s v ushah i holodili mne dushu, kak budto by oni veshche-vali nam chto-to nedobroe. Vot napevy stihli, kostry pogasli, i skoro v selenii ne slyshno stalo nikakogo shumu. "Teper' pora!" - vskriknul moj otec, vskochil - i my za nim. My poshli k lesu. Noch' stanovilas' temnee i temnee; kazalos', chernye tuchi nalegli po vsemu okolotku i kak budto by gustoj par tumanil nam glaza i otsekal u nas dorogu. I vot my dobralis', pochti oshchup'yu, do opushki lesa, koe-kak otyskali gluhuyu tropinku i pustilis' po nej. Tol'ko chto my vstupili v les - vdrug podnyalis' i krik, i voj, i rev, i svisty: to budto grom prokatyvalsya po lesu, to rassypnoj grohot razdavalsya iz konca v konec, to slyshalsya detskij krik i plach, to gluhie, otryvistye stony, slovno cheloveka pered smertnym chasom, to protyazhnyj, zychnyj vizg, slovno tysyachi pil begali i rezali les na pil'noj mel'nice. CHem dalee shli my po lesu, tem slyshnee stanovilis' vse eti kriki, i stony, i vizg, i svisty; malo-pomalu smeshalis' oni v neskladnyj shum, kotoryj pominutno stanovilsya gromche i gromche, slilsya v odin gul, i gul etot, narastaya, pereshel v bespreryvnyj, rezkij rev, ot kotorogo bylo bol'no usham i kruzhilas' golova. V glazah u nas to mel'kali svetlye polosy, to kak budto s neba sypalis' zvezdochki, to vdrug yarkaya iskra svetilas' vdali, neslas' k nam blizhe i blizhe, rosla bol'she i bol'she, brosali luchi v raznye storony i, nakonec, pochti pered nami, razletalas' kak dym. U nas ot straha zanimalo duh, po vsemu telu probegali murashki; my shchurili glaza, zazhimali ushi... Vse naprasno! Gul ili rev, stanovyas' vse sil'nee i sil'nee, vdrug zarokotal u nas v sluhe s takim treskom, kak budto by tysyachi gromov, tysyachi pushek i tysyachi tysyach barabanov i trub priudarili vmeste... Zemlya pod nami hodenem zahodila, derev'ya zashatalis' i chut' ne popadali vverh koren'yami... Priznayus', my ne vyderzhali, strah peremog: shvatyas' za ruki, my povernuli nazad, i davaj bog nogi iz lesu! Nad nami vse revelo i treshchalo, i kogda my vybezhali na pole, to za nami po vsemu lesu razdalsya takoj strashnyj hohot, chto dazhe i teper' u menya stanovyatsya ot nego volosy dybom. My popadali na zemlyu. CHto dal'she s nami bylo - ne pomnyu i ne znayu; kogda zhe ya ochnulsya, to uvidel, chto utrennyaya zarya uzhe zanimalas'; otec i brat lezhali podle menya, v pole, bliz opushki lesa. YA perekrestilsya i vstal; podhozhu k otcu, zovu ego - net otveta; beru za ruki - oni okosteneli; za golovu - ona holodna i tyazhela kak svinec. YA vzvyl i brosilsya k bratu, nachal ego povorachivat' i bit' po ladonyam; nasilu on opomnilsya, vzglyanul na menya mutnymi glazami i, kak budto ne prospavshis' ot hmelya, molchal i sidel na odnom meste ne dvigayas'. Trudno mne bylo rastolkovat' emu, chto bog poslal po dushu nashego otca i chto nam dolzhno perenesti ego v selenie, esli ne hotim ostavit' ego telo v dobychu volkam...> - Tak oni ne otyskali paporotnikova cvetu? - podhvatil neterpelivyj major, perebiv rasskaz slovoohotnogo kaprala. - Net, vashe vysokoblagorodie; Prytchenko mne rasskazyval, chto s teh por emu i v um ne prihodilo iskat' kladov, osoblivo posle togo, kak otec Gerasim, na pohoronah otca ego, govoril miryanam pouchenie, v kotorom dokazyval, chto staryj Prytchenko sam naiskalsya na smert', poslushavshis' koznej lukavogo; i chto bog vsegda popuskaet nakazaniya na lyudej, kotorye dobivayutsya togo, chto im ne suzhdeno ot ego svyatoj voli. Skoro molodogo Prytchenka vzyali v soldaty, i kazhdyj god, po sovetu otca Gerasima, on hodil v Ivanov den' k obedne, molilsya userdno za upokoj dushi svoego otca i postilsya celye sutki za starye svoi grehi. - Poetomu, kapral, nechego i dumat' o paporotnikovom cvete, - skazal major, - mne zhizn' eshche ne sovsem nadoela i net ohoty nabivat'sya na bedu ili kopit' grehi pod starost'. - Tochno tak, vashe vysokoblagorodie! Zloj duh inogda podol'stitsya k nam, kak lukavyj peremetchik: sulit nevest' chto, i pobedu i dobychu, a poslushajsya ego - glyadish', i navedet na skrytuyu zasadu; tut i popal, kak kur vo shchi! Mezhdu etimi dvumya vragami tol'ko i raznicy, chto lzhivyj peremetchik pogubit odno nashe telo, a proklyatyj bes s odnogo hvatka podcepit i telo i dushu. - Pravda tvoya, kapral, pravda; tak ostavim eti zatei. Mozhet byt', nashi klady polozheny bez zagovora i sami nam dadutsya bez dal'nih hlopot. Posle opyat' pogovorim ob etem. Proshchaj! Utro mudrenee vechera. Kapral dopil svoyu porciyu, vstal, vypryamilsya snova, otdal chest' po-voennomu i, progovorya: "Dobraya noch' vashemu vysokoblagorodiyu!", pobrel v svoyu svetlicu. Tam, utomlennyj dlinnymi svoimi rasskazami i sogretyj neskudnoyu porciej, skoro usnul on takim snom, kakim poety usyplyayut chistuyu sovest', hotya, kazhetsya, sej olicetvorennoj dobrodeteli i dolzhno b bylo spat' ochen' chutko. Major takzhe pochuvstvoval blagotvornoe dejstvie rasskazov kapralovyh: davno uzhe on ne spal tak spokojno, kak v etu noch'. Ne znayu, chto videlos' kapralu: on nikogda o tom ne rasskazyval; no majora ubayukivali raznye snovideniya, i vse oni predveshchali emu chto-to horoshee. To v rukah u nego byl zolotoj cvetok, ot