Orest Mihajlovich Somov. YUrodivyj Malorossijskaya byl' ---------------------------------------------------------------------------- Izd.: Sovetskaya Rossiya, 1984 OCR: Andrej Kolchin ---------------------------------------------------------------------------- Veselo ehal molodoj oficer iz odnoj zagorodnoj derevni, gde provel den' v samom priyatnom krugu - v krugu gostepriimnyh hozyaev, milyh ih docherej i pyati ili shesti molodyh svoih tovarishchej. On speshil na noch' v gorod, potomu chto na drugoj den' dolzhen byl idti v karaul. Luna, vernaya sputnica letnih nochej ukrainskih, sypala serebryanyj svet svoj na roshchicy, na holmy i polya i risovala vzoru prelestnye kartiny, dopolnyaemye pylkim voobrazheniem. Lihaya trojka konej bystro nesla katkie drozhki oficera. Vdrug, na povorote okolo odnogo ovraga, chto-to chernoe, lezhavshee pochti na samoj doroge, mel'knulo v glaza puglivyh konej; koni vspolohnulis', rvanulis' i, ne chuya vozhzhej kuchera, brosilis' v storonu s bol'shoj dorogi, po rytvinam i kochkam. Kucher sletel s svoego mesta, oficer pochti vsled za nim - i koni skoro skrylis' iz glaz. Ne chuvstvuya nikakogo ushiba, Mel'skij - tak nazyvalsya oficer - vstal, otryahnulsya i poshel otyskivat' svoego kuchera, kotorogo skoro nashel takzhe na nogah i v dobrom zdorov'e. Oba oni upali na myagkij chernozem i razdelalis' tol'ko nevol'nym svoim poletom. Pozdno bylo iskat' loshadej; da i gde ih najti? Pochemu oficer, so vseyu bespech-nostiyu molodyh let, ostavya na proizvol sudeb konej svoih i kolesnicu, zahotel uznat', chto bylo prichinoyu ih ispuga. - Ivan,- govoril on kucheru, shedshemu vsled za nim,- kak ty dumaesh', chego ispugalis' loshadi? - Pomilujte, sudar', da kak i ne ispugat'sya: na doroge lezhala celaya staya volkov! - Trus! Nedarom govoryat: u straha glaza veliki. - Da pravo, sudar', ih bylo po krajnej mere pary dve ili tri. - Perestan' boltat' pustoe; esli b eto byli volki, to uzhli ty dumaesh', chto oni i ne poshevel'nulis' by v to vremya, kogda my so stukom proneslis' mimo nih? - Volya vasha, sudar', a ya sam videl s poldyuzhiny glaz, kotorye goreli, kak ugol'ya. - Polno, polno! Ty videl v trave kakogo-nibud' svetlyaka ili i vovse nichego ne vidal. Stupaj za mnoyu: pojdem dovedyvat'sya, chto tam bylo. - Da kak, sudar'! Pri mne ni topora, ni bol'shogo klyucha ot koles: vse eto v drozhkah. - Pri tebe tvoj knut, a za poyasom vizhu u tebya bol'shoj skladnoj nozh: etogo ochen' dovol'no. Stupaj za mnoyu, i bol'she ni slova. Ne smeya oslushat'sya svoego barina, Ivan poshel za nim, vzyav v obe ruki oba svoi oruzhiya, povesya golovu i vorcha sebe pod nos. Mel'skij i sam iz predostorozhnosti vynul shpagu i okidyval vzorom dorogu vperedi sebya. Nebol'shogo truda stoilo emu otyskat' chernoe strashilishche Ivana i loshadej: to byl chelovek; on lezhal na krayu dorogi, podzhav nogi pod plat'e i ukutav golovu rukoyu, i, kazalos', spal krepkim snom, - Vstavaj, p'yanica, - krichal emu Mel'skij, tolkaya ego pod bok noskom sapoga. - P'yanica? Ne ya p'yanica, a tvoi glaza ohmeleli,- otvechal grubyj, hripovatyj golos. - Vstavaj zhe, pokamest tebya ne podnyali nevoleyu. - Ostav' menya! Tebe zavidno, chto ya zdes' splyu v chistom pole, i samomu prihodit ohota polezhat' na syroj zemle. A vot, podozhdi s nedel'ku, togda i ya v svoj chered tebe pomeshayu... - Nu, kak hochesh', priyatel', a ya tebya vytrezvlyu,- skazal Mel'skij, prinimaya ego za p'yanogo, kotoryj grezil s hmelya...- Ivan, podnimi ego! - Ne dotragivajsya do menya, ham! - skazal mnimo p'yanyj i pospeshno vstal na nogi. |to byl chelovek vysokogo rosta, s shchetinistoyu borodoyu i vsklokochennymi na golove volosami. Lico ego bylo bledno i suho i pri lunnom svete kazalos' kak by mertvym; mutnye, brodyashchie glaza ego pokazyvali, chto golova ego ne v samom zdorovom sostoyanii. - A, da eto nash poloumnyj,- vskrichal kucher, ochnuvshis' ot straha,- v gorode zovut ego Vasil' durnyj. - Durnyj!-podhvatil Vasil', peredraznivaya kuchera.- Pravda, Vasil' ne obizhaet bednyh loshadej i ne prodaet ih sena i ovsa na storonu, ne b'et ponaprasnu bednogo kozla na konyushne, ne hodit v kabak po nocham i ne branit tajkom svoego barina. Vasil' boitsya boga, hodit v cerkov', chitaet molitvy i poet stihiry; Vasil' zhivet podayaniem, a bozhe izbavi ego krast' ili obmanyvat'. Vo vsyu etu rech' kucher stoyal kak sam ne svoj, povesya golovu i utupya glaza v zemlyu, kak budto iskal chego-to pod nogami. Mel'skij mezhdu tem ulybalsya i poglyadyval to na kuchera, to na poloumnogo, kotoryj stoyal bez shlyapy, v chernom, dlinnom plat'e tolstogo sukna, sshitom napodobie monasheskogo podryasnika; podpoyasan on byl uzkim remnem s zheleznoyu rzhavoyu pryazhkoyu; obuvi na nem vovse ne bylo; v ruke derzhal on dlinnuyu palku s vyrezannymi na kore ee uzorami. - Ivan,- skazal Mel'skij kucheru,- stupaj v tu storonu, kuda ubezhali loshadi, i starajsya ih otyskat'! - Stupaj! - primolvil yurodivyj.