eshu vam pritashchit' s soboj na bort takoj gruz! SHutt pro sebya tyazhelo vzdohnul. On opasalsya, chto nechto podobnoe obyazatel'no sluchitsya. Po kontraktu s Legionom, vlast' na bortu korablya polnost'yu prinadlezhala pilotu, i, podobno mnogim melkim byurokratam, tot imel ob etom neskol'ko preuvelichennoe predstavlenie. K schast'yu, SHutt byl gorazdo vyshe togo, chtoby prepirat'sya s predstavitelem etoj kasty. - Poslushajte... kapitan, ne tak li? Da, ya ne oshibsya. Esli vy vzglyanite na svoyu gruzovuyu deklaraciyu, to uvidite, chto gruz, kotoryj uzhe nahoditsya na bortu, gorazdo legche, chem tot, kotoryj vy dolzhny perevozit' po kontraktu. Znachitel'no legche. Moj bagazh chastichno ispravlyaet eto nedorazumenie. No poskol'ku eto neskol'ko bol'she, chem obychno razresheno perevozit' voennomu personalu, ya oplachu poshlinu za izlishki iz sobstvennogo karmana, poskol'ku sovershenno yasno, chto mne ne hochetsya ostavlyat' ego zdes'. Pilot, razumeetsya, znal, chto gruz, nahodyashchijsya u nego na bortu, i v samom dele ochen' legkij, on opredelil eto dazhe na glaz i uzhe myslenno oblizyval guby v predvkushenii pribyli na ekonomii topliva. I vot teper' eta neozhidannaya pribyl' byla gotova uletuchit'sya na glazah. - Horo-sh-sh-o-o... esli tol'ko vy uvereny, chto ves' vash bagazh nahoditsya v predelah, predusmotrennyh oplatoj vami poshlin. I ne zhdite, chto ya voz'mus' za ego pogruzku. - Nu razumeetsya, - uspokoil ego SHutt. - A teper', esli vy ukazhete, kuda vse eto devat', nosil'shchiki sami obo vsem pozabotyatsya. Biker podhvatil dva chemodana, v kotoryh bylo samoe neobhodimoe dlya puteshestviya, i napravilsya k trapu. - YA projdu pervym, ser, i proslezhu za veshchami, - brosil on cherez plecho. - A eto kto eshche?! - prorychal pilot. - |to Biker. Moj dvoreckij i kompan'on po puteshestviyu. - Vy hotite skazat', chto on otpravlyaetsya s nami? Ni v koem sluchae! U menya dogovor s Legionom na transportirovku tol'ko odnogo cheloveka. Schitat' do odnogo umeete? Odin chelovek! Tol'ko vy! - V etom nichego udivitel'nogo net, poskol'ku mister Biker ne sostoit na sluzhbe v Legione. On podchinyaetsya lichno mne. - Prekrasno. |to oznachaet, chto on ne poletit. SHutt vnimatel'no izuchal svoi nogti. - Ponimaete li, esli vy utrudite sebya proverkoj vesa, to obnaruzhite, chto plata, kotoruyu ya sdelal v vide poshliny za vesovye izlishki, vklyuchaet i doplatu za ves moego dvoreckogo. - Da neuzhto? Odnako sushchestvuet nekotoraya raznica mezhdu bagazhom i chelovekom. Legioner tem vremenem vnimatel'no razglyadyval korabl'. - Ved' eto "Kosmos 1427", ne tak li, kapitan? YA uveren, chto on pozvolyaet razmestit' so vsemi udobstvami shest' chelovek. Uchityvaya, chto eto charternyj rejs i drugih passazhirov ne budet, my mogli by najti gde-nibud' mestechko i dlya Bikera. - Delo vovse ne v etom, - prodolzhal nastaivat' pilot. - Dlya etogo trebuetsya oformlenie sootvetstvuyushchih bumag i poluchenie razresheniya na transportirovku ukazannogo chastnogo lica na druguyu planetu. U menya net nikakih ukazanij naschet etogo Bikera. - K schast'yu, - skazal SHutt, opuskaya ruku v karman, - u menya est' s soboj vse neobhodimye bumagi. - U vas est' bumagi? - Razumeetsya. Ved' ne mog zhe ya ozhidat', chto vy narushite pravila, poveriv mne na slovo? I on polozhil chto-to na pribornuyu panel' pryamo pered pilotom. - |j! No ved' eto ne... - Izuchite etu bumagu povnimatel'nej, kapitan. YA uveren, vy uvidite, chto tam vse v poryadke. Pilot zastyl, molcha ustavivshis' v odnu tochku, chto bylo ne udivitel'no. Kak zametil odnazhdy SHutt, eto obychnaya reakciya cheloveka, pered kotorym vdrug poyavlyaetsya tysyachedollarovaya banknota. - YA... polagayu, chto eto pokroet dopolnitel'nye izderzhki, - medlenno proiznes pilot, ne v silah otorvat' vzglyad ot deneg. - Horosho. - SHutt korotko kivnul. - A teper', kak tol'ko vy pokazhete nosil'shchikam, gde razmestit' moj bagazh, my budem tut zhe gotovy k otpravleniyu. "Prosmatrivaya svoi predydushchie zapisi, ya obratil vnimanie na to, chto moi kommentarii prigotovlenij hozyaina k novomu naznacheniyu vyglyadyat daleko ne lestnymi. YA proshu vas ponyat', chto my yavlyaem soboj dvuh sovershenno raznogo tipa lyudej, s sovershenno razlichnym podhodom k rasstanovke prioritetov. Poskol'ku raznoglasiya mezhdu nami byli bolee chem sluchajnye, moi zamechaniya na etot schet sleduet rassmatrivat' ne kak nekuyu kritiku, a skoree kak popytku vnesti v opisanie element zavershennosti. To obstoyatel'stvo, chto ya - edinstvennyj avtor etih zapisej, daet mne opredelennoe preimushchestvo, pozvolyayushchee vyrazit' sobstvennoe mnenie i sobstvennye predpochteniya. I nesmotrya na to, chto ya budu pytat'sya vesti svoj dnevnik kak mozhno bolee bespristrastno, v nem vse zhe sushchestvuet vpolne ponyatnaya tendenciya, opredelyayushchayasya moej lichnoj rol'yu vo vsem proishodyashchem. YA nadeyus', chto vy sdelaete skidku na eto, chitaya moi zapiski. Moj shef, stoilo emu lish' vzyat'sya za delo, byl bolee shirok v svoih izyskaniyah, nezheli ya, poetomu mne ostavalos' lish' bespokoit'sya o tom, voz'metsya li on za