--------------------
Pol Anderson. Litaniya [= Svetozarnyj].
Per. - B.Aleksandrov.
Poul Anderson. Kyrie (1968).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Monastyr' Svyatoj Marty Betanskoj raspolozhen na sklone odnogo iz
vysochajshih pikov Lunnyh Karpat. Steny ego vzdymayutsya k vechno chernomu nebu,
takie zhe temnye i grubye, kak i gornye porody vokrug. Esli letet' ot
Severnogo Polyusa nad Marshrutnym Plato, to mozhno uvidet' venchayushchij
kolokol'nyu krest pryamo na fone golubogo diska Zemli. Net tol'ko
kolokol'nogo perezvona - on ne slyshen v bezvozdushnom prostranstve.
No vy mozhete uslyshat' ego vnutri vo vremya sluzhb, kogda zvon
perekryvaet neprestannyj shum mashin, podderzhivayushchih v pokoyah postoyannyj
klimat. A esli vy zaderzhites' dopozdna, to uslyshite, kak zovut k traurnoj
messe. Tradiciya: k Svyatoj Marte obrashchayutsya, kogda molyatsya o pogibshih v
kosmose; a s kazhdym godom takih stanovitsya vse bol'she.
No osnovnaya zabota sester-monahin' v drugom: oni zabotyatsya o bol'nyh,
uvechnyh, soshedshih s uma; obo vseh teh, kogo iskalechil i otrinul kosmos. Na
Lune polno takih izgnannikov. Odni ne mogut vynosit' zemnoe tyagotenie,
drugie boyatsya, chto na chuzhoj planete podhvatili zaraznuyu bolezn'.
CHelovechestvo slishkom zanyato rasshireniem predelov izvestnoj Vselennoj, u
nego net vremeni zhalet' neudachnikov. I sestry nosyat skafandry stol' zhe
neprinuzhdenno, kak i oblacheniya, a aptechkoj pol'zuyutsya s ne men'shej
lovkost'yu, chem chetkami.
Meditaciya. Noch'yu, kogda na dve nedeli umiraet oslepitel'nyj blesk
Solnca, krysha chasovni skladyvaetsya, i skvoz' steklo kupola nemigayushchie
kolyuchie zvezdy smotryat vniz na mercanie svechej.
Odna iz monahin' prihodit syuda tak chasto, kak tol'ko mozhet; ona
prihodit s moleniem o sobstvennoj smerti. Nadeyas', chto milost' darovana
budet ej k ezhegodnoj messe, kogda konchitsya srok prinyatogo obeta. I togda
sestry vospoyut nad nej:
"Requiem aeternam dona eis,
Dominie,
Et lux perpetua luceat eis.
Kirie eleison, Christe eleison,
Kirie eleison!"
V ekspediciyu "Sverhnovaya Strel'ca" vhodilo pyat'desyat lyudej i ognennyj
vihr', za kotorym prishlos' sdelat' neblizkij kryuk ot orbity Zemli do
|psilon Liry. I tol'ko zatem "Voron" napravilsya sobstvenno k mestu
naznacheniya.
Zamysel ekspedicii stroilsya na paradoksal'noj vzaimosvyazi
prostranstva i vremeni. Bolee sta let proshlo ot momenta vzryva sverhnovoj
v sozvezdii Strel'ca do togo dnya, kogda on byl zamechen na Poslednej
Nadezhde. Neskol'ko pokolenij tamoshnyaya zemnaya koloniya pytalas' razobrat'sya
v civilizacii razumnyh, no sovershenno ne pohozhih na lyudej sushchestv; a
odnazhdy noch'yu, posmotrev v nebo, kolonisty obnaruzhili tam siyayushchij
brilliant, ot sveta kotorogo padali teni.
Do Zemli svet ot vzryva dobralsya by lish' spustya neskol'ko vekov, i,
skoree vsego, nikto ne obratil by vnimaniya na lishnij svetlyachok,
poyavivshijsya na nebosklone. Zato ekipazh korablya, sposobnogo pereprygivat'
skvoz' prostranstvo, mog nablyudat' gibel' zvezdy poetapno, vo vseh
podrobnostyah.
S sootvetstvuyushchego rasstoyaniya pribory zapechatleli poslednyuyu stadiyu
pered vzryvom: dobela raskalennyj komok, nachavshij szhimat'sya posle togo,
kak vygorelo poslednee nuklearnoe toplivo. Zatem pryzhok - i lyudi videli
process vek spustya: bujstvo kvantov i nejtronov, svetimost'yu sravnimoe s
sotnej millionov zvezd Galaktiki.
