nyatnoe i rassypala vo vse storony puli iz zazhatogo v kulake malen'kogo, no uzhasnogo pistoleta. Nakonec vystrely nemnogo uspokoili ee, i ona obrela dar rechi; i Gena v kustah uslyshal nechto, o chem on pochti uzhe dogadyvalsya eshche doma, v Leningrade, no vsyakij raz otbrasyval svoi dogadki, vspominaya |mpirejskij proliv i nyrnuvshij v volny zlodejskij istrebitel'. - Proklyataya skotina! Marazmatik! Skol'ko izvilin shevelitsya v tvoem mozgu? Ty huzhe samogo starogo vola iz tvoih beschislennyh stad! Tebe davno pora na svalku! - krichala, teper' uzhe bez vsyakogo "demonizma", a sovsem kak rynochnaya torgovka, madam i sovala svoj pistoletik v ogromnuyu perezreluyu klubniku, to est' v nos gospodina Sirakuzersa. - Iz-za tvoego skudoumiya, iz-za tvoego skleroza ruhnul ves' genial'nyj zamysel, sozrevshij v etoj horoshen'koj golovke! - Ona postuchala sebya rukoyatkoj pistoleta po lbu. - Izyashchnaya aristokratka, vmesto togo chtoby naslazhdat'sya iskusstvom, cvetami, lyubov'yu, vzvalila na svoi hrupkie plechi vsyu tyazhest' operacii "Sunduchok". Ona ryadilas' v nesvojstvennye ej lichiny agenta "I-M-S", starika antikvara, dvornichihi v etom ogromnom opasnom Leningrade! Kakim opasnostyam podvergalos' nezhnoe sushchestvo, otprysk drevnej francuzskoj familii! Ves' genial'nyj plan: vysadka na GF-39, obman mul'timillionera, zahvat zurbaganskogo lajnera - vse ruhnulo iz-za skleroza starogo vola, ne pomogli dazhe vitaminy "Gigant"! Spodvizhniki, tovarishchi moi, borcy za velikuyu okeanskuyu ideyu, my takzhe daleki ot kassiopejskih sokrovishch, kak v samom nachale nashego puti! Plach'te, spodvizhniki! - ryavknula ona i, tol'ko ubedivshis', chto vse plachut, snova zaprichitala: - CHto nam ostaetsya teper', milye mucheniki idei? ZHalkie mul'timilliony etogo nichtozhestva? - Da, zhalkie mul'timilliony, - radostno zarydali "borcy-spodvizhniki". - Vse moi zhalkie mul'timilliony - vashi, - toroplivo skazal Sirakuzers. - Tol'ko umolyayu, madam, bol'she ne nado... pal'cem! - Malo! - ryavknula N-B i snova zastonala, slovno Dezdemona. - Vasha lyubimaya, prelestnaya, velichestvennaya proshla skvoz' takie ternii! Ej prishlos' nadet' na sebya masku idiota-turista! Ej prishlos', dlya togo chtoby zavladet' kassiopejskoj "flejtochkoj", obezobrazit' svoe miloe lichiko sedymi usami, a svoyu prelestnuyu figuru skryt' pod chernoj durackoj krylatkoj! Ej prishlos' ukokoshit' kakoe-to nesovershennoletnee sushchestvo... - Vdrug ona zapnulas' i medlenno povernulas' k kolenopreklonennoj Bube Flauer: - Vstan'! Ty govorila chto-to o nesovershennoletnem? - Lyubimaya, prelestnaya, velichestvennaya! - voskliknula Buba s teatral'nym zhestom, vidimo, takov byl stil' obrashcheniya banditov k ih atamanshe. - V samom nachale operacii nachalis' nekotorye nedorazumeniya. Vo-pervyh, ne priletel iz Parizha Lester Tiu-CHan, i nam prishlos' nachinat' bez nego... Vnezapno v idillicheskij shum priboya i rokot pal'm pod krepkim teplym vetrom vplelsya kakoj-to postoronnij zvuk. Vse povernuli golovy i uvideli, chto iz-za vershiny ostrovnoj gory vyletel i stal bystro priblizhat'sya k nim voennyj gelikopter "h'yui", yavno kuplennyj po deshevke na sajgonskoj tolkuchke, posle togo kak ogromnaya amerikanskaya ekspedicionnaya armiya ubralas' vosvoyasi. Bandity vzyali oruzhie naizgotovku i plotnym kol'com okruzhili vertolet, kotoryj sel na beton, vzvihriv svoimi vintami nekotorye legkovesnye "relikty pamyati". - Lester Tiu-CHan! - vskrichala Buba Flauer, kogda iz vertoleta vyskochil tot samyj plejboj - blondin, chto tak pozorno stushevalsya pered Gennadiem v parizhskom aeroportu Orli. - Velichestvennaya, razreshite mne pristrelit' etogo trusa? - Lyubimaya, prelestnaya! - vskrichal Lester Tiu-CHan i shmyaknulsya nichkom na beton v nogi madam N-B. - Velichestvennaya! Tvoj vernyj spodvizhnik u tvoih nog! Priznayus', ya ne smog priletet' vovremya v Zurbagan iz-za svoej slabosti. Madam, vy znaete menya po Gonkongu, po Makao, po Borneo, po |mpireyam i GF-39, vy znaete, chto Lester Tiu-CHan nigde ne prazdnoval trusa. Madam, v Orli ya byl potryasen, ya edva ne otvalil kopyta, madam! Madam, ya uvidel sredi passazhirov, letyashchih v Zurbagan, nashego strashnogo vraga, togo besenka, s kotorym kogda-to vmeste trenirovalsya pod komandoj Dika Buggi - horoshego ogon'ku pod ego skovorodku! - s kotorym my vysadilis' na |mpireyah i kotoryj nas vseh togda pogubil, - ya uvidel, madam, Dzhina Strejtfonda sobstvennoj personoj! - |to on! - zavopila Buba Flauer. - On osvobodil pilotov, zasadil nas v chemodany i skrylsya! On ne mog daleko ujti! Vse bandity povernulis' k Nakamura-Branchkovskoj v ozhidanii prikaza. ZHenshchina-chudovishche kusala puncovye guby. - Zloj genij moej sud'by, - medlenno progovorila ona. - Dzhin Strejtfond, otnyavshij u menya Koronu Bol'shih |mpireev! Tam, v Leningrade, kakoj-to mal'chishka, pohozhij na nego, putalsya u menya pod nogami. Uzh ne on li? Intuiciya podskazyvaet mne, chto on ohotitsya za nashim sunduchkom. - Ona povernulas' k Sirakuzersu i podnyala svoj strashnyj palec. - Kuda pobezhal mal'chishka? - Von v te kustiki, - vshlipnul