Orest Mihajlovich Somov. Oboroten'
----------------------------------------------------------------------------
Izd.: Sovetskaya Rossiya, 1984
OCR: Andrej Kolchin
----------------------------------------------------------------------------
"|to chto za nazvanie?" - skazhete ili podumaete vy, lyubeznye moi
chitateli (kakomu avtoru chitateli ne lyubezny!) I ya, slysha ili ugadyvaya vash
vopros, otvechayu chto zh delat'! vinovat li ya, chto neusypnye moi sovremenniki,
romanticheskie poety v stihah i v proze, razobrali uzhe po rukam vse drugie
zatejlivye nazvaniya? Korsary, Piraty, Gyaury, Renegaty i dazhe Vampiry
poperemenno, odni za drugimi, delali nabegi na chitayushchee pokolenie ili pri
lunnom svete zakradyvalis' v buduary chuvstvitel'nyh krasavic Voobrazhenie moe
tak napolneno vsemi etimi zhivymi i mertvymi strashilishchami, chto ya, kazhetsya, i
teper' slyshu za plechami shchelkan'e zubov Vampira ili vizhu, kak "ot mogil'nogo
belka adskogo glaza Renegatova otdelyaetsya krovavyj zrachok". Napugannyj simi
uzhasami, ya i sam, hotya v shutku, vzdumal bylo popugat' vas,milostivye
gosudari! No kak mne v udel ne dany ni mrachnoe voobrazhenie lorda Bajrona, ni
zhivaya kist' Val'tera Skotta, ni dazhe skripuchee pero g. d'Arlenkura i emu
podobnyh, i sama moya muza tak svoevol'na, chto chasto smeetsya skvoz' slezy i
drozha ot straha; to ya, povinuyas' svojstvennoj polu ee prichudlivosti, pushchu
slepo moe voobrazhenie, kuda ona ego povedet. Skazhu tol'ko v opravdanie moego
zaglaviya, chto ya hotel vas podarit' chem-to novym, nebyvalym; a russkie
oborotni, skol'ko pomnyu, do sih por eshche ne pugali dobryh lyudej v knizhnom
bytu. YA mog by vmesto oborotnya pridumat' chto-nibud' drugoe ili podmenit' ego
kakim-libo lihim razbojnikom; no vse drugoe novoe, kak ya uzhe imel chest'
dolozhit' vam, razobrano po rukam drugimi, a v knizhnyh nashih lavkah zalegli
teper' takie bol'shie shajki razbojnikov - ne vsegda klejmenyh (po krajnej
mere klejmom geniya), no vsegda pechatnyh, - chto esli b myshi i mol' ne
sostavili protiv nih svoej Santa Hermandad, to ot nih ne bylo b zhit'ya
poryadochnym lyudyam.
YA dumal napisat' eto vstuplenie v vide razgovora kogo-nibud' iz moih
priyatelej s kem-nibud' iz moih nepriyatelej, no poboyalsya, chto menya totchas
ulichat v podrazhanii; a priznayus', mne ne hotelos' by proslyt'
podrazhatelem... Svoe, gospoda moi spodvizhniki na poprishche bumagi i per'ev,
stanem tvorit' svoe! YA hochu vam podat' pohval'nyj primer i dlya togo vyvozhu
napokaz nebyvalogo russkogo oborotnya.
V odnom selenii... Vy, dobrye moi chitateli, verno, ne sprosite, kak
nazyvaetsya eto selenie, v kakoj gubernii i v kakom uezde lezhit ono.
Udovol'stvujtes' zhe tem, chto ya vam budu rasskazyvat', i ne trebujte ot menya
lishnego.
Itak, doslushajte zh...
V odnom selenii zhil-byl starik po imeni Ermolaj. Vse znali, chto on
umyvaetsya rosoyu, sobiraet raznye travy, hodya, besprestanno chto-to shepchet
sebe v dlinnye, sedye usy, spit s otkrytymi glazami i pr. i pr. CHego zhe
bol'she? on koldun, i zloj koldun: tak o nem tolkovalo vse selenie. Nadobno
skazat', chto selenie bylo raskinuto po opushke bol'shogo, dremuchego lesa, a
izba ermolaeva byla na samom vyezde i pochti v lesu. Ermolaj srodu ne byl
zhenat, no let za pyatnadcat' do togo vremeni, v kotoroe my s nim znakomimsya,
vzyal on k sebe priemysha, sirotu, kotorogo vse sel'skie krest'yane nazyvali
prezhde bobylem Artyushej; a teper', iz uvazheniya li k koldunu, ili po rostu i
dorodstvu samogo detiny, stali velichat' Artemom Ermolaevichem: podlinnogo ego
otca nikto ne znal ili ne pomnil, a i togo bol'she nikto o nem ne zabotilsya.