- Najdesh' i ne voz'mesh'; otzovutsya i ne dadutsya. Kucher otpravilsya iskat' loshadej, a Mel'skij poshel po doroge k gorodu. Poloumnyj, ne otstavaya ot nego, shel shirokimi skorymi shagami, razmahivaya i opirayas' svoeyu palkoyu, i napeval duhovnye pesni. S Mel'skim on ne zavodil razgovora. Mel'skij vospitan byl v nyneshnem veke i po-nyneshnemu, sledovatel'no, vovse bez predrassudkov. No strannyj ego sputnik vselyal v nego kakoe-to neznakomoe chuvstvo: to byl ne suevernyj strah i ne podozrenie, a nechto mezhdu tem i drugim. Grubyj, sipovatyj golos poloumnogo i unyvnye napevy stihir iz panihidy terzali sluh molodogo oficera i razlivali v dushe ego tosku neponyatnuyu. Vo vsyu dorogu Vasil' pel i ne govoril ni slova; Mel'-skij molchal i kak by boyalsya zavesti s nim razgovor. Takim obrazom pribyli oni k gorodskoj zastave. CHasovoj okliknul i, vzglyanuv na mundir i na lico Mel'skogo, pochtitel'no dal emu dorogu; no, kak mozhno bylo zametit' v svetluyu lunnuyu noch', soldat kazalsya udivlennym, uvidya svoego polka oficera peshkom i s takim strannym tovarishchem. - Vashe blagorodie,- skazal vpolgolosa sluzhivyj, podojdya k Mel'skomu,- ne prikazhete li zaderzhat' etogo brodyagu? On inogda raz dvadcat' za noch' prohodit tuda i nazad chrez zastavu, i bog znaet, chto u nego za dela i vse li dobroe na ume? - Brodyagu! - gromko skazal poloumnyj.- A zaderzhal li ty togo brodyagu, kotoryj kogda-to bez sprosa otluchalsya ot polka i yavilsya togda, kak ego za sheyu privolokli? Emu by palochki, palochki... mnogo, mnogo! Blago, chto komandir dobryj, pozhalel ego spiny. Soldat ostolbenel, a Mel'skij s udivleniem smotrel na yurodivogo. Emu stranno kazalos', kak chelovek, lishennyj polnogo upotrebleniya uma, mog znat' vse tajny lyudej, pochti vovse emu neznakomyh? Poloumnyj, okoncha svoyu rech', poshel prezhnim svoim shagom vdol' po ulice. Mel'skij skoro dognal ege; iz lyubopytstva li, ili po drugomu kakomu pobuzhdeniyu, on reshilsya s nim zagovorit'. - Gde ty zhivesh'?-sprosil on u poloumnogo. - Pod nebom na zemle,- otryvisto otvechal Vasil'. - Veryu; no gde tvoj dom? - Zdes' net; a tam! - skazal yurodivyj, podnyav palku vverh i ochertya eyu polkruga v vozduhe. - Gde zhe tvoj nochleg? - Gde bog privedet. - Tak nochuj u menya; ya tebya nakormlyu... - Da, nakormish'! - grubo pererval yurodivyj:-segodnya pyatnica, a u tebya na stole to kurochka, to utochka. - Horosho; ya velyu tebe podat' chego-nibud' neskoromnogo; napoyu tebya dobrym vinom, dam tebe horoshuyu postelyu. - Vasil' p'et vodu; Vasil' spit na goloj zemle ili na pomoste. Da pust' po-tvoemu: bylo ne bylo - nochuyu u tebya. Do kvartiry oficera ni on, ni yurodivyj ne govorili bol'she ni slova. Odetyj denshchikom sluga Mel'skogo otvoril dver' na stuk svoego gospodina i chut' bylo ne uronil svechi, otstupya nazad, kogda uvidel, kakogo gostya barin privel s soboyu. - Vasil' ne leshij! - skazal pospeshno yurodivyj.- On brodit po nocham, a ne shataetsya. A pushche v lavkah nichego ne zabiraet v dolg na chuzhoj schet. Lovkij sluga dumal otdelat'sya mednym lbom. On usmehnulsya i oborotilsya, chtoby svetit' svoemu barinu po lestnice. - Smejsya! - vorchal yurodivyj, kak budto sam s soboyu.- Zaplachesh', i gor'ko zaplachesh', i ob etu zh samuyu poru. Mel'skij vzglyanul na yurodivogo; no on uzhe sheptal i, kak vidno bylo, molitvy, potomu chto ot vremeni do vremeni krestilsya i naklonyal golovu. - Veselo, svetlo, krasno! - skazal on, vojdya v komnaty.- Mnogo kazny, mnogo kazny! - i zapel starinnuyu pesn' o bludnom syne: O gore mne, greshniku sushchu Gore, blagih del ne imushchu. Po prikazaniyu Mel'skogo uzhin dlya yurodivogo byl prigotovlen; no on el tol'ko hleb, a pil vodu i ochen' nemnogo vina. Vo vremya uzhina on molchal i tol'ko inogda delal nabozhnye vosklicaniya; potom, pomolyas' bogu i poblagodarya hozyaina, on skazal: "Teper' daj mne nochleg poblizhe k dveryam, chto na ulicu. Kogda mne nadobno budet idti, ya razbuzhu kogo-nibud' iz tvoih lyudej i velyu za soboyu zaperet' dveri. Eshche uvidish' menya, i eshche, i eshche; togda Vasil' skazhet tebe bol'shoe spasibo i pojdet daleko, daleko - otsyuda ne vidno!" On vybral sebe nochleg v perednej i raspolozhilsya na polu u samyh dverej. Mel'skij ostanovilsya i smotrel, chto on budet delat'. YUrodivyj dolgo i s teployu veroyu molilsya, stoya na kolenyah i chasto podnimaya ruki k nebu; potom, polozha na polu pod golovu sebe dannuyu emu podushku i otkinuv na storonu vsyu prochuyu postelyu, on leg ne razdevayas' i v tu zhe minutu zakryl glaza. Mel'skij takzhe poshel v svoyu spal'nyu i leg v postelyu. On dumal, chto utomlenie ot zagorodnyh ego rezvostej i tancev i ot nevol'nogo peshehodstva dast emu krepkij i spokojnyj son, no obmanulsya. Strannyj vid strannogo ego gostya, ego slova, v kotoryh on otchasti otkryval, chto sluchilos' i chto sluchitsya vpered, ne vyhodili iz golovy molodogo oficera. On vsyacheski staralsya uverit' sebya, chto slova poloumnogo byli obyknovennym posledstviem rasstroennoj golovy, chto tam, gde on kak budto by namekal na dela, kotorye emu ne mogli byt' izvestny, govoril on naudachu, znaya obshchie povadki slug, i chto skazannoe im soldatu mog on kak-nibud' uslyshat' ot ego sosluzhivcev; so vsem tem yurodivyj besprestanno predstavlyalsya ego voobrazheniyu. Neskol'ko raz Mel'skij zavodil