o-to tyazheloe. Nu, s takim vysokim, chernym, ochkastym. Abram s oblegcheniem otmahivaetsya: a-a, eto ne nash buhgalter..." Tem vremenem v seredine kabineta na stule sidel obvisshij vrag naroda, lohmot'ya voennoj formy svisali s ego plech i grudi. S nim eshche zanimalsya molodoj lejtenant. Vzyav za podborodok, on otshvyrnul golovu zeka nazad i vverh tak, chto v razbitoj i raspuhshej fizionomii stalo vozmozhnym opoznat' kompolka Vujnovicha. Lejtenant sklonilsya pryamo k ego uhu, prosheptal so stradaniem v golose: -- Bros' svoe durackoe upryamstvo, Vujnovich! Priznajsya i otdohnesh'. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto tebya tut obderut, kak koshku? -- Poshel na huj, gadenysh, -- s trudom vorochaya yazykom i gubami, progovoril Vujnovich. Mgnovenno vspyhnuvshaya yarost' zadula vse priznaki sochuvstviya. Rebrom ladoni lejtenant udaril uznika po shee. Stroilo obernulsya na zvuk udara, posmotrel na chasy. -- Perekur okonchen, rebyata. Pora za rabotu. On uselsya v sootvetstvuyushchee vsemu ubranstvu kabineta kreslo -- v takom by kresle s devochkoj na kolenyah -- i uglubilsya v bumagi. Parallel'no s nablyudeniem za tem, kak provoditsya doznanie, prihodilos' znakomit'sya s mnozhestvom uzhe zakrytyh del -- vse li instrukcii soblyudeny, v nalichii li vse neobhodimye podpisi: socialisticheskaya zakonnost' dolzhna byt' na vysote. Ostal'nye oficery (eto slovo, prezhde schitavsheesya pozornoj prinadlezhnost'yu "belyakov", teper' vse chashche upotreblyalos') medlenno priblizilis' k Vujnovichu. CHetvero zdorovennyh muzhlanov okruzhili edva zhivogo vraga naroda. Pochemu tak mnogo na odnogo? A potomu, chto v dele Vujnovicha, prislannom za nim eshche iz Turkestanskogo okruga, byla pometka: "Sklonen k buntu". Major povodil goryashchej papirosoj vozle glaz podsledstvennogo, lenivo protyanul: -- Nu, davaj prodolzhim, Vujnovich. Ladno, ladno, ne bud' takim bukoj, davaj pogovorim. Rasskazhi nam o tvoih vstrechah s francuzskim voennym attashe. Kto tebya vyvel na nego, gde eto bylo, davno li tebya zaverbovali?.. Nu, chto, vse zabyl, da? Pamyat' opyat' podvodit? Vot beda, pridetsya nam malost' vzbodrit' tvoyu pamyat'... Vadima vzyali pryamo v raspolozhenii ego chasti vskore posle vozvrashcheniya s Dal'nego Vostoka, tak chto on uzhe ne mog videt' v gazetah soobshchenie o razoblachenii i areste gruppy vragov, probravshihsya v komandovanie Osoboj Krasnoznamennoj Dal'nevostochnoj armii, -- marshala Blyuhera, komkora Gradova i drugih. Ostatki naivnosti tolkali k mysli, chto, mozhet byt', vse-taki za delo vzyali: ved' v techenie poslednih mesyacev neskol'ko raz vstrechalsya so starymi odnopolchanami, pochti vpryamuyu vel s nimi razgovory o vozmozhnom vystuplenii armii protiv NKVD. Kak isklyuchit' vozmozhnost' donosa: hrabrejshie v proshlom voyaki teper' boyatsya telezhnogo skripa. Greshil i na Nikitu: uzh ochen' tyazhelym bylo v to utro molchanie komkora v otvet na ego nedvusmyslennyj prizyv. Krome vsego prochego, u Nikity est' osnovaniya ne lyubit' byvshego druga, oskorbivshego ego otca, vzdyhavshego po ego zhene. Konechno, Nikita -- chelovek isklyuchitel'noj chestnosti i gordosti, i v prezhnie vremena takaya gnusnaya ideya ne mogla by prijti v golovu, no nynche ne prezhnie vremena, nynche lyudi zhivut po principu "pust' tebya segodnya, a menya zavtra". Kakoj uzh tut bunt, esli zhalkaya chekistskaya halyava sredi bela dnya priezzhaet v raspolozhenie voinskoj chasti i na glazah vsego shtaba i ohrany zabiraet lyubimogo komandira? Na sledstvii srazu vyyasnilos', chto NKVD nichego ne znaet o ego nedavnih peredvizheniyah i zondirovanii nastroenij v vojskah. U nih byl sobstvennyj, bezdarno sochinennyj scenarij ego prestupnoj deyatel'nosti. Kakie-to nemyslimye vstrechi s inostrannymi voennymi attashe, peregovory s agentami basmachej iz-za afganskogo kordona, v celom -- plany otryva Turkestana ot bratskoj sem'i narodov, sozdanie na ego territorii belogvardejskogo emirata. Soprotivlenie etomu bredu kazalos' Vadimu bessmyslennym, neuklyuzhim, unizitel'nym delom, no ne soprotivlyat'sya on ne mog. Slava Bogu, chto ne za delo, chto tupym chekistam ne prihodit v golovu provesti nastoyashchee rassledovanie, no vse-taki esli by hot' za delo prinimat' mucheniya! V Tashkente ego lupili starym sposobom. Okruzhali vtroem ili vchetverom, nachinali izdevatel'skij ugrozhayushchij opros, potom orali, potom kto-nibud', kak by ne vyderzhav kovarstva i naglosti vraga, bil nogoj ili kulakom po uhu, potom drugoj, tretij, nakonec, nabrasyvalis' vsem skopom. On znal takie sposoby doprosov, videl ih na "grazhdanke", da chto greha tait', i sam paru raz prinimal v nih uchastie, kogda v kachestve komandira konnogo vzvoda razvedchikov privozil v shtab armii belyh "yazykov". Vot teper' na svoej shkure znaesh', Vadim, kakovo bylo tem "yazykam". Vprochem, do "dvadcati dvuh metodov aktivnogo sledstviya" na grazhdanskoj vojne eshche ne dodumalis', a s nimi kompolka nachal znakomit'sya, kogda iz Tashkenta ego perevezli na dosledstvie v Moskvu, na Lubyanku. On i zdes' uporstvoval. Segodnya, ochevidno, nastal kakoj-to reshayushchij moment, nedarom dopros provoditsya ne v