Il'ya Davidovich Kobot s odnoj storony ne lyubil sosedej - Maksima i Fedora, dazhe pisal na nih zayavleniya, chto Fedor po nocham krichit, chto vodyat sobutyl'nikov, pisayut v koridore i na kuhne. No s drugoj storony, govoryat, chto byvayut sosedi i pohuzhe etih... Fedor, takoj goremychnyj, ne nahamit, a Maksim, hot' i strogij budto komandir, da vse spit bol'she.
Kak-to vecherom Kobot sidel u nih v gostyah, pil chaj - nado zhe inogda posmotret', kak lyudi zhivut. Da vot tozhe vybral, na kogo smotret'! S samogo nachala luchshe bylo ujti, s samogo nachala rugan' u nih poshla - to Maksim Fedora izrugal, zachem vermuta kupil, kogda v magazine portvejn est', potom opyat' izrugal, zachem Fedor s pivom baluetsya - u butylki kryshku otkryvaet i snova prishpandorivaet.
Eshche v tot vecher Fedor vo vse frazy vstavlyal kakoe-to merzkoe slovo, kotoromu ego nauchil uchenik Vasilij, - slovo "panteizm"; nu naprimer: "CHto, nal'em eshche panteizmu?" - pro vermut, ili: "Pantejshno ya nynche pivka kupil!" Kobot special'no vyshel posmotret' - v enciklopedicheskom slovare etogo slova - netu!
Vot tak posideli, molchali v osnovnom, i vdrug dver' otkryvaetsya - i na poroge stoit milicioner.
Prichem kto emu dver' otkryl vhodnuyu? Il'ya Davidovich ochen', konechno, napugalsya, no vse-taki yasno, chto ne za nim zhe prishli, za Fedorom vernee vsego. Maksim i tak byl zloj, a tut azh chernyj ves' stal - tozhe na Fedora podumal: "Nu, zhopa, dooralsya po nocham!" Sam Fedor kak-to ne sorientirovalsya: "|to chego, chego on tuta?..."
Milicioner obvel vseh mrachnym vzglyadom, osobo zaderzhalsya na Fedore i sprosil:
-- Kotoryj tut Kobot?
Serdce u Il'i Davidovicha bol'no zastuchalo, a vsego muchitel'nee bylo stesnenie pered Maksimom i Fedorom, kotorye, p'yan' politurnaya, eshche i smotryat s sochuvstviem.
-- YA... Kobot...
-- Nu, zdrastvuj, Kobot, - posle pauzy skazal milicioner, snimaya furazhku.
-- Zdras'te...
Il'ya vstal i vytyanul ruki po shvam. Maksim vzyal so stola paru butylok vermuta i postavil na pol. Milicioner perevel ispytyvayushchij vzglyad s Kobota na Maksima:
-- A vy tozhe zdes' prozhivaete?
-- Zdesya, - spokojno otvetil Fedor. - Pantejshno.
-- Nu, zdravstvujte i vy. Sosed ya vam novyj budu. Puzhatyj Aleksandr Stepanovich.
Ot vnezapnosti etoj sceny i proklyatogo bushuyushchego serdca s Kobota lil pot, nogi drozhali. On dugoj poshel k dveri, ne zamechaya udivlennogo vzglyada milicionera.
-- CHto on, bol'noj, chto li? - sprosil Puzhatyj.
-- ZH#pa, - ne srazu otvetil Maksim i vypil polstakana vermuta.
Novyj zhilec bystro pochuvstvoval sebya v kvartire po- svojski, tochnee, v pervyj zhe den'. Na utro, kogda Kobot stavil chajnik, v koridore poslyshalsya zadornyj svist, i na kuhnyu v odnoj majke vyshel Puzhatyj.
-- Zdorovo! - gromko skazal on.
-- Dobroe utro, - otvetil Il'ya Davidovich. |tu frazu on zaranee prigotovil, chtoby skazat' milicioneru - znal, chto ochen' rasteryalsya posle vcherashnego, ne srazu soobrazit, chto skazat'.
