byknovennyh ego sposobnostyah raznessya vskore po celomu Peterburgu. Sam direktor uchilishch priezzhal neskol'ko raz v pansion i lyubovalsya Alesheyu. Uchitel' nosil ego na rukah, ibo cherez nego pansion voshel v slavu. So vseh koncov goroda s®ezzhalis' roditeli i pristavali k nemu, chtob on detej ih prinyal k sebe, v nadezhde, chto i oni takie zhe budut uchenye, kak Alesha. Vskore pansion tak napolnilsya, chto ne bylo uzhe mesta dlya novyh pansionerov, i uchitel' s uchitel'sheyu nachali pomyshlyat' o tom, chtob nanyat' dom, gorazdo prostrannejshij togo, v kotorom oni zhili. Alesha, kak skazal ya uzhe vyshe, snachala stydilsya pohval, chuvstvuya, chto vovse ih ne zasluzhivaet, no malo-pomalu on stal k nim privykat', i nakonec samolyubie ego doshlo do togo, chto on prinimal, ne krasneya, pohvaly, kotorymi ego osypali. On mnogo stal o sebe dumat', vazhnichal pered drugimi mal'chikami i voobrazil, chto on gorazdo luchshe i umnee vseh ih. Nrav Aleshi ot etogo sovsem isportilsya: iz dobrogo, milogo i skromnogo mal'chika on sdelalsya gordyj i neposlushnyj. Sovest' chasto ego v tom uprekala, i vnutrennij golos emu govoril: "Alesha, ne gordis'! Ne pripisyvaj samomu sebe togo, chto ne tebe prinadlezhit; blagodari sud'bu za to, chto ona tebe dostavila vygody protiv drugih detej, no ne dumaj, chto ty luchshe ih. Esli ty ne ispravish'sya, to nikto tebya lyubit' ne budet, i togda ty, pri vsej svoej uchenosti, budesh' samoe neschastnoe ditya!" Inogda on i prinimal namerenie ispravit'sya, no, k neschastiyu, samolyubie tak v nem bylo sil'no, chto zaglushalo golos sovesti, i on den' oto dnya stanovilsya huzhe, i den' oto dnya tovarishchi menee ego lyubili. Pritom Alesha sdelalsya strashnyj shalun. Ne imeya nuzhdy tverdit' urokov, kotorye emu zadavali, on v to vremya, kogda drugie deti gotovilis' k klassam, zanimalsya shalostyami, i eta prazdnost' eshche bolee portila ego nrav. Nakonec on tak nadoel vsem durnym svoim nravom, chto uchitel' ser'ezno nachal dumat' o sredstvah k ispravleniyu takogo durnogo mal'chika i dlya togo zadaval emu uroki vdvoe i vtroe bol'shie, nezheli drugim; no i eto niskol'ko ne pomogalo. Alesha vovse ne uchilsya, a vse-taki znal urok s nachala do konca, bez malejshej oshibki. Odnazhdy uchitel', ne znaya, chto s nim delat', zadal emu vyuchit' naizust' stranic dvadcat' k drugomu utru i nadeyalsya, chto on, po krajnej mere, v etot den' budet smirnee. Kuda! Nash Alesha i ne dumal ob uroke! V etot den' on narochno shalil bolee obyknovennogo, i uchitel' tshchetno grozil emu nakazaniem, esli na drugoe utro ne budet on znat' uroka. Alesha vnutrenne smeyalsya etim ugrozam, buduchi uveren, chto konoplyanoe semechko pomozhet emu nepremenno. Na sleduyushchij den', v naznachennyj chas, uchitel' vzyal v ruki knizhku, iz kotoroj byl zadan urok Aleshe, podozval ego k sebe i velel progovorit' zadannoe. Vse deti s lyubopytstvom obratili na Aleshu vnimanie, i sam uchitel' ne znal, chto podumat', kogda Alesha, nesmotrya na to, chto vovse nakanune ne tverdil uroka, smelo vstal s skamejki i podoshel k nemu. Alesha nimalo ne somnevalsya v tom, chto i etot raz emu udastsya pokazat' svoyu neobyknovennuyu sposobnost'; on raskryl rot... i ne mog vygovorit' ni slova! - CHto zhe vy molchite? - skazal emu uchitel'. - Govorite urok. Alesha pokrasnel, potom poblednel, opyat' pokrasnel, nachal myat' svoi ruki, slezy u nego ot straha navernulis' na glazah... Vse tshchetno! On ne mog vygovorit' ni odnogo slova, potomu chto, nadeyas' na konoplyanoe