obychnoj sledstvennoj komnate, a v etom nachal'stvennom kabinete, gde za stolom sidit kakoe-to neulovimo znakomoe rylo v chekistskih chinah. Po vsej vidimosti, segodnya oni reshili dobit'sya ot nego zhelaemogo lyubymi, samymi zverskimi metodami, nu, a esli i segodnya ne slomaetsya, ne podpishet bumag, poprostu otpravit' v podval. Ot sosedej po lubyanskoj kamere Vujnovich slyshal, chto uporstvuyushchih v konce koncov otpravlyayut na rasstrel, a potom uzh oformlyayut dela, kak zablagorassuditsya. Lyuboe malejshee dvizhenie prichinyalo muku. On podnyal golovu i obvel vzglyadom chetyreh sledovatelej. Dvoe, major i kapitan, byli znakomy po prezhnim doprosam, oni uzhe yavno pitali k nemu kakie-to svojskie, edva li ne rodstvennye, sadistskie chuvstva. Drugie dvoe, lejtenanty, poyavilis' v ego pole zreniya tol'ko segodnya. Nu, a tot, chto za stolom, starshij, tot kak by neposredstvennogo uchastiya ne prinimaet, pogruzhen v bolee ser'eznye dela, no net-net da i glyanet tyazhelym glazom, i kak tol'ko soprikasaesh'sya s etim vzglyadom, nemedlenno ponimaesh': vse koncheno. Pervaya chast' doprosa proshla obychno: povtor idiotskih voprosov o francuzah i basmachah, sporadicheskie oshelomlyayushchie udary po golove ili v zhivot. Potom zaplechniki reshili kurnut' i vot sejchas pristupali ko vtoroj, bolee ser'eznoj chasti "razgovora". Major shchelknul pal'cami, lejtenant podvez metallicheskij stolik na kolesikah, chem-to srodni hirurgicheskomu, tol'ko yavno ne steril'nyj. Na nem lezhali "sledstvennye instrumenty". Pri vzglyade na stolik Vadim sodrognulsya. Dva-tri metoda uzhe byli na nem oprobovany, no samoe strashnoe bylo eshche vperedi. Ne sdamsya, ne sdamsya! V boyu pust' ub'yut, ublyudki! Mozhet, kto-to iz nih ne vyderzhit, vystrelit, mozhet, udastsya zavladet' pistoletom, mozhet, k oknam prob'yus', vyrvu reshetku... Vse eto mgnovennoj burej proneslos' v soznanii, v sleduyushchuyu sekundu kompolka vskochil, udarom nogi perevernul "hirurgicheskij" stolik, podnyal nad golovoj stul i nachal ego vrashchat', ispuskaya dikij, neosmyslennyj uzhe voj zatravlennogo vkonec zverya. Starshij major GB Stroilo, perekosivshis', smotrel na etu scenu. Na vsyakij sluchaj rasstegnul koburu revol'vera. Nu i zver' popalsya, nu i zhivotnoe! Gde-to ya uzhe videl etogo -- on glyanul v bumagi -- Vujnovicha. E-moe, a ne na dache li Gradova v dvadcatyh godah? Iz Nikitkinyh koreshej, kazhis', nu, togda ponyatno: iz nih iz vseh belogvardejshchina i togda perla. Kto-to iz lejtenantov prygnul szadi na plechi vzbesivshegosya kompolka. Pered padeniem na pol tot vse-taki uspel zaehat' stulom po bashke majora. V konce koncov chetvero chekistov obratali etogo poluzhivogo buntovshchika. YArosti ih ne bylo konca. Oni rabotali vsemi konechnostyami, da eshche i bashki svoi puskali v hod. -- Polegche, tovarishchi! -- predupredil Stroilo. On ponimal i sochuvstvoval svoim kollegam. Ponevole ozvereesh' na etom uchastke raboty. CHto delat', vremenami v nashih, lyudyah ot soprikosnoveniya s etoj chelovecheskoj pakost'yu prosypayutsya kakie-to paradoksal'nye emocii. S nim samim nedavno proizoshel malopriyatnyj, esli smotret' so storony, epizod. Vot tak zhe pri nem drugaya brigada doprashivala tak nazyvaemuyu "staruyu bol'shevichku", a na samom dele evrejskuyu gadinu, prodavshuyusya davnym-davno ital'yanskim fashistam. Vse shlo svoim cheredom, poka vdrug dryahlaya mraz' ne vzbelenilas'. Vystupat' nachala: "Menya zhandarmy doprashivali, no nikogda... zhandarmy nikogda ne zhenshchinu ruki ne podnimali! Belye nikogda tak, kak vy!.. Nikto nikogda!.." Vdrug ee kak by osenilo: "Tol'ko gestapo tak, kak vy! Gestapovcy! Gestapovcy!!" Tut vdrug chto-to sluchilos' so starshim majorom GB Stroilo, ne smog uderzhat' golovu v holode po zavetam Feliksa |dmundovicha, goryachee serdce slishkom vzygralo, i chistye ruki malost' zapachkal. Rvanulsya, rastolkal okruzhavshih prestupnicu tovarishchej, shvyrnul staruhu na kushetku, dernul yubku, zad zagolil podlyuge, vytashchil svoj dobrotnyj tyazhelyj remen' so zvezdoj na pryazhke i poshel gulyat' po dryahlym svalyavshimsya yagodicam. "Vot tebe, suka, tvoi vstrechi s Vladimirom Il'ichem, vot tebe, staraya ved'ma, Marks i |ngel's i Gotskaya programma!" -- i tak gulyal, poka podlyuga uzhe vopit' ne perestala i sam vdrug konvul'siyami ne poshel, takimi moshchnejshimi konvul'siyami s fontannymi istorzheniyami, kak kogda-to v nezapamyatnye gody molodosti inoj raz poluchalos' s professorskoj dochkoj; dazhe nelovko potom bylo pered tovarishchami. Vdobavok ko vsemu nevynosimyj zapah rasprostranilsya po kabinetu, i ot staruhi i ot starshego majora samogo. Net, tak delo ne pojdet, druz'ya, nuzhno nauchit'sya vyderzhke, hotya i ponyat', konechno, nas vseh mozhno: rabotaem s podonkami roda chelovecheskogo, ekscessy neizbezhny. CHekisty zashchelknuli naruchniki na zapyast'yah Vujnovicha, svyazali emu nogi. Zaprokinuvshis', kompolka lezhal na parketnom polu, nad nim, perevernutaya, parila kartina Levitana "Nad vechnym pokoem". On vdrug ostrejshim i proniknovennejshim obrazom ponyal to, chto pytalsya peredat' svoimi kraskami i chego ne dobilsya hudozhnik, to, chto