ndii. Vot uzh, nasamdele, zvezdnyj chas! Voobrazhala li ona kogda-nibud' v barake, osobenno odnazhdy, kogda tri kurvy taskali ee za volosy -- ya ej sikel' vyzhru, suke! Spas SHevchuk. Nogami rasshvyryal vcepivshihsya otorv. Povel v medchast'. Na obratnom puti trahnul v snegu za kipyatilkoj. Voobrazhala li ona togda, chto budet vot tak sypat' napravo i nalevo anglijskimi frazami, i dazhe svoj shkol'nyj francuzskij pripomnit, a vse vokrug, nastoyashchie dzhentl'meny, budut lovit' eti frazy i voshishchenno im vnimat'? Bespokoilo nemnogo prisutstvie na periferii molodogo sovetskogo generala s zagadochno znakomoj, kavkazskoj vneshnost'yu. On, kazhetsya, malo ponimal po-anglijski, no zato byl ves'ma chutok k russkomu. A vprochem, poshli by oni podal'she, vse eti "chutkie": vse izmenilos', vojna vse staroe perelomala, Rossiya teper' dvinetsya k demokratii! Vot kak stranno mozhet perelomat'sya narodnoe gor'koe vyrazhenie "komu vojna, a komu mat' rodna!". -- Skazhite, dzhentl'meny, -- po-svetski obratilas' Veronika k prisutstvuyushchim, -- eto pravda, chto v Germanii zapretili permanentnuyu zavivku? Prisutstvuyushchie pereglyanulis' i zasmeyalis'. -- Otkuda vy eto vzyali, Veronika? -- sprosil Telaver. Veronika pozhala plechami: -- Mne muzh skazal. On gde-to vychital. -- Znachit, marshal Gradov interesuetsya ne tol'ko tankami? -- lovko tut vstavil kakoj-to anglichanin. Telaver polozhil emu ruku na plecho: -- Mezhdu prochim, druz'ya, vopros vpolne ser'eznyj. YA nedavno byl v Stokgol'me i chital nacistskie gazety. Vot kak obstoit delo. Posle porazheniya pod Kurskom i vysadki nashih vojsk v Sicilii v Germanii, kak izvestno, byla ob®yavlena "total'naya vojna". V ramkah etoj kampanii po vsemu rejhu na samom dele -- Veronika prava -- byli zapreshcheny pribory dlya zavivki. Vse dlya fronta, tak skazat', vse dlya pobedy, ekonomiya elektrichestva! Tut, odnako, vmeshalis' nekotorye romanticheskie obstoyatel'stva. Kinoaktrisa Eva Braun, po sluham, blizkij drug fyurera, obratilas' k nemu s pros'boj ne lishat' arijskih zhenshchin ih izlyublennyh mashin, iz-pod kotoryh oni vyhodyat eshche bol'shimi patriotkami. Fyurer, kak romanticheskij muzhchina -- vspomnite eti snimki v pal'to s podnyatym vorotnikom, -- konechno, ne ustoyal pered etoj pros'boj. Permanenty byli vozvrashcheny s odnoj ogovorkoj: kategoricheski zapreshchalas' pochinka zavivochnyh mashin! -- Kakaya grustnaya istoriya, -- neozhidanno skazal indus. -- A kak v Rossii delayut permanent? -- sprosil ZHan-Pol' u Veroniki. -- Vopros ne ko mne, mon sher, -- bojko otvetila ona. -- Moi sami v'yutsya. Volny Amura. Ne znayu, pochemu oni ne v'yutsya u poryadochnyh lyudej? YA pogibayu, podumal Telaver, ya prosto pogibayu v ee prisutstvii. -- Nu chto zh, -- vzdohnula ona. -- Pora vozvrashchat'sya v raspolozhenie Rezervnogo fronta. Telaver povel ee obratno k marshal'skoj chasti stola. -- Vy mne dadite, Veronika, hotya by odin, hotya by samyj malen'kij shans vas snova uvidet'? -- tiho i ser'ezno sprosil on. Ona posmotrela na nego uzhe bez svetskogo lukavstva i tozhe ponizila golos: -- YA zhivu na ulice Gor'kogo naiskosok ot Central'nogo telegrafa, no... no v gosti vas, kak vy, nadeyus', ponimaete, ne priglashayu. Emu zahotelos' tut zhe nyrnut' v slovari, chtoby otyskat' tam slovo "naiskosok". Posle okonchaniya banketa uzhe na lestnice marshala Gradova s suprugoj dognal strojnyj general-major kavkazskoj naruzhnosti. -- Nikita Borisovich! Veronika Aleksandrovna! YA ves' vecher verchus' pered vami, nadeyus', chto uznaete, a vy ne uznaete! -- Kto zhe vy, general? -- holodno sprosil Nikita. Veronika mel'kom glyanula na nego, soobraziv, chto marshal krajne udivlen kolossal'nym narusheniem nepisanoj subordinacii: kakoj-to general-majorishka napryamuyu, da eshche po imeni-otchestvu, obrashchaetsya k nemu, cheloveku iz pervoj dyuzhiny. -- Da ya zhe Nugzar Lamadze, a moya mama Lamara i vasha mama Meri -- rodnye sestry! Nikita srazu peremenilsya. -- Kuzen! -- vskrichal on, ohvatil Nugzara za plechi, potryas. Glyanul na pogonnye znachki. -- Ty, znachit, v tankovyh vojskah? Nugzar hohotal, schastlivyj: -- Da net, Nikita, eto prosto nebol'shaya maskirovka, nu, ponimaesh', dlya soyuznikov! YA voobshche-to v organah, no... -- on dobavil gordo: -- No v tom zhe chine. Nikita snova peremenilsya, soshchurilsya prezritel'no: -- Aga, vot po kakomu puti ty poshel... Nugzar zamahal rukami: -- Net, net, Nikita, ne dumaj, ya ne iz etih... -- ponizil golos, sygral glazami, -- ne iz ezhovcev... Prosto, nu ty zh ponimaesh', tak zhizn' slozhilas'... -- Kakogo zhe cherta, Nugzar, ty v organah gniesh', kogda takie sobytiya proishodyat? -- strogo skazal Nikita, kak budto on tol'ko i delal, chto dumal o sud'be Nugzara, kotoryj "v organah gniet". -- Tvoe mesto na fronte! Nu, idi hotya by ko mne, na Rezervnyj! Hot' by dazhe i po vashej chasti, a vse-taki na fronte! Zahochesh', tanki dam, povedesh' v ataku! Nu, hochesh' ko mne nachpolitom? -- Pozvol', pozvol', Nikita, da ved' u tebya tam, kazhetsya, i komissarah Stroilo Semen? -- A na koj mne her eto govno?! -- vskrichal Nikita. -- Kogo vy mne posylaete, v dejstvuyushchuyu