kotorogo vse, na chto major ni vzglyadyval, prevrashchalos' v grudy zolota; to stoyal on u reshetchatoj dveri kakogo-to podzemel'ya, skvoz' kotoruyu vidny by-li nesmetnye sokrovishcha: emu stoilo tol'ko prosunut' ruku, chtoby cherpat' ottuda polnymi gorstyami. To snova byl on na ohote: psari ego, so staej borzyh i gonchih, gnalis' za belym zajcem; no major, na lihom kone svoem, vseh operedil, i psarej, i borzyh, i gonchih; uzhe on nalegal na zajca, uzhe gnalsya za nim po pyatam; vot nastig, vot zamahnulsya arapnikom, udaril - i zayac rassypalsya pered nim polnovesnymi rublevikami. Takie sny celuyu noch' besprestanno smenyalis' v voobrazhenii majorovom, i kogda on prosnulsya poutru, to byl dovol'nee i veselee obyknovennogo, k velikoj radosti dobroj Gannusi. Zima prohodila; major v eto vremya sobiral vse vozmozhnye skazki o kladah, soobrazhal, slichal ih i sostavlyal budushchih svoih dejstvij protiv satany i ego kogorty; ischislyal v ume bogatye svoi dobychi, pokupal pomest'e za pomest'em i rasporyazhal dohodami. Gannusyu vydaval on to za kakogo-nibud' millionshchika, to za pyshnogo vel'mozhu; synovej vyvodil v chiny i v znat', zhenil na knyazhnah i grafinyah i takim obrazom rodnilsya s samymi znatnymi domami v russkom carstve. |ti vozdushnye zamki, za neimeniem luchshego dela, po krajnej mere, zanimali dobrogo majora, otvlekali ego dumy ot grustnoj sushchestvennosti i veselili ego v chayanii budushchih blag. Nastupil mart mesyac, sneg ot samoj maslyanicy nachinal uzhe tayat', a na poslednih nedelyah velikogo posta polilis' s gor i vysokih mest bystrye potoki mutnoj vody, uvlekavshie s soboyu chernozem, glinu i pesok. Rechki i ruch'i poryvisto poneslis' v beregah svoih ot pribyloj vody; mosty i plotiny vo mnogih mestah byli uzhe sneseny ili razmyty. Derevushka ili, pravil'nee skazat', hutor majorov stoyal pri reke, na kotoroj ustroena byla mel'nica, prinosivshaya pomeshchiku posil'nyj dohod. Plotina sej mel'nicy pokamest na etot raz ucelela, bolee po schast'yu ili ot togo, chto napor vody v reke ne byl eshche vo vsej svoej sile, nezheli po sobstvennoj prochnosti; ibo sel'skij mehanik, stroivshij ee, nebol'shoj byl master svoego dela, i redkij god polovod'e prohodilo, ne razmyv chasti etoj plotiny, ili, kak govoritsya v Malorossii, ne sdelav prorvy. V verbnoe voskresen'e nabozhnaya Gannusya poehala v otcovskoj taradajke* k zautrene v kazennoe selo za pyat' verst ot ih hutora: blizhe togo ne bylo cerkvi v ih okolotke. Doroga, vedushchaya iz hutora v selenie, lezhala cherez plotinu. CHtoby zastat' nachalo zautreni, Gannusya otpravilas' v put' eshche do rassveta; pereezzhaya plotinu, ona pochuvstvovala nekotoryj strah: plotina drozhala na zybkom svoem osnovanii, kak budto by ee podmyvalo vodoyu. Doch' majorova reshilas', odnako zh, ehat' dalee, pospela k pervoj blagovesti, prostoyala vsyu zautrenyu s potuplennymi v zemlyu glazami i molilas' ochen' userdno. K koncu zautreni, kogda dolzhno bylo idti dlya polucheniya osvyashchennoj verby, ona zametila, chto pered neyu shel chelovek v voennom mundire, razvodil narod v obe storony i ochishchal ej dorogu. Doshed do togo mesta, gde stoyal svyashchennik s verbami, on sam postoronilsya, poklonilsya ej i uchtivo podal znak idti vpered. Tut tol'ko reshilas' ona vzglyanut' na neznakomca: eto byl molodoj oficer; lico u nego bylo bledno, no ochen' priyatno i vyrazitel'no; bol'shie, golubye glaza ego goreli ognem molodosti i otvagi; rostom on byl vysok i staten, levaya ruka ego pokoilas' na chernom shelkovom platke, i ot beglogo vzora molodoj devushki ne uskol'znulo i to, chto rukav mundira okolo sej ruki byl razrezan i zavyazan lentochkami. Skromno, dazhe zastenchivo poklonyas' emu, Gannusya zakrasnelas' i snova opustila chernye svoi resnicy k pomostu; neskol'ko sekund ostavalas' ona v etom polozhenii; no mysl', chto na nee vse smotryat, a osoblivo molodoj oficer, vyvela ee iz zabyvchivosti: ona podoshla k svyashchenniku, prinyala blagoslovenie i verbu i snova stala na prezhnee svoe mesto. Oficer, podojdya vsled za neyu k verbam, otstupil potom v tu storonu, gde stoyala Gannusya, ostanovilsya v nekotorom ot nee rasstoyanii i chasto na nee posmatrival. No devushka ne smela bolee na nego vzglyanut': ona chuvstvovala, chto lico ee gorelo, i potomu ona pochti ne svodila glaz s svoej verby, oshchipyvala na nej vetochki, kotorye, vidno, kazalis' ej lishnimi, ili molilas' eshche userdnee prezhnego i po vremenam vzdyhala - konechno, ne o grehah svoih. Zautrenya konchilas' skoro, slishkom skoro dlya Gannusi, a mozhet byt', i eshche skoree dlya molodogo oficera. Pri vyhode iz cerkvi on snova yavilsya podle docheri majorovoj, svodil ee po stupenyam paperti i posadil v taradajku. Loshadi tronulis' pochti v tot zhe mig; Gannusya edva uspela poklonom otblagodarit' usluzhlivogo oficera. Proehav nemnogo, ona, po kakomu-to nevol'nomu dvizheniyu, mel'kom obernulas' nazad: oficer vse stoyal na tom zhe meste i smotrel vsled za neyu. Ves'ma estestvennoe i dazhe prostitel'noe samolyubie shepnulo ej, chto ona priglyanulas' molodomu voinu; i pochemu zhe ne tak? Ona, kak i vse devushki ee let, nahodila sebya po krajnej mere ne durnoyu; a