Sirakuzers. Truslivyj bogach dazhe ne podumal v etot moment, chto, predavaya smel'chakov, on lishaet sebya poslednego shansa na spasenie. - Bullit, Pabst, Grumlo, Lattifudo, Tiu-CHan - v vertolet! - skomandovala madam N-B. - My nastignem ih s vozduha. ZHivymi oni otsyuda ne ujdut! Ona ne podozrevala, chto "zloj genij ee sud'by" vmeste s ekipazhem zurbaganskogo lajnera lezhit v dvadcati metrah ot vertoleta i derzhit oruzhie naizgotovku. - Bejte v benzobak, rebyata, - tiho skomandoval Gena Filu, |spu, Zitu, Gale i Aksi. - Ogon'! SHest' stal'nyh struj proshili tropicheskie zarosli i udarili v bort vertoleta. Mgnovenie spustya vzorvalsya benzobak. Ognennoe oblako podnyalos' v nebo. Kluby dyma povalili ot goryashchej mashiny i skryli iz glaz mechushchiesya figury banditov. - Otstupaem v goru! - skomandoval Gena, i oni vse shestero pustilis' bezhat' po tropinke vverh, tuda, gde na fone krasnogo zakata, slovno siluet skazochnogo zamka, vyrisovyvalas' skalistaya vershina ostrova. Lyubitel' sochnyh delikatesnyh ryb okeanskij bog De-Vindu okazalsya milostiv. Stoyal shtil', i strannyj karavan besprepyatstvenno dvigalsya vsyu noch' v fosforesciruyushchih vodah. Plovcy i grebcy-buksirovshchiki smenyali drug druga. Mezhdu prochim, kogda v korenniki vyshla babushka Mariya Spiridonovna, skorost' karavana rezko vozrosla, chto vyzvalo sredi zhertv veseloe ozhivlenie. Stihiya byla nastol'ko laskova i dobra k nashim zhertvam, chto dazhe i stihiej-to ne kazalas', a kazalas' kakoj-to uyutnoj i miloj sredoj obitaniya. Byt' mozhet, potomu tak vela sebya stihiya, chto nashi zhertvy dazhe i ne kazalis' ej zhertvami, a prosto kakoj-to simpatichnoj kompaniej chudakov-vesel'chakov. Vse zhertvy, predstaviteli raznyh nacij, veli sebya preotmenno, podbadrivali drug druga dobroj, poroj yadrenoj shutkoj, smehom, bryzgami, razgovorom. Kompanijka hippi podbadrivala muzykoj: trelyami tibetskoj flejty, zvonom londonskih kolokol'chikov. Pompezov Grant Avetisovich podbadrival vseh chteniem na pamyat' filosofskih knig - Gegelya, Fejerbaha... CHto kasaetsya malen'kih detishek - kitajchonka, tatarchonka, mal'gashonka, avstrijchonka i maori, - to oni byli prosto schastlivy. Znaete li vy okeanskuyu noch'? Da kto zhe nynche ne znaet okeanskoj nochi! Net, navernoe, na zemle ni odnogo cheloveka, kotoryj by hot' raz ne videl ee v kino, i vam, mnogouvazhaemyj sovremennyj chitatel', ne nuzhny nikakie podrobnye opisaniya. "Okeanskaya noch'", - govorit avtor, i vy srazu zhe predstavlyaete sebe svetyashchuyusya tyazheluyu mglu neobozrimoj vlagi i nad nej chernuyu prozrachnost' neobozrimogo neba, gde polyhayut YUzhnyj Krest i Lebed', Orion i Skorpion, i gde nynche delovito probirayutsya skvoz' zvezdnuyu tolcheyu iskusstvennye zvezdy-sputniki, voennye i shtatskie. "Ah, - podumala v etu zvezdnuyu okeanskuyu noch' Natal'ya Vertoprahova, otdyhaya na plotu i glyadya v nebo s neponyatnym volneniem, - ah, mne kogo-to ne hvataet v etu noch': to li roditelej, to li trenera, to li etogo nesnosnogo zanoschivogo odnoklassnika, voobrazivshego, chto byt' geroem priklyuchencheskih knig gorazdo zamanchivee, chem chempionom po hudozhestvennoj gimnastike. Ah, - podumala ona, - vse eto shutki perehodnogo vozrasta i, kak by skazal prisutstvuyushchij, no molchashchij Bryukvin, "nou komments"..." Tak oni plyli i staralis' ne dumat' o tom, chto pod nimi neskol'ko kilometrov vodnoj tolshchi, naselennoj nevedomymi sushchestvami. Na rassvete, kogda chast' zhertv chastichno vybilas' iz sil i otchasti pochuvstvovala sebya i v samom dele zhertvami, vozhatyj karavana Fururua CHururua ispustil torzhestvuyushchij vopl'. Ni evropejcy, ni amerikancy, ni aziaty, ni avstralijcy, ni afrikancy eshche ne videli na gorizonte nikakih priznakov zemli, no Fururua CHururua svoej chutkoj kozhej polinezijca uzhe pochuvstvoval blizost' atolla GF-39. I vpryam' cherez neskol'ko chasov v luchah voshodyashchego solnca predstal vzoru nashih zhertv krohotnyj klochok sushi, okajmlennyj neizmennym okeanskim ozherel'em, belosnezhnoj stenoj moshchnogo priboya. Teper' predstoyalo sobrat' poslednie sily i preodolet' stenu moshchnogo priboya, ne rasteryav po doroge zhenshchin, hippi i detej. GLAVA IX, v kotoroj govoritsya o tom, kak ne vredno imet' mnogodetnyh druzej Malen'kij otryad vo glave s tem, kogo tak ne hvatalo koe-komu na improvizirovannom plotu, to est' vo glave s Genoj Stratofontovym, otstupal po zverinym tropam skvoz' dzhungli nevedomogo ostrova v goru, to est' k vershine edinstvennoj na etom ostrove, no dovol'no krutoj gory. Snachala bandity shli po pyatam. Smel'chaki slyshali dazhe ih hriplye golosa, ne govorya uzhe o besporyadochnyh vystrelah v temnotu. Potom vystrely smolkli i golosa otstali. Bandity, vidimo, reshili otlozhit' ohotu na zavtra: ved' vse ravno s ostrova ujti nikuda nel'zya. Ostrov byl estestvennoj lovushkoj. Proshlo eshche neskol'ko chasov, prezhde chem otryad dostig vershiny okruzhennogo skalami malen'kogo ploskogor'ya, pohozhego na estestvennuyu krepostnuyu bashnyu, ochen' udobnogo dlya ukrytiya i oborony i pokrytogo k tomu zhe myagkim uprugim