Vse troe mal'chishek lezhali popkami kverhu na granitnom, vytertom chetyrehvekovym vetrom balkonchike i smotreli v binokli na gorodskoj zamok. Kakoe schast'e, chto ya zavershayu vsyu etu istoriyu vmeste s tremya chetyrnadcatiletnimi mal'chishkami! Troe samyh yunyh fol'ksshturmistov i odin staryj shakal iz brigady, kotoruyu prezirali vse vooruzhennye sily razbitoj imperii i za kotoroj vsegda posylali, kogda vse ostal'nye obsirali svoi shtany. Ideal'naya himmel'sfarkommando! My s Oskarom vsegda predpochitali mal'chishek, hotya vynuzhdeny byli eto skryvat', nahodyas' pod mnimoj vlast'yu plebeya SHikl'grubera. My dazhe devok brali, voobrazhaya, chto pod nami mal'chishka. -- Hans, kak ty dumaesh', kto byl pervym v nashem dvizhenii? -- YA ne ochen' ponimayu, o chem vy govorite, herr hauptshturmfyurer Zigel'. -- YA sprashivayu, kto schitalsya pervym v nashem simfonicheskom velikom dvizhenii? Ty skazhesh' -- Adol'f Gitler i oshibesh'sya, moe ditya! -- Kto zhe, esli ne velikij fyurer, herr Zigel'? -- Kto, ya tebe ne skazhu, potomu chto i sam etogo poka ne znayu, no Adi SHikl'gruber byl sto dvadcat' sed'mym, parshivyj arshloh! -- Mne ne sovsem po dushe to, chto vy govorite, herr hauptshturmfyurer Zigel', -- progovoril, povorachivaya k nemu svoj chistyj zelenyj glaz, tretij i samyj glavnyj mal'chik, Hugo. Ideal'noe zdorov'e, ideal'noe arijskoe vospitanie, ideal'nyj rab plebejskoj sily, zahlestnuvshej nashe dvizhenie. -- Mne kazhetsya, herr hauptshturmfyurer, vam nuzhno slegka ogranichit' potreblenie "Benediktina", -- prodolzhal zelenoglazyj. -- Priblizhaetsya reshitel'nyj moment, herr hauptshturmfyurer! On prav, etot zelenoglazyj yunec. Moment priblizilsya vplotnuyu. Brahma udalyaetsya, Vishnu gor'ko plachet, plechi raspravlyaet i gulko hohochet velikij SHiva. Rushitsya zakon, i bezzakonie torzhestvuet! Gauptshturmfyurer Zigel' gotov ko vsem povtornym cirkulyaciyam. On hotel by, nu, esli budet v etom nuzhda, vernut'sya imenno vot v takom vide, vot s etimi koz'imi nozhkami, s drakon'im hvostom, s sobstvennoj mordoj himery; uvy, takih na etoj zemle poka chto ne sushchestvuet. S trudom on vylez iz svoego ugla, otpil iz gorlyshka polbutylki blagodatnoj vyazkoj vlagi, potom ruhnul tyazhelymi chreslami na muskulistuyu popku Hugo, stal imitirovat' obshchedostupnuyu akciyu blagovoleniya. Mal'chishka, snachala rasteryavshijsya, a potom prevrativshijsya v stal'nuyu pruzhinu, sbrosil ego s sebya, pinkami gitleryugendovskih sapozhek v raskisshee puzo zagnal obratno, podnyal pistolet. -- Herr hauptshturmfyurer, nam pridetsya izbavit'sya ot vas. Vy meshaete operacii! -- Horoshaya mysl', moj mal'chik, odnako kto, krome menya, pokazhet vam, kak obrashchat'sya s reaktivnymi "kulakami"? Polyaki shli cherez SHlossburg razroznennoj tolpoj. U nih byli ustalye, ravnodushnye lica. Oni staralis' ne smotret' na paradnyj pod容zd zamka, gde stoyalo sovetskoe komandovanie, kak budto hoteli projti nezamechennymi. Esli zhe kto-nibud' sluchajno brosal vzglyad na marshala Gradova, tut zhe otvodil glaza v storonu, kak budto ne bylo dlya etih lesovikov nichego osobennogo v tom, chto ih provozhaet v shvedskuyu ssylku komanduyushchij Rezervnym frontom sovetskoj armii. Pod容hal na "villise" polkovnik Vigor s pomoshchnikami. Soglasno dogovoru na oficerah bylo lichnoe oruzhie, pistolety v obtrepannyh koburah. Nikita vzyal pod kozyrek. Skosil glaza na svoe okruzhenie -- kto posledoval ego primeru? Okazalos', chto vse eto sdelali, dazhe glavnyj opponent, nachal'nik politupravleniya Strojlo. Vdrug odna strannaya detal' brosilas' v glaza: na grudi Strojlo sredi ego ordenov segodnya opyat' krasovalas' kruglaya medal'ka "XX let RKKA". Kogda on tol'ko poyavilsya v shtabe fronta, na nem byla eta medal'. Nikita togda demonstrativno na nee ustavilsya. Strojlo erzal, a on vse smotrel. Potom vzyal komissara pod lokot', otvel v storonu: "Poslushajte, Semen Savel'evich, eto ne sovsem etichno. Zdes' mnogie znayut, chto vy ne byli dvadcat' let v sostave RKKA. Zachem byt' posmeshishchem? Snimite!" Strojlo togda ves' zacvel raznymi ottenkami varenoj svekly i s teh por nikogda ne nadeval etu, ves'ma uvazhaemuyu sredi sovetskih komandirov medal'ku. CHto by eto moglo oznachat'? Pochemu segodnya opyat' navesil? Polyaki vstali v "villise" i tozhe vzyali pod kozyr'ki svoih konfederatok. Dzhentl'menskaya ceremoniya prodolzhalas' ne bol'she odnoj minuty. "|tot Gradov -- neobychnyj kakoj-to paren' dlya krasnyh gadov, -- dumal polkovnik Vigor, byvshij varshavskij arhitektor. -- Neuzheli ne obmanut? Glyadya na Gradova, trudno ne verit' ego slovu..." Stoyanie s ladonyami u kozyr'kov chut'-chut', mozhet byt', na neskol'ko sekund zatyanulos'. Neskol'ko nelovkih sekund byli svyazany, estestvenno, s voprosom rukopozhatiya. Vyjti iz mashiny i podojti k nemu s protyanutoj rukoj? Net, eto uzh slishkom, dumal Vigor. Spustit'sya k nim i pozhat' ruki? Net, eto uzh slishkom dazhe dlya menya, dumal marshal. Nemedlenno peredadut v Kreml', chto naputstvoval "antisovetchikov". V konce koncov on sdelal zhest ladon'yu ot kozyr'ka k polyakam -- poka, mol, polyaki! -- povernulsya i poshel