nikakimi kraskami, nikakimi slovami, dazhe nikakoj muzykoj ne vyrazish'. Potryasennyj etim ponimaniem, on zabyl o svoih mukah i o chekistah, vse zabyl, chem zhil, dazhe Veroniku, o kotoroj ne zabyval i togda, kogda o nej ne pomnil, edinstvennoe, chego on strastno pozhelal, -- sohranit' mgnovennoe ozarenie, no ono posle etogo tut zhe ushlo. CHekisty rasstegivali emu shtany, vytaskivali hozyajstvo, prisposablivali zazhim k primeneniyu eshche odnogo metoda "aktivnogo sledstviya". Rabotali tol'ko troe. CHetvertyj, molodoj lejtenant, bleval v uglu, v rakovinu. Stroilo slozhil vse svoi papki v stol i zakryl na klyuch. Na poverhnosti ostalos' tol'ko delo Vujnovicha, raskrytoe na mashinopisnoj stranice s otdel'noj strochkoj vnizu: "Zaklyuchenie sledstviya priznayu pravil'nym". Zdes' trebovalas' sushchaya chepuha, podpis' podsledstvennogo, i iz-za etoj chepuhi ves' etot cirk i razygryvalsya, s revom, bor'boj, s rezkim zapahom nedoperevarennoj lejtenantom pishchi. Uhodya, Stroilo skazal oficeram: -- Prodolzhajte, tovarishchi, ne ostanavlivajtes', poka gad ne podpishet. Major tol'ko glyanul na nego v otvet ochen' nehoroshim vzglyadom. Eshche odno vazhnoe delo predstoyalo Stroilo v etot den' -- osmotr novoj ekipirovki v bloke, gde privodilas' v ispolnenie vysshaya mera presecheniya prestupnoj deyatel'nosti. Spustivshis' na odin iz podzemnyh urovnej Lubyanki, on proshel sistemoj koridorov k nichem ne primechatel'nym dveryam, za kotorymi kak raz i nahodilsya rasstrel'nyj blok. Osuzhdennye na kazn', razumeetsya, dostavlyalis' syuda drugim putem, eta dver' prednaznachalas' dlya personala. Za dver'yu vse sverkalo svezhej kraskoj i chistotoj. V komnate otdyha dva serzhanta igrali v shashki. Tiho naigryvalo radio -- operetta "Mademuazel' Nitush". Projdya metrov pyatnadcat' po koridoru, Stroilo okazalsya v sobstvenno proizvodstvennyh pomeshcheniyah. Vse zdes' bylo vypolneno na vysshem urovne. Vot prostornaya komnata ozhidaniya dlya osuzhdennyh. Otsyuda po odnomu oni budut napravlyat'sya v kameru kazni i raspolagat'sya licom k stene, zatylkom k strelku, kotoryj nahoditsya v special'noj kabinke. Procedura pochti napominaet nechto medicinskoe, chto-to vrode rentgenoskopii. Za steklom sidit pomoshchnik, on vklyuchaet rubil'nikom vmontirovannyj poblizosti avtomobil'nyj dvigatel' dlya zaglusheniya vystrelov i drugih nezhelatel'nyh zvukov, v chastnosti, propagandnyh vykrikov, pered kotorymi inye vragi ne ostanavlivayutsya dazhe v poslednij chas. Rezul'taty raboty, to est' tela, iz kamery kazni budut perepravlyat'sya v transportirovochnuyu komnatu s ponizhennoj temperaturoj i tam nakaplivat'sya do pribytiya spectransporta. Transport pod®ezzhaet zadnim hodom k oknu vo vnutrennem dvore. Iz okna po naklonnomu zhelobu tela skol'zyat pryamo v kuzov i zatem uzhe transportiruyutsya v sootvetstvuyushchem napravlenii. Osmotrev vse eti pomeshcheniya i prisposobleniya, Stroilo ostalsya udovletvoren: dazhe i v etom dele ved' sleduet priderzhivat'sya sovremennyh gumannyh norm. On uzhe pokinul otremontirovannyj rasstrel'nyj blok, kogda tuda priveli pervuyu partiyu klientov, dyuzhinu muzhchin, sobrannyh iz raznyh moskovskih tyurem. Sredi nih byl uzhe znakomyj nam ostryak Mishanin. On tak do konca i ne ponyal ser'eznosti proishodyashchego s nim priklyucheniya. -- Neplohaya ban'ka, muzhiki! -- bodrilsya on v komnate ozhidaniya. -- Razdevat'sya, chto li? -- Sidet', ne dvigat'sya! -- ryavknul na nego konvojnyj. Prishel dezhurnyj oficer. Serzhanty brosili svoi shashki i poshli delom zanimat'sya. Glava XVIII Rekomenduyu ne rydat'! Bab'e leto likovalo nad Serebryanym Borom. Radostnye glubinno-golubye nebesa nad zolotymi, bagryanymi i ohristymi listvennymi, kak budto by pomolodevshimi hvojnymi. Laskovyj veterok prohodil cherez roshchi, kak by uspokaivaya: vse "v poryadke, vse zamechatel'no, neskol'ko listochkov sorvano, no eto tol'ko lish' s esteticheskoj cel'yu, tol'ko dlya togo, chtoby ih poletom privnesti v obshchuyu kartinu dopolnitel'nye garmonii. CHut' pokachivayutsya pautinki, mezh nih bescel'no, opyat' zhe tol'ko dlya garmonij porhayut svezhie, tol'ko chto vylupivshiesya iz obmanutyh kukolok babochki. Krasota nenadezhnosti. -- Ili, vprochem, naoborot, -- podumal vsluh Leonid Valentinovich Pulkovo. -- Ty o chem, Le? -- sprosil Boris Nikitich Gradov. -- O krasote, -- progovoril fizik. -- Nadezhna li krasota? -- S etim voprosom obratis' k nashej poetesse, -- ulybnulsya Gradov i tut zhe pomrachnel, srazu zhe vspomniv, chto iz treh ego detej dvoe v tyur'me i tol'ko odna dochka eshche ostalas' na vole, tol'ko Ninka, k kotoroj on i rekomendoval obratit'sya s voprosom o nadezhnosti krasoty. Dva staryh druga -- na etot raz ne tol'ko v smysle stazha druzhby, no i voobshche dva staryh uzhe, za shest'desyat, cheloveka -- stoyali na vysokom beregu Moskvy-reki. Po reke buksirchik tashchil barzhu s bochkotaroj. Nad rekoj, vysoko, prizrachno, budto slepye, parili dva dlinnokrylyh planera. -- Podumat' tol'ko, vot tak parit' bez vsyakogo motora. -- Pulkovo iz-pod ladoni smotrel na planery. -- Ty zametil, Bo, nynche u molodezhi kakoe-to vozdushnoe pomeshatel'stvo. Vse eti