mhom. - Podozhdem rassveta, - predlozhil Gena. - Otsyuda my uvidim ves' ostrov i okruzhayushchee prostranstvo. - Podozhdem rassveta, - soglasilis' Fil, |sp i Zit, - i uvidim vse prostranstvo. - I vystavim karaul, - predlozhil Gena. - I vystavim karaul, - soglasilis' Gala i Aksi i tut zhe predlozhili muzhchinam podkrepit' svoi sily kakimi-to uvesistymi plodami, kotorye budto by opustilis' iz temnoty pryamo v ruki styuardess. Styuardessa verna svoej professii v lyubyh usloviyah. Plody byli po vkusu pohozhi na smes' grejpfruta, dyni i shvejcarskogo syra i zamechatel'no podkreplyali sily. Oni opredelenno snimali takzhe i nervnoe napryazhenie, eti tainstvennye plody, i vnushali nadezhdu i optimizm, hotya nadeyat'sya beglecam bylo osobenno ne na chto. Patrulirovat' pervym vypalo Filu, i Gennadij rastyanulsya na myagkom pushistom mhu. On hotel bylo vzvesit' i ocenit' vse sobytiya istekshego dnya, no otvleksya ot sobytij i popal vo vlast' kakogo-to strannogo oshchushcheniya. Nad nim rasprosterlo ogromnye vetvi nekoe moguchee derevo. Ono gudelo pod okeanskim vetrom i kipelo pyshnoj listvoj s kakoj-to osobennoj dobroj siloj, i skvoz' list'ya etogo dereva prosvechivalo sozvezdie Kassiopei. Vse eto vmeste - gul dereva, i kipenie ego listvy, i migayushchie ogon'ki sozvezdiya - slovno by govorilo Gennadiyu: "Spi, moj mal'chik! Ne vzveshivaj i ne ocenivaj sobytij. Ty ustal, zavtra razberemsya". ...Kogda on otkryl glaza, to uvidel nad soboj molodogo leoparda. SHerst' krasivogo zverya zolotila zarya, podnimayushchayasya iz okeana, "rozovoperstaya |os", kak nazyvali ee kogda-to drevnie greki. Leopard lezhal na nizhnej vetvi moguchego dereva i druzhelyubno smotrel na mal'chika. Moguchee derevo svoimi beschislennymi yarusami uhodilo v nebo, i vershiny ego ne bylo vidno. Gena vstal, potyanulsya, podprygnul i pokachalsya nemnogo na nizhnej vetvi moguchego dereva. Leopard odobritel'no pomahal hvostom. Gena uvidel na fone utrennej zari krasivyj siluet styuardessy Aksi. Ona sidela na skale, polozhiv na koleni avtomat, a ryadom s nej lezhal, svernuvshis' kalachikom, vprochem, skoree ne kalachikom, a zdorovennym kalachom, eshche odin molodoj leopard. "Kakie milye zhivotnye, - podumal Gena. - I kakoe udivitel'noe druzhelyubie! Navernoe, oni dumayut, chto my tozhe leopardy, tol'ko drugoj porody". On vzobralsya na odnu iz skal, okruzhavshih luzhajku, podoshel k samomu krayu (vnizu byla propast') i oglyadelsya. S etoj ogromnoj vysoty on uvidel skvoz' rozovuyu dymku na yugo-zapade ochertanie eshche odnogo ostrova, a na severo-vostoke byli otchetlivo vidny krutye berega tret'ego. Neozhidanno Genu ozarila dogadka: da ved' eto ne chto inoe, kak cepochka malen'kih |mpirejskih ostrovov, tot samyj hvostik toj samoj grejt-empirejskoj zapyatoj! My na arhipelage! Ura! |to menyaet delo! SHansy na spasenie uvelichivayutsya. Dolzhno byt', my nahodimsya na ostrove Flip, ili na Fuhse, ili na Feo... Da, konechno, eto ostrov Feo: ved' imenno on slavitsya samoj vysokoj goroj na vsem arhipelage. Ostrov Feo! Gena sprygnul so skaly i zashagal po pruzhinyashchemu mhu luzhajki. Tovarishchi ego, ekipazh zurbaganskogo "YAKa", bezmyatezhno spali, raskinuvshis' pod gigantskim derevom. Pohozhe bylo na to, chto i chasovoj Aksi, chej siluet tak krasivo vydelyalsya na fone zari, tozhe bezmyatezhno spala, krasivo vydelyayas'. |to bylo by opasno, esli by Gena ne znal nravy svoih vragov. Bandity, okruzhivshie goru, bezuslovno, tozhe dryhnut posle obyazatel'noj vechernej p'yanki. Pohozhe, chto bodrstvuyut na vsem ostrove tol'ko troe: on sam - Gena, simpatichnyj leopard na vetke gigantskogo dereva i samo eto gordoe derevo neizvestnoj porody, kotoroe, naverno, ne spit nikogda. Gena podoshel k stvolu, ne ustupayushchemu po ob®emu kosmicheskoj rakete, prislonilsya k nemu i vzdrognul ot izumleniya. Stvol dereva byl teplyj! Teplo shlo iznutri dereva, slovno tam vnutri po vsem kapillyaram i krupnym sosudam shla goryachaya krov'. CHitatel', konechno, uzhe dogadalsya, chto sdelal nash geroj v sleduyushchij moment. Konechno, Gena prizhalsya k goryachemu derevu uhom i, konechno, uslyshal tam vnutri vzvolnovannyj stuk, gulko nesushchijsya skvoz' derevyannuyu massu i uletayushchij kak by v trubu. - Derevo Pul's! - zakrichal mal'chik tak gromko, chto vse prosnulis', dazhe ocharovatel'nyj chasovoj, a leopard sprygnul s vetvi i posmotrel na Genu udivlennymi glazami. - Prostite, ya hotel skazat': eto derevo Sul'p! - vzvolnovanno ob®yasnil Gena i zadumchivo probormotal: - CHto za strannaya ogovorka... Priboj bliz atolla GF-39, estestvenno, razmetal improvizirovannyj plot na kusochki i teper' vybrasyval na plyazh s regulyarnost'yu avtomata to kreslo, to yashchik, to chemodan, a to i cheloveka. Bessmyslenno bylo borot'sya s etoj pennoj stenoj, da i nezachem bylo borot'sya. Priboj ne znal raznicy mezhdu odushevlennymi i neodushevlennymi predmetami. On prosto zakruchival predmet v svoih vodovorotah, a potom vybrasyval ego na uzhe goryachij ot solnca plyazh. V konce koncov, poluzhivye, v obryvkah odezhdy, passazhiry spolzlis' vse vmeste pod vysokoj kokosovoj pal'moj. Oni