skladnoe ee zerkal'ce, v chasy odinokih, bezmolvnyh ee s nim soveshchanij, chasto dokazyvalo ej ves'ma utverditel'nym obrazom, chto ona krasavica, i na etot raz nel'zya skazat', chtoby zerkalo l'stilo bessovestno. Gannuse bylo os'mnadcat' let; pri srednem roste, ona imela ves'ma strojnyj stan: aravijskij poet sravnil by ee s yunoyu, pustynnoyu pal'moj. Pravil'nye cherty lica ozhivlyalis' v nej tem svezhim, zdorovym rumyancem, kotoryj soobshchaetsya tol'ko chistym vozduhom polej, umerennym dvizheniem i prostym, bezmyatezhnym obrazom zhizni, no kotorogo ne v silah zamenit' vse zatei mody, vse posobiya iskusstva. CHernye, bol'shie glaza, v kotoryh tiho svetilsya ogon' chuvstvitel'nosti, i chernye, losnyashchiesya volosy prekrasno ottenyali beliznu lica i shei; a skromnost' i stydlivost' - luchshee ozherel'e devic, po russkoj poslovice - eshche bolee vozvyshali prelesti etoj sel'skoj krasavicy. Iz vseh znakomyh majora serdce Gannusino ni za kogo eshche ej ne govorilo: teper' ono vpervye zabilos' sil'nee obyknovennogo. CHto, esli etot molodoj oficer, prigozhij i vezhlivyj, nedarom tak chasto i pristal'no na nee posmatrival? CHto, esli v nem bog posylaet ej suzhenogo? Takie i drugie mechty (a kto mozhet perechest', skol'ko ih promel'knet v golove molodoj devushki?) zanimali Gannusyu vo vsyu dorogu, do samoj plotiny otcovskogo hutora. Pasmurnoe utro uzhe smenilo sumrak nochnoj, kogda doch' Majorova pod®ehala k plotine; vozduh byl gust i vlazhen; dymchatye oblaka zastilali lazur' nebesnuyu. CHelovek s desyat' krest'yan stoyali na beregu i s malorossijskoyu bezza-botlivost'yu smotreli, kak voda podymala plotinu, protachivalas' skvoz' fashinnik, otryvala i vynosila celye glyby zemli. Za plotinoj nizov'e mel'nicy bylo pochti sovsem zatopleno vodoyu, kotoraya s shumom i revom neslas' v novyh svoih beregah, snosila pletni i krutilas' podobno vodovorotu okolo kustov ivnyaka, rosshih po lugu. Mel'nichnye kolesa ostanovilis', a plotina drozhala eshche sil'nee prezhnego: vidno bylo, kak ona podnimalas' i opuskalas'. - Ne opasno li pereezzhat'? - sprosil kucher gannusin u krest'yan. - A bog znaet! - byl ravnodushnyj ih otvet. Iz predostorozhnosti Gannusya soshla s taradajki i velela kucheru ehat' vpered. Sama ona hotela idti peshkom, rasschityvaya, chto gde povozka s paroyu loshadej mozhet proehat', tam ej samoj bezopasno budet perejti. Kucher, ne dozhidayas' vtorichnogo prikazaniya, pognal loshadej i skoro ochutilsya na drugom konce plotiny. Perekrestyas', Gannusya poshla vsled za povozkoj, nogi ee podgibalis', serdce trepetalo; odnako zh ona vooruzhilas' reshimost'yu i shla dalee. No edva stupila ona na samoe shatkoe mesto - vdrug plotina pod neyu zatreshchala, podnyalas' vverh i stala pochti bokom. Gannusya upala na kolena. Gromkij vopl' krest'yan s berega pozdno izvestil ee ob opasnosti. Snova razdalsya tresk, snova vskriknuli krest'yane - i ta chast' plotiny, gde nahodilas' togda bednaya devushka, byla sorvana i snesena vniz. "Kto v boga veruet, spasajte!" - zakrichali krest'yane i pobezhali vniz po techeniyu, kuda vodoyu sneslo neschastnuyu Gannusyu. Kucher, ozhidavshij ee perehoda, poskakal v gospodskij dom i po doroge krichal vsem vstrechnym, chto baryshnya ih utonula i chtoby vse shli vytaskivat' ee iz vody. Ne proshlo desyati minut - uzhe na pravyj bereg reki, gde stoyal hutor majorov, steklas' tolpa krest'yan, zhen ih i detej. Muzhchiny s bespokojstvom begali vzad i vpered po beregu i smotreli v vodu, zhenshchiny lomali sebe ruki i s plachem vykrikivali svoi zhaloby o potere dobroj svoej baryshni; a myagkoserdechnye deti, vidya materej svoih v gore, plakali vsled za nimi. Mezhdu tem krest'yane, bezhavshie po levomu beregu, zametili, chto v ponyatyh vodoyu ivovyh kustah kak budto by chto-to zacepilos'; no voda neslas' tak bystro, tak poryvisto, chto nikto iz nih ne otvazhivalsya pustit'sya vplav'. "Lodku, lodku!" - krichali oni na drugoj bereg; no rev vody, s naporom stremivshejsya skvoz' promoinu plotiny, zaglushal ih golos. - Na chto lodku? chto sluchilos'?- sprosil ih nekto povelitel'nym golosom. Krest'yane oglyanulis' i uvideli, chto podle nih ostanovilsya chelovek, verhom na loshadi i v oficerskom mundire. - Tam v volnah nasha baryshnya, doch' majora... - Smotrite, smotrite! - vskriknul odin molodoj krest'yanin.- Vot okolo ivovyh kustov vsplylo naverh chto-to beloe... |to platok, eto platok nashej baryshni! - Lodku, lodku! - snova zakrichali krest'yane; no oficer, ne dozhidayas' bolee, vdrug prishporil svoego donskogo ,konya, napravil ego pryamo v vodu, i poslushnyj, bodryj kon' brosilsya s berega, zabil nogami v vode, kotoraya zaklokotala i zapenilas' vokrug nego. Krest'yane, porazhennye takoyu nezhdannoyu otvagoj, snova vskriknuli; im otvechali takim zhe krikom s drugogo berega. Dolgo bilsya oficer v volnah, dolgo borolsya on s stremleniem vody, kotoraya snosila ego vniz po techeniyu; nakonec sil'nyj kon', pokornyj povodu i privychnyj k takim perepravam, doplyl do ivovyh kustov. Oficer naklonilsya, opustil pravuyu svoyu ruku v vodu, no ne nashel nichego; tri raza, nesmotrya na vse opasnosti, ob®ezzhal on vokrug kustov, iskal v raznyh