, i serdcu ego bylo tak shiroko i svobodno v grudi, chto zahotelos' pet', tyanut'sya rukami k nebu i kriknut': "begite, ya budu vas dogonyat'" - etu drevnyuyu formulu pervobytnoj lyubvi sredi lesov i gremyashchih vodopadov. I ot vseh etih zhelanij k gorlu podstupali slezy. Dlinnye, smeshnye teni ischezli, i dorozhnaya pyl' stala seroj i holodnoj, no oni ne zametili etogo i govorili. Oba oni prochli mnogo horoshih knig, i svetlye obrazy lyudej, lyubivshih, stradavshih i pogibavshih za chistuyu lyubov', nosilis' pered ih glazami. V pamyati voskresali otryvki nevedomo kogda prochitannyh stihov, v odezhdu zvuchnoj garmonii i sladkoj grusti oblekavshij lyubov'. - Vy ne pomnite, otkuda eto? - sprashival Nemoveckij, pripominaya: - "... i so mnoyu snova ta, kogo lyublyu, ot kotoroj skryl ya, ne skazav ni slova, vsyu tosku, vsyu nezhnost', vsyu lyubov' moyu..." - Net, - otvetila Zinochka i zadumchivo povtorila: - "vsyu tosku, vsyu nezhnost', vsyu lyubov' moyu"... - Vsyu lyubov' moyu, - nevol'nym ehom otkliknulsya Nemoveckij. I snova oni vspominali. Vspominali chistyh, kak belye lilii, devushek, nadevavshih chernuyu monasheskuyu odezhdu, odinoko toskuyushchih v parke, zasypannom osennej listvoj, schastlivyh v svoem neschast'e; oni vspominali i muzhchin, gordyh, energichnyh, no stradayushchih i prosyashchih o lyubvi nechutkom venskom sostradanii. Pechal'ny byli vyzvannye obrazy, no v ih pechali svetlee i chishche yavlyalas' lyubov'. Ogromnym, kak mir, yasnym, kak solnce, i divno-krasivym vyrastala ona pered ih glazami, i ne bylo nichego mogushchestvennee ee i krashe. - Vy mogli by umeret' za togo, kogo lyubite? sprosila Zinochka, smotrya na svoyu poludetskuyu ruku. - Da, mog by, - reshitel'no otvetil Nemoveckij, otkryto i iskrenno glyadya na nee. - A vy? - Da, i ya, - ona zadumalas'. - Ved' eto takoe schast'e: umeret' za lyubimogo cheloveka. Mne ochen' hotelos' by. Ih glaza vstretilis', yasnye, spokojnye, i chto-to horoshee poslali drug drugu, i guby ulybnulis'. Zinochka ostanovilas'. - Postojte, - skazala ona. - U vas na tuzhurke nitka. I doverchivo ona podnyala ruku k ego plechu i ostorozhno, dvumya pal'cami snyala nitku. - Vot! - skazala ona i, stav ser'eznoj, sprosila: - Otchego vy takoj blednyj i hudoj? Vy mnogo zanimaetes', da? Ne utomlyajte sebya, ne nado. - U vas glaza golubye, a v nih svetlye tochechki, kak iskorki, - otvetil on, rassmatrivaya ee glaza. - A u vas chernye. Net, karie, teplye. I v nih... Zinochka ne dogovorila, chto v nih, i otvernulas'. Lico ee medlenno krasnelo, glaza stali smushchennye i robkie, a guby nevol'no ulybalis'. I, ne ozhidaya ulybayushchegosya i chem-to dovol'nogo Nemoveckogo, ona tronulas' vpered, no skoro ostanovilas'. - Smotrite, solnce zashlo! - s grustnym izumleniem voskliknula ona. - Da, zashlo, - s vnezapnoj, ostroj grust'yu otozvalsya on. Svet pogas, teni umerli, i vse krugom stalo blednym, nemym i bezzhiznennym. Ottuda, gde ran'she sverkalo raskalennoe