Orest Mihajlovich Somov. YUrodivyj
----------------------------------------------------------------------------
Izd.: Sovetskaya Rossiya, 1984
OCR: Andrej Kolchin
----------------------------------------------------------------------------
Veselo ehal molodoj oficer iz odnoj zagorodnoj derevni, gde provel den'
v samom priyatnom krugu - v krugu gostepriimnyh hozyaev, milyh ih docherej i
pyati ili shesti molodyh svoih tovarishchej. On speshil na noch' v gorod, potomu
chto na drugoj den' dolzhen byl idti v karaul. Luna, vernaya sputnica letnih
nochej ukrainskih, sypala serebryanyj svet svoj na roshchicy, na holmy i polya i
risovala vzoru prelestnye kartiny, dopolnyaemye pylkim voobrazheniem.
Lihaya trojka konej bystro nesla katkie drozhki oficera. Vdrug, na
povorote okolo odnogo ovraga, chto-to chernoe, lezhavshee pochti na samoj doroge,
mel'knulo v glaza puglivyh konej; koni vspolohnulis', rvanulis' i, ne chuya
vozhzhej kuchera, brosilis' v storonu s bol'shoj dorogi, po rytvinam i kochkam.
Kucher sletel s svoego mesta, oficer pochti vsled za nim - i koni skoro
skrylis' iz glaz.
Ne chuvstvuya nikakogo ushiba, Mel'skij - tak nazyvalsya oficer - vstal,
otryahnulsya i poshel otyskivat' svoego kuchera, kotorogo skoro nashel takzhe na
nogah i v dobrom zdorov'e. Oba oni upali na myagkij chernozem i razdelalis'
tol'ko nevol'nym svoim poletom. Pozdno bylo iskat' loshadej; da i gde ih
najti? Pochemu oficer, so vseyu bespech-nostiyu molodyh let, ostavya na proizvol
sudeb konej svoih i kolesnicu, zahotel uznat', chto bylo prichinoyu ih ispuga.
- Ivan,- govoril on kucheru, shedshemu vsled za nim,- kak ty dumaesh', chego
ispugalis' loshadi?
- Pomilujte, sudar', da kak i ne ispugat'sya: na doroge lezhala celaya
staya volkov!
- Trus! Nedarom govoryat: u straha glaza veliki.
- Da pravo, sudar', ih bylo po krajnej mere pary dve ili tri.
- Perestan' boltat' pustoe; esli b eto byli volki, to uzhli ty dumaesh',
chto oni i ne poshevel'nulis' by v to vremya, kogda my so stukom proneslis'
mimo nih?
- Volya vasha, sudar', a ya sam videl s poldyuzhiny glaz, kotorye goreli,
kak ugol'ya.
- Polno, polno! Ty videl v trave kakogo-nibud' svetlyaka ili i vovse
nichego ne vidal. Stupaj za mnoyu: pojdem dovedyvat'sya, chto tam bylo.
- Da kak, sudar'! Pri mne ni topora, ni bol'shogo klyucha ot koles: vse
eto v drozhkah.
- Pri tebe tvoj knut, a za poyasom vizhu u tebya bol'shoj skladnoj nozh:
etogo ochen' dovol'no. Stupaj za mnoyu, i bol'she ni slova.
Ne smeya oslushat'sya svoego barina, Ivan poshel za nim, vzyav v obe ruki
oba svoi oruzhiya, povesya golovu i vorcha sebe pod nos.
Mel'skij i sam iz predostorozhnosti vynul shpagu i okidyval vzorom dorogu
vperedi sebya. Nebol'shogo truda stoilo emu otyskat' chernoe strashilishche Ivana i
loshadej: to byl chelovek; on lezhal na krayu dorogi, podzhav nogi pod plat'e i
ukutav golovu rukoyu, i, kazalos', spal krepkim snom,
- Vstavaj, p'yanica, - krichal emu Mel'skij, tolkaya ego pod bok noskom
sapoga.
- P'yanica? Ne ya p'yanica, a tvoi glaza ohmeleli,- otvechal grubyj,
hripovatyj golos.
- Vstavaj zhe, pokamest tebya ne podnyali nevoleyu.
- Ostav' menya! Tebe zavidno, chto ya zdes' splyu v chistom pole, i samomu
prihodit ohota polezhat' na syroj zemle. A vot, podozhdi s nedel'ku, togda i ya
v svoj chered tebe pomeshayu...
- Nu, kak hochesh', priyatel', a ya tebya vytrezvlyu,- skazal Mel'skij,
prinimaya ego za p'yanogo, kotoryj grezil s hmelya...- Ivan, podnimi ego!
- Ne dotragivajsya do menya, ham! - skazal mnimo p'yanyj i pospeshno vstal
na nogi.
|to byl chelovek vysokogo rosta, s shchetinistoyu borodoyu i vsklokochennymi
na golove volosami. Lico ego bylo bledno i suho i pri lunnom svete kazalos'
kak by mertvym; mutnye, brodyashchie glaza ego pokazyvali, chto golova ego ne v
samom zdorovom sostoyanii.
- A, da eto nash poloumnyj,- vskrichal kucher, ochnuvshis' ot straha,- v
gorode zovut ego Vasil' durnyj.
- Durnyj!-podhvatil Vasil', peredraznivaya kuchera.- Pravda, Vasil' ne
obizhaet bednyh loshadej i ne prodaet ih sena i ovsa na storonu, ne b'et
ponaprasnu bednogo kozla na konyushne, ne hodit v kabak po nocham i ne branit
tajkom svoego barina. Vasil' boitsya boga, hodit v cerkov', chitaet molitvy i
poet stihiry; Vasil' zhivet podayaniem, a bozhe izbavi ego krast' ili
obmanyvat'.
Vo vsyu etu rech' kucher stoyal kak sam ne svoj, povesya golovu i utupya
glaza v zemlyu, kak budto iskal chego-to pod nogami. Mel'skij mezhdu tem
ulybalsya i poglyadyval to na kuchera, to na poloumnogo, kotoryj stoyal bez
shlyapy, v chernom, dlinnom plat'e tolstogo sukna, sshitom napodobie monasheskogo
podryasnika; podpoyasan on byl uzkim remnem s zheleznoyu rzhavoyu pryazhkoyu; obuvi
na nem vovse ne bylo; v ruke derzhal on dlinnuyu palku s vyrezannymi na kore
ee uzorami.
- Ivan,- skazal Mel'skij kucheru,- stupaj v tu storonu, kuda ubezhali
loshadi, i starajsya ih otyskat'!
- Stupaj! - primolvil yurodivyj.- Najdesh' i ne voz'mesh'; otzovutsya i ne
dadutsya.
Kucher otpravilsya iskat' loshadej, a Mel'skij poshel po doroge k gorodu.
Poloumnyj, ne otstavaya ot nego, shel shirokimi skorymi shagami, razmahivaya i
opirayas' svoeyu palkoyu, i napeval duhovnye pesni. S Mel'skim on ne zavodil
razgovora.