Artem byl vidnyj detina: vysok, tolst, bel i rumyan, nu, slovom, krov' s
molokom. I to skazat', mudreno li bylo koldunu vskormit' i vyholit' svoego
priemysha? Krest'yane byli toj very, chto koldun otpoil Artema molokom letuchih
myshej, chto po nocham kikimory chesali emu bujnuyu golovu, a nasheptannyj
martovskij sneg, kotorym starik umyval ego, pridaval ego licu beliznu i
rumyanec. Odnogo dobrye krest'yane ne mogli dobit'sya: kakim obrazom staryj
Ermolaj, tak skazat', pererodya Artema iz toshchego, blednogo mal'chishki v
dorodnogo i rumyanogo parnya, ne nauchil ego umu-razumu? ibo Artyusha byl prost,
ochen' prost: molvit, byvalo, chto s duba sorvet, do sotni ne sochtet bez
oshibki i ne vsegda, byvalo, vpopad otvetit, kogda u nego sprosyat, kotoraya u
nego pravaya ruka i kotoraya levaya. On tak nehitro smotrel bol'shimi svoimi
serymi glazami, tak prostodushno razveshival guby i tak smeshno perepletal
nogami, kogda sluchalos' emu bezhat', chto sel'skie devushki podsmeivali ego
ispodtishka i shepotom govarivali pro nego: "Krasen kak makov cvet, a glup kak
gorelyj pen'". V selenii prozvali ego vislogubym krasikom, i vse eto ne
vsluh, a tajkom ot kolduna, potomu chto vse boyalis' obidet' ego v lice ego
priemysha.
I to, odnako zh, mnogie nachali smekat', chto zloj starik dogadyvaetsya o
nasmeshkah poselyan nad ego narechennym synom. V selenii vdrug nachal propadat'
melkij rogatyj skot: u togo iz poselyan-ne yavitsya pary ovec, u drugogo treh
ili chetyreh koz, u tret'ego propadut vse yagnyata. Pastuhi ne raz vidali, kak
iz lesu vdrug vybezhit bol'shoj-prebol'shoj volk, shvatit odnu ili paru ovec,
stisnet im gorlo zubami, vzbrosit ih k sebe na spinu - i byl takov: migom
umchit ih k lesu. Skol'ko ni krichi, ni tyukaj - on i uhom ne vedet; skol'ko ni
travi sobakami: oni popletutsya proch', podzhav hvosty, i robko ozirayutsya
nazad. Krest'yane totchas vzyali dogadku, chto eto ne prostoj volk, a oboroten';
vsled zhe za etoyu dogadkoj prishla k nim i drugaya: chto etot oboroten' ne inoj
kto, kak sam Ermolaj Parfent'evich.
Delat' bylo nechego. Vse boyalis' kolduna, hotya, skazat' pravdu, do sih
por on ne delal eshche nikakogo zla seleniyu; no vse-taki on byl koldun.
ZHalovat'sya na nego - u kogo najdesh' raspravu, kogda i sam svyashchennik
otrekalsya zaklyast' ego? Samim ego dokonat' - greshno, hot' on i koldun;
pritom zhe eti dela tak pahnut torgovoj kazn'yu i ssylkoj, chto u vsyakogo
nevol'no ruki opustyatsya. Da i kto znaet, chto posle smerti ne stanet on
prihodit' iz mogily mertvecom i dushit' uzhe ne ovec, a lyudej, kotorye
ozlobili by ego prezhdevremennym otpravleniem na tot svet? Kak ni
raskladyvali krest'yane umom, skol'ko ni tolkovali na mirskoj shodke, e, vse
delo ne kleilos'. Prishlos' im stat' v tupik, gorevat', zdkusya guby, da
molit'sya svyatym ugodnikam za sebya i za stada svoi.