Materiya sverhnovoj postepenno rastvoryaetsya, taet v prostranstve, i
"Voron" podhodit blizhe. Pyat'desyat svetovyh let... i prosto pyat'desyat
let... Korabl' vhodit v pylevoe oblako, v centre kotorogo, slovno nebesnyj
prozhektor, siyaet postoyanno szhimayushchijsya ognennyj shar.
Dvadcat' pyat' let spustya yadro sokrashchaetsya eshche bol'she, tumannost'
rasshiryaetsya i tuskneet, i v teleskop - v samom serdce opalesciruyushchego,
nezhno-voloknistogo po krayam oblaka - vidna krohotnaya belo-golubaya iskorka.
I vot "Voron" gotov k zavershayushchemu pryzhku: vplotnuyu k zvezde.
Kapitan Teodor Scili sovershal poslednij predstartovyj obhod. Ego
okruzhal chistyj holodnyj metall. Vrashchenie korablya sozdavalo na bortu
centrobezhnuyu silu, ravnuyu zemnomu prityazheniyu. CHut' slyshno gudeli vokrug
pribory, shelestela sistema ventilyacii; pritaivshayasya do vremeni moshch'
dvigatelej drozh'yu otdavalas' v kostyah. V illyuminatorah skalilis' drakonovy
zuby beschislennyh zvezd, perelivalas' prizrachnaya raduga Mlechnogo Puti.
Vakuum, kosmicheskie luchi, holod - pochti absolyutnyj nul', a rasstoyanie do
blizhajshego ochaga chelovecheskoj kul'tury nevozmozhno dazhe voobrazit'...
Kapitan Scili dumal o tom, chto emu predstoyalo otpravit'sya so svoimi lyud'mi
tuda, gde eshche ne byval nikto, i eti mysli byli tyazhely.
|loizu Vaggoner on obnaruzhil na ee postu. Pochemu-to ona sidela pryamo
na polu, ryadom stoyal malen'kij magnitofon. Muzyka... Kapitan vdrug
pochuvstvoval, chto muzyka protiv voli zahvatyvaet ego. On ostanovilsya v
proeme dveri.
- Kak eto ponimat'?
- Oj! - Ona vzdrognula. - YA... ya zhdu pryzhka.
|loize Vaggoner lish' nedavno ispolnilos' dvadcat', no kapitan ne mog
zastavit' sebya poverit', chto ona tak moloda. Na vid on by dal ej v dva
raza bol'she.
- CHto vy dolzhny delat' po signalu trevogi?
- Razve ya vedu sebya ne tak? - sprosila ona, i kapitan otmetil, chto
vopros zadan menee robkim, chem obychno, golosom. - YA schitala, chto ne vhozhu
ni v ekipazh, ni v chislo uchenyh.
- Vy chlen ekipazha. Vy tehnik po specsvyazi.
- S Lyuciferom. I emu nravitsya muzyka. On govorit, chto v nej my
dostigli gorazdo bol'shego sovershenstva, chem vo vsem ostal'nom, chto on o
nas znaet.
Scili nahmuril brovi.
- Sovershenstva?
Na vpalyh shchekah |loizy prostupil rumyanec. Ona opustila glaza,
pereplela ruki:
- Mozhet byt', eto nevernoe slovo. Mir, garmoniya, edinenie... Bog?.. YA
chitayu ego mysli, no chuvstva ego vyrazit' slovami nevozmozhno.
- Hm... Ladno, vy staraetes' dostavit' emu udovol'stvie. - Komandir
vzglyanul na nee, starayas' ne vykazat' nepriyazn'. Mozhet byt', ona
dejstvitel'no na svoem meste, mozhet byt', eta nelepaya stezya - ee
prizvanie, no - Gospodi! - kak ona vyglyadit... Suhoparaya, s moshchnymi
nogami, krupnym nosom, postoyanno migayushchimi glazami, volosami, pohozhimi na
propylennuyu mochalku... I, esli chestno, v obshchestve telepatov emu vsegda
delalos' neuyutno.
Ona govorila, chto mozhet chitat' mysli tol'ko Lyucifera, no kto
poruchitsya, chto eto pravda?
Net. O takih veshchah dumat' ne sleduet. Strannosti mogut poyavit'sya ot
odinochestva, ot otsutstviya obshcheniya s lyud'mi.
A sama |loiza Vaggoner - chelovek? Takoe vpechatlenie, chto ona mutant.
Kto eshche sumeet vojti v telepaticheskuyu svyaz' s sushchestvom, napominayushchim
zhivoe plamya?