glaza i prinuzhdal sebya usnut'; no emu bylo tak dushno, komnata ego tesnila, steny kak budto szhimalis' vokrug krovati, i potolok nad neyu prigibalsya k polu. V dosade Mel'skij vorochalsya, branil sebya za etu neizvestnuyu emu dosele slabost' i snova zakryval glaza; no esli inogda zabyvalsya, kak pered snom, to vid yurodivogo, ego blednye vpalye shcheki, ego mrachnyj vzglyad i brodyashchie glaza, ego vysokij stan, vyrastavshij vyshe i vyshe i, nakonec, prevrashchavshijsya v ispolinskij, neotstupno byli v mechtah molodogo oficera i muchili ego, kak bred goryachki. To chudilos' emu, chto yurodivyj hvataet ego za ruku zhilistoyu, suhoyu svoeyu rukoyu ili chto on naklonyaetsya k nemu na izgolov'e i govorit grubym, hriplym svoim golosom: "Vstavaj, ya prishel pomeshat' tebe lozhit'sya". Mel'skij vzdragival i vskakival. Nakonec, vidya, chto ne mozhet prinevolit' sebya usnut', on pripodnyalsya, sel na postele i nachal v myslyah doiskivat'sya estestvennoj prichiny svoej bessonnicy i nelepyh grez, kotorye ego trevozhili. "Tak, - nakonec skazal on sam sebe, - net nichego estestvennee: izlishnee dvizhenie privelo segodnya krov' moyu v volnenie; eto vremennyj nervicheskij pripadok. Smeshno, chto ya, soldat, ne robevshij ni pul', ni shtykov, rasstroil sebe voobrazhenie vzdornym bredom, i ot chego zh? ot poloumnogo!" Rassuzhdaya takim obrazom, Mel'skij uspokoilsya; no chtoby vpolne razuverit' sebya, chto yurodivyj emu vovse ne strashen, on vstal, vzyal gorevshuyu v drugoj komnate nochnuyu svechu i poshel v perednyuyu. Dolgo smotrel on na strannogo vinovnika svoej bessonnicy. YUrodivyj spal krepkim snom, na lice ego vidno bylo spokojstvie chistoj sovesti i detskaya bezzabotnost'; tol'ko raz skvoz' son provel on tuda i syuda rukoyu pered licom, kak budto by otmahivaya ot sebya chto-to nepriyatnoe. Mel'skij vozvratilsya v spal'nyu i leg opyat' v postel'; na etot raz priroda vzyala svoe; on nachal zasypat', kak vdrug poslyshalos' emu, chto nad golovoyu u nego chto-to zatreshchalo; steny kak budto by obrushilis' i padali s protyazhnym gulom. On snova vskochil i, ne pripisyvaya etogo mechte, a kakomu-nibud' shumu-v dome, opyat' vzyal svechu, proshelsya po vsem komnatam i eshche raz vzglyanul na yurodivogo, kotoryj spal, kak i prezhde; vse domashnie Mel'skogo takzhe pogruzheny byli v glubokij son, v dome vse bylo tiho i spokojno, vse ubory, vse veshchi stoyali v celosti na svoih mestah. Posle sego osmotra Mel'skij ushel v svoyu komnatu i na etot raz spokojno prospal do samogo togo vremeni, kak sluga voshel napomnit' emu, chto vremya sobirat'sya v karaul. - A vcherashnij nash chudak?-sprosil Mel'skij. - On ushel, sudar', kuda eshche do solnca. CHut' nachalo brezzhit'sya, on razbudil menya, chtob ya zaper za nim dver', i velel tol'ko dolozhit' vam, chto skoro skazhet vam bol'shoe spasibo za vashu hleb-sol'. - Vse li celo v dome?-sprosil Mel'skij, ne hotya pryamo sprosit' o shume, kotoryj poslyshalsya emu noch'yu. - Vse, sudar',- otvechal sluga pochti skvoz' zuby, prinyav, chto vopros sej otnosilsya na schet Vasilya.- |tot durachok nichego ne unosit, gde dnyuet ili nochuet, kak by chto ploho ni lezhalo. - YA ne o tom sprashivayu, - skazal Mel'skij, dav drugoj vid svoemu voprosu. - Prishel li kucher, i nashlis' li loshadi? - Kucher prishel, sudar', tol'ko bez loshadej. On zdes' v perednej, dozhidaetsya, kogda izvolite vyjti. Mel'skij velel pozvat' kuchera, kotoryj rasskazyval emu, chto v odnom nebol'shom lesku slyshal rzhanie i sarpan'e loshadej, no za temnotoyu ot zakata mesyaca, za gustymi kustarnikami i valezhnikom nikak ne mog probrat'sya k tomu mestu; chto strah ot volkov pomeshal emu dozhdat'sya tam utra, no chto on teper' zhe opyat' idet tuda. Pobranya i otoslav kuchera, Mel'skij odelsya, vyshel v druguyu komnatu i vzglyanul v okno. Tam uvidel on, chto loshadi ego i s drozhkami mchalis' vo vsyu pryt' po ulice i vdrug ostanovilis' pered domom. Imi smelo i lovko pravil yurodivyj, a kucher bezhal sledom. Osadiv i ostanovya loshadej na vsem begu, yurodivyj sdal vozhzhi podospevshemu kucheru, a sam poshel v komnatu k Mel'skomu. - Moya beda, hot' ne moya vina,- skazal on voshedshim.- Vasil' popravil, kak umel; vot tvoi koni i kolesnica: koe-chto poobito i porasteryano. Da ty ne goryuesh'; u tebya lishnih rublej mnogo, mnogo - hot' za okno mechi! Tak pochti ty i delaesh'. - Da ty pochemu eto znaesh'?-sprosil ego Mel'skij. - Znayu, znayu! Vasil' vse znaet: tak emu na rodu napisano. Pestren'kie kartochki mnogo tyanut rublej po zelenomu suknu; a tam i piry, i zatei, i bog vest'!.. Pravda: podaesh' grivenki nishchim, i mnogo... Horosho, horosho, ne propadut! - Vot i tebe grivenka za to, chto otyskal i privel moih loshadej,- skazal Mel'skij, podavaya emu chervonec. - Spasibo! Krasen, krasen! Mnogo svech bogu, mnogo grivenok brat'yam, - molvil yurodivyj, derzha chervonec na ladoni i smotrya na nego.