zerno, on dazhe i ne zaglyadyval v knigu. - CHto eto znachit, Alesha? - zakrichal uchitel'. - Zachem vy ne hotite govorit'? Alesha sam ne znal, chemu pripisat' takuyu strannost', vsunul ruku v karman, chtob oshchupat' semechko... No kak opisat' ego otchayanie, kogda on ego ne nashel! Slezy gradom polilis' iz glaz ego... On gor'ko plakal i vse-taki ne mog skazat' ni slova. Mezhdu tem uchitel' teryal terpenie. Privyknuv k tomu, chto Alesha vsegda otvechal bezoshibochno i ne zapinayas', on schital nevozmozhnym, chtob Alesha ne znal po krajnej mere nachala uroka, i potomu pripisyval molchanie ego upryamstvu. - Pojdite v spal'nyu, - skazal on, - i ostavajtes' tam, poka sovershenno budete znat' urok. Aleshu otveli v nizhnij etazh, dali emu knigu i zaperli dver' klyuchom. Lish' tol'ko on ostalsya odin, kak nachal vezde iskat' konoplyanogo zernyshka. On dolgo sharil u sebya v karmanah, polzal po polu, smotrel pod krovat'yu, perebiral odeyalo, podushku, prostyni - vse naprasno! Nigde ne bylo i sledov lyubeznogo zernyshka! On staralsya vspomnit', gde on mog ego poteryat', i nakonec uverilsya, chto vyronil ego kak- nibud' nakanune, igraya na dvore. No kakim obrazom najti ego? On zapert byl v komnate, a esli b i pozvolili vyjti na dvor, tak i eto, veroyatno, ni k chemu by ne posluzhilo, ibo on znal, chto kurochki lakomy na konopli i zernyshko ego, verno, kotoraya-nibud' iz nih uspela sklevat'! Otchayavshis' otyskat' ego, on vzdumal prizvat' k sebe na pomoshch' CHernushku. - Milaya CHernushka! - govoril on. - Lyubeznyj ministr! Pozhalujsta, yavis' mne i daj drugoe semechko! YA, pravo, vpred' budu ostorozhnee. No nikto ne otvechal na ego pros'by, i on nakonec sel na stul i opyat' prinyalsya gor'ko plakat'. Mezhdu tem nastala pora obedat'; dver' otvorilas', i voshel uchitel'. - Znaete li vy teper' urok? - sprosil on u Aleshi. Alesha, gromko vshlipyvaya, prinuzhden byl skazat', chto ne znaet. - Nu, tak ostavajtes' zdes', poka ne vyuchite! - skazal uchitel', velel podat' emu stakan vody i kusok rzhanogo hleba i ostavil ego opyat' odnogo. Alesha stal tverdit' naizust', no nichego ne vhodilo emu v golovu. On davno otvyk ot zanyatij, da i kak vytverdit' dvadcat' pechatnyh stranic! Skol'ko on ni trudilsya, skol'ko ni napryagal svoyu pamyat', no kogda nastal vecher, on ne znal bolee dvuh ili treh stranic, da i to ploho. Kogda prishlo vremya drugim detyam lozhit'sya spat', vse tovarishchi ego razom nagryanuli v komnatu, i s nimi prishel opyat' uchitel'. - Alesha, znaete li vy urok? - sprosil on. I bednyj Alesha skvoz' slezy otvechal: - Znayu tol'ko dve stranicy. - Tak, vidno, i zavtra pridetsya vam prosidet' zdes' na hlebe i na vode, - skazal uchitel', pozhelal drugim detyam pokojnogo sna i udalilsya. Alesha ostalsya s tovarishchami. Togda, kogda on byl dobroe i skromnoe ditya, vse ego lyubili, i esli, byvalo, podvergalsya on nakazaniyu, to vse o nem zhaleli, i eto emu sluzhilo utesheniem. No teper' nikto ne obrashchal na nego vnimaniya: vse s prezreniem na nego smotreli i ne govorili s nim ni slova. On reshilsya sam nachat' razgovor s odnim mal'chikom, s kotorym v prezhnee vremya byl ochen' druzhen, no tot ot nego otvorotilsya ne otvechaya. Alesha obratilsya k drugomu, no i tot govorit' s nim ne hotel i dazhe ottolknul ego ot sebya, kogda on opyat' s nim zagovoril. Tut neschastnyj Alesha pochuvstvoval, chto on zasluzhivaet takoe s nim obhozhdenie tovarishchej. Oblivayas' slezami, leg on v svoyu postel', no nikak ne mog zasnut'. Dolgo lezhal