solnce, besshumno polzli vverh temnye grudy oblakov i shag za shagom pozhirali svetlo-goluboe prostranstvo. Tuchi klubilis', stalkivalis', medlenno i tyazhko menyali ochertaniya razbuzhennyh chudovishch i neohotno podvigalis' vpered, tochno ih samih, protiv ih voli, gnala kakaya-to neumolimaya, strashnaya sila. Otorvavshis' ot drugih, odinoko metalos' svetloe voloknistoe oblachko, slaboe i ispugannoe. II SHCHeki Zinochki pobledneli, guby stali krasnymi, pochti krovavymi, zrachok neprimetno rasshirilsya, zatemniv glaza, i ona tiho prosheptala: - Mne strashno. Tut tak tiho. My zabludilis'? Nemoveckij sdvinul gustye brovi i pytlivo oglyadel mestnost'. Bez solnca, pod svezhim dyhaniem blizkoj nochi, ona kazalas' neprivetlivoj i holodnoj; vo vse storony raskidyvalos' seroe pole s nizen'koj, slovno pritoptannoj travoj, glinistymi ovragami, bugrami i yamami. YAm bylo mnogo, glubokih, otvesnyh i malen'kih, porosshih polzuchej travoj; v nih uzhe besshumno zalegla na noch' molchalivaya t'ma; i to, chto zdes' byli lyudi, chto-to delali, a teper' ih net, delalo mestnost' eshche bolee pustynnoj i pechal'noj. Tam i zdes', kak sgustki lilovogo holodnogo tumana, vstavali roshchi i pereleski i tochno vyzhidali, chto skazhut im zabroshennye yamy. Nemoveckij podavil podnimavsheesya v nem tyazheloe i smutnoe chuvstvo trevogi i skazal: - Net, my ne zabludilis'. YA znayu dorogu. Sperva polem, a potom cherez tot lesok. Vy boites'? Ona hrabro ulybnulas' i otvetila: - Net. Teper' net. No nuzhno skoree domoj - pit' chaj. Bystro i reshitel'no oni dvinulis' vpered, no skoro zamedlili shagi. Oni ne glyadeli po storonam, no chuvstvovali ugryumuyu vrazhdebnost' izrytogo polya. Okruzhavshego ih tysyach'yu tusklyh nepodvizhnyh glaz, i eto chuvstvo sblizhalo ih i brosalo k vospominaniyu detstva. I vospominaniya byli svetlye, ozarennye solncem, zelenoj listvoj, lyubov'yu i smehom. Kak budto eto byla ne zhizn', a shirokaya, myagkaya pesnya, i zvukami v nej byli oni sami, dve malen'kie notki: odna zvonkaya i chistaya, kak zvenyashchij hrustal', drugaya nemnogo glushe, no yarche - kak kolokol'chik. Pokazalis' lyudi - dve zhenshchiny, sidevshie na krayu glubokoj glinyanoj yamy; odna sidela, zalozhiv nogu za nogu, i pristal'no smotrela vniz; golovnoj platok pripodnyalsya, otkryvaya kosmy putanyh volos; spina gorbilas' i vstyagivala vverh gryaznuyu koftu s krupnymi, kak yabloki, cvetami i raspustivshimisya zavyazkami. Na prohodyashchih ona ne vzglyanula. Drugaya zhenshchina polulezhala vozle, zakinuv golovu. Lico u nee bylo gruboe, shirokoe, s muzhskimi chertami, i pod glazami na vydavshihsya skulah goreli po dva krasnyh kirpichnyh pyatna, pohozhih na svezhie ssadiny. Ona byla eshche gryaznee, chem pervaya, i smotrela na idushchih pryamo i prosto. Kogda oni proshli, ona zapela gustym, muzhskim golosom: - Dlya tebya odnogo, moj lyubeznyj, YA, kak cvet aromatnyj, cvela... - Var'ka, slyshish'? - obratilas' ona k molchalivoj