delo vovremya, chtoby ono prineslo pol'zu, i takoe bespokojstvo vyrabotalo vo mne gotovnost' k tomu, chtoby pri pervoj vozmozhnosti davat' emu ishodnyj tolchok k dejstviyam. |tot polet predostavil mne izbytok takih vozmozhnostej - u nas bylo slishkom mnogo svobodnogo vremeni. Kstati, o vremeni - kak vy mogli zametit', ya starayus' vesti etot dnevnik po vozmozhnosti posledovatel'no, lish' izredka otmechaya rashozhdenie vremen mezhdu zapisyami. No daty chasten'ko uskol'zayut ot puteshestvennikov... osobenno kogda ih puti vedut mezhdu planetami ili zvezdnymi sistemami. I esli vy hotite, chtoby u vas byla kakaya-to privyazka k obshchej hronologii sobytij, poprobujte navesti spravki ob opisyvaemom mnoyu v mestnoj biblioteke ili sredstvah informacii." Dnevnik, zapis' nomer 007 Otorvavshis' ot svoego komp'yutera, SHutt podnyal vzglyad i zametil, chto Biker, pohozhe, usnul pryamo v kresle. Vprochem, eto ne bylo udivitel'nym. Pri kosmicheskih pereletah chasto nablyudaetsya poterya oshchushcheniya vremeni, poskol'ku den' i noch' opredelyayutsya tol'ko tem, kogda vy vklyuchaete ili vyklyuchaete svet. Dlya SHutta eto byli ideal'nye usloviya - on mog rabotat', kogda emu nravitsya, delaya pereryvy na edu ili dlya korotkogo sna v udobnoe dlya sebya vremya. Odnako Biker ne byl stol' gibkim v vybore vremeni dlya otdyha, tak chto ne bylo nichego strannogo v tom, chto eti dva cheloveka chasten'ko okazyvalis' v protivofaze zhiznennyh ciklov po otnosheniyu drug k drugu. Obychno eto ne sozdavalo nikakih problem, no imenno sejchas SHutt, kak ni stranno, obnaruzhil v sebe potrebnost' v besede. Posle neskol'kih mgnovenij napryazhennoj vnutrennej bor'by s sobstvennoj sovest'yu on reshil pojti na kompromiss. - Biker? - proiznes on kak mozhno tishe. Esli by dvoreckij dejstvitel'no spal, on ne otreagiroval by na eto obrashchenie. No, k schast'yu, SHutt zametil, chto Biker tut zhe otkryl glaza, reagiruya na vopros. - Da, ser? - YA razbudil vas? - Net, ser. Prosto ya dal glazam nemnogo otdohnut'. Mogu ya chem-nibud' pomoch'? |to napomnilo SHuttu, kak ustali ego sobstvennye glaza. Otkinuvshis' na spinku kresla, on slegka poter viski konchikami pal'cev. - Pogovorite so mnoj, Bik. YA tak dolgo prosmatrivayu eti fajly, chto oni v moej golove uzhe peremeshalis'. Vernites' k nim i podelites' svoimi myslyami. Dvoreckij nahmurilsya, poskol'ku vnutrenne uzhe vyrabotal otnoshenie k etomu voprosu. Daleko ne v pervyj raz shef interesovalsya ego mneniem po klyuchevym voprosam, hotya ne bylo nikakih somnenij kasatel'no togo, kto budet nesti otvetstvennost' za lyuboe dejstvie ili prinyatoe reshenie. No, tem ne menee, Biker byl dovolen, chto SHutt proyavlyal uvazhitel'noe otnoshenie k nemu, vremya ot vremeni obrashchayas' s podobnymi voprosami. - Koloniya na Planete Haskina - ves'ma zauryadnaya, naschityvayushchaya okolo sta tysyach zhitelej, - nachal on netoroplivo. - Samo po sebe eto ne imeet k nashemu naznacheniyu nikakogo otnosheniya, ne schitaya skudnoj vozmozhnosti kul'turnogo dosuga v chasy, svobodnye ot dezhurstva. - Na pervyj vzglyad nichego osobennogo v nesenii sluzhby tam net, - prodolzhil on. - Poskol'ku soderzhanie mineralov v mestnyh bolotah slishkom neznachitel'no, chtoby imelo smysl ih kommercheskoe osvoenie, tam sobralas' nebol'shaya gruppa lyudej, kotoryh vpolne ustraivaet ne slishkom priyatnaya zhizn', svyazannaya s rabotoj v shahtah na etih bolotah. Ni flora, ni fauna ne predstavlyayut v teh krayah nikakoj yavnoj ugrozy, obratite vnimanie na etot fakt, no boloto est' boloto, ono samo po sebe sozdaet nekotoryj risk. I poskol'ku nevozmozhno odnovremenno rabotat' v shahtah i sledit' za bolotom, shahtery skinulis' i nanyali rotu legionerov dlya ohrany ih vo vremya rabot. Biker slegka podzhal guby, prezhde chem vydat' ocherednuyu porciyu svoih soobrazhenij. - CHtoby eshche bolee uprostit' situaciyu, pod davleniem nekotoryh gruppirovok bylo prinyato reshenie, chto shahtery budut rabotat' tol'ko odin den' v nedelyu... i eto stalo strogim ogranicheniem. Iz etogo proistekaet, hotya pryamo ob etom nigde ne govoritsya, kak ya podozrevayu, dvojnoj harakter raboty po mestu vashego naznacheniya: ohrana shahterov i podderzhanie poryadka sredi nih v sootvetstvii s sushchestvuyushchimi tam normami povedeniya. CHto by tam ni proishodilo na samom dele, legionery fakticheski zanyaty dezhurstvom lish' raz v nedelyu... chto, kak ya ponimayu, odna iz vozmozhnyh prichin ser'eznyh nepriyatnostej. Hotya kto-nibud' mog by nazvat' eto vsego lish' legkoj sluzhboj, ya podozrevayu, chto takaya massa svobodnogo vremeni - ne sovsem podhodyashchaya veshch' dlya nahodyashchejsya tam roty. - A potomu pered nami vstaet vopros o samih legionerah, - mrachno zametil SHutt. Dvoreckij kivnul. - Imenno tak. Nikogda ne bylo sekretom, chto politika otkrytyh dverej privodit k tomu, chto Legion stanovitsya v konechnom itoge pribezhishchem prestupnikov, vybirayushchih sluzhbu v kachestve al'ternativy zaklyucheniyu v tyur'mu. Posle izucheniya lichnyh del sluzhashchih vashej novoj roty kazhdyj, k sozhaleniyu, budet vynuzhden predpolozhit', chto etot udalennyj