vnutr' zamka. Vse dvinulis' za nim, v operativnyj otdel shtaba, bol'shoj zal s tremya vysokimi zasteklennymi dver'mi, vyhodyashchimi na terrasu i dalee na prud, za kotorym nad perepleteniem vetvej parka vozvyshalsya sobor svyatogo Avgustina. V prudu, zametil Nikita, sovsem uzhe po-domashnemu plavali vcherashnie posly iz |l'-Alamejna. Vse vstali vokrug stola s rasstelennoj kartoj Germanii i lezhashchej poverh nee kartoj Pomeranii. Kazhdyj den' ozhidalsya prikaz o final'nom shturme Berlina. Raboty po koordinacii armij i otdel'nyh divizij bylo bol'she chem dostatochno. -- Kakie teper' budut predprinyaty dejstviya po otnosheniyu k Vigoru? -- vdrug sprosil Strojlo. -- CHto za strannyj vopros? -- nahmurilsya Nikita. -- My razoshlis' s Vigorom. Bol'she net nikakih dejstvij. -- Vy, konechno, shutite, Nikita Borisovich? -- golos Strojlo sil'no nabiral vysotu i ugrozhayushchuyu, ves'ma strannuyu, sovsem ne svojstvennuyu vechno unizhennomu politrabotniku silu. -- Vy chto zhe, sobiraetes' dat' ujti celoj divizii antisovetchikov? S tem, chtoby oni prodolzhali svoi provokacii iz-za rubezha? Nikita ponyal: chto-to ser'eznoe proizoshlo za noch', upersya dvumya rukami v kartu Germanii i vperilsya v kameneyushchee s kazhdoj minutoj lico svoego general'nogo soglyadataya. Za noch' dejstvitel'no proizoshlo koe-chto. Trizhdy po kanalu svyazi SMERSHa Strojlo razgovarival s kabinetom Berii. K utru priletela gruppa operativnikov, yavno nacelennaya na udar po neposredstvennoj ohrane marshala. Sredi nih byl nekij major Eres', kotoromu predpisyvalos' v sluchae nuzhdy vypolnit' osobo otvetstvennoe zadanie. Pis'mo, dostavlennoe v pakete s lichnoj pechat'yu Berii, soderzhalo okonchatel'nuyu instrukciyu po povodu polyakov: razoruzhennuyu diviziyu Vigora internirovat', v sluchae soprotivleniya primenit' sootvetstvuyushchie mery; takzhe prinyat' nemedlennye mery po ozdorovleniyu atmosfery v rukovodyashchem sostave Rezervnogo fronta; uchityvat' specifiku prodolzhayushchihsya voennyh dejstvij, vozmozhnost' vnezapnoj vspyshki boevoj aktivnosti. -- Vy, kazhetsya, zabyli, tovarishch general-lejtenant, -- medlenno zagovoril Nikita, ne spuskaya glaz s nachpolitupravleniya, -- chto ya podpisal dogovor s polkovnikom Vigorom, chto ya poruchilsya svoim chestnym slovom, to est' chestnym slovom Rezervnogo fronta, a znachit, i... -- Vy, kazhetsya, uzhe otozhdestvlyaete sebya so vsej Krasnoj Armiej, Gradov? -- vdrug s dikim nadryvom, pochti po-teatral'nomu zavopil Strojlo i sdelal zhest svoemu cheloveku iz shtaba. Tot mgnovenno raspahnul dveri. Iz koridora bystrymi shagami v zal voshla gruppa operativnikov, sredi nih major Eres'. -- Trevoga! -- zakrichal odin iz "volkodavov" marshala, no brosilsya ne k operativnikam, a k steklyannym dveryam. Vse obernulis' i v poslednij moment svoej zhizni uvideli vzletayushchih na terrasu treh mal'chishek s nacelennymi pryamo v zal faustpatronami. Vysokij i yarko-zelenoglazyj... avtomatnaya ochered' poperek grudi uzhe ne smogla ostanovit' ego palec... Tri vzryva slilis' v odin moshchnyj razvorachivayushchij udar. Tela povalilis' v klubah dyma, mezh tem kak bespredmetnye suti lyudej otoshli v storonu ot etoj strashnoj kartiny, hotya i sohranili eshche niti s poslednimi myslyami ubityh. "...Ona, kotoruyu hotel ukrasit'" -- vot chto uspel vspomnit' Semen Strojlo. "...Teper' prohozhu dunoveniem v kustah pod oknom moej materi" -- vot chto uspel osoznat' Nikita Gradov. GLAVA XVI SLOVESNYJ SOBLAZN Pohoronnaya processiya vo vsyu shirinu Bol'shoj Pirogovskoj dvigalas' po napravleniyu k Novodevich'emu kladbishchu. Vperedi medlenno podnimala i opuskala sverkayushchie golenishcha rota gvardejcev. Solnce pobleskivalo na shirokih shtykah. Za bleskom kozhi i stali dvigalsya blesk medi, duhovoj orkestr Rezervnogo fronta zapolnyal ves' ob容m ulicy traurnym marshem SHopena, chto bylo kak nel'zya bolee kstati: ved' on ne predal polyakov. Samogo molodogo marshala Sovetskogo Soyuza vezli na orudijnom lafete. Bol'shoj otryad oficerov vperedi nes na barhatnyh podushechkah ego ordena. Dalee sledoval nervnyj ryad skorbyashchih, v centre kotorogo v glubochajshem traure shla zhena Veronika i derzhashchaya ee pod ruku dvenadcatiletnyaya Verochka s raspuhshim lichikom. S drugoj storony vdovu podderzhival marshal Rokossovskij. V pervom ryadu shli krupnejshie voenachal'niki, sumevshie priletet' na odin den' v Moskvu iz raspolozheniya svoih frontov i armij. Vperemeshku s nimi rodstvenniki geroicheski pogibshego marshala -- mat' ego s izmuchennym, no vse-taki eshche ochen' gordym licom, otec, vneshnost' kotorogo napominala o neplohih lyudyah iz russkoj istorii, sestra Nina Gradova, da-da, ta samaya... Dalee dvigalis' generaly Stavki i genshtaba, admiraly flota, znamenitye letchiki, deyateli nauki, literatury i iskusstva, celaya kolonna vydayushchihsya lichnostej, v samom hvoste kotoroj shel shofer lejtenant Vas'kov, rabotnik AHU shtaba Rezervnogo fronta starshij lejtenant Slabopetuhovskij, a takzhe zaplakannaya molodushka, lejtenant medsluzhby Taisiya Pyzhikova, nesushchaya v svoem chreve rebenka provozhaemogo v poslednij put' marshala. U