ishki na velosipedah. CHego-to eshche ne hvataet... CHego zhe? Ah, vot chego -- postoyannogo tiflisskogo shuma golosov, etogo vechnogo klekota nashego strannogo yazyka, kotoryj prezhde ohvatyval tebya so vseh storon, edva vyjdesh' na ulicu. Zaglushaetsya motorami ili govorit' stali tishe? Men'she stalo ili dazhe pochti ischezli s glavnogo prospekta prezhde beschislennye restoranchiki, duhanshchiki, kafe, podval'chiki, terrasy so stolikami. Koe-chto, vprochem, ostalos'. Vot, naprimer, zavedenie "Vody Lagidze" hotya i ne nosit bol'she prezrennogo imeni ekspluatatora, po-prezhnemu demonstriruet znakomye s nezapamyatnyh let steklyannye konusy s siropami -- yarko-bordovyj, yarko-limonnyj, yarko-temno-zelenyj. Meri zashla v obshirnyj zal i vzyala stakan napitka. V uglu torgovali svezhimi hachapuri. Zapah byl takoj, chto slyunki potekli. CHut' smeshavshis', ona zakazala sebe parochku na rodnom yazyke. Prodavec kak-to stranno posmotrel na nee, otvetil na lomanom russkom. SŽev hachapuri, ona otpravilas' dal'she. Vot zdes' ona obychno svorachivala s Golovinskoj, kogda shla k bratu. Ulicy vse kruche zabirali vverh, vskore ona okazalas' v kvartalah starogo goroda, gde vrode by voobshche nichego ne izmenilos': krytye balkony, skripuchie stavni, krupnyj bulyzhnik pod nogami. Izdaleka, sverhu donosilos' kakoe-to poka eshche ne razlichimoe penie. Skoro ona uzhe vyjdet k rodnym mestam, k malen'koj ploshchadi, k apteke s dvumya bol'shimi matovymi sharami nad vhodom. Eshche neskol'ko minut, i ona uvidit svoego brata, svoego "burnokipyashchego" Galaktiona, kotoryj, konechno zhe, chto-to pridumaet, najdet sposob kak-to pomoch' ee razgromlennomu semejstvu, vo vsyakom sluchae, smyagchit ee gore. Penie priblizhalos', teper' ona uzhe mogla razlichit' mnogogolosicu kremanchuli. Strannaya, mrachnaya i trevozhnaya pesnya, vozmozhno, donesennaya iz vremen persidskogo nashestviya. Starcheskie golosa. Zaglyanuv vo dvorik, ona uvidela chetyreh starikov, sidyashchih vokrug stola pod chinaroj. Ochevidno, oni igrali v nardy pered tem, kak zapet'. Zakryli glaza i ushli v dalekie miry, v svoyu vekovuyu polifoniyu. Rastrevozhennaya peniem, ona vdrug pochuvstvovala chto krutoj podŽem ne daetsya ej darom, serdce stuchit gulko i nerovno, nogi otekli. Vot nakonec vidny uzhe i matovye shary. Vyveska "Apteka Gudiashvili" zamazana tak, chto ne razlichaetsya. No chto eto? I okna pochemu-to zamazany teper' beloj kraskoj, i nichego ne vidno vnutri, i dveri apteki zakolocheny dvumya krest-nakrest doskami. Pohozhe, chto zavedenie po kakim-to prichinam zakryto. Remont? Inventarizaciya? Dlya chego zhe togda zabivat' dver' doskami? Projdya mimo glavnogo vhoda, ozadachennaya, esli ne skazat' panicheski perepugannaya Meri podoshla k dveryam, za kotorymi byla lestnica naverh, v kvartiru farmacevta. Pozvonila v znakomyj ruchnoj zvonok i vdrug zametila na dveryah eshche dva zvonka, novyh, elektricheskih. Vozle odnogo iz nih chernil'nym karandashom na doshchechke bylo napisano: "Bagramyan -- 2 raza", "Kanaris -- 3 raza". Vozle drugogo korotko: "Bobko". Uplotnili? |to nemyslimo! Neuzheli vlasti uplotnili znamenitogo farmacevta, kotorogo vse v okruge nazyvayut "blagorodnym Galaktionom"? Ona eshche raz nazhala pruzhinku zvonka. Vnutri razdalis' shagi, chut' pripodnyalas' shtora na okne, kto-to glyanul v dvernoj glazok. Poslyshalsya zhenskij nehoroshij golos, kak budto by metallicheskaya struzhka posypalas': -- Vam kogo, grazhdanka? -- YA priehala k Gudiashvili! -- gromko, no s bol'shim dostoinstvom skazala Meri v zakrytuyu dver'. -- Takih zdes' net, -- otvetil golos iz-za dveri. Minuta ili dve proshli v molchanii. "Takih zdes' net" -- eto prozvuchalo kak strashnyj absurd. Vse ravno chto sprosit' na Kavkaze, v kakoj storone |l'brus, i poluchit' otvet: "Takih zdes' net!" -- Pozvol'te, kak eto net? -- Golos u Meri uzhe drozhal, uzhe beskontrol'no razvalivalsya, zaglushalsya podstupayushchimi slezami, komom slizi, polzushchim vverh po gortani. -- YA ego rodnaya sestra. YA priehala iz Moskvy uvidet' brata, ego zhenu Gyuli, moih plemyannikov. -- Metallicheskij struzhechnyj smeshok bessmyslenno prozvuchal v otvet. Potom gustoj muzhskoj golos skazal: -- Oni zdes' bol'she ne zhivut, grazhdanka. Uhodite i navedite spravki v pyatom otdelenii milicii. Dveri tak i ne otkrylis'. SHtora upala. Glazok oslep. Priklonyayas' k zemle, starayas' ne upast', Meri prokovylyala proch' ot dverej k seredine ploshchadi i zdes' zakachalas', potryasennaya; i zazhataya, i razveyannaya oshelomlyayushchim chuvstvom neuznavaniya prostranstva. Ona by upala, esli by kto-to ne vzyal ee krepko pod ruku i ne pomog ujti s gorba etoj bulyzhnoj gory v bokovuyu sumrachnuyu ulicu. Zdes' ona podnyala lico i uvidela ryadom znakomogo s detstva tolstyaka Avessaloma. -- Meri, dorogaya, -- zasheptal on. -- Tebe ne nado bylo syuda prihodit'. Sejchas ya tebya otvedu k nam, perenochuesh', a zavtra -- chem ran'she, tem luchshe -- uezzhaj obratno. Tebe ne nuzhno sejchas byt' v Tbilisi, sovsem, sovsem ne nuzhno zdes' byt', milaya Meri. Men'she vsego na svete Nugzar Lamadze hotel byt' sledovatelem po delu svoego sobstvennogo