mestah: no vse popytki ego byli naprasny. Reshas' na poslednee sredstvo, on privyazal naskoro povod k svoej portupee, brosilsya s konya vniz i ischez pod vodoyu. Krest'yane dumali, chto on pogib; kon' bilsya, rvalsya i sililsya vyplyt'. V etu minutu major, blednyj kak smert' i s otchayaniem v lice, yavilsya na beregu, podderzhivaemyj svoimi hlopcami. Vdrug uvideli, chto oficer, hvatayas' za vetvi iv, vsplyl na poverhnost'; povyazka, na kotoroj nosil on levuyu svoyu ruku, podderzhivala nedvizhnoe, bezdyhannoe telo Gannusi. Vot on hvataetsya rukoyu za povoda, tashchit k sebe konya, silitsya vzlezt' na nego; no tyazhelaya nosha tyanet ego ko dnu... Vot on ucepilsya za grivu, vsplyl snova, bystrym dvizheniem vskinul noshu svoyu na sedlo i sam uspel vskochit' na nego... Vot uzhe on, podderzhivaya levoyu, bol'noyu rukoyu golovu Gannusi u svoej grudi, pravit k tomu beregu, gde stoit major; kon', iz poslednih sil, b'etsya i boretsya s volnami... Rasstoyanie zdes' ne tak daleko: avos'-libo spasutsya... Vot doplyl do berega, vot istomlennyj kon' hvataetsya perednimi kopytami za vyazkuyu, glinistuyu zemlyu, ucepilsya, skaknul - i vse brosilis' k nemu navstrechu. Major upal na kolena; zhenshchiny, vidya posineloe lico i zakostenelye chleny svoej baryshni, kotoroj vlazhnye volosy v besporyadke byli razmetany po devstvennym ee grudyam, zavyli gromche prezhnego. No oficer, kazalos', nichego ne videl i ne ponimal vokrug sebya; on tol'ko sprosil slabym golosom: "Kuda doroga?" - i pognal konya svoego k domu majorovu, vse eshche derzha pered soboyu Gannusyu v tom samom polozhenii, v kakom vynes ee iz vody. Ot dvizheniya vo vremya sego pereezda voda hlynula iz utopshej; no ohladeloe telo ee vse eshche ne pokazyvalo ni malejshih priznakov zhizni. Sbezhavshiesya zhenshchiny napolnyali ves' dom plachem i rydaniem; major stoyal, kak gromom porazhennyj, slozha ruki i ustremya nepodvizhnye glaza na doch' svoyu. Odin kapral soblyul prisutstvie duha: on vyvel majora, velel vyjti iz komnaty vsem lishnim i, ostavya utopshuyu na rukah zhenshchin, dal im nastavlenie, kakim obrazom podavat' ej pomoshch'. Po sovetu kaprala, s nee snyali mokroe plat'e i ukutali vse telo shubami. V to zhe vremya staryj sluzhivyj razoslal hlopcev za lekaryami i za vojskovym pisarem. Dobryj Spirid Gordeevich, uznav o neschastii svoego soseda, totchas priskakal k nemu, uteshal ego, ugovarival i nakonec uspel poselit' v nem nadezhdu. Staraniya dvuh lekarej eshche bolee podkrepili siyu nadezhdu: u bol'noj okazyvalsya pul's i zamecheno bylo legkoe dyhanie. Malo-pomalu dyhanie stanovilos' oshchutitel'nee, pul's nachinal bit'sya sil'nee, i v tele probuzhdalas' teplota. Vse priznaki zhizni postepenno okazyvalis', no lekarya opasalis', chtoby bol'noj, ot potryaseniya vseh zhiznennyh sil, ne priklyuchilas' goryachka. Nakonec Gannusya otkryla glaza, no skoro opyat' ih zakryla, oshchushcheniya zhizni medlenno i eshche neyavstvenno v nej razvivalis'. CHrez neskol'ko uzhe chasov ona sovsem ochuvstvovalas'. Zdes' tol'ko major, perejdya ot sil'noj goresti k bezvremennoj radosti, vspomnil ob izbavitele svoej docheri On rassprashival vseh domashnih svoih ob oficere, i odna iz zhenshchin skazala emu, chto neznakomyj gospodin, otdav ih baryshnyu na ruki im i kapralu, stoyal neskol'ko minut molcha u izgolov'ya Gannusina i pechal'no smotrel na nepodvizhnoe, posineloe lico devushki do teh por, kogda kapral vyslal vseh muzhchin iz komnaty Lyudi, byvshie v eto vremya na dvore, skazyvali, chto oficer toroplivo vybezhal iz komnat, brosilsya na svoego konya i pustilsya so dvora tak skoro, kak tol'ko mog bezhat' utomlennyj kon' ego: inoj by podumal, pribavili krest'yane, chto on boyalsya za soboj pogoni Staraniyami lekarej Gannusya chuvstvovala sebya gorazdo luchshe na drugoj den' poutru, hotya zhar i slabost' vo vsem tele eshche ne vovse uspokoivali okruzhavshih ee. Odnako zh otec ee, prishedshij v sebya ot pervyh dvizhenij straha i uchastlivyj svoeyu nadezhdoyu, kazalos', ne predvidel bolee nikakoj opasnosti. On radovalsya, kak rebenok, kotorogo noga soskol'znula bylo v glubokij kolodec i kotoryj, udachno spasshis' ot smerti, vse eshche stoit na srube kolodca i veselo smotrit na temnuyu, gladkuyu poverhnost' vody. Sidya u posteli Gannusinoj vmeste s lekaryami i dobrym svoim sosedom Spiridom Gordeevichem, major razgovarival s nimi o minuvshem neschastii, kogda odin iz hlopcev prishel emu dolozhit', chto v perednej dozhidalsya chelovek, odetyj denshchikom i priehavshij uznat' o zdorov'e baryshni. Major i vojskovyj pisar' totchas dogadalis', chto eto byl poslannyj ot ee izbavitelya. Oba oni vyshli v perednyuyu. - Kto takov tvoj gospodin? - sprosil neterpelivyj Major, ne dozhdavshis' eshche ni slova ot poslannogo. - Poruchik Levchinskij, - otvechal sej poslednij. - A, znayu, eto syn bednoj bol'noj vdovy Levchinskoj, kotoraya zhivet v malen'kom hutorke, v os'mi verstah otsyuda, ne tak li? - Tochno tak, vashe vysokoblagorodie! - Skazhi svoemu poruchiku, chto ya ochen', ochen' blagodaryu ego za spasenie moej docheri, kotoroj zhizn' dlya menya dorozhe moej sobstvennoj... Skazhi emu eto i prosi ego pozhalovat' k nam. - Slushayu, vashe vysokoblagorodie. Poruchik, verno, budet u vas, kogda vyzdoroveet. - Kak, razve on bolen? - Da, so vcherashnego dnya, vashe vysokoblagorodie. On priehal domoj ves' mokryj i okostenelyj ot holoda; rana u nego na levoj ruke tol'ko chto bylo nachala podzhivat', a teper' snova otkrylas' i razbolelas', tak chto on ne mozhet ruki pripodnyat'. Vsyu noch' on ne usnul ni na volos: ne zhalovalsya i ne ohal, a tol'ko vse bredil v zharu. Bednaya starushka, matushka ego, sovsem s nog sbilas'. A segodnya utrom, tol'ko chto poruchik nemnozhko ochnulsya, totchas pozval menya i velel skoree skakat' syuda i uznat' o zdorov'e baryshni. - Skazhi, chto docheri moej legche... - Pogodi na minutu, drug moj, - skazal denshchiku vojskovyj pisar', perebiv rech' majorovu.