storozhevoj otryad vklyuchaet bolee vysokij procent, chem mozhno bylo by ozhidat', takih lyudej, kotorye... mmm... - Zakorenelye prestupniki? - Net. Oboshlos' bez etogo, - popravilsya Biker. - Dazhe esli ne chitat' lichnye dela mezhdu strok, stanovitsya ochevidno, chto etu rotu mozhno razdelit' na dve osnovnye kategorii. Odna iz nih, kak vy uzhe otmechali, sostoit iz teh maloprigodnyh lyudej, kotorym nelegko privyknut' k voennoj sluzhbe, nesmotrya dazhe na to, chto oni postupili na nee dobrovol'no. Vtoraya kategoriya yavlyaet soboj druguyu krajnost'. Po nature oni pacifisty ili po vyboru - nevazhno, eto vse ravno zatrudnyaet ili delaet voobshche nevozmozhnym ih prebyvanie na voennoj sluzhbe. Odnako, ya dumayu, neobhodimo otmetit' tot fakt, chto pochti vseh bez isklyucheniya iz vashej roty skoree vsego mozhno otnesti lish' k odnoj iz upomyanutyh kategorij. Odnim slovom, moi rassuzhdeniya privodyat menya k tomu, chto vas naznachili komandovat' otryadom, sostoyashchim v osnovnom iz... nu skazhem... neudachnikov vseh mastej, esli uzh ne ispol'zovat' bolee pryamolinejnyh vyrazhenij. - No ya-to ved' ne takoj, a, Biker? - SHutt krivo ulybnulsya. - Sdaetsya mne, chto vremenami i vy kazhetes' takim zhe, - zametil dvoreckij s pokaznym ravnodushiem. SHutt potyanulsya. - YA soglasen s vashimi vyvodami vo vsem, Biker, krome odnogo. - Ser? - Kogda vy nachinaete otnosit' ih k toj ili inoj kategorii... ya ne vizhu, chto mozhet ob®edinyat' ih v kakuyu-libo iz etih kategorij ili v komandu v celom, krome teh, uzhe upomyanutyh vami obstoyatel'stv. |to ne kategorii, a vsego lish' nabory otdel'nyh individuumov, k kotorym na samom dele ne primenimy takie ponyatiya kak "kategoriya" ili "prinadlezhnost'". - YA dolzhen vnesti popravku. Termin "kategoriya" ya upotrebil lish' dlya udobstva rassuzhdenij. Teper' SHutt podalsya vpered, i, nesmotrya na ustalost', v ego glazah poyavilsya blesk. - Udobnye terminy chasten'ko zavodyat v lovushki, Bik. A ya ne mogu sebe etogo pozvolit'. Uzh esli byt' predel'no tochnym, to podobnye terminy i est' prichina togo, chto bol'shaya chast' personala, nabrannogo v etu rotu, i yavlyayut soboj... kak ty nazval ih? - Neudachnikami, ser. - |to verno, neudachniki. YA sobirayus' sozdat' iz nih gruppu, krepko spayannyj otryad, i chtoby sdelat' eto, ya dolzhen prezhde vsego vosprinimat' ih kak lichnosti. Lyudi, Biker! Vse vsegda vrashchaetsya vokrug lyudej. CHem by my ni zanimalis', biznesom ili armejskoj sluzhboj, klyuch ko vsemu - lyudi! - I, konechno zhe, ser, vy uzhe uyasnili, chto ne vse v vashej rote podhodyat pod opredelenie "lyudi", - mnogoznachitel'no prokommentiroval dvoreckij. - Vy imeete v vidu nechelovecheskie sushchestva? |to verno, u menya ih troe. Tak kto zhe oni? Davajte posmotrim... - Dva sinfina i voltron. Govorya poprostu - dva sliznya i afrikanskij kaban. - Net, takoj podhod mne ne nravitsya, Biker. - V golose SHutta poyavilas' rezkost'. - YArlyki - samyj hudshij vid terminologii, i ya etogo ne poterplyu. Kto by ili chto by oni soboj ne yavlyali, oni - prezhde vsego podchinennye mne legionery, i k nim sleduet otnosit'sya s nadlezhashchej vezhlivost'yu, esli ne govorit' ob uvazhenii. |to yasno? Dvoreckij davno izuchil razlichie mezhdu vspyshkami razdrazheniya, kotorye proyavlyalis' v haraktere ego shefa i kotorye ochen' bystro prohodili, i podlinnym gnevom. I hotya sdelal vid, chto ne zametil v nem peremeny, no, tem ne menee, dlya sebya eto otmetil. - Ponimayu, ser. Bol'she ne povtoritsya. SHutt rasslabilsya, incident byl ischerpan. - Primechatel'no, chto iz treh vidov sushchestv, ne otnosyashchihsya k rodu chelovecheskomu, no stavshih nashimi soyuznikami, ya, k svoemu udivleniyu, obnaruzhil v svoej rote dvuh. Polagayu, bylo by chrezmernym nadeyat'sya vstretit' zdes' odnogo-parochku gambol'tov. "Koshek?" - edva ne skazal Biker, no vovremya uderzhalsya. - YA polagayu, chto predstaviteli etogo vida postupayut v regulyarnuyu armiyu s bol'shej ohotoj, - zametil on vmesto etogo. - YA dazhe slyshal, chto iz nih formiruyut celye roty. - I eto vpolne opravdano. - SHutt sostroil grimasu. - S ih refleksami i sposobnost'yu k aktivnym dejstviyam oni mogut uspeshno spravit'sya s lyubym zadaniem. - Dejstvitel'no, u nih est' porody... kotorye predstavlyayut soboj kuda bolee horoshij material, chem tot, s kotorym pridetsya rabotat' vam, - s gotovnost'yu soglasilsya dvoreckij. - Skazhite mne, ser, vy dejstvitel'no dumaete, chto vam udastsya preobrazovat' takuyu... raznoobraznuyu kollekciyu individuumov v effektivno dejstvuyushchuyu rotu? - |to udavalos' i ran'she. Esli vspomnit' "Brigady D'yavolov" - pervye otryady Special'noj Sluzhby, kotorye v konce koncov stali... - Special'nymi Silami, - zakonchil za nego Biker. - Da, mne izvestno ob etom otryade. Hotya s sozhaleniem mogu otmetit', chto eto byla chast' amerikano-kanadskih sil. Amerikancy s samogo nachala postavlyali tuda lish' chelovecheskie otbrosy, potencial'nyh prestupnikov, v protivopolozhnost' kanadcam, kotorye zhertvovali pervoklassnymi voinami. No, boyus', poka vy budete staratel'no razbirat'sya so svoimi