Mel'skij vospitan byl v nyneshnem veke i po-nyneshnemu, sledovatel'no,
vovse bez predrassudkov. No strannyj ego sputnik vselyal v nego kakoe-to
neznakomoe chuvstvo: to byl ne suevernyj strah i ne podozrenie, a nechto mezhdu
tem i drugim. Grubyj, sipovatyj golos poloumnogo i unyvnye napevy stihir iz
panihidy terzali sluh molodogo oficera i razlivali v dushe ego tosku
neponyatnuyu.
Vo vsyu dorogu Vasil' pel i ne govoril ni slova; Mel'-skij molchal i kak
by boyalsya zavesti s nim razgovor. Takim obrazom pribyli oni k gorodskoj
zastave. CHasovoj okliknul i, vzglyanuv na mundir i na lico Mel'skogo,
pochtitel'no dal emu dorogu; no, kak mozhno bylo zametit' v svetluyu lunnuyu
noch', soldat kazalsya udivlennym, uvidya svoego polka oficera peshkom i s takim
strannym tovarishchem.
- Vashe blagorodie,- skazal vpolgolosa sluzhivyj, podojdya k Mel'skomu,-
ne prikazhete li zaderzhat' etogo brodyagu? On inogda raz dvadcat' za noch'
prohodit tuda i nazad chrez zastavu, i bog znaet, chto u nego za dela i vse li
dobroe na ume?
- Brodyagu! - gromko skazal poloumnyj.- A zaderzhal li ty togo brodyagu,
kotoryj kogda-to bez sprosa otluchalsya ot polka i yavilsya togda, kak ego za
sheyu privolokli? Emu by palochki, palochki... mnogo, mnogo! Blago, chto komandir
dobryj, pozhalel ego spiny.
Soldat ostolbenel, a Mel'skij s udivleniem smotrel na yurodivogo. Emu
stranno kazalos', kak chelovek, lishennyj polnogo upotrebleniya uma, mog znat'
vse tajny lyudej, pochti vovse emu neznakomyh?
Poloumnyj, okoncha svoyu rech', poshel prezhnim svoim shagom vdol' po ulice.
Mel'skij skoro dognal ege; iz lyubopytstva li, ili po drugomu kakomu
pobuzhdeniyu, on reshilsya s nim zagovorit'.
- Gde ty zhivesh'?-sprosil on u poloumnogo.
- Pod nebom na zemle,- otryvisto otvechal Vasil'.
- Veryu; no gde tvoj dom?
- Zdes' net; a tam! - skazal yurodivyj, podnyav palku vverh i ochertya eyu
polkruga v vozduhe.
- Gde zhe tvoj nochleg?
- Gde bog privedet.
- Tak nochuj u menya; ya tebya nakormlyu...
- Da, nakormish'! - grubo pererval yurodivyj:-segodnya pyatnica, a u tebya
na stole to kurochka, to utochka.
- Horosho; ya velyu tebe podat' chego-nibud' neskoromnogo; napoyu tebya
dobrym vinom, dam tebe horoshuyu postelyu.
- Vasil' p'et vodu; Vasil' spit na goloj zemle ili na pomoste. Da pust'
po-tvoemu: bylo ne bylo - nochuyu u tebya.
Do kvartiry oficera ni on, ni yurodivyj ne govorili bol'she ni slova.
Odetyj denshchikom sluga Mel'skogo otvoril dver' na stuk svoego gospodina i
chut' bylo ne uronil svechi, otstupya nazad, kogda uvidel, kakogo gostya barin
privel s soboyu.
- Vasil' ne leshij! - skazal pospeshno yurodivyj.- On brodit po nocham, a
ne shataetsya. A pushche v lavkah nichego ne zabiraet v dolg na chuzhoj schet.
Lovkij sluga dumal otdelat'sya mednym lbom. On usmehnulsya i oborotilsya,
chtoby svetit' svoemu barinu po lestnice.
- Smejsya! - vorchal yurodivyj, kak budto sam s soboyu.- Zaplachesh', i
gor'ko zaplachesh', i ob etu zh samuyu poru.
Mel'skij vzglyanul na yurodivogo; no on uzhe sheptal i, kak vidno bylo,
molitvy, potomu chto ot vremeni do vremeni krestilsya i naklonyal golovu.
- Veselo, svetlo, krasno! - skazal on, vojdya v komnaty.- Mnogo kazny,
mnogo kazny! - i zapel starinnuyu pesn' o bludnom syne:
O gore mne, greshniku sushchu
Gore, blagih del ne imushchu.
Po prikazaniyu Mel'skogo uzhin dlya yurodivogo byl prigotovlen; no on el
tol'ko hleb, a pil vodu i ochen' nemnogo vina. Vo vremya uzhina on molchal i
tol'ko inogda delal nabozhnye vosklicaniya; potom, pomolyas' bogu i poblagodarya
hozyaina, on skazal: "Teper' daj mne nochleg poblizhe k dveryam, chto na ulicu.
Kogda mne nadobno budet idti, ya razbuzhu kogo-nibud' iz tvoih lyudej i velyu za
soboyu zaperet' dveri. Eshche uvidish' menya, i eshche, i eshche; togda Vasil' skazhet
tebe bol'shoe spasibo i pojdet daleko, daleko - otsyuda ne vidno!"
On vybral sebe nochleg v perednej i raspolozhilsya na polu u samyh dverej.
Mel'skij ostanovilsya i smotrel, chto on budet delat'. YUrodivyj dolgo i s
teployu veroyu molilsya, stoya na kolenyah i chasto podnimaya ruki k nebu; potom,
polozha na polu pod golovu sebe dannuyu emu podushku i otkinuv na storonu vsyu
prochuyu postelyu, on leg ne razdevayas' i v tu zhe minutu zakryl glaza.