lezhali na peske, pytayas' otdyshat'sya i vyplyunut' izlishki solenoj vody, popavshej v ih organizmy pri peresechenii polosy priboya. Odnako ne proshlo i desyati minut, kak oni otdyshalis', vyplyunuli izlishki i popytalis' - oh, cheloveki, neuemnye sushchestva! - sorientirovat'sya v prostranstve. Atoll GF-39 byl krohotnym kol'com sushi vokrug nebol'shoj melkoj laguny, gde vazhno i bezuchastno progulivalis' neskol'ko zabludshih flamingo. Desyatka dva-tri kokosovyh pal'm raskachivalis' v potokah passata. V severo-zapadnoj chasti atolla byl nebol'shoj zelenyj holm, s etogo holma spustilas' chelovecheskaya figura i medlenno dvinulas' po oslepitel'no belomu plyazhu k nashim zhertvam. Ms'e Fururua CHururua vglyadelsya v etu figuru i sdelal soobshchenie: - Medam i ms'e, k nam priblizhaetsya naselenie atolla GF-39, a imenno gospodin German Fogel', k kotoromu ya i napravlyalsya na svoem stremitel'nom kanoe. Nado skazat', chto vozhd' pereprygnul cherez priboj na svoem kanoe bez osobogo truda. Bespomoshchnoe kuvyrkanie v pennyh vodovorotah ostal'nyh muzhchin karavana poryadkom udivilo ego, no on nichem ne pokazal svoego udivleniya, a tem bolee nasmeshki. Vozhd' byl chelovekom obrazovannym i shirokim, i on, konechno, ponimal, chto zhiteli Londona, Parizha i Leningrada ne vstrechayutsya v svoej povsednevnoj zhizni s takimi sil'nymi priboyami. - Delo v tom, gospoda, - prodolzhal on, - chto nekotoroe vremya nazad German Fogel', izvestnyj v proshlom radiolyubitel', poslal v efir trevozhnuyu radiogrammu, adresovannuyu izvestnomu i uvazhaemomu v krugah korotkovolnovikov Gennadiyu Stratofontovu, to est' vashemu vnuku, madam Mariya Spiridonovna, vashemu synu, madam |lla i ms'e |duard, vashemu drugu, ms'e CHetverkin, mademuazel' Dasha i Natasha i sheval'e Bryukvin Valentin. Odnako signaly s atolla GF-39 byli ochen' slabymi, predpolagayu, chto seli akkumulyatory, i uvazhaemyj Gennadij byl postavlen v tupik. U kazhdogo iz nas, korotkovolnovikov, gospoda, est' krug svoih druzej po efiru, i ochen' chasto eti krugi soprikasayutsya. Tak, na schast'e, zaochnyj drug uvazhaemogo Gennadiya, uvazhaemyj Mik Dzhegger, pochtal'on s Folklendskih ostrovov, okazalsya i moim zaochnym drugom. YA pustil v hod drugih svoih zaochnyh druzej, vklyuchaya vashego soseda, uvazhaemogo Citronskogo L'va Stepanovicha, prines zhertvu radiobogu Megagercu... nu, ne budem utochnyat', nu, paru kur, korzinu ryby, nu, koe-chto eshche... koroche govorya, gospoda, Megagerc okazalsya milostiv, i mne udalos' pochti tochno ustanovit', chto tainstvennye razmytye signaly idut ot Germana Fogelya, s atolla GF-39. Uvy, signaly otsyuda bol'she ne povtoryalis', i mne prishlos' vyjti v more na kanoe. Vprochem, ya rad, chto vstretilsya s vami i chto my teper' lezhim vse vmeste na etom horoshem peske i mozhem vse vmeste razdelit' radost' vstrechi s Germanom Fogelem, kotoryj sejchas priblizhaetsya k nam. K nim priblizhalsya gigant neponyatnoj rasy i neponyatnogo vozrasta. Muskulistye bronzovye plechi i muskulistye chernovatye nogi nesli na sebe obryvki odezhdy, kotoraya, vozmozhno, byla kogda-to suknom cveta haki, no, vozmozhno, i batistom cveta pervansh. Dlinnye, sputannye pegie volosy nispadali na plechi, dlinnejshaya pegaya boroda byla zatknuta za poyas. Cveta glaz nel'zya bylo razlichit' iz-za navisshih pegih brovej. Priblizivshis' na rasstoyanie dvadcati metrov, gigant vynul iz sumy dve granaty, podnyal ih nad golovoj i prokrichal na kakom-to nemyslimom yazyke, v kotorom klokotali russkie, nemeckie, francuzskie slova, a takzhe zvuki morya, skrip pal'm i voj vetra: - Esli vy ne gutentagen, a gegen mir... u-u-u-skr-trek... niht dobro pozh-zh-zha-a-glomp-glomp-lo-o-o-o-vat'... shershe dize papir... ih budu vas eksploz-z-z... tr-r-r... kh! Smysl privetstviya, kazhetsya, byl yasen vsem prisutstvuyushchim : "Esli vy prishli syuda s durnymi namereniyami, ya vzorvu vas na meste!" V podkreplenie svoih slov gigant vyrazitel'no pomahal svoimi rzhavymi granatami. Vocarilos' smushchennoe molchanie, i vdrug CHetverkin YUrij Ignat'evich, rezvo vskochiv na svoi legkie nogi, ustremilsya k gigantu s rasprostertymi ob®yatiyami. - SHer ami! Ober-lejtenant German Fogel', elki tochenye! Ej-ej, milostivye gosudari, cherez pyat'desyat devyat' let priyatno vstretit' dazhe byvshego vraga! Vy pomnite, ober-lejtenant, kak ya sbil vash "al'batros" v 1915 godu v treh verstah k severu ot Peremyshlya? YA zashel k vam v hvost na svoem "n'yupore" i shvyrnul v vash apparat celyj tyuk goryashchej pakli! - Donnervetter! Poruchik CHetverkin? - vzrevel gigant, vyronil svoi granaty i zaklyuchil byvshego nepriyatelya v ob®yatiya. - Kr-r-r-sh-sh t, u-u-u-vz-z-z, - skazal on. - Unzer kamf byl zhutkij shreklih... Du bist v z-z-z-y-y-y... - Ah, elki tochenye! - YUrij Ignat'evich stuknul Germana Fogelya po spine. - Pozvol' tebe predstavit' moih druzej, semejstvo Stratofontovyh! Vdrug vse uvideli, kakogo cveta glaza giganta. YArko-sinie zrachki, kazalos', vyskochili iz-pod navisshih brovej i ostanovilis' v svyashchennom uzhase. On smotrel na semejstvo Stratofontovyh, slovno na ozhivshie