V selenii tom zhila krasnaya devushka, Akulina Timofeevna. Lico u nee
bylo, chto nalivnoe yablochko, ochi sokolinye, brovi sobolinye - slovom, ona
urodilas' so vsemi dostoinstvami i primankami krasavic, o kotoryh pereshli k
nam dostovernye predaniya v starinnyh russkih pesnyah i skazkah. Odna ona
nikogda ne smeyalas' nad prostakom Artyushej, a naprotiv togo eshche zastupalas'
za nego mezhdu svoimi podrugami i uveryala ih, chto on detina hot' kuda.
Lukavaya devushka smeknula, chto starik Ermolaj ochen' bogat i ochen' star, chto
zhit' emu na svete ostavalos' nedolgo i chto posle nego edinstvennym
naslednikom ego imeniya dolzhen byt' Artem Ermolaevich. Ona tak umil'no
poglyadyvala na Artema, tak laskovo govorila emu, vstrechayas': "Zdravstvuj,
dobryj molodec!", chto Artem, kak ni byl prost, a vse zametil ee
privetlivost'. CHasto on, izbochas' i vystupaya gogolem, podhodil k nej i
zavodil s neyu rechi - greh skazat': umnye, a takie, kotorye, vidno, nravilis'
krasavice i na kotorye ona ohotno otvechala. Koroche: Akulina Timofeevna skoro
zasluzhila vsyu doverennost' nelyudima Artyushi: on eshche chashche stal podhodit' k
nej, oblizyvayas' i s glupym smehom vykrikivaya: "Zdorovo, Akulya", otveshival
ej druzheskij udar tyazheloyu svoeyu ladon'yu po belomu kruglomu plechu i tayal pred
neyu... Da, tayal, v polnom smysle slova, potomu chto shcheki ego delalis' eshche
krasnee, glaza eshche mutnee i glupee, a bagrovye guby nikak uzhe ne shodilis'
mezhdu soboyu i stanovilis' chas ot chasu tolshche, chas ot chasu vlazhnee, kak vishnya,
razmokshaya v vine. Devushka stala uzhe ne shutya podumyvat', kak by ej
pristroit'sya: to est', s pomoshch'yu obruchal'nogo kol'ca da chestnogo venca,
pribrat' k rukam i Artema i budushchie ego pozhitki.
K nej-to, nakonec, smyshlenye krest'yane obratilis' s pros'boyu pomoch' ih
goryu. "Ty-de, Akulina Timofevna, v sele u nas umnyj chelovek; a nam vestimo,
chto blagopriyatel' tvoj Artem Ermolaevich s neba zvezd ne hvataet, hot' i
slyvet synom takogo cheloveka, u kotorogo v sedoj borode mnogo hudozhestva.
Poradej nam, a my tebe za to chem po silam poklonimsya. Odnoj tol'ko milosti u
tebya i prosim: kak by doskonal'no provedat', podlinnoj li to volk dushit
nashih ovec ili eto - ne v nashu meru bud' skazano - Ermolaj Parfent'evich
oborotnem nad nami poteshaetsya?" Akulina Timofeevna molchala neskol'ko
vremeni, pokachivaya v razdum'e golovushkoj: s odnoj storony, boyalas' ona
prognevit' kolduna, kotoryj znal vsyu podnogotnuyu; s drugoj storony, manili
ee podarki... a kto k podarkam ne lakom? Sprosite u stryapchih, sprosite u
sudej, sprosite u togo i drugogo (ne hochu nazyvat' vseh poimenno): vsyakij
esli ne slovami, tak vzglyadom pripomnit vam staruyu poslovicu: kto bogu ne
greshen, caryu ne vinovat! I Akulina Timofevna byla v etom smysle ezheli ne
zakosneloyu greshnicej, to, po krajnej mere, ne sovsem chista sovest'yu. Ona
podumala-podumala - i dala krest'yanam obeshchanie pohlopotat' ob ih dele.
Na drugoj den', vstretyas' s Artemom, bol'she prezhnego byla ona s nim
privetliva i laskova, i bol'she prezhnego tayal bednyj Artem: shcheki ego tak i
pylali, guby tak i puhli. Umil'no potrepav ego po shcheke polnen'kimi svoimi
pal'chikami, plutovka skazala emu:
- Artyusha, svetik moj! molvila by ya tebe slovco, da boyus': starik tvoj
nas podmetit. Gde on teper'?