dyadi. Takoe moglo emu tol'ko prisnit'sya v strashnom sne -- sidet' naprotiv oplyvshego izmuchennogo Galaktiona v kachestve neumolimogo sledovatelya, napravlyat' emu v lico slepyashchuyu lampu. Inogda vse delo farmacevta Gudiashvili i trockistskoj podpol'noj gruppy, prikryvshejsya vyveskoj apteki No 18, kazalos' emu podkopom pod nego samogo, popytkoj sbit' s nebosklona ego stremitel'no voshodyashchuyu zvezdu. S samogo nachala, kogda on tol'ko uslyshal v upravlenii, chto gotovitsya arest Galaktiona, on popytalsya otojti ot etogo dela kak mozhno dal'she, kak by ne obrashchat' na nego vnimaniya, blago i drugih del bylo nevprovorot. Vdrug odnazhdy posle zastol'ya po povodu vrucheniya respublike perehodyashchego Krasnogo znameni staryj ego drug, a nyne pochti uzhe nebozhitel' i vozhd' narodov Zakavkaz'ya otvel ego v storonu v sadu i sprosil, chto on slyshal o dele aptekarya Gudiashvili. -- Znayu, Nugzar, chto on tvoj rodstvennik, ponimayu, kak tebe tyazhelo, i vse-taki hochu tebya predupredit': sredi nekotoryh tovarishchej brodit somnenie. I eto estestvenno, soglasis': ty -- plemyannik, on -- dyadya. Vse znayut, chto Galaktion vsegda izdevalsya nad nashej partiej, nad samoj ideej, i v etoj svyazi... Tut Lavrentij Pavlovich sdelal pauzu, podoshel k fontanu s rusalkami, podstavil ladon' pod odnu iz struj -- govorili, chto "vozhd' narodov Zakavkaz'ya" perenyal svoi pauzy u samogo Stalina, -- dolgo igral so struej, tiho ulybalsya, kazalos' dazhe, chto zabyl, -- Nugzar molcha stoyal szadi na protokol'nom rasstoyanii, -- potom vernulsya k svoej mysli: -- ... I v etoj svyazi ego prihod k trockistskim ublyudkam, k posledysham Lado Kahabidze, nikogo u nas ne udivil. Poetomu, Nugzar, kak tvoj staryj tovarishch, kak tvoj sobutyl'nik i souchastnik v molodyh delah.,. -- On shalovlivo zasmeyalsya. -- Pomnish' eshche "pakkard" s tremya serebryanymi gornami? Slovom, ya by tebe posovetoval vzyat' vse eto delo na sebya, provesti samomu vse sledstvie, vsem dokazat', chto ty nastoyashchij, bez straha i upreka, rycar' revolyucii. On izdevaetsya nado mnoj, mel'knulo u Nugzara, i on podumal, chto mog by sejchas kulakom po zatylku oglushit' Beriyu, a potom brosit' ego bashkoj vniz v fontan. Ili on prosto izdevaetsya nado mnoj, chto vse-taki maloveroyatno, ili on ispytyvaet menya. Mozhet byt', on lepit iz menya samogo predannogo emu cheloveka? On sobiraetsya idti eshche vyshe, i emu nuzhen samyj predannyj chelovek, a dlya etogo on ponachalu dolzhen etogo cheloveka slomat'. Tak ili inache, podpolkovnik Nugzar Lamadze, kotoryj byl uzhe nachal'nikom otdela i voshodyashchej zvezdoj narkomata v obshchesoyuznom masshtabe, stal sledovatelem po delu zauryadnogo aptekarya Gudiashvili. V techenie vsego sledstviya on Ne dopuskal nikakoj famil'yarnosti, ne nazyval Galaktiona "dyadej", obrashchalsya po instrukcii na "vy", neukosnitel'no predpisyval "konvejer", kogda upryamca ispytyvali bessonnicej i zhazhdoj. Edinstvennoe, chto on sebe pozvolyal v otstuplenie ot instrukcii, -- vyhodil iz sledstvennoj komnaty, kogda yavlyalis' po ego vyzovu dva serzhanta pouchit' merzkogo starika umu-razumu. Esli segodnya ne podpishet, srazu vyzovu serzhantov, a sam ujdu na polchasa, dumal Nugzar, glyadya iz temnoty na raspolzshijsya pod yarkoj lampoj meshok der'ma, chto byl kogda-to ego gromoglasnym, zhovial'nym dyadej Galaktionom. Pust' etot meshok der'ma penyaet na sebya. -- Nu, chto zh, podsledstvennyj Gudiashvili, opyat' budem v molchanku igrat'? Sovetuyu vam prekratit' etu glupuyu igru, ved' prakticheski nam vse uzhe izvestno o tom, kak vy prevratili svoj dom i sovetskoe uchrezhdenie, apteku nomer vosemnadcat', v pribezhishche trockistskogo podpol'ya. Izvestno i kogda eto nachalos', a imenno v tot den' v tysyacha devyat'sot tridcatom godu, kogda k vam priehal blizkij drug Trockogo, lazutchik Vladimir Kahabidze. Nu, chto zh, Gudiashvili, opyat' v molchanku budem igrat'? Dyadya Galaktion s trudom razlepil razbitye guby pod nekogda roskoshnymi, a nyne slipshimisya i pozheltevshimi usami: -- Net, segodnya pogovorim, dorogoj plemyannik, segodnya ya tebe koe-chto skazhu. Nugzar udaril kulakom po stolu: -- Ne smejte nazyvat' menya plemyannikom! U menya net v dyad'yah trockistskih podgoloskov! -- Vot ya pro eto i hotel tebe skazat', Nugzar, to est', prostite, grazhdanin sledovatel', -- prodolzhal Galaktion, budto ne obrashchaya vnimaniya na okrik. Bylo takoe vpechatlenie, slovno on na chto-to reshilsya i teper' uzhe ne otstupit. -- Vy govorite, chto ya s trockistami snyuhalsya, kak budto vy zabyli, chto trockizm -- eto odna iz frakcij kommunizma. Kak budto ty zabyl, chto menya vsegda toshnilo ot vsego vashego proklyatogo kommunizma vo vseh ego frakciyah. Ot vsego vashego gryaznogo dela! Ty ponyal menya, shakal?! Galaktion teper' sidel vypryamivshis', glyadel pryamo na Nugzara, v glazah ego pobleskivali zastyvshie torzhestvennye molnii. Val yarosti vybrosil Nugzara iz ego kresla. Nichego ne pomnya, on shvatil so stola tyazheloe mramornoe press-pap'e i so vsego razmaha udaril im Galaktiona pryamo v lob. Kak byl s etimi zastyvshimi molniyami v glazah, tak s nimi Galaktion i