachali ego vsyacheski laskat', iz®yavlyaya priznatel'nost' svoyu za to, chto on izbavil ministra. Oni vse predlagali emu svoi uslugi: odni sprashivali, ne hochet li on pogulyat' v sadu ili posmotret' korolevskij zverinec, drugie priglashali ego na ohotu. Alesha ne znal, na chto reshit'sya; nakonec ministr ob®yavil, chto sam budet pokazyvat' podzemnye redkosti dorogomu gostyu. Snachala povel on ego v sad, ustroennyj v anglijskom vkuse. Dorozhki useyany byli krupnymi raznocvetnymi kameshkami, otrazhavshimi svet ot beschislennyh malen'kih lamp, kotorymi uveshany byli derev'ya. |tot blesk chrezvychajno ponravilsya Aleshe. - Kamni eti, - skazal ministr, - u vas nazyvayutsya dragocennymi. |to vse bril'yanty, yahonty, izumrudy i ametisty. - Ah, kogda by u nas etim usypany byli dorozhki! - vskrichal Alesha. - Togda i u vas by oni tak zhe byli malocenny, kak zdes', - otvechal ministr. Derev'ya takzhe pokazalis' Aleshe otmenno krasivymi, hotya pritom ochen' strannymi. Oni byli raznogo cveta: krasnye, zelenye, korichnevye, belye, golubye i lilovye. Kogda posmotrel on na nih so vnimaniem, to uvidel, chto eto ne chto inoe, kak raznogo roda moh, tol'ko vyshe i tolshche obyknovennogo. Ministr rasskazal emu, chto moh etot vypisan korolem za bol'shie den'gi iz dal'nih stran i iz samoj glubiny zemnogo shara. Iz sada poshli oni v zverinec. Tam pokazali Aleshe dikih zverej, kotorye privyazany byli na zolotyh cepyah. Vsmatrivayas' vnimatel'nee, on, k udivleniyu svoemu, uvidel, chto dikie eti zveri byli ne chto inoe, kak bol'shie krysy, kroty, hor'ki i podobnye im zveri, zhivushchie v zemle i pod polami. Emu eto ochen' pokazalos' smeshno, no on iz uchtivosti ne skazal ni slova. Vozvrativshis' v komnaty posle progulki, Alesha v bol'shoj zale nashel nakrytyj stol, na kotorom rasstavleny byli raznogo roda konfety, pirogi, pashtety i frukty. Blyuda vse byli iz chistogo zolota, a butylki i stakany vytocheny iz cel'nyh bril'yantov, yahontov i izumrudov. - Kushaj, chto ugodno, - skazal ministr, - s soboyu zhe brat' nichego ne pozvolyaetsya. Alesha v tot den' ochen' horosho pouzhinal, i potomu emu vovse ne hotelos' kushat'. - Vy obeshchalis' vzyat' menya s soboyu na ohotu, - skazal on. - Ochen' horosho, - otvechal ministr. - YA dumayu, chto loshadi uzhe osedlany. Tut on svistnul, i voshli konyuhi, vedushchie v povodah palochki, u kotoryh nabaldashniki byli reznoj raboty i predstavlyali loshadinye golovy. Ministr s bol'shoj lovkost'yu vskochil na svoyu loshad'. Aleshe podveli palku gorazdo bolee drugih. - Beregis', - skazal ministr, - chtob loshad' tebya ne sbrosila: ona ne iz samyh smirnyh. Alesha vnutrenne smeyalsya etomu, no kogda on vzyal palku mezhdu nog, to uvidel, chto sovet ministra byl nebespolezen. Palka nachala pod nim uvertyvat'sya i manezhit'sya, kak nastoyashchaya loshad', i on nasilu mog usidet'. Mezhdu tem zatrubili v roga, i ohotniki pustilis' skakat' vo vsyu pryt' po raznym perehodam i koridoram. Dolgo oni tak skakali, i Alesha ot nih ne otstaval, hotya s trudom mog sderzhivat' beshenuyu palku svoyu... Vdrug iz odnogo bokovogo koridora vyskochilo neskol'ko krys, takih bol'shih, kakih Alesha nikogda ne vidyval; oni hoteli probezhat' mimo; no kogda ministr prikazal ih okruzhit', to oni ostanovilis' i nachali zashchishchat'sya hrabro. Nesmotrya, odnako, na to, oni byli pobezhdeny muzhestvom i iskusstvom ohotnikov. Vosem' krys legli na meste, tri obratilis' v begstvo, a odnu, dovol'no tyazhelo ranennuyu, ministr velel vylechit' i otvest' v zverinec. Po okonchanii ohoty Alesha tak ustal, chto glazki ego nevol'no zakryvalis'. Pri vsem tom emu hotelos' o mnogom pogovorit' s CHernushkoyu, i on poprosil pozvoleniya vozvratit'sya v zalu, iz kotoroj oni vyehali na ohotu. Ministr na to soglasilsya; bol'shoyu rys'yu poehali oni nazad i po pribytii v zalu otdali loshadej konyuham, rasklanyalis' s pridvornymi i ohotnikami i seli drug protiv druga na prinesennye im stul'ya. - Skazhi, pozhalujsta, - nachal Alesha, - zachem vy ubili bednyh krys, kotorye vas ne bespokoyat i zhivut tak daleko ot vashego zhilishcha? - Esli b my ih ne istreblyali, - skazal ministr, - to oni vskore by nas vygnali iz komnat nashih i istrebili by vse nashi s®estnye pripasy. K tomu zhe mysh'i i krys'i meha u nas v vysokoj cene po prichine ih legkosti i myagkosti. Odnim