- A kto ego vest'! Brodit sebe po lesu slovno leshij, da, tovo-vona, chaj
deret lyka na zimu.
- Skazhi, pozhalujsta: ty nichego za nim ne primechaesh'?
- Vot-te bog, nichego.
- A lyudi i nevest' chto trubyat pro nego: chto budto by on koldun, chto
begaet oborotnem po lesu da izvodit ovec v okolotke.
- Polno, moya nenaglyadnaya: inda mne zhutko ot tvoih rechej.
- Poslushaj menya, sokol moj yasnyj: ved' tebya ne ubudet, kogda ty
prismotrish' za nim da skazhesh' mne posle, pravda li, net li vsya ta molva,
kotoraya idet o nem po selu. Starik tebya lyubit, tak na tebya i ne vskinetsya.
- Ne ubudet menya? da chto zhe mne pribudet?
- A to, chto ya eshche bol'she stanu lyubit' tebya, vyjdu za tebya zamuzh i togda
zazhivem pripevayuchi.
- Oj li? da chto zhe mne delat'-to?
- A vot chto: ne pospi ty noch' da primechaj, chto staryj tvoj stanet
kudesit'. Kuda on, tuda i ty za nim; pritais' gde-nibud' v uglu ili za
kustom i vse vysmatrivaj. Posle rasskazhesh' mne, chto uvidish'.
- Ahti! strashno! Da eshche i noch'yu. A kogda zhe spat'-to budu?
- Vyspish'sya posle. Zato uzh kak zhenoyu tvoeyu budu, ty, moj golubchik,
budesh' spat' vvolyu. Tebya ne poshlyut togda ni drova rubit', ni vodu taskat':
vse ya za tebya; a ty sebe, pozhaluj, povalivajsya na pechi da pokushivaj gotovoe.
- Ladno! bud' po-tvoemu: stanu priglyadyvat' za moim starikom. Da skazhi,
on mne boka-to ne otloshchit?
- Ne bojsya nichego: on ne uznaet; a kakova ne mera, tak ya sama prinesu
emu povinnuyu i skazhu, chto tebya nauchala.
- Nu, to-to, smotri zhe! chur, ne vydavat' menya.
- I, statimo li delo! proshchaj zhe, druzhochek.
- In proshchaj, moya lyubushka!
Pri vsej svoej prostote, Artem ne vovse byl trus: on uvazhal i boyalsya
nazvanogo svoego otca, a vprochem, po slaboumiyu li, po vrozhdennoj li otvage,
ne mog sebe sostavit' ponyatiya o strahah sverh®estestvennyh. Mozhet byt', i
starik, vospityvaya ego v schastlivom nevezhestve, staralsya udalyat' ot nego
vsyakuyu mysl' o koldunah, nedobryh duhah i obo vsem tomu podobnom, chtoby ne
vnushit' emu kakih-libo podozrenij na svoj schet i ne zastavit' ego zamechat'
togo, v chem nuzhno bylo ot nego tait'sya.
Nastupila noch'. Artem, po obyknoveniyu, leg rano v postelyu, ukutalsya s
golovoyu; no ne spal i prislushivalsya, spit li starik. S vechera bylo temno;
starik vorochalsya v posteli i bormotal chto-to sebe pod nos; no kogda vzoshel
mesyac, togda Ermolaj vstal, odelsya, vzyal s soboyu kakuyu-to veshch' iz sunduka,
stoyavshego u nego v izgolov'e, i vyshel iz izby, ne skripnuv dver'yu. Migom
Artem byl tozhe na nogah, nakinul na sebya balahon i vyshel tak zhe tiho.
Pritayas' v senyah, on vyglyadyval, kuda poshel starik, i, vidya, chto on
otpravilsya k lesu, pustilsya vsled za nim, no tak, chtoby vsegda byt' v
teni... Tak-to i samyj prostodushnyj chelovek imeet na svoyu dolyu nekotoryj
uchastok prirodnoj tonkosti i upotreblyaet ego v delo, kogda nuzhno emu
provesti drugogo, kto ego posil'nee ili pohitree. No dovol'no o tonkosti
prostakov: posmotrim, chto-to delaet nash Artem.