Mel'skij takzhe poshel v svoyu spal'nyu i leg v postelyu. On dumal, chto
utomlenie ot zagorodnyh ego rezvostej i tancev i ot nevol'nogo peshehodstva
dast emu krepkij i spokojnyj son, no obmanulsya. Strannyj vid strannogo ego
gostya, ego slova, v kotoryh on otchasti otkryval, chto sluchilos' i chto
sluchitsya vpered, ne vyhodili iz golovy molodogo oficera. On vsyacheski
staralsya uverit' sebya, chto slova poloumnogo byli obyknovennym posledstviem
rasstroennoj golovy, chto tam, gde on kak budto by namekal na dela, kotorye
emu ne mogli byt' izvestny, govoril on naudachu, znaya obshchie povadki slug, i
chto skazannoe im soldatu mog on kak-nibud' uslyshat' ot ego sosluzhivcev; so
vsem tem yurodivyj besprestanno predstavlyalsya ego voobrazheniyu. Neskol'ko raz
Mel'skij zavodil glaza i prinuzhdal sebya usnut'; no emu bylo tak dushno,
komnata ego tesnila, steny kak budto szhimalis' vokrug krovati, i potolok nad
neyu prigibalsya k polu. V dosade Mel'skij vorochalsya, branil sebya za etu
neizvestnuyu emu dosele slabost' i snova zakryval glaza; no esli inogda
zabyvalsya, kak pered snom, to vid yurodivogo, ego blednye vpalye shcheki, ego
mrachnyj vzglyad i brodyashchie glaza, ego vysokij stan, vyrastavshij vyshe i vyshe
i, nakonec, prevrashchavshijsya v ispolinskij, neotstupno byli v mechtah molodogo
oficera i muchili ego, kak bred goryachki. To chudilos' emu, chto yurodivyj
hvataet ego za ruku zhilistoyu, suhoyu svoeyu rukoyu ili chto on naklonyaetsya k
nemu na izgolov'e i govorit grubym, hriplym svoim golosom: "Vstavaj, ya
prishel pomeshat' tebe lozhit'sya". Mel'skij vzdragival i vskakival. Nakonec,
vidya, chto ne mozhet prinevolit' sebya usnut', on pripodnyalsya, sel na postele i
nachal v myslyah doiskivat'sya estestvennoj prichiny svoej bessonnicy i nelepyh
grez, kotorye ego trevozhili. "Tak, - nakonec skazal on sam sebe, - net
nichego estestvennee: izlishnee dvizhenie privelo segodnya krov' moyu v volnenie;
eto vremennyj nervicheskij pripadok. Smeshno, chto ya, soldat, ne robevshij ni
pul', ni shtykov, rasstroil sebe voobrazhenie vzdornym bredom, i ot chego zh? ot
poloumnogo!" Rassuzhdaya takim obrazom, Mel'skij uspokoilsya; no chtoby vpolne
razuverit' sebya, chto yurodivyj emu vovse ne strashen, on vstal, vzyal gorevshuyu
v drugoj komnate nochnuyu svechu i poshel v perednyuyu. Dolgo smotrel on na
strannogo vinovnika svoej bessonnicy. YUrodivyj spal krepkim snom, na lice
ego vidno bylo spokojstvie chistoj sovesti i detskaya bezzabotnost'; tol'ko
raz skvoz' son provel on tuda i syuda rukoyu pered licom, kak budto by
otmahivaya ot sebya chto-to nepriyatnoe. Mel'skij vozvratilsya v spal'nyu i leg
opyat' v postel'; na etot raz priroda vzyala svoe; on nachal zasypat', kak
vdrug poslyshalos' emu, chto nad golovoyu u nego chto-to zatreshchalo; steny kak
budto by obrushilis' i padali s protyazhnym gulom. On snova vskochil i, ne
pripisyvaya etogo mechte, a kakomu-nibud' shumu-v dome, opyat' vzyal svechu,
proshelsya po vsem komnatam i eshche raz vzglyanul na yurodivogo, kotoryj spal, kak
i prezhde; vse domashnie Mel'skogo takzhe pogruzheny byli v glubokij son, v dome
vse bylo tiho i spokojno, vse ubory, vse veshchi stoyali v celosti na svoih
mestah. Posle sego osmotra Mel'skij ushel v svoyu komnatu i na etot raz
spokojno prospal do samogo togo vremeni, kak sluga voshel napomnit' emu, chto
vremya sobirat'sya v karaul.
- A vcherashnij nash chudak?-sprosil Mel'skij.
- On ushel, sudar', kuda eshche do solnca. CHut' nachalo brezzhit'sya, on
razbudil menya, chtob ya zaper za nim dver', i velel tol'ko dolozhit' vam, chto
skoro skazhet vam bol'shoe spasibo za vashu hleb-sol'.
- Vse li celo v dome?-sprosil Mel'skij, ne hotya pryamo sprosit' o shume,
kotoryj poslyshalsya emu noch'yu.
- Vse, sudar',- otvechal sluga pochti skvoz' zuby, prinyav, chto vopros sej
otnosilsya na schet Vasilya.- |tot durachok nichego ne unosit, gde dnyuet ili
nochuet, kak by chto ploho ni lezhalo.
- YA ne o tom sprashivayu, - skazal Mel'skij, dav drugoj vid svoemu
voprosu. - Prishel li kucher, i nashlis' li loshadi?
- Kucher prishel, sudar', tol'ko bez loshadej. On zdes' v perednej,
dozhidaetsya, kogda izvolite vyjti.
Mel'skij velel pozvat' kuchera, kotoryj rasskazyval emu, chto v odnom
nebol'shom lesku slyshal rzhanie i sarpan'e loshadej, no za temnotoyu ot zakata
mesyaca, za gustymi kustarnikami i valezhnikom nikak ne mog probrat'sya k tomu
mestu; chto strah ot volkov pomeshal emu dozhdat'sya tam utra, no chto on teper'
zhe opyat' idet tuda.
Pobranya i otoslav kuchera, Mel'skij odelsya, vyshel v druguyu komnatu i
vzglyanul v okno. Tam uvidel on, chto loshadi ego i s drozhkami mchalis' vo vsyu
pryt' po ulice i vdrug ostanovilis' pered domom. Imi smelo i lovko pravil
yurodivyj, a kucher bezhal sledom. Osadiv i ostanovya loshadej na vsem begu,
yurodivyj sdal vozhzhi podospevshemu kucheru, a sam poshel v komnatu k Mel'skomu.
- Moya beda, hot' ne moya vina,- skazal on voshedshim.- Vasil' popravil,
kak umel; vot tvoi koni i kolesnica: koe-chto poobito i porasteryano. Da ty ne
goryuesh'; u tebya lishnih rublej mnogo, mnogo - hot' za okno mechi! Tak pochti ty
i delaesh'.
- Da ty pochemu eto znaesh'?-sprosil ego Mel'skij.
- Znayu, znayu! Vasil' vse znaet: tak emu na rodu napisano. Pestren'kie
kartochki mnogo tyanut rublej po zelenomu suknu; a tam i piry, i zatei, i bog
vest'!.. Pravda: podaesh' grivenki nishchim, i mnogo... Horosho, horosho, ne
propadut!
- Vot i tebe grivenka za to, chto otyskal i privel moih loshadej,- skazal
Mel'skij, podavaya emu chervonec.
- Spasibo! Krasen, krasen! Mnogo svech bogu, mnogo grivenok brat'yam, -
molvil yurodivyj, derzha chervonec na ladoni i smotrya na nego.- Spasibo,
proshchaj!
Mel'skij hotel ego ostanovit', no on uzhe ushel; poslannyj sluga klikal
ego na ulice, no on ne oglyadyvayas' shel razmashistym skorym svoim shagom i
raspeval stihiry.
V ostatok etogo dnya nichego osobennogo ne sluchilos' s Mel'skim, tak kak
i v sleduyushchie za tem dni; on pochti pozabyl o yurodivom, kotoryj i sam ne
yavlyalsya i ne vstrechalsya emu. Na shestoj den' on sobiralsya vecherom na bal k
bogatoj i roskoshnoj grafine Verskoj; uzhe on sadilsya na drozhki, chtob ehat' k
grafine, kak vdrug uvidel idushchego po ulice Vasilya, kotoryj razmahival svoeyu
palkoyu i daval emu znak podozhdat'. Mel'skij, zhelaya uznat', chto iz togo
budet, velel kucheru priostanovit'sya.