prestupnikami, skazhetsya oshchutimyj nedostatok v nastoyashchem boevom otryade, kotoryj posluzhil by v kachestve primera. - Tushe. - SHutt slegka usmehnulsya. - Mne nado bylo by pridumat' chto-nibud' poluchshe, chem pytat'sya izlagat' pered vami voennuyu istoriyu, Biker. Horosho. Otvechaya na vash vopros, skazhu, chto ne znayu, mozhno li eto sdelat', ili, govorya bolee konkretno, smogu li eto sdelat' ya. YA znayu tol'ko, chto hochu vlozhit' v delo i svoyu leptu. - Kotoraya sostavit rovno stol'ko, skol'ko smozhet zaprosit' kazhdyj iz nih, i navernyaka bol'she togo, chto oni zasluzhivayut. - Dvoreckij potyanulsya i zevnul. - A sejchas, vse zhe, net li chego-nibud' eshche?.. On pozvolil voprosu povisnut' v vozduhe. - Otpravlyajtes' spat', Biker, - skazal SHutt, vozvrashchayas' k svoemu komp'yuteru. - Sozhaleyu, chto prishlos' razbudit' vas, no mne hotelos' pogovorit'. Dvoreckij pomolchal, glyadya na ekran. - A vy sami, ser? Vam nuzhno horoshen'ko otdohnut' pered pribytiem na Planetu Haskina. - M-mmm? Da, razumeetsya... sejchas, tol'ko zakonchu koe-chto... YA hochu snachala poluchit' koe-kakuyu informaciyu, vyyasnit', kto est' kto v etoj kolonii. YA privyk znat', s kem imeyu delo. Dvoreckij tol'ko pokachal golovoj, kogda uvidel, chto SHutt vnov' sklonilsya nad komp'yuterom. On slishkom horosho znal, kakogo sorta podrobnosti interesovali ego shefa, kogda nachinalos' izuchenie konkurentov po biznesu: bankovskie scheta, obrazovanie, sem'ya, policejskie dos'e, i polagal, chto emu bol'she nechego ulazhivat' v etom novom predpriyatii, kotoroe on nachinal. Dolzhno byt', projdut chasy, a mozhet byt' desyatki chasov iznuritel'noj raboty, stol' dlitel'noj, chto bol'shinstvo lyudej upalo by ot ustalosti. No Biker znal, chto sovershenno bespolezno pytat'sya ugovorami ili lest'yu sbit' SHutta s vybrannogo puti, na kotoryj tot odnazhdy vstal. Vse, chto mog sdelat' dvoreckij, - starat'sya vsegda byt' ryadom, chtoby podderzhat' etogo neordinarnogo cheloveka, esli tot nachnet ispytyvat' neuverennost'. Prodolzhaya pokachivat' golovoj, on otpravilsya k sebe v kayutu. 2 "Sam ya ne prisutstvoval na toj vstreche, kogda moj shef vpervye poyavilsya pered svoim novym otryadom. I hotya ya imel samoe polnoe predstavlenie obo vseh legionerah, kakoe mog poluchit', oznakomivshis' s ih lichnymi delami, i vposledstvii imel vozmozhnost' obshchat'sya so mnogimi iz nih, tem ne menee, ne imeya nikakoj oficial'noj dolzhnosti v Legione, ya schital svoe prisutstvie na toj vstreche prosto neumestnym. Poetomu ya dovol'stvovalsya lish' tem, chto podslushival proishodyashchee po dvuhkanal'noj gromkogovoryashchej sisteme. |to byl vsego-navsego uluchshennyj variant proshedshej ispytanie vremenem sistemy dlya podslushivaniya v trudnodostupnyh mestah. Ved' v to vremya, kogda vash hozyain ispol'zuet svoe pravo na uedinenie, stanovitsya pochti nevozmozhno udovletvorit' ego trebovaniya bez polnogo znaniya vsego togo, s chem stalkivaet ego zhizn'. (YA, v obshchem-to, nikogda ne obsuzhdal etogo so svoim shefom otkryto, no dovol'no chasto zanimalsya analizom informacii, postupavshej ko mne okol'nymi putyami, a on nikogda ne kommentiroval eto i ne pytalsya kak-libo ogranichivat' menya v otnoshenii poluchaemyh mnoj svedenij.)" Dnevnik, zapis' nomer 013 Hotya zal dlya otdyha legionerov i byl samym bol'shim pomeshcheniem v ih kazarmah, po vecheram tam obychno nikogo ne byvalo. S nekotoryh por zal prevratilsya v zabroshennoe mesto, osobenno v poslednie mesyacy, kogda legionery voobshche perestali ubirat' za soboj, i v pomeshchenii zastoyalsya zapah pishchevyh otbrosov, ili, govorya poprostu, von'. Odnako segodnyashnim vecherom zal byl nabit do otkaza. Proshel sluh, chto novyj komandir hochet pogovorit' s soldatami, i eto, po-vidimomu, stalo prichinoj takogo polnogo sbora. Byli zanyaty vse voobrazimye sidyachie mesta, vklyuchaya pustye stoly i radiatory otopleniya, a po tomu, kem i dlya kogo ustupalis' ranee zanyatye mesta po mere zapolneniya zala, mozhno bylo opredelit' poryadok neoficial'nyh vzaimootnoshenij, slozhivshihsya v rote. Nesmotrya na to, chto sobravshiesya pytalis' podderzhivat' atmosferu neprinuzhdennosti, tem ne menee bylo zametno, chto legionery proyavlyali opredelennyj interes k novomu komandiru, i obsuzhdenie ego bylo osnovnoj temoj v razgovorah sredi samoj molodoj, naibolee vydelyayushchejsya chasti sobravshihsya. - CHto-to ochen' dolgo on gotovilsya k etoj vstreche, - vykriknul odin iz nih. - Komandir zdes' vot uzhe pochti nedelyu, no tak i ne udosuzhilsya pogovorit' hot' s kem-nibud' iz nas... tol'ko posylaet svoego dvoreckogo v stolovuyu za edoj da s porucheniyami v gorod. - Kto-nibud' slyshal, chtoby u oficera byl sobstvennyj dvoreckij? - A chto v etom takogo? Vse oni - vsego lish' izbalovannye detki kakih-nibud' bogachej. Razve kto-to drugoj stanet pokupat' oficerskij chin? - I o chem zhe, interesno, on sobiraetsya govorit'? |to poslednee zamechanie prednaznachalos' skoree dlya starshego serzhanta, sidyashchego ryadom i prislushivavshegosya k razgovoru. Serzhantom byla zhenshchina let tridcati s grubymi chertami lica i vpolne