Lepyas' vdol' zabora, prokradyvayas' pozad' kustov i, v sluchae nuzhdy,
polzuchi po trave kak yashcherica, uspel on probrat'sya za starikom v samuyu chashchu
lesa. Sered' etoj chashchi lezhala polyana, a sered' polyany stoyal osinovyj pen',
vyshinoyu pochti vpolcheloveka. K nemu-to poshel staryj koldun, i vot chto videl
Artem iz svoej zasady, kotoroyu sluzhili emu samye blizkie k polyane kusty
oreshnika.
Luchi mesyaca upadali na samyj srub osinovogo pnya, i Artemu kazalos', chto
srub etot belelsya i svetilsya kak serebryanyj. Starik Ermolaj trizhdy oboshel
tiho vokrug pnya i pri kazhdom obhode bormotal vpolgolosa takoj zagovor: "Na
more Okeane na ostrove Buyane, na poloj polyane, svetit mesyac na osinov pen':
okolo togo pnya hodit volk mohnatyj, na zubah u nego ves' skot rogatyj.
Mesyac, mesyac, zolotye rozhki! rasplav' puli, pritupi nozhi, izmochal' dubiny,
napusti strah na zverya i na cheloveka, chtob oni serogo volka ne brali i
teploj by s nego shkury ne drali". Noch' byla tak tiha, chto Artem yasno slyshal
kazhdoe slovo. Posle etogo zagovora staryj koldun stal licom k mesyacu i,
votknuv v samuyu serdcevinu pnya nebol'shoj nozhik s mednym cherenkom,
perekinulsya chrez nego trizhdy takim obrazom, chtoby v tretij raz upast'
golovoyu v tu storonu, otkuda svetil mesyac. Edva kuvyrnulsya on v tretij raz,
vdrug Artem vidit: starika ne stalo, a namesto ego ochutilsya strashnyj seryj
volchishche. Zloj etot zver' podnyal golovu vverh, poglyadel na mesyac krovavymi
svoimi glazami, obnyuhal vozduh vo vse chetyre storony, zavyl groznym golosom
i pustilsya bezhat' von iz lesu, tak chto skoro i sled ego prostyl.
Vo vse eto vremya Artem drozhal ot straha kak osinovyj list. Zuby ego tak
chasto i tak krepko stuchali odni o drugie, chto na nih mozhno b bylo istoloch'
chetverik grechnevoj krupy; a guby ego, vpervye mozhet byt' ot rozhdeniya,
soshlis' vmeste, szhalis' i posineli. Po uhode oborotnya on, odnako zh, hotya i
ne skoro, opravilsya i obodrilsya. Prostota, govoryat, huzhe vorovstva: eto ne
vsegda pravda. Umnyj chelovek na meste nashego Artema bezhal by bez oglyadki iz
lesu i drugu i nedrugu zakazal by podmechat' za koldunami; a nash Artem sdelal
esli ne umnee, to smelee, kak my sejchas uvidim. On podoshel k pnyu,
prizadumalsya, pochesal bujnuyu svoyu golovu - i posle davaj obhodit' okolo pnya
i tverdit' to, chto slyshal pered sim ot starogo kolduna. Malo etogo: on stal
licom k mesyacu, trizhdy kuvyrnulsya cherez nozhik s mednym cherenkom i za tret'im
razom, glyad' - vot on stoit na chetveren'kah, rylo u nego vytyanulos' vpered,
balahon sdelalsya dlinnoyu, pushistoyu sherst'yu, a zadnie poly vyrosli v mohnatyj
hvost, kotoryj tashchilsya kak metla. Divyas' takoj skoroj peremene svoego
podob'ya i plat'ya, on poproboval molvit' slovo - i chto zhe? vmesto chelovech'ego
golosa zavyl volkom; popytalsya bezhat' - novoe chudo! uzhe nogi ego ne
ceplyalis', kak byvalo prezhde, drug za druga.
Novyj oboroten' ne mog govorit', no ne lishilsya sposobnosti rassuzhdat',
to est' stol'ko, skol'ko on obyknovenno rassuzhdal v chelovecheskom svoem vide.