- Postoj, povoroti oglobli,- skazal torodivyj, podojdya k oficeru.-
Podale ottuda: tam tesno, dushno; tam vse vertitsya - i nogi i golova.
Zakruzhish'sya - zabudesh'sya; na serdce odno, a na yazyke drugoe. YAzyk nash - vrag
nash: prezhde uma ryshchet.
Mel'skij usmehnulsya i, zanyatyj ozhidavshimi ego veselostyami, brosil
neskol'ko serebryanyh deneg yurodivomu, zakrichal kucheru: "Stupaj!" - i skoro
proskakal po ulice. Odnako zh, po nevol'nomu dvizheniyu, on oglyanulsya pri
povorote v druguyu ulicu i uvidel, chto yurodivyj, stoya vse na tom zhe meste,
vzglyanul na nebo i razmahnul obeimi rukami vroz', kak budto by hotel
skazat': da budet volya tvoya!
V shumu prazdnestva Mel'skij skoro pozabyl nepriyatnoe vpechatlenie,
ostavlennoe v nem vnezapnym poyavleniem, slovami i vyrazitel'nym
telodvizheniem yurodivogo. On byl otmenno vesel, shutliv i tanceval ochen'
mnogo. Mezhdu devicami, ukrashavshimi soboyu bal, otlichalas' ot vseh Sof'ya
Lastinskaya, os'mnadcatiletnyaya krasavica, bogataya nevesta i luchshaya tancovshchica
v gorode. Sof'ya byla horosho vospitana, umna, s dobrym serdcem; no na vse eti
dobrye kachestva nabrasyvali temnuyu setku ee koketstvo, vetrenost' ili, luchshe
skazat', legkomyslie i nevozderzhnaya ohota postroit' yazychok na chuzhoj schet.
Mel'skij imel i sam etu oslednyuyu slabost', i potomu na vseh balah, gde im
sluchalos' byt' vmeste, v tancah i mezhdu tancami oni vsegda nahodili sluchaj
soobshchit' drug drugu kolkie svoi zamechaniya naschet drugih tancovshchikov i
tancovshchic; inogda, poglyadyvaya na bostonnye i vistovye stoliki, perebirali
oni sidevshih za nimi smeshnyh starushek i sporshchikov-starichkov. CHasto
yazvitel'naya ulybka Mel'skogo ili gromkij neostorozhnyj smeh Sof'i oblichali
pered drugimi to, chto oni govorili mezhdu soboyu vpolgolosa, a provincial'naya
shchekotlivost' zastavlyala mnogih dumat', i chasto vpopad, chto tut govorilos' na
ih schet. Za chto v otplatu mstitel'noe samolyubie osmeyannyh imi ili schitavshih
sebya osmeyannymi nazvalo ih nerazluchnymi. I v samom dele, shutya nad drugimi,
Sof'ya ne obrashchala vnimaniya na sebya: ona ne zamechala, kak chasto i neostorozhno
iskala glazami Mel'skogo mezhdu tancuyushchimi, kak chasto sadilas' poodal' ot
drugih, chtoby priberech' emu mesto podle sebya. Mel'skij ne byl iz teh molodyh
samolyubcev, kotorye vsyakuyu maloznachashchuyu blagosklonnost' prigozhej zhenshchiny
peretolkovyvayut v svoyu pol'zu, odnako zh stol' yavnoe k nemu predpochtenie
Sof'i ne ukrylos' ot nablyudatel'nyh glaz ego; on i sam chuvstvoval k nej
nekotoroe vlechenie: Sof'ya byla moloda, prekrasna, obrazovana, s zhivym,
pylkim umom... no, po strannomu protivorechiyu serdechnyh sklonnostej, vse ih
otnosheniya drug k drugu ogranichivalis' vzaimnoyu ohotoyu shutit' naschet drugih.
Serdce Mel'skogo do sih por molchalo ili iskalo v Sof'e drugih kachestv, luchshe
teh, kotorye on znal v nej po svetskomu znakomstvu.
Legko mozhno dogadat'sya, chto i na bale u grafini Verskoj nerazluchnye
skoro otyskali drug druga. V neskol'kih tancah sryadu byli oni tochno
nerazluchny, i zavistlivaya molodezh' i obizhennoe samolyubie shepotom mezhdu soboyu
prorochili uzhe im skoruyu svad'bu. Kak i chasto sluchaetsya, oni, shutya naschet
drugih, ne zamechali, chto i nad nimi podshuchivayut. K koncu bala stali
sobirat'sya pary na kotil'on; Mel'skij podle Sof'i, i, blagodarya dlinnym
rasstanovkam beskonechnogo tanca, ostrye ih zamechaniya v polnoj svobode
perelivalis' ot odnogo k drugoj i naoborot.
- Vot samaya bol'shaya krasavica, - govorila Sof'ya, ukazyvaya glazami na
odnu iz tancovshchic,- po krajnej mere po rostu; pohvalites' hot' odnim
grenaderom vashego polka, kotoryj by, v kivere i so vseyu vytyazhkoj, mog s neyu
poravnyat'sya.
- Zato kakoj u nee krohotnyj kavaler,- primolvil Mel'skij,- on ej rovno
vpoltalii. Posmotrite, kak bednen'kij muchit svoi nogi, chtob ne otstat' ot
nee v val'se. No mudraya priroda vezde lyubit uravnenie: oba oni, vershkovoyu
meroyu, sostavlyayut polnuyu paru tancovshchikov srednego rosta.
- Ah, posmotrite, posmotrite na eti zhelto-serye glazki: kak primanchivo
oni vertyatsya pod belymi resnicami! Bednyazhki, i im kazhetsya, chto mogut
komu-nibud' ponravit'sya!
- I, kak vidno, oni ne oshiblis'. Vidite li, kak etot dlinnonogij
nemchik, kavaler toj damy, okolo nee uvivaetsya. Bravo! on govorit ej
nezhnosti; eto vidno po nemecko-pateticheskomu vyrazheniyu glaz ego i lica.
- Polyubujtes' zhar-pticeyu: puncovye cvety na golove, puncovoe plat'e,
puncovyj rumyanec na shchekah i pochti puncovye volosy! Vot ej-to, par
excellence, pristal russkij epitet: krasnaya devica.
- A podzharistomu ee kavaleru - gore-bogatyr'. Pravo, emu val's kazhetsya
pohoronnym marshem; tak on namorshchilsya i takuyu plaksivuyu sdelal iz sebya masku.