podruge i, ne poluchiv otveta, gromko i grubo zahohotala. Nemoveckij znal takih zhenshchin, gryaznyh dazhe togda, kogda na nih bylo bogatoe i krasivoe plat'e, privyk k nim, i teper' oni skol'znuli po ego vzglyadu i, ne ostaviv sleda, ischezli. No Zinochka, pochti kosnuvshayasya ih svoim korichnevym skromnym plat'em, pochuvstvovala chto-to vrazhdebnoe, zhalkoe i zloe, na mig voshedshee v ee dushu. No cherez neskol'ko minut vpechatlenie izgladilos', kak ten' oblaka, bystro begushchaya po zolotistomu lugu, i kogda mimo nih, obgonyaya, proshli dvoe: muzhchina v kartuze i pidzhake, no bosikom, i takaya zhe gryaznaya zhenshchina, ona uvidela ih, no ne pochuvstvovala. Ne otdavaya sebe otcheta, ona dolgo eshche sledila za zhenshchinoj, i ee nemnogo udivilo, pochemu u nee takoe tonkoe plat'e, kak-to lipko, tochno mokroe, obhvatyvayushchee nogi, i podol s shirokoj polosoj zhirnoj gryazi, v®evshejsya v materiyu. CHto-to trevozhnoe, bol'noe i strashno beznadezhnoe bylo v trepyhanii etogo tonkogo i gryaznogo podola. I snova oni shli i govorili, a za nimi dvigalas', nehotya, temnaya tucha i brosala prozrachnuyu, ostorozhno prilegayushchuyu ten'. Na raspertyh bokah tuchi tusklo prosvechivali zheltye mednye pyatna i svetlymi, besshumno klubyashchimisya dorogami skryvalis' za tyazheloj massoj. I t'ma sgushchalas' tak nezametno i vkradchivo, chto trudno bylo v nee poverit', i kazalos', chto vse eshche eto den', no den' tyazhelo bol'noj i tiho umirayushchij. Teper' oni govorili o teh strashnyh chuvstvah i myslyah, kotorye poseshchayut cheloveka noch'yu, kogda on ne spit, i ni zvuki, ni rechi ne meshayut emu, i to, kak t'ma, shirokoe i mnogoglazoe, chto est' zhizn', plotno prizhimaetsya k samomu ego licu. - Vy predstavlyaete sebe beskonechnost'? - sprosila Zinochka, Prikladyvaya ko lbu puhluyu ruchku i krepko zazhmurivaya glaza. - Net. Beskonechnost'... Net, - otvetil Nemoveckij, takzhe zakryvaya glaza. - A ya inogda vizhu ee. Pervyj raz ya uvidela, kogda byla eshche malen'kaya. |to kak budto telegi. Stoit odna telega, drugaya, tret'ya i tak daleko, bez konca, vse telegi, telegi... Strashno, - ona vzdrognula. - No pochemu telegi? - ulybnulsya Nemoveckij, hotya emu bylo nepriyatno. - Ne znayu. Telegi. Odna, drugaya... bez konca. T'ma vkradchivo gustela, i tucha uzhe proshla nad ih golovami i speredi tochno zaglyadyvala v ih poblednevshie, opushchennye lica. I vse chashche vyrastali temnye figury oborvannyh gryaznyh zhenshchin, slovno ih vybrasyvali na poverhnost' glubokie, neizvestno zachem vykopannye yamy, i trevozhno trepyhalis' ih mokrye podoly. To v odinochku, to po dve, po tri poyavlyalis' oni, i golosa ih zvuchali gromko i stranno-odinoko v zamershem vozduhe. - Kto eti zhenshchiny? Otkuda ih stol'ko? - sprashivala Zinochka boyazlivo i tiho. Nemoveckij znal, kto eti zhenshchiny, i emu bylo strashno, chto oni popali v takuyu durnuyu i opasnuyu mestnost', no spokojno otvetil: - Ne znayu. Tak. Ne nuzhno