- CHto vy igraete? - sprosil Scili.
- Bah. Tretij Brandenburgskij Koncert. Lyuciferu ne nravitsya
sovremennaya dryan'. Mne tozhe.
Net, vy tol'ko podumajte, udivilsya Scili, a vsluh skazal:
- Poslushajte, cherez polchasa my nachnem pryzhok. My pervymi iz lyudej
okazhemsya tak blizko ot nedavnej sverhnovoj. I edinstvennoe, v chem ya
uveren, chto, esli zashchitnye polya otkazhut, radiaciya ub'et nas mgnovenno. U
nas net inogo oruzhiya, krome teorii, no yadra kollapsiruyushchih zvezd ne pohozhi
ni na chto drugoe vo Vselennoj, tak chto i k teorii ya otnoshus' ves'ma
skepticheski. Koroche, my ne mozhem sidet' i grezit' nayavu. My dolzhny byt'
gotovy...
- Da, ser, - prosheptala ona, i v ee golose poslyshalas' prezhnyaya
myagkost'.
On izumlenno vozzrilsya mimo nee, mimo indikatorov i datchikov, slovno
mog vzglyadom pronzit' metall naskvoz' i vyglyanut' pryamo v kosmos, gde, kak
on znal, plaval Lyucifer.
Obraz predstal pered nim: ognennyj shar diametrom dvadcat' metrov,
mercayushchij belym, krasnym, zolotym, yarko-sinim; plamya, razmetavsheesya,
slovno volosy Meduzy; stometrovyj kometnyj hvost; krasota, velikolepie,
chastica ada...
K chesti kapitana sleduet priznat', chto on tverdo priderzhivalsya
nauchnoj tochki zreniya, hotya ona byla nemnogim luchshe dogadok. V kratnoj
sisteme |psilon Voznichego, gde vse prostranstvo zapolneno gazom i nasyshcheno
luchistoj energiej, zhivye sushchestva nahodyatsya v srede, kakuyu ne
smodelirovat' ni v odnoj laboratorii. Mechushchayasya nad poverhnost'yu planety
sharovaya molniya napominaet ih tak zhe, kak sgustok prostyh organicheskih
soedinenij pohozh na zhizn', kotoraya v konce koncov iz nego razvilas'. V
sisteme |psilon Voznichego magnitogidrodinamika sygrala tu zhe rol', chto na
Zemle himiya. Odnazhdy vozniknuv, stabil'nye plazmennye vihri
usovershenstvovalis', i cherez milliony let evolyucii prevratilis' v podobie
organizmov. Tela ih sostoyat iz ionov, yadernyh i silovyh polej. Metabolizm
osushchestvlyaetsya elektronami, nuklonami, rentgenovskimi luchami.
No o chem oni dumayut? Te neskol'ko telepatov, kotorye byli sposobny
vstupat' s Voznichimi v kontakt i kotorye pervymi dali dostupnoe cheloveku
ob®yasnenie samomu faktu ih sushchestvovaniya, opisat' etogo ne smogli.
Vprochem, sami oni byli kuchkoj ekscentrichnyh tipov.
Kapitan Scili proiznes:
- Nadeyus', vy peredadite emu to, chto ya skazhu?
- Da, ser. - |loiza vyklyuchila magnitofon. Glaza ee rasfokusirovalis'.
Teper' ee ushi stali mikrofonami, a mozg - peredatchikom, cherez kotoryj
soobshchenie shlo tomu, kto na sobstvennoj reaktivnoj tyage kruzhil sejchas
vokrug "Vorona".
- Slushaj, Lyucifer. Ty neodnokratno ob etom i ran'she slyshal, no ya
dolzhen byt' uveren, chto ty vse pravil'no ponyal. Tvoya psihologiya, dolzhno
byt', ves'ma otlichna ot nashej. Kak ty voobshche soglasilsya sotrudnichat' s
nami? Mne etogo ne ponyat'. Tehnik Vaggoner govorit, chto vy lyubopytny i
predpriimchivy. |to pravda?
No sejchas eto ne imeet znacheniya. CHerez polchasa my nachinaem pryzhok. My
vyjdem primerno v pyatistah kilometrah ot sverhnovoj. Tam i nachnetsya tvoya
rabota. Ty mozhesh' nahodit'sya tam, kuda my ne otvazhimsya zabirat'sya,
nablyudat' to, chto my ne v sostoyanii videt', i ty rasskazhesh' nam bol'she,
chem mogut hotya by nameknut' nashi pribory. No sperva nam nado vyyasnit',
sumeem li my vyjti na orbitu vokrug zvezdy. Tebya eto tozhe kasaetsya.
