kov s butaforskimi poloskami  yakoby  ot grilya, chtoby oni vyglyadeli  kak
myaso. Posle  toj diety,  na kotoroj on vyros,  oni vyzyvali  u nego  chuvstvo
toshnoty, no oni horosho podderzhivali sily,  i potom na vremya etogo pari on ne
mog pozvolit' sebe takuyu roskosh', kak nastoyashchaya govyadina v morozilke.
     Koridor  za  "Radost'yu" byl dlinnyj  i sovershenno  pustoj Sobstvenno, v
etot koridor vyhodili tol'ko  sluzhebnye  dveri restorannoj kuhni. Vdol' sten
vystroilis'  musornye  kontejnery.  Skiter  upersya  v stenu spinoj  i  odnoj
podoshvoj i prinyalsya  zhdat', nasvistyvaya.  Kakoj-to  zvuk sleva  privlek  ego
vnimanie. On posmotrel v tu storonu...
     Ostraya bol' pronzila ego zatylok. On upal, ponimaya, chto  ego udarili, i
pochuvstvoval, kak lico ego chuvstvitel'no soprikosnulos' s neozhidanno tverdoj
mostovoj. Potom kakaya-to tryapka, smochennaya durno pahnushchej zhidkost'yu, nakryla
emu  nos  i rot.  On zabilsya, proklinaya svoyu glupost'  i neostorozhnost',  no
provalilsya  v   chernyj  tuman.   On  uspel  eshche  oshchutit',  kak  ch'ya-to  ruka
besceremonno obsharila ego karmany.
     Potom ego  okutala chernota, i telo ego ostalos' lezhat' rasplastannym na
mostovoj.
     Kogda  on prishel v  sebya -- medlenno, s  durnym privkusom Gobi vo rtu i
bushuyushchim  v golove buranom,  --  on zastonal  i  tut zhe pozhalel ob etom. Ego
usypili... On poproboval sest'  i chut' bylo ne vyklyuchilsya snova,  no  vse zhe
smog  prinyat' bolee-menee  sidyachee  polozhenie, privalivshis' spinoj k  stene.
Tryasushchimisya,  neposlushnymi rukami obsharil  on karmany,  no  bilety i vse ego
den'gi  ischezli.  Kto  obvel  ego  vokrug  pal'ca?  Farli?  Ili kakoj-nibud'
konkurent, nedavno  poyavivshijsya na  vokzale?  Ili --  chto  skoree  vsego  --
kto-nibud' iz agentov Goldi?
     On vyrugalsya pro sebya, zazhmurilsya i ostorozhno oshchupal raskalyvayushchuyusya ot
boli golovu. On ved' ne  mozhet  pozhalovat'sya na eto napadenie Bullu Morganu,
verno? "|j, ya tol'ko sobiralsya nadut'  etogo tipa, i tut kto-to ogrel menya i
usypil hloroformom..."
     Net, ob etom on ne skazhet ni upravlyayushchemu, ni komu ugodno drugomu. On s
trudom  podnyalsya  na   nogi,  potom  spolz  po  stene  obratno  i  neskol'ko
muchitel'nyh  minut  izbavlyalsya  ot soderzhimogo zheludka.  On  vse eshche kashlyal,
otchayanno  mechtaya  hotya by o  stakane vody propoloskat'  rot,  kogda  uslyshal
priblizhayushchiesya legkie shagi.
     -- Skiter? -- trevozhno sprosil zhenskij golos. On s trudom zastavil sebya
posmotret', kto eto. On nikogda ran'she ne videl etoj zhenshchiny.
     -- Oh, Skiter, tebe sovsem ploho! Janira tak rasstroitsya!  Ladno, davaj
ya pomogu tebe.
     Proiznoshenie  vydavalo  v  nej  urozhenku   Nizhnego  Vremeni,  vozmozhno,
grechanku. Nogi u Skitera tak oslabli, chto on vryad li uderzhalsya by na nih bez
postoronnej pomoshchi, tak  chto  on pozvolil  ej otvesti sebya k nemu domoj, gde
ona umelo razdela ego i sunula ego pod dush. Ohaya, prislonilsya on k kafel'nym
plitkam vannoj -- holodnoe prikosnovenie chut' snimalo bol' v zatylke.
     ZHenshchina --  kto by ona ni byla -- vernulas'  s polotencem i pomogla emu
vybrat'sya  iz vanny,  umelo  vyterla, odela v  halat i pomogla dobrat'sya  do
posteli -- sam on odolet' eti neskol'ko shagov uzhe  ne  smog by. Potom  snova
vyshla, vernuvshis' so stakanom v ruke.
     -- Vot. Vypej eto. |to uspokoit tvoj zheludok i oblegchit golovnuyu bol'.
     On  poslushno  vypil. Pit'e  okazalos' ne takoj gadost'yu, kak on ozhidal.
Vernuv  ej pustoj stakan,  on  tiho zastonal i  otkinulsya  na  podushki.  Ona
nakryla ego odeyalom, pogasila svet i uselas' v kreslo u izgolov'ya
     -- |j, -- probormotal Skiter, -- spasibo.