svalilsya na pol. Nogi i ruki dernulis' paru raz, izo rta vyplesnulas' kakaya-to zhidkost', posle chego on zatih, to est' snova prevratilsya v meshok der'ma. Nugzar stoyal nad nim. Skotina proklyataya, nakonec podumal on, ty vsegda nado mnoj izdevalsya. K etomu zhoposhniku Otari ty ser'ezno otnosilsya -- ah, takoj poet! -- a menya schital shchenkom i shutom. Vy, Gudiashvili, vsegda k nam, Lamadze, snishoditel'no otnosilis'. Mraz', belaya kost', schitali nas nizhe sebya. Staryj idiot, ty dazhe ne ponimaesh', chto ya tebya ot rasstrela spasayu, sh'yu tebe posobnichestvo, a ne pryamoe souchastie... Dver' kabineta otkrylas'. Pol'zuyas' osobymi pravami, bez stuka kozochkoj vletela sekretarsha, mladshij lejtenant Bridasko, prostuchala kabluchkami po parketu, obognula lezhashchee na polu telo, dazhe ne vzglyanuv -- bol'shoe delo! -- zharko zasheptala svoemu chudesnomu krasavcu nachal'niku: -- Oj, tovarishch podpolkovnik, sejchas vam takoj zvonok byl, takoj zvonok! Pryamo ot nego zvonili, Nugzar, pryamo ot Lavrentiya Pavlovicha! Skazali, chto on tebya zhdet u sebya pryamo sejchas! Voobrazhaesh'?! Nugzar mrachno glyanul na vostorzhennuyu komsomolku. Durochka, ne znaet, skol'ko my bardachili vmeste s etim "samim", s Lavrentiem Pavlovichem, s "vozhdem narodov Zakavkaz'ya". On tknul noskom sapoga lezhavshee telo. Telo ne otvetilo na tolchok nikak, kak budto imenno meshok s chem-to. Nugzar pokrylsya isparinoj, ele sumel skryt' ohvativshij ego uzhas. Dvizheniem ladoni priostanovil neskol'ko neumestnoe v smysle intimnosti dvizhenie beder mladshego lejtenanta Bridasko. -- Vyzovite doktora, -- skazal on ej. -- Kazhetsya, ploho s serdcem u podsledstvennogo Gudiashvili. Posle chego obognul etot "meshok s chem-to" i bystro vyshel iz kabineta. On vsegda boyalsya Lavrentiya. Kazhdaya vstrecha s merzavcem -- imenno eto slovo i upotrebil Nugzar, razmyshlyaya na etu temu, -- kazalas' emu poseshcheniem kletki s hishchnikom, i ne takogo, kak tot bestolkovyj medved', s kotorym Ninka kogda-to, v tot den', zvezdnyj s samogo utra, celovalas', a nastoyashchego, podlejshego hishchnika i istrebitelya, yaguara. Pravda, posle obshcheniya v techenie neskol'kih minut etot obraz bessmyslennoj i neotvratimoj opasnosti propadal. Nachinali mel'kat' bolee dobrodushnye metafory -- svin'ya, gorilla, prosto podlyj chelovek. Nu, a pod p'yanuyu lavochku okazyvalsya Lavrik lyubeznym druzhkom, ne bolee podlym, chem ty sam, takaya zhe, kak i ty sam, gorilla i svin'ya. U Berii v zdanii CK byl teper' novyj kabinet, v kotorom Nugzar eshche ne byval, vernee, ne kabinet, a anfilada komnat, nachinavshihsya priemnoj, prodolzhavshayasya kabinetom i zakanchivayushchayasya, ochevidno, spal'nej, esli opyat' zhe ne kletkoj s yaguarom. Povsyudu kreslica-rokoko, pyshnye lyustry, shtory tyazhelogo shelka; neizmennye tri portreta -- Lenin, Stalin i Dzerzhinskij. Nugzara proveli pryamo v kabinet i ostavili odnogo. CHerez neskol'ko minut voshel Beriya, obmenyalsya s podpolkovnikom tovarishcheskim rukopozhatiem, posle chego, oglyanuvshis', kak by dlya togo, chtoby ubedit'sya v otsutstvii postoronnih, krepko obnyal druzhka. Volna tepla okatila Nugzara, smyla vsyu gadost', svalyavshuyusya na dushe, v tom chisle sovsem nedavnyuyu -- mramornoe press-pap'e, nepodvizhnoe telo nekogda lyubimogo dyadi... S udivivshej ego samogo doverchivost'yu on otvetil na obŽyatie -- vot drug, s nim ya ne propadu. Beriya vynul iz shkafchika krasnogo dereva velikolepnyj grafin kon'yaku, dva hrustal'nyh bokala. Posle pervogo glotka tepla v dushe eshche pribavilos'. -- Sadis', Nugzar, -- pokazal Beriya na sofu s nozhkami v vide grifonov i sel ryadom. On malo izmenilsya za poslednie gody, takie rano oblysevshie rebyata malo menyayutsya s godami, tol'ko, konechno, neskol'ko okruglilsya, vernee, chto nazyvaetsya, posolidnel. Povoroty zagadochno pobleskivayushchego pensne chem-to napominali Nugzaru vseobshchego arhivraga Trockogo. "Na nosu ochki siyayut, burzhuaziyu pugayut..." -- Oho-ho, -- vzdohnul Beriya. -- CHem bol'she vlasti, tem men'she svobody. To li delo ran'she-to, Nugzar, pomnish', s devchonkami na "pakkarde" i na dachku do utra! Vot byli vremena! I politicheskie problemy reshali stremitel'no, po-revolyucionnomu... Pomnish', Nugzar, kak politicheskie problemy reshali? On vdrug snyal pensne i zaglyanul v glaza druga daleko ne blizorukim vzglyadom, kak by mgnovenno napomnil emu tot moment, kogda Nugzar s pistoletom v ruke raspahnul dver' i uvidel dvuh chitatelej, Lenina na stene i Kahabidze pod nim za stolom. -- Da i muzhskie dela reshalis' veselo, Nugzar, a? -- prodolzhil Beriya i podpihnul nogu Nugzara svoej krugloj kolenkoj. -- Vprochem, my eshche i sejchas s toboj ebari chto nado, a, Nugzar? Slushaj, davaj, k chertu, hot' na pyat' minut zabudem o delah, davaj ob obshchej strasti pogovorim, o zhenshchinah, a? Znaesh', Nugzar, hochu tebe koe v chem priznat'sya: lyublyu russkih bab bol'she vsego na svete! Gorazdo bol'she lyublyu russkuyu babu brat', chem kakuyu-nibud' nashu gruzinskuyu knyazhnu. Kogda russkuyu babu ebesh', kazhesh'sya sebe zavoevatelem, a? Obyazatel'no chuvstvuesh', chto ty kak