armiyu?! YA takie meshki s govnom eshche v tridcatom godu ot sebya otkidyval! -- A my tut pri chem, Nikita-batono? |to ego PUR k tebe napravil, a ne my, -- myagko, ulybchivo, pochti otkryto predlagaya ne verit' ego slovam, zagovoril Nugzar. -- Ladno, ladno, -- prerval ego Nikita. -- Znayu ya, kto takoj Strojlo. YA ne protiv organov, a protiv otdel'nyh "organistov". Teh, chto huevo igrayut! -- Kogda eto vy stali takim matershchinnikom, marshal? -- ulybnulas' Veronika. Nugzar siyal, doveritel'no pozhimal kuzenu lokot'. Emu yavno ponravilos' politicheski pravil'noe zamechanie marshala ob organah. -- Podumaj nad moim predlozheniem, Nugzar, -- skazal na proshchan'e Nikita i povel zhenu dal'she, vniz po istoricheskoj lestnice. Nugzar soprovozhdal ih do istoricheskih dverej. -- Nu, vy voobshche zahodite, Nugzar, -- skazala Veronika. -- Poka na Rezervnyj front ne uehali, zabegajte po doroge iz organov. My zhivem... -- YA znayu, -- skromno skazal Nugzar. -- Otkuda?! -- vskrichala Veronika s sovershenno teatral'nym izumleniem. -- Inogda znaesh' bol'she, chem hochesh' znat', -- razvel rukami Nugzar. -- Ty slyshish', Nikita? On znaet bol'she, chem hochet znat'! -- vosklicala Veronika. Strannoe chuvstvo prevoshodstva nad etimi proklyatymi, vezdesushchimi, vsyu zhizn' ispoganivshimi organami kruzhilo ej golovu bol'she, chem vypitoe shampanskoe. Nikita grubovato, uverenno hohotnul, hlopnul kuzena po plechu: -- U menya, na Rezervnom fronte, Nugzar, ty budesh' znat' rovno stol'ko, skol'ko zahochesh'. Dver' za nimi zakrylas'. Minutu ili dve Nugzar stoyal v ocepenenii. Oshelomlyayushchie mysli -- o smene hozyaina, o perehode pod zashchitu millionnoj massy vojsk -- pronosilis' v ego golove. Byl tretij chas nochi, kogda Nikita i Veronika vyshli iz Spasskih vorot Kremlya i poshli po diagonali cherez Krasnuyu ploshchad'. V nebe dvigalis' tuchi, mel'kali zvezdy, inogda yavlyalas' luna, razmaskirovyvaya zatemnennyj gorod. Vozdushnymi putyami leteli ne tol'ko bombardirovshchiki, podstupala eshche i zima. Poka eshche suhoj moroznoj osen'yu cokali po kamennoj mostovoj bal'nye tufli, stuchali marshal'skie kabluki. "Navernoe, voobrazhaet, kak budet zdes' na voroshilovskom kone prinimat' parad, -- s neozhidannoj zlost'yu podumala Veronika o muzhe. -- Pobeditel' Nikita! Vse v poryadke, vse podchinyayutsya, nichego ne boyus', nastupayu! Dve PPZH ispravno ispolnyayut svoi funkcii, odna polevaya-pohodnaya, drugaya parketno-paradnaya! Sejchas vot skazhu tebe, Aleksandr Makedonskij, chto podayu na razvod!" V ogromnom prostranstve vokrug bylo pustynno, ne spali tol'ko strazha vokrug Kremlya i zenitchiki, da inogda proezzhali mashiny s raz®ezzhayushchimisya gostyami. Za steklami povorachivalis' k marshal'skoj chete udivlennye lica. -- Znaesh', Nika, so mnoj chto-to neladnoe proishodit, -- vdrug proiznes Nikita. -- S toboj, po-moemu, vse tol'ko ochen' ladnoe v poslednee vremya proishodit, -- holodno otkliknulas' Veronika. On doverchivo i kak-to ochen' po-yunosheski vzyal ee pod ruku: -- Net, v chelovecheskom smysle neladnoe. YA prevratilsya v kakuyu-to komandnuyu mashinu. Brosayu v proryv divizii, vydvigayu na zaslon korpusa i tak dalee. Lyudi dlya menya stali prosto gigantskim naborom peshek. Procenty poter', procenty popolnenij. Nedavno v Stavke ya otstoyal svoj plan nastupleniya i spas tem samym ne menee tridcati tysyach zhiznej... |to horosho, ty hochesh' skazat'? Da, no ty pojmi, chto ya uzh tol'ko zadnim chislom, mimoletno, podumal ob etih zhiznyah, a glavnoe-to dlya menya bylo -- podtverdit' effektivnost' moego plana nastupleniya! Konechno, ya ponimayu, chto drugim komanduyushchij gruppy armij i byt' ne mozhet na etoj vojne, no ya inogda hvatayus' za golovu -- da pochemu ya dolzhen byt' takim, pochemu takoe vypalo na moyu dolyu? Vo mne vsegda vse chelovecheskoe bylo zhivo, dazhe v lagere. Teper' -- zasyhaet... Veronika, ne otryvayas', smotrela sboku na marshala, a tot vygovarival vse eto, ni razu na nee ne vzglyanuv, kak budto vse eto vygovarivalos' i vsluh, i v ume vpervye, kak budto on lihoradochno staraetsya ne upustit' etoj vozmozhnosti vygovorit'sya, to est' vozmozhnosti pobyt' naedine s edinstvennym myslimym sobesednikom pri takih otkroveniyah. Nu i, konechno, komu zhe emu eshche vse eto vygovarivat', ne propizdyuhe zhe Tas'ke! Bednyj moj mal'chik, vdrug podumala ona o nem. Svolochi, gryaznye krasnye, chto vy s nami sdelali? -- Serdce, ponimaesh', Nika, kak budto pokryvaetsya mozolyami, -- prodolzhal on. Bednyj moj mal'chik, kotoromu ya kogda-to sumkami taskala puzyr'ki s bromom iz apteki Ferejna. Govorili, chto brom snizhaet potenciyu, no za nim etogo ne zamechalos'. Naoborot, posle broma on menya muchil bez konca. Bednyj moj mal'chik, pomnit li on svoi kronshtadtskie koshmary? Nikita prodolzhal, budto otvechaya vpryamuyu na ee mysli: -- |to uzhasnoe chuvstvo, Nika, kogda vse rubcuetsya. YA poteryal svoi starye strahi, ugryzeniya sovesti... pomnish' moi kronshtadtskie koshmary?.. Oni bol'she ne poseshchayut menya... -- Bednyj moj mal'chik, -- progovorila ona. On, potryasennyj, ostanovilsya. Luna v eto vremya vyshla iz-za tuch