on takim obrazom i s gorestiyu vspominal o minuvshih schastlivyh dnyah. Vse deti uzhe naslazhdalis' sladkim snom, odin tol'ko on zasnut' zh mog! "I CHernushka menya ostavila", - podumal Alesha i slezy vnov' polilis' u nego iz glaz. Vdrug... prostynya u sosednej krovati zashevelilas' podobno kak v pervyj tot den', kogda k nemu yavilas' chernaya kurica. Serdce v nem stalo bit'sya sil'nee... On zhelal, chtob CHernushka vyshla opyat' iz-pod krovati, NO ne smel nadeyat'sya, chto zhelanie ego ispolnitsya. - CHernushka, CHernushka! - skazal on nakonec vpolgolosa. Prostynya pripodnyalas', i k nemu na postel' vzletela chernaya kurica. - Ah, CHernushka! - skazal Alesha vne sebya ot radosti. - YA ne smel nadeyat'sya, chto s toboyu uvizhus' Ty menya ne zabyla? - Net, - otvechala ona, - ya ne mogu zabyt' okazannoj toboyu uslugi, hotya tot Alesha, kotoryj spas menya ot smerti, vovse ne pohozh na togo, kotorogo teper' pered soboyu vizhu. Ty togda byl dobryj mal'chik, skromnyj i uchtivyj, i vse tebya lyubili, a teper'... ya ne uznayu tebya! Alesha gor'ko zaplakal, a CHernushka prodolzhala davat' emu nastavleniya. Dolgo ona s nim razgovarivala i so slezami uprashivala ego ispravit'sya. Nakonec, kogda uzhe nachinal pokazyvat'sya dnevnoj svet, kurochka emu skazala: - Teper' ya dolzhna tebya ostavit', Alesha! Vot konoplyanoe zerno, kotoroe vyronil ty na dvore. Naprasno ty dumal, chto poteryal ego nevozvratno. Korol' nash slishkom velikodushen, chtob lishit' tebya onogo za tvoyu neostorozhnost'. Pomni, odnako, chto ty dal chestnoe slovo sohranyat' v tajne vse, chto tebe o nas izvestno... Alesha, k tepereshnim hudym svojstvam tvoim ne pribav' eshche hudshego - neblagodarnosti! Alesha s voshishcheniem vzyal lyubeznoe svoe semechko iz lapok kuricy i obeshchalsya upotrebit' vse sily svoi, chtob ispravit'sya! - Ty uvidish', milaya CHernushka, - skazal on, - chto ya segodnya zhe sovsem drugoj budu. - Ne polagaj, - otvechala CHernushka, - chto tak legko ispravit'sya ot porokov, kogda oni uzhe vzyali nad nami verh. Poroki obyknovenno vhodyat v dver', a vyhodyat v shchelochku, i potomu, esli hochesh' ispravit'sya, to dolzhen besprestanno i strogo smotret' za soboyu. No proshchaj, pora nam rasstat'sya! Alesha, ostavshis' odin, nachal rassmatrivat' svoe zernyshko i ne mog im nalyubovat'sya. Teper'-to on sovershenno spokoen byl naschet uroka, i vcherashnee gore ne ostavilo v nem nikakih sledov. On s radost'yu dumal o tom, kak budut vse udivlyat'sya, kogda on bezoshibochno progovorit dvadcat' stranic, - i mysl', chto on opyat' voz'met verh nad tovarishchami, kotorye ne hoteli s nim govorit', laskala ego samolyubie. Ob ispravlenii samogo sebya on hotya i ne zabyl, no dumal, chto eto ne mozhet byt' tak trudno, kak govorila CHernushka. "Budto ne ot menya zavisit ispravit'sya! - myslil on. - Stoit tol'ko zahotet', i vse opyat' menya lyubit' budut..." Uvy, bednyj Alesha ne znal, chto dlya ispravleniya samogo sebya neobhodimo nachat' s togo, chtob otkinut' samolyubie i izlishnyuyu samonadeyannost'. Kogda poutru sobralis' deti v klassy, Aleshu pozvali vverh. On poshel s veselym i torzhestvuyushchim vidom. - Znaete li vy urok vash? - sprosil uchitel', vzglyanuv na nego strogo. - Znayu, - otvechal Alesha smelo. On nachal govorit' i progovoril vse dvadcat' stranic bez malejshej oshibki i ostanovki. Uchitel' vne sebya byl ot udivleniya, a Alesha gordo posmatrival na svoih tovarishchej! Ot glaz uchitelya ne skrylsya gordyj vid Aleshin. - Vy znaete urok svoj, - skazal