o nih govorit'. Vot sejchas projdem etot lesok, a tam budet zastava i gorod. ZHal', chto my tak pozdno vyshli. Ej stalo smeshno, chto on govorit: pozdno, kogda oni vyshli v chetyre chasa, i ona vzglyanula na nego i ulybnulas'. No brovi ego ne rashodilis', i ona predlozhila, uspokaivaya i uteshaya: - Pojdemte skoree. Mne hochetsya chayu. Da i les uzhe blizko. - Pojdemte. Kogda oni voshli v les i derev'ya molchalivo soshlis' vershinami nad ih golovami, stalo ochen' temno, no uyutno i spokojno. - Davajte ruku, - predlozhil Nemoveckij. Ona nereshitel'no podala ruku, i legkoe prikosnovenie tochno razognalo t'mu. Ruki ih byli nepodvizhny i ne prizhimalis', i Zinochka dazhe nemnogo otodvigalas' ot sputnika, no vse ih soznanie sosredotochilos' na oshchushchenii etogo malen'kogo mestechka v tele, gde soprikasalis' ruki. I opyat' hotelos' govorit' o krasote i tainstvennoj sile lyubvi, no govorit' tak, chtoby ne narushat' molchaniya, govorit' ne slovami, a vzglyadami. I oni dumali, chto nuzhno vzglyanut', i hoteli, no ne reshalis'. - A vot opyat' lyudi! - veselo skazala Zinochka. III Na polyane, gde bylo svetlee, sideli okolo oporozhnennoj butylki tri cheloveka i molcha, vyzhidatel'no smotreli na podhodyashchih. Odin, brityj, kak akter, zasmeyalsya i svistnul tak, kak budto eto znachilo: - Ogo! Serdce u Nemoveckogo upalo i zamerlo v strashnoj trevoge, no, budto podtalkivaemyj szadi, on shel pryamo na sidyashchih, okolo kotoryh prohodila tropinka. Te zhdali, i tri pary glaz temneli nepodvizhno i strashno. I smutno zhelaya raspolozhit' k sebe etih mrachnyh, oborvannyh lyudej, v molchanii kotoryh chuvstvovalas' ugroza, ukazat' na svoyu bespomoshchnost' i razbudit' v nih sochuvstvie, on sprosil: - Gde projti k zastave? Zdes'? No oni ne otvetili. Brityj svistnul chto-to neopredelennoe i nasmeshlivoe, a drugie dvoe molchali i smotreli s tyazheloj, zloveshchej pristal'nost'yu. Oni byli p'yany, zly, i im hotelos' lyubvi i razrusheniya. Krasnoshchekij, oplyvshij, pripodnyalsya na lokti, potom nereshitel'no, kak medved', opersya na lapy i vstal, tyazhelo vzdohnuv. Tovarishchi mel'kom vzglyanuli na nego i opyat' s toj zhe pristal'nost'yu ustavilis' na Zinochku. - Mne strashno, - odnimi gubami skazala ona. Ne slysha slov, Nemoveckij ponyal ee po tyazhesti opershejsya ruki. I, starayas' sohranit' vid spokojstviya, ne chuvstvuya rokovuyu neotvratimost' togo, chto sejchas sluchitsya, on zashagal rovno i tverdo. I tri pary glaz priblizilis', sverknuli i ostalis' za spinoj. "Nuzhno bezhat'", podumal Nemoveckij i sam otvetil sebe: "Net, nel'zya bezhat'". - Sovsem dohlyak paren', dazhe obidno, - skazal tretij iz sidevshih, lysyj, s redkoj ryzhej borodoj. - A devochka horoshen'kaya, daj Bog vsyakomu. Vse troe kak-to neohotno zasmeyalis'. - Barin, pogodi na dva slova! - gusto, basom skazal vysokij i poglyadel na tovarishchej. Te pripodnyalis'. Nemoveckij shel ne oglyadyvayas'. - Nuzhno pogodit', kogda prosyat, - skazal