totemy. On ruhnul pered nimi nic i proster ruki, slovno dikar' pered altarem. On, dolzhno byt', i vpryam' schital bogami nashih milyh Stratofontovyh. - Stratofontovy! Natyurlihe familiej... gr-r-r-r... rossen! Glyuklih! Bonzhur! SHCH-shch-shch-ast'-t'-t'-t'-e! Nemalogo truda stoilo uspokoit' giganta, vnushit' emu, chto nichego neveroyatnogo ne proizoshlo, chto Stratofontovy - vovse ne mif, ne giperbola, a samye obyknovennye milovidnye lyudi. Reshayushchuyu rol' v etom dele sygrala banochka rastvorimogo kofe, kotoruyu hlopotlivyj okean kak raz podkatil k nogam kompanii. Mama |lla bystro vskipyatila na nepromokaemoj zazhigalke muzha banku vody i predlozhila ikayushchemu gigantu etot samyj rasprostranennyj napitok sovremennoj civilizacii - "neskafe". Napitok proizvel na Germana Fogelya chrezvychajno sil'noe i priyatnoe vpechatlenie. On uspokoilsya, ulybnulsya i nachal svoj rasskaz. My zdes' daem lish' kratkoe izlozhenie ego rasskaza, razumeetsya udalyaya iz nego shchelkan'e ptic, voj vetra i tresk pal'movyh vetok. RASSKAZ BYVSHEGO OBER-LEJTENANTA GERMANSKOJ IMPERATORSKOJ AVIACII, A NYNE PREDSTAVITELYA KORENNOGO NASELENIYA ATOLLA GF-39 GERMANA NIKOLAEVICHA FOGELYA. V konce leta 1914 goda molodoj sorokaletnij rossijskij poddannyj German Nikolaevich Fogel'-Kukushkin lechil nevralgiyu na kupaniyah v Baden- Badene, kogda razrazilas' pervaya mirovaya vojna. German Nikolaevich byl internirovan germanskimi vlastyami. Vlasti nasil'stvennym putem lishili ego russkoj poloviny familii, ob®yavili ego nemcem, zasadili za rul' "al'batrosa" i prikazali: - Fogel', letaj! "Al'batros" reshil vse delo. Molodoj chelovek byl ves'ma uvlechen etim noven'kim letatel'nym apparatom i dal sebya vovlech' v bratoubijstvennuyu vojnu. Konechno, v russkie vojska German Nikolaevich ne strelyal, a prosto sebe letal na svoej moshchnoj mashine i bomby sbrasyval v oblyubovannoe im boloto v treh verstah k severu ot Peremyshlya. Kak vdrug za nim stal gonyat'sya russkij letchik, po svedeniyam razvedki, poruchik CHetverkin. German Nikolaevich byl vspyl'chivyj sorokaletnij molodoj chelovek, i ego razdrazhalo, chto emu meshayut letat'. Snachala oni tol'ko grozili drug drugu kulakami, a potom stali nasedat' drug drugu na hvosty, i vot odnazhdy hitroumnyj CHetverkin shvyrnul v Germana tyuk goryashchej pakli. Okazavshis' v bolote, Fogel' bylo uzhe obradovalsya vozvrashcheniyu na rodinu, kak vdrug germanskaya armiya nachala nastuplenie i vytashchila ego iz bolota. On byl nagrazhden serebryanym krestom i otpravlen na Zapadnyj front. Zdes' on odnazhdy stal svidetelem gazovoj ataki. Zrelishche chelovecheskih stradanij tak gluboko porazilo Germana Fogelya, chto on reshil raz i navsegda porvat' vse svyazi s civilizaciej, kotoraya, po ego naivnomu razmyshleniyu, byla vinovnicej vseh etih koshmarov. On dezertiroval iz armii i probralsya v Argentinu, ottuda - v CHili, iz CHili - v Peru, i, nakonec, v Peru on poprosil kapitana-kitobojca najti emu v okeane neobitaemyj atoll, chtoby tam on mog vstretit' zakat svoej zhizni. On dumal o zakate zhizni, po tomu chto srazu posle gazovoj ataki prevratilsya iz molodogo sorokaletnego cheloveka v pozhilogo sorokaletnego cheloveka. Zakat ego zhizni, kak vidim, znachitel'no rastyanulsya. Kitoboec vysadil ego na etom nikomu ne izvestnom atolle v seredine semnadcatogo goda, i gody potekli, kak melkie volny v lagune, kogda za rifovym kol'com bushuet shtorm. On poteryal im schet. Nichto uzhe ne svyazyvalo ego s sovremennoj civilizaciej. Bol'she dvadcati let on voobshche ne videl ni odnogo civilizovannogo cheloveka, kogda odnazhdy, kak potom vyyasnilos', v oktyabre 1939 goda, ryadom s atollom vynyrnula iz glubin podvodnaya lodka. S lodki vysadilis' zheltolicye moryaki i vzyalis' ustraivat' na atolle chto-to voennoe. Togda i poyavilos' v lociyah oboznachenie "atoll GF-39", no nikto ne znal, chto eto inicialy otshel'nika. Moryaki postroili na atolle radiostanciyu i nachali bylo uzhe skuchat' i otryvat'sya ot civilizacii, napodobie korennogo naseleniya, to est' Germana Fogelya, kak vdrug - neizvestno skol'ko vremeni proshlo - gorizont stal raskalyvat'sya voennymi spolohami, i v etih bagrovyh prosvetah stali poyavlyat'sya siluety boevyh korablej. Proshlo eshche kakoe-to vremya, i odnazhdy noch'yu zheltolicye moryaki speshno pokinuli atoll i ostavili raciyu Germanu Fogelyu. Pered uhodom oni dolgo vtolkovyvali emu, chto on - ih blizhajshij soyuznik v nyneshnej vojne, no Fogel' nastol'ko uzhe otorvalsya ot civilizacii, chto ne ochen' ih ponyal. Raciej, odnako, on nachal pol'zovat'sya, vnachale tol'ko chtoby slushat' muzyku, a potom stal chlenom mezhdunarodnogo kluba korotkovolnovikov. Fogel' provel posleduyushchuyu cheredu let po-prezhnemu v polnom odinochestve, no teper' on vse zhe byl v kurse mirovyh sobytij i zhizni vsego ostal'nogo chelovechestva. Konechno, u nego byli ves'ma svoeobraznye predstavleniya o novyh yavleniyah sovremennogo mira. Kak, dolzhno byt', slepoj s rozhdeniya chelovek po-svoemu predstavlyaet sebe vsyakij predmet, o kotorom slyshit, tak i odinokij ostrovityanin po-svoemu predstavlyal