budto rabynyu ebesh' ili naemnuyu blyad', verno? Soglasen so mnoj, Nugzar? Interesnoe yavlenie, pravda? Interesno, kak vot v etom dele s polukrovkami poluchaetsya. K sozhaleniyu, nikogda ne proboval polukrovki, v tom smysle, chto polurusskoj, polugruzinki. A u tebya, Nugzar, sluchajno ne bylo kakogo-nibud' dela s polukrovochkoj, a? Ne podelish'sya opytom s tovarishchem? CHto s toboj, Nugzar? Nu, ne hochesh', ne govori, nikto zhe ne zastavlyaet. Zamestitel' nachal'nika sledstvennogo otdela po osobo vazhnym delam Nugzar Lamadze chuvstvoval sebya v etot moment tak, kak budto ego odnovremenno shvyrnuli i v kotel s kipyashchej vodoj, i v ledyanuyu prorub'. Obzhigayushchie i ledenyashchie volny shli ne cheredoj, a odnovremenno cherez ego telo. Telo okamenelo, i v to zhe vremya v nem shla beshenaya plyaska nervov i sosudov. Na grani obmoroka on soskol'znul s kozhanoj poverhnosti divana i pripal pered Beriej na odno koleno. -- Lavrentij, proshu tebya! S toj edinstvennoj nochi v tridcatom godu ya ni razu ee ne videl, ni razu nichego ne slyshal o nej! Beriya vstal s divana, otoshel v glubinu kabineta, zanyalsya napolneniem bokalov. Nugzar, ne vstavaya s kolena, smotrel na ego spinu, zhdal svoej uchasti. On, konechno, vral. V 1934 godu on priezzhal v Moskvu i vstrechalsya s Ninoj. On vse o nej znal: ona byla uzhe tretij god zamuzhem za doktorom, izvestnaya poetessa. A vse-taki vryad li zabyla ona tu nochku, govoril on sebe. V eto ponyatie "ta nochka" vhodilo dlya nego chut' li ne vsya ego yunost' i uzh, vo vsyakom sluchae, ves' tot den' rannej oseni tridcatogo, kul'minaciya priklyuchenij molodogo abreka: spasenie Niny iz lap ogromnogo zverya, pokushenie, ubijstvo nazojlivogo "chitatelya", lozh', teatr, igra, shantazh i, nakonec, polnoe i bezrazdel'noe obladanie Ninoj, slovom, "ta nochka"! Priehav v Moskvu, on zabrosil vse dela i dva dnya vyslezhival svoyu cel'. On videl, kak ona vyhodila s muzhem iz otcovskogo doma, kak oni shli, smeyas' i celuyas', k ostanovke tramvaya, kak rasstavalis' v centre, kak Ninka shla odna, budto by pogruzhennaya v svoi mysli, budto by ne obrashchaya vnimaniya na vzglyady muzhchin, sadilas' na bul'vare, shevelila gubami, stishki, navernoe, svoi sochinyala, kak vdrug delala kakoj-to reshitel'nyj pobedonosnyj zhest i bezzvuchno smeyalas', kak stoyala v ocheredi v kakuyu-to teatral'nuyu kassu, zahodila v redakciyu "Znameni" na Tverskom, kak naletala vdrug na kakuyu-nibud' znakomuyu i nachinala treshchat', budto shkol'nica, kak veselo obedala v Dome literatorov, kuda i on svobodno pronik pri pomoshchi svoej krasnoj knizhechki i gde prodolzhal nablyudenie, ostavayas' nezamechennym, tem bolee chto ona i ne osobenno-to smotrela po storonam. Ona byla vse tak zhe horosha ili eshche luchshe, chem v Tiflise, i on, chto nazyvaetsya, dymilsya ot zhelaniya, ili, kak Lavrentij by grubo skazal, "derzhal sebya za konec". Odnazhdy vo vremya etoj dvuhdnevnoj slezhki, presledovaniya, ili, tak skazhem, romanticheskogo tomleniya, on podumal: a mozhet byt', voobshche ne podhodit' k nej, vot tak vse ostavit', takaya kolossal'naya vlyublennost' na rasstoyanii, takoj romantizm? Dazhe rassmeyalsya sam nad soboj. Horosh abrek! "Ta nochka" obryvkami zamel'kala v pamyati. Na vtoroj den' on k nej podoshel u knizhnogo razvala v Teatral'nom proezde. Ona kupila tam neskol'ko knig, sobralas' uzhe perebezhat' ulicu k avtobusu, no tut chto-to popalo ej v tufel'ku. Prislonivshis' k fonarnomu stolbu, ona vytryahivala tufel'ku. On kashlyanul szadi i skazal: -- Organy proletarskoj diktatury privetstvuyut sovetskuyu poeziyu! Priznat'sya, on ne ozhidal takoj sil'noj reakcii na nezamyslovatuyu shutku. Po vsemu ee telu proshla sudoroga, esli ne skazat' konvul'siya. Povernulas', i on uvidel iskazhennoe strahom lico. Vprochem, sudoroga uleglas' i grimasa straha propala eshche do togo, kak ona ponyala, kto pered nej. Otvaga, ochevidno, vzyala verh. Tak vot kto pered nej! Teper' ona uzhe rashohotalas'. Tozhe, ochevidno, srazu mnogoe vspomnilos'. -- Nugzarka, eto ty?! Nashel sposob shutit'! Tak cheloveka mozhno i v Kashchenko otpravit'! On obnyal ee po-druzheski. Emu tak ponravilas' eta manera obrashcheniya: Nugzarka -- kak budto oni prosto takie priyateli, kotorye kogda-to volynili vmeste. -- |j, Ninka, ya uzhe vse pro tebya znayu, dorogaya! -- zasmeyalsya on. -- S kem spish', s kem obedaesh' -- vse izvestno nedremlyushchim strazham otchizny! -- Vot to-to mne i kazhetsya uzhe vtoroj den', chto za mnoj stali hodit', -- skazala ona. Boltaya, oni poshli vniz po Teatral'nomu po napravleniyu k gostinice "Metropol'", gde on kak raz i snimal nomer polulyuks. Ona sdelala emu kompliment po povodu novogo kostyuma. Ogo, plechi shirokie, bryuki kolom -- nastoyashchij oksfordskij shik! Vozle gostinicy on vzyal ee za ruku i ostanovil. Kak i v "tu nochku", ona posmotrela ispodlob'ya i tiho sprosila: -- Nu, chto? -- Pojdem ko mne, -- skazal on s nemnogo izlishnej ser'ezninkoj, s nenuzhnoj notkoj nekotoroj dramy. Ona tut zhe rassmeyalas', pozhala plechami: -- Nu, i pojdem! -- I poshla vpered, bezzabotno raskachivaya svyazochku tol'ko chto kuplennyh knig. Vot