Mertvye lyudi ne smogut vernut' tebya domoj.
Itak, pryzhok ty sovershish' v pole nashego korablya, no potom, chtoby ne
narushit' tvoyu vnutrennyuyu strukturu, nam pridetsya razvesti zashchitnye ekrany.
My okazhemsya v zone smertel'noj radiacii, i ty dolzhen srazu zhe udalit'sya ot
korablya, tak kak my vklyuchim generator zashchity cherez shest'desyat sekund posle
vyhoda iz pryzhka. Potom ty pristupish' k nablyudeniyam. Usloviya tam... -
Scili perechislil dannye. - No eto lish' predpolozheniya. Nichego znat' zaranee
my ne mozhem. Esli ty pochuvstvuesh' opasnost', nemedlenno daj znat' na
korabl' i vozvrashchajsya k nemu, chtoby my mogli prikryt' tebya ekranom. Ponyal?
Povtori.
Otryvistye slova polilis' iz |loizy. Izlozheno pravil'no, no skol'ko
iz skazannogo ona opustila?
- Ochen' horosho. - Scili zakolebalsya. - Prodolzhajte vash koncert, esli
on vam nravitsya. No za desyat' minut do starta proshu byt' nagotove.
- Da, ser. - Ona ne glyadela na nego.
SHagi kapitana prozveneli po koridoru i stihli.
"A kak on proiznes eti slova?" - sprosil Lyucifer.
- On boitsya, - otvetila |loiza.
"???"
- Mne kazhetsya, ty ne znaesh', chto takoe strah, - skazala ona.
"Mozhet byt', ty pokazhesh'?.. Net, net, ne nado. YA chuvstvuyu, eto
nepriyatno. Tebe ne dolzhno byt' bol'no".
- Mne ne mozhet byt' strashno, poka tvoj mozg vlastvuet nad moim.
(Teplo napolnilo ee. Vesel'e igralo, proskal'zyvalo malen'kimi iskorkami,
kak togda, kogda ona byla eshche rebenkom. Bylo leto. Otec bral ee za ruku,
oni gulyali vmeste i sobirali polevye cvety; vesel'e penilos' s siloj i
myagkost'yu Baha i Boga.)
Lyucifer mchalsya po raduzhnoj duge vokrug korablya. Iskry tancevali
pozadi.
"Dumaj snova o cvetah. Pozhalujsta".
Ona poprobovala.
"Oni vrode... (Ochen' blizkij obraz: fontany, raspuskayushchiesya, slovno
raznocvetnye butony s lepestkami iz rentgenovskih luchej; i svet, vsyudu
svet.) No takie kroshechnye, i ot nih takoe nedolgoe udovol'stvie".
- Dazhe ne veritsya, chto ty smog ponyat' eto, - prosheptala ona.
"|to ty ponyala za menya. YA nichego podobnogo ne videl, poka ne
poyavilas' ty".
- No ty videl tak mnogo drugogo... YA pytayus' razdelit' tvoi chuvstva,
no mne ne ponyat' dazhe togo, chto takoe zvezda.
"Otkuda vam, rozhdennym na planete, znat' eto. No ty mozhesh' kosnut'sya
ee".
SHCHeki ee snova raskrasnelis'. Prishla mysl', kontrapunktom vpletennaya v
likuyushchuyu muzyku:
"Kto ya takoj, ty znaesh'? Dlya tebya ya: ogon' i vozduh. YA ne ispytyval
svezhesti vetrov i tyazhesti zemli, poka ty ne podarila mne eto. Ty - lunnyj
svet nad okeanom".
- Net, ne nado, - poprosila ona. - Pozhalujsta.
Smushchenie:
"A pochemu net? Ty obizhaesh'sya na shutki? Tebe oni ne nravyatsya?"
- YA... ya schitayu, chto eto pravda... - Ona rezko otkinula golovu nazad.
- Net! Bud' vse proklyato, esli ya nachnu eshche ispytyvat' vinu pered soboj!
"CHto nachnesh'? Razve my zhivem ne v real'nosti, kotoraya - more zvezd i
pesen?"
- Da. Dlya tebya. Nauchi menya.
"Esli ty stanesh' uchit' menya".
Mysl' prervalas', no kontakt ostalsya, besslovesnyj, kakoj - ona
chasten'ko eto voobrazhala - obyazatel'no dolzhen ob®edinyat' lyubovnikov.