- Spasibo, proshchaj! Mel'skij hotel ego ostanovit', no on uzhe ushel; poslannyj sluga klikal ego na ulice, no on ne oglyadyvayas' shel razmashistym skorym svoim shagom i raspeval stihiry. V ostatok etogo dnya nichego osobennogo ne sluchilos' s Mel'skim, tak kak i v sleduyushchie za tem dni; on pochti pozabyl o yurodivom, kotoryj i sam ne yavlyalsya i ne vstrechalsya emu. Na shestoj den' on sobiralsya vecherom na bal k bogatoj i roskoshnoj grafine Verskoj; uzhe on sadilsya na drozhki, chtob ehat' k grafine, kak vdrug uvidel idushchego po ulice Vasilya, kotoryj razmahival svoeyu palkoyu i daval emu znak podozhdat'. Mel'skij, zhelaya uznat', chto iz togo budet, velel kucheru priostanovit'sya. - Postoj, povoroti oglobli,- skazal torodivyj, podojdya k oficeru.- Podale ottuda: tam tesno, dushno; tam vse vertitsya - i nogi i golova. Zakruzhish'sya - zabudesh'sya; na serdce odno, a na yazyke drugoe. YAzyk nash - vrag nash: prezhde uma ryshchet. Mel'skij usmehnulsya i, zanyatyj ozhidavshimi ego veselostyami, brosil neskol'ko serebryanyh deneg yurodivomu, zakrichal kucheru: "Stupaj!" - i skoro proskakal po ulice. Odnako zh, po nevol'nomu dvizheniyu, on oglyanulsya pri povorote v druguyu ulicu i uvidel, chto yurodivyj, stoya vse na tom zhe meste, vzglyanul na nebo i razmahnul obeimi rukami vroz', kak budto by hotel skazat': da budet volya tvoya! V shumu prazdnestva Mel'skij skoro pozabyl nepriyatnoe vpechatlenie, ostavlennoe v nem vnezapnym poyavleniem, slovami i vyrazitel'nym telodvizheniem yurodivogo. On byl otmenno vesel, shutliv i tanceval ochen' mnogo. Mezhdu devicami, ukrashavshimi soboyu bal, otlichalas' ot vseh Sof'ya Lastinskaya, os'mnadcatiletnyaya krasavica, bogataya nevesta i luchshaya tancovshchica v gorode. Sof'ya byla horosho vospitana, umna, s dobrym serdcem; no na vse eti dobrye kachestva nabrasyvali temnuyu setku ee koketstvo, vetrenost' ili, luchshe skazat', legkomyslie i nevozderzhnaya ohota postroit' yazychok na chuzhoj schet. Mel'skij imel i sam etu oslednyuyu slabost', i potomu na vseh balah, gde im sluchalos' byt' vmeste, v tancah i mezhdu tancami oni vsegda nahodili sluchaj soobshchit' drug drugu kolkie svoi zamechaniya naschet drugih tancovshchikov i tancovshchic; inogda, poglyadyvaya na bostonnye i vistovye stoliki, perebirali oni sidevshih za nimi smeshnyh starushek i sporshchikov-starichkov. CHasto yazvitel'naya ulybka Mel'skogo ili gromkij neostorozhnyj smeh Sof'i oblichali pered drugimi to, chto oni govorili mezhdu soboyu vpolgolosa, a provincial'naya shchekotlivost' zastavlyala mnogih dumat', i chasto vpopad, chto tut govorilos' na ih schet. Za chto v otplatu mstitel'noe samolyubie osmeyannyh imi ili schitavshih sebya osmeyannymi nazvalo ih nerazluchnymi. I v samom dele, shutya nad drugimi, Sof'ya ne obrashchala vnimaniya na sebya: ona ne zamechala, kak chasto i neostorozhno iskala glazami Mel'skogo mezhdu tancuyushchimi, kak chasto sadilas' poodal' ot drugih, chtoby priberech' emu mesto podle sebya. Mel'skij ne byl iz teh molodyh samolyubcev, kotorye vsyakuyu maloznachashchuyu blagosklonnost' prigozhej zhenshchiny peretolkovyvayut v svoyu pol'zu, odnako zh stol' yavnoe k nemu predpochtenie Sof'i ne ukrylos' ot nablyudatel'nyh glaz ego; on i sam chuvstvoval k nej nekotoroe vlechenie: Sof'ya byla moloda, prekrasna, obrazovana, s zhivym, pylkim umom... no, po strannomu protivorechiyu serdechnyh sklonnostej, vse ih otnosheniya drug k drugu ogranichivalis' vzaimnoyu ohotoyu shutit' naschet drugih. Serdce Mel'skogo do sih por molchalo ili iskalo v Sof'e drugih kachestv, luchshe teh, kotorye on znal v nej po svetskomu znakomstvu. Legko mozhno dogadat'sya, chto i na bale u grafini Verskoj nerazluchnye skoro otyskali drug druga. V neskol'kih tancah sryadu byli oni tochno nerazluchny, i zavistlivaya molodezh' i obizhennoe samolyubie shepotom mezhdu soboyu prorochili uzhe im skoruyu svad'bu. Kak i chasto sluchaetsya, oni, shutya naschet drugih, ne zamechali, chto i nad nimi podshuchivayut. K koncu bala stali sobirat'sya pary na kotil'on; Mel'skij podle Sof'i, i, blagodarya dlinnym rasstanovkam beskonechnogo tanca, ostrye ih zamechaniya v polnoj svobode perelivalis' ot odnogo k drugoj i naoborot. - Vot samaya bol'shaya krasavica, - govorila Sof'ya, ukazyvaya glazami na odnu iz tancovshchic,- po krajnej mere po rostu; pohvalites' hot' odnim grenaderom vashego polka, kotoryj by, v kivere i so vseyu vytyazhkoj, mog s neyu poravnyat'sya. - Zato kakoj u nee krohotnyj kavaler,- primolvil Mel'skij,- on ej rovno vpoltalii. Posmotrite, kak bednen'kij muchit svoi nogi, chtob ne otstat' ot nee v val'se. No mudraya priroda vezde lyubit uravnenie: oba oni, vershkovoyu meroyu, sostavlyayut polnuyu paru tancovshchikov srednego rosta. - Ah, posmotrite, posmotrite na eti zhelto-serye glazki: kak primanchivo oni vertyatsya pod belymi resnicami! Bednyazhki, i im kazhetsya, chto mogut komu-nibud' ponravit'sya! - I, kak vidno, oni ne oshiblis'. Vidite li, kak etot dlinnonogij nemchik, kavaler toj damy, okolo nee uvivaetsya. Bravo! on govorit ej nezhnosti; eto vidno po nemecko-pateticheskomu vyrazheniyu glaz ego i lica. - Polyubujtes' zhar-pticeyu: puncovye cvety na golove, puncovoe plat'e, puncovyj rumyanec na shchekah i pochti puncovye volosy! Vot ej-to, par excellence, pristal russkij epitet: krasnaya devica. - A podzharistomu