sebe takie yavleniya sovremennoj zhizni, kak, naprimer, osvoenie kosmicheskogo prostranstva ili tanec tvist. K tomu zhe akkumulyatory radiostancii nachali sadit'sya, i svyaz' s vneshnim mirom vnov' nachala slabet', o chem, nado skazat', German Fogel' daleko ne vsegda zhalel. I vot nedavno odno iz yavlenii sovremennogo mira yavilos' na atoll GF-39 i prodemonstrirovalo sebya vo vsem velikolepii. |to bylo daleko ne luchshee yavlenie i imya emu - mafiya. Ih bylo chelovek desyat'. Oni vyprygnuli iz vertoleta i poshli k Fogelyu, pobryakivaya svoimi brelokami, brasletami, talismanami, pistoletami, naruchnikami, kastetami, kinzhalami, podmetaya plyazh kleshami nemyslimoj rascvetki i pobleskivaya svoimi zolotymi zubami i solnechnymi ochkami. Vperedi shla zhenshchina redkoj krasoty. - Fogel'? - korotko sprosila ona, i tut zhe gigant ostrovityanin poteryal soznanie. Ochnulsya on svyazannyj na polu svoej hizhiny. Mafiozi nabrosilis' na nego s voprosami o kakom-to sunduchke, v kotorom chto-to stuchit, i o "flejtochke" iz dereva Sul'p. On nichego ne ponimal i, stisnuv zuby, perenosil mucheniya. Nakonec oni otshvyrnuli ego v ugol i perestali obrashchat' vnimanie. Odin iz banditov prikolol k stene kartu mira i postavil krestik pryamo v seredine okeana, tam, gde predpolagalsya neoboznachennyj atoll GF-39. Na karte uzhe bylo neskol'ko krestikov - v Evrope, Severnoj Amerike i na ostrove Mavrikij. - Itak, s Fogelyami pokoncheno, - zhestkim golosom skazala zhenshchina redkoj krasoty, - ostalsya odin Kukushkin. Sunduchok, bezuslovno, nahoditsya zdes'! I ona svoim do strannosti nepriyatnym pal'cem tknula v rodinu Germana Nikolaevicha Fogel'-Kukushkina, v del'tu reki Nevy, v gorod Sankt-Peterburg, nyneshnij Leningrad. Bandity nachali gromko obsuzhdat' svoi plany, podkreplyayas' kolossal'nymi dozami viski i dzhina, vygruzhennyh iz vertoleta. Skoro obsuzhdenie planov stalo napominat' nastoyashchuyu vakhanaliyu. Oni ne obrashchali nikakogo vnimaniya na svoego ele zhivogo plennika. German Fogel' ponyal, chto on prigovoren. Ostrovityanin ne osobenno boyalsya perehoda v mir inoj. Za dolgie gody odinochestva na atolle emu dazhe stalo inogda kazat'sya, chto etot perehod ne prineset emu sushchestvennyh izmenenij. U nego uzhe slozhilas' psihologiya pervobytnogo cheloveka. Sejchas on lezhal svyazannyj v uglu hizhiny i slushal p'yanye vykriki mafiozi. Iz etih vykrikov postepenno slozhilas' dlya nego kartina prestupleniya. Vot kak ona slozhilas' v predstavlenii izmuchennogo plennika. Na kakom-to otdalennom arhipelage sushchestvovala legenda, chto v nezapamyatnye vremena tam prizemlilsya kosmicheskij korabl' iz sozvezdiya Kassiopei. Kassiopejcy postepenno v techenie vekov odichali, no pered tem, kak odichat', oni ukryli gde-to na arhipelage svoi nemyslimye sokrovishcha, stoimost' kotoryh dazhe nel'zya podschitat' zemnymi ciframi. Zatem, stoletij edak trista-pyat'sot nazad, na arhipelag priplyl na svoem katamarane praroditel' pon s tremya synov'yami: Misom, Makom i Tefya. Hitryj praroditel' podobral klyuchi k kassiopejskim sokrovishcham, no, vmesto togo, chtoby lyubezno ostavit' eti klyuchi nyneshnim banditam, ukryl ih v kakom-to tainstvennom sunduchke, vnutri kotorogo chto-to vsegda stuchit. Sunduchok byl izgotovlen ponom iz dereva Sul'p, legendarnogo rasteniya, kotorogo nikto nikogda ne videl, i otkryvalsya on tol'ko "flejtochkoj" iz togo zhe legendarnogo rasteniya. Sunduchok i "flejtochka" peredavalis' potomkami pona iz pokoleniya v pokolenie i tak dokatilis' do XIX veka, kogda na arhipelag sovershila nabeg piratskaya eskadra admirala Rokera Bugi. Togda razgorelas' zhutkaya bitva, reshayushchee slovo v kotoroj skazal russkij kliper "Bezuprechnyj", otognavshij piratov ot arhipelaga i potopivshij ih v prostorah okeana. Posle etoj rokovoj bitvy sunduchok s arhipelaga ischez, zatihla i legenda. I vot nedavno v odnom iz vinnyh pogrebkov Ouk-Porta kakoj-to p'yanchuzhka, okazavshijsya poslednim otpryskom familii pon, vyboltal banditu Mizerablesu semejnuyu tajnu. Tajna strannym obrazom uhodila s tropicheskogo arhipelaga v dalekuyu, nepostizhimo holodnuyu Rossiyu. Okazalos', chto v razgar bitvy s piratami glava togdashnih ponov Markus peredal semejnuyu relikviyu vrachu russkogo klipera michmanu Fogel'-Kukushkinu. Okazalos' takzhe, chto uzhe v nachale nashego veka prelestnyj otprysk ponov, yunaya Nikovera, podarila "flejtochku" iz dereva Sul'p svoemu vozlyublennomu, opyat' zhe russkomu, molodomu oficeru i poetu Pavlu Konnikovu. Itak, bandity, zapoluchiv v svoe rasporyazhenie tajnu blagorodnogo semejstva, stali fantazirovat': chto zhe tam stuchit, v etom proklyatom sunduchke? Stuchit, konechno, kakoj-to zamechatel'nyj atomnyj brilliant, reshili nevezhestvennye bandity. |tot brilliant mozhno tolknut' v Londone ili N'yu-Jorke millionchikov za desyat' i poguzhevat'sya v svoe udovol'stvie. "Svin'i, - skazala im ih predvoditel'nica, - ne vidite perspektiv! Vam lish' by tolknut' i poguzhevat'sya, a mezhdu tem, zahvativ nevidannye kosmicheskie sokrovishcha, my mozhem stat' vlastelinami mira". |ta dama redkoj krasoty i kovarstva