Ona serdito pokosilas' na shokoladnoe lico Motilala Mazundara, kogda
fizik poyavilsya v dveryah.
- CHto vam ugodno?
On udivilsya:
- Nichego, ya hotel posmotret', vse li u vas v poryadke, miss Vaggoner.
Ona prikusila gubu. Fizik gorazdo staratel'nee, chem bol'shinstvo lyudej
na korable, pytalsya byt' lyubeznym s nej.
- Prostite, - skazala ona. - YA ne sobiralas' na vas rychat'. Nervy.
- U nas u vseh oni na predele, - ulybnulsya on. - Vse vzvolnovany etoj
riskovannoj zateej; kak horosho budet vernut'sya domoj, pravda?
Domoj, podumala ona. CHetyre steny, komnata s oknami na grohochushchuyu
ulicu. Knigi i televizor. Ona predstavila sebe svoj doklad na blizhajshej
nauchnoj konferencii... No ved' kogda konferenciya zakonchitsya, nikto ne
priglasit ee na uzhin.
"YA takoe strashilishche?.. - udivilas' ona. - Navernoe, ya ne iz teh, na
kogo priyatno smotret', no ya starayus' byt' miloj i interesnoj. Mozhet byt',
ya slishkom starayus'?"
"Tol'ko ne so mnoj", - skazal Lyucifer.
- Ty ne takoj, kak vse, - otvetila ona.
Mazundar zamorgal:
- Prostite?
- Ne obrashchajte vnimaniya, - pospeshno proiznesla ona.
- Znaete, ya vsemu etomu porazhayus', - skazal Mazundar, pytayas'
podderzhat' razgovor. - Dopustim, Lyucifer podojdet vplotnuyu k sverhnovoj.
Vy smozhete ego uslyshat'? A kak zhe effekt zamedleniya vremeni, ne budet li
on vliyat' na skorost' ego myshleniya?
- A est' takoe, zamedlenie vremeni? - Ona poprobovala hihiknut'. - YA
zhe ne fizik, ya vsego-navsego glupen'kaya bibliotekarsha, kotoruyu uvolili za
ee zhutkie sposobnosti.
- A vy ne znaete? Stranno. Mne kazalos', na lekcii vse
prisutstvovali. Intensivnost' gravitacionnyh polej tak zhe vozdejstvuet na
vremya, kak okolosvetovaya skorost'. Grubo govorya, processy protekayut bolee
medlenno, chem v otkrytom kosmose. |to tak zhe, kak svet ot massivnoj zvezdy
sdvinut k krasnomu uchastku spektra. V yadre nashej sverhnovoj soderzhatsya
chut' li ne tri solnechnye massy i u nego teper' takaya plotnost', chto sila
prityazheniya na poverhnosti... hm, neveroyatno velika. Takim obrazom, po
nashim chasam projdet nemalo vremeni, prezhde chem yadro sozhmetsya do radiusa
SHvarcshil'da; hotya dlya nablyudatelya na zvezde process kollapsirovaniya
proishodit dovol'no bystro.
- Radius SHvarcshil'da? Ne budete li vy lyubezny ob®yasnit'? - |loiza
pochuvstvovala, chto s ee pomoshch'yu Lyucifer tozhe slushaet.
- Esli mne tol'ko udastsya sdelat' eto bez matematiki. Vidite li,
massa, kotoruyu my sobiraemsya izuchat', nastol'ko velika, a plotnost' ee
stol' vysoka, chto tam net sil, sposobnyh protivostoyat' gravitacii. Poetomu
szhatie budet prodolzhat'sya, poka izluchenie uzhe ne smozhet preodolevat'
gravitaciyu. I togda zvezda kak by ischeznet iz Vselennoj. Odnako, esli
verit' teorii, szhatie budet prodolzhat'sya do nulevogo ob®ema. Konechno, kak
ya uzhe skazal, s nashej tochki zreniya eto budet dlit'sya ochen' dolgo,
nastol'ko, chto u nas propadet vsyakij interes. K tomu zhe teoriya ne
uchityvaet kvantomehanicheskih vzaimodejstvij, kotorye nachinayut proyavlyat'sya
v konce. Vse eto do sih por ne ochen'-to yasno. YA nadeyus', chto nasha
ekspediciya privezet mnogo novyh dannyh. - Mazundar pozhal plechami. - I vse
ravno mne neponyatno, miss Vaggoner, pochemu predpolagaemoe iskazhenie
vremeni ne pomeshaet nashemu priyatelyu podderzhivat' svyaz' s korablem dazhe
vblizi zvezdy.