ee kavaleru - gore-bogatyr'. Pravo, emu val's kazhetsya pohoronnym marshem; tak on namorshchilsya i takuyu plaksivuyu sdelal iz sebya masku. Slushaya i delaya takzhe zamechaniya, Mel'skij zametil, chto Sof'ya, inogda so smehom ot ego shutok, inogda s ves'ma vazhnym vidom, oglyadyvalas' nazad. Tam stoyal, v neskol'kih shagah ot nih, artillerijskij oficer, derzhal palec u rta, kak budto by gryz sebe nogti, i surovo posmatrival to na Mel'skogo, to na Sof'yu. Vsemu byvaet konec; i kotil'on, inogda prodolzhayushchijsya do utra, osoblivo v provinciyah, na etot raz konchilsya dovol'no skoro. Sof'ya skrylas' ot glaz Mel'skogo, a on, zhelaya podyshat' svezhim vozduhom, poshel k steklyannym dveryam, vedushchim v sad. Tam artillerijskij oficer, kak vidno bylo, vyzhidavshij ego, zastupil emu dorogu. - Pozvol'te,- skazal Mel'skij ves'ma uchtivo. - Pozvol'te napered uznat' ot vas, milostivyj gosudar', chto govorila vam i chemu smeyalas' vasha dama? - Vot horosho! - otvechal Mel'skij, ne vyshedshi eshche iz terpeniya.- Razve eta dama poruchena v vash nadzor? Da esli b i tak, to nadeyus', chto vy stol'ko znaete zakony rycarskie... - Milostivyj gosudar'! - zapal'chivo pererval artillerist.- YA trebuyu ot vas ne pustosloviya, a dela... - A ya trebuyu ot vas, sudar',- podhvatil Mel'skij takim zhe tonom,- skazat' mne, gde vy vzyali pravo menya doprashivat'? - YA pokazhu eto pravo v svoe vremya. - A ya pokazhu, kak umeyu otdelyvat' navyazchivyh doproschikov. - Derzkij!.. I slovo za slovo, shum sdelalsya sil'nee i sil'nee; okolo dvuh oficerov stesnilsya kruzhok lyubopytnyh: vse rassprashivali, ot chego nachalsya spor. No ni Mel'skij, ni artillerist ne mogli i ne hoteli otkryt' korennoj prichiny ssory. Kak i vsegda, i v etom sluchae nashlis' usluzhlivye primiriteli i revnostnye podzhigateli toj i drugoj storony. Sosluzhivcy Mel'skogo tverdili, chto dlya chesti ih mundira eto delo dolzhno konchit'sya duel'yu, i duel'yu smertnoyu; zashchitniki artillerijskogo oficera govorili to zhe. Oba protivnika sami togo iskali i hoteli. Tut zhe, vyshed v sad, naznachili sekundantov i svidetelej, mesto poedinka - v roshche, na vtoroj verste ot goroda; oruzhie - pistolet, do smertel'noj ili ochen' tyazheloj rany; i vremya - na drugoj den', v sem' chasov utra. Ne bylo bol'she putej k primireniyu; ne bylo sposoba ob®yasnit'sya i vinovatomu izvinit'sya pered pravym: vse bylo uslovleno i polozheno. K schastiyu, zhenshchiny uznali tol'ko, chto byl spor, a kak, za chto i chem dolzhen konchit'sya, o tom iz predostorozhnosti im ne skazali. Oba protivnika s ih sekundantami i svidetelyami totchas uehali s bala. Sof'ya iskala glazami Mel'skogo i, ne nahodya ego, divilas' ego rannemu ot®ezdu: ona i ne podozrevala, chto byla, hotya i ne vovse nevinnoyu, no neumyshlennoyu prichinoyu togo, chto on dolzhen byl vystavit' grud' protiv puli. Priehav domoj, Mel'skij sel pered pis'mennym svoim stolom i ne dumal uzhe lozhit'sya v postelyu. On prizval svoego slugu, velel podat' pistolety, sam ih osmatrival, vybiral i primeryal puli, gotovil zaryady. No priroda brala svoe: delo, tak skazat', valilos' u nego iz ruk, puli padali na pol, a poroh sypalsya mimo patronov. Krajnyaya ego rasseyannost' ili, spravedlivee, otsutstvie vsyakoj postoronnej mysli, krome predstoyashchego poedinka, byla by zametna i ne dlya takih pytlivyh glaz, kakie byli u Ignat'ya, slugi ego. S pervogo vzglyada, po priezde barina, Ignatij zametil uzhe peremenu v lice ego; otryvistye prikazaniya, pominutno povtoryaemye i otmenyaemye, izmenivshijsya golos, trebovanie pistoletov i zaryadov - vse eto pomogalo lovkomu sluge razgadat' strashnuyu istinu. On ne smel sprosit' o tom svoego barina; no, privykshi s maloletstva byt' pri nem i, nesmotrya na nebol'shie svoi prokazy, buduchi k nemu iskrenno priverzhen, on vyshel v perednyuyu i zaplakal gor'kimi slezami. V eto vremya poslyshalsya sil'nyj stuk u naruzhnoj dveri. Ignatij vzdrognul, holod rassypalsya po vsem ego chlenam; odnako zh on vyshel i otper dver', chtob uznat', kto stuchalsya: eto byl yurodivyj. - Vasil' govoril tebe rovno za nedelyu: "Budesh' plakat'!" - i dolzhen plakat'; dobryj, dobryj gospodin! daet polnoyu gorst'yu i nikogda ne schitaet. S simi slovami poshel on pryamo v komnatu Mel'skogo. Ignatij ne imel duha ostanovit' ego. Mel'skij vse eshche sidel za pis'mennym stolom kak by v okamenenii, ustremya nepodvizhnye glaza svoi na stol, na kotorom lezhala pered nim belaya bumaga. V lice ni krovinki; dyhanie s kakim-to napryazheniem vyryvalos' iz grudi; izredka tol'ko legkij sudorozhnyj trepet probegal po ego chlenam, i togda tonkaya kraska vdrug vspyhivala na shchekah ego i vdrug pogasala. - |to ty? - skazal on, obernuvshis', Vasilyu, kotoryj voshel i stal protiv nego.- CHto skazhesh'? Vasil' tol'ko pokachival tiho golovoyu i ne govoril ni slova. - Na, podelis' s bednoj bratiej i pomolites' za... za menya! - promolvil Mel'skij, shvatya svoj bumazhnik i vynuv iz nego storublevuyu assignaciyu, kotoruyu podal yurodivomu. - Pozdno! - otvechal Vasil', kak by uderzhivaya vzdoh. - Odnako zh Vasil' voz'met, Vasil' odelit bratiyu... Pust' tak! - prodolzhal on posle nekotorogo molchaniya i s rasstanovkami.