sobrala informaciyu i razrabotala plan. Ona vyyasnila, chto familiya Fogel'-Kukushkinyh raspalas', chto mnogie Fogeli razletelis' po raznym stranam. Mafiya pustilas' na poiski nichego ne podozrevayushchih mirnyh Fogelej i otmechala kosymi krestikami na karte sledy svoih prestuplenij. Poslednij krestik oni postavili na atolle GF-39. Teper' oni vzyali na mushku leningradskogo Kukushkina. German Nikolaevich vdrug vspomnil dom svoego dvoyurodnogo brata, nevzrachnyj chetyrehetazhnyj dom na Ekaterininskom kanale vozle mostika, kotoryj derzhali v zubah chetyre l'va s zolotymi kryl'yami. Bolee togo, on vspomnil portret svoego predka, flotskogo lekarya, visyashchij vozle kamina, i kozhanyj pereplet ego dnevnika. Bolee togo, obostrivshayasya ot perezhivanij i fizicheskih muchenii pamyat' obnaruzhila v svoih glubinah i malen'kij zheltyj sunduchok s tainstvennoj monogrammoj... Tak vot, znachit, chto! Znachit, eti merzkie otrod'ya vyshli na pravil'nyj sled?! German Nikolaevich stisnul zuby i dal sebe slovo pomeshat' zlodejskim zamyslam. Kogda upivshiesya v stel'ku bandity zatihli, on peregryz zubami svoi puty, vypolz iz hizhiny, dobralsya do oruzhejnogo sklada, ostavlennogo na atolle zheltolicymi moryakami, i stal zabrasyvat' svoyu hizhinu granatami i obstrelivat' ee svetyashchimisya pulyami iz pulemeta. Nachalas' velikaya panika. Bandity okazalis' trusami. Oni ne prinyali boya i, koe kak otstrelivayas', rinulis' k svoemu vertoletu. Fogel' ne uspel podstrelit' vertolet, bandity skrylis'. CHto delat'? Kak soobshchit' v Leningrad o grozyashchej opasnosti? CHto tam v etom sunduchke - material'nye ili kul'turnye cennosti? |to nevazhno. Vazhno, chto on stal cel'yu mafii, a eto povlechet za soboj cep' prestuplenij. German Fogel' razvernul svoi tablicy. V nih znachilis' imena i pozyvnye soten radiolyubitelej, s kotorymi on sobiralsya ustanovit' kontakt, poka akkumulyatory ego stancii ne vydohlis'. Vskore on nashel v tablicah neskol'ko leningradcev i sredi nih leningradskogo korotkovolnovika Gennadiya Stratofontova. Stratofontov! |to imya vspyhnulo, kak molniya, v ozhivshem ot spyachki mozgu ostrovityanina. Da ved' eto zhe potomok komandira moego predka kapitana pervogo ranga Stratofontova, cheloveka shirokih, progressivnyh vzglyadov! On vspomnil dazhe epizody svoego peterburgskogo detstva i vspomnil, s kakim uvazheniem, esli ne blagogoveniem, proiznosilas' za semejnym stolom familiya Stratofontovyh. German Nikolaevich sostavil togda radiogrammu sleduyushchego soderzhaniya. STRATOFONTOVU SANKT-PETERBURG MAFIYA ISHCHET SUNDUCHOK KOTOROM CHTO-TO STUCHIT NAHODITSYA EDINSTVENNOGO POTOMKA MICHMANA FOGELX-KUKUSHKINA ESLI PAMYATX NE IZMENYAET EKATERININSKIJ KANAL GDE LXVY ZOLOTYMI KRYLXYAMI BESKONECHNO NADEYUSX SPASITE OT MAFII CENNOSTI KUNSTA MENSHEN LEBEN DINST UND CHESTX GF-39 On posylal etu radiogrammu v efir, poka ne pogasli poslednie ogon'ki v ego racii... CHleny ekipazha zurbaganskogo lajnera i dva molodyh leoparda s udivleniem sledili za dejstviyami yunogo mal'chika, kotorogo oni uzhe uspeli uznat' i polyubit'. Gennadij Stratofontov, ves' vo vlasti svoej intuicii, stoyal, prizhavshis' uhom k teplomu, chut' li ne goryachemu boku dereva Sul'p, a pal'cami pravoj ruki derzhal svoyu levuyu ruku za pul's. Guby ego slegka shevelilis' - on yavno schital. Pul's-sul'p, pul's-sul'p... |vrika! Schet pul'sa i schet udarov v glubine tainstvennogo dereva sovpadali! |to tainstvennoe derevo obladalo tainstvennym svojstvom - eto bylo derevo-rezonator! Tak vot, znachit, chto stuchit v glubine legendarnogo sunduchka - sobstvennyj pul's persony, kotoraya prislonyaet k nemu svoe uho. Pul's, usilennyj osobymi rezonatornymi svojstvami derevyannoj tkani! Gena oboshel derevo vokrug. Pozhaluj, progulka vo krug osnovaniya Ostankinskoj televizionnoj bashni zanyala by nenamnogo bol'she vremeni. On eshche raz posmotrel vverh. Derevo bylo pryamym i kakim-to ustremlennym v nebo. Moguchie vetvi i kora pokazalis' vdrug mal'chiku chem-to postoronnim. Neveroyatnaya mysl' mel'knula v ego golove: a vdrug eto derevo sut' ta samaya raketa kassiopejcev, prevrativshayasya za beschislennye veka v legendarnoe derevo Sul'p? Gena ulybnulsya i otbrosil etu neveroyatnuyu ideyu. Kakie tol'ko neveroyatnye idei ne prihodyat v golovu v period perehodnogo vozrasta! V odnom lish' Gena byl uveren: derevo eto pomnilo starodavnie vremena, mozhet byt', dazhe vremena praroditelya pona s ego synov'yami Misom, Makom i Tefya. Dumaya ob etom. Gena vdrug obnaruzhil, chto idet vverh po derevu. Imenno idet - ne lezet, ne karabkaetsya, a idet, potomu chto pod ego nogami ne chto inoe, kak stupeni, vydolblennye v moguchej kore. Kogda? Kogda byli vydolbleny eti stupeni? Oni napominali stupeni v peshcherah kroman'onskogo cheloveka. On podnyalsya po etim stupenyam do tret'ego yarusa vetvej i zdes' uvidel nebol'shuyu ploshchadku, vrode by balkon. On vzdrognul: nad balkonom slabo vyrisovyvalas' ta samaya monogramma, kotoraya, po opisaniyam YUriya Ignat'evicha, ukrashala tainstvennyj sunduchok. |to bylo utro molnienosnyh dogadok. Ocherednaya pronzila Gennadiya: on