vorot Novodevich'ego monastyrya otdelennuyu ot mass moskvichej cep'yu ohrany processiyu ozhidala eshche odna tolpa deyatelej, sredi kotoryh byli diplomaty i predstaviteli voennyh missij soyuznikov, v chastnosti, polkovnik Kevin Telaver. Rota, med', ordenonoscy, traurnye koni, orudijnyj katafalk s zakrytym grobom, kolonna skorbyashchih medlenno vtyagivalas' v vorota monastyrya. Vo vremya ceremonii proshchaniya Telaveru udalos' zanyat' vygodnuyu poziciyu, s kotoroj on mog videt' Veroniku. Znachitel'nost' pechal'nogo sobytiya, a znachitel'nost' sobytiya ne podlezhala somneniyu, ved' mnogie eksperty videli v marshale Gradove nekij budushchij den' Rossii, otodvinulas' v glubinu, kak vsyakij raz vse na svete otodvigalos' v glubinu ili ot容zzhalo v storonu, edva lish' on brosal vzglyad na Veroniku. Podumat' tol'ko, kakoe izyashchestvo, kakoe blagorodstvo skvozit v kazhdom ee zheste, v kazhdom naklone golovy, skol'ko poezii nemedlenno pronikaet v vozduh s kazhdym, samym malym ogon'kom ee glaz! CHto by sluchilos' so mnoj, esli by ya ne vstretil ee? Kreml' krasnokirpichnyj, simvol mirovogo mraka, ty dlya menya stal Italiej, Paduej i Veronoj, Rimom i Veneciej moej lyubvi! Proiznosilis' rechi, progrohotal artillerijskij salyut, orkestr vzmyl kreshchendo, kogda stali opuskat' grob, potom nachalsya russkij ritual -- kazhdyj brosal v mogilu prigorshnyu zemli. Pust' budet zemlya emu puhom, tak oni, kazhetsya, govoryat. Othodya ot mogily, vazhnye voennye i shtatskie sanovniki pochti nemedlenno nachinali ozhivlenno peregovarivat'sya. Obryvki fraz doletali do Kevina Telavera. Okazyvaetsya, zhdali Samogo, to est' Stalina, no on pochemu-to ne yavilsya. Prisutstvoval, odnako, Beriya, i dazhe vytiral platkom pensne. Byli Malenkov, Hrushchev i Mikoyan. Uroven' vpolne prilichnyj. Oni vse vremya govoryat ob "urovnyah" i soprovozhdayut eto slovom "prilichnyj". V principe, pered nami ne chto inoe, kak ves'ma ser'eznaya "svetskaya zhizn'" srodni n'yu-jorkskim sborishcham of anybody who's somebody. Teh, kto chto-libo soboj predstavlyaet (angl.). Ochen' vazhen moment prisutstviya, hotya by promel'k v glazah drugih chlenov nomenklatury. Hroniki svetskih sobytij zdes' net, v gazetah soobshchaetsya odnoj strochkoj: "Prisutstvovali rukovodyashchie rabotniki partii i pravitel'stva, deyateli literatury i iskusstva". Odnako gde-to v domah i ofisah etogo dymnogo, bezradostnogo goroda, ochevidno, obsuzhdaetsya: etot byl na pohoronah marshala Gradova, a togo ne bylo na pohoronah marshala Gradova, i eto, ochevidno, ochen' mnogo znachit. Zdes', konechno, uzhe voznik novyj klass, edva li ne nasledstvennaya ierarhiya. Ochen' lyubopytnoe razvitie marksizma. Novyj klass so svoej Annoj Kareninoj, ne tak li? Vyros holm, pokrylsya cvetami i lentami, gvardejskaya rota dala trojnoj zalp v serye, takie rutinnye aprel'skie nebesa, i vse bylo koncheno. Massa lyudej medlitel'no, "prilichno" kachnulas' k vyhodu. Telaver videl szadi zatylok Veroniki s zachesannymi naverh, pod chernuyu shlyapku, zolotistymi volosami, s trogatel'nymi, yunymi kolechkami neposlushnyh pryadej. Princessa Greza, nedostizhimaya mechta konnektikutskogo slavista! Ih syna ne bylo na pohoronah. Ona nikogda o nem ne govorit, tol'ko pozhimaet plechami -- "on gde-to na fronte" -- i otvorachivaetsya so slezami na glazah. Zadavat' kakie-libo voprosy bestaktno. To, o chem vsegda kak by mimohodom, kak by po-druzheski, po-muzhski, vsegda s zataennym raskatikom dokladyval nachpolitupravleniya Stroilo komanduyushchemu Gradovu, sootvetstvovalo istine, no tol'ko v absolyutno pryamom smysle slova. Veronika Gradova i Kevin Telaver dejstvitel'no vstrechalis'. Vstrechalis' na ulice, na ulice i rashodilis'. Obychno proishodilo eto vozle telegrafa. Veronika, k primeru, zadumavshis', perehodila ulicu Gor'kogo. Perejdya, podnimala golovu: vysokij voennyj dendi v shineli iz verblyuzh'ej shersti spuskalsya po stupenyam. "Missis Gradova! Vot tak syurpriz!" Nu i ona, razumeetsya, udivlyalas': "Ba, kogo ya vizhu! Polkovnik Telaver, I assume?" Ili drugoj primer: ona spuskaetsya po stupen'kam telegrafa, a polkovnik Telaver kak raz peresekaet ulicu Gor'kogo. "Ba, kogo ya vizhu! -- proiznosit on bystro usvoennuyu russkuyu frazu. -- Missis marshal Gradov, I assume?!" Zdes': esli ne oshibayus'? (angl.) Ona hohochet, v glubine rta chut'-chut' pobleskivaet zolotoj gribochek. "Ha-ha, kazhetsya, ya v rukah burzhuaznoj razvedki?!" Oni nemnogo progulivayutsya u vseh na vidu, chtoby ne bylo krivotolkov. Govoryat o teatre: v Moskve uzhe vovsyu funkcioniruyut i Malyj, i Bol'shoj, a glavnoe, MHAT, MHAT! Govoryat o literature. Voobrazite, novaya publikaciya Ahmatovoj, cikl Pasternaka... U vas, kazhetsya, renessans? Vam nuzhno poznakomit'sya s moej sister-in-law, ona znamenitaya poetessa. O, ya budu schastliv! Nu, do svidaniya, mne pora!.. Inogda on videl izdali, kak ona vyhodila iz pod容zda svoego doma s mordastym oficerom yavno ne frontovogo tipa. Za vremya svoih mnogochislennyh poezdok na front Telaver nauchilsya ulavlivat' tak nazyvaemyj "frontovoj shik", po otsutstviyu kotorogo srazu mozhno bylo opredelit' tylovika. U