znatnym osobam dozvoleno ih u nas upotreblyat'. - Da rasskazhi mne, pozhalujsta, kto vy takovy? - prodolzhal Alesha. - Neuzheli ty nikogda ne slyhal, chto pod zemleyu zhivet narod nash? - otvechal ministr. - Pravda, ne mnogim udaetsya nas videt', odnako byvali primery, osoblivo v starinu, chto my vyhodili na svet i pokazyvalis' lyudyam. Teper' eto redko sluchaetsya, potomu chto lyudi sdelalis' ochen' neskromny. A u nas sushchestvuet zakon, chto esli tot, komu my pokazalis', ne sohranit etogo v tajne, to my prinuzhdeny byvaem nemedlenno ostavit' mestoprebyvanie nashe i idti daleko- daleko, v drugie strany. Ty legko predstavit' sebe mozhesh', chto korolyu nashemu neveselo bylo by ostavit' vse zdeshnie zavedeniya i s celym narodom pereselit'sya v neizvestnye zemli. I poetomu ubeditel'no tebya proshu byt' kak mozhno skromnee; ibo v protivnom sluchae ty nas vseh sdelaesh' neschastnymi, a osoblivo menya. Iz blagodarnosti ya uprosil korolya prizvat' tebya syuda; no on nikogda mne ne prostit, esli po tvoej neskromnosti my prinuzhdeny budem ostavit' etot kraj... - YA dayu tebe chestnoe slovo, chto nikogda ne budu ni s kem o vas govorit', - prerval ego Alesha. - YA teper' vspomnil, chto chital v odnoj knizhke o gnomah, kotorye zhivut pod zemleyu. Pishut, chto v nekotorom gorode ochen' razbogatel odin sapozhnik v samoe korotkoe vremya, tak chto nikto ne ponimal, otkuda vzyato ego bogatstvo. Nakonec kak-to uznali, chto on shil sapogi i bashmaki dlya gnomov, plativshih emu za to ochen' dorogo. - Byt' mozhet, chto eto pravda, - otvechal ministr. - No, - skazal emu Alesha, - ob®yasni mne, lyubeznaya CHernushka, otchego ty, buduchi ministrom, yavlyaesh'sya v svet v vide kuricy i kakuyu svyaz' imeete vy so starushkami-gollandkami? CHernushka, zhelaya udovletvorit' ego lyubopytstvu, nachala bylo rasskazyvat' emu podrobno o mnogom, no pri samom nachale ee rasskaza glaza Aleshiny zakrylis', i on krepko zasnul. Prosnuvshis' na drugoe utro, on lezhal v svoej postele. Dolgo ne mog on opomnit'sya i ne znal, chto emu delat'... CHernushka i ministr, korol' i rycari, gollandki i krysy - vse eto smeshalos' u nego v golove, i on nasilu myslenno privel v poryadok vse vidennoe im v proshluyu noch'. Vspomniv, chto korol' podaril emu konoplyanoe zerno, on pospeshno brosilsya k svoemu plat'yu i dejstvitel'no nashel v karmane bumazhku, v kotoroj zavernuto bylo konoplyanoe semechko. "Uvidim, - podumal on, - sderzhit li svoe slovo korol'! Zavtra nachnutsya klassy, a ya eshche ne uspel vyuchit' vseh svoih urokov". Istoricheskij urok osobenno ego bespokoil: emu zadano bylo vyuchit' naizust' neskol'ko stranic iz SHrekovoj vsemirnoj istorii, a on ne znal eshche ni odnogo slova! Nastal ponedel'nik, s®ehalis' pansionery, i nachalis' klassy. Ot desyati chasov do dvenadcati prepodaval istoriyu sam soderzhatel' pansiona. U Aleshi sil'no bilos' serdce... Poka doshla do nego ochered', on neskol'ko raz oshchupyval lezhashchuyu v karmane bumazhku s konoplyanym zernyshkom... Nakonec ego vyzvali. S trepetom podoshel on k uchitelyu, otkryl rot, sam eshche ne znaya, chto skazat', i - bezoshibochno, ne ostanavlivayas', progovoril zadannoe. Uchitel' ochen' ego hvalil; odnako Alesha ne prinimal ego hvalu s tem udovol'stviem, kotoroe prezhde chuvstvoval on v podobnyh sluchayah. Vnutrennij golos emu govoril, chto on ne zasluzhivaet etoj pohvaly, potomu chto urok etot ne stoit emu nikakogo truda. V prodolzhenie neskol'kih nedel' uchiteli ne mogli nahvalit'sya Alesheyu. Vse uroki bez isklyucheniya znal on sovershenno, vse perevody s odnogo yazyka na drugoj byli bez oshibok, tak chto ne mogli nadivit'sya chrezvychajnym ego uspeham. Alesha vnutrenne stydilsya etim pohvalam: emu sovestno bylo, chto postavlyali ego v primer tovarishcham, togda kak on vovse togo ne zasluzhival. V techenie etogo vremeni CHernushka k nemu ne yavlyalas', nesmotrya na to, chto Alesha, osoblivo v pervye nedeli posle polucheniya konoplyanogo zernyshka, ne propuskal pochti ni odnogo dnya bez togo, chtoby ee ne zvat', kogda lozhilsya spat'. Snachala on ochen' o tom goreval, no potom uspokoilsya mysliyu, chto ona, veroyatno, zanyata vazhnymi delami po svoemu zvaniyu. Vposledstvii zhe pohvaly, kotorymi vse ego osypali, tak ego zanyali, chto on dovol'no redko o nej vspominal. Mezhdu tem sluh o neo