ryzhij. - A to ved' i po shee mozhno. - Tebe govoryat! - garknul vysokij i v dva pryzhka nagnal idushchih. Massivnaya ruka opustilas' na plecho Nemoveckogo i pokachnula ego, i, obernuvshis', on vozle samogo lica vstretil kruglye, vypuklye i strashnye glaza. Oni byli tak blizko, tochno on smotrel na nih skvoz' uvelichitel'noe steklo i yasno razlichal krasnye zhilki na belke i zheltovatyj gnoj na resnicah. I, vypustiv nemuyu ruku Zinochki, on polez v karman, i zabormotal: - Deneg!.. Nate deneg. YA s udovol'stviem. Vypuklye glaza vse bolee kruglilis' i svetleli. I kogda Nemoveckij otvel ot nih svoi glaza, vysokij nemnogo otstupil nazad i bez razmahu, snizu, udaril Nemoveckogo v podborodok. Golova Nemoveckogo otkachnulas', zuby lyasknuli, furazhka opustilas' na lob i svalilas', i, vzmahnuv rukami, on upal navznich'. Molcha, bez krika, povernulas' Zinochka i brosilas' bezhat', srazu prinyav vsyu bystrotu, na kakuyu byla sposobna. Brityj kriknul dolgo i stranno: - A-a-a!.. I s krikom pognalsya za nej. Nemoveckij, shatayas', vskochil, no ne uspel eshche vypryamit'sya, kak snova byl sbit s nog udarom v zatylok. Teh bylo dvoe, a on odin, slabyj i neprivykshij k bor'be, no on dolgo borolsya, carapalsya nogtyami, kak derushchayasya zhenshchina, vshlipyval ot bessoznatel'nogo otchayaniya i kusalsya. Kogda on sovsem oslabel, ego podnyali i ponesli; on upiralsya, no v golove shumelo, on perestaval ponimat', chto s nim delaetsya, i bessil'no obvisal v nesushchih rukah. Poslednee, chto on uvidel - eto kusok ryzhej borody, pochti popadavshej emu v rot, a za nej temnotu lesa i svetluyu koftochku begushchej devushki. Ona bezhala molcha i bystro, tak, kak begala na dnyah, kogda igrali v gorelii, - a za nej melkimi shazhkami, nastigaya, nessya brityj. A potom Nemoveckij oshchutil vokrug sebya pustotu, s zamiraniem serdca ponessya kuda-to vniz, grohnul vsem telom, udarivshis' o zemlyu, - i poteryal soznanie. Vysokij i ryzhij, brosivshie Nemoveckogo v rov, postoyali nemnogo, prislushivayas' k tomu, chto proishodilo na dne rva. No lica ih i glaza byli obrashcheny v storonu, gde ostalas' Zinochka. Ottuda poslyshalsya vysokij, pridushennyj zhenskij krik i totchas zamer. I vysokij serdito voskliknul: - Merzavec! - i pryamikom, lomaya such'ya, kak medved', pobezhal. - I ya! I ya! - tonen'kim goloskom krichal ryzhij, puskayas' za nim vosled. On byl slabosilen i zapyhalsya; v bor'be emu ushibli kolenku, i emu bylo obidno, chto mysl' o devushke prishla emu pervomu, a dostanetsya ona emu poslednemu. On priostanovilsya, poter rukoj kolenku, vysmorkalsya, pristaviv palec k nosu, i snova pobezhal, zhalobno kricha: - I ya! I ya! Temnaya tucha uzhe raspolzlas' po vsemu nebu, i nastupila temnaya, tihaya noch'. V temnote skoro ischezla koroten'kaya figura ryzhego, no dolgo eshche slyshalsya nerovnyj topot ego nog, shoroh razdvigaemyh list'ev i drebezzhashchij, zhalobnyj krik: - I ya! Bratcy, i ya! IV V rot Nemoveckomu