etogo oficera pochemu-to vsegda na gubah bluzhdaet krivaya, slegka kriminal'naya ulybochka, iz-pod kozyr'ka na brovi spuskaetsya bogatyj chub. On otkryvaet pered Veronikoj dver' bol'shoj nemeckoj mashiny, a sam saditsya za rul'. Ochevidno, shofer. Skoree vsego, pripisannyj k sem'e marshala voennyj shofer. Vot tak zhivet sovetskaya elita: raz容zzhaet v limuzinah s podlejshimi porochnymi shoferami. Inogda Telaver i Veronika prohodili v tolpe, kak by ne zamechaya drug druga. Nichego udivitel'nogo, sobstvenno govorya, ne bylo v tom, chto oni chasto prohodili drug mimo druga v etoj moskovskoj tolpe. CHto mozhet byt' v etom strannogo, esli tvoj ofis nahoditsya v dvuh shagah ot ee doma? Kazhdyj idet po svoim delam i mozhet po neskol'ku raz v den' projti mimo drugogo, ne zametiv poslednego. Odnazhdy, ne zamechaya ee, on zametil, kak ona, ne zamechaya ego, ulybnulas'. Serdce ego zababahalo, budto loshad' kopytami v galope. Ona ulybaetsya ne tol'ko tomu, chto kak by ne zamechaet ego, a tomu, chto on kak by ne zamechaet ee, i takim obrazom stanovitsya ponyatno, chto ona na samom dele zamechaet, chto on tak chasto mel'kaet na etom lyudnom perekrestke prosto po svoim delam, ne zamechaya ee, i, ne zamechaya ni kapli ego, ona svoej ulybkoj daet ponyat', chto ona tozhe ego ne zamechaet, potomu chto eto bylo by stranno tak chasto ego zamechat', kogda chelovek vot prosto tak tut prohodit, poskol'ku ego ofis prosto za uglom... U Kevina Telavera byl, pryamo skazhem, nebogatyj lyubovnyj opyt, hotya v tridcatye gody v Parizhe ego drug Reet nemalo sdelal dlya togo, chtoby dat' emu neobhodimoe sovremennomu muzhchine obrazovanie. Burya teh let, odnako, proshla, i Kevin kak-to ves' podsoh, smirenno uzhe, v episkopal'nom stile, gotovyas' k pozhiloj komfortabel'noj holostyakovshchine. Vinu za nyneshnij "bahchisarajskij fontan" on svalival celikom na russkuyu literaturu. Vot k chemu mozhet privesti predmet nevinnogo "hobbi", vot pered nami chistaya inkarnaciya slovesnogo soblazna! A samoe pechal'noe sostoit v tom, chto u nashego romana -- romana, ha-ha, neskol'ko progulok po ulice! -- net nikakogo budushchego. Teoreticheski on i to bezyshoden. Dazhe v nacistskoj Germanii pered vojnoj, esli by ya vstretil zhenshchinu, my smogli by vmeste uehat'. V krasnoj Rossii eto nevozmozhno, hotya my soyuzniki. Bol'sheviki sozdali tut takoj klimat, chto dazhe psihologicheski eto nevozmozhno. Inostranec dlya nih ne sovsem prinadlezhit k chelovecheskoj rase. Mne i samomu chto-to protivoestestvennoe viditsya v samoj idee sblizheniya s russkoj zhenshchinoj. Tem bolee s Veronikoj Gradovoj! |to uzhe nechto vrode bunta protiv samogo Stalina! Nesmotrya na eti mysli, Kevin Telaver ne mog sebya zastavit' prekratit' hozhdeniya po ulice Gor'kogo i vsyakij raz zamiral, kak shkol'nik, edva tol'ko otkryvalas' dver' ee pod容zda. Dazhe gnusnyj shofer, progulivayushchij ee sobachonku, -- uhozhennaya bolonka posredi ubogoj Moskvy! -- vyzyval u nego ne po vozrastu sil'nye chuvstva. On uvidel ee na tretij den' posle pohoron. Ona byla v vesennem kostyume. Korotkaya zhaketka s bol'shimi plechami. Ne znayu, kakie mody voznikli pod nemcami v Parizhe, no na Pikadilli-strit ona by vpolne soshla za svoyu. Vozle telegrafa, nu, razumeetsya, vozle telegrafa... "oni vstrechalis' vozle polyubivshejsya im skaly na beregu okeana", to est' oni vstrechalis' u telegrafa... On pryamo podoshel k nej i skazal: -- Missis Gradova, pozvol'te mne vyrazit' vam glubochajshie soboleznovaniya. Marshal Gradov vsegda byl dlya menya voploshcheniem vseh geroicheskih kachestv! Ona pozhala emu ruku, i oni poshli vverh po Gor'kogo. Vremenami oni lovili na sebe dikie vzglyady. Amerikanskij oficer i modnaya krasavica kazalis' v toj tolpe prishel'cami s drugoj planety. Takih prishel'cev, vprochem, k koncu vojny stanovilos' v Moskve vse bol'she: svyazi razrastalis', shla postoyannaya cirkulyaciya voennyh i grazhdanskih lic, anglichane dazhe nachali izdavat' svoyu gazetu "Britanskij soyuznik", rasprostranyalsya i glyancevityj zhurnal "Amerika". Nikogda eshche so vremen bol'shevistskogo perevorota u Rossii ne bylo takih zhivyh svyazej s Zapadom. Tomu nachinali sposobstvovat' i yavno prozapadnye vkusy moskovskih krasotok. Mozhet byt', i dal'she tak pojdet? Mozhet byt', Rossiya namerena k nam vernut'sya? V etom sluchae i moya vlyublennost' vyglyadit ne tak uzh beznadezhno. Veronika vdrug nachala emu rasskazyvat' o svoem syne. V konce sorok tret'ego semnadcatiletnij Boris sbezhal na front. Poltora goda my ne mogli ego najti. Voobrazite, komanduyushchij Rezervnym frontom ne mog najti svoego syna! My byli pochti uvereny, chto on pogib. Nakonec sovsem nedavno on byl pochti obnaruzhen, okazalos', chto on vse eto vremya byl na sekretnom zadanii v tylu nemcev. U menya prosto holodeli konechnosti, Kevin (da-da, tak zaprosto -- Kevin; prosto u nee holodeli konechnosti, Kevin!), kogda ya predstavlyala sebe moego mal'chika na sekretnom zadanii v tylu vraga! Koroche govorya, ya uzhe torzhestvovala; on zhiv, vojna konchaetsya, mne obeshchali, chto on skoro budet doma, kak vdrug chto-to uzhasnoe