tak vse prosto, ditya dvadcatyh, plod revolyucionnoj antroposofii. Dal'nejshee proshlo sovsem ne tak, kak predstavlyalos' emu sotni raz v ego zakavkazskom otdalenii. Vse izmenilos', "toj nochki" uzhe ne vernesh'. I on uzhe ne tot molodoj razbojnik, i ona uzhe ne ta, chto togda, ne p'yanaya, ne otchayavshayasya, ne zagnannaya v ugol, inymi slovami, ne dobycha geroya, a naprotiv -- schastlivaya i v zamuzhestve, i v svoem dele, uverennaya v sebe i prosto pozvolivshaya sebe podsypat' chut' bol'she percu v ezhednevnuyu pishchu. Vse moglo by povernut'sya inache, v storonu "toj nochki", esli by ona snachala reshitel'no otkazalas' i tol'ko potom uzh ustupila pod strahom, pod ugrozoj razoblacheniya trockistskogo proshlogo. On sam vse isportil svoim shutlivym tonom, a ona etot ton tut zhe s lovkost'yu neobyknovennoj podhvatila, i vot on okazalsya -- Nugzarka! -- v durakah. "Toj nochki" ne poluchilos', ne sostoyalos' sladostnogo nasiliya nad "zhazhdushchej zhertvoj", kak eto on mnogo raz opredelyal v ume. I eshche chto-to bylo, chego on ne mog opredelit', no chto delalo ee sovershenno samostoyatel'noj i neuyazvimoj lichnost'yu. Tol'ko cherez polgoda on ponyal etu neyasnost', kogda do Tiflisa doshla novost' o tom, chto Nina Gradova rodila devochku. Ona byla uzhe osnovatel'no beremenna k momentu ih vstrechi. Mademuazel' Kitajgorodskaya uzhe predŽyavlyala svoi prava v ee chreve. Oderzhimost' svoej kuzinoj zlila i pugala podpolkovnika. Vokrug berut tysyachami narod, ne imeyushchij nikakogo otnosheniya k trockizmu, a ved' ona-to, Ninka-gadina, kak raz i byla kogda-to nastoyashchej trockistkoj, uzh on-to eto tochno znal, ona byla zafiksirovannym chlenom podpol'noj gruppy nyneshnego emigranta Al'bova. Znaya specifiku raboty svoih lyubimyh organov, Nugzar ponimal, chto vovse ne obyazatel'no v eti vremena imet' real'nye obvineniya, chtoby zagremet' na Kolymu ili "pod vyshku". I vse-taki sosalo pod lozhechkoj: a vdrug tak povernetsya, chto vse vyplyvet, i ona, ego mechta, devushka "toj nochki", pokatitsya -- voobrazit' ee v lagernom barake bylo nemyslimo! -- i on sam, na radost' zavistlivoj svolochi, budet vyshvyrnut iz ryadov, a potom smyat i unichtozhen. V tridcat' sed'mom situaciya eshche pushche usugubilas'. Posle aresta brat'ev Ninku mogli vzyat' prosto kak rodstvennicu. Pri vsej slepote karayushchej mashiny u nee est' nyuh, i vynyuhivaet chuzhih ona sovsem neploho. Tak i poluchilos'. Polgoda nazad iz Moskvy "na dorabotku" prishlo ee delo. Moskovskoe gorodskoe upravlenie NKVD sobralo material na Gradovu N.B., rodstvennicu osuzhdennyh vragov naroda i obvinyaemuyu sejchas v svyazi s agentom francuzskoj i amerikanskoj razvedok I.G. |renburgom. Nikakih upominanij ne bylo o trockistskom kruzhke. To staroe delo s doneseniyami Stroilo prohodilo, ochevidno, po drugomu departamentu, v tom smysle, chto gde-to bylo navechno pogrebeno v shkafah sredi millionov drugih papok. Novoe zhe delo bylo prislano v Gruziyu dlya utochneniya imeyushchihsya svedenij o svyazyah Gradovoj s nedavno razoblachennymi vragami naroda Paolo YAshvili i Ticianom Tabidze. Samoe zhe zamechatel'noe zaklyuchalos' v tom, chto |renburg v eto vremya postoyanno ezdil za granicu i pechatal v "Pravde" volnuyushchie reportazhi s teatra voennyh dejstvij v Ispanii. Nugzar obodrilsya etim obstoyatel'stvom i podumal, chto pri pomoshchi nebol'shoj hitrosti mozhno budet popytat'sya spasti Ninku i ee sem'yu. Nu, vse-taki hot' v pamyat' o yunosti, chto li. Nu, u kazhdogo ved' vse-taki est' v dushe "ta nochka", ta tuchka zolotaya na grudi utesa-velikana, i u nego vot eta proklyataya Ninka s ee pyshnoj grivoj kashtanovyh volos i vechno shtormovoj pogodkoj v yarko-sinih glazah. On peredal ee delo vmeste s celoj ohapkoj drugih samomu lenivomu iz svoih sotrudnikov i sdelal tak, chtoby ono, dannoe delo, kazalos' naimenee znachitel'nym. Protyanulos' neskol'ko nedel', posle chego Nugzar, pridravshis' k lenivomu, ustroil emu dikij razgon i perevel s ponizheniem v Kutaisi. Dela zhe raspredelil mezhdu bolee rastoropnymi sotrudnikami, nu, a chto kasaetsya zavetnoj papochki, to ee on prosto zabrosil na dno uhodyashchego v arhiv yashchika. Tam ono mozhet prolezhat' do skonchaniya veka, esli, konechno, Moskva vdrug ne vstrepenetsya, nu, a togda uzh -- proshchaj, sineglazaya nochka-tuchka! -- vsyu vinu za nerazberihu mozhno budet svalit' na lenivogo. Vprochem, po vsem priznakam v Moskve v goryachke massovogo revterrora tozhe caril ne men'shij bardak, a mozhet byt', ottuda kak raz i rasprostranyalas' naibol'shaya bardachnost'. Nugzar mezhdu tem sledil za publikaciyami |renburga, vse prochityval vnimatel'no i odobritel'no kival golovoj: sil'nyj publicist, moguchee pero, nastoyashchij publicist-antifashist! I vot segodnya takoj oshelomlyayushchij udar s samoj neozhidannoj storony. Sam Lavrentij znaet pro moi dela s Ninoj! Mozhet byt', ona uzhe arestovana, i mne sejchas budet predlozheno samomu vesti sledstvie, chtoby "pogasit' krivotolki sredi tovarishchej"? A mozhet byt', on sejchas ulichit menya vo lzhi, vzŽyaritsya, vyhvatit svoj brauning, kotoryj on nosit vsegda vo vnutrennem karmane pidzhaka, pryamo