nabralas' zemlya i skripela na zubah. I pervoe, samoe sil'noe, chto on pochuvstvoval, pridya v soznanie, byl gustoj i spokojnyj zapah zemli. Golova byla tupaya, slovno nalitaya tusklym svincom, tak chto trudno bylo vorochat'; vse telo nylo, i sil'no bolelo plecho, no nichego ne bylo ni perelomano, ni razbito. Nemoveckij sel i dolgo smotrel vverh, nichego ne dumaya i ne vspominaya. Pryamo nad nim sveshivalsya kust s chernymi shirokimi list'yami, i skvoz' nih proglyadyvalo ochistivsheesya nebo. Tucha proshla, ne brosiv ni odnoj kapli dozhdya i sdelav vozduh suhim i legkim, i vysoko, na seredinu neba, podnyalsya razrezannyj mesyac s prozrachnym, tayushchim kraem. On dozhival poslednie nochi i svetil holodno, pechal'no i odinoko. Nebol'shie klochki oblakov bystro proneslis' v vyshine, gde prodolzhal, ochevidno, dut' sil'nyj veter, no ne zakryvali mesyaca, a ostorozhno obhodili ego. V odinochestve mesyaca, v ostorozhnosti vysokih, svetlyh oblakov, v dunovenii neoshchutimogo vnizu vetra chuvstvovalas' tainstvennaya glubina caryashchej nad zemleyu nochi. Nemoveckij vspomnil vse, chto proizoshlo, i ne poveril. Vse sluchivsheesya bylo strashno i nepohozhe na pravdu, kotoraya ne mozhet byt' takoj uzhasnoj, i sam on, sidyashchij sredi nochi i smotryashchij otkuda-to snizu na perevernutyj mesyac i begushchie oblaka, byl takzhe stranen i nepohozh na nastoyashchego. I on podumal, chto eto obyknovennyj strashnyj son, ochen' strashnyj i durnoj. I eti zhenshchiny, kotoryh oni tak mnogo vstrechali, byli takzhe snom. - Ne mozhet byt', - skazal on utverditel'no i slabo kachnul tyazheloj golovoj. - Ne mozhet byt'. On protyanul ruku i stal iskat' furazhku, chtoby idti, no furazhki ne bylo. I to, chto ee ne bylo, srazu sdelalo vse yasnym; i on ponyal, chto proisshedshee ne son, a uzhasnaya pravda. V sleduyushchuyu minutu, zamiraya ot uzhasa, on uzhe karabkalsya vverh, obryvalsya vmeste s osypavshejsya zemlej i snova karabkalsya i hvatalsya za gibkie vetvi kusta. Vylezshi, on pobezhal pryamo, ne rassuzhdaya i ne vybiraya napravleniya, i dolgo bezhal i kruzhilsya mezhdu derev'yami. Tak zhe vnezapno, ne rassuzhdaya, on pobezhal v druguyu storonu, i opyat' vetvi carapali ego lico, i opyat' vse stalo pohozhe na son. I Nemoveckomu kazalos', chto kogda-to s nim uzhe bylo nechto podobnoe: t'ma, nevidimye vetvi, carapayushchie lico, i on bezhit, zakryv glaza, i dumaet, chto vse eto son. Nemoveckij ostanovilsya, potom sel v neudobnoj i neprivychnoj poze cheloveka, sidyashchego pryamo na zemle, bez vozvysheniya. I opyat' on podumal o furazhke i skazal: - |to ya. Nuzhno ubit' sebya. Nuzhno ubit' sebya, esli dazhe eto son. On vskochil i snova pobezhal, no opomnilsya i poshel medlenno, smutno risuya sebe to mesto, gde na nih napali. V lesu bylo sovsem temno, no inogda proryvalsya blednyj mesyachnyj luch i obmanyval, osveshchaya belye stvoly, i les kazalsya polnym nepodvizhnyh i pochemu-to molchalivyh lyudej. I eto uzhe bylo