sluchilos', mne nichego ne govoryat, no Boris snova propal... Nu, kak vam eto nravitsya? Ne slishkom li eto mnogo dlya odnoj nemolodoj zhenshchiny? Telaver, perepolnennyj chuvstvami, simpatiej, zhalost'yu, voshishcheniem, kakimi-to strunnymi passazhami Mocarta, vitayushchimi v vozduhe, vdrug predlozhil: -- Poslushajte, Veronika, ved' nastoyashchaya vesna vokrug! Pochemu by nam ne poehat' v Sokol'niki? Tam stol'ko berez, takaya Rossiya! Ona smotrela na nego s grustnoj ulybkoj. Navernoe, ona lyubit Bloka, ne mozhet ne lyubit'. Vozmozhno, dumaet sejchas pochti blokovskoj frazoj: "Nu, vot i etot vlyublen". Dalee v golove Telavera promel'knulo chto-to iz bolee blizkoj emu kul'tury: "...i bashmakov eshche ne iznosila, v kotoryh shla za grobom,.." No eto zhe sovsem ne o tom, i rech' vovse ne idet o... |to prosto dushevnaya blizost', obychnye chelovecheskie simpatii, zhelanie otvlech' obozhaemoe sushchestvo ot voennogo mraka, hot' na chas vernut' ee k sobstvennoj krasote, k prirode, k ideal'noj Rossii... -- Nu horosho, davajte poedem. -- Ona ulybnulas' poveselee. -- Nu chto, poedem na metro? -- Net, podozhdite, u menya est' mashina! On ostavil ee na Tverskom bul'vare, a sam pomchalsya v posol'skij garazh za svoim "b'yuikom". Vozvrashchayas', trepetal vmeste so staren'kim motorom: a vdrug ne dozhdalas' i ushla? Prelest', odnako, sidela na toj zhe skamejke, perelistyvala "Britanskij soyuznik". Ryadom poselilas' s vyazan'em ideal'naya russkaya starushka, istinnyj oplot etoj kul'tury, Arina Rodionovna. Poka dobiralis' do Sokol'nicheskogo parka, nachalsya zakat. On otrazhalsya v mnogochislennyh luzhah na glavnoj allee, skromnen'ko podkrashival stvoly yavno simvolicheskih berez. Bylo pusto. Kevin i Veronika medlenno ogibali luzhi. Inogda ona protyagivala emu ruku, i on podderzhival ee pryzhok cherez maloe vodnoe prostranstvo. Mozhno bylo by nadyshat'sya divnym vozduhom, to est' vozduhom diva, esli by ona stol'ko ne kurila. Kurit bez ostanovki. Interesno, chto kurit "CHesterfild". |tot zapah vyzyvaet v pamyati bar, atmosferu p'yanoj tolkuchki, kogda u stojki obmenivayutsya otkrovennymi vzglyadami. Razumeetsya, u teh, kto hazhival po takim baram, ne u nas zhe! Ona rasskazyvala emu o pogibshem marshale. Ne stranno li slyshat', kak strategicheskoe ponyatie vtoroj mirovoj vojny nazyvayut po imeni, Nikitoj? I vyyasnyaetsya k tomu zhe, chto eto strategicheskoe ponyatie, tol'ko chto pod grom salyuta i muzyku medi otpravlennoe v zemlyu, v bytnost' svoyu gerojskim yunoshej Nikitoj, v 1922 godu, vstretil u nochnogo kostra v gorah mechtatel'nuyu devushku Veroniku, i koster etot trepetal na skale, nad ogromnym morskim prostranstvom, pod vetrom, kotoryj ona nazyvaet chisto gomerovskim, to est' pod vetrom "Odissei"... I dal'she, kak oni zhili, chert poberi, v obshchem-to veselo, hotya ego i muchili koshmary grazhdanskoj vojny. Hotite ver'te, hotite net, no ya byla klassnoj tennisistkoj, ha-ha, chempionkoj Zapadnogo voennogo okruga. Hotite ver'te, Veronika, hotite net, no ya byl tozhe kogda-to chempionom v kantri-klabe "N'yu-Heven". Ah, vot kak, vy tozhe tennisist, eto ochen' priyatno. Vot i srazimsya letom, esli ne... CHto "esli ne"?.. Da tak, nu prosto srazimsya... Rasskazhite mne o vashej sem'e. Moej sem'ej byla ego sem'ya. Ona rasskazyvala o Gradovyh, o vecherah v Serebryanom Boru, gde inogda kazalos', chto s Rossiej nichego ne sluchilos'... Kak vy skazali, Veronika? Pochemu vy zamolchali? Posle tyagostnoj pauzy ona skazala, chto ottuda kak raz ee i zabrali. CHto znachit "zabrali", dorogaya Veronika? Arestovali. Prostite, ya, kazhetsya, vas ne sovsem ponimayu, vy hotite skazat', chto vashego muzha arestovali? YA slyshal, chto u marshala Gradova v proshlom chetyre goda voennoj tyur'my, no vas ved' ne mogli zhe arestovat', madam? Na kazhdom shagu ona oglyadyvalas'. Snachala emu kazalos', chto ona oglyadyvaetsya, chtoby zapechatlet' vsyu krasotu medlenno uplyvayushchego zakata, potom emu pokazalos' v etom chto-to nervicheskoe. Govorya o voennoj tyur'me, vy, nadeyus', ne imeete v vidu chto-to vrode zamka Monte-Kristo, gospodin polkovnik? On byl v shahte, i tam on chut' ne sdoh ot goloda. CHto kasaetsya "missis marshal", to ona provela chetyre goda na lesopovale, na merzkoj vojlochnoj fabrichonke, v gnusnyh barakah, i... Govorya eto, ona uzhe ne oglyadyvalas', a smotrela pryamo na nego, kak budto sprashivala: "Nu chto, Kevin, teper'-to ruhnul tvoj obraz sovetskoj Anny Kareninoj?" Ruka ee s sigaretoj i guby podragivali. Prizhat'sya by hot' na mig k etim gubam! -- Hvatit ob etom! -- Ona brosila sigaretu i poshla pryamo po luzham. On brosilsya vsled. -- YA nadeyus', vy mne bol'she rasskazhete o teh vremenah?! -- Ne nadejtes'! -- rezko brosila ona. -- Uzhe temneet, poehali po domam! Neskol'ko minut shli bystro i molcha. Razletalis' bryzgi. Tufel'ki na kauchuke i shelkovye chulochki byli v gryazi, no shelest ee yubki, shelest ee yubki... ej-ej, eto iz Dostoevskogo, Polina i Aleksej... Navstrechu plelis' dva russkih muzhichka. Telaver popytalsya otvlech' svoyu sputnicu ot mrachnyh vospominanij. -- Posmotrite na etih muzhichkov, Veronika! Prosto