razgadal monogrammu! CHitaem sleva napravo ili sprava nalevo: pervaya "M" - eto Mis; dalee idet stvol bukvy "T" i odnovremenno I - eto oznachaet pon i ego tretij syn Tefya; i, nakonec, poslednee "M" - Mak. Ura! Sunduchok - izdelie praroditelya pona, i uzh ne iz etoj li vyemki v kore Sul'pa vyrezal staryj katamaranshchik material dlya svoego izdeliya? Gena chuvstvoval kakoj-to neobychnyj dazhe dlya nego pod®em intuicii i vdohnoveniya. Itak, teper' uzhe yasno okonchatel'no: sunduchok s zaklyuchennymi v nem cennostyami - kul'turnymi ili material'nymi - prinadlezhit arhipelagu, a sledovatel'no, i narodu Bol'shih |mpireev. I on budet vozvrashchen narodu, gde by ni zabyl ili ni pripryatal ego hitryuga ili rastyapa Sirakuzers! Odnako, podumal mal'chik i tut zhe vspomnil o "flejtochke". Kak podskazyvaet emu ego intuiciya, bez "flejtochki" iz dereva Sul'p ne otkroetsya sunduchok iz dereva Sul'p, a "flejtochka"... Gena neproizvol'no kryaknul i potrogal ne vpolne eshche rassosavshuyusya gematomu na podborodke. "Flejtochka" v rukah madam N-B... - |vrika! - vskrichal on, v kotoryj uzhe raz za eto utro. Smeshno grustit' o "flejtochke" iz dereva Sul'p, stoya na samom dereve Sul'p! Gena pobezhal po odnoj iz vetvej tret'ego yarusa, slovno po korabel'noj ree, i dobezhal do samogo ee konca, gde imelis' nezhnye otrostki. Vynut' vernyj skladnoj nozh, srezat' nezhnyj otrostok, vybit' iz nego serdcevinu i sdelat' v kore tri dyrochki - vse eto bylo dlya mal'chika delom desyati minut. CHerez desyat' minut v rukah u nego byla "flejtochka". On dunul, i... strannyj, protyazhnyj, vrode by ne ochen' i zemnoj zvuk vyletel iz "flejtochki". Gigantskoe monumental'noe derevo otvetilo na etot zvuk kakim-to chrezvychajno strannym rokotom, trepetom, podergivaniem vsej kory ot makushki do kornej, slovno zhivoe sushchestvo. Gena byl teper' uveren, chto u nego est' klyuch k sunduchku. On sunul "flejtochku" za pazuhu i potuzhe zatyanul poyas dzhinsov. On chuvstvoval, chto chudesa segodnyashnego dnya eshche ne konchilis', chto osnovnye sobytiya vperedi. Sprygnuv pryamo s tret'ego yarusa v pruzhinistyj dern, on vzobralsya na skalu i vglyadelsya v morskuyu dal', sverkayushchuyu uzhe pod molodym oranzhevym solncem. Vnizu, na strashnoj glubine, pod obryvom on uvidel, chto poverhnost' morya rassekayut shest' pennyh burunchikov, slovno idut rombom shest' torpednyh katerov. Del'finy? Metrah v dvuhstah pod nogami Gennadiya plavala v vozduhe krupnaya chajka. CHto-to znakomoe skvozilo v manere poleta etoj pticy, chto-to rodnoe, domashnee... Tak letayut krupnye chajki-samcy v del'te lyubimoj Nevy. Ej-ej, paryashchaya vnizu chajka chem-to napominala druzhishchu Vissariona. - Vissarion! - kriknul vniz Gennadij shutki radi. Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem golos ego doletel do chajki. I tut zhe ptica vzmetnulas' i, stremitel'no nabrav vysotu, opustilas' na skalu ryadom s Gennadiem. |to i v samom dele byl Vissarion. "CHto? Kak? Kakim obrazom? Druzhishche Vissarion, vy li eto? I esli eto vy, a ne vash okeanskij dvojnik, to kak vam udalos' za stol' korotkij srok pokryt' stol' gigantskoe rasstoyanie? I kakova cel' vashego prileta na ostrov Feo?" Vse eti voprosy gotovy byli sorvat'sya s yazyka Gennadiya, no ne uspeli sorvat'sya, potomu chto Vissarion predvaril vse eti voprosy odnim lish' povorotom golovy. On povernul golovu vlevo i chut' vverh, i Gennadij uvidel na shee u sil'noj pticy kozhanoe kol'co s knopkoj. Vissarion so spokojnym druzhelyubiem priglashal svoego starogo priyatelya (esli ptica mozhet tak skazat' o trinadcatiletnem mal'chike) rasstegnut' etu knopku. Gennadij posledoval za etim priglasheniem i izvlek iz kozhanogo kol'ca pis'mo, adresovannoe emu. Pis'mo bylo ot Pitirima Kukk-Ushkina. Ono glasilo: ===================================================================== "Privet iz Leningrada! Mnogouvazhaemyj tovarishch Gennadij |duardovich! Vo imya vsego, chto dorogo cheloveku, vo imya vysokih, blagorodnyh principov nashej civilizacii soobshchayu Vam srochnye novosti. Na sleduyushchij den' posle otbytiya vashego mnogouvazhaemogo semejstva na prazdnik druzhestvennoj nam maloj nacii mne pozvonili iz "Inturista" i soobshchili, chto vo vremya sanitarnoj obrabotki v nomere otbyvshego ranee po sobstvennomu zhelaniyu inostrannogo poddannogo Sirakuzersa A. S. najden iskomyj Vami i ranee prinadlezhavshij mne, a nyne bratskomu empirejskomu narodu predmet. V prisutstvii uchastkovogo upolnomochennogo byl sostavlen akt i predmet byl peredan mne dlya dal'nejshego pol'zovaniya. Schastliv Vam soobshchit', chto sunduchok prebyvaet v nepovrezhdennom sostoyanii i v nem po-prezhnemu chto-to stuchit. Proshu peredat' etu novost' vsemu milovidnomu narodu Bol'shih |mpireev, za svobodu kotorogo bilis' nashi predki pod odnimi parusami. Kstati, ne prorastaet li na ih territorii rastenie "gumchvans"? Vy znaete, zachem ono mne... Gennadij |duardovich, do Vashego vozvrashcheniya, vo izbezhanie kakih-libo povtornyh ekscessov, ya ukryl sunduchok v ochen' nadezhnom meste. Na vsyakij sluchaj, esli ya vdrug zabudu (chego ne mozhet byt'),