i osveshchala shishastuyu temnuyu glybu Istoricheskogo muzeya, delaya ego pohozhim na otrog Karadaga v vostochnom Krymu, gde kogda-to oni poznakomilis' s Veronikoj. Ee otec, shumnyj moskovskij literaturstvuyushchij advokat, s al'penshtokom, vozglavlyal gornye ekspedicii s pletenymi korzinkami dlya piknikov. V gorah zasizhivalis' do temnoty, do luny. Tam on i zaglyadelsya v ee yunoe lico, osveshchennoe lunoj. Vot i sejchas pered nim ee lico, osveshchennoe lunoj... i ona nazyvaet ego "moj mal'chik"... "Moj bednyj mal'chik", -- govorit ona cheloveku, kotoromu podchinyaetsya million vooruzhennyh muzhikov, plany kotorogo pytayutsya razgadat' v Oberkommando des Heeres v stavkah "Vervol'f" i "Volch'e logovo"... Moya bednaya devochka, mat' moih detej... Nichto ne otorvet menya ot tebya... On ne skazal ni slova, no ona ponyala, chto s nim proizoshlo v etot moment chto-to ochen' znachitel'noe, razmyv kakoj-to kom slezhavshejsya gryazi. Oni poshli dal'she eshche medlennee, vzyavshis' za ruki, kak deti. Spustilis' k Manezhnoj, minovali gostinicu "Moskva" i sobiralis' uzhe peresech' Ohotnyj ryad, kogda vdrug, neizvestno otkuda, yavilsya pered nimi vytyanuvshijsya v strunku ad®yutant Strel'cov. -- Razreshite obratit'sya, tovarishch marshal? Kakie budut rasporyazheniya do utra? Samolet prikazhete otmenit'? Veronika oglyanulas' i uvidela medlenno priblizhayushchuyusya gruppu oficerov. Ochevidno, oni sledovali za komanduyushchim ot samyh vorot Kremlya. Pod®ehali i ostanovilis' "villis" i dva "dodzha", zapolnennye gradovskimi "volkodavami". Slovom, gruppa soprovozhdeniya ne dremala vo vremya lunnoj progulki. -- Kakaya u vas delikatnaya svita, Nikita Borisovich! -- zasmeyalas' marshal'sha. Oficery zakolyhalis' v otvetnyh ulybkah. Ba, da tut znakomye vse lica: i zam po tylu SHershavyj, i lichnyj shofer, dosluzhivshijsya uzhe do tret'ej oficerskoj zvezdochki Vas'kov, i dve-tri persony iz Osoboj Dal'nevostochnoj, kazhetsya, Bahmet, kazhetsya, SHpritcer, a samoe zamechatel'noe sostoit v tom, chto v gruppe shestvuet, uspeshno sorevnuyas' v roste, v okruglosti grudi i v znachitel'nosti lica s generalom SHershavym, ne kto inoj, kak byvshij serebryanoborskij uchastkovyj, nyne kapitan Slabopetuhovskij. Nikita yavno okruzhaet sebya svoimi sobstvennymi "organami". -- Slabopetuhovskij, i vy zdes'?! -- Tak tochno, Veronika Aleksandrovna! Obrel smysl zhizni pod flagami Rezervnogo fronta i lichno marshala Gradova, a tochnee, v AHU shtaba; k vashim uslugam! Nikita vyglyadel nemnogo smushchennym, i ponyatno pochemu: kogo teper' etim lyudyam nazyvat' hozyajkoj? Byt' mozhet, vpervye oni videli ego v sostoyanii nereshitel'nosti: otmenyat' li nochnoj polet k frontu? Ona polozhila emu ladon' na shcheku: -- Ne ver' svoim mozolyam, Kitushka, ty vse takoj zhe. Kogda tebya teper' zhdat'? On oblegchenno vzdohnul i poceloval ee. V shcheku. Vo vtoruyu. V nos. Guby -- na zamke, inache pridetsya otmenyat' polet. I voobshche, nado snachala sdelat' remont v kvartire, vot imenno sdelat' remont, pobelit' potolki, nateret' poly, vychistit' kovry, nu i... nu i otoslat' SHevchuka, chert... otoslat' ego, konechno, ne na front, kuda-nibud' v teploe mesto, no pokonchit' s etim... -- Teper' uzhe, ochevidno, ne ran'she chem cherez mesyac, -- skazal Nikita. -- Nu, vot i horosho, -- vzdohnula ona. -- ZHdu tebya cherez mesyac eshche s odnoj marshal'skoj zvezdoj, chtoby ty uzhe stal dvazhdy marshalom. Dvazhdy marshal Sovetskogo Soyuza, neploho, a? A chto s Bor'koj delat'? -- Bor'ke skazhi, chto ya kategoricheski protiv ego voennyh planov. Pust' okonchit shkolu, togda posmotrim. Verul'ku poceluj sto tridcat' tri raza. Nu, poka! On prygnul v "villis". Kaval'kada tronulas'. Veronika v svoej korotkoj lis'ej shubke i dlinnom shelkovom plat'e peresekla Ohotnyj ryad. Do doma bylo dva shaga. Vot i konchilsya "pervyj bal Katyushi Maslovoj", teper' ya opyat' odna. A on dazhe i ne vspomnil pro moe sorokaletie. GLAVA XV OFICERSKOE MNOGOBORXE |tu glavu nam prihoditsya nachat' malen'koj scenkoj, kotoraya nikak ne hotela povisat' na hvoste glavy predydushchej, hotya i imela k nej pryamoe otnoshenie. Delo v tom, chto, prostivshis' s zhenoj v Ohotnom ryadu noyabr'skoj noch'yu 1943 goda, marshal Gradov ne srazu otpravilsya k ozhidavshemu ego vo Vnukovo bombardirovshchiku Il-4, a sdelal predvaritel'no bol'shoj krug po spyashchej stolice. V gluhoj chas, kogda moskovskaya flora, ustav trepetat' pod zapadnym vetrom, ponikla vetvyami v izvechnom russkom krepostnicheskom stile, a fauna tol'ko chirikala sproson'ya, otgonyaya sumatoshnye sny, vse ego mashiny pod®ehali k staromu gradovskomu domu v Serebryanom Boru. Ostaviv vseh lyudej za zaborom, marshal otkryl kalitku vse tem zhe starym priemom, izvestnym emu s detstva, a imenno putem ottyagivan'ya odnoj iz planok zabora i prosovyvaniya vnutr' neestestvenno izognutoj ruki. |tot sposob pochemu-to schitalsya nedostupnym voobrazheniyu grabitelya. Dovol'no chasto, vprochem, kalitka voobshche ne zapiralas' na zasov, i vot eta uzh kartina s vidu zapertoj, a na samom dele sovershenno nezapertoj kalitki dejstvitel'no ne poddavalas' prestupnomu voobrazheniyu, esli