turgenevskie personazhi, ne pravda li? Nu chem vam ne Hor' i Kalinych, a? Veronika vdrug vsya peredernulas' i diko posmotrela na muzhichkov. Oni razoshlis'. Proshli molcha eshche polsotni metrov, i ona vdrug shvatila Telavera za ruku: -- Kevin, ya boyus' "turgenevskih personazhej"! Obernites'! On obernulsya i uvidel, chto muzhichki ostanovilis' i smotryat im vsled. V sumerkah uzhe ne bylo vidno ih lic, no tak mogli smotret' vsled i agenty policii, i prostye lyubopytstvuyushchie lesniki. Kazhduyu minutu prihoditsya napominat' sebe ob osobennostyah etoj strany, o vechno cvetushchej paranoje. -- Razve vy ne ponimaete, oni povsyudu, -- sheptala Veronika. -- Vsyakij raz, kogda my s vami vstrechaemsya na ulice Gor'kogo, oni nemedlenno poyavlyayutsya vokrug. Segodnya, kogda ya ostalas' na bul'vare, oni nemedlenno podsunuli mne kakuyu-to svoyu merzkuyu staruhu s vyazan'em. A kogda my ehali syuda, vy ne zametili "skoruyu pomoshch'"? Vy dumaete, eto dejstvitel'no byla "skoraya pomoshch'"? Bylo soveem uzhe temno. Vokrug uzhe ne bylo nikogo. Uzhe propali iz glaz i iz pamyati vse personazhi klassicheskoj literatury, i nikogo vokrug ne bylo. Byla tol'ko rannyaya uzhe noch', narozhdalas' uzhe luna, obeshchaya pribytok; noch' poslednej nedeli vtoroj uzhe mirovoj vojny, esli, konechno, ne schitat' YAponii, a ee sledovalo schitat'. No bylo ne do YAponii uzhe. Uzhe v berezah tol'ko pobleskivali glaza, tak bylo. Ona vzyala ego za ruku i potyanula s allei v berezy. -- A, chert, -- prosheptala ona. -- Poshli by vse, nu, k chertu, -- prodolzhila ona. -- Gady, skoty! -- chut' ne zaplakala ona. -- Nikogo bol'she net, -- prodolzhila ona. On, pozabyv o parizhskom opyte, polozhil ej ruku na plecho, kak budto vernomu drugu. Ne plach' ot odinochestva, hotelos' skazat' emu, teper' ty ne odna, hotelos' prodolzhit', no on promolchal. Ona rasstegnula emu pal'to. -- Nu, chto zhe, celujte! -- skazala ona. On prikosnulsya k ee nezhnejshim, hot' i prokurennym, gubam. Ona rasstegnula svoyu zhaketku i bluzku, pugovki myagkoj zhiletki. On vzyal ee grud'. "Nu, vot, idite syuda! Nu, von tuda, razve ne vidite?" On uvidel svezhespilennyj pen'. Navernoe, Hor' i Kalinych pozabotilis'. On sel. "Nu, chto zhe, gde zhe oni, gde zhe vashi pugovicy?" -- "Pugovki net, eto -- zip". -- "Ha-ha, nikogda ran'she ne videla". -- "Pozvol'te, teper' uzhe ya..." On bystro vspominal parizhskij opyt. Ona stonala, to otkidyvaya golovu nazad, to kladya ee emu na plecho. "Gady, merzavcy, vot vam, vot vam! -- bormotala ona. -- Nenavizhu, nenavizhu..." "Zabud'te o nenavisti, -- nezhno uveshcheval on ee. -- Zabud'te obo vsem, lyubimaya Veronika, ya vas bol'she uzhe nikomu ne otdam..." -- Vot eto baba! -- skazal kak by s nekotorym voshishcheniem Lavrentij Pavlovich Beriya posle togo, kak Nugzar Lamadze dolozhil emu o hudozhestvah marshal'shi Gradovoj. U Berii, vprochem, nikogda ne pojmesh' -- to li dejstvitel'no voshishchaetsya, to li proyavlyaet zloveshchuyu ironiyu. -- Vot eto russkaya baba! -- prodolzhal Beriya, kak by uglublyayas' v razmyshleniya. -- Pomnish', Nugzar: "Konya na skaku ostanovit, v goryashchuyu izbu vojdet..." Vspominaya strochku iz Nekrasova, davno uzhe stavshuyu rashozhim mestom, Beriya govoril tak, kak budto on i ne "konya" i ne "izbu" imeet v vidu, a chto-to drugoe, tol'ko lish' slegka sozvuchnoe. Potom on udaril ladon'yu o ladon', posmotrel na Nugzara poverh pensne i ulybnulsya tak, kak budto samogo sebya voobrazil na meste pomoshchnika voennogo attashe SSHA. -- Na pen'ke, govorish'? Ah, neploho! Lamadze, kak vsegda, podygryval hozyainu, staralsya ugadat' napravlenie ego myslej, no ne vyskazyvalsya. Beriya vyshel iz-za stola, progulyalsya po kabinetu, v otdalennom uglu rashohotalsya, eshche raz hlopnul ladon'yu o ladon'. A govoryat, chto lagernyj opyt na pol'zu ne idet! Potom on vdrug bystrymi shagami podoshel k sidyashchemu v kresle Nugzaru, tryahnul ego za plecho: -- Ty pochemu molchish', Nugzarka? Pochemu vsegda menya podtalkivaesh' k resheniyu? Nu, chto ne ponimaesh' obstoyatel'stv -- noch'yu v lesu, na pen'ke, s ame-ri-kancem, so shpionom, nu! Nu, govori, sheni deda tovthan, chto predlagaesh'? -- YA dumayu, Lavrentij Pavlovich, chto nel'zya upuskat' takogo sluchaya. Ona, po-moemu, hochet s nim uehat', no nam nel'zya etogo tak upuskat'. -- Togda dejstvuj! -- skazal Beriya i tut zhe pereshel k drugim delam. To est' k drugim svoim prestupleniyam, kak skazhut neblagodarnye potomki. Uzhe otgremeli zalpy final'nogo pobednogo salyuta, uzhe znamena nemeckoj armii byli brosheny k podnozhiyu Mavzoleya Lenina, to est' k podoshvam Stalina, kogda v samom konce iyunya 1945 goda na kvartire pokojnogo marshala Gradova sostoyalsya ves'ma primechatel'nyj uzhin. Uzhin vrode sovsem ne paradnyj, vsego na tri persony, odnako dlya ustrojstva, gotovki i servirovki Veronika na tri dnya privezla iz Serebryanogo Bora samu Agashu. Pervym iz gostej yavilsya general Nugzar Lamadze. Dlya etoj okazii on oblachilsya v noven'kij seryj kostyum, ves'ma vygodno nispadavshij vdol' ego strojnoj talii. K kostyumu neploho byl podobran galstuk v "ogurcah" i