planery, aerostaty, parashyuty... Otkuda tol'ko smelost' takaya beretsya? -- Smelost' nynche pereselilas' v nebesa, -- sarkasticheski zametil Gradov. -- Na zemle eyu i ne pahnet. -- Mozhet byt', staraya smelost' otmerla, a narodilas' novaya, nam nevedomaya? -- predpolozhil fizik. -- Esli eto tak, to, znachit, i s trusost'yu proizoshla kakaya-to kardinal'naya metamorfoza, -- skazal hirurg. Oni neveselo posmeyalis'. -- CHto-to my s toboj rasfilosofstvovalis' segodnya. -- Gradov povernulsya spinoj k reke. -- Poshli dal'she! Opushka roshchi nad rekoj izdavna byla lyubimym mestom dlya piknikov. Tam i syam vidny byli sledy voskresnyh pirshestv -- pustye butylki iz-pod portvejna, vodki, piva, konservnye banki, yaichnaya skorlupa, obertki shokoladnyh konfet, dazhe kozhica ispanskih apel'sinov: goloduha v strane vnezapno konchilas', magaziny s kazhdym godom zapolnyalis' vse bol'shim naborom togo, chto po privychke golodnyh let vse eshche imenovalos' slovom "zhratva". V trave i kustah vidny byli klochki gazet, razroznennye bukvy lish' koe-gde sobiralis' v bolee ili menee osmyslennyj, i chashche vsego strashnyj, tekst: "Pozor pre...", "...och' gryaznye la...", "Surovyj prigovor nar...". -- Zagryaznenie prirody, -- skazal Pulkovo. -- Kogda-nibud' eto stanet kolossal'noj problemoj. -- U nas v Serebryanom Boru eto uzhe kolossal'naya problema, -- burknul Gradov. Oni shli bystrym shagom po tropinke mimo dach. Kak i v starye vremena, energichno, do ustalosti mocionilis' pered obedom. -- Vprochem, est' problemy i pokolossal'nee. Gradov glyanul sebe cherez plecho -- nikogo -- i pokazal trost'yu na odnu iz dach, mirnye stekla kotoroj otrazhali goluboe nebo i sosny, a takzhe promel'ki sil'no rasplodivshihsya v okruge belok. -- Vidish' etu dachu, Le? Pomnish' takogo Volkova, iz Narkomtyazhproma? Nedelyu nazad ego vzyali, a dachu postavili pod surguch, predpolagaetsya konfiskaciya. A vot eta, s drugoj storony, tret'ya v ryadu, zdes' zhili YArchenko, ego ty opredelenno pomnish', krupnyj rabotnik Narkomfina, hot' i iz vydvizhencev, no cennejshij specialist, oni u nas neredko byvali. Posle togo kak ego vzyali, sem'yu vybrosili v tot zhe den', dachu zakolotili. Vot tam, chut' v glubine, u pruda, -- ta zhe istoriya: krupnyj partiec Trifonov, ih YUrochka chasto igral s nashim Mitej v tennis i futbol... Serebryanyj Bor prochesyvaetsya ezhenoshchno. Pohozhe na to, chto i moya ochered' podhodit. CHego eshche zhdat' posle aresta mal'chikov? Poslednie dve frazy byli proizneseny s nekotoroj dazhe legkost'yu, ne ostavlyavshej somneniya v tom, chto Boris Nikitich tol'ko ob areste sejchas i dumaet. Da kto ne dumaet ob etom teper', krome menya, podumal Pulkovo. Tol'ko so mnoj proishodit nechto strannoe, ya sovsem ob etom ne dumayu v primenenii k sebe, kak budto menya ne mogut vzyat' v lyuboj den', tem bolee eshche s moim bagazhom dvadcatyh godov, tem obyskom, privozom na Lubu... Fatalizmom eto ne nazovesh', fatalisty tol'ko i dumayut o "fatum", a u menya lish' byt v golove, lish' moi eksperimenty, doklady, mysli o poezdke, o moih glavnyh planah, budto nikakih prepyatstvij net i byt' ne mozhet. Strannaya, pozhaluj, dazhe nedostojnaya igra s samim soboj... Pod nogami to pohrustyvali melkie suhie vetochki, to pruzhinila slezhavshayasya hvoya. To i delo dorogu perebegali belki. Nad zaborom dachi finansista YArchenko sidel na vetke bol'shoj samec belki. Mister Bel k, podumal pro nego Pulkovo. Projdya mimo, on obernulsya. Bel k sidel so svoej shishkoj v klassicheskoj poze i napominal Lenina, uglubivshegosya v gazetu "Pravda". Leonid Valentinovich zametil, chto i Boris Nikitich smotrit na belka. -- Ish', kakov, -- probormotal on. Oni pereglyanulis' i zasmeyalis'. -- Poslushaj, Bo, poprobuj ne dumat' ob_ areste, -- skazal Pulkovo. -- CHert ih znaet, u menya inogda takoe vpechatlenie skladyvaetsya, chto oni vydergivayut lyudej naugad, bez sistemy. Predugadat' nichego nevozmozhno, eto prosto kak roj shal'nyh pul'. Sovsem neobyazatel'no, chto odna iz nih popadet v tebya. Poprobuj postoyanno pereklyuchat'sya na drugie dela, u tebya ved' ih nemalo, a esli ob arestah, to tol'ko o mal'chikah, kak im pomoch', o sosedyah, obo vseh, krome sebya. Ponimaesh'? U menya pochemu-to eto poluchaetsya. Poka on eto govoril, Gradov zadumchivo smotrel sebe pod nogi, potom spokojno, bez vsyakogo nadryva, proiznes: -- Mozhet byt', ty dumaesh', chto ya opyat' prazdnuyu trusa? Kak togda, v dvadcat' pyatom? Net, sejchas etogo net... Pulkovo glyanul cherez plecho. Szadi ne bylo nikogo, krome bol'shogo belka, uvlechennogo svoim delom. -- Nu, a krome vsego prochego, Bo, vozhdi stareyut, im nuzhny vrachi, a ved' ty schitaesh'sya tam imenno tem, kem yavlyaesh'sya, -- krupnejshim hirurgom, da i voobshche chudodeem, celitelem. Ty prosto nuzhen im! Gradov pozhal plechami: -- |to vovse ne garantiya. Professora Pletneva oni tozhe schitali chudodeem-iscelitelem, odnako ob®yavili otravitelem Gor'kogo. Rebyatam moim moe polozhenie v kremlevskoj medicine poka nichem ne pomoglo. Ty znaesh', Le, v verhah proishodit chto-to chudovishchnoe, kakoj-to kriticheskij perekos, kakaya-to zlokachestvennaya