Slushaya i delaya takzhe zamechaniya, Mel'skij zametil, chto Sof'ya, inogda so
smehom ot ego shutok, inogda s ves'ma vazhnym vidom, oglyadyvalas' nazad. Tam
stoyal, v neskol'kih shagah ot nih, artillerijskij oficer, derzhal palec u rta,
kak budto by gryz sebe nogti, i surovo posmatrival to na Mel'skogo, to na
Sof'yu. Vsemu byvaet konec; i kotil'on, inogda prodolzhayushchijsya do utra,
osoblivo v provinciyah, na etot raz konchilsya dovol'no skoro. Sof'ya skrylas'
ot glaz Mel'skogo, a on, zhelaya podyshat' svezhim vozduhom, poshel k steklyannym
dveryam, vedushchim v sad. Tam artillerijskij oficer, kak vidno bylo, vyzhidavshij
ego, zastupil emu dorogu.
- Pozvol'te,- skazal Mel'skij ves'ma uchtivo.
- Pozvol'te napered uznat' ot vas, milostivyj gosudar', chto govorila
vam i chemu smeyalas' vasha dama?
- Vot horosho! - otvechal Mel'skij, ne vyshedshi eshche iz terpeniya.- Razve
eta dama poruchena v vash nadzor? Da esli b i tak, to nadeyus', chto vy stol'ko
znaete zakony rycarskie...
- Milostivyj gosudar'! - zapal'chivo pererval artillerist.- YA trebuyu ot
vas ne pustosloviya, a dela...
- A ya trebuyu ot vas, sudar',- podhvatil Mel'skij takim zhe tonom,-
skazat' mne, gde vy vzyali pravo menya doprashivat'?
- YA pokazhu eto pravo v svoe vremya.
- A ya pokazhu, kak umeyu otdelyvat' navyazchivyh doproschikov.
- Derzkij!..
I slovo za slovo, shum sdelalsya sil'nee i sil'nee; okolo dvuh oficerov
stesnilsya kruzhok lyubopytnyh: vse rassprashivali, ot chego nachalsya spor. No ni
Mel'skij, ni artillerist ne mogli i ne hoteli otkryt' korennoj prichiny
ssory.
Kak i vsegda, i v etom sluchae nashlis' usluzhlivye primiriteli i
revnostnye podzhigateli toj i drugoj storony. Sosluzhivcy Mel'skogo tverdili,
chto dlya chesti ih mundira eto delo dolzhno konchit'sya duel'yu, i duel'yu
smertnoyu; zashchitniki artillerijskogo oficera govorili to zhe. Oba protivnika
sami togo iskali i hoteli. Tut zhe, vyshed v sad, naznachili sekundantov i
svidetelej, mesto poedinka - v roshche, na vtoroj verste ot goroda; oruzhie -
pistolet, do smertel'noj ili ochen' tyazheloj rany; i vremya - na drugoj den', v
sem' chasov utra.
Ne bylo bol'she putej k primireniyu; ne bylo sposoba ob®yasnit'sya i
vinovatomu izvinit'sya pered pravym: vse bylo uslovleno i polozheno. K
schastiyu, zhenshchiny uznali tol'ko, chto byl spor, a kak, za chto i chem dolzhen
konchit'sya, o tom iz predostorozhnosti im ne skazali.
Oba protivnika s ih sekundantami i svidetelyami totchas uehali s bala.
Sof'ya iskala glazami Mel'skogo i, ne nahodya ego, divilas' ego rannemu
ot®ezdu: ona i ne podozrevala, chto byla, hotya i ne vovse nevinnoyu, no
neumyshlennoyu prichinoyu togo, chto on dolzhen byl vystavit' grud' protiv puli.
Priehav domoj, Mel'skij sel pered pis'mennym svoim stolom i ne dumal
uzhe lozhit'sya v postelyu. On prizval svoego slugu, velel podat' pistolety, sam
ih osmatrival, vybiral i primeryal puli, gotovil zaryady. No priroda brala
svoe: delo, tak skazat', valilos' u nego iz ruk, puli padali na pol, a poroh
sypalsya mimo patronov. Krajnyaya ego rasseyannost' ili, spravedlivee,
otsutstvie vsyakoj postoronnej mysli, krome predstoyashchego poedinka, byla by
zametna i ne dlya takih pytlivyh glaz, kakie byli u Ignat'ya, slugi ego.
S pervogo vzglyada, po priezde barina, Ignatij zametil uzhe peremenu v
lice ego; otryvistye prikazaniya, pominutno povtoryaemye i otmenyaemye,
izmenivshijsya golos, trebovanie pistoletov i zaryadov - vse eto pomogalo
lovkomu sluge razgadat' strashnuyu istinu. On ne smel sprosit' o tom svoego
barina; no, privykshi s maloletstva byt' pri nem i, nesmotrya na nebol'shie
svoi prokazy, buduchi k nemu iskrenno priverzhen, on vyshel v perednyuyu i
zaplakal gor'kimi slezami.
V eto vremya poslyshalsya sil'nyj stuk u naruzhnoj dveri. Ignatij
vzdrognul, holod rassypalsya po vsem ego chlenam; odnako zh on vyshel i otper
dver', chtob uznat', kto stuchalsya: eto byl yurodivyj.
- Vasil' govoril tebe rovno za nedelyu: "Budesh' plakat'!" - i dolzhen
plakat'; dobryj, dobryj gospodin! daet polnoyu gorst'yu i nikogda ne schitaet.
S simi slovami poshel on pryamo v komnatu Mel'skogo. Ignatij ne imel duha
ostanovit' ego.
Mel'skij vse eshche sidel za pis'mennym stolom kak by v okamenenii,
ustremya nepodvizhnye glaza svoi na stol, na kotorom lezhala pered nim belaya
bumaga. V lice ni krovinki; dyhanie s kakim-to napryazheniem vyryvalos' iz
grudi; izredka tol'ko legkij sudorozhnyj trepet probegal po ego chlenam, i
togda tonkaya kraska vdrug vspyhivala na shchekah ego i vdrug pogasala.
- |to ty? - skazal on, obernuvshis', Vasilyu, kotoryj voshel i stal protiv
nego.- CHto skazhesh'?
Vasil' tol'ko pokachival tiho golovoyu i ne govoril ni slova.
- Na, podelis' s bednoj bratiej i pomolites' za... za menya! - promolvil
Mel'skij, shvatya svoj bumazhnik i vynuv iz nego storublevuyu assignaciyu,
kotoruyu podal yurodivomu.
- Pozdno! - otvechal Vasil', kak by uderzhivaya vzdoh. - Odnako zh Vasil'
voz'met, Vasil' odelit bratiyu... Pust' tak! - prodolzhal on posle nekotorogo
molchaniya i s rasstanovkami.- Byla ne byla!., ot nee ne ujdesh'... rano,
pozdno- vse ravno... byla ne byla!
Mel'skij smotrel na nego v nedoumenii: bylo li to pripravlennoe
po-svoemu uteshenie so storony yurodivogo, ili drugaya kakaya mysl' vertelas' v
rasstroennoj golove ego - Mel'skij ne mog otgadat'.