- Barinu tvoemu nuzhna pomoshch'; ya sejchas edu tuda s lekarem. Ty budesh' pokazyvat' nam dorogu. - I migom Spirid Gordeevich velel zakladyvat' svoyu kolyasku, a sam, voshed v komnatu bol'noj, otozval v storonu odnogo iz lekarej, vzyav predostorozhnost', chtoby ne vstrevozhit' Gannusyu, i prosil ego ehat' s nim k blagorodnomu, otvazhnomu voinu, kotoryj velikodushnym svoim samopozhertvovaniem podvergnul opasnosti sobstvennuyu zhizn'. Lekar' ohotno soglasilsya okazyvat' emu vse vozmozhnye posobiya svoego iskusstva. Oni zastali Levchinskogo v sil'nom zharu goryachki. Polozhenie molodogo cheloveka bylo gorazdo opasnee Gannusina, i lekar' nadeyalsya tol'ko na molodost' i krepost' sil bol'nogo. Mat' ego, pochtennaya zhenshchina, staraya i hilaya, sidya u posteli stradal'ca, gor'ko plakala i pechal'no pokachivala golovoyu. "On ne vyneset etoj bolezni, - tverdila ona skvoz' slezy, - on umret, moe sokrovishche... a za nim i ya slyagu v mogilu!" Predchuvstviya starushki, k schastiyu, ne sbylis'. Tverdoe slozhenie syna ee i deyatel'nye posobiya vracha perelomili bolezn' pochti v samom ee nachale; no vyzdorovlenie Levchinskogo bylo medlenno, osoblivo ruka ego dolgo privodila v somnenie lekarya, kotoryj ne raz videl sebya v pechal'noj neobhodimosti lishit' bol'nogo sej chasti tela, stol' dragocennoj dlya vsyakogo cheloveka, tem bolee dlya molodogo voina. Nakonec, schastlivye sledstviya zdorovoj, neisporchennoj krovi i zdes' okazali spasitel'noe svoe dejstvie: ne skoro, no vse-taki ruka Levchinskogo poluchila prezhnee dvizhenie, i rana ee sovershenno zatyanulas'. Mezhdu tem Gannusya vyzdoravlivala gorazdo skoree. Ona uzhe znala, kto spas ee ot neizbezhnoj pochti smerti, i s blagodarnymi slezami vspominala o svoem izbavitele. Kazhdyj den' posylala ona navedyvat'sya o sostoyanii ego zdorov'ya i neterpelivo zhdala sovershennogo ego vyzdorovleniya, chtoby vo vsej polnote chuvstva vyskazat' emu blagodarnost', kotoruyu pitala k nemu v svoem serdce... Bednaya devushka! Ona eshche sama ne smela vzglyanut' popristal'nee v svoe serdce, ne smela otdat' sebe otcheta v tom, chto s blagodarnost'yu sovokuplyalos' drugoe chuvstvo, gorazdo nezhnejshee... Obraz ee izbavitelya byl pochti neotluchno v ee voobrazhenii, napolnyal kazhduyu mysl', kazhduyu mechtu ee: to videla ona ego v cerkvi, s ego blagorodnym, osanlivym vidom, to snova vstrechala poslednij vzor ego, kotorym on bezmolvno proshchalsya s neyu po vyhode iz cerkvi. Raz po desyati na den' prinimalas' ona rassprashivat' svoih zhenshchin o podrobnostyah svoego izbavleniya, i s licom, svetlevshim kakoyu-to detskoyu radost'yu, s kakim-to nevinnym samolyubiem dumala: "Na eto on otvazhilsya tol'ko dlya menya... dlya menya odnoj! On ne zhalel svoej zhizni, brosilsya v strashnyj omut, chtob izbavit' menya ot smerti ili hot' raz eshche vzglyanut' na menya mertvuyu!" Tut zhivo predstavlyalas' ej ta minuta, kogda Levchinskij, po odnomu tol'ko ee imeni, slyshannomu ot krest'yan, ponessya bez vsyakogo razmyshleniya v mutnye, klokochushchie volny; ili ta, kogda on vynosil ee na rukah svoih iz gibel'noj hlyabi: togda ona videla v nem kakoe-to sushchestvo vysshee, kotoromu ni v chem ne bylo prepon i kotorogo tverdoj, reshimoj vole vse ustupalo, dazhe samye groznye sily prirody. Mozhet byt', nevinnaya, prostoserdechnaya doch' majorova ne v etih samyh vyrazheniyah ob®yasnyala sebe, kak Ona ponimala nravstvennuyu silu i podvig samopozhertvovaniya molodogo voina; no tem ne menee takovy byli ee ponyatiya o Levchinskom, i my prosim izvineniya u chitatelej, chto ne umeli peredat' sih ponyatij proshche i estestvennee. CHtoby skol'ko-nibud' priblizit'sya k istine, skazhem, chto milaya devushka chuvstvovala pochti suevernoe uvazhenie k svoemu izbavitelyu. Vo vse vremya bolezni Gannusinoj major byl pri nej pochti besprestanno; i esli poroyu otluchalsya chasa na dva, osoblivo kogda docheri ego primetno stanovilos' legche, to v sii otluchki poseshchal on Levchinskogo. Togda, sev na svoego dobrogo konya, Maksim Kirillovich letel, po ohotnich'ej svoej privychke, samoyu kratchajsheyu dorogoj, to est' pryamikom cherez gory i doly, v uedinennyj hutorok, vhodil na neskol'ko minut v malen'kij, skudnyj domik Levchinskogo, sprashival o zdorov'e poruchika, s iskrennim, pryamym chuvstvom vyskazyval emu v sotyj raz svoyu blagodarnost' - i totchas snova na konya i skakal v obratnyj put', k miloj svoej