prilichnymi proporciyami, hotya do teh por, poka ona ne vstavala, trudno bylo zametit', kak velika ona byla. - A ya mogu vam skazat', o chem on sobiraetsya govorit', - zayavila ona, staratel'no izobrazhaya na svoem lice naigrannuyu skuku. - I o chem zhe, Brendi? Krome china i solidnoj vneshnosti, starshij serzhant obladala nepokolebimym spokojstviem i uverennost'yu v dvizheniyah, chem zasluzhila osoboe otnoshenie i vyzyvala obshchee vnimanie vsyakij raz, kogda nachinala govorit'. - On, ochevidno, skazhet to zhe, chto skazal by lyuboj komandir, prinimaya novoe podrazdelenie, - skazala ona. - Prezhde vsego, nachnet s shutki. Dumayu, o tom, chto vstrechu s novymi podchinennymi nado nachinat' s shutki, zapisano v rukovodstve dlya oficerov. V lyubom sluchae, on nachnet s shutki, a zatem skazhet nam, chto vse, chto by ni proishodilo zdes' prezhde, uhodit v proshloe, a on sobiraetsya sdelat' iz vas samuyu luchshuyu rotu v Legione. Razumeetsya, kapitan ne skazhet, kak imenno on sobiraetsya sdelat' eto, a budet govorit' ob etom lish' kak o svoem namerenii... a eto oznachaet, chto nas zhdut novye fizicheskie trenirovki i proverki v techenie neskol'kih nedel', poka on ne otkazhetsya ot vsyakih popytok spravit'sya s etim sbrodom i ne nachnet iskat' putej dlya otstupleniya. Neskol'ko byvalyh legionerov gromko vyskazali svoe soglasie, uslyshav eti slova. Oni, razumeetsya, s takim uzhe vstrechalis'. - U bol'shinstva iz nas est' tol'ko takoj vybor, - prodolzhila Brendi. - Mozhno libo ne priznavat' ego, libo podhalimnichat' pered nim, v raschete na to, chto kapitan voz'met vas s soboj, kogda najdet sposob sbezhat' iz etoj pomojki. Posledovalo neskol'ko minut neuyutnoj tishiny, prezhde chem odin iz nedavno postupivshih na sluzhbu vyskazal mysl', vertevshuyusya v golove pochti u kazhdogo. - Uzh ne dumaete li vy, starshij serzhant, chto nashi dela poshli by znachitel'no luchshe, okazhis' my v drugom podrazdelenii? Prezhde chem otvetit', starshij serzhant vyrazitel'no splyunula na pol. - Vse zavisit ot togo, chto ponimat' pod slovom "luchshe". YA vam dolozhu, chto nesti storozhevuyu sluzhbu v bolotah malo pohozhe na piknik, no i eto mozhet skoro zakonchit'sya. Poka rota sushchestvuet kak edinoe celoe... Tut ona brosila bystryj vzglyad na dvuh lejtenantov, bespokojno erzayushchih v dvuh protivopolozhnyh koncah zala, i ponizila golos. -... to vse oficery postupayut v sootvetstvii s zavedennym poryadkom, i samoe bol'shee, chto oni delayut, eto pishut raporty i skladyvayut ih v korzinu. Esli vy sprosite menya, chto ya dumayu o tom, chem vse eto konchitsya... nu horosho... ya otvechu vam, soldaty... kstati, a znaete li vy, chto takoe na samom dele rota "Omega"? Neozhidanno razdalsya druzhnyj skrip stul'ev, poslyshalis' vykriki i svist, privlekshie na kakoe-to mgnovenie vnimanie vseh prisutstvuyushchih. |togo vremeni vpolne hvatilo na to, chtoby vsya rota smogla ubedit'sya, chto eto vsego lish' v ocherednoj raz neistovstvuet Supermalyavka, i vse vnov' vernulis' k prezhnim zanyatiyam. Supermalyavka byla samym malen'kim legionerom vo vsej rote, imela neistovyj harakter i bukval'no vzryvalas' pri kazhdoj provokacii, dejstvitel'noj ili mnimoj. Osobenno chuvstvitel'na ona byla k lyubym zamechaniyam otnositel'no ee rosta... ili drugih nedostatkov. - Interesno, chto vykinula Supermalyavka na etot raz? - probormotala Brendi sebe pod nos. - Razve eto vozmozhno ugadat'? - zametil odin iz ee slushatelej. - Proshlyj raz ona vypihnula menya iz ocheredi za zavtrakom. A vse, chto ya sdelal, tak eto poprosil u povara dopolnitel'nuyu porciyu oladij. - |to na nee pohozhe. - Starshij serzhant kivnula, v to vremya kak ostal'nye ponimayushche rassmeyalis'. - A vy znaete, mozhno podumat', chto chem bol'she eta korotyshka deretsya, tem bol'she ona v etom preuspevaet. Vot posmotrite. Okazavshijsya zhertvoj napadeniya legioner, otkrovenno smeyas', uderzhival Supermalyavku na rasstoyanii vytyanutoj ruki, prichem samym primitivnym sposobom: on polozhil svoyu ruku ej na makushku, v to vremya kak ona vslepuyu naotmash' mahala kulakami. Brendi pechal'no pokachala golovoj. - |to bol'she napominaet shkol'nyj dvor, a ne rotu Kosmicheskogo Legiona. |to kak raz to, o chem ya nachala govorit' po povodu roty "Omega". Esli my podschitaem vseh psihov i ushedshie v korzinu dela, kotorye obnaruzhim v etom podrazdelenii, to okazhetsya, chto samym pravil'nym budet... - Vsta-ATX! Golos lejtenanta Armstronga otrazilsya ot sten, sozdavaya v zale reverberaciyu, no pochti nikto ne obratil na nego vnimaniya. Hodili sluhi, chto lejtenant byl spisan iz regulyarnoj armii i poetomu do sih por ne ostavil privychku prizyvat' sobravshihsya k vnimaniyu, kogda v pomeshchenie vhodil starshij oficer. V Legione podobnye tradicii ne prizhilis'. Vezhlivost' mezhdu lyud'mi raznyh rangov byla zdes' skoree lichnym delom, chem trebovaniem sluzhebnyh ustavov, i kak takovaya poprostu ignorirovalas'. No, tem ne menee, dejstviya lejtenanta privlekli vnimanie k tomu faktu, chto ih novyj komandir voshel v zal, i vse legionery vytyanuli shei, chtoby ego uvidet'. Obramlennaya dvernym