lejkemiya... Tret'ego dnya Aleksandr Nikolaevich, ty znaesh', o kom ya govoryu, rasskazal mne zloveshchuyu istoriyu. Sobstvenno govorya, on nikogda by mne ee ne rasskazal, esli by ne grafin Agashinoj nastojki, kotoryj my s nim vdvoem usideli. Vdrug rasplakalsya i nachal vykladyvat'. Pomnish' vnezapnuyu konchinu Ordzhonikidze? Aleksandra Nikolaevicha, kogda eto sluchilos', vyzvali dlya podpisaniya protokola. Vmeste s shest'yu drugimi krupnejshimi velichinami, v samom dele zamechatel'nymi vrachami, kak by k nim po otdel'nosti ni otnosit'sya, Aleksandr Nikolaevich osmatrival telo, i vse oni svoimi sobstvennymi glazami videli pulevoe ranenie v viske, i vse oni podpisali zaklyuchenie o tom, chto smert' nastupila v rezul'tate paralicha serdca. To est', ne proiznesya ni slova vozrazheniya, sdelali to, chto ot nih potrebovali. Nikakih dopolnitel'nyh voprosov ne vozniklo, posle chego ih vseh razvezli po domam, preduprediv, chto oni imeli delo s vazhnejshej gosudarstvennoj tajnoj. Pozvol' mne tebya sprosit', Le, eto chto, tajna gosudarstva ili... -- On ostanovil druga i prosheptal emu pryamo v uho: -- ...Ili prestupnoj shajki? Po kozhe Pulkovo popolzli murashki. -- Kak zhe ty izbezhal etogo, Bo? Dolzhen priznat'sya, chto ya i togda byl udivlen, ne najdya tvoego imeni v sinklite. Gradov, opustiv golovu i skrestiv pozadi ruki, poshel vpered. -- Ponimayu, o chem ty govorish', -- skazal on. -- Vot tak poluchilos', togda, v dvadcat' pyatom, ne izbezhal, a sejchas izbezhal. Po pravde govorya, eto Meri menya spasla. Zavesila shtory, zaperla kabinet, vsem govorila po telefonu i priezzhayushchim: Borisa Nikiticha net, on v Leningrade ili v Murmanske, tochno na dannyj moment neizvestno. Konechno, esli by ya byl na konsiliume, ya by tozhe podpisal, v etom net nikakih somnenij, no... no ya sejchas ne ob etom, Le, ne o nas, slabyh i greshnyh... Vprochem, chto tam, nikto ne mozhet sdelat' nichego... Nekotoroe vremya oni shli molcha. Skvoz' prozrachnye vuali bab'ego leta vdrug proshla struya rezko holodnogo, to est' nastoyashchego, vetra. Ona vzvihrila lesnoj musorok na tropinke i reden'kij kovylek na golovah dvuh druzej. -- |h, Bo, dorogoj ty moj Bo! -- vdrug proiznes Pulkovo, i Gradov dazhe chut' spotknulsya ot udivleniya: takie epitety ne byli prinyaty v ih poluvekovoj sderzhannoj druzhbe. Leonid Valentinovich tut zhe, konechno, ponyal, chto narushil stil', kak-to nelovko peremenil nogu, zagovoril s kakoj-to chut' li ne mal'chisheskoj nebrezhnost'yu. Zvuchalo eto tozhe ne ochen'-to estestvenno, no v obshchem-to on ponemnogu vybiralsya iz svoego sentimental'nogo lyapa. -- Ty znaesh', ya tebe vsegda zavidoval, chto ty vrach, chto ty tak zdorovski... -- dazhe ustarevshee gimnazicheskoe slovechko upotrebil, -- tak zdorovski svoim delom zanimaesh'sya i delo u tebya po-nastoyashchemu poleznoe, prakticheskoe, a ya v beskonechnyh otvlechennyh eksperimentah pogryaz... -- A sejchas uzhe ne zaviduesh'? -- usmehnulsya Boris Nikitich. -- Sejchas ya hotel by, chtoby ty byl fizikom i rabotal so mnoj v odnom institute. -- |to pochemu zhe? -- izumilsya Gradov. -- Potomu chto mne stalo inogda kazat'sya sredi nyneshnej chumy, chto moya nauka daet kakuyu-to strannuyu garantiyu. Pust' nebol'shuyu, ogranichennuyu, no vse-taki garantiyu. Pomnish' moj razgovor s Menzhinskim desyatiletnej davnosti? Tak vot, sejchas vopros sverhoruzhiya volnuet ih tam v sto raz bol'she. CHto-chto, no razvedka u nih postavlena na shirokuyu nogu... -- U kogo "u nih"? -- sprosil Gradov. -- "U nih" v smysle "u nas", -- popravilsya Pulkovo i prodolzhil: -- I razvedka prinosit vse bol'she i bol'she informacii o yadernyh issledovaniyah v Velikobritanii, Germanii i v Severo-Amerikanskih SHtatah. Oni prosto uzhasno boyatsya otstat' ot Zapada. S moej tochki zreniya, boyat'sya poka eshche nechego, dlya proizvodstva atomnogo oruzhiya nuzhno podojti k cepnoj reakcii deleniya, dlya etogo pridetsya nakopit' kolossal'noe kolichestvo sostavnyh elementov, nuzhna, skazhem, takaya fantasticheskaya veshch', kak tyazhelaya voda, nu, v obshchem, ob etom mozhno govorit' chasami, no... no esli vdrug v issledovaniyah proizojdet kakoj-to reshitel'nyj povorot, a on ne isklyuchen, potomu chto tam rabotayut genii fiziki, tot zhe |jnshtejn, tot zhe Bor ili hotya by molodoj amerikanskij paren' Bob Oppengejmer, togda SSSR mozhet okazat'sya bezoruzhnym, i emu nichego ne ostanetsya, kak kapitulirovat'! -- Strashno! -- vskrichal Gradov. -- CHto ty takoe govorish', Le? CHto za uzhas?! Pulkovo kak-to stranno posmotrel na uzhasnuvshegosya vozmozhnost'yu kapitulyacii SSSR druga, ulybnulsya i pozhal plechami: -- Nu, eto vse iz oblasti teorii, Bo, ty zhe ponimaesh'. Kto kapituliruet, pered kem... sam chert nogu slomit v nyneshnej politicheskoj obstanovke. Glavnoe, chto ya hotel skazat': my, fiziki atomnogo yadra, sejchas okruzheny kolossal'noj "otecheskoj zabotoj" partii. Nam v pyat' raz uvelichili zhalovan'e, osypayut privilegiyami. Priezzhayut iz CK, iz NKVD, brodyat v laboratoriyah, prigovarivayut: "Rabotajte spokojno, tovarishchi", edva li ne cheshut za uhom. "Esli est' kakie-nibud' pros'by, pozhelaniya, nemedlenno