Gannuse. V eti dve nedeli, protekshie do sovershennogo ee vyzdorovleniya, major pochti i ne podumal o svoih planah obogashcheniya, o poiskah za kladami i obo vsem, chto otnosilos' k lyubimoj mechte ego. Mezhdu tem vesna nastupila; posevy zazelenelis', proleski zacveli po lesam, i veshnie sinichki zashchebetali v seni razvivayushchihsya derev'ev. Po sovetu lekarej, nashedshih chistyj, svezhij vesennij vozduh poleznym dlya zdorov'ya Gannusi, ona nachala prohazhivat'sya v sadu; i major kak budto by tol'ko etogo i zhdal. Mysl' o kladah snova v nem probudilas'; on chashche prezhnego prizyval k sebe kaprala na tajnye soveshchaniya; rukopis' byla snova perepisana, skol'ko mozhno yasnee i bezoshibochnee, i major tverdil ee naizust', kak molodoj shkol'nik svoj urok iz grammatiki. Nedovol'nyj eshche obshirnymi svedeniyami kaprala po chasti kladoznaniya, Maksim Kirillovich nachal prilezhno poseshchat' svoyu mel'nicu, kotoroj plotina byla popravlena mehanikom-zhidom, vydavshim sebya za otlichnogo iskusnika v stroenii plotin i v raznyh takih hozyajstvennyh delah, pri koih prostodushnye malorossiyane predpolagayut otchasti sverh®estestvennye znaniya. Tak, naprimer, znayushchij mel'nik, stroitel' plotin, pasechnik, ili pchelovodec, i nekotorye drugie podobnye im lica pochitayutsya malorossijskim prostolyudiem za znaharej ili koldunov. Mel'nica v malorossijskoj derevushke est' rod sel'skogo kluba poryadochnyh lyudej; ibo mestom sborishcha dlya molodezhi byvayut vechernicy16, a dlya gulyak vsyakogo vozrasta shinok. Krome teh, kotorye priezzhayut s meshkami zerna dlya pomola muki, shodyatsya v mel'nichnyj ambar vse pozhilye poselyane, kotorym doma nechego delat' ili kotorye uluchili dosuzhnoe vremya; a takogo vremeni, blagodarya zakoreneloj sklonnosti k leni, u dobryh malorossiyan vsegda najdetsya dovol'no, osoblivo v promezhutkah ot poseva do sobiraniya hleba ili kogda pora polevyh rabot eshche ne nastupila. V etom sel'skom klube tolkuyut oni obo vsem: o domashnih delah svoih, o novostyah, kotorye udalos' im slyshat', o derevenskih ili semejnyh priklyucheniyah, o zlyh panah i sudovyh, o ved'mah, mertvecah, kladah i tomu podobnyh dikovinkah, raznoobrazyashchih prostoj, ne bogatyj proisshestviyami sel'skij byt sih dobryh lyudej. Smetlivyj mel'nik staraetsya sam zavodit' takie shodbishcha i, podobno traktirshchiku kakogo-nibud' nemeckogo mestechka, byvaet obyknovenno pervym rasskazchikom i balagurom. |to delaet on i dlya togo, chtoby primanit' na svoyu mel'nicu bol'shee chislo pomol'-nikov, i dlya togo, chto na mel'nice obyknovenno proishodyat vse krest'yanskie sdelki: prodazha drug drugu skota ili inoj kakoj-libo iz statej sel'skogo hozyajstva, naem zemli, rabotnikov i t. p.; a vse sii sdelki nepremenno konchayutsya magarychom, kotoryj zapivat' priglashaetsya i sam mel'nik. Nadobno skazat', chto zhid Icka Hopylevich Nemerovskij, kotoromu poschastlivilos' ukrepit' plotinu mel'nicy majorovoj, sdelal sej opyt glubokih svoih poznanij v mehanike, ili (skazhu v ugodu dobryh moih zemlyakov, malorossiyan) - opyt svoego iskusstva v tajnoj nauke charodejstva, - ne darom, a na ves'ma vygodnyh dlya nego usloviyah. On znal, chto horosheyu denezhnoyu platoyu ot majora pozhivit'sya emu bylo nel'zya, potomu chto sam Maksim Kirillovich davno uzhe ne vidal u sebya lishnej kopejki; dlya sego chestnyj evrej, s obyknovennymi zhidovskimi ulovkami i ogovorkami, sdelal sleduyushchee predlozhenie: vmesto deneg poluchat' ot majora - bezdelicu, kak govoril Icka Hopylevich - tret'yu merku hleba, poluchaemogo za pomol, i eto v prodolzhenie dvuh let; da bezdenezhnoe pozvolenie soderzhat' shinok na majorovoj zemle i podle samoj mel'nicy, tozhe na dva goda s tem, chto Icka nigde, krome majorovoj vinokurni, ne budet pokupat' vina, a Maksim Kirillovich budet emu delat' na kazhdom vedre vina tozhe neznachitel'nuyu, po evrejskomu smyslu, ustupku. Predlozhenie sie zaklyucheno bylo sil'nymi klyatvennymi uvereniyami, chto on, Icka Hopylevich Nemerovskij, podnyal pri pochinke plotiny takie tyazhkie trudy, kakih i predki ego, biblejskoj pamyati, ne podnimali na zemlyanoj rabote egipetskoj, i chto teper' plotinu, po prochnosti ukrepleniya i po zagovoru20, kotoryj polozhil na nee etot chestnyj evrej, ne razmylo by i novym vsemirnym potopom. Dobryj major, chelovek samogo sgovorchivogo i nepodozritel'nogo nrava, pritom zhe nebol'shoj znatok v delah, trebuyushchih soobrazhenij i raschet-.divosti, - soglasilsya na vse, chto predlagal emu chestnyj evrej Icka Hopylevich Nemerovskij. Razumeetsya, chto zhid kak uchastnik v mel'nichnom pohode i blizhnij sosed mel'nicy pochti bezvyhodno byval tam; v shinke zhe byla u nego pravaya ruka: zhena ego Lejka, molodaya, provornaya i lukavaya zhidovka, kotoraya s sladkimi svoimi rechami, s vkradchivymi vzglyadami i usmeshkoj i s nizkimi, vezhlivymi poklonami ves'ma lovko obmerivala dobryh poselyan i pripisyvala na nih lishnie den'gi. Sidya v mel'nichnom ambare na grude meshkov i zalozha ruki v karmany chernogo, dolgopologo svoego plat'ya, zapylennogo mukoyu, zhid Icka Hopylevich rasskazyval sobiravshimsya v mel'nicu obyvatelyam vsyakie chudesa, vidennye ili slyshannye im