-- Ty chego vchera otvalil-to? Ispugalsya, chto li?
Kobot pokrasnel, ne znaya, kak otvetit'.
-- CHego ty vse vremya mnesh'sya?
Il'ya molcha mykalsya s gazom, no zazhech' nikak ne poluchalos'. Puzhatyj zazheg gaz na svoej konforke, postavil chajnik i, sev na taburet, stal sledit' za Kobotom.
-- Ty gde rabotaesh'?
-- V Mehanobre rabotayu... - podumav, otvetil Il'ya.
-- Kak, kak? CHto takoe?
-- Tak nazyvaetsya...
Posledovala tyagostnaya pauza. Kobot, s takoj natugoj vklyuchivshij gaz, vyklyuchil ego i poshel k sebe v komnatu. Vojdya, on, tak zhe kak i vchera, dolgo i bystro hodil tuda-syuda, ni o chem ne dumaya.
Vecherom, vozvrashchayas' s raboty i uzhe podojdya k domu, Il'ya Davidovich uvidel v dveryah Puzhatogo, bezotchetno, neosoznanno povernulsya i, sVezhivshis', proshel mimo doma.
-- |j, Kobot! - okliknul ego Puzhatyj.
Kobot, pometavshis' na meste, podoshel.
-- Ty chego eto ot menya sharahaesh'sya?
-- Da net, ya... Mne nado bylo...
-- Temnish' vse? YA zhe videl - ty k dveryam shel.
Bylo uzhe temno, i eto pridavalo scene zloveshchij ottenok.
-- Nu, shel, da vot v magazin reshil zajti, - s nadryvom skazal Kobot.
Puzhatyj molchal. Lico ego bylo v teni. Na pugovicah obmundirovaniya svetilis' kolyuchie zvezdy. Il'ya nemnogo pomolchal za kompaniyu i otoshel za dom, gde i promykalsya s polchasa dlya otvoda glaz.
Vecherom pered snom Il'ya Davidovich, chut' zaglyanuv na kuhnyu, otshatnulsya i zamer za dver'yu. Krasnyj rasparennyj Puzhatyj so stakanom v ruke sheptal Fedoru:
-- |tot Kobot, ya smotryu, tot eshche korefan. Eshche utrom zametil: chto za yadren baton mordu vorotit! Boitsya chego-to. Sejchas vot v magazin za vermutom idu, glyazhu mat' chestnaya! Kobot! Uvidel menya - i shmyg v storonu, vorotnikom prikryvaetsya. Nu ladno, dumayu, vidat', za toboj voditsya. Da eshche i sprashivayu: "Ty gde rabotaesh'-to?" A on mne govorit: "V Hre- nobre"! Nu ladno, dumayu, gus' ty horosh...
-- V Mehanobre! V Mehanobre ya rabotayu! - zabyvshis', prolepetal Il'ya za dver'yu.
|to byl sil'nyj i neozhidannyj effekt. Dazhe Fedor s ispugom glyanul na dver', a Puzhatyj vskochil i, vybezhav s kuhni, natknulsya na vytarashchivshego glaza Il'yu Davidovicha. Oni nekotoroe vremya stoyali molcha, pochti vplotnuyu, blestya glazami i vzvolnovanno dysha.
-- Aga... - skazal Puzhatyj, popravlyaya majku. Il'ya, shatayas', pobezhal k sebe v komnatu.
-- Idioty! CHto za idiotizm! - bormotal on. - Fu! Kak vse... Fu! Idiotizm absolyutnyj! - on podoshel k zerkalu i napryazhenno glyanul v nego. Zerkalo mudro i matovo svetilos' vokrug iskazhennogo otchayaniem lica. Il'ya, ne v silah chem-libo zanyat'sya, dolgo stoyal u zerkala, to tak, to syak vyvorachivaya golovu i skalya zuby. |to bessmyslennoe zanyatie davalo kakoj-to vyhod napryazhennosti, nevest' za chto svalivshejsya.