nad selezenkoj, i zastrelit menya jot zdes', na meste, gde ya stoyu na odnom kolene, slovno katolik v kostele? S nim takoe sluchalos'. Ej-ej, vse znayut, chto neskol'ko chelovek svalilis' na kover pryamo v ego kabinete. Posle chego on vyzyval svoih sluzhashchih i govoril: "Vnezapnyj final, ploho s serdcem. Uberite i smenite kover!" Nu, chto zh, mne budet podelom! ZHal' tol'ko, chto eto budet pulya, a ne mramornoe press-pap'e, no, vo vsyakom sluchae, ya hotya by tut zhe sravnyayus' vo vseh rangah s dyadej Galaktionom i ne budu vesti sledstvie moej nochki-tuchki... Beriya podoshel s dvumya bokalami, napolnennymi udivitel'nym po cvetu -- temnyj dub s ottenkom vishni -- "Gremi". -- Vstavaj, Nugzar, perestan' durachit'sya! Nugzar vskochil, prinyal bokal iz ruk "vozhdya trudyashchihsya Zakavkaz'ya", choknulsya, vypil zalpom. Beriya rashohotalsya: -- Lyublyu tebya, podleca! Potom otstavil svoj bokal, nazhal na plechi Nugzaru, usadil na sofu i gluboko zaglyanul v glaza, budto proburavil. -- YA rad chto ty vsegda menya ponimaesh' pravil'no, Nugzar Teper' slushaj novosti. Dni marshala Ezhova sochteny. Menya perevodyat v Moskvu, ty sam ponimaesh', na kakoe mesto. Pryamo po pravuyu ruku S a m o g o. Ty poedesh' so mnoj. Glava XX Mramornye stupeni Mrak i ocepenenie carili v dome Gradovyh, kak budto ostavshiesya chleny sem'i boyalis' lishnih dvizhenij, chtoby ne razbazarit' ostatki tepla. |to napominalo voennyj kommunizm, kogda topit' bylo nechem, hot' i protaplivalis' nynche po vsem komnatam otlichnye "starorezhimnye" gollandki, a iz kuhni chasten'ko donosilis' zapahi vkusnoj gotovki. Iz vseh obitatelej doma v Serebryanom Boru, pozhaluj, odna lish' Agasha razvivala povyshennuyu aktivnost': bespreryvno nosilas' so stopkami chistogo bel'ya, perestavlyala banki s solen'yami i varen'yami, to i delo zatevala testo, chinila starye odeyala i shtory, komandovala istopnikom i shoferom Borisa Nikiticha, ezdila za svezhimi pripasami na Invalidnyj rynok. Tak prohodil u nee den', a k vecheru nabiralos' novyh hlopot -- zagnat' rebyatishek na uzhin, proverit' postel'ki, podat' k stolu, ubrat' so stola i tol'ko uzh potom pritknut'sya gde-nibud' v kabinete vozle Meryushki, pokukovat' pod muzychku velikolepnyh kompozitorov proshlogo. Iz zamoskvoreckoj grazhdanochki neopredelennogo vozrasta Agasha nachinala uzhe prevrashchat'sya v neopredelennogo vozrasta babusyu iz teh, na kotoryh tol'ko divu daesh'sya -- kak eto oni vse uspevayut, kak umudryayutsya stol' dlitel'no i besperebojno tyanut' svoi vozy. V starye-starye vremena, kak byla Agasha eshche baryshnej melkokupeckoj gil'dii, na maslenichnyh gulyan'yah sluchilos' ej strashno prostyt' i podhvatit' dvustoronnee vospalenie yaichnikov. S teh por ostalas' ona bezdetnoj i bessemejnoj -- kto zh voz'met takuyu? -- i gradovskij dom stal dlya nee sem'ej, edinstvennym pristanishchem sredi vsemirnogo, kak ona vyrazhalas', havosa. Nu, a sejchas vot, chuvstvuya, chto dom razvalivaetsya, boryas' s vnutrennej drozh'yu, vse-to Agasha begala, vse-to vylizyvala, vyskrebala, vse-to, opyat' zhe po ee vyrazheniyu, uzakonivala. Ne mozhet ved' ruhnut', kazalos' ej, takoj uhozhennyj, takoj teplyj, sytyj, "uzakonennyj" dom! Kak zhe vse-taki sdelat', chto by eshche takoe pridumat', chtoby ne hodili po etomu domu ostavshiesya tak, budto im vechno zyabko. I vse ravno bylo zyabko, kolko, neuyutno. Meri vernulas' iz Tbilisi sama ne svoya, nikakie smelye idei ee bol'she ne poseshchali. Nastroivshis' na sugubo tragicheskij lad, ona tol'ko lish' zhdala'-- kto sleduyushchij: Cilya, Bo ili edinstvennyj ee ostavshijsya rebenok, to est' Ninka, ili za vnukami vdrug pridut bezzhalostnye i uverennye v svoej nepogreshimosti zlodei. Nina, kogda priezzhala s Savvoj i Elenkoj podyshat' vozduhom, ne mogla vynesti zastojno-tragicheskogo vzglyada materi, nachinala orat': "Perestan' na menya tak smotret'!" Meri bespomoshchno bormotala: "Ninochka, ya tak boyus', s tvoim proshlym ty..." Nina nachinala namerenno hohotat', potom podsazhivalas' k materi, celovala ee. "Mamulya, nu, my zhe ne mozhem tak, sidet' i zhdat'... My zhit' hotim! A proshloe... da chto s etim proshlym? Neuzheli ty ne ponimaesh', chto sejchas za eto ne berut? |to togda za eto brali, a sejchas berut ni za chto". Glyadya na nee, takuyu uverennuyu, kak by dazhe besstrashnuyu, polnuyu yumora i vyzova, Meri nemnogo uspokaivalas': mozhet byt', i v samom dele takih derzkih sejchas ne berut? Zato Ceciliya Rozenblyum s ee bestolkovost'yu, s ee opushchennost'yu i marksistsko-leninskoj oderzhimost'yu, kazalos' ej, absolyutno obrechena. Kazhdyj ee priezd v Serebryanyj Bor kazalsya Meri chudom: kak, eshche ne arestovana? Vse eshche pishet svoi apellyacii, kassacii, dokladnye v vyshestoyashchie partijnye organy, vse eshche dokazyvaet nevinovnost' Kirilla, ego prinadlezhnost' k general'noj linii, vernost' Stalinu? Ceciliya tozhe ee uspokaivala: "Meri Vahtangovna, vy zhe ponimaete, my prohodim sejchas cherez neizbezhnyj i neobhodimyj istoricheskij cikl. V usloviyah postroeniya socializma v odnoj, otdel'no vzyatoj strane periodicheski voznikayut usloviya obostreniya klassovoj