vyskazyvajte". Mozhesh' sebe predstavit', mne dazhe razreshili dvuhmesyachnuyu komandirovku v Kembridzh... V etot moment Gradov spotknulsya uzhe osnovatel'no, ibo krutanulo v golove. -- V Kembridzh, Le? Ty hochesh' skazat', chto edesh' za granicu, v Angliyu, Le? Pulkovo krepko vzyal ego pod ruku: -- Da, Bo, ya uezzhayu cherez dva dnya, i eto vot kak raz to samoe glavnoe, chto ya hotel tebe segodnya skazat'. YA ne mogu sebe etogo predstavit', Bo, mne stydno, chto ya uezzhayu v eti strashnye dni, no ved' ya dvenadcat' let ob etom i mechtat' ne smel! Uvidet' ih oboih! -- Ih oboih, Le? -- Osharashennyj Gradov edva li mog prodvigat'sya dal'she. -- Kogo eto "ih oboih"? Oni seli na raspilennye i prigotovlennye k vyvozu brevna, i Le povedal Bo svoyu sokrovennuyu tajnu. V 1925 godu v Kembridzhe u nego vdrug razgorelsya roman s molodoj nemkoj Klodiej, assistentkoj Rezerforda. Klodiya, to est' po-nashemu Klava. Udivitel'naya devushka, nauchnyj potencial na urovne Mari Sklodovskoj-Kyuri, a vneshnost'yu ne ustupala Meri Pikford. Ej bylo v tu poru 25, a staromu grehovodniku, kak ty, moj pravednyj odnoletka i patriarh sem'i, konechno, pomnish', bylo uzh polveka. Nichego prekrasnej etogo romana v moej zhizni ne sluchalos', Bo. Raznica v vozraste pridavala emu kakoj-to povorot, ot kotorogo my oba shodili s uma. My ezdili v Parizh i zhili tam v deshevoj gostinice v Latinskom kvartale. My kak-to zamechatel'no togda s nej vypivali i tancevali. Obshchalis' na smesi lomanyh yazykov, "oskvernenie leksiki", kak ona govorila, no poluchalos' zamechatel'no. Potom my eshche ezdili v osennij Brajton, chasami shatalis' tam po pustynnym plyazham, pisali formuly na peske... Da chto tam govorit'! On uehal i stal ee s grust'yu zabyvat', predpolagaya, chto i ona ego s grust'yu zabyvaet. Okazalos' zhe, chto on ej ostavil vesomyj i vse pribavlyayushchij v vese suvenir. V 1926 ona rodila mal'chika! Pulkovo uznal ob etom sluchajno ot odnogo obshchego druga, kotoromu, sobstvenno govorya, nichego ne bylo izvestno ob ih romane. On napisal Klodii -- ty pomnish' eshche te vremena, mozhno bylo perepisyvat'sya s zagranicej -- i sprosil, razumeetsya, kosvenno, ne vpryamuyu: ne sleduet li emu schitat' sebya otcom rebenka? Ona otvetila, chto imenno on i yavlyaetsya otcom, no eto ego ni k chemu ne obyazyvaet, on mozhet ne volnovat'sya, Aleksandr -- kak ponimayu, ona special'no vybrala takoe mezhdunarodnoe imya -- budet vospitan eyu i ee roditelyami. ZHenshchina udivitel'nogo takta i dostoinstva! V 1927 godu oni obmenyalis' neskol'kimi pis'mami, on stal uzhe dumat' o zayavlenii na povtornuyu komandirovku, no v eto vremya nachalas' slezhka. Bol'she vsego on boyalsya, chto v GPU zagovoryat o ego lyubimoj i o syne. -- Inkriminirovat' svyaz' s inostrankoj togda eshche ne mogli, vse-taki nep eshche shel, no samo upominanie ih imen v etom uchrezhdenii navodilo na menya uzhas. Okazalos', chto chekisty nichego ne znali, inache Menzhinskij, konechno, ne upustil by vozmozhnosti hot' nemnogo poshantazhirovat'. Oni i sejchas, konechno zhe, nichego ne znayut. Razve by dali dobro na poezdku, esli by znali, chto u menya v Anglii sem'ya? Sobstvenno govorya, nikto v mire ob etom ne znal do sego momenta. Teper' znaesh' ty, Bo. Uzhe v tom zhe dvadcat' sed'mom ya napisal ej poslednee pis'mo i dal ponyat', chto perepisku sleduet prekratit'. Znaya ee, ya predstavlyal, chto ona sledila za situaciej v Rossii i ponimala, k chemu u nas vse idet. Vot tak vse eti gody i proshli. Inogda poyavlyalsya nash obshchij drug, on pol'zuetsya zdes' reputaciej "progressivnogo inostranca" i v druz'yah u nego ne tol'ko my, no i ves' SSSR, peredaval ot nee privety. Ot nego ya uznal, chto ee roditeli emigrirovali iz Germanii -- u nih v rodoslovnoj est' evrei -- i sejchas oni zhivut vse vmeste pod Londonom, to est' Sashino detstvo prohodit v sem'e, sredi lyubyashchih lyudej. V proshlom godu etot drug privez mne ot nee zhurnal s tekstom ee vystupleniya na seminare po elementarnym chasticam, no samoe glavnoe soderzhalos' ne v vystuplenii, a v... vot, Bo, smotri... Strashno volnuyas', Pulkovo vytashchil iz karmana plashcha svernutyj vdvoe vypusk nauchnogo zhurnala. Tam sredi uboristyh tekstov, formul i diagramm imelas' nebol'shaya fotografiya "Gruppa uchastnikov seminara na ville Grejs Fonten". Person okolo desyati uchenyh raspolozhilis' v pletenoj mebeli na tipichnoj anglijskoj luzhajke. Sredi nih byla odna zhenshchina. Shodstva s Meri Pikford Boris Nikitich v nej ne nashel, no, paradoksal'no, nashel chto-to obshchee so svoej Meri v molodye gody. Samoe zhe potryasayushchee sostoyalo v tom, chto na zadnem plane, vozle terrasy, mozhno bylo razlichit' mal'chika let desyati i dazhe zametit' u nego pod nogoj futbol'nyj myach. -- |to on, -- edva li ne zadyhayas', prosheptal Leonid Valentinovich. -- Uveren, chto eto Sasha. Emu stol'ko zhe let, skol'ko Borisu CHetvertomu. Konechno zhe, dlya togo ona i poslala etot zhurnal, chtoby ya uvidel syna. Posmotri, Bo, ty vidish', kakoj mal'chik, volosy na probor, nosik kruglen'kij, vsya figura... Nu, chto skazhesh'?.. -- On dejstvitel'no na tebya pohozh, -- proiznes Gradov to, chego