kogda-to, i eto pohodilo na son. - Zinaida Nikolaevna! - zval Nemoveckij i gromko vygovarival pervoe slovo, no tiho vtoroe, kak budto teryaya vmeste so zvukom nadezhdu, chto kto-nibud' otzovetsya. I nikto ne otzyvalsya. Potom on popal na tropinku, uznal ee i doshel do polyany. I tut opyat' i uzhe sovsem on ponyal, chto vse eto pravda, i v uzhase zametalsya, kricha: - Zinaida Nikolaevna! |to ya! YA! Nikto ne otklikalsya, i, povernuvshis' licom tuda, gde dolzhen byl nahodit'sya gorod, Nemoveckij razdel'no vykriknul: - Po-mo-gi-te!.. I snova zametalsya, chto-to shepcha, obsharivaya kusty, kogda pered samymi ego nogami vsplylo beloe mutnoe pyatno, pohozhee na zastyvshee pyatno slabogo sveta. |to lezhala Zinochka. - Gospodi! CHto zhe eto? - s suhimi glazami, no golosom rydayushchego cheloveka skazal Nemoveckij i, stav na koleni, prikosnulsya k lezhashchej. Ruka ego popala na obnazhennoe telo, gladkoe, uprugoe, holodnoe, no ne mertvoe, i s sodroganiem Nemoveckij otdernul ee. - Milaya moya, golubochka moya, eto ya, - sheptal on, ishcha v temnote ee lico. I snova, v drugom napravlenii on protyanul ruku i opyat' natknulsya na goloe telo, i tak, kuda on ni protyagival ee, on vsyudu vstrechal eto goloe zhenskoe telo, gladkoe, uprugoe, kak budto teplevshee pod prikasayushchejsya rukoj. Inogda on otdergival ruku bystro, no inogda zaderzhival i, kak sam on, bez furazhki, oborvannyj, kazalsya sebe ne nastoyashchim, tak i s etim obnazhennym telom on ne mog svyazat' predstavleniya o Zinochke. I to, chto proizoshlo zdes', chto delali lyudi s etim bezglasnym zhenskim telom, predstavilos' emu vo vsej omerzitel'noj yasnosti i kakoj-to strannoj, govorlivoj siloj otozvalos' vo vseh ego chlenah. Potyanuvshis' tak, chto hrustnuli sustavy, on tupo ustavilsya na beloe pyatno i nahmuril brovi, kak dumayushchij chelovek. Uzhas pered sluchivshimsya zastyval v nem, svertyvalsya v komok i lezhal v dushe, kak chto-to postoronnee i bessil'noe. - Gospodi, chto zhe eto? - povtoril on, no zvuk byl nepravdivyj, kak budto narochno. On nashchupal serdce: ono bilos' slabo, no rovno, i kogda on nagnulsya k samomu licu, on oshchutil slaboe dyhanie, slovno Zinochka ne byla v glubokom obmoroke, a prosto spala. I on tiho pozval ee: - Zinochka, eto ya. I tut zhe pochuvstvoval, chto budet pochemu-to horosho, esli ona eshche dolgo ne prosnetsya. Zataiv dyhanie i bystro oglyanuvshis' krugom, on ostorozhno pogladil ee po shcheke i poceloval sperva v zakrytye glaza, potom v guby, myagko razdavshiesya pod krepkim poceluem. Ego ispugalo, chto ona mozhet prosnut'sya, i on otkachnulsya i zamer. No telo bylo nemo i nepodvizhno, i v ego bespomoshchnosti i dostupnosti bylo chto-to zhalkoe i razdrazhayushchee, neotrazimo vlekushchee k sebe. S glubokoj nezhnost'yu i vorovskoj, puglivoj ostorozhnost'yu Nemoveckij staralsya nabrosat' na nee obryvki ee plat'ya, i dvojnoe oshchushchenie materii i gologo tela bylo ostro, kak nozh, i nepostizhimo, kak