- YA somnevayus' v vashej pravote. - Lyucifer zagovoril, i |loize
kazalos', chto nikto, krome nee, ne znaet, kak eto priyatno, kogda ty nuzhna
tomu edinstvennomu, kto dumaet o tebe. - Telepatiya - ne volnovoj fenomen.
Inache i ne mozhet byt', poskol'ku mysl' rasprostranyaetsya mgnovenno. Dlya nee
net ogranichenij v rasstoyanii. Skoree, eto vid rezonansa. Okazavshis'
sozvuchnymi, my dvoe mozhem vstupat' v kontakt hot' cherez vse prostory
mirozdaniya, i ya ne znayu ni odnogo prirodnogo yavleniya, kotoroe smoglo by
nam pomeshat'.
- Budem nadeyat'sya. - Mazundar vnimatel'no posmotrel na nee. -
Spasibo, - nelovko proiznes on. - Ah... da... mne sleduet idti na svoj
post. Vsego horoshego.
|loiza poprostu ne zametila, kak on ushel, tak i ne dozhdavshis' otveta.
V mozgu ee carili plamya i pesnya.
- Lyucifer! - gromko vykriknula ona. - |to pravda?
"Mne tak kazhetsya. Ves' nash narod - telepaty, my v etom razbiraemsya
luchshe vas. I nash zhiznennyj opyt govorit, chto dlya telepatii net pregrad".
- A ty vsegda smozhesh' byt' so mnoj? Ty menya ne pokinesh'?
"Esli ty togo hochesh', ya budu tol'ko rad".
Tancevalo i izgibalos' telo-kometa, negromko posmeivalsya mozg iz
ognya.
"Da, |loiza, ya tak rad navsegda ostat'sya s toboj. Eshche nikto dazhe...
Schast'e. Schast'e. Schast'e".
Oni nazvali tebya dazhe pravil'nee, chem im kazhetsya, hotela skazat' ona,
a mozhet byt', i skazala. Oni dumali, chto nazvav tebya imenem d'yavola, oni
prevratyat tebya v takogo zhe krohotnogo i bespomoshchnogo, kak oni sami. No na
samom-to dele Lyucifer - eto ne imya d'yavola. |to oznachaet vsego lish' -
Svetozarnyj. Odin iz rimskih oficerov dazhe k Hristu obrashchalsya, nazyvaya
Lyuciferom. Prosti, Gospodi, ya znala ob etom, zdes' ya bessil'na chto-libo
izmenit'. Slyshish' li Ty menya? YA ponimayu, on ne hristianin, no emu,
navernoe, i nevozmozhno im byt', on dazhe ne vedaet, chto est' greh. Lyucifer,
Lyucifer...
Ona vnov' vklyuchila magnitofon, i muzyka zagremela na predele.
Korabl' vzdrognul - mirovye linii na mgnovenie razoshlis' - i
preodolel 25 svetovyh let, otdelyavshih ego ot centra zvezdnoj katastrofy.
Poslyshalsya otvratitel'nyj vizg metalla; zatem udar, zapah ozona,
vspyshka plameni, padenie, beskonechnoe padenie - nevesomost'...
Rasteryavshis', |loiza nasharila interkom. Posypalis' slova:
- ...blok vzorvalsya... obratnyj udar elektromagnitnyh polej... otkuda
mne znat', kak spravlyat'sya s etimi shtukami, kogda oni vzryvayutsya?..
pomogite, pomogite...
Golosa prerval rev avarijnoj sireny.
Uzhas podnimalsya v nej, ona nasharila visyashchee na grudi raspyatie. I tut
v nee voshel Lyucifer. Ona zasmeyalas' ot ego samoobladaniya i moshchi.
Srazu zhe posle pryzhka on otletel ot korablya i plyl teper'
parallel'nym kursom, so vseh storon okruzhennyj raspolzayushchimisya skvoz'
prostranstvo bespokojnymi radugami. "Voron" byl dlya nego ne metallicheskoj
sigaroj, kakoj uvidel by ego glaz cheloveka, a siyaniem, pylayushchim vsemi
cvetami spektra. A sverhu, nad nim, vidnelos' yadro sverhnovoj, kroshechnoe
na takom rasstoyanii, no nevoobrazimo, neveroyatno yarkoe.
"Ne bojsya (prishla ego laska). YA ponimayu. My vyshli v rajone, gde
plazma bolee plotna. Korpus posle pryzhka byl ne zashchishchen, a kogda pole
vosstanovilos' - v vashem osnovnom generatore proizoshlo korotkoe zamykanie.