ot nego tak strastno zhazhdal uslyshat' Pulkovo. Staryj fizik mgnovenno prosiyal. Dazhe i v studencheskie romanticheskie gody Gradov nikogda ne videl svoego druga v takom kolovorote emocij. On i sam neslyhanno volnovalsya. |tot Pulkovo, ot nego vsegda zhdesh' neozhidannostej, no takoe! Zavesti sebe sem'yu v Anglii, nu, znaete li! -- Znaesh', u menya v kabinete est' velikolepnaya lupa, -- skazal on. -- Sejchas my rassmotrim tvoego Sashu. Oni vstali. Nekotoroe vremya shli v molchanii. Pokazalis' uzhe krysha i mansardnye okna gradovskoj dachi. Boris Nikitich vdrug ostanovilsya i zagovoril, ne glyadya na Pulkovo: -- Kak ya ponimayu, my bol'she uzhe nikogda ne uvidimsya... vo vsyakom sluchae, v etoj zhizni. YA hochu tebe sejchas skazat', Leonid, tol'ko odnu, mozhet byt', samuyu ser'eznuyu v moej zhizni veshch'. My s toboj nikogda ne govorili vpryamuyu o sobytiyah dvadcat' pyatogo goda, ob operacii narkoma Frunze. Tak vot, nevziraya ni na chto, ya ostalsya i vsegda ostayus' chestnym vrachom. Ponimaesh'? Takim zhe russkim vrachom, kakimi byli moj otec i ded... Bezuprechnyj i sderzhannyj dendi, professor fiziki, posle etih slov rezko obnyal Borisa Nikiticha i zatryassya v rydaniyah. On bormotal: -- Bo, lyubimyj... moj edinstvennyj drug... moj blizhajshij... Pri bol'shom pristrastii k slovechku "my" sovetskaya intelligenciya chasto popadala vprosak. Ne skazhesh' ved' "my provodim chistki", esli samogo tebya vychishchayut, "my boremsya s tak nazyvaemymi vragami naroda", esli ty vdrug i sam okazyvaesh'sya tak nazyvaemym vragom. V poslednie dni Boris Nikitich na teme "my -- oni" pochemu-to zaklinilsya. Otnosya sebya s polnym pravom k "starorezhimshchikam", on obychno upotreblyal "oni" po otnosheniyu k vlasti, no vdrug vot v razgovore s Pulkovo rezanulo, kogda tot skazal: "CHto-chto, a razvedka u nih"... CHisto logicheskoe nedorazumenie -- u kogo eto "u nih", u Zapada, chto li, ili u nas, u SSSR? Aga, tut delo ne tol'ko v logike, ty uzhe otozhdestvlyaesh' sebya s etim gosudarstvom. Na tebe uzhe skazalas' ih oglushayushchaya total'nost'. Ty uzhe i vorchish', dazhe i yarost'yu pylaesh' v adres "nas", a ne v "ih" adres. Pozvol'te, govorya "my", ya imeyu v vidu ne rezhim, dazhe ne gosudarstvo, no obshchestvo, Rossiyu, v konce koncov. Odnako pripomni, govoril li ty tak kogda-nibud' pri starom rezhime, pri "gnilom liberale" Nikolae Romanove? Ty vsegda otdelyal "ih" -- carya, ohranku, chinovnikov. Zdes' zhe, priznajsya, proiznosya "my", ty podsoznatel'no vklyuchaesh' syuda vse, i, mozhet byt' v pervuyu ochered', Stalina, Politbyuro, CHeku, hot' i terpet' ih vseh ne mozhesh'... V otchayanii on dumal: nu kak zhe ya mogu govorit' "my" i vklyuchat' v eto ponyatie teh, kto arestoval moih mal'chikov? V uzhase on predstavlyal svoih rebyat v chekistskoj tyur'me. V gorode hodyat gluhie sluhi, chto tam primenyayutsya strashnye pytki. Net, vse-taki eto uzh chereschur, u nas etogo byt' ne mozhet; "u nas"... Sam on davno uzhe prigotovilsya. Vtajne ot Meri sobral sebe chemodanchik "na otpravku" -- smenu bel'ya, sviter, umyval'nye prinadlezhnosti, -- spryatal ego v nizhnem yashchike stola v kabinete. V Pervom medicinskom, gde u nego byla kafedra, uzhe proshla seriya arestov. Brali poka iz vtorogo eshelona. To zhe samoe proishodilo v Voenno-medicinskoj akademii. Vedushchie professora poka chto ne postradali, no vse zhdali, chto skoro i do nih dojdet ochered'. -- ZHdete, baten'ka? -- sprosil ego na dnyah staryj Lang. -- CHto kasaetsya menya, to ya tol'ko lish' gadayu, kuda ran'she otpravlyus' -- na Lubyanku ili v bolee otdalennye predely, kuda oni uzhe ne doberutsya. Samoe muchitel'noe bylo delo -- smotret' na Meri. Za neskol'ko mesyacev ona postarela na desyat' let, zabyty uzhe byli gordye pozy, burnye vyhody, stakkato emocij, davno uzhe ona ne prikasalas' k royalyu. Bylo vidno, chto ona ezhechasno, ezheminutno dumaet o Nikite, o Kirille, o vnukah, o razrushayushchemsya ochage, kotorym obychno tak gordilas'. Volna kakoj-to reshitel'nosti inogda prohodila po ee licu, smenyayas' vyrazheniem bespomoshchnosti i prostovatosti, kotoroe Boris Nikitich tak obozhal. Dom pogruzilsya v ocepenenie. Dazhe staren'kij, hot' vpolne eshche moshchnyj Pifagor rezhe uvyazyvalsya za mal'chishkami v sad, predpochitaya sidet' ryadom s Meri ili, po krajnej mere, na kuhne vozle Agashi. Poslednyaya ne zavodila bol'she testo dlya svoih sokrushitel'nyh, vsemi stol' lyubimyh pirozhkov, i dazhe banki s varen'yami i solen'yami na zimu zakatyvala bez prezhnego entuziazma. Slabopetuhovskij, uspevshij za eto vremya zhenit'sya na docheri nachal'nika upravleniya milicii i obzavestis' dazhe detkami, druzhby s Agaf'ej i ee granenym grafinchikom ne prekratil. CHasto on yavlyalsya teper' sumrachnyj, sidel na kuhne, soobshchal Agashe, chto v "sferah" o gradovskoj dache govoryat nehoroshee, uzhe kak by prikidyvayut, kak eyu rasporyadit'sya v nedalekom budushchem. -- CHto zhe ty posovetuesh', Slabopetuhovskij, chto zhe posovetuesh'? -- otchayanno voproshala Agasha. -- Nechego tut sovetovat', -- sumrachno otvechal Slabopetuhovskij. -- Moya informaciya na nih sejchas ne vliyaet. Shodite v