bor'by. Sejchas etot cikl blizitsya k zaversheniyu, podhodit vremya itogov, summirovaniya rezul'tatov, korrekcii, vy ponimaete, ya podcherkivayu, korrekcii prinyatyh mer. I v rezul'tate etoj korrekcii, ya uverena, Kirill Gradov vernetsya k normal'nomu plodotvornomu trudu. My ne mozhem sebe pozvolit' razbazarivanie takih bezuprechnyh kadrov!" -- "Kto eto "my", Cilen'ka?" -- pechal'no sprashivala Meri. "My -- eto partiya", -- uverenno otvechala zolovka. CHtob vas chert pobral, dumala svekrov', uhodila k svoemu edinstvennomu pribezhishchu, k royalyu, perebirala minornye klyuchi. Redkie sluchai, kogda v dome voznikalo kakoe-to podobie mazhornoj noty, proishodili posle osobenno slozhnyh i udachnyh operacij, provedennyh Borisom Nikitichem. Togda otkryvalas' butylka vina iz tak nazyvaemoj "moskovskoj kollekcii dyadyushki Galaktiona". Agasha tut zhe vytaskivala iz duhovki pirog, kak budto on davno uzhe tam sidel i zhdal, ozhivlyalis' i veselo boltali deti, zabyv o propavshih roditelyah, posle uzhina professor prosil zhenu sygrat' chto-nibud' "iz starogo repertuara", i ona, skrepya serdce, igrala. V zhizni Borisa Nikiticha, s odnoj storony, kak by nichego i ne izmenilos'. Po-prezhnemu on chital lekcii, operiroval, rukovodil eksperimental'noj laboratoriej, konsul'tiroval bol'nyh, v tom chisle i iz Kremlevskoj polikliniki. Po-prezhnemu prihodilos' emu inoj raz i obed preryvat', i dazhe sredi nochi vstavat' po srochnomu vyzovu. Nado skazat', chto on nikogda protiv etih trevog ne roptal, vsegda otpravlyalsya tuda, gde ego zhdali, ibo takie vot ekstremal'nye momenty vsegda vhodili v ego "filosofiyu russkogo vracha", zaveshchannuyu i otcom Nikitoj, i dedom Borisom. Teper' zhe, kazalos' Meri, on brosalsya na eti vyzovy dazhe s kakoj-to preuvelichennoj pospeshnost'yu, vyhodil k vorotam eshche do togo, kak pribudet avtomobil', kak budto dom ego tyagotil i on pol'zovalsya lyubym sluchaem, chtoby poskoree ego pokinut'. Staryj Pifagor vsegda schital svoim dolgom provozhat' hozyaina do vorot. Teper' on sidel ryadom s Bo v ozhidanii mashiny. Podnyav vorotnik i nahlobuchiv shapku, professor smotrel v glubinu ulicy, inogda opuskal ruku na golovu Pifagoru, proiznosil bessmyslennoe: "Vot tak, Pifagor, vot tak". Pes smotrel na nego vverh vlyublennym, no vse-taki nedoumevayushchim vzglyadom: pri vsem svoem ume on ne do konca ponimal, chto proishodit v dome. Nochnaya rabota vsegda vdohnovlyala Gradova. Pomoshch', okazannaya noch'yu, byla blagorodnym delom vdvojne. Nochnoj pacient pochemu-to byl emu osobenno dorog, lyuboj nochnoj pacient, hot' i popadalis' teper' inogda sredi nochnyh pacientov ves'ma strannye shtuchki. Odin iz nih, naprimer, poverg nedavno professora v glubochajshee zameshatel'stvo, vverg ego v muchitel'nye razdum'ya, kak prakticheskogo, tak i filosofskogo poryadka, vprochem... vprochem, davajte pozdnee rasskazhem ob etih razdum'yah, a poka povtorim, chto s professional'noj storony zhizn' Borisa Nikiticha Gradova sovsem ne izmenilas'. Drugoe delo -- obshchestvennaya zhizn' imenitogo deyatelya sovetskoj mediciny. Prezhde prihodilos' spasat'sya ot priglashenij v prezidiumy, ot besed s zhurnalistami, ot priema inostrannyh delegacij druzej Sovetskogo Soyuza. Teper' ego kak budto isklyuchili, zloveshchij priznak eto -- otstranenie ot tak nazyvaemoj obshchestvennoj, polnost'yu fal'shivoj i idiotskoj sovetskoj zhizni. Byli i drugie priznaki sgushchavshejsya opasnosti, prezhde vsego, razumeetsya, vzglyady safudnikov v institute, v klinike, v laboratorii. CHashche vsego on lovil na sebe vorovato-lyubopytnye vzglyadiki -- kak, mol, vse eshche zdes', a ne tam? -- neredko zamechalos' otsutstvie vzglyada, otvod glaz v storonu, bystroe otvlechenie k drugomu predmetu, slepnushchie vdrug ot mysli glaza, chto podelaesh', narod vokrug uchenyj, zadumchivyj, -- inoj raz on zamechal vzory, polnye molchalivoj simpatii, kotorye tozhe bystro uparhivali proch', ih on nazyval pro sebya "puglivye gazeli". |to postoyannoe oshchushchenie sgushchayushchejsya opasnosti vkonec izmuchilo Borisa Nikiticha. On chuvstvoval sebya v zapadne. Byl by odin, brosil by vyzov -- ostavil by vse chiny i posty i uehal by v derevnyu, v sel'skuyu bol'nicu, ili dazhe v Srednyuyu Aziyu, v gornyj aul. Uvy, ne mogu sebe pozvolit': postradayu ne tol'ko ya, no vse, kto ot menya zavisit, lyubimaya sem'ya, da i te, kto v uzilishche, ot etogo ne vyigrayut. Odin iz ego pacientov po Kremlevke posovetoval emu napisat' prochuvstvovannoe pis'mo v samyj vysokij adres i dazhe dal ponyat', chto prosledit za prohozhdeniem pis'ma. Boris Nikitich vnyal sovetu, zasel za sostavlenie teksta, muchilsya, vycherkival, perecherkival v poiskah ubeditel'nyh, vernopoddannicheskih, no v to zhe vremya i dostojnyh fraz, dumal dazhe privlech' na pomoshch' professional'nuyu literaturu, to est' poetessu Ninu Gradovu, no tut vdrug obnaruzhilos', chto pacient tot, ego dobrohot, tol'ko chto ischez, katastroficheski provalilsya pod poverhnost' zhizni i poverhnost' za nim srazu zhe zatyanulas'. Tak vse eto prodolzhalos' v uzhase i ocepenenii, na ukorochennyh shagah i priglushennyh frazah, poka vdrug odnazhdy v ego