Mne, priznat'sya, nikogda ne sluchalos' slyshat', chtoby oborotni v volch'ej
shkure stanovilis' umnee prezhnego. Vot nash Artem ostanovilsya i prizadumalsya,
kak emu upotrebit' v pol'zu i udovol'stvie novuyu svoyu lichinu? Tut emu prishla
mysl', dostojnaya togo, v ch'ej golove ona zarodilas': on vspomnil, kak chasto
molodye parni ih seleniya nad nim smeivalis'. "Davaj-ka, - dumal on, -
posmeyus' i ya nad nimi: pojdu utrom v selenie i stanu brosat'sya na vsyakogo...
kak zhe eti udal'cy budut menya boyat'sya! Odnako zh prezhde popytayus'-ka
vyspat'sya: v etoj shube mne budet i teplo i myagko dazhe na syroj trave..."
Vzdumano - sdelano: nash Artem, ili oboroten', zabralsya snova v kusty
oreshnika, leg i zasnul krepkim snom.
Dolgo li spal on, ne znayu navernoe; tol'ko solnce bylo uzhe ochen'
vysoko, kogda on probudilsya. On vstryahnulsya, posmotrel na sebya, i novyj ego
naryad pri dnevnom svete tak pokazalsya emu zabaven, chto smeh ego pronyal: on
hotel zahohotat' - no vmesto hohota razdalsya takoj pronzitel'nyj, otryvistyj
volchij voj, chto bednyj Artem sam ego ispugalsya. Potom, opomnyas' i vidya, chto
on pugaetsya sobstvennogo smeha, on zahohotal eshche sil'nee prezhnego, i eshche
gromche i pronzitel'nee razdalsya voj. Nechego delat': kak ni smeshno emu bylo,
a ponevole dolzhno bylo uderzhivat'sya, chtob ne oglushit' samogo sebya. Tut on
vspomnil o vcherashnem svoem namerenii - poteshit'sya nad svoimi sverstnikami,
molodymi sel'skimi parnyami. Vot on i poshel k seleniyu. Dorogoyu popadalis' emu
krest'yane, ehavshie v pole na rabotu; kazhdyj iz nih, zavidya izdali smelogo,
neobyknovennoj velichiny volka, nikak ne podozreval, chtob eto byl prostak
Artem; vse dumali, chto to byl tochno oboroten',- tol'ko otec ego, staryj
koldun Ermolaj. Ottogo kazhdyj krestilsya, zakryval sebe glaza rukami i
govoril: chur menya! chur menya! |to eshche i bol'she veselilo prostodushnogo Artema,
eshche bol'she podzhigalo ego idti v selenie; nikogda, nikto ego stol'ko ne
boyalsya, kak teper': kakaya radost'! Da to li eshche budet v selenii? kak vse
vspoloshatsya, kriknut: "Volk!" - stanut ego travit' sobakami, us'kat',
tyukat', soberutsya na nego s kop'yami i rogatinami, a on i uhom ne budet
vesti: ego ni dubina, ni zhelezo, ni pulya ne voz'met i sobaki boyatsya... To-to
poteha!
I v samom dele, vse selenie podnyalos' na serogo zabiyaku, Sperva
vstrechnye bezhali ot nego, krest'yanki poskoree zaperli ovec i koz svoih v
hleva, a sami zapryatalis' v podushki: vse znali, chto to byl ne prostoj volk.
Skoro, odnako zh, nashlis' udal'cy, kriknuli po seleniyu, chto odin konec dolzhen
byt' s starym koldunom, i povalili tolpoyu: kto s dubinoj, kto s toporom, kto
s zasovom - obstupili volka i davaj napadat' na nego. Snachala on hrabrilsya,
brosalsya to na togo, to na drugogo, shchetinilsya, skalil zuby i shchelkal imi; no
nakonec robost' ego odolela: on znal, chto, v silu zagovora, ego ne ub'yut i
dazhe ne nakolotyat emu bokov; no mogut oshchipat' na nem sherst', oborvat' hvost,
i togda - kak on yavitsya k strogomu svoemu otcu v razodrannom balahone i s
otorvannymi polami? Beda!