No vam nichego ne ugrozhaet. Vy mozhete sdelat' remont. A ya - ya kupayus' v
okeane energii. Nikogda ya ne oshchushchal v sebe stol'ko zhizni. Idem, okunemsya
so mnoj v etot potok!
Golos kapitana Scili slovno udaril:
- Vaggoner! Peredajte svoemu Voznichemu, pust' zajmetsya delom. My
obnaruzhili istochnik izlucheniya na peresekayushchemsya kurse, i ego moshchnost'
mozhet okazat'sya slishkom bol'shoj dlya nashih ekranov. - On nazval koordinaty.
- CHto eto takoe?
Na mgnovenie |loiza oshchutila idushchuyu ot Lyucifera trevogu. On izognulsya
i pomchalsya proch' ot korablya. No tut zhe mysl' ego, sovershenno chetkaya, doshla
do nee. U nee nedostavalo slov opisat' uzhasayushchee velikolepie, kotoroe ona
teper' nablyudala s nim vmeste: shar ionizirovannogo gaza diametrom v
million kilometrov nessya na nih skvoz' dymku tumannosti pryamo ot
obnazhennogo serdca zvezdy. Zvuka ne bylo - prostranstvo vokrug po zemnym
merkam moglo schitat'sya chut' li ne ideal'nym vakuumom, - no ona slyshala
idushchij ot nego grohot, oshchushchala b'yushchuyu klyuchom yarost'.
Ona zagovorila:
- |to sgustok izvergnutoj materii. Dolzhno byt', pri vybrose on
poluchil vrashchatel'noe dvizhenie, skondensirovalsya, i, blagodarya treniyu i
prityazheniyu sverhnovoj, zatormozilsya, okazavshis' na kometnoj orbite. Zvezda
slovno stremitsya okruzhit' sebya novorozhdennymi planetami...
- On vrezhetsya v nas ran'she, chem my budem v sostoyanii manevrirovat', -
zayavil Scili. - Esli vy znaete kakie-nibud' podhodyashchie molitvy, mozhete k
nim obratit'sya.
- Lyucifer! - pozvala ona. Ej ne hotelos' umirat', esli emu predstoyalo
zhit'.
"Mozhet byt', ya smogu otklonit' ego, - proiznes on so zlost'yu, kotoroj
ona ran'she v nem ne podozrevala. - YA pereputayu svoi i ego polya, budu
pogloshchat' svobodnuyu energiyu i postarayus' destabilizirovat' ego
konfiguraciyu; da, vozmozhno, mne udastsya pomoch' vam. No i ty pomogi mne,
|loiza. Budem srazhat'sya vmeste".
I on yarostno brosilsya navstrechu nesushchejsya na nih Kolesnice
Dzhaggernauta [kolesnica, ispol'zovavshayasya v religioznyh ceremoniyah
indusov; ee kolesa byli utykany shipami i serpami, ona s beshenoj skorost'yu
mchalas' po ulicam, davya i kalecha lyudej; smert' pod ee kolesami schitalas'
svyashchennoj; osobenno zhe prevoznosilis' te, kto dobrovol'no brosalsya ej
navstrechu].
Ona chuvstvovala, kak haos elektromagnitnyh put vpilsya v nego.
CHuvstvovala, kak rvetsya on i mechetsya. I ego bol' vhodila v nee. On borolsya
za sebya, no eto byl i ee boj. Oni vcepilis' drug v druga, Voznichij i
gazovoe oblako. Formirovavshie ih sily splelis', kak ruki bogatyrej. YAdro
Lyucifera polyhalo; on prinik silovymi polyami k oblaku, zhadno pil ego
materiyu, tut zhe otbrasyvaya ee nazad; struya reaktivnoj otdachi prochertila
nebesa.
A |loiza Vaggoner, razdelyaya zhizn' ego i bor'bu, sidela na polu i
kolotila po nemu razbitymi v krov' rukami.
Vremya kaplyami utekalo v proshloe.
Nakonec ona s trudom ulovila soobshchenie, polnoe neimovernoj ustalosti:
"Pobeda".
- Tvoya, - prostonala ona.
"Nasha".
V svoi teleskopy lyudi videli, kak svetyashchayasya smert' prohodit mimo.
Nadezhda voskresala v nih.
- Vozvrashchajsya! - molila |loiza.
"Ne mogu. Net sil. My slilis', oblako i ya, i padaem na zvezdu.