ne schitat' chekistov, yavivshihsya syuda za Veronikoj osen'yu 1938 goda. Nikita Borisovich nadeyalsya uvidet' svet v kabinete otca ili lampochku u posteli materi, togda by on zashel v dom, odnako ni Boris Nikitich, ni Meri Vahtangovna v tu noch' bessonnicej ne stradali. Otec, vprochem, mog byt' v etu noch' gde ugodno, krome doma. Zamnachmedsanupra Krasnoj Armii, on ne stol'ko sidel v svoem moskovskom kabinete, skol'ko peremeshchalsya po vsej ogromnoj linii fronta ot Barenceva morya do Kavkaza. Proshlym letom, v konce iyulya, Nikita sluchajno natolknulsya na otca v samom pekle, na placdarme Lyutezh. Tol'ko chto zakonchilas' znamenitaya tankovaya "bitva v podsolnuhah". Semechki, nado skazat', podzharilis' tam na slavu! Desyatki, esli ne sotni "tigrov", "markov", "tridcat'chetverok", "shermanov", "grantov" i "CHerchillej" goreli i dymili na polneba, stoya pochti vplotnuyu. Ogromnye kluby dyma podnimalis' iz-za bugra, zakryvaya vtoruyu polovinu nebesnogo svoda: tam kto-to tol'ko chto vzorval ch'e-to benzohranilishche. Vot on -- tipichnyj pejzazh total'noj vojny: chernoe beskonechnoe voznesenie, yazyki ognya, mel'kayushchie ostatki zhivoj prirody. Mezhdu tem na bugre vokrug dymyashchihsya razvalin razvorachivalsya polevoj gospital'. Soldaty eshche natyagivali palatki, a pod odnoj iz nih uzhe shli operacii. Nikita, proezzhaya mimo v svoem bronevike, brosil vzglyad na gospital', otmetil operativnost' razvorachivaniya -- predstavit' k nagradam! -- i uzhe proehal bylo dal'she, kak vdrug uvidel vyhodyashchego iz palatki otca. Boris Nikitich byl v zalyapannom krovavymi pyatnami hirurgicheskom halate. S gordelivym vidom, vsegda poyavlyavshimsya u nego posle udachnoj operacii, on staskival s ruk asepticheskie perchatki. Kto-to, ochevidno, po ego pros'be uzhe vsovyval emu v rot dymyashchuyusya papirosu. Nikita hotel bylo brosit'sya i zaorat': "Kakogo cherta ty zdes' delaesh', v samom pekle? Tebe shest'desyat vosem' let, Boris Tretij! Ty general, ty dolzhen rukovodit' po radio, po telefonu, kakogo d'yavola ty lezesh' pod snaryady?!" K schast'yu, on vovremya soobrazil, chto etogo delat' ne sleduet. On spokojno vyshel iz bronevika, podoshel k otcu i obnyal ego. Dva frontovyh fotografa nemedlenno zapechatleli trogatel'nuyu scenu. -- Tol'ko chto operiroval serzhanta Nefedova, -- skazal otec. -- Prosto mificheskaya kakaya-to lichnost'. Otkuda tol'ko u lyudej takoe besstrashie beretsya? Nikita uzhe slyshal o vzvode Nefedova, kotoryj v techenie sutok umudrilsya otrazit' vse ataki na vysokom beregu Desny i proderzhalsya do podhoda 18 divizii. -- Znaesh', vo vremya boya voznikaet kakoe-to osoboe vozbuzhdenie, zaglushayushchee strah, -- skazal on. -- Vot tankisty, vidish', nashi i fricy, lupili drug druga v upor, nikto ne ushel. CHto eto takoe? Oni zhe vse byli kak p'yanye. |to nas i spasaet, i eto zhe nas vseh i gubit, esli hochesh' znat'. -- Mozhet byt', ty prav, -- zadumchivo skazal otec. -- Skoree vsego, ty prav... ty eto luchshe ponimaesh' kak professional... V etot moment cherez bugor stali pereletat' i padat' v podsolnuhi reaktivnye snaryady nemeckih shestistvol'nyh minometov, tak nazyvaemyh "vanyush". Ni otec, ni syn ne obratili na eto ni malejshego vnimaniya. -- My vse pod etim gazom vojny, -- skazal Nikita. -- I ty, i ya... Otec kivnul. On, vidimo, byl chertovski blagodaren synu za etot razgovor, za etu vstrechu na ravnyh posredi poboishcha. -- Nu, a kak voobshche-to? -- sprosil on, obvodya rukoj chernyj gorizont. -- Davim! -- shepnul emu Nikita. Po ego dushu uzhe bezhali svyazisty i ad®yutanty. Oni eshche raz obnyalis' i rasstalis', dazhe ne pogovoriv o materi. Sejchas, gluhoj noch'yu, sidya na pen'ke sosny naprotiv gradovskogo starogo gnezda, Nikita lish' mimoletno vspomnil etu scenu i tut zhe postaralsya ot nee otdelat'sya. Ego uzhe toshnilo ot vojny. On zhazhdal ne-vojny. On i v Serebryanyj Bor zavernul ne iz sentimental'nyh, esli razobrat'sya, soobrazhenij, a ottogo, chto emu hotelos' prikosnut'sya k chemu-to svoemu, iskonnomu, nevoennomu, neistoricheskomu, k chemu-to gorazdo bolee vazhnomu, k tomu, chto izluchaet i pogloshchaet lyubov'. Dazhe ne k materi i otcu lichno, a k materinstvu i otcovstvu. On vspomnil teh, kto postroil etot dom, -- svoego deda Nikitu i babushku Mar'yu Nikolaevnu, urozhdennuyu YAkubovich; iz teh YAkubovichej. On pomnil tut sebya let s semi. Oni priezzhali s roditelyami po prazdnikam. Ded vstrechal ih, trubya v bol'shie usy, professura vos'midesyatyh, edakij rossijskij puteshestvennik i issledovatel'. On, mezhdu prochim, odno vremya i byl takovym, oni i s Mashej YAkubovich poznakomilis' v Abissinii, gde rabotali v missii Krasnogo Kresta. Ded obozhal Nikitku, mechtal, chtoby tot zhil s nimi v Serebryanom Boru. Proby pokazyvali ser'eznuyu zagryaznennost' vozduha Moskvy. Zdes' zhe byl chistejshij kislorod i pervorodnaya mechnikovskaya prostokvasha. On dazhe zavel dlya prel'shcheniya poni. Sazhal mal'chika verhom na malen'kogo konya, torzhestvenno provozglashal: "Gruzinskij car'!" -- namekaya, stalo byt', na proishozhdenie po materinskoj linii. Vprochem, i bez poni Nikitka tol'ko i mechtal