- Byla ne byla!., ot nee ne ujdesh'... rano, pozdno- vse ravno... byla ne byla! Mel'skij smotrel na nego v nedoumenii: bylo li to pripravlennoe po-svoemu uteshenie so storony yurodivogo, ili drugaya kakaya mysl' vertelas' v rasstroennoj golove ego - Mel'skij ne mog otgadat'. - Bog zhe s toboyu! - skazal on yurodivomu po nekotorom molchanii, pokazyvaya glazami na dver'. "Bog i s toboyu!"- Otvechal Vasil'. "Da, bog s toboyu!" - povtoril on vyrazitel'nym, rastrogannym golosom, kotoryj ne otzyvalsya uzhe grubost'yu i otsutstviem uma, kak obyknovennaya rech' yurodivogo. On obernulsya, poshel k dveryam, podnyav ruki k nebu, i pri vyhode skazal tol'ko, kak by na chto reshivshis': "Nu!" Poyavlenie ego rasseyalo razdum'e Mel'skogo; po uhode yurodivogo on prinyalsya pisat'; potom pozvonil, i Ignatij s zaplakannymi glazami yavilsya na zov svoego barina. - O chem ty plakal? - sprosil ego Mel'skij. - Da kak, sudar'!., chto s vami... chto so mnoyu budet!..- I posle sih pereryvistyh slov Ignatij zarydal snova. - Ty dobryj malyj, - skazal emu Mel'skij, vstav i po-lozha ruku emu na golovu ,- zhivi horosho, vedi sebya chestno... Vot tebe pokamest, - pribavil on, podavaya emu puchok assignacij, - a zdes' i ty i vse drugie ne zabyty. |to pis'mo otdaj - esli chto sluchitsya - moemu dyadyushke. - Tut on ukazal na lezhashchee na stole zapechatannoe pis'mo. Ignatij rasplakalsya i razrydalsya pushche prezhnego, celoval ruki svoego barina, klyalsya, chto emu budet zhit'e ne v zhit'e, esli ne stanet dobrogo ego gospodina. Mel'skij byl ochen' rastrogan. CHasy mezhdu tem tekli svoim nerushimym poryadkom; pervye luchi solnca pronikali uzhe v spal'nyu Mel'skogo. On podnyal story, otkryl okno v malen'kij sadik svoej kvartiry. Rannie ptichki chilikali v sadike; utro bylo prelestnoe; rosa svetilas' na zeleni. Mel'skij vysunul golovu v okno i snova vpal v zadumchivost'. On dumal, chto, mozhet byt', eto poslednee utro ego zhizni, chto on ne budet uzhe v sej vecher provozhat' glazami zahodyashchego solnca i noch', bespreryvnaya noch' protyanetsya nad nim do beskonechnosti. Neizvestnost' budushchego, strashnyj shag, kotoryj dolzhno bylo emu perestupit', - vse eto tolpilos' v ego voobrazhenii i tyagchilo serdce nepomernym gnetom. Dolgo ostavalsya Mel'skij v sem polozhenii. Legkij udar po plechu vyvel ego iz zabveniya; vzdrognuv, on oglyanulsya. Pered nim stoyal Svidov, ego sekundant; poodal' oba svidetelya poedinka s ego storony, oficery ih polka. - Polno rassuzhdat' o suete mira sego, - veselo skazal emu Svidov. - Teper' polovina shestogo; nam ostaetsya poltora chasa. Veli nam podat' vodki i chego-nibud' perekusit'. Tebe, brat, ne prognevajsya, ne dadim: pogovej pokamest. Takie igry razygryvayutsya na toshchij zheludok. V reshitel'nyh sluchah spokojstvie i veseloe raspolozhenie duha odnogo tovarishcha sil'no dejstvuet i na prochih: tak i zdes' bylo. Tri oficera veselo prinyalis' za podannyj zavtrak; Mel'skij sel s nimi, hotya i nichego ne el. Svidov ozhivlyal besedu. On shutil, smeshil svoih tovarishchej naschet Mel'skogo, govoril, chto on narochno postaralsya vykroit' sebe takuyu plaksivuyu lichinu, potomu chto sobiraetsya otpevat' svoego protivnika, i tomu podobnoe. Smeh prilipchiv; Mel'skij i sam razveselilsya, osoblivo, kogda k koncu zavtraka Svidov, a za nim i oba drugie oficera, naliv polnye stakany vina, pripodnyali ih i gromko voskliknuli: "Tvoe zdorov'e, Mel'skij!.." - Otblagodaryu vas, gospoda, cherez dva chasa, a ne prezhde,- otvechal Mel'skij s vol'nym duhom. Svidov vzglyanul na chasy. "Ogo, druz'ya, skol'ko my brazhnichali: polovina sed'mogo. Mel'skij, veli podat' svoi pistolety i zaryady: ya kak rasporyaditel' zhizni ili smerti tvoej - ne blednej, milyj drug!-hochu osvidetel'stvovat', vse li boevye snaryady v dolzhnoj ispravnosti". Pistolety byli osmotreny, loshadi podany - i cherez desyat' minut chetvero tovarishchej byli uzhe za gorodom. S kazhdym shagom blizhe k mestu poedinka, zvuk kopyt konskih o zemlyu zvonche i zvonche otdavalsya v ushah Mel'skogo. Odnako zh on byl bodr: estestvennaya ili umyshlennaya veselost' Svidova i drugih oficerov, s nim ehavshih, pridavala emu duhu. Priblizhayas' k naznachennomu mestu, oni zametili pyl' po doroge i skoro uvideli, chto sledom za nimi neslis' na vseh rysyah neskol'ko chelovek. |to byl protivnik Mel'skogo i ego assistenty. - My ih operedili i kstati, - molvil Svidov, - pokamest otdohnem i sgladim poslednie morshchiny s lica u Mel'skogo. No Mel'skij byl uzhe ne tot: reshimost', ponyatie o chesti i chuvstvo oskorbleniya pridali emu neobyknovennuyu otvagu. Na lice ego siyalo sovershennoe spokojstvie; on ochen' svobodno rashazhival i holodno, no vezhlivo poklonilsya pribyvshim v etu minutu tovarishcham ego protivnika. Svidov i sekundant artillerijskogo oficera soshlis', peredali neskol'ko slov drug drugu, vybrali i zaryadili pistolety, potom, razdelya porovnu mezhdu protivnikami svet i veter, migom otmeryali vosem' shagov na barter i po pyati v obe storony, chtoby shodit'sya. Podavaya pistolet Mel'skomu, Svidov vzglyanul na nego pristal'no i podivilsya i poradovalsya spokojstviyu i hladnokroviyu, kotorye vyrazhalis' v chertah ego lica i vo vseh postupkah. "Slavno!