- Bog zhe s toboyu! - skazal on yurodivomu po nekotorom molchanii,
pokazyvaya glazami na dver'. "Bog i s toboyu!"-
Otvechal Vasil'. "Da, bog s toboyu!" - povtoril on vyrazitel'nym,
rastrogannym golosom, kotoryj ne otzyvalsya uzhe grubost'yu i otsutstviem uma,
kak obyknovennaya rech' yurodivogo. On obernulsya, poshel k dveryam, podnyav ruki k
nebu, i pri vyhode skazal tol'ko, kak by na chto reshivshis': "Nu!"
Poyavlenie ego rasseyalo razdum'e Mel'skogo; po uhode yurodivogo on
prinyalsya pisat'; potom pozvonil, i Ignatij s zaplakannymi glazami yavilsya na
zov svoego barina.
- O chem ty plakal? - sprosil ego Mel'skij.
- Da kak, sudar'!., chto s vami... chto so mnoyu budet!..- I posle sih
pereryvistyh slov Ignatij zarydal snova.
- Ty dobryj malyj, - skazal emu Mel'skij, vstav i po-lozha ruku emu na
golovu ,- zhivi horosho, vedi sebya chestno... Vot tebe pokamest, - pribavil on,
podavaya emu puchok assignacij, - a zdes' i ty i vse drugie ne zabyty. |to
pis'mo otdaj - esli chto sluchitsya - moemu dyadyushke. - Tut on ukazal na lezhashchee
na stole zapechatannoe pis'mo.
Ignatij rasplakalsya i razrydalsya pushche prezhnego, celoval ruki svoego
barina, klyalsya, chto emu budet zhit'e ne v zhit'e, esli ne stanet dobrogo ego
gospodina. Mel'skij byl ochen' rastrogan.
CHasy mezhdu tem tekli svoim nerushimym poryadkom; pervye luchi solnca
pronikali uzhe v spal'nyu Mel'skogo. On podnyal story, otkryl okno v malen'kij
sadik svoej kvartiry. Rannie ptichki chilikali v sadike; utro bylo prelestnoe;
rosa svetilas' na zeleni. Mel'skij vysunul golovu v okno i snova vpal v
zadumchivost'. On dumal, chto, mozhet byt', eto poslednee utro ego zhizni, chto
on ne budet uzhe v sej vecher provozhat' glazami zahodyashchego solnca i noch',
bespreryvnaya noch' protyanetsya nad nim do beskonechnosti. Neizvestnost'
budushchego, strashnyj shag, kotoryj dolzhno bylo emu perestupit', - vse eto
tolpilos' v ego voobrazhenii i tyagchilo serdce nepomernym gnetom.
Dolgo ostavalsya Mel'skij v sem polozhenii. Legkij udar po plechu vyvel
ego iz zabveniya; vzdrognuv, on oglyanulsya. Pered nim stoyal Svidov, ego
sekundant; poodal' oba svidetelya poedinka s ego storony, oficery ih polka.
- Polno rassuzhdat' o suete mira sego, - veselo skazal emu Svidov. -
Teper' polovina shestogo; nam ostaetsya poltora chasa. Veli nam podat' vodki i
chego-nibud' perekusit'. Tebe, brat, ne prognevajsya, ne dadim: pogovej
pokamest. Takie igry razygryvayutsya na toshchij zheludok.
V reshitel'nyh sluchah spokojstvie i veseloe raspolozhenie duha odnogo
tovarishcha sil'no dejstvuet i na prochih: tak i zdes' bylo. Tri oficera veselo
prinyalis' za podannyj zavtrak; Mel'skij sel s nimi, hotya i nichego ne el.
Svidov ozhivlyal besedu. On shutil, smeshil svoih tovarishchej naschet Mel'skogo,
govoril, chto on narochno postaralsya vykroit' sebe takuyu plaksivuyu lichinu,
potomu chto sobiraetsya otpevat' svoego protivnika, i tomu podobnoe. Smeh
prilipchiv; Mel'skij i sam razveselilsya, osoblivo, kogda k koncu zavtraka
Svidov, a za nim i oba drugie oficera, naliv polnye stakany vina, pripodnyali
ih i gromko voskliknuli: "Tvoe zdorov'e, Mel'skij!.."
- Otblagodaryu vas, gospoda, cherez dva chasa, a ne prezhde,- otvechal
Mel'skij s vol'nym duhom.
Svidov vzglyanul na chasy. "Ogo, druz'ya, skol'ko my brazhnichali: polovina
sed'mogo. Mel'skij, veli podat' svoi pistolety i zaryady: ya kak rasporyaditel'
zhizni ili smerti tvoej - ne blednej, milyj drug!-hochu osvidetel'stvovat',
vse li boevye snaryady v dolzhnoj ispravnosti".
Pistolety byli osmotreny, loshadi podany - i cherez desyat' minut chetvero
tovarishchej byli uzhe za gorodom. S kazhdym shagom blizhe k mestu poedinka, zvuk
kopyt konskih o zemlyu zvonche i zvonche otdavalsya v ushah Mel'skogo. Odnako zh
on byl bodr: estestvennaya ili umyshlennaya veselost' Svidova i drugih
oficerov, s nim ehavshih, pridavala emu duhu. Priblizhayas' k naznachennomu
mestu, oni zametili pyl' po doroge i skoro uvideli, chto sledom za nimi
neslis' na vseh rysyah neskol'ko chelovek. |to byl protivnik Mel'skogo i ego
assistenty.
- My ih operedili i kstati, - molvil Svidov, - pokamest otdohnem i
sgladim poslednie morshchiny s lica u Mel'skogo.
No Mel'skij byl uzhe ne tot: reshimost', ponyatie o chesti i chuvstvo
oskorbleniya pridali emu neobyknovennuyu otvagu. Na lice ego siyalo sovershennoe
spokojstvie; on ochen' svobodno rashazhival i holodno, no vezhlivo poklonilsya
pribyvshim v etu minutu tovarishcham ego protivnika.
Svidov i sekundant artillerijskogo oficera soshlis', peredali neskol'ko
slov drug drugu, vybrali i zaryadili pistolety, potom, razdelya porovnu mezhdu
protivnikami svet i veter, migom otmeryali vosem' shagov na barter i po pyati v
obe storony, chtoby shodit'sya. Podavaya pistolet Mel'skomu, Svidov vzglyanul na
nego pristal'no i podivilsya i poradovalsya spokojstviyu i hladnokroviyu,
kotorye vyrazhalis' v chertah ego lica i vo vseh postupkah. "Slavno!-skazal on
vpolgolosa.- Dlya pervoj duel'noj popytki eto slishkom mnogo". S simi slovami
otstupil on neskol'ko shagov i stal ryadom s sekundantom protivnoj storony.
Uzhe pistolety podnyaty, pal'cy na shnellerah, uzhe protivniki stupili shag...
tyazhkoe ozhidan'e zanyalo duh u sekundantov i svidetelej... Komu-to past'? ili
oboim? Oba ravno smely, oba ravno tverdy... tol'ko v artillerijskom oficere
zametna byla kakaya-to neterpelivost' v dvizheniyah: mozhet stat'sya, eto bylo
sledstvie obyknovennogo ego haraktera, ili on, schitaya sebya bolee obizhennym,
hotel skoree otmetit' za svoyu obidu.