analogichnyj platok, tol'ko chut'-chut' vysovyvayushchijsya iz nagrudnogo karmana, chtoby ni u kogo ne vozniklo zhelaniya v etot platok vysmorkat'sya. Nikomu, konechno, ne dolzhno bylo prijti v golovu, chto priyatnyj molodoj kavkazec obladaet vysokim chinom strashnogo sekretnogo vedomstva. Hozyajka doma vstretila ego v temno-vishnevom plat'e, u kotorogo byl takoj vid, budto ono tol'ko chto pokinulo plechi hozyajki i ne namereno dolgo zaderzhivat'sya na grudi. -- Veronika, dusha moya, klyanus' Alazanskoj dolinoj, ty neotrazima! -- nashel nuzhnym voskliknut' Lamadze i sdelal eto ne bez udovol'stviya. -- Esli by ne dolg sluzhby, ha-ha, vprochem, chto ya, ty menya sejchas ne uznaesh', Veronika, dusha moya. Povesa Nugzar stal obrazcovym sem'yaninom. Ty dolzhna vzyat' pod opeku moyu Lamaru, ona vse eshche dichitsya v stolice... Stol byl ideal'no servirovan: hrustal', farfor, salfetki v serebryanyh kol'cah. Po russkoj tradicii vse napitki byli vystavleny na obedennom stole. Vodki -- odna prostaya, drugaya limonnaya -- v tyazhelyh shtofah, butylki vina i kon'yaku sosedstvovali s zakuskami, chastichno pribyvshimi iz otdela snabzheniya vysshego komandnogo sostava Ministerstva oborony, chastichno -- iz Agashinyh nemalyh serebryanoborskih rezervov. Osnovnoj gost', kotorogo zhdali, hot' i byl inostrancem, no predpochital imenno russkuyu tradiciyu. Pogulyav po horoshim turkmenskim kovram kvartiry, Nugzar prisel k stolu i nalil sebe tonkuyu ryumochku vodki. Veronika prisela ryadom so svoej neizmennoj sigaretoj. Oni hoteli bylo uzhe vozobnovit' odin iz svoih tyazhkih, hot' i volnuyushchih, vernee, prosto perevorachivayushchih vse sushchestvo Veroniki razgovorov, kogda v stolovuyu vdrug voshel shofer SHevchuk. CHub u nego byl segodnya pripomazhen, prohorya nachishcheny do isklyuchitel'nogo bleska, s nimi sopernichali pugovicy paradnogo kitel'ka i noven'kie, torchavshie krylyshkami lejtenantskie pogony. On yavno sobiralsya tut otuzhinat', hotya ego nikto ne priglashal. Spokojnen'ko, so svoim vechnym huliganskim perekosom rta, on otodvinul stul, uselsya i tol'ko togda uzhe sprosil s polnym etiketom: -- Nadeyus', ne vozrazhaete, Veronika Aleksandrovna?! V poslednee vremya SHevchuk Leonid kapital'no psihoval. Marshal'sha, kotoruyu on za glaza nazyval ne inache, kak zaznoboj, perestala dopuskat' k sebe, a vmesto etogo shlyaetsya s nerusskim oficerom, ne isklyucheno, chto yugoslavom, o chem SHevchuk uzhe brosil paru raportichek kuda polozheno. Teper' eshche etot kaco, pizhon zasrannyj, poyavilsya na gorizonte. Besitsya baba! Odnazhdy on dazhe imel s nej veselyj razgovorchik. Ty, vidno, Veronika, hochesh', chtob vse uznali, kakuyu ya iz tebya delal koshechku? Mozhet, eshche i pro lagernuyu samodeyatel'nost' rasskazat' yugoslavskim tovarishcham? Vmesto zhelaemogo rezul'tata, poluchil v otvet formennuyu isteriku, brosanie nepodobayushchimi veshchami, v chastnosti, nerusskoj knigoj. V tot vecher SHevchuk po mestu zhitel'stva, to est' v podvale togo zhe doma, prinyal chetvertinku, nachistilsya i yavilsya, chtoby postavit' vse tochki nad "i". Veronika zhe, kak tol'ko on uselsya, tut zhe vstala i torzhestvenno, v svoem blyadskom plat'e, prosledovala na kuhnyu, budto po hozyajstvu. Teper' kaco sverlit nehoroshim glazom. Nu, davajte v glyadelki igrat', tovarishch kaco; posmotrim, kto vyigraet. -- Leonid, -- predstavilsya on gostyu i s vyzovom potyanulsya za shtofom. -- A nu, ubirajsya otsyuda, Leonid! -- spokojno skazal sidyashchij bochkom na stule gost'. -- To est' kak eto? -- ne ponyal SHevchuk. -- Sobiraj pryamo sejchas vse, chto u tebya tut est', i nemedlenno isparyajsya, SHevchuk Leonid Il'ich, tysyacha devyat'sot pyatnadcatogo goda rozhdeniya, -- skazal gost' takim golosom, chto byvshij nizhnij chin vohry srazu ponyal, komu, kakim golosam izvechno podrazhalo lagernoe nachal'stvo; eto byl odin iz osnovnyh golosov. -- Da kak zhe, ej, tovarishch, kuda zh ya, -- eshche pytalsya on drygat'sya, kak polurazdavlennyj muravej, odnako uzhe so stula vstal i kitelek odernul. Gost' vynul iz karmana bloknot so strashnymi bukvami, chirknul chto-to, vyrval, protyanul: -- Zavtra pridesh' na Kuzneckij most, vosem'. Pokazhesh' vot eto v byuro propuskov. Vse. Vali! Kogda Veronika zaglyanula iz kuhni v stolovuyu, dokuchlivogo shofera bol'she v ee prostranstve ne obnaruzhivalos'. -- Vse v poryadke, Veronika, -- veselo ulybnulsya Nugzar. -- Bol'she on nikogda ne budet tebya shantazhirovat'. Ona podoshla i postavila pochti celikom yavivshuyusya iz razreza plat'ya nogu na stul: -- Poslushaj, chert, otkuda ty znaesh', chto on menya shantazhiroval? U vas tut chto, apparaty kakie-nibud' v stenah? On dobrodushno ulybnulsya: -- Nu, a kak ty dumaesh'? Marshal Gradov, kak ty dumaesh', chto eto takoe?! |to zh bylo delo bol'shoj gosudarstvennoj vazhnosti! -- Znachit?.. -- Ona rashohotalas' vrode by s prezhnej derzost'yu, no on yasno videl, nemnogo struhnula. -- Znachit, vse slyshali? -- Spokojno, spokojno, -- on umirotvoryal vozduh ladon'yu. -- Mnogoe slyshali, no ne vse, konechno. Ottuda pochti vse slyshali, ty uzh izvini. Otsyuda pohuzhe. No eto