proemom i zastyvshaya v torzhestvenno-neprinuzhdennoj poze, odnovremenno i rasslablennoj i napryazhennoj ot edva sderzhivaemoj energii, figura oficera, tol'ko chto poyavivshegosya v zale, dominirovala nad sobravshimisya. Ego mundir, otlivayushchij chernym bleskom, na samom dele predstavlyal soboj horosho oblegayushchij ego strojnuyu figuru kombinezon, po krayam otdelannyj zolotym kantom. Fehtoval'naya rapira s otpolirovannoj do bleska bronzovoj gardoj, visevshaya na perevyazi u nego na boku, vozmozhno i pridavala by emu neskol'ko komichnyj vid, esli by eto ne kompensirovalos' ledyanym vzglyadom, kotorym tot okinul sobravshuyusya rotu. Takimi neobychnymi byli i etot pristal'nyj vzglyad i soprovozhdavshaya ego tishina, chto nekotorye legionery dazhe nervno podnyalis' so svoih mest i popytalis' prinyat' pozu, smutno otobrazhavshuyu stojku "smirno". No kazalos', komandir ne zametil ih, tak zhe, kak ne zametil i po-prezhnemu sidyashchih. - Menya predupredili, chto vy vse splosh' neudachniki i lyudi, neprigodnye k sluzhbe, - rovnym golosom proiznes on, ne delaya obychnogo dlya takih sluchaev vstupleniya. - YA nadeyus', chto eto ne tak... hotya, pohozhe, bol'shinstvo iz vas uvereny, chto neudachi vashi proishodyat iz-za vashih zhe sobstvennyh postupkov. Legionery obmenyalis' vzglyadami, vnezapno ustydivshis' svoej gryaznoj formy i zapaha gnili, vse eshche vitavshego v zale. Nekotorye vzglyady byli obrashcheny v storonu starshego serzhanta i budto sprashivali: "Nu i gde zhe obeshchannaya shutka?" No Brendi ignorirovala ih, delaya vid, chto polnost'yu pogloshchena slovami novogo komandira, kotoryj tem vremenem prodolzhal: - YA tak ponimayu, chto u vseh vas nedostatok sposobnostej, ili opredelennyh svojstv haraktera, kotorye obychno i formiruyut, kak eto prinyato govorit', ideal'nogo soldata. YA osoznayu, chto ideal'nyj soldat, v polnom smysle etogo slova, v real'nosti ne sushchestvuet, i potomu ne sobirayus' pytat'sya sdelat' iz vas ideal'nyh soldat, a lish' hochu videt' vas prezhde vsego effektivno dejstvuyushchimi soldatami. "|ffektivno dejstvuyushchij" v dannom sluchae oznachaet sposobnyj vypolnit' postavlennuyu zadachu s pomoshch'yu teh sredstv, kotorye imeyutsya pod rukoj... ne dopuskaya pri etom, chtoby obstoyatel'stva vzyali nad nim verh, poka on stonet iz-za otsutstviya neobhodimogo. Vy vse potratili tak mnogo vremeni, sosredotochiv svoe vnimanie na sobstvennyh nedostatkah, chto vam uzhe ochen' trudno razglyadet' svoi vozmozhnosti. Vot na eto i budut napravleny moi usiliya v plane rukovodstva. On vnov' oglyadel pomeshchenie vse takim zhe pristal'nym vzglyadom. - Menya zovut kapitan SHutnik, i ya vash novyj komandir. Oznakomivshis' s lichnymi delami kazhdogo i znaya o vas dostatochno mnogo, ya reshil proyavit' nekotoroe snishozhdenie i soobshchit' vam koe-chto o sebe... hotya eto i vyhodit za ramki tradicionnoj sekretnosti, prinyatoj v Legione. Moe nastoyashchee imya Uillard SHutt, a moj otec - vladelec "SHutt-Pruf-M'yunishn". I, kak vy sami mozhete iz etogo zaklyuchit', ya dostatochno bogat. Na etot raz sredi sobravshihsya mozhno bylo zametit' legkoe vozbuzhdenie, no bol'shinstvo prodolzhalo spokojno vnimat' kapitanu. - U nekotoryh iz vas vyzyvaet nedovol'stvo sushchestvuyushchaya v Legione praktika polucheniya deneg ot prodazhi patentov na oficerskij chin. YA ne sobirayus' izvinyat'sya za podobnuyu sistemu ili za to, chto ya vospol'zovalsya predostavlyaemym eyu preimushchestvom. Naprimer, v Britanskoj imperii torgovlya oficerskimi chinami byla kakoe-to vremya samym obychnym delom, no pri etom u nih byli vpolne boesposobnye vooruzhennye sily. V te zhe vremena poyavilas' eshche odna tradiciya, kotoruyu ya tozhe planiruyu vzyat' na vooruzhenie, zaklyuchaetsya ona v tom, chto oficer podderzhivaet podchinennoe emu podrazdelenie za schet sobstvennyh sredstv. YA eshche vernus' k etomu cherez nekotoroe vremya, a sejchas, prezhde vsego, hochu proyasnit' odno obstoyatel'stvo. Svoi den'gi ya poluchil ne po nasledstvu. Moj otec predostavlyal mne koe-kakie sredstva, no ih mozhno bylo rassmatrivat' lish' kak nekij zaem, kotoryj dolzhen byt' vozvrashchen. Kogda mne ne bylo eshche i dvadcati let, ya stal mul'timillionerom, i eto udalos' mne za schet togo, chto ya pokupal kompanii i celye korporacii, schitavshiesya ubytochnymi, privodya ih v konechnom itoge k uspehu. Priblizitel'no to zhe samoe ya hochu sdelat' i s vashim podrazdeleniem. S pol'zoj ispol'zovat' maloprigodnyj material - odna iz pervejshih zadach upravleniya, i esli eta rota ne smozhet stat' effektivnym podrazdeleniem, v etom budet tol'ko moya vina, a ne vasha. - A teper' naschet special'nyh tehnicheskih sredstv... SHutt podnyal pered soboj ruku, a drugoj rukoj podtyanul na nej rukav formy, chtoby vse mogli videt' zakreplennoe na zapyast'e s pomoshch'yu shirokogo kozhanogo remnya ustrojstvo, napominavshee po svoemu vidu chasy. - Podobnoe ustrojstvo budet vrucheno kazhdomu iz vas. |to peregovornoe ustrojstvo, kotoroe mozhet byt' ispol'zovano libo kak obshchaya gromkogovoryashchaya sistema, libo kak individual'noe sredstvo peredachi