- Stoj! - vdrug razdalsya gromkij i tverdyj golos, i, po nevol'nomu
dvizheniyu, oba protivnika opustili pistolety. Prezhde nezheli mogli prijti v
sebya i oni i ih sekundanty, yurodivyj stoyal uzhe mezhdu poedinshikami.
- CHto vy delaete? - prodolzhal on tem zhe golosom.- Vy oba nepravy;
tol'ko ty vinovatee, - primolvil on, oborotyas' k artillerijskomu oficeru. -
Drat'sya vam ne za chto!..
- Protolkajte etogo sumasbroda! - zakrichal artillerijskij oficer.
- Sam ty sumasbrod, chto naklikaesh' na svoyu golovu krov' nepovinnuyu,-
skazal yurodivyj mezhdu tem, kak sekundanty i svideteli obeih storon shvatili
ego i hoteli ottashchit'. Vasil' odaren byl neobyknovennoyu siloyu; po krajnej
mere, v etom sluchae pokazal on chrezvychajnye usiliya; shest' chelovek edva mogli
s nim sladit'; nakonec, ottashchiv ego v storonu ot bar'era i vidya, chto on
snova mechetsya k poedinshchikam, sluzhivshie svidetelyami oficery vzyalis' ego
derzhat', a sekundanty stali snova na svoi mesta.
S odinakovoyu neustrashimost'yu protivniki poshli opyat' drug protiv druga;
uzhe oni pochti na bar'ere, uzhe metyat, kurok spuskaetsya... Vystrel!.. "Stoj!.,
oh!" - i yurodivyj upal ot puli artillerijskogo oficera. V to zhe mgnovenie
drugaya pulya prosvistala nad uhom artillerista.
Pistolety oboih protivnikov, kak po komande, upali na zemlyu. Vse
brosilis' k yurodivomu. On byl eshche zhiv. Krov' bila klubom iz-pod
raspahnuvshejsya ego odezhdy. Polkovoj lekar', priglashennyj predusmotritel'nymi
tovarishchami Mel'skogo i kryvshijsya v blizhnem lesku, pribezhal na vystrely i,
osvidetel'stvovav ranu, ob®yavil, chto ona smertel'na. Pulya po blizosti udara
proletela naskvoz'; chast' vnutrennostej neschastnogo byla povrezhdena.
Nachali perevyazyvat' ranu. Nichto ne sluzhit takim nadezhnym shagom k
sblizheniyu dvuh protivnyh storon, kak obshchee uchastie k odnomu predmetu.
Pomogaya lekaryu v ego popecheniyah, razdiraya svoi platki i sporyas', tak
skazat', v usloviyah oblegchit' stradaniya ranenogo bednyaka, Mel'skij i
protivnik ego ne skazali eshche ni slova. Nakonec sej poslednij, derzha kompress
na rane bol'nogo, togda kak lekar' otoshel v storonu prigotovlyat' bint,
vzglyanul v lico Mel'skogo, kotoryj podderzhival golovu stradal'ca, i s
nekotorym usiliem skazal: "Poedinok nash eshche ne konchen!"
- Skazhite, boga radi, za chto vy menya vyzvali? - vskrichal Mel'skij kak
by po nevol'nomu dvizheniyu.
- Vy sami dolzhny eto znat': ne vy li menya oskorblyali? Ne vy li smeyalis'
na moj schet s toyu, ch'ej ruki ya iskal i eshche ne pozabyl ogorchitel'nogo ee
otkaza.
- Klyanus' chestiyu, chto v razgovore moem s Sofieyu ne bylo o vas ni slova.
YA ne dal by etoj klyatvy, kogda shel protiv vashej puli; teper', nad trupom
sego bednyaka, postradavshego v nashem dele, ya dolzhen vyvesti vas iz
zabluzhdeniya.
- Pochemu zh ona, govorya s vami, oglyadyvalas' na menya i yazvitel'no
usmehalas'?
- |to samogo menya udivlyalo, i ya hotel kogda-nibud' vyvedat' ot nee tomu
prichinu. No, povtoryayu snova svoyu klyatvu, predmetom shutok nashih i smeha byli
drugie, a ne vy.
Artillerist pomolchal neskol'ko minut; on prizadumalsya i, kazalos',
chto-to pripominal; potom skazal tihim i gorestnym golosom i kak by sam sebe:
"I v etot raz zapal'chivost' moya i podozritel'nyj nrav doveli menya do
isstupleniya uma, dazhe do ubijstva. Bozhe moj!.. No ya uzhe nakazan - dolzhen
ponesti bez ropota i to nakazanie, kakoe zakony naznachat ubijce".
Mel'skij, po chuvstvu souchastiya, protyanul k nemu ruku i hotel uteshat'
ego. Artillerist shvatil ego ruku, szhal ee i skazal: "Prostite li vy mne
oprometchivost' moyu, zabudete li nanesennuyu vam obidu?"
Molodoj, myagkoserdechnyj Mel'skij snova i krepko szhal emu ruku. On byl
udovletvoren vpolne: tovarishcham svoim i, sledovatel'no, vsemu polku dokazal
on, chto ne boitsya porohovogo dyma; ponyatiyu o chesti prines on zhertvu,
sopernik ego prosil u nego proshcheniya; chego zh mog on bolee trebovat'?
Privstav na kolena i ne otnimaya ruki ot kompressa, artillerijskij
oficer protyanul golovu k Mel'skomu. Oni jocelovalis'.
- Davno by tak!-skazal yurodivyj, kotoryj tol'ko chto opamyatovalsya. V eto
vremya podoshel lekar' i dokonchil perevyazku: ranenyj ne ispustil ni odnogo
vzdoha i ne vpal snova v bespamyatstvo.
Oficery podoshli k primirivshimsya sopernikam, pozdravlyali ih s mirovoyu; i
Svidov pervyj kak bol'shoj i opytnyj znatok v duel'nyh delah skazal, chto oba
protivnika shli otlichno i chto sam on deretsya so vsyakim, kto hot' zaiknetsya
protiv sego poedinka.
V eto vremya Mel'skij vzglyanul na lico yurodivogo: on zval ego glazami.
Mel'skij naklonilsya k nemu. "YA znal, chem konchitsya, - govoril Vasil' slabym,
no vnyatnym golosom,- bog polozhil eto mne na serdce. YA znal, chto povedu tebya
na mogilu tvoej tetki: ty s priezda syuda ne byl eshche u nee na mogile. Dobraya,
dobraya byla u tebya tetka: lyubila nishchuyu bratiyu i mnogo ee nadelyala. Vasil'
byl ot nee i syt, i odet, i prigret!.. Desyat' let kak ona otoshla k otcu
nebesnomu... Ottogo i tebya polyubil ya s pervogo vzglyada, hotel uznat' tebya
poblizhe, da tebe bylo ne do menya: sueta suet zakruzhila tebya. YA hotel
otblagodarit' za hleb-sol' tvoej tetke; skazal, chto pomeshayu tebe lezhat', - i
pomeshal".