     -- Spi, -- skazala ona. -- Tebe dostalos'. Son vernet tebe sily.
     Ne v silah protivit'sya ni ee logike, ni navalivayushchejsya na nego chernote,
Skiter zakryl glaza i usnul.
     * * *
     Markus nashel  Lyupusa Mortiferusa v Rimskom  gorode  --  tot slonyalsya  u
vhoda v  "Radost' epikurejca". Glaza gladiatora udivlenno rasshirilis', kogda
Markus reshitel'no napravilsya k  mestu ego zasady. On podoshel k Lyupusu, sunul
ruku  v  korobku  s  den'gami,  chto  on kopil tak dolgo,  i  vytashchil  ottuda
prigorshnyu monet -- primerno stol'ko zhe, skol'ko dal emu Skiter.
     -- Vot. Voz'mi, eto tvoi.
     Lyupus bezropotno vzyal den'gi, perevodya vzglyad s nih na Markusa.
     -- CHto sluchilos'?
     Markus rassmeyalsya tak gor'ko, chto glaza Lyupusa rasshirilis' eshche sil'nee.
     -- YA  uznal  pravdu, drug  moj, i ona  okazalas' nepriglyadnoj YA  prosto
durak |ti den'gi otdal mne tot chelovek, kotoryj ukral ih u tebya. YA dumal, on
vyigral ih chestno,  postaviv na Igrah v Cirke. Kak ya mog tak podumat', kogda
on za vsyu svoyu zhizn' ne prorabotal chestno ni dnya...
     Lyupus uhvatil ego za shivorot.
     -- Kto on? Gde on?
     Markus chut' bylo ne otvetil. Potom ryvkom osvobodilsya.
     --  Gde?  -- On  rassmeyalsya eshche bolee  gor'ko. -- YA  ne znayu. I ne hochu
znat' Mozhet,  pytaetsya  obokrast' eshche  kogo-to dostatochno doverchivogo, chtoby
schitat' ego svoim drugom. A chto do togo, kto on... YA dal tebe krov. Moya zhena
i  deti skryvayutsya, i  u  menya  net teper'  deneg,  chtoby  vernut' cheloveku,
kotoryj privel  menya syuda, tu cenu, kotoraya byla za menya zaplachena. I  kakim
by on ni byl vorom i moshennikom, ya  nazyval ego drugom. Ty hochesh' ubit' ego.
Tebe pridetsya iskat' ego samomu, Volk.
     * * *
     Set'  agentov Goldi  okupala sebya spolna.  V osobennosti genial'nyj  po
naglosti  pyatnadcatiletnij podrostok iz  Nizhnego Vremeni,  izvestnyj vsem  v
La-la-landii prosto kak YUlij. Goldi sidela na skameechke "Vokzala Viktoriya" v
ozhidanii  skorogo otkrytiya Britanskih Vrat  --  doveriv  vse  delo  YUliyu, ej
nechego bylo bol'she delat', tol'ko zhdat'.  Narodu po ulicam razgulivalo vdvoe
ili dazhe  vtroe protiv  obychnogo:  pyshno ukrashennaya k Rozhdestvu La-la-landiya
vsegda  privlekala k sebe  vnimanie, a "Vokzal Viktoriya" i vovse prevzoshel v
etom godu samogo sebya, starayas' reabilitirovat'sya posle proshlogodnej okazii,
kogda vyvalivshijsya iz nestabil'nyh Vrat gad-zveroyashcher proletel pyat' etazhej i
razmazalsya  po  mostovoj  Obshchego,  razgromiv  pri  etom  neskol'ko  chugunnyh
skameek,  musornyh  urn i dazhe odin fonarnyj  stolb. Goldi  nadeyalas', chto v
etom  godu priz  dostanetsya  etomu kvartalu  s  otryvom  v tysyachu  ochkov  ot
blizhajshego sopernika.
     Goldi tryahnula golovoj, otgonyaya vospominaniya, i prinyalas'  nablyudat' za
turistami,  stolpivshimisya u  mestnoj dostoprimechatel'nosti  -- malen'koj, no
nastoyashchej zheleznoj dorogi.  Kroshechnyj  poezd  tol'ko chto otoshel  ot  perrona
"Viktorii"  i  nabiral  hod  po  Obshchemu  zalu.  Roditeli  toroplivo  zhuzhzhali
videokamerami, starayas' zapechatlet' svoih  otpryskov ili ih  yunyh podruzhek v
otkrytyh  vagonchikah.  Glaza goreli,  veselyj  smeh  slivalsya  s  perezvonom
rozhdestvenskih kolokolov.