perebrat'sya syuda, na sosnovyj bereg izgibayushchejsya reki, k tainstvennym ovragam i k ozeru s holodyashchim nazvaniem Bezdonka. Sidya sejchas v tishi i styni pered vse eshche nadezhnym, krepkim, hot' i osevshim koe-gde po uglam terrasy domom, Nikita pytalsya vyzvat' v pamyati ne prosto dalekie, no kosmicheski nedostizhimye vospominaniya detstva i vseobshchej lyubvi. Mel'kali lish' bliki, potom vse zavolakivalos' slovesnym dymom, rasskazannoj i zazhevannoj istoriej sem'i. Vernutsya li ko mne eti bliki, soedinyatsya li oni v kartiny, hotya by v moj smertnyj chas? "Volkodavy" iz svoih "dodzhej" smotreli cherez zabor na sgorblennuyu spinu komanduyushchego. Oni byli vooruzheny avtomatami, nemeckimi pistoletami "val'ter", naborami ruchnyh granat i tesakami. Nikto iz spyashchih v dome tak nikogda i ne uznal, chto noch'yu k nim priblizhalos' takoe voinstvo. Inache dvoe iz spyashchih nikogda by sebe ne prostili svoego molodogo sna. |timi dvoimi byli Boris IV i ego vernyj drug i edinomyshlennik, chempion Moskvy po boksu v srednem vese sredi yunoshej Aleksandr SHeremet'ev. Utro Boris i Aleksandr nachali, estestvenno, pyatikilometrovym krossom. Dlya togo, sobstvenno govorya, i priezzhali na dachu s nochevkoj, chtoby utrom v parke porabotat' nad odnoj iz programm oficerskogo mnogobor'ya. Dazhe fehtovaniem voobshche-to priyatnee zanimat'sya na dorozhke pod sosnami, nu, a dlya bega i plavaniya v ledyanoj vode luchshego mesta ne najdesh'. Vo vremya bega nemnogo pogovorili o fehtovanii. Kazalos' by, chistejshij atavizm v usloviyah sovremennoj mehanizirovannoj vojny, a vse-taki neobhodimyj element v vospitanii molodogo oficera. Ochen' mnogo daet -- gibkost', koordinirovannost', sposobnost' prinimat' mgnovennye resheniya. Za zavtrakom -- po tverdomu nastoyaniyu Borisa IV varilas' tol'ko krepkaya ovsyanaya kasha, predlagalis' takzhe dva moshchnyh istochnika belka -- krutye yajca, bol'she nikakih raznosolov -- obsuzhdalas' situaciya na frontah. Pri vseh kolossal'nyh uspehah radovat'sya bylo eshche rano. Vrag po-prezhnemu silen. Vot, naprimer, Tret'ya gvardejskaya tankovaya armiya, tol'ko chto vzyavshaya ZHitomir, byla vynuzhdena vnov' otdat' gorod "pancernym" grenaderam general-polkovnika Germana Hofa i otojti, kak soobshchilo Sovinform-Byuro, "na zaranee podgotovlennye pozicii". A posmotrite na atlanticheskij teatr voennyh dejstvij, Aleksandr: fashistskaya Italiya razvalivaetsya, odnako nacisty perebrasyvayut vse bol'she vojsk cherez Al'py i yavno namereny udarom bronirovannogo kulaka sbrosit' soyuznikov v more. Udarom bronirovannogo kulaka, vot tak! Dobav'te syuda beschinstva podvodnyh lodok, vse bolee naglye perehvaty severnyh konvoev! Inymi slovami, "zlejshij vrag svobodolyubivyh narodov mira" sovershenno ne sobiraetsya sdavat'sya. -- V obshchem, Boris, na nashu dolyu hvatit, -- poniziv golos i s podmigom proiznes Aleksandr SHeremet'ev. -- Nu, a kak tebe nravyatsya yaponcy, ded? -- gromko, chtoby zaglushit' namek SHeremet'eva, skazal Boris IV. -- Pervejshie okazalis' narushiteli ZHenevskogo soglasheniya po voennoplennym! -- Pod stolom on sil'no pihnul nogu boksera. Boris Nikitich za svoim neizmennym "mechnikovskim" kefirom -- v dome vse-taki udavalos' podderzhivat' pochti dovoennyj uroven' pitaniya -- shelestel gazetami. -- Fokus sobytij, mal'chiki, sejchas peremeshchaetsya v sferu diplomatii, -- skazal on, podcherkivaya nogtem nevzrachnoe kommyunike o vstreche Molotova s Kordellom Hollom i |ntoni Idenom. -- Vot eto samoe glavnoe na segodnya. |to govorit o priblizhayushchejsya vstreche v verhah. Nado umet' chitat' gazety! Dve starye zhenshchiny lyubovno smotreli na zavtrakayushchih muzhchin, to est' na starika i dvuh mal'chishek. Esli by vot kazhdoe utro za kuhonnym stolom sobiralas' takaya kompaniya! Uvy, vse chashche Meri i Agasha ostavalis' v skripuchem, a inogda pochemu-to kak-to stranno uhayushchem dome vdvoem i vspominali o propavshih: o Kirille, o Mite, o Savve, o burnokipyashchem Galaktione, ch'e serdce ne vyneslo predatel'stva i aresta v rodnom ego Tiflise, kotoromu on prines stol'ko dobra. Vspominali, i ochen' chasto, svoego domashnego angela v vide ostrouhogo psa s vechno lukavoj ulybkoj zubastoj pasti, Pifochku, Pifagora. Pes prozhil s nimi vse svoi shestnadcat' let, i ego konchina chetyre goda nazad ostavila ih opustoshennymi i nedoumevayushchimi: kak etot mir, osobenno Serebryanyj Bor etogo mira, mozhet sushchestvovat' bez Pifagora? Meri dolgo ne mogla igrat' SHopena. Pes voobshche lyubil ee fortepiano, no zvuki SHopena tyanuli ego v kabinet, kak magnit. Obychno on lozhilsya u nee za spinoj i klal mordu na vytyanutye lapy. Nemnozhko pohrapyval i yavno naslazhdalsya. Meri nachinala "Improvizaciyu" i vsegda oglyadyvalas', ozhidaya uvidet' svoego lyubimca. Vmesto nego predstavala pered ee vzorom polnejshaya pustota, "Improvizaciya" zahlebyvalas'. Priezzhavshaya inogda mrachnaya i rezkaya Ninka prosila mat' ne igrat' SHopena. Net, pozhalujsta, chto ugodno drugoe, Rahmaninov, Mocart, no SHopena pochemu-to ne mogu. Stydno bylo priznat'sya, chto eto iz-za Pifochki. Priezzhala i Cilya, kak vsegda, rashristannaya, yubki