-skazal on vpolgolosa.- Dlya pervoj duel'noj popytki eto slishkom mnogo". S simi slovami otstupil on neskol'ko shagov i stal ryadom s sekundantom protivnoj storony. Uzhe pistolety podnyaty, pal'cy na shnellerah, uzhe protivniki stupili shag... tyazhkoe ozhidan'e zanyalo duh u sekundantov i svidetelej... Komu-to past'? ili oboim? Oba ravno smely, oba ravno tverdy... tol'ko v artillerijskom oficere zametna byla kakaya-to neterpelivost' v dvizheniyah: mozhet stat'sya, eto bylo sledstvie obyknovennogo ego haraktera, ili on, schitaya sebya bolee obizhennym, hotel skoree otmetit' za svoyu obidu. - Stoj! - vdrug razdalsya gromkij i tverdyj golos, i, po nevol'nomu dvizheniyu, oba protivnika opustili pistolety. Prezhde nezheli mogli prijti v sebya i oni i ih sekundanty, yurodivyj stoyal uzhe mezhdu poedinshikami. - CHto vy delaete? - prodolzhal on tem zhe golosom.- Vy oba nepravy; tol'ko ty vinovatee, - primolvil on, oborotyas' k artillerijskomu oficeru. - Drat'sya vam ne za chto!.. - Protolkajte etogo sumasbroda! - zakrichal artillerijskij oficer. - Sam ty sumasbrod, chto naklikaesh' na svoyu golovu krov' nepovinnuyu,- skazal yurodivyj mezhdu tem, kak sekundanty i svideteli obeih storon shvatili ego i hoteli ottashchit'. Vasil' odaren byl neobyknovennoyu siloyu; po krajnej mere, v etom sluchae pokazal on chrezvychajnye usiliya; shest' chelovek edva mogli s nim sladit'; nakonec, ottashchiv ego v storonu ot bar'era i vidya, chto on snova mechetsya k poedinshchikam, sluzhivshie svidetelyami oficery vzyalis' ego derzhat', a sekundanty stali snova na svoi mesta. S odinakovoyu neustrashimost'yu protivniki poshli opyat' drug protiv druga; uzhe oni pochti na bar'ere, uzhe metyat, kurok spuskaetsya... Vystrel!.. "Stoj!., oh!" - i yurodivyj upal ot puli artillerijskogo oficera. V to zhe mgnovenie drugaya pulya prosvistala nad uhom artillerista. Pistolety oboih protivnikov, kak po komande, upali na zemlyu. Vse brosilis' k yurodivomu. On byl eshche zhiv. Krov' bila klubom iz-pod raspahnuvshejsya ego odezhdy. Polkovoj lekar', priglashennyj predusmotritel'nymi tovarishchami Mel'skogo i kryvshijsya v blizhnem lesku, pribezhal na vystrely i, osvidetel'stvovav ranu, ob®yavil, chto ona smertel'na. Pulya po blizosti udara proletela naskvoz'; chast' vnutrennostej neschastnogo byla povrezhdena. Nachali perevyazyvat' ranu. Nichto ne sluzhit takim nadezhnym shagom k sblizheniyu dvuh protivnyh storon, kak obshchee uchastie k odnomu predmetu. Pomogaya lekaryu v ego popecheniyah, razdiraya svoi platki i sporyas', tak skazat', v usloviyah oblegchit' stradaniya ranenogo bednyaka, Mel'skij i protivnik ego ne skazali eshche ni slova. Nakonec sej poslednij, derzha kompress na rane bol'nogo, togda kak lekar' otoshel v storonu prigotovlyat' bint, vzglyanul v lico Mel'skogo, kotoryj podderzhival golovu stradal'ca, i s nekotorym usiliem skazal: "Poedinok nash eshche ne konchen!" - Skazhite, boga radi, za chto vy menya vyzvali? - vskrichal Mel'skij kak by po nevol'nomu dvizheniyu. - Vy sami dolzhny eto znat': ne vy li menya oskorblyali? Ne vy li smeyalis' na moj schet s toyu, ch'ej ruki ya iskal i eshche ne pozabyl ogorchitel'nogo ee otkaza. - Klyanus' chestiyu, chto v razgovore moem s Sofieyu ne bylo o vas ni slova. YA ne dal by etoj klyatvy, kogda shel protiv vashej puli; teper', nad trupom sego bednyaka, postradavshego v nashem dele, ya dolzhen vyvesti vas iz zabluzhdeniya. - Pochemu zh ona, govorya s vami, oglyadyvalas' na menya i yazvitel'no usmehalas'? - |to samogo menya udivlyalo, i ya hotel kogda-nibud' vyvedat' ot nee tomu prichinu. No, povtoryayu snova svoyu klyatvu, predmetom shutok nashih i smeha byli drugie, a ne vy. Artillerist pomolchal neskol'ko minut; on prizadumalsya i, kazalos', chto-to pripominal; potom skazal tihim i gorestnym golosom i kak by sam sebe: "I v etot raz zapal'chivost' moya i podozritel'nyj nrav doveli menya do isstupleniya uma, dazhe do ubijstva. Bozhe moj!.. No ya uzhe nakazan - dolzhen ponesti bez ropota i to nakazanie, kakoe zakony naznachat ubijce". Mel'skij, po chuvstvu souchastiya, protyanul k nemu ruku i hotel uteshat' ego. Artillerist shvatil ego ruku, szhal ee i skazal: "Prostite li vy mne oprometchivost' moyu, zabudete li nanesennuyu vam obidu?" Molodoj, myagkoserdechnyj Mel'skij snova i krepko szhal emu ruku. On byl udovletvoren vpolne: tovarishcham svoim i, sledovatel'no, vsemu polku dokazal on, chto ne boitsya porohovogo dyma; ponyatiyu o chesti prines on zhertvu, sopernik ego prosil u nego proshcheniya; chego zh mog on bolee trebovat'? Privstav na kolena i ne otnimaya ruki ot kompressa, artillerijskij oficer protyanul golovu k Mel'skomu. Oni jocelovalis'. - Davno by tak!