po svetu; uchil ih lechit' rogatyj skot takimi lekarstvami, o kotoryh znal, chto ot nih ne mozhet byt' ni huda, ni dobra, uveryal, chto umeet zagovarivat' zmej, otshep-tyvat' ot ukusheniya beshenoj sobaki i dobyvat' klady... Mudreno li, chto vse eto doshlo do chutkogo uha majorova? Kapral, po staroj svoej privychke, zaglyadyval inogda v mel'nicu i, tam odnazhdy podslushav sii rechi zhida, pereskazal ih majoru. Vot prichina, po kotoroj Maksim Kirillovich stal uchashchat' svoimi progulkami na mel'nicu, gde, pod vidom hozyajstvennogo prismotra, chasto on prosizhival po celym chasam i raznymi okol'nymi putyami staralsya vyvedat' u zhida tajnu dobyvaniya kladov No dogadlivyj Icka, veroyatno, smeknuv delom, osnoval svoi raschety na slabosti pomeshchika, o kotoroj, stanetsya, i prezhde uzhe znal on; posemu i govoril o lyubimom kon'ke majorovom s vozmozhnoyu ostorozhnostiyu i daval zametit', chto tajna ego ne daetsya darom. Major, kotorogo prirodnaya neterpelivost' eshche bolee k starosti usililas' ohotnich'imi ego privychkami, dosadoval na upornoe molchanie zhida; no videl, chto uvertlivogo Icku nel'zya bylo dovesti do otkrytiya svoej tajny nikakimi zatejlivymi okolichnostyami. Posemu Maksim Kirillovich reshilsya nakonec pojti pryamoyu dorogoj; no pryamaya doroga k serdcu zhida - est' den'gi, a ih-to i ne bylo u nashego majora. CHto delat'? za neimeniem deneg, on pustilsya na obeshchaniya, dazhe dohodil do togo, chto predlagal Icke Hopylevichu tret'yu dolyu iz vseh dobytyh kladov. No zhid, s kotorym on imel delo, byl pryamoj zhid; lyubimye ego pogovorki byli: iz obeshchanij ne shubu shit', i ne suli zhuravlya v nebe, a daj sinicu v ruki. |ti poslovicy tverzhe vsego on znal i dazhe luchshe vsego vygovarival na pol'sko-malorossijskom svoem narechii. K nim vdobavok on ochen' blagorazumno predstavlyal majoru, chto tret'ya dolya sama po sebe, a ne hudo imet' chto-libo vpered; tem bol'she-de, chto klady dostavit' - ne plotinu stroit': chto pri takom dele i vdostal' izmuchish'sya v bor'be s lukavym, kotoryj silitsya otstoyat' svoe sokrovishche, - i za to-de emu nadobno postupit'sya koe-chem. Maksim Kirillovich podumal, podumal - i ustupil Icke beznadezhno tridcat' veder vina, da podaril emu paru koz s kozlyatami, chto obyknovenno sostavlyaet sel'skoe hozyajstvo zhida. Delo bylo slazheno: Icka Hopylevich ob®yavil majoru, chto emu nuzhno sdelat' prigotovitel'nye zaklinaniya, i dlya togo prosil dve nedeli sroku. Major na vse sotlasilsya, ozhidaya vernogo uspeha ot znaharya-zhida, kotorogo charodejskuyu silu videl on uzhe na opyte, to est' pri ukreplenii mel'nichnoj plotiny. Dvornya vsyakogo pomeshchika, samogo melkopomestnogo, est' v malom vide obrazchik togo, chto delaetsya v bol'shom i, skazhu bolee, v ogromnejshem razmere. Domashnyaya chelyad' vsegda i vezde smetliva: ona staraetsya vyznat' sklonnosti, slabosti, samye strannosti svoego gospodina, umeet l'stit' im i chrez to podbit'sya v doverie i milost'. Tak bylo i v dome Maksima Kirillovicha Neshpety. Posle starogo kaprala, blizhnij dvor ego sostavlyali hlopcy, ili psari, i pol'zovalis' osobym blagoraspolozheniem svoego pana. No kak nel'zya zhe byt' shesti lyubimcam vdrug, to kazhdyj iz nih, napereryv pered drugimi, staralsya prisluzhivat'sya svoemu gospodinu, ugodnichat' lyubimomu kon'ku ego i uvivat'sya uzhom pered vsem, chto usmehaetsya budushcheyu milostiyu. Odin iz klopcev, Rid'ko, buduchi provornee drugih i podslushav rod dver'yu razgovory svoego pana s kapralom, skoree vseh dovedalsya, o chem teper' hlopotal Maksim Kirillovich. Rid'ko nachal userdno rassprashivat' obo vsem, chto tol'ko mozhno bylo v selenii i v okolotke uznat' o kladah; i malo eshche togo: sam nachal brodit' po nocham vokrug doma, bliz pustyrej ili staryh stroenij, v levade i v sadu majorovom, i podmechat', ne okazhetsya li tam kakih priznakov skrytogo v zemle klada. V sih nochnyh poiskah zametil on odnazhdy v sadu, pod staroyu, duplovatoyu lipoj, chto-to beloe, svernuvsheesya klubkom; noch' byla temna, i Rid'ko ne mog rassmotret' izdali; on stal podhodit' poblizhe, i belyj klub kak budto by pripodnyalsya ot zemli: Rid'ko yasno uvidel dve svetlye tochki, kotorye goreli belovatym ognem, kak voskovye svechi, - i migom belogo klubka i svetlyh tochek kak ne byvalo. |to klad: chemu zhe byt' inache? no klad, kotoryj ne davalsya v ruki Rid'ku, potomu chto on ne znal nikakih zagovorov. Eshche ne vpolne doveryaya samomu sebe, Rid'ko reshilsya dozhidat'sya sleduyushchej nochi, i kogda ona nastupila, novyj iskatel' kladov poshel na to zhe mesto - i opyat' uvidel on belyj klubok, i opyat' dve svetlye tochki kak budto brosili na nego dve iskry; no vsled za tem snova vse ischezlo. Teper' ne ostavalos' uzhe Rid'ku ni malejshego somneniya; on neterpelivo zhdal utra, chtob ob®yavit' majoru o svoem otkrytii. Major udivilsya i obradovalsya, chto emu ne nuzhno bylo dal'nih iskanij, kogda klad u nego byl, tak skazat', pod rukoyu; no znaya iz rasskazov, chto klad inogda yavlyaetsya tol'ko po tri nochi, ne hotel on teryat' vremeni i vypustit' iz ruk predpolagaemuyu nahodku. Posemu on nemedlenno sozval svoj tajnyj sovet, sostoyavshij iz kaprala