Pravda, ne nashlos' eshche smel'chaka, kotoryj by vyshel s nim perevedat'sya:
vse us'kali, krichali tol'ko izdali, a ni odin ne podavalsya vpered. Sobak zhe
i vovse ne mogli sklikat'; oni razbrelis' po konuram i nosov ne vykazyvali.
Zato lyudi vse stoyali v krugu i prorvat'sya skvoz' nih nikak nel'zya bylo. Eshche
novoe gore bednomu nashemu oborotnyu: on nichego ne el ot samogo vechera i
zheludok ego gromko zhalovalsya na pustotu. Kak byt'? i kto poruchitsya, chto otec
ego uzhe ne v selenii i ne uznaet o ego prokazah? Ahti! vot do chego dovodit
bezrassudstvo! on i zabyl posmotret', kakim obrazom otec ego poluchit svoj
chelovecheskij vid! Nu, pridetsya goryunu Artemu umeret' s golodu ili ischahnut'
s toski-kruchiny v volch'ej kozhe... On zadrozhal vsemi chetyr'mya nogami, upal,
svernulsya v komok i uklyuchil golovu promezh perednih lap.
Krest'yane rassuzhdali, chto im delat' s oborotnem: zaryt' li ego zhivogo v
yamu ili svyazat' i predstavit' v volostnoe pravlenie? V eto vremya sluh o
trusosti oborotnya raznessya uzhe po seleniyu, i zhenshchiny otvazhilis' pokazat'sya
na ulice. Odna devushka prishla dazhe k krugu, sostavlennomu krest'yanami
okolo mnimogo volka: eta smelaya devushka byla Akulina Timofevna. Ona totchas
smeknula delo, prosila krest'yan rasstupit'sya, voshla v krug i povela takuyu
umnuyu rech':
- Dobrye lyudi! ne draznite vraga, kogda on sam, kak vidno, ostavlyaet
slovo na mir. Smert'yu oborotnya vy dobra sebe nemnogo sdelaete, a huda ne
oberetes'; v sudah zhe, ya slyhala, tak voditsya, chto i oboroten' s den'gami
opravitsya pochishche vsyakogo chestnogo bednyaka. Poslushajtes' menya: razojdites' s
bogom po domam, a etogo oborotnya ya povedu k sebe i ruchayus' vam, chto vam zhe
ot togo budet luchshe.
Vse krest'yane slushali v oba uha i divilis' umu-razumu krasnoj devicy.
Nikto iz nih ne pridumal umnee togo, chto ona govorila: oni poslushalis' ee
rechej i rasstupilis' v raznye storony. Tut ona vyplela iz kosy svoej cvetnuyu
lentu i podoshla k oborotnyu, kotoryj v eto vremya potyanulsya i sam vytyanul sheyu,
kak budto by znal, chto zatevala devushka.
Akulina Timofevna obvyazala emu lentu vokrug shei i povela ego k sebe v
dom. Po prostote i robosti oborotnya ona totchas otgadala, kto on takov. Vvedya
ego v pustuyu klet', ona nakormila ego, chem mogla, i postlala emu v uglu
svezhej solomy; potom nachala ego zhurit' za bezrassudnuyu ego neostorozhnost'.
Bednyj Artem zhalkim i vmeste smeshnym obrazom smorshchil volch'e svoe rylo, slezy
kapali iz mutno-krasnyh ego glaz, i on, verno by, zarevel kak malyj rebenok,
esli by ne poboyalsya zavyt' po-volch'i i snova vzbudorazhit' vsyu derevnyu.
Devushka zaperla ego zamkom v kleti i ostavila ego otdyhat' i gorevat' na
svobode.
Vecherom Akulina Timofevna poshla k stariku Ermolayu, kinulas' emu v
nogi, rasskazala emu, chto sama znala, i snyala vsyu vinu na sebya. Staryj
koldun uzhe znal obo vsem, serdilsya na Artema i tverdil: "Nishto emu, pust'-ka
pogulyaet v volch'ej kozhe!" No pros'by i slezy pechal'noj krasavicy byli tak
ubeditel'ny i krasnorechivy, chto starik i sam pochti ot nih rastayal. On
zatknul za poyas izvestnyj uzhe nam nozhik s mednym cherenkom, vzyal zhestyanoj
fonarik pod polu i poshel s devushkoj. Voshedshi v klet', prezhde vsego poryadkom
vydral ushi mnimomu volku, kotoryj v eto vremya delal takie krivlyan'ya, kakih
ni zveryu, ni cheloveku ne udavalos' nikogda delat', i vyl tak zvonko i
pronzitel'no, chto chut' ne oglushil i starika, i devushku, i vsyu derevnyu. Vsled
za sim nakazaniem koldun oboshel trizhdy okolo oborotnya i chto-to sheptal sebe
pod nos; potom rastyanul ego na vse chetyre lapy i koldovskim svoim nozhikom
prorezal u nego kozhu nakrest, ot zatylka do hvosta i vpoperek spiny.