YUrodivyj umolk. Mel'skij, ronyaya slezy na lico ego - dan' blagodarnosti
i chelovechestvu, kotoroj on ne stydilsya, - vspomnil pritom, chto esli b
yurodivyj ne podospel, to pulya dejstvitel'no popala by pryamo v nego i, mozhet
byt', takzhe navylet; ibo vybrannye sekundantami pistolety byli veliki i
sil'no zaryazheny, po chelovekolyubivomu raschetu Svidova, chtob ne dolgo muchit'sya
ranenomu.
Oficery razoshlis' v raznye storony i za horoshuyu platu sobrali neskol'ko
krest'yan, rabotavshih vblizi togo mesta. Im veleli iz sosednego lesa vyrubit'
hvorostu i sdelat' pletenye nosilki, chtoby perenesti v gorod ranenogo. Kak
skoro dobrye malorossiyane uznali, chto ranenyj byl Vasil', to ne hoteli dazhe
vzyat' platy za perenesenie ego: oni schitali, chto blagoslovenie bozhie budet
na nih i na ih domy za uslugu, kotoruyu okazhut oni yurodivomu. Divilis' oni
tol'ko i shepotom mezhdu soboyu rassuzhdali, kakim obrazom i kem on zastrelen;
no Vasil', vslushavshis' v ih slova, skazal: "YA sam, bratcy, napekalsya na
smert': tak bogu bylo ugodno! zdes' nikogo ne vinite".
Slushaya ego slova i verya im, ibo znali, chto Vasil' nikogda ne govoril
nepravdy, krest'yane prekratili svoi tolki. Na nosilki nastlali myagkoj travy
i sverh nee polozhili neskol'ko svit1, chtob ranenomu bylo eshche myagche. Svidov
sverh vsego etogo razostlal svoyu oficerskuyu shinel' Oficery, kak by v
pogrebal'nom shestvii, tihim shagom ehali za nosi \kami.
V predmestij goroda oficery veleli ostanovit' nosilki i postuchalis' v
dveri odnogo malen'kogo, no opryatnogo domika. Tam zhila dobraya starushka,
vdova Uznav, chto delo idet o tom, chtoby dat' priyut Vasilyu, ona totchas
otperla dver', ochistila nebol'shuyu svetlicu i prigotovila myagkuyu postel' dlya
bol'nogo. Lekar' ohotno vyzvalsya naveshchat' ego, hotya i ne predvidel nikakoj
nadezhdy ego izlechit'.
Mel'skin hodil kazhdyj den' navedyvat'sya o ego zdorov'e i s kazhdym dnem
videl postepennoe ugasanie poslednih iskr zhizni sego neponyatnogo cheloveka.
Vasil' govoril malo i govoril emu o tetke ego, o ee dobrodetelyah i
blagotvoritel'nosti, prisovokuplyaya inogda korotkie, no sil'nye nastavleniya
dlya budushchej ego zhizni. Vo vseh slovah ego ne bylo uzhe priznakov prezhnego
yurodstva, ni predskazanij. Tak proshlo tri dnya Na chetvertyj Mel'skij,
nashed-shi hozyajku doma v pervoj komnate, sprosil u nee o bol'nom.
- Emu segodnya luchshe,- otvechala starushka,- on spokojnee provel noch' i
utrom govoril gromche i bol'she, nezheli v prezhnie dni. Vspominal o vas.
Teper', kazhetsya, zasnul; ya vyhodila na chas iz domu, a posle ne slyhala
nikakogo shuma v ego komnate, pochemu i dumayu, chto on spit.
Mel'skij otvoril nemnogo dver' v svetlicu: ni na postele, ni v komnate
nikogo ne bylo. Staruha vskriknula, brosilas' iskat' po vsemu domu, begala
v malen'kij svoj sadik, sprashivala u sosedej, nigde ne bylo Vasilya, nikto ne
vidal ego! Nakonec Mel'skij sam poshel iskat' i rassprashivat'. Odna malen'kaya
devochka skazala emu, chto videla, kak Vasil' cherez silu brel po ulice k
kladbishchu. Mel'skij totchas poshel tuda. Do kladbishcha bylo ochen' nedaleko ot
doma starushki, legko moglo sluchit'sya, chto Vasil', v novom pripadke
yurodstva, vzdumal posetit' zazhivo poslednee svoe zhilishche. Pri vhode v
kladbishche Mel'skij uvidel u odnogo pamyatnlka cheloveka, kotoryj sidel na
podnozhii, prilegshi golovoyu na nizkij cokol' nadgrobnogo kamnya.
Mel'skij podoshel k nemu: eto byl tochno Vasil'; no zakostenelye chleny i
posineloe lico ego pokazyvali, chto zhizn' uzhe otletela iz polurazrushennoj
svoej obolochki. Dolgo stoyal Mel'skij v zadumchivosti nad holodnym trupom
cheloveka, prinesshego emu v zhertvu zhizn' svoyu: potom, rassmatrivaya nadgrobie,
prochel on, chto pamyatnik sej skryval pod soboyu prah ego tetki. YUrodivyj v
poslednie dni svoi prines dvojnuyu dan' blagodarnosti.
- Ty sderzhal svoe slovo! - govoril Mel'skij - Ty privel menya na mogilu
tetki, i sam prishel posvyatit' poslednij vzdoh svoj blagodarnomu o nej
vospominaniyu. Pokojsya zhe s mirom!
Grustno vozvrashchalsya Mel'skij s kladbishcha. Obshche s artillerijskim
oficerom, neumyshlennoyu prichinoyu smerti yurodivogo, ustroil on prilichnoe
pogrebenie semu zemnomu stradal'cu, i sam shel za grobom ego, tovarishchi
Mel'skogo i vse uchastvovavshie v poedinke takzhe otdali poslednij dolg
umershemu socheloveku. Stechenie naroda, sobravshegosya dazhe iz okruzhnyh sel na
pogrebenie Vasilya, pokazyvalo, v kakom uvazhenii byl yurodivyj u sih prostyh,
no dobryh lyudej. Osoblivo nishchie s plachem provozhali ego v mogilu: buduchi sam
nishch, on nahodil sposob pomogat' im i delilsya s nimi podayaniem, kotoroe
poluchal. Odna dryahlaya, kak ostov issohshaya staruha plakala i vyla bol'she
vseh; kogda koncheno bylo pogrebenie, kogda razoshlis' vse, i staryj i malyj,
ona odna ostalas' na mogile i kropila svezhuyu zemlyu svoimi slezami. I posle
chasto vidali ee na mogile yurodivogo; mat' li to byla, rodstvennica, ili
tol'ko predmet osobyh popechenij pokojnogo: nikto ne reshilsya u nee
sprashivat', i ona nikomu o tom ne govorila.
Last-modified: Wed, 02 Jun 2004 19:20:14 GMT