-skazal yurodivyj, kotoryj tol'ko chto opamyatovalsya. V eto vremya podoshel lekar' i dokonchil perevyazku: ranenyj ne ispustil ni odnogo vzdoha i ne vpal snova v bespamyatstvo. Oficery podoshli k primirivshimsya sopernikam, pozdravlyali ih s mirovoyu; i Svidov pervyj kak bol'shoj i opytnyj znatok v duel'nyh delah skazal, chto oba protivnika shli otlichno i chto sam on deretsya so vsyakim, kto hot' zaiknetsya protiv sego poedinka. V eto vremya Mel'skij vzglyanul na lico yurodivogo: on zval ego glazami. Mel'skij naklonilsya k nemu. "YA znal, chem konchitsya, - govoril Vasil' slabym, no vnyatnym golosom,- bog polozhil eto mne na serdce. YA znal, chto povedu tebya na mogilu tvoej tetki: ty s priezda syuda ne byl eshche u nee na mogile. Dobraya, dobraya byla u tebya tetka: lyubila nishchuyu bratiyu i mnogo ee nadelyala. Vasil' byl ot nee i syt, i odet, i prigret!.. Desyat' let kak ona otoshla k otcu nebesnomu... Ottogo i tebya polyubil ya s pervogo vzglyada, hotel uznat' tebya poblizhe, da tebe bylo ne do menya: sueta suet zakruzhila tebya. YA hotel otblagodarit' za hleb-sol' tvoej tetke; skazal, chto pomeshayu tebe lezhat', - i pomeshal". YUrodivyj umolk. Mel'skij, ronyaya slezy na lico ego - dan' blagodarnosti i chelovechestvu, kotoroj on ne stydilsya, - vspomnil pritom, chto esli b yurodivyj ne podospel, to pulya dejstvitel'no popala by pryamo v nego i, mozhet byt', takzhe navylet; ibo vybrannye sekundantami pistolety byli veliki i sil'no zaryazheny, po chelovekolyubivomu raschetu Svidova, chtob ne dolgo muchit'sya ranenomu. Oficery razoshlis' v raznye storony i za horoshuyu platu sobrali neskol'ko krest'yan, rabotavshih vblizi togo mesta. Im veleli iz sosednego lesa vyrubit' hvorostu i sdelat' pletenye nosilki, chtoby perenesti v gorod ranenogo. Kak skoro dobrye malorossiyane uznali, chto ranenyj byl Vasil', to ne hoteli dazhe vzyat' platy za perenesenie ego: oni schitali, chto blagoslovenie bozhie budet na nih i na ih domy za uslugu, kotoruyu okazhut oni yurodivomu. Divilis' oni tol'ko i shepotom mezhdu soboyu rassuzhdali, kakim obrazom i kem on zastrelen; no Vasil', vslushavshis' v ih slova, skazal: "YA sam, bratcy, napekalsya na smert': tak bogu bylo ugodno! zdes' nikogo ne vinite". Slushaya ego slova i verya im, ibo znali, chto Vasil' nikogda ne govoril nepravdy, krest'yane prekratili svoi tolki. Na nosilki nastlali myagkoj travy i sverh nee polozhili neskol'ko svit1, chtob ranenomu bylo eshche myagche. Svidov sverh vsego etogo razostlal svoyu oficerskuyu shinel' Oficery, kak by v pogrebal'nom shestvii, tihim shagom ehali za nosi \kami. V predmestij goroda oficery veleli ostanovit' nosilki i postuchalis' v dveri odnogo malen'kogo, no opryatnogo domika. Tam zhila dobraya starushka, vdova Uznav, chto delo idet o tom, chtoby dat' priyut Vasilyu, ona totchas otperla dver', ochistila nebol'shuyu svetlicu i prigotovila myagkuyu postel' dlya bol'nogo. Lekar' ohotno vyzvalsya naveshchat' ego, hotya i ne predvidel nikakoj nadezhdy ego izlechit'. Mel'skin hodil kazhdyj den' navedyvat'sya o ego zdorov'e i s kazhdym dnem videl postepennoe ugasanie poslednih iskr zhizni sego neponyatnogo cheloveka. Vasil' govoril malo i govoril emu o tetke ego, o ee dobrodetelyah i blagotvoritel'nosti, prisovokuplyaya inogda korotkie, no sil'nye nastavleniya dlya budushchej ego zhizni. Vo vseh slovah ego ne bylo uzhe priznakov prezhnego yurodstva, ni predskazanij. Tak proshlo tri dnya Na chetvertyj Mel'skij, nashed-shi hozyajku doma v pervoj komnate, sprosil u nee o bol'nom. - Emu segodnya luchshe,- otvechala starushka,- on spokojnee provel noch' i utrom govoril gromche i bol'she, nezheli v prezhnie dni. Vspominal o vas. Teper', kazhetsya, zasnul; ya vyhodila na chas iz domu, a posle ne slyhala nikakogo shuma v ego komnate, pochemu i dumayu, chto on spit. Mel'skij otvoril nemnogo dver' v svetlicu: ni na postele, ni v komnate nikogo ne bylo. Staruha vskriknula, brosilas' iskat' po vsemu domu, begala v malen'kij svoj sadik, sprashivala u sosedej, nigde ne bylo Vasilya, nikto ne vidal ego! Nakonec Mel'skij sam poshel iskat' i rassprashivat'. Odna malen'kaya devochka skazala emu, chto videla, kak Vasil' cherez silu brel po ulice k kladbishchu. Mel'skij totchas poshel tuda. Do kladbishcha bylo ochen' nedaleko ot doma starushki, legko moglo sluchit'sya, chto Vasil', v novom pripadke yurodstva, vzdumal posetit' zazhivo poslednee svoe zhilishche. Pri vhode v kladbishche Mel'skij uvidel u odnogo pamyatnlka cheloveka, kotoryj sidel na podnozhii, prilegshi golovoyu na nizkij cokol' nadgrobnogo kamnya. Mel'skij podoshel k nemu: eto byl tochno Vasil'; no zakostenelye chleny i posineloe lico ego pokazyvali, chto zhizn' uzhe otletela iz polurazrushennoj svoej obolochki. Dolgo stoyal Mel'skij v zadumchivosti nad holodnym trupom cheloveka, prinesshego emu v zhertvu zhizn' svoyu: potom, rassmatrivaya nadgrobie, prochel on, chto pamyatnik sej skryval pod soboyu prah ego tetki. YUrodivyj v poslednie dni svoi prines dvojnuyu dan' blagodarnosti. - Ty sderzhal svoe slovo! - govoril Mel'skij - Ty privel menya na mogilu tetki, i sam prishel posvyatit' poslednij vzdoh svoj blagodarnomu o nej vospominaniyu. Pokojsya zhe s mirom! Grustno vozvrashchalsya Mel'skij s kladbishcha. Obshche s artillerijskim oficerom, neumyshlennoyu prichinoyu smerti yurodivogo, ustroil on prilichnoe pogrebenie semu zemnomu stradal'c