Rasporotyj balahon upal na solomu, i v tot zhe mig Artem vskochil na nogi, s
otkrytym svoim rtom, prostodushnym vzglyadom i ochen', ochen' krasnymi ushami.
Otryahnuvshis' i potershis' plechami o stenu, on so vseh nog povalilsya na zemlyu
pered narechennym svoim otcom i, vshlipyvaya, krichal zhalkim golosom: "Vinovat,
batyushka! prosti". Starik otecheski potazal ego snova, pozhuril - da i prostil.
Akulina Timofevna ochen' polyubilas' staromu Ermolayu: on zametil v nej
prirodnyj um i raschel v myslyah, chto luchshe vsego dat' takuyu umnuyu zhenu ego
priemyshu, kotoryj, posle ego smerti, zhivuchi s neyu, po krajnej mere ne
rastratit togo, chto staromu srebrolyubcu dostalos' takoyu dorogoyu cenoyu - to
est' nakoplennyh im za grehi svoi chervonchikov i rublevichkov.
Koroche: dnya cherez tri vsya derevnya pirovala na svad'be Artema
Ermolaevicha s Akulinoj Timofevnoj; i hotya vse znali, chto starik Ermolaj zloj
koldun, no ot p'yanoj ego bragi i sladkogo medu nemnogie otkazyvalis'. Skoro
posle togo Ermolaj prodal svoyu izbu i pole i pereshel vmeste s molodymi,
nazvanym synom i nevestkoyu, v kakuyu-to dal'nyuyu derevnyu, gde dotole i slyhom
pro nego ne slyhali. Skazyvayut, chto on provel ostal'nye gody svoej zhizni
chestno i smirno, delal dobro i pomogal bednym, zato umer tiho i pohoronen
kak dobryj na kladbishche s procheyu usopsheyu bratiej. Skazyvayut takzhe, chto Artem,
pozhiv neskol'ko let s umnoyu i smetlivoyu zhenoyu, sdelalsya vpolovinu men'she
prezhnego prost i dazhe v stepennyh letah byl vybran v sel'skie starosty.
Kakovo on sudil-ryadil, ne znayu; a tol'ko v derevne vse v odin golos trubili,
chto Akulina Timofevna byla chelyshko izo vseh umnyh bab.
Mnogie toj very, chto posle vsyakoj skazki, basni ili pobasenki dolzhno
nepremenno sledovat' nravouchenie; chto vsyakoe povestvovanie dolzhno imet'
nravstvennuyu cel' i chto vse pechatnoe dolzhno sluzhit' dlya obshchestva samym
spasitel'nym antidotom ot porokov. Kak vy dumaete ob etom, lyubeznye .moi
chitateli, i kakoe nravouchenie prisudite mne pribrat' k etoj istinnoj ili, po
krajnej mere, ochen' pravdopodobnoj povesti? CHto do menya kasaetsya - ya nichego
ne umel k nej pridumat', krome sleduyushchego nastavleniya, chto tot, u kogo net
volch'ej povadki, ne dolzhen naryazhat'sya volkom. Nravouchenie blizkoe i yasnoe, i
kazhetsya - esli, vprochem, samolyubie menya ne obmanyvaet,- ono nichem ne huzhe
togo, kotoroe pokojnik Lomonosov, vechno-liricheskoj pamyati, pribral k svoej
basne "Volk pastuh":
YA basnyu vsyu korotkim tolkom
Hochu vam, gospoda, skazat'
Kto v svete sem rodilsya volkom,
Tomu lisicej ne byvat'
Last-modified: Wed, 02 Jun 2004 19:21:01 GMT