(Kazalos', robkaya ruka protyanulas' k nej, chtoby podbodrit'.) Ne volnujsya
za menya. Poka my padaem, ya uspeyu nakopit' energiyu - za schet samoj zvezdy,
- a potom ujdu po spirali. Razve ya mogu poterpet' neudachu, esli
vozvrashchayus' k tebe, |loiza! ZHdi menya. Otdohni. Pospi".
I on poslal ej obraz svoej mechty ob ognennyh cvetah, vesel'e,
zvezdah, kotorye byli emu domom.
Kogda ee veli v gospital', ona zakrichala. Prishlos' sdelat' ukol.
On ne ponimal, chto sobiraetsya protivostoyat' takoj chudovishchnoj sile,
chto dazhe prostranstvo i vremya deformiruetsya pod ee vozdejstviem.
Skorost' katastroficheski uvelichivalas' - no tol'ko v ego sobstvennom
vospriyatii; s "Vorona" za ego padeniem nablyudali neskol'ko dnej. Svojstva
materii menyalis'. Emu nikak ne udavalos' ispustit' dostatochno sil'nyj
impul's, chtoby spastis'.
Radiaciya. CHasticy rozhdalis', gibli i rozhdalis' zanovo, dozhdem i
vetrom pronosyas' skvoz' ego telo, i ono razrushalos', otshelushivalos' sloj
za sloem. YAdro sverhnovoj vyrastalo pered nim slepyashche-belym bezumiem. I
ono szhimalos', szhimalos' po mere ego priblizheniya, stanovyas' vse
kompaktnee, vse yarche, poka samo ponyatie "yarkost'" ne poteryalo vsyakij
smysl. A potom za nego prinyalis' sily gravitacii.
"|loiza! - pronzitel'no vykriknul on v agonii. - O, |loiza, pomogi
mne!"
Zvezda pogloshchala ego. Telo sdelalos' neveroyatno tonkim, i neveroyatno
dlinnym - i navsegda ischezlo dlya glaz nablyudatelej.
Kogda korabl' pokinul okrestnost' sverhnovoj, kapitan Scili reshil
provedat' |loizu v gospitale. Fakticheski ona byla uzhe zdorova.
- Znaete, ya skazhu, on byl nastoyashchim muzhchinoj, - probormotal kapitan.
- My s nim sovershenno raznogo proishozhdeniya, a on umer, spasaya nas.
Ona vnimatel'no posmotrela na nego, v glazah ee zastylo gorazdo
bol'she l'da, chem obychno.
On edva razobral ee otvet:
- On - muzhchina. Znachit, on tozhe obladaet bessmertnoj dushoj.
- Nu... hm... esli vy verite v takie veshchi, to polagayu, da.
Ona pokachala golovoj:
- Inache pochemu zhe on nikak ne uspokoitsya?..
Kapitan oglyanulsya na vracha, no obnaruzhil, chto oni odni v tesnom
pomeshchenii s metallicheskimi stenami.
- CHto vy imeete v vidu? - On zastavil sebya pogladit' ee po ruke. - YA
znayu, on byl vam vernym drugom. I vse zhe sejchas on mertv. Skonchalsya.
Bystro, yarko, ya ne mogu predstavit' sebe luchshuyu smert'.
- Dlya nego... da, ya soglasna... No... - Ona byla ne v silah
prodolzhat'. Vnezapno glaza ee zakrylis'. - Perestan'! Nu pozhalujsta!
Scili probormotal chto-to uspokaivayushchee i vyskochil iz pomeshcheniya. V
koridore on natknulsya na Mazundara.
- Nu kak ona? - sprosil fizik.
Kapitan nahmurilsya:
- Ploho. Boyus', kak by ona okonchatel'no ne svihnulas' prezhde, chem my
doberemsya do blizhajshego psihiatra.
- CHto, tak skverno?
- Ona schitaet, chto mozhet vosprinimat' ego.
Mazundar s siloj udaril kulakom po ladoni:
- |togo ya i boyalsya.
Kapitan nastorozhenno zhdal.
- Ona mozhet, - skazal fizik. - Konechno zhe, mozhet.
- Neveroyatno! On zhe mertv!
- Ne zabyvajte o zamedlenii vremeni, - napomnil Mazundar. - Dlya nas -
da, on ischez iz polya zreniya i pogib bystro. A po vremeni sverhnovoj? Ono
zhe otlichno ot nashego. Dlya nas zaklyuchitel'naya stadiya zvezdnogo kollapsa
protekaet beskonechnoe chislo let. A dlya telepatii net ogranichenij v
prostranstve. - Fizik rezko povernulsya i zashagal proch' ot gospitalya. - On
ostanetsya s nej navsegda.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:38:39 GMT