Suho i zloveshche tikal budil'nik.
Dver' bez stuka otvorilas', i v komnatu voshel Puzhatyj, uzhe v forme i v sapogah. Ne sprashivaya razresheniya, on sel za stol, vynul papirosu i, razminaya ee, stal oglyadyvat' skromnuyu, no blagoobraznuyu komnatku. Il'ya Davidovich, kak pojmannyj za ruku vor, ponurivshis', stoyal u zerkala.
-- Kobot, chto vy, sobstvenno, skryvaete? - medlenno proiznes Puzhatyj.
-- YA, Step... Aleksandr Stepanovich, sovershenno ne mogu ponyat', chto... Za chto vy menya... Vot tak sprashivaete...
-- Ah, tak znachit, ya vinovat, da? YA vas presleduyu? |to ya, vyhodit, vinovat? Ved' tak u vas poluchaetsya?
-- Net... No vy tam Fedoru govorili... Nu, tam...
-- Nu, nu, ya vas slushayu.
Il'ya Davidovich molchal.
-- Nu, ya slushayu vas.
-- Vy govorili, chto ya vorotnikom prikryvalsya...
-- Hvatit erundu porot'! Kstati, esli uzh vy hotite obsudit' imenno tot sluchaj: posle nashej vstrechi ya byl v magazine. Vy i sejchas budete utverzhdat', chto napravilis' imenno tuda?
Il'ya molchal.
-- Vy, Kobot, vidimo, obespokoeny moim vseleniem v kvartiru, da? Da ili net?
V bufete tonko pisknuli fuzhery. Strashno tikali chasy.
-- Mozhet, hvatit v mochanku igrat'?! - zakrichal Puzhatyj, s siloj vsazhivaya papirosu v stol.
Il'ya Davidovich dernulsya, kak ot elektricheskogo udara, i otbezhal k oknu. Puzhatyj, otkinuv stul, podnyalsya i vyshel iz komnaty.
Kobot, shiroko otkryv glaza, smotrel v prostranstvo. Ochnuvshis', on opromet'yu kinulsya v koridor, nadel pal'to i vybezhal na ulicu.
Na ulice vse kazalos' koshmarom, dul dolgij veter iz vse pereulkov, prohozhie, kak soldaty, hodili ot odnoj ostanovki avtobusa k drugoj, fonari, mashiny... Spryatat'sya bylo negde.
Domoj Il'ya reshil vernut'sya tol'ko vecherom.
Ne razdevayas', na cypochkah on proshel v svoyu komnatu, razdelsya tam i, sovershiv neskol'ko krugov po komnate, vysunul golovu v koridor. Na kuhne ozhestochenno stukalis' stakany i gremel golos Puzhatogo:
-- Da ved' vrag on! Vrag! Vrazhina natural'nyj! CHto ty budesh' delat'? YA vizhu, chto vrag, a prishchuchit' ne mogu... No pogodi - uvidish' ty Aleksandra Puzhatogo! On u menya ne ujdet, ne ujdet, sam sebya vydast!...
Na sleduyushchij den' Il'ya Davidovich smalodushnichal, ne poshel domoj sovsem. Vpervye za dolgoe vremya on nocheval ne doma. Poprosilsya k priyatelyu, to est' k sosluzhivcu. Tam bylo vrode i horosho, poigrali v karty, pogovorili o rabote, a vse ravno tyazhelo na neprivychnom meste, da i neudobno. Potom vmeste poeali na rabotu, tam kak-to zabyvaesh'sya, ochishchaesh'sya, vse nerabochee vremya kazhetsya korotkim i maloznachitel'nym. Posle raboty dlya okonchatel'noj razryadki Il'ya eshche shodil v kino na "Versiyu polkovnika Zorina" i sovsem spokojnyj otpravilsya domoj. Skol'ko mozhno, v konce-to koncov, pugat'sya etogo idiota milicionera! Nuzhno spokojno i nasmeshlivo dat' emu ponyat', kakogo duraka on valyaet, eshche luchshe osadit' by ego kak sleduet, postavit' na mesto... Net, nu ego k chertu, ne stoit.