cerkov', svechku postav'te, vot i ves' sovet. Veronika posle neskol'kih nedel' poluprostracii stala ponemnogu prihodit' v sebya. Kazhdye dva dnya ona otpravlyalas' na Lubyanku navesti spravki o muzhe. Vsyakij raz ona poluchala odin i tot zhe otvet: "Sledstvie prodolzhaetsya, peredachi i svidaniya ne razresheny". Ocheredi k etim okoshechkam, za kotorymi sideli enkavedeshnye lyudi-avtomaty, byli nevynosimy. SHirokolicye, myl'nogo cveta, ne pojmesh' kakogo pola lyudi-avtomaty. Nikogda ne znaesh', est' li u nego na samom dele kakie-nibud' svedeniya ili prosto tak otbrehivaetsya. Nikakie ulybki na nih ne dejstvuyut, kak budto oskoplennye tam sidyat. CHto kasaetsya bolee shirokih sloev muzhskogo naseleniya Moskvy, to oni, nesmotrya ni na chto, kak i ran'she ne ostavalis' ravnodushnymi k yavleniyam Veroniki. Inye predstaviteli tak prosto vzdragivali pri vide ee, kak budto k nim priblizhalas' voploshchennaya mechta zhizni. Pri vsem tragizme svoego polozheniya, Veronika ne razuchilas' naslazhdat'sya lyubimoj stolicej. Projtis' po Kuzneckomu, po Petrovskim liniyam, "proizvesti vpechatlenie" -- v etom vsegda bylo "nechto", i sejchas v etom ostalos' "nechto". Nikita eto prekrasno ponimal i nikogda ne upuskal vozmozhnosti vzyat' svoyu lyubimuyu s soboj v komandirovku, v Moskvu. Uzh on-to znal, chto ona ne iz deshevok, i esli inogda pozvolyaet sebe koketnichat' s muzhchinami svoego kruga, to nekogda na deshevye tryuki ne pojdet. Muzhchin "svoego kruga" ona i sejchas bezoshibochno ugadyvala v moskovskoj tolpe i dazhe pozvolyala inym iz nih priblizhat'sya. Uvy, kak tol'ko oni uznavali, chto ona zhena togo samogo komkora Gradova, ih tut zhe kak vetrom sduvalo. Odnazhdy dazhe znamenityj i besstrashnyj pilot Valerij CHkalov predlozhil podvezti ee v svoej mashine do Serebryanogo Bora, odnako, uznav, kto ona takaya, tut zhe pozorno zasuetilsya, zatoropilsya kuda-to i peresadil ee na tramvaj. To zhe samoe proishodilo i na tennisnom korte. Edva ona poyavlyalas', kak vse ee starye partnery nachinali bezumno toropit'sya. Muzhchiny v etoj strane vyrozhdayutsya, nekomu budet voevat'. Mozhet byt', i v samom dele riskovanno bylo sygrat' s nej paru setov na serebryanoborskom korte? Vot, naprimer, chlen Inyurkollegii Morkov'ev osmelilsya, elegantno produlsya i na sleduyushchij den' ischez. Vprochem, chast' partnerov I bez ee vmeshatel'stva davno uzhe otpravilas' v mesta ne stol' otdalennye. CHto zhe, vseh hrabryh i chestnyh peresazhayut, kto zhe budet voevat' protiv imperializma? Veronika stala bol'she vremeni provodit' s det'mi, osobenno s Verochkoj, nezhnejshim Bozh'im sozdaniem, sobiratel'nicej gerbariya i neutomimoj risoval'shchicej. S Borej trudno bylo provodit' bol'she vremeni, potomu chto on ej etogo vremeni ne daval, posle urokov vechno zastreval v shkole, v kakih-to aviamodel'nyh kruzhkah, ili vdvoem s Mitej otpravlyalsya na stadion. V shkole s nim snachala byli nepriyatnosti. Odnazhdy merzkaya uchilka matematiki stala ego pri vseh raspekat' za ploho sdelannye domashnie uroki, za spisannuyu u soseda po parte zadachku i vdrug vozopila, napraviv na odinnadcatiletnego mal'chika karayushchij perst: "Teper' vsem nam vidno: kakov otec, takov i syn! YAbloko ot yabloni nedaleko padaet!" Boris IV prishel domoj, zahlebyvayas' ot yarostnyh slez. Veronika rvanulas' v shkolu zabrat' ego dokumenty. Direktor, odnako, ubedil ee ne delat' etogo: Boryu vse lyubyat, on prekrasnyj futbolist, davajte zabudem etot plachevnyj epizod, nash sotrudnik perestaralsya, ved' sam tovarishch Stalin podcherkival, chto "syn za otca ne otvetchik", davajte prosto perevedem Borisa v parallel'nyj klass. Vpervye v glazah postoronnego cheloveka Veronika prochla pochti neprikrytoe sochuvstvie. Trudno bylo uderzhat'sya ot slez. Slovom, Boren'ka prodolzhal hodit' v pyatyj klass toj zhe shkoly na Horoshevskom shosse, gde v sed'mom klasse obuchalsya ego blizhajshij drug i priemnyj kuzen Mitya, byvshij Sapunov, pochti uzhe zabyvshij svoyu pervorodnuyu familiyu v gradovskom klane. Nesmotrya na raznicu v vozraste, mal'chiki byli edva li ne bezrazluchny, vmeste po aviamodelyam, vmeste na velosipedah, vmeste na korte v ozhidanii sumerek, v ozhidanii, kogda vzroslye igroki razojdutsya, chtoby uspet' perekinut'sya hotya by desyatok raz pochti uzhe nevidimym myachom. "Igroki sumerechnogo klassa", -- ironicheski nazval ih, da i sebya samogo, eshche odin ih priyatel' i byvshij sosed YUra Trifonov. -- Vot podrastem, Bor'ka, i togda my im pokazhem, gadam, -- odnazhdy skazal Mitya, prervav razygryvanie etyuda Kapablanki. Boris IV nemnogo ogorchilsya: on dumal, chto vyigryvaet, a okazalos', Mitya dumaet sovsem o drugom. -- Komu? -- sprosil on. -- Kommunistam i chekistam, -- tverdo skazal Mitya. -- Tem, kotorye nashih batek zagubili. Uh, kak ya ih nenavizhu! -- A Stalina? -- tiho sprosil Boris IV. -- Stalin tut ni pri chem. On nichego ne znaet ob ih delah, -- uverenno rubil Mitya. -- On velikij vozhd', vozhd' vsego mira, ponimaesh'? On ne mozhet znat' obo vsem. Ego obmanyvayut! Ih shkola uchastvovala v noyabr'skoj demonstracii, i oni vdvoem shli v ryadah aviakruzhka, nesli nad golovami svoi modeli. S