soobshchenij. Ono pozvolit vam nahodit'sya v postoyannoj svyazi drug s drugom i s komandovaniem, a im - s vami. Kak vy uzhe zametili, u menya takoe ustrojstvo est'. S ego pomoshch'yu ya smogu svyazat'sya s lyubym iz vas v lyuboe vremya dnya i nochi. Vpolne ponyatno, chto ya, kak i vse, inogda splyu, a inogda zanimayus' neotlozhnymi delami. V eto vremya moj nomer mozhet byt' vyzvan tol'ko dezhurnym ili moim dvoreckim. Togda, esli budet dejstvitel'no nuzhno, menya razbudyat ili najdut... no eto tol'ko v krajne vazhnyh sluchayah. - Teper' o moem dvoreckom. Vy, vozmozhno, uzhe slyshali o nem, a esli net, to eshche uvidite. Ego zovut Biker, i krome togo, chto on moj sluga, on eshche moj drug i doverennyj chelovek. YA ispytyvayu k nemu glubokoe uvazhenie i budu ochen' priznatelen, esli i vy vse budete otnosit'sya k nemu s sootvetstvuyushchej vezhlivost'yu, kakovuyu on nesomnenno zasluzhivaet. YA ne mogu i ne hochu etogo ot vas trebovat', ya prosto proshu vas ob etom. Odnako vy dolzhny pomnit', chto on ne chast' Legiona, i, sledovatel'no, ne vhodit v ierarhiyu vashego nachal'stva. Vse, chto on ni skazhet, dolzhno vosprinimat'sya lish' kak ego lichnoe mnenie, a ne kak prikaz ot moego imeni ili ot imeni Legiona. No pri etom, kak vy budete imet' vozmozhnost' ubedit'sya, on ves'ma dostojnyj chelovek i budet hranit' lyubuyu tajnu, kotoroj vy s nim podelites', tak chto mozhete chuvstvovat' sebya sovershenno svobodno v razgovorah s nim ili v ego prisutstvii, ne opasayas', chto obo vsem skazannom budet tut zhe dolozheno mne ili komu-to eshche iz komandnogo sostava. Esli kto-to iz vas schitaet, chto ego rabota u menya slugoj oznachaet nizkoe polozhenie, to smeyu vas zaverit', chto za neskol'ko let ispolneniya obyazannostej dvoreckogo on skopil dostatochno sredstv, chtoby zhit' nezavisimo i ne znat' nuzhdy. Koroche, eto oznachaet, chto on rabotaet na menya ne iz-za vygody, a po sobstvennomu zhelaniyu. - Vse eto podvodit nas k sleduyushchemu momentu. YA ne znayu, u kogo iz vas kakie plany po povodu toj zhizni, kotoraya vas zhdet posle okonchaniya kontrakta s Legionom, i udalos' li vam skopit' hot' chto-to ot poluchaemogo zdes' zhalovan'ya. YA znayu tol'ko odno: esli vy eshche ne gotovilis' k etomu, to vam sleduet ob etom podumat'. Da, vopros o tom, kak upravlyat' den'gami - odin iz horosho znakomyh mne voprosov, i, nesomnenno, ya postarayus' primenit' eto umenie na pol'zu vsej roty... tochno tak zhe, kak ya nadeyus' na to, chto mnogie iz vas imeyut zhelanie ispol'zovat' svoyu energiyu i sposobnosti, s tolkom ili bez, na obshchuyu pol'zu. YA sobirayus' sozdat' zdes' fond cennyh bumag, chtoby dat' vozmozhnost' lyubomu zhelayushchemu iz vas vlozhit' tuda chast' sobstvennyh sredstv, kotoruyu on mozhet vydelit' dlya etih celej. Do teh por, poka ya ne poluchu kakih-libo garantij uspeha, ya ne sobirayus' brat'sya za eto delo. Lichno mne kazhetsya, chto vpolne razumnym bylo by ispol'zovat' dlya etih celej okolo treti vashego zhalovan'ya, no, kak by to ni bylo, vy sami dolzhny budete opredelit' kak razumnyj razmer vkladov, tak i sobstvennoe uchastie v dele. Esli kto-to imeet zhelanie obsudit' eti voprosy bolee podrobno, ne stesnyajtes', podhodite ko mne vo vremya pereryvov v dezhurstve ili v svobodnoe vremya. Kapitan v ocherednoj raz okinul vzglyadom sobravshihsya. - No poka est' mnogo drugih nereshennyh voprosov, s etim, razumeetsya, mozhno podozhdat'. YA tol'ko hotel proyasnit' dlya vas, kto ya takoj i chto predpolagayu sdelat' dlya etoj roty. Odnako poka chto eto vsego lish' pustoj razgovor, a ya uveren, vas interesuyut bol'she moi dela, nezheli podobnye razgovory, tak chto so vremenem ya postarayus' svesti ih do minimuma. - S oficerami i predstavitelyami kadrovogo sostava ya vstrechus' u sebya v ofise srazu posle togo, kak my vse zdes' zakonchim. A teper', poka my ne razoshlis', est' li kakie-nibud' neotlozhnye voprosy? Sredi legionerov voznik legkij shum, a iz zadnih ryadov prozvuchal otchetlivyj golos: - My slyshali, chto gubernator reshil postavit' u sebya ohranu iz "cvetastyh". Komandir vskinul golovu. - YA slyshu ob etom vpervye, no obeshchayu chto zavtrashnij den' nachnu s proverki etogo fakta. Odnako, mne kazhetsya, nikakoj problemy zdes' net. Nu, budet nebol'shoj priyatnyj pereryv v dezhurstvah na bolotah... - M-mmm... proshu proshcheniya, ser, no mogu ya skazat'? - po privychke rastyagivaya slova, zagovorila Brendi. - Mne kazhetsya, vy ne sovsem ponyali situaciyu. Hodyat spletni, chto on priglasil regulyarnuyu armiyu special'no dlya etogo dezhurstva, vmesto togo, chtoby ispol'zovat' nashu rotu. Oni tol'ko i delayut, chto razgulivayut po gorodu, puskaya pyl' v glaza svoej naryadnoj formoj, a my, kak obychno... prodolzhaem sidet' v bolotah. Podnyalsya negromkij gul golosov. SHutt zametil eto, i ego guby vytyanulis' v uzkuyu liniyu, chto bylo priznakom razdrazheniya. - My eshche pogovorim na etu temu, - mrachno skazal on. - Dogovorilis'? Est' chto-nibud' eshche, chego nel'zya otlozhit' na zavtra? On podozhdal nekotoroe vremya, zatem kivnul, prinimaya ustanovivshuyusya tishinu za otvet. - Ochen' horosho. I