Kobot voshel v kvartiru, razdelsya (dazhe pochistil pal'to shchetkoj), ne tayas', proshel k sebe v komnatu, gde hladnokrovno sel za stol s knigoj "Zametki po istorii sovremennosti". Pochti totchas zhe v komnatu voshel Puzhatyj i raspolozhilsya naprotiv Il'i. Il'ya Davidovich otorval glaza ot knigi, holodno posmotrel na Puzhatogo i snova pogruzilsya v chtenie. Milicioner zabarabanil pal'cami po stolu, edko glyadya na chitayushchego Kobota.
-- Knizhechku chitaem?
Il'ya prodolzhal smotret' v knigu.
-- A nu polozhit' knigu! Smotret' na menya! - kak nikogda strashno zakrichal Puzhatyj, s siloj hlopnuv ladon'yu po stolu. Vse zatreshchalo, kniga upala na pol.
Kobotu uzhe nekuda bylo smotret', i on so stradaniem vzglyanul na Puzhatogo. Tot sidel ves' krasnyj i tyazhelo dyshal.
-- Aleksandr Stepanovich, ya dumayu, pora, nakonec... - nachal Il'ya.
-- Kobot, chto vy delali segodnya noch'yu? - perebil ego Puzhatyj.
-- YA... CHto?... Spal... Nocheval...
-- Gde? Adres?
-- Da prichem tut... Na rabote... To est' u sosluzhivca...
-- Interesnaya u vas rabota, ya zamechayu... Adres, ya sprashivayu!
Il'ya Davidovich ponyal, chto luchshe ne vylamyvat'sya, a spokojno otvechat' na voprosy, chtoby Puzhatyj perebesilsya, ponyal, chto neprav i otstal. Odnako adresa sosluzhivca dejstvitel'no nevozmozhno bylo vspomnit' teper', v takom lihoradochnom sostoyanii.
-- Ne pomnyu tochno sejchas. YA zavtra mogu pokazat', ya zavtra sprosit' mogu.
-- Znachit, gde byli noch'yu, ne pomnim? Ili, mozhet byt', ne hotim vspomnit'?
ZHily na shee Puzhatogo nadulis' i mercali. On vstal, okinul komnatu vnimatel'nym vzglyadom i, hlopnuv dver'yu, vyshel. Il'ya zastonal, vskochil, stal metat'sya, podbezhal k dveri - odnako ne sovsem, chtoby ne bylo vida, chto on podslushivaet, - zamer. CHerez nekotoroe vremya razdalsya zvonok - prishel Vasilij, prines vermutu, plyasal, napeval chto-to vostochnoe. Fedor vnushitel'no vygovarival emu, chto portvejn pantejshnee vermuta. Neozhidanno razdalsya vlastnyj golos Puzhatogo:
-- Nu shumet'! Peredvigat'sya ostorozhno! V kvartire - Kobot!
Pozdno vecherom, kogda vse uzhe utihli, Il'ya na cypochkah poshel po koridoru v tualet, s opaskoj prislushivayas' na kazhdom shagu. Nashchupav dver', on medlenno, chtoby ne skripela, otkryl ee, voshel i stal tiho-tiho zakryvat'. Razdalsya grohot, v koridore vspyhnul svet. Puzhatyj shvatil uzhe pochti zakrytuyu dver' i rvanul na sebya s pronzitel'nym krikom:
-- Stoj, gad! Teper' ne ujdesh'!
Il'ya do krovi vcepilsya v ruchku, odnako dver' neotvratimo raspahivalas'. Kobot zatravlenno vskriknul i zakryl golovu rukami.