svalivayutsya, noski otcovskih shtiblet zagibayutsya vverh, vsegda pahlo ot nee kakim-to prokisshim supom. Ona prodolzhala poiski Kirilla, no uzhe bez prezhnego zhara: vojna zadvinula tyur'mu v glubinu, kak nenuzhnuyu do pory dekoraciyu. Na pis'ma "v instancii" ona teper' uzhe ne poluchala dazhe formal'nogo otveta, a odnazhdy, kogda ej udalos' probit'sya v komissiyu partkontrolya, ej tam skazali: "Vse-taki neponyatno, tovarishch, strana istekaet krov'yu, boretsya za svoe sushchestvovanie, a vas, kommunista, volnuet sud'ba kakogo-to buharinca! Podozhdite do konca vojny, togda vo vsem razberemsya..." Inogda, v momenty razdrazheniya i, kak kazalos' Meri, dazhe nekotorogo podpitiya, Ceciliya nachinala metat'sya v krugu gradovskoj sem'i, brosala kakie-to kak by abstraktnye obvineniya v adres teh, kto ne daet sebe dazhe truda podumat' o sud'be svoih samyh blizkih, dlya kogo net nichego vazhnee sobstvennogo komforta. Est', konechno, i drugie lyudi, krichala ona, est' lyudi, kotorye zhertvuyut vsem dlya lyubimogo cheloveka, est' zhenshchiny, kotorye mogli by ustroit' svoyu sud'bu, kotorym delayut muzhchiny pryamye predlozheniya sozhitel'stva i dazhe braka, no oni, eti zhenshchiny, otvergayut vse radi odnoj lish' idei; radi fikcii, mifa vernosti tratyat svoi luchshie gody -- Meri terpela eti durackie nameki, staralas' ne razvivat' temu. Odnazhdy, kogda ona popytalas' skazat', chto na vse zaprosy Bo i dazhe na trebovaniya samogo marshala Gradova neizmenno prihodyat otvety, chto Gradov Kirill Borisovich v spiskah zhivyh ne chislitsya, i chto nado, rodnaya, primirit'sya s uzhasnoj mysl'yu, Ceciliya vpala v sushchuyu isteriku. Ona nosilas' po dache, sryvala pochemu-to shtory s okon, krichala: "Ne veryu! Ne veryu! On zhiv! Konchitsya vojna, i vo vsem razberutsya, mne obeshchali!" "Pravil'no, pravil'no, detka, -- uveshchevala ee Meri. -- Mozhet byt', posle vojny vdrug otkroyutsya kakie-to tajny. Mozhet byt', i Miten'ka vernetsya. Ved' vot posle pervoj mirovoj mnozhestvo vozvrashchalos' iz teh, chto chislilis' propavshimi bez vesti". -- "Nu, Mit'ka-to, konechno, vernetsya, -- uspokaivayas', govorila togda Ceciliya. -- |to vne somnenij, on vernetsya s ordenom, iskupit svoe kulackoe proishozhdenie..." "Iskupit?! -- vzryvalas' tut Ninka, esli, konechno, prisutstvovala. -- CHto ty nesesh', Cilya, marksistka dubovaya! Mozhet byt', vsem nam pridetsya pered etim proishozhdeniem vinu iskupat', ty nikogda ob etom ne dumala?" -- "A ty -- dekadentka! Igraesh' na meshchanskih nastroeniyah svoimi pesenkami! -- tut zhe snova vskipala Ceciliya i peredraznivala: -- "Tu-uchi v golubo-om..." I tut zhe byvshie podruzhki-sinebluznicy razletalis' v raznye ugly. Nastoyashchee blazhenstvo ispytyvala Meri Vahtangovna, kogda pod serebryanoborskoj kryshej vstrechalis' dve ee vnuchki, ¨lka Kitajgorodskaya i Verulya Gradova. Obe horoshen'kie blondinochki -- ¨lka v papu, Verulya v mamu, -- devchonki mogli chasami sheptat'sya drug s drugom, vmeste smotreli al'bomy po iskusstvu, vmeste pristavali k babushke -- sygraj nam, pozhalujsta, fokstrot "Dzhordzh iz Dinki-dzhaza"! A vot s Veronikoj prezhnyaya doveritel'nost' opyat' propala. Meri zhenskim chut'em dogadyvalas' o razlade i, konechno, instinktivno stanovilas' na storonu syna, hotya nikogda, Bozhe upasi, ne kasalas' etoj temy. Nu a Veronika, estestvenno, kak chelovek dostatochno tonkoj dushevnoj organizacii ulavlivala etot Merichkin sovsem nezametnyj antagonizm i kazhdym slovom, kazhdym zhestom kak by brosala v otvet sovsem nezametnyj vyzov. Strashnye peredryagi zhizni, vse eti vzlety, padeniya i novye vzlety, vse-taki zdorovo izmenili Veroniku, dumala Meri. Vsya ee zhizn' sejchas -- eto kakoj-to vyzov. Vsem okruzhayushchim, nishchej Moskve, vojne, proshlomu. Brosaet vyzov, idet, shikarnaya, v mehah, v ser'gah, derzejshaya, esli ne skazat' naglaya. I potom, etot postoyannyj shofer, chto eto za lichnost', strashno dazhe podumat', chto eto za lichnost' postoyanno soprovozhdaet general'shu -- a teper' uzhe marshal'shu -- Gradovu! Meri Vahtangovna, hotya mogla by eshche s dvadcatyh godov privyknut' k postoyannym prodvizheniyam Nikity vverh po voennoj lestnice, vse-taki eshche ne mogla do konca vzyat' v tolk, chto ee syn -- odin iz vedushchih polkovodcev etoj neveroyatnoj vojny. Odnazhdy v tramvae proizoshel lyubopytnyj epizod. Raz v mesyac ona ezdila v konservatoriyu na abonementnye koncerty. Sadilas' v tramvaj na kol'ce i potomu zanimala siden'e u okna. Narodu po doroge nabivalos', konechno, bitkom, no ona vse-taki sidela u okna i vsyu dorogu do centra smotrela na pechal'nye vidy Moskvy. K koncu koncerta obychno za nej priezzhal avtomobil' Glavmedsanupra, i ona ne videla prichin ego otvergat': vse-taki uzhe sil'no za shest'desyat. Tak vot odnazhdy, po doroge tuda, to est' v tramvae, kto-to iz passazhirov proiznes gromkim shepotom: "A vy znaete, bratcy, kto tam sidit u okna? Mat' marshala Gradova!" Meri sdelala vid, chto ne zamechaet lyubopytnyh i voshishchennyh vzglyadov, ne slyshit bormotaniya: "Mat' marshala Gradova, podumat' tol'ko, v tramvae, mat' marshala Gradova, kakaya dama, kakaya