nevazhno, Veronika, ty mozhesh' ne bespokoit'sya. K nashemu delu ne imeet nikakogo otnosheniya. I potom, ne zovi menya chertom. YA hot' i ne angel, no vse-taki ne chert! Nugzar poyavilsya pochti srazu zhe posle Sokol'nikov. Den' ili dva mel'kal, ne delaya sekreta iz nesluchajnosti svoih mel'kanij. Potom vdrug pribyl s buketom cvetov yavno ne iz podmoskovnyh ogorodov, a iz kakih-to specoranzherej. -- Vy chto, uhazhivat' za mnoj vzyalis', kuzen? -- s avtomaticheskim koketstvom sprosila Veronika, hotya, konechno, uzhe ponimala, kakogo roda tut idet uhazhivanie. -- Ah, esli by! -- vzdohnul on. -- Uvy, ya k tebe po sluzhbe. Poslushaj, Veronika, tebe, navernoe, pridetsya poznakomit' menya s polkovnikom Telaverom. -- S kakoj eto stati? -- rezko sprosila Veronika, sprosila tak, budto i ne ispugalas' vovse, a, naprotiv, vozmushchena. Nugzar usmehnulsya: on prekrasno videl, chto ona drozhit ot straha. -- Sluzhba, dorogaya. Gosudarstvennye interesy. K vashim lichnym delam eto imeet tol'ko kosvennoe otnoshenie. -- A vse-taki imeet kosvennoe otnoshenie?! -- opyat' vzvilas' ona. -- S kakoj eto stati? -- A vot s takoj stati, -- vdrug vozvysil on golos, -- chto ty yavlyaesh'sya vdovoj dvazhdy Geroya Sovetskogo Soyuza, kavalera Ordena Suvorova pervoj stepeni, ne schitaya polsotni drugih ordenov, marshala Sovetskogo Soyuza Nikity Gradova. Ty chto, ne ponimaesh', chto tvoi lichnye dela -- eto ne sovsem tvoi lichnye dela? S etogo razgovora nachalas' otkrytaya "psihicheskaya ataka" organov na krasotku Veroniku. Tipchiki, ili, kak ona ih teper' nazyvala, "turgenevskie personazhi", podzhidali ee povsyudu: plelis' po pyatam, dezhurili na lestnice, cinichno skalilis' iz proezzhayushchih mashin. V Sokol'nikah teper' kazalos', chto iz-za kazhdoj berezy torchit nacional'no prichastnaya morda. Odnazhdy, kogda oni celovalis' s Kevinom, ih vdrug oslepili tri sil'nyh fonarya. Poteryav golovu, diplomat brosilsya bylo na ogni s kulakami, no fonari tut zhe propali, i tol'ko prokatilsya mezh stvolov dikij hohot lesovikov. SHina "b'yuika" okazalas' v tot vecher prokolotoj. Telaver besilsya. Veronika ne mogla prijti k nemu i ne reshalas' priglasit' ego k sebe. V ogromnom gorode im nigde ne bylo mesta. Pozhalovat'sya v oficial'nom poryadke on tozhe ne mog. Gosudarstvennyj departament i Pentagon, skoree vsego, otozvali by ego iz Moskvy vo izbezhanie skandala. -- Nam nuzhno pozhenit'sya kak mozhno skoree! -- nastaival on. -- Nuzhno idti v etot, kak ego, v etot vash ZAGS. Ona molchala, no ne vozrazhala. Posle odnogo iz takih poryvov amerikanca Nugzar zavel s nej strannejshij razgovor: -- Znaesh' li, nesmotrya na vse zaslugi, reputaciya Nikity byla daleko ne bezuprechnoj. |ti faustpatrony spasli ego ot konchiny drugogo roda, hotya, konechno, marshal'skie pohorony v lyubom sluchae byli obespecheny. CHto ya hochu etim skazat'? Pochemu chto-to zloveshchee? Nu, ne preuvelichivaj, krasavica! Kak ty dokazhesh', chto ya na chto-to namekal? Smeshno. YA prosto hotel skazat', chto vzglyady moego kuzena byli, k sozhaleniyu, daleki ot sovershenstva. Prosti, no mnogim tovarishcham kazalos', chto marshal Gradov leleet kakie-to daleko idushchie plany. A vot skazhi, Veronika, on nichego posle sebya ne ostavil? Pochemu "vzdor"? Pochemu "gadko usmehayus'"? Ty kak-to nehorosho preuvelichivaesh', dorogaya. A vot nekotorym tovarishcham kazhetsya, chto on ostavil kakie-to zapisi. Ty nichego ne pripryatala, Veronika? Tut on uvidel, chto ona po-nastoyashchemu ispugalas'. Uspokaivayushche polozhil ladon' na ee podragivayushchuyu ruku: -- Nu-nu, ne nado tak volnovat'sya. Podumaj o docheri. Bez materinskoj zaboty s rebenkom vse, chto ugodno, mozhet sluchit'sya. Ona nachala zadyhat'sya. On nalil ej stakan vina: -- Horoshee vino vsegda pomogaet. Ne nado teatra, Lyubov' YArovaya. Poka chto s tvoej docher'yu nichego ne sluchilos', verno? Nado prosto vsegda dumat' o detyah. Vot ya vsegda dumayu o svoih detyah, i o SHote, i o Cisane. I tebe nel'zya zabyvat' o Vere, o Borise. CHto o Borise? Kak chto o Borise? Konechno, znayu o Borise. My vsegda vse znali o Borise. Ty eshche ne ubedilas', chto my vse znaem? Nado bylo dumat', kuda za spravkami obrashchat'sya. Kstati, o Borise. Ne vse tovarishchi uvereny, chto i u nego ideal'nye vzglyady. On, konechno, geroj, hrabryj yunosha, odnako nekotorye dumayut: ne unasledoval li on ot otca kakie-nibud' ushcherbnye vzglyady. Net-net, poka on ne priedet. Vojna, da, konchilas', no on eshche nuzhen. Nadeyus', chto skoro priedet, esli nichego ne sluchitsya. Kak chto mozhet sluchit'sya? S zhivym chelovekom vse mozhet sluchit'sya. CHto iz togo, chto vojna konchilas'? Ne na vojne vse to zhe samoe mozhet sluchit'sya. Nu, v filosofskom smysle, konechno. Sovershenno potryasennaya etim razgovorom, Veronika na neskol'ko dnej prekratila vstrechat'sya s Kevinom. Uslyshav ego golos v telefone, opuskala trubku. Staralas' ne podhodit' k oknu, chtoby ne uvidet' vyshagivayushchuyu vozle telegrafa smehotvorno-lyubimuyu figuru etogo stareyushchego mal'chika. Konnektikut... "k" v seredine pochemu-to ne proiznositsya... professorskaya dolzhnost' v Jele,