bezumie. On byl zashchitnikom i tem, kto napadaet, i on iskal pomoshchi u okruzhayushchego lesa i t'my, no les i t'ma ne davali ee. Zdes' bylo pirshestvo zverej, i, vnezapno otbroshennyj po tu storonu chelovecheskoj, ponyatnoj i prostoj zhizni, on obonyal zhguchee sladostrastie, razlitoe v vozduhe, i rasshiryal nozdri. - |to ya! YA! - bessmyslenno povtoryal on, ne ponimaya okruzhayushchego i ves' polnyj vospominaniem o tom, kak on uvidel kogda-to beluyu polosku yubki, chernyj siluet nogi i nezhno obnimavshuyu ee tuflyu. I, prislushivayas' k dyhaniyu Zinochki, ne svodya glaz s togo mesta, gde bylo ee lico, on podvinul ruku. Prislushalsya i podvinul eshche. - CHto zhe eto? - gromko i otchayanno vskriknul on i vskochil, uzhasayas' samogo sebya. Na odnu sekundu v ego glazah blesnulo lico Zinochki i ischezlo. On staralsya ponyat', chto eto telo - Zinochka, s kotoroj on shel segodnya i kotoraya govorila o beskonechnosti, i ne mog; on staralsya pochuvstvovat' uzhas proisshedshego, no uzhas byl slishkom velik, esli dumat', chto vse eto pravda, i ne poyavlyalsya. - Zinaida Nikolaevna! - kriknul on, umolyaya. - Zachem zhe eto? Zinaida Nikolaevna? No bezglasnym ostavalos' izmuchennoe telo, i s bessvyaznymi rechami Nemoveckij opustilsya na koleni. On umolyal, grozil, govoril, chto ub'et sebya, i tormoshil lezhashchuyu, prizhimaya ee k sebe i pochti vpivayas' nogtyami. Poteplevshee telo myagko poddavalos' ego usiliyam, poslushno sleduya za ego dvizheniyami, i vse eto bylo tak strashno, neponyatno i diko, chto Nemoveckij snova vskochil i otryvisto kriknul: - Pomogite! - i zvuk byl lzhivyj, kak budto narochno. I snova on nabrosilsya na nesoprotivlyavsheesya telo, celuya, placha, chuvstvuya pered soboj kakuyu-to bezdnu, temnuyu, strashnuyu, prityagivayushchuyu. Nemoveckogo ne bylo, Nemoveckij ostavalsya gde-to pozadi, a tot, chto byl teper', s strastnoj zhestokost'yu myal goryachee podatlivoe telo i govoril, ulybayas' hitroj usmeshkoj bezumnogo: - Otzovis'! Ili ty ne hochesh'? YA lyublyu tebya, lyublyu tebya. S toj zhe hitroj usmeshkoj on priblizil rasshirivshiesya glaza k samomu licu Zinochki i sheptal: - YA lyublyu tebya. Ty ne hochesh' govorit', no ty ulybaesh'sya, ya eto vizhu. YA lyublyu tebya, lyublyu, lyublyu. On krepche prizhal k sebe myagkoe, bezvol'noe telo, svoej bezzhiznennoj podatlivost'yu budivshee dikuyu strast', lomal ruki i bezzvuchno sheptal, sohraniv ot cheloveka odnu sposobnost' lgat': - YA lyublyu tebya. My nikomu ne skazhem, i nikto ne uznaet. I ya zhenyus' na tebe, zavtra, kogda hochesh'. YA lyublyu tebya. YA poceluyu tebya, i ty mne otvetish' - horosho? Zinochka... I s siloj on prizhalsya k ee gubam, chuvstvuya, kak zuby vdavlivayutsya v telo, i v boli i kreposti poceluya teryaya poslednie probleski mysli. Emu pokazalos', chto guby devushki drognuli. Na odin mig sverkayushchij ognennyj uzhas ozaril ego mysli, otkryv pered nim chernuyu bezdnu. I chernaya bezdna poglotila ego.