on emu, - eto pravda, no zachem vy vchera ne hoteli ego skazat'? - Vchera ya ne znal ego, - otvechal Alesha. - Byt' ne mozhet! - prerval ego uchitel'. - Vchera vvecheru vy mne skazali, chto znaete tol'ko dve stranicy, da i to ploho, a teper' bez oshibki progovorili vse dvadcat'! Kogda zhe vy ego vyuchili? Alesha zamolchal. Nakonec drozhashchim golosom skazal on: - YA vyuchil ego segodnya poutru! No tut vdrug vse deti, ogorchennye ego nadmennostiyu, zakrichali v odin golos: - On nepravdu govorit, on i knigi v ruki ne bral segodnya poutru! Alesha vzdrognul, potupil glaza v zemlyu i ne skazal ni slova. - Otvechajte zhe! - prodolzhal uchitel'. - Kogda vyuchili vy urok? No Alesha ne preryval molchaniya: on tak porazhen byl sim neozhidannym voprosom i nedobrozhelatel'stvom, kotoroe okazyvali emu vse ego tovarishchi, chto ne mog opomnit'sya. Mezhdu tem uchitel', polagaya, chto on nakanune ne hotel skazyvat' uroka iz upryamstva, schel za nuzhnoe strogo nakazat' ego. - CHem bolee vy ot prirody imeete sposobnostej i darovanij, - skazal on Aleshe, - tem skromnee i poslushnee vy dolzhny byt'. Ne dlya togo Bog dal vam um, chtob vy vo zlo ego upotreblyali. Vy zasluzhivaete nakazanie za vcherashnee upryamstvo, a segodnya vy eshche uvelichili vinu vashu tem, chto solgali. Gospoda! -prodolzhal uchitel', obratyas' k pansioneram. -Zapreshchayu vsem vam govorit' s Alesheyu do teh por, poka on sovershenno ispravitsya. A tak kak, veroyatno, dlya nego eto nebol'shoe nakazanie, to velite podat' rozgi. Prinesli rozgi... Alesha byl v otchayanii! V pervyj eshche raz s teh por, kak sushchestvoval pansion, nakazyvali rozgami, i kogo zhe - Aleshu, kotoryj tak mnogo o sebe dumal, kotoryj schital sebya luchshe i umnee vseh! Kakoj styd!.. On, rydaya, brosilsya k uchitelyu i obeshchalsya sovershenno ispravit'sya... - Nadobno bylo dumat' ob etom prezhde, - byl emu otvet. Slezy i raskayanie Aleshi tronuli tovarishchej, i oni nachali prosit' za nego. A Alesha, chuvstvuya, chto ne zasluzhil ih sostradaniya, eshche gorshe stal plakat'. Nakonec uchitel' priveden byl v zhalost'. - Horosho! - skazal on. - YA proshchu vas radi pros'by tovarishchej vashih, no s tem, chtoby vy pered vsemi priznalis' v vashej vine i ob®yavili, kogda vy vyuchili zadannyj urok. Alesha sovershenno poteryal golovu: on zabyl obeshchanie, dannoe podzemel'nomu korolyu i ego ministru, i nachal rasskazyvat' o chernoj kurice, o rycaryah, o malen'kih lyudyah... Uchitel' ne dal emu dogovorit'. - Kak! - vskrichal on s gnevom. - Vmesto togo, chtoby raskayat'sya v durnom povedenii vashem, vy menya eshche vzdumali durachit', rasskazyvaya skazku o chernoj kurice?.. |to slishkom uzh mnogo. Net, deti, vy vidite sami, chto ego nel'zya ne nakazat'! I bednogo Aleshu vysekli! S poniksheyu golovoyu, s rasterzannym serdcem Alesha poshel v nizhnij etazh, v spal'nye komnaty. On byl kak ubityj... styd i raskayanie napolnyali ego dushu! Kogda cherez neskol'ko chasov on nemnogo uspokoilsya i polozhil ruku v karman... konoplyanogo zernyshka v nem ne bylo! Alesha gor'ko zaplakal, chuvstvuya, chto poteryal ego nevozvratno! Vvecheru, kogda drugie deti prishli spat', on takzhe leg v postel', no zasnut' nikak ne mog! Kak raskaivalsya on v durnom povedenii svoem! On reshitel'no prinyal namerenie ispravit'sya, hotya chuvstvoval, chto konoplyanoe zernyshko vozvratit' nevozmozhno! Okolo polunochi poshevelilas' opyat' prostynya u sosednej krovati... Alesha, kotoryj nakanune etomu radovalsya, teper' zakryl glaza... on