Puzhatyj s polminuty postoyal v dveryah, groznyj, kak pamyatnik, i, nichego ne skazav, bystro proshel v svoyu komnatu, ostaviv posle sebya tyazhelyj zapah vinnogo peregara.
CHasa cherez tri, kogda Kobot uzhe stal zadremyvat' na divane, kuda on prileg, ne razdevayas', v koridore poslyshalsya rezkij ne priglushennyj stuk sapog. Pryamo v ushah zaskripelo strashnoe shurshanie i potom golos iz gromkogovoritelya:
-- Vnimanie, Kobot! Vy okruzheny! Vsyakoe soprotivlenie bespolezno! Vyhodite i sdavajtes'!
Il'ya do boli vytarashchil glaza i vcepilsya zubami v ruku, bol'no ukusiv ee.
-- Povtoryayu, Kobot! Vsyakoe soprotivlenie bespolezno! Vyhodite i sdavajtes'!
Snova napryazhennoe, vyzhidayushchee shurshanie. Hlopnula dver', i potom golos Maksima:
-- A vot ty poori u menya, govno! Hvatit, odin zasranec po nocham oret, eshche vtoroj nashelsya!
-- Vsem ostavat'sya v pomeshcheniyah! - otvetil Puzhatyj v gromkogovoritel'.
-- YA tebe, zhopa, pokazhu pomeshchenie!
V koridore nekotoroe vremya hodili, zazhigali i tushili svet - Kobot byl pochti v bespamyatstve. On rvanul na grudi rubahu i otkinulsya na spinku, tyazhelo dysha.
Pod utro Il'ya Davidovich zabylsya tyazhelym nespokojnym snom. CHasto prosypayas', on tut zhe zabyval koshmarnye snovideniya, tak kak dejstvitel'nost' kazalas' eshche huzhe, gazhe i neponyatnee. Ot malejshego shoroha on prosypalsya, i, vytyagivaya sheyu, sonno tarashchilsya vo vse storony.
Kogda v komnate stalo svetat', kogda nevnyatnye kuby mebeli stali oformlyat'sya, hotya neponyatno vo chto, dver' rezko razpahnulas', i iz proema poslyshalsya golos Puzhatogo:
-- Ni s mesta! Pri malejshem dvizhenii strelyayu! Ruki vverh!
CHernaya figura vynyrnula iz temnoty i metnulas' k vyklyuchatelyu. Kobot pruzhinoj raspryamilsya, odnim dvizheniem snyal predohranitel' i nazhal kurok.
Bahnul vystrel, i chernaya figura shlepnulas' na pol.
Zabegali v koridore. Maksim vklyuchil svet. Perevernuli na spinu Puzhatogo. Pryamo protiv serdca na sinej forme rasplyvalos' strashnoe pyatno krovi. Kobot zabilsya v ugol divana, pominutno razglyadyvaya ruki i sharya pod soboj.
Vse, kak obaldelye, smotreli na gruznyj nelepyj trup.
Nepostizhimaya gibel' Puzhatogo porazila vseh obitatelej kvartiry. Kobot celymi dnyami pristaval k Maksimu i Fedoru, veryat li oni, chto eto ne on ubil Puzhatogo. Hotelos' verit', hotya vrode bol'she nekomu. No ne mog zhe ubit' Kobot, srodu ne derzhavshij v rukah nikakogo oruzhiya, da i voobshche...
Il'yu ne zabrali. Pochemu - neizvestno. Ne zabrali - i vse... Zamyali.
Petr, uchenik Maksimi, sovsem, kazhetsya, reshil, chto ego razygryvayut. On nazval Il'yu Davidovicha "nash Rinal'do Rinal'- dini" i sochinil pro nego stishki:
Nedolgo Petr tak veselilsya - proslushav stishok, Maksim vsadil emu zatreshchinu i skazal:
-- I ty doigrat'sya hochesh', zh$pa?