skromnost', net, eto nasamdele mat' marshala Gradova s nami v tramvae?" Novost' peredavalas' bez konca ot vyhodyashchih k vnov' postupayushchim, a Meri Vahtangovna sidela, umiraya ot gordosti, no nichem ne pokazyvaya, chto eti razgovory otnosyatsya k nej, pryamaya i strogaya, skromnejshaya russkaya intelligentka, mat' zashchitnika otechestva, marshala Gradova. "Oj, grazhdane, nu kuda zh vy davite-to, tut zhe mat' marshala edet!" Nikita, moj mal'chishechka, pomnyu, budto bylo vchera, kak on tut galopiroval v matrosskom kostyumchike na poni, a ded krichal emu, razduvaya usy: "Gruzinskij car'! Iraklij! Bagration!" Ciliny isteriki, mezhdu prochim, imeli nekotoruyu semejnuyu podopleku: Kiryusha nikogda ne byl lyubimcem. Po sovershenno nikomu ne ponyatnym prichinam on byl chut'-chut' -- nu, dejstvitel'no samuyu malost', pochti nezametnuyu toliku -- obdelen roditel'skoj lyubov'yu: l'vinye doli dostavalis' starshemu Nikitke i mladshej Ninke. Vprochem, mozhet byt', eto sushchaya chepuha, mozhet byt', eto tol'ko sejchas kazhetsya, posle gibeli Kiryushki. Skol'ko muk oni perezhili s Bo, i konechno, oba kaznilis' iz-za Kiryushi, hotya nikogda i ne govorili ob etom vsluh. Vse eto ved' tak otnositel'no, zybko. Nu vot, naprimer, razve oznachaet, chto ya lyublyu ¨lku i Verul'ku men'she Bor'ki IV, dazhe esli on i moj lyubimchik? Dazhe Mityu, nerodnogo, ya lyubila nichut' ne men'she, i on menya lyubil kak svoyu nastoyashchuyu babushku. I vse zhe nel'zya ne priznat', chto nikto iz drugih vnukov ne obladaet takimi sovershennymi kachestvami, kak Bor'ka IV. Podumat' tol'ko, kakoj v vysshej stepeni polozhitel'nyj vyros yunec! Kakie isklyuchitel'nye ser'eznost', yasnost' vzglyada, chetkost', sportivnost', celeustremlennost', samostoyatel'nost' myshleniya, fizicheskaya podgotovka! I tovarishchej sebe vybiraet pod stat': chego stoit odin lish' Sasha SHeremet'ev! Isklyuchitel'naya sila voli, ochevidnaya, nesmotrya na etot ego zhutkij vid sporta, intelligentnost', bezukoriznennye manery; nu prosto chto-to yunkerskoe, kadetskoe, iz prezhnih vremen. Udivitel'na manera dvuh yuncov obrashchat'sya drug k drugu na "vy". Mal'chiki yavno okazyvayut drug na druga zamechatel'noe vliyanie. CHego stoit, naprimer, ih reshenie ne poluchat' v shkole ni po odnomu predmetu ocenki nizhe "otlichno". SHkola -- eto takaya chepuha, takoj vzdor, govoryat oni, poluchat' v nej chto-to krome vysshej ocenki prosto nizhe chelovecheskogo dostoinstva. Sobrannaya koncentrirovannaya lichnost' vse shkol'nye premudrosti dolzhna usvaivat' bystro, chetko, bez malejshej zacepki. Est' v etom stremlenii k sovershenstvu odin pugayushchij element, edakaya sovremennaya "rahmetovshchina". Mal'chishki pomeshany na zakalke, na samoogranichenii. Grubejshie svitery, naprimer, nosyat na goloe telo, spyat zimoj v tridcatigradusnyj moroz s otkrytymi oknami, rastirayutsya snegom, edyat tol'ko samuyu prostuyu pishchu, a odnazhdy, proshlym letom, na nedelyu voobshche otkazalis' ot edy, s utra uhodili v les i vozvrashchalis' v temnote, samym vezhlivym tonom zayavlyaya: "Spasibo, my ne golodny". Potom so smehom priznalis', chto provodili eksperiment na vyzhivanie v obstanovke "razroznennogo desantirovaniya". Kakoe, pravo, strannoe svojstvo obnaruzhilos' u menya k starosti, dumala Meri. Naslazhdayus', glyadya na to, kak moi vnuki pogloshchayut pishchu. Lovlyu sebya na tom, chto vmeste s nimi priotkryvayu rot, slovno bessmyslennaya gusynya, kak budto proishozhu ne iz Gudiashvili, a iz kakih-nibud' Lamadze... Vot tak i v to utro ona naslazhdalas', glyadya, kak upletayut ovsyanku Boris IV i ego drug Aleksandr SHeremet'ev, ne znaya, chto eto v poslednij raz razvorachivaetsya pered nej stol' volshebnoe zrelishche. Agasha, estestvenno, tozhe obozhala nablyudat' semejnye trapezy, odnako s Borisom IV u nee byli v poslednee vremya bol'shie ogorcheniya. Otvorachivaetsya ot svoih lyubimejshih pirozhkov so smeshannoj nachinkoj, da i tovarishchu ne daet poprobovat'. Istinnoe poluchaetsya koshchunstvo, prosti menya. Gospodi! Ne v silah sovladat' so svoimi rukami, ona to i delo podtalkivala k mal'chikam blyudo s pirozhkami i tozhe, konechno, ne podozrevala, chto poslednij raz vot tak podtalkivaet k lyubimomu Babochke (tak ona nazyvala IV v otlichie ot Boryushki III) rumyanyj, s myasom i gribami, soblazn. Mezhdu tem "ideal'nye mal'chiki" sobiralis' segodnya ostavit' shkolu i roditel'skie doma i perebrat'sya v kazarmy sverhsekretnogo uchilishcha Glavrazvedupravleniya Krasnoj Armii, gde ih uzhe zhdali. Vse prigotovleniya derzhalis', konechno, v tajne, inache domochadcy podnimut takoj haj, chto dojdet i do samogo marshala, i tot togda mgnovenno vse predpriyatie polomaet. -- Vot tak, mal'chiki, nado umet' chitat' gazety, -- povtoril ded Bo, svernul svoyu "Pravdu" i vstal iz-za stola. -- Uvidite, ne dalee kak cherez mesyac Stalin vstretitsya s CHerchillem i Ruzvel'tom, i togda okonchatel'no opredelitsya data otkrytiya vtorogo fronta! Ded uehal, a vskore stali sobirat'sya i rebyata. Na proshchan'e Boris poceloval babushku i nyanyu. Obe prosiyali -- nechastyj podarok! Rebyata proshli s polkilometra po doroge k tramvayu, a