poslednee, chto ya hotel skazat'. Vy vse dolzhny sobrat' svoi veshchi i zavtra s utra byt' gotovymi k pereezdu. My nenadolgo ostavim eti kazarmy. |to zayavlenie bylo vstrecheno raskatami protestov. Vyglyadelo tak, budto komandir sobiralsya perevesti vseh v polevoj lager', chtoby opredelit' stepen' ih podgotovki. - No pochemu? Vy sobiraetes' provodit' dezinfekciyu v pomeshcheniyah? SHutt, kazalos', ne zamechal shutok, razdavavshihsya v otvet na besporyadochnye vykriki. - Net, ya sobirayus' provesti pereustrojstvo pomeshchenij, zanimaemyh rotoj, - slegka nebrezhno zametil on. - Nu, a my vse tem vremenem perekantuemsya v gorode, v otele "Plaza". Posle etih slov vse zamolchali, slovno porazhennye gromom. "Plaza" byl samyj shikarnyj otel' na vsej planete. Te krajne redkie popytki legionerov zajti v koktejl'-bar otelya za vypivkoj zakanchivalis' obychno tem, chto oni pospeshno vykatyvalis' ottuda, podgonyaemye urovnem cen i trebovaniyami k vneshnemu vidu. Tol'ko sejchas, v pervyj raz s teh por, kak on voshel v etu komnatu, SHutt pozvolil sebe slegka ulybnut'sya. - Kak ya uzhe skazal vam, dzhentl'meny... i ledi... s etogo momenta vse u nas pojdet po-drugomu. Oficery i kadrovyj rukovodyashchij sostav - proshu ko mne v ofis. Pryamo sejchas! 3 "Sleduya kodeksu chesti, slozhivshemusya v Kosmicheskom Legione, moj shef ne imel i dazhe ne pytalsya poluchit' nikakoj informacii o "predlegionnoj" zhizni vseh teh, kto sluzhili teper' pod ego nachalom. No ya, ne vhodya v sostav Legiona, ne chuvstvoval, odnako, nikakoj neobhodimosti priderzhivat'sya podobnogo pravila, i poetomu sostavlyal podrobnye dos'e na vseh teh, kto mog by v obozrimom budushchem povliyat' tem ili inym obrazom na zhizn' i blagopoluchie moego shefa, a, sledovatel'no, i na moi tozhe. Bol'shaya chast' etoj raboty ne predstavlyala osoboj slozhnosti. Obychnaya rutina poiska s pomoshch'yu komp'yutera vsej informacii o dannom lice, imeyushchejsya v nastoyashchij moment u policii, prichem v bol'shinstve sluchaev poisk mozhno bylo uprostit', ogranichivayas' svedeniyami o legionere na moment ego vstupleniya v Legion. Byli, razumeetsya i takie sluchai, kogda trebovalsya bolee shirokij poisk, a inogda ya byl vynuzhden pribegat' k ekstrapolyacii i rassuzhdeniyam. Naprimer, v sluchae s dvumya lejtenantami, kotoryh moj shef poluchil v nasledstvo vmeste s rotoj." Dnevnik, zapis' nomer 014 - Dobryj vecher, lejtenant Armstrong... lejtenant Rembrant. Pozhalujsta, sadites'. SHutt sovershenno namerenno ustroil sebe ochen' malen'kij ofis i pridal emu kak mozhno bolee spartanskij vid. On priderzhivalsya ubezhdeniya, chto mnogolyudnye vstrechi byli kak pravilo bespolezny, za isklyucheniem, pozhaluj, sluchaev, kogda byla neobhodimost' sdelat' obshchee ob®yavlenie. Poetomu zdes' byli tol'ko dva stula dlya posetitelej. Rembrant kivnula v znak blagodarnosti i napravilas' k odnomu iz nih. Ona byla srednego rosta, no kazalas' malen'koj ryadom s lejtenantom Armstrongom, rost kotorogo sostavlyal shest' futov. U nee byli temnye volosy, okrugloe lico i figura s chereschur razdavshejsya nizhnej chast'yu, ves'ma dalekaya ot kakogo-libo izyashchestva. - Blagodaryu vas, ser. YA predpochitayu stoyat'. |to ryavknul v otvet na priglashenie sest' Armstrong, yavlyavshij soboj tochnuyu kopiyu reklamy dlya novobrancev, osobenno esli prinyat' vo vnimanie ego maneru prinimat' paradnuyu stojku. A ryavknul on v tot samyj moment, kogda ego kollega nachala opuskat' svoj zad na vybrannyj stul. |to obstoyatel'stvo zastavilo lejtenanta Rembrant izmenit' svoj manevr, s tem, chtoby vstat' ryadom s Armstrongom, prinyav pozu, otdalenno napominavshuyu ego sobstvennuyu. Po ee grimase i ego uhmylke dlya SHutta stalo vpolne ochevidno, chto eto malen'koe predstavlenie, imevshee cel'yu postavit' sopernika v nevygodnoe polozhenie, razygryvalas' imi daleko ne v pervyj raz. - Ochen' horosho, - skazal on. - YA postarayus' byt' kratkim. Ochevidno, s vami dvumya mne pridetsya byt' bolee otkrovennym, vozmozhno, vplot' do grubosti, nezheli s kem-libo eshche iz sostava roty... mozhet byt', za isklyucheniem menya samogo. Byt' oficerom - eto nechto bol'shee, chem, vospol'zovavshis' vozmozhnost'yu, oplatit' vstupitel'nyj ekzamen. Kak ya uzhe skazal na obshchem sobranii, eta rota nuzhdaetsya v rukovodstve, i esli my sobiraemsya vdohnut' v legionerov novuyu zhizn' i dejstvitel'no rukovodit' imi, to vsegda i vo vsem dolzhny idti na odin shag vperedi vseh. Vy dvoe stanovites' pri etom moimi dublerami vo vseh teh sluchayah, kogda ya zanyat ili otsutstvuyu, no ya budu prismatrivat' za vami, poka vy ne usvoite moi vozzreniya i stil' raboty, a leni ne poterplyu. No eshche bol'she, chem len', ya ne terplyu bespechnost'. Poetomu hochu, chtoby vy dvoe vse vremya staralis' dumat' i analizirovat' proishodyashchee. Naprimer... lejtenant Armstrong. - Da, ser? - Po kolichestvu napisannyh vami raportov, a tak zhe po manere izlozheniya, vy, pohozhe, otnosite sebya k storonnikam discipliny... skazhem, k blyustitelyam poryadka. Pravil'no? Pokaznaya uverennost' Armstronga nachala bukval'no tayat' na glazah. - YA.