klinicheskom kabinete ne protreshchal telefon i zhenskij golos, zvenyashchaya fanfara raspirayushchego vse sushchestvo entuziazma, ne proiznes: -- Boris Nikitich, dorogoj professor Gradov, vam zvonyat iz Krasnopresnenskogo rajkoma partii! Tol'ko chto tekstil'shchicy Krasnoj Presni vydvinuli vashu kandidaturu v deputaty Verhovnogo Soveta! My hotim znat', soglasny li vy ballotirovat'sya v vysshij organ vlasti nashej strany, predstavlyat' v nem nashu zamechatel'nuyu medicinskuyu nauku? -- Pozvol'te, eto zvuchit, kak kakoj-to neumestnyj rozygrysh, -- probormotal Gradov. Laskovo, radushno, nu, prosto v stile kinofil'ma "Volga-Volga", golos rassmeyalsya. Vot, mol, ekij rasseyannyj professor, otreshennyj ot zhizni mudrec. Ne znaet, chto po nesi strane idet kampaniya vydvizheniya kandidatov! -- Nu, kakoj zhe rozygrysh, dorogoj professor, my sejchas edem k vam -- iz rajkoma, i iz rajispolkoma, i tkachihi, i zhurnalisty. Ved' eto zhe takoe radostnoe, unikal'noe sobytie -- tkachihi vydvinuli professora mediciny! Gradov brosil trubku, zametalsya, edva li ne zarychal. Strana idiotov! Detej brosayut v tyur'mu, otca vybirayut v Verhovnyj Sovet! Spasat'sya! Ne otdavaya sebe otcheta v proishodyashchem, on uzhe vlezal v pal'to -- domoj, domoj! Edinstvennyj instinkt eshche rabotal i gnal ego pod rodnuyu kryshu, no v dver' uzhe lez sekretar' partkoma, sushchij hmyr', skoplen'e nizkih emocij, kotoryj vse eto vremya kabanom smotrel, a teper' rastekalsya, kak yaichnica no skovorodke. -- Boris Nikitich, dorogoj, kakaya chest' dlya vsego instituta! Ves' den' proshel v nemyslimoj, poistine absurdnoj krugoverti. Pribezhali "robkie gazeli", v glazah vostorg, obozhanie: nu, nu, znachit, vse proshlo, vse pozadi, znachit, minovalo? Lyubopytstvuyushchie tozhe perli, v glazah vopros: znachit li eto, chto i synovej gradovskih teper' osvobodyat? Prikatili i zhurnalisty iz "Moskovskoj pravdy", "Medicinskoj gazety", "Izvestij", polezli s karandashikami. Kakova byla vasha reakciya na takuyu udivitel'nuyu novost', tovarishch professor? Zatolkav sebya v kreslo i ne vylezaya iz nego, on burchal v otvet: "Ves'ma pol'shchen, no vryad li dostoin takoj chesti"... Vse vokrug voshishchenno smeyalis': vot, smotrite, ekaya buka, nastoyashchij chelovek nauki, chto i govorit'! Pervoe oshelomlenie proshlo, on stal dumat' ob etom neozhidannom vydvizhenii, kotoroe, bez somneniya, bylo skomandovano sverhu, s ochen' bol'shih vysot, i vse bol'she nalivalsya mrakom: delo, konechno, bylo zameshano na govne. Trizhdy podumaesh', prezhde chem prinimat' etot spasatel'nyj krug. Vecherom Meri reagirovala na novost' ves'ma odnoznachno: -- Neuzheli ty pojdesh' k etim debilam, Bo?! Neuzheli primesh' uchastie v etoj komedii vyborov?! Dash' svoe imya palacham?! On nichego ne otvetil i ushel v spal'nyu, hlopnuv po doroge vsemi imeyushchimisya dver'mi. Na ulice zhdala mashina, chtoby vezti na sobranie k vostorzhennym tekstil'shchikam. On vyshel iz spal'ni pri vsem parade: temno-sinij kostyum, galstuk v kosuyu polosku, vpolne bezuprechnyj dzhentl'men, esli by ne tri bol'shih varvarskih ordena na grudi. -- Koe-kto mozhet sebe pozvolit' gnevnye ritoricheskie vozglasy, ya ne mogu, -- skazal on, kak vsegda v minuty ssor, obrashchayas' k byustu Gippokrata. -- V otlichie ot nekotoryh bezotvetstvennyh i legkomyslennyh lyudej ya ne mogu otvergnut' unizitel'nogo pozora. Mne prihoditsya dumat' o teh, kto v bede, i o sem'yah, kotorye, mozhet byt', ya smogu spasti svoim pozorom. Mne prihoditsya dumat' takzhe ob institute i o svoih uchenikah! -- S umerennoj yarost'yu podnyal kulak, posmotrel, kuda luchshe udarit', udaril po obedennomu stolu, horosho zadrebezzhalo, kriknul: -- V konce koncov, o bol'nyh, chert poberi! -- I vyshel von. V poslednij moment, pered tem kak zahlopnut' dver', zametil, chto Agasha krestitsya i Meri krestitsya vsled za nej. Oni obe dovol'ny, podumal on. Ochen' dovol'ny, esli ne schastlivy. Hot' na vremya, no glavnaya katastrofa otoshla, oplot ne ruhnul. "ZHit' stalo luchshe, zhit' stalo veselee!" -- glasilo korotkoe izrechenie, ili, vernee, utverzhdenie, a skoree vsego, metkoe nablyudenie, vylozhennoe arshinnymi krasnymi bukvami po oknam Central'nogo telegrafa i okajmlennoe elektricheskimi lampochkami. Zasim sledovalo i imya metkogo nablyudatelya -- I. Stalin, i ego gigantskij portret. Emu i vse pripisyvalos' -- uluchshenie i dal'nejshee uveselenie zhizni. Osobenno eto kasalos' vitrin magazinov na ulice Gor'kogo. Kak v gazetah pishut: "Est' chem pohvastat'sya moskovskim gastronomam v eti prednovogodnie dni!" Tut vam i girlyandy kolbas i fortecii syra, piramidy anchousnyh konservov, shchedraya rossyp' konfet, obernutye serebrom gorlyshki butylok, kak parad imperatorskih kirasirov, ej-ej, ne huzhe. I vot potomu-to i lyudskoj rumyanec zhivej mel'kaet skvoz' myagkij snegopad, i smeh kak-to stal povkusnej, i glazyata bojchee. "Vseh luchshe sovetskie skripki na konkursah mira zvuchat, vseh yarche sverkayut ulybki sovetskih veselyh devchat..." Uvy, ostalis' eshche i v nashej sem'e urody, kotoryh nichto ne raduet. Troe takih shli vverh po glavnoj magistrali stolicy, dvoe vneshn