boyalsya uvidet' CHernushku! Sovest' ego muchila. On vspomnil, chto eshche vchera vvecheru tak uveritel'no govoril CHernushke, chto nepremenno ispravitsya, - i vmesto togo... CHto on ej teper' skazhet? Neskol'ko vremeni lezhal on s zakrytymi glazami. Emu slyshalsya shoroh ot podnimayushchejsya prostyni... Kto-to podoshel k ego krovati - i golos, znakomyj golos, nazval ego po imeni: - Alesha, Alesha! No on stydilsya otkryt' glaza, a mezhdu tem slezy iz nih katilis' i tekli po ego shchekam... Vdrug kto-to dernul za odeyalo. Alesha nevol'no proglyanul: pered nim stoyala CHernushka - ne v vide kuricy, a v chernom plat'e, v malinovoj shapochke s zubchikami i v belom nakrahmalennom shejnom platke, tochno, kak on videl ee v podzemnoj zale. - Alesha! - skazal ministr. - YA vizhu, chto ty ne spish'... Proshchaj! YA prishel s toboyu prostit'sya, bolee my ne uvidimsya! Alesha gromko zarydal. - Proshchaj! - voskliknul on. - Proshchaj! I, esli mozhesh', prosti menya! YA znayu, chto vinovat pered toboyu; no ya zhestoko za to nakazan! - Alesha! - skazal skvoz' slezy ministr. - YA tebya proshchayu; ne mogu zabyt', chto ty spas zhizn' moyu, i vse tebya lyublyu, hotya ty sdelal menya neschastnym, mozhet byt', naveki!.. Proshchaj! Mne pozvoleno videt'sya s toboyu na samoe korotkoe vremya. Eshche v techenie nyneshnej nochi korol' s celym narodom svoim dolzhen pereselit'sya daleko-daleko ot zdeshnih mest! Vse v otchayanii, vse prolivayut slezy. My neskol'ko stoletij zhili zdes' tak schastlivo, tak pokojno! Alesha brosilsya celovat' malen'kie ruchki ministra. Shvativ ego za ruku, on uvidel na nej chto-to blestyashchee, i v to zhe samoe vremya kakoj-to neobyknovennyj zvuk porazil ego sluh. - CHto eto takoe? - sprosil on s izumleniem. Ministr podnyal obe ruki kverhu, i Alesha uvidel, chto oni byli skovany zolotoj cep'yu. On uzhasnulsya!.. - Tvoya neskromnost' prichinoyu, chto ya osuzhden nosit' eti cepi, - skazal ministr s glubokim vzdohom, - no ne plach', Alesha! Tvoi slezy pomoch' mne ne mogut. Odnim tol'ko ty mozhesh' menya uteshit' v moem neschastii: starajsya ispravit'sya i bud' opyat' takim zhe dobrym mal'chikom, kak byl prezhde. Proshchaj v poslednij raz! Ministr pozhal Aleshe ruku i skrylsya pod sosednyuyu krovat'. - CHernushka, CHernushka! - krichal emu vsled Alesha, no CHernushka ne otvechala. Vsyu noch' on ne mog somknut' glaz ni na minutu. Za chas pered rassvetom poslyshalos' emu, chto pod polom chto-to shumit. On vstal s posteli, prilozhil k polu uho i dolgo slyshal stuk malen'kih koles i shum, kak budto mnozhestvo malen'kih lyudej prohodilo. Mezhdu shumom etim slyshen byl takzhe plach zhenshchin i detej i golos ministra CHernushki, kotoryj krichal emu: - Proshchaj, Alesha! Proshchaj naveki! Na drugoj den' poutru deti, prosnuvshis', uvideli Aleshu, lezhashchego na polu bez pamyati. Ego podnyali, polozhili v postel' i poslali za doktorom, kotoryj ob®yavil, chto u nego sil'naya goryachka. Nedel' cherez shest' Alesha, s pomoshch'yu Bozhieyu, vyzdorovel, i vse proishodivshee s nim pered bolezniyu kazalos' emu tyazhelym snom. Ni uchitel', ni tovarishchi ne napominali emu ni slova ni o chernoj kurice, ni o nakazanii, kotoromu on podvergsya. Alesha zhe sam stydilsya ob etom govorit' i staralsya byt' poslushnym, dobrym, skromnym i prilezhnym. Vse ego snova polyubili i stali laskat', i on sdelalsya primerom dlya svoih tovarishchej, hotya uzhe i ne mog vyuchit' naizust' dvadcat' pechatnyh stranic vdrug, kotoryh, vprochem, emu i ne zadavali. 1829