potom svernuli i vernulis' k zaboru dachi so storony lesa. Zdes' pod stenoj saraya pripryatan byl gibkij sportivnyj shest. Brosili zhrebij -- komu prygat'? Vypalo Bor'ke. On razbezhalsya i mahnul cherez zabor. Pryzhok okazalsya effektivnym, no tehnicheski dalekim ot sovershenstva. Nado eshche mnogo rabotat'. Bor'ka otkryl dveri saraya i vytashchil iznutri dva zaranee podgotovlennyh ryukzaka s lichnymi veshchami dobrovol'cev. Perebrosil ih cherez zabor. Potom perelez sam. S vnutrennej storony mozhno bylo obojtis' bez shesta. S vneshnej, vprochem, tozhe. V tramvae oni obsuzhdali perspektivy otkrytiya vtorogo fronta. -- Esli by vy byli |jzenhauerom, gde by predpochli vysazhivat'sya? -- sprosil Boris IV Aleksandra SHeremet'eva. -- Konechno, v Normandii, -- otvetil Aleksandr. -- Silam vtorzheniya tam pridetsya peresech' vsego lish' uzkij proliv La-Mansh, i vse bazy v Anglii budut pod rukoj. -- Da, no tam ih vstretyat moshchnye ukrepleniya Atlanticheskogo vala, -- vozrazil Boris. -- Nemcy uzhe dva goda gotovyatsya k otrazheniyu imenno tam, v Normandii. Na meste |jzenhauera ya vybral by neozhidannyj variant i vysadilsya by v Danii. Poberezh'e prakticheski ne zashchishcheno, zemlya ploskaya, naselenie druzhestvennoe, pryamoj put' dlya marsha na Berlin! -- |to interesno! -- s zharom, s nazhimom voskliknul Aleksandr, tak chto passazhiry v tramvae obernulis'. -- Dajte podumat'! On dumal ves' ostatok puti do centra i potom, uzhe na podhodah k shkole, chto raspolagalas' v rajone ploshchadi Mayakovskogo, vse prodolzhal dumat'. Tol'ko uzhe u vorot vdrug burno atakoval druga fiktivnymi bokserskimi priemami, vosklicaya: -- Net, vy ne pravy, vy ne pravy, Boris CHetvertyj Gradov! Ih 175 shkola byla, ochevidno, samoj unikal'noj v Moskve: zdes' uchilis' deti vysshih chlenov pravitel'stva i generaliteta. Uchitelya tut byli predel'no zapugany, pered uchenikami robeli, odnako vo vremya peremeny v koridorah mozhno bylo uslyshat' shepotki: "Mikoyan sbezhal s uroka! Pryamo ne znayu, chto delat' s Budennoj. Nu, znaete li, vchera Molotova otlichilas'..." Krome takoj vot "aristokratii" byli tut, konechno, i prostye ucheniki. K nim-to kak raz i otnosilsya Aleksandr SHeremet'ev. Rebyata voshli v shkol'nyj dvor, kogda tam mel'teshila malyshovka, nachal'nye klassy. Ne razbiraya proishozhdenij, melyuzga nosilas' drug za drugom, naslazhdayas' pervoj peremenkoj. Sredi etogo kisheniya progulivalis' takzhe neskol'ko starsheklassnikov, v tom chisle sumrachnaya sutulovataya devochka v kletchatom pal'to. Ona ni s kem ne razgovarivala i tol'ko pohlopyvala sebya po tolstym kolenkam vpolne prosteckim uchenicheskim portfelem. |to byla ne kto inaya, kak Svetka, doch' Verhovnogo glavnokomanduyushchego, kak nazyvali Stalina Boris i Aleksandr. V otdalenii, ne spuskaya so Svetki glaz, pnem stoyal ee soprovozhdayushchij, lejtenant iz kremlevskoj ohrany. Ostaviv svoi ryukzaki v razdevalke sportzala, druz'ya napravilis' k zavuchu. Predstoyala samaya ser'eznaya chast' operacii -- izvlechenie shkol'nyh tabelej dlya predstavleniya v tajnoe uchilishche. Zavedeniyu etomu, pohozhe, bylo plevat' na izlishnie formal'nosti, trebovalis' prosto molodye zdorovye parni dlya obucheniya diversionnoj rabote v tylu vraga, odnako dazhe i tam nado bylo predstavit' shkol'nye tabeli s otmetkami po vsem predmetam. Boris i Aleksandr zagodya uzhe govorili s zavuchem, starym pochtennym losem, obychno prohodivshim cherez shkol'nye pomeshcheniya medlitel'no i ostorozhno, tak, kak ego sorodichi peredvigayutsya po lesu. Rebyata naveli ten' na pleten', zaputali vse napravleniya, skazav, chto sobirayutsya posle polucheniya attestatov zrelosti postupat' v sverhsekretnuyu shkolu VMS vo Vladivostoke, a tuda nuzhno uzhe sejchas poslat' zayavlenie i tabel' v pridachu. Moj otec, dobavil Boris IV, vse eto derzhit pod kontrolem. Skoree vsego, etogo dostatochno, dumali rebyata, no esli vdrug vozniknut podozreniya, chto zh, nichego ne ostanetsya, kak zapugat' lesnogo velikana zhestkim fizicheskim vozdejstviem. K schast'yu, antigumannye dejstviya ne ponadobilis': tabeli uzhe byli prigotovleny i vydany bez lishnih rassprosov. To li avtoritet marshala Gradova podavil vse podozreniya, to li staryj los' polnost'yu doveryal svoim kruglym otlichnikam. Schastlivye, rebyata vyskochili iz shkoly i vdrug srazu zhe priunyli. "Samaya ser'eznaya chast' operacii" pokazalas' im sushchim pustyakom pered tem, chto eshche predstoyalo. Oni shli po ulice Gor'kogo, smotreli na zhenshchin, stoyashchih v ocheredyah, vyhodyashchih iz magazinov so svoimi zhalkimi pokupkami, na tetok, podmetayushchih mostovye, na tetok-milicionerov i dumali o tom, chto cherez neskol'ko chasov oni okonchatel'no ujdut iz etogo zhenskogo mira v mir muzhchin, no prezhde im nado poproshchat'sya (po telefonu, konechno, chtoby ne sorvalas' vsya operaciya) so svoimi glavnymi zhenshchinami: marshal'shej Gradovoj i buhgaltershej SHeremet'evoj. V zale Central'nogo telegrafa, otstoyav ochered', rebyata vlezli v sosednie telefonnye budki. -- CHto sluchilos'?! -- uslyshav golos Borisa, tut zhe zakrichala Veronika nepriyatnym, "utrennim" golosom. Boris