Fedora Pokuticha i zhida Icki Hopylevicha; Rid'ko kak chelovek, okazavshij vazhnuyu uslugu i ot kotorogo nuzhno bylo otobrat' podrobnye spravki ob otyskivaemom klade, takzhe dopushchen byl v eto soveshchanie. Kapral predlozhil majoru razbit' klad s molitvoj, po primeru staruhi nishchej, o kotoroj on rasskazyval; no zhid, s lukavoyu ulybkoj, pozhimaya plechami i potryahivaya dlinnymi kudryavymi svoimi pejsikami, zametil, chto etim sredstvom mnogo chto dobudesh' odin klad, a skoree otpugaesh' vse drugie, kotorye s togo vremeni perestanut pokazyvat'sya iskatelyu. Major ubedilsya etim sil'nym dovodom i schel za luchshee vo vsem polozhit'sya na zhida. Hitryj Icka obeshchal nauchit' majora kakomu-to zaklinaniyu i dlya togo, otvedya ego v storonu, progovoril emu slov s desyatok na nevedomom yazyke; odnako zhe major ni za chto ne hotel ih vytverdit', potomu chto eti slova, kak on ves'ma, osnovatel'no dumal, byli evrejskie i mogli zaklyuchat' v sebe ili bogohulenie, ili zaklyatie na dushu govoryashchego ih, - i, pochemu znat'? mozhet byt', formal'nuyu prisyagu sluzhit' satane veroyu i pravdoyu! Nesmotrya na vse ubezhdeniya i klyatvy zhida, dobryj Maksim Kirillovich ostalsya tverd v svoem upryamstve, i zhid, za lishnij desyatok veder vina, ustuplennyh emu majorom, dogovorilsya tverdit' sam svoe zaklinanie v to vremya, kogda major stanet bit' po kladu. Sim okonchilos' soveshchanie. Tovarishchi Rid'ka, zaviduya novomu lyubimcu ih pana, hoteli dopytat'sya, chem on vkralsya v milost' Maksima Kirillovicha. Podojdya na cypochkah i prilozha uho k dveryam, oni zhadno lovili kazhdoe slovo, skazannoe v svetlice maj-orovoj, i uznali vse delo pochti s takoyu zh podrobnostiyu, kak i my teper' ego znaem. Lyubopytstvo i boltlivost' - dva glavnejshie poroka slug: v minutu vsya dvornya Majorova uznala, chto v sadu ih pana yavlyaetsya klad i chto v etot samyj vecher budut dobyvat' ego; i kazhdyj iz dvorovyh lyudej, ot pervogo do poslednego, polozhil u sebya na serdce tajkom Prokrast'sya v sad i vysmatrivat' iz-za kustov i derev'ev, chto tam budet delat'sya. Celyj den' proshel v kakoj-to sumatohe. Neterpelivost' i bespokojstvo yasno vykazyvalis' na lice i v postupkah majora; kapral besprestanno brodil to po dvoru, to po sadu, to zaglyadyval v komnaty; zhid, sognuvshis' i napustya pejsiki sebe na lico (mozhet byt', dlya togo, chtob na lice ego ne mogli prochest' ego myslej), rovnym i skorym shagom kazhdyj chas perehodil to s mel'nicy na gospodskij dvor, to s gospodskogo dvora na mel'nicu; Rid'ko suetilsya, chtoby pridat' sebe bol'she vazhnosti v glazah svoih tovarishchej, i ne otvechal na lukavye dvusmyslennye ih voprosy; hlopcy pereglyadyvalis' mezhdu soboyu, peresheptyvalis' po uglam, a ostal'naya dvornya lyubopytno prismatrivalas' ko vsemu, chto delalos', i vslushivalas' vo vse, chto bylo skazano. Odna Gannusya ni o chem ne znala i ne primechala nichego: ona, pozhelav dobrogo utra otcu svoemu, posle zavtraka sela za rabotu v svoej komnate, kotoroj okno bylo na proselochnuyu dorogu k hutoru Levchinskogo, zadumalas' o nem, pechalilas', chto on dolgo ne vyzdoravlival; igla bystro vertelas' v rukah ee, rabota, mozhno skazat', gorela, chasy leteli, i milaya devushka ne primetila, kak vremya proneslos' do obeda; tem bol'she ne primetila ona, chto vokrug nee vse bylo v kakom-to suetlivom volnenii. Serdce molodoj krasavicy, v minuty uedinennoj zadumchivosti, sozdaet v samom sebe mir otdel'nyj, mir fantazii: emu net togda dela do mira vneshnego, veshchestvennogo. Nastupil vecher; kogda stemnelo na dvore, vse dvorovye lyudi Majorovy, nachinaya ot hlopcev do rinki, ili korovnicy, Gapki, tihon'ko zabralis' v sad, zalegli v raznyh mestah, chtob ih ne primetili, i, ne smeya perevodit' duh v svoih zasadah, ukradkoj ottuda vyglyadyvali. Okolo odinnadcati chasov nochi Rid'ko vbezhal opromet'yu v komnatu majora, gde kapral i zhid, chinno stoya po uglam i ne svodya glaz s gospodina, ozhidali uslovlennoj vesti. Major vskochil s svoego mesta, vzyal bol'shuyu, tyazheluyu palku, kotoruyu kapral dlya nego prigotovil, i skorym shagom otpravilsya v sad; za nim, prihramyvaya, no s nadlezhashchej vytyazhkoj, shel kapral; ryadom s sim poslednim podbegal zhid, priprygivaya i tverdya vpolgolosa: "Zuh Rabbin, Kain, Abel'!" Rid'ko zaklyuchal eto nochnoe shestvie, nesya na plechah dva bol'shie porozhnie meshka. Major priostanovilsya, uvidya pered soboyu, shagah v dvadcati, chto-to beloe, svernuvsheesya v komok. On ostorozhno zanes palicu svoyu navzmash', pritaya duh, podkralsya k belomu privideniyu - i v tot mig, kogda zhid gromko vskriknul: "Zuh!", major izo vsej sily hlopnul... Pronzitel®noe, oglushayushchee "myau!" razdalos' po sadu vsled za udarom - i belyj komok, ne rassypayas' serebryanymi rublevikami, rastyanulsya bez zhizni i dvizheniya. Domashnyaya chelyad' Majorova ne uterpela i sbezhalas' otovsyudu iz zasad svoih, uslysha stol' neobyknovennyj krik; tolstaya, prizemistaya i ploskolicaya Gapka yavilas' tuda iz pervyh... - Oh! gore mne bednoj! Pan ubil moyu Malashku! - vskriknula Gapka i vzvyla takim golosom, kakim mat' plachet po svoej docheri. - Koj chert! CHto ty melesh', staraya dura? - to