     Goldi  negromko fyrknula. Po pravde govorya, detej ona ne terpela  pochti
tak zhe sil'no, kak etot razdrazhayushchij sluh zvon poserebrennyh kolokol'chikov
     Goldi pozhala plechami. Nichego  ne podelat', takoj uzh ona  cinik. Ona uzhe
nasmotrelas'  vsego etogo ran'she, iz goda v god, mnogo let podryad: nebogatye
tipy  iz  Verhnego Vremeni so svoimi bol'shimi sem'yami, nakopivshie  deneg  na
l'gotnyj  razovyj bilet cherez  Glavnye Vrata, chtoby  kak sleduet nasladit'sya
volshebnoj  stranoj La-la-landiej  do sleduyushchego otkrytiya  Glavnyh.  Vprochem,
sama Goldi tozhe  ukrasila svoj magazinchik neskol'kimi svetyashchimisya girlyandami
i  venkami, hot' i  schitala eto  vybroshennymi na veter den'gami. I vremenem.
Kstati, o vremeni...
     Gde etot Skiterov mstitel'?
     Prikazav  sebe  hranit'   spokojstvie,  Goldi  --  ni  dat'   ni  vzyat'
voploshchennaya  nevinnost'  --  skromno  sidela na lavochke "Viktorii", glyadya na
turistov. Mnogie zaderzhivalis', chtoby sfotografirovat'  ukrasheniya na verhnih
etazhah.  Goldi obratila  vnimanie, chto vo mnogih mestah girlyandy  uzhe slegka
zagazheny doistoricheskimi  pticami  i  pterozavrami,  gnezdivshimisya v  fermah
perekrytiya.
     Odin  iz  tipov  s kameroj dozhdalsya-taki svoego. Podarochek  ot odnoj iz
kriklivyh  bestij s  kozhistymi  kryl'yami  ugodil  emu  pryamikom v  ob®ektiv,
zabryzgav  zaodno i lico -- glaz (tot, chto  ne prinik k vidoiskatelyu), shcheki,
rot i podborodok,  ne govorya uzhe o  tom, chto nabilos'  v volosy.  Smeh -- po
bol'shej chasti sochuvstvennyj, no  i ne bez nekotorogo ehidstva -- slyshalsya so
vseh storon "Viktorii".
     Hihikavshaya vmeste so vsemi Goldi chut' bylo  ne  propustila ego. Pervymi
vnimanie ee  privlekli te  samye kovbojskie  shtany. Ona sfokusirovala na nih
vzglyad i uvidela togo samogo  parnya. Strannoe  delo, on ne smeyalsya so  vsemi
ostal'nymi. Potom on  povernulsya  licom pryamo k Goldi. Aga... da,  eto tochno
on.  Hmuraya fizionomiya, korotko strizhennye ryzhevatye volosy, moshchnye bicepsy,
igrayushchie pri dvizhenii, -- tot samyj chelovek s mechom. Neyasno, konechno, gde on
spal: vid u nego  byl  izmozhdennyj, slovno on nedoedal uzhe neskol'ko dnej, i
nemnogo rasteryannyj. Ona ne znala, kak ego zovut, no eto nichego ne menyalo --
etot tip mog  razom reshit' vse problemy Goldi i navsegda izbavit'  VV-86  ot
etogo hor'ka, Skitera Dzheksona.
     Goldi podala uslovnyj  znak. Dvoe dyuzhih, muskulistyh parnej iz Nizhnego,
sostoyavshie  u  nee  na  sluzhbe,  kak by nenarokom priblizilis' k nemu szadi,
potom razom  shvatili za  ruki,  zalomiv  ih za spinu,  i podtashchili k Goldi.
Minutoj pozzhe  iz-za ugla  vynyrnul  parenek na rolikovyh  kon'kah.  Vysekaya
iskry iz  mostovoj, on podletel k ee skamejke i liho zatormozil, shvativshis'
za  spinku.  Otpryski  turistov  iz  Verhnego  Vremeni  smotreli  na nego  s
zavist'yu.
     "Prirozhdennyj  shoumen",  --  podumala  Goldi.  Emu  povezlo,   chto  ego
priemnymi roditelyami stala cheta iz Nizhnego Vremeni, imevshaya koe-kakie dela s
Goldi. V  svoe vremya  oni,  opasayas' prodazhi v  rabstvo za dolgi,  nenarokom
zabezhali  v  Rimskie Vrata i  okazalis'  v  La-la-landii. U nih s soboj byli
monety, za kotorye ona okazala im koe-kakuyu "pomoshch'".
     -- |to on? -- sprosil paren'.
     -- Da, -- otvetila Goldi medovym goloskom. -- Bud' tak dobr, skazhi emu,
chto ya hochu tol'ko pogovorit' s  nim o tom, chego on hochet bol'she vsego. Skazhi
emu, chto, esli on poobeshchaet ne ubegat', ya otdam ego vraga pryamo emu v ruki.
     YUnyj YUlij zagovoril. Ego latinskaya rech' lilas'  legko i plavno -- takie
manery ponravilis' by dazhe samomu Klavdiyu (Goldi dazhe podozrevala, chto v nem
techet  krov'  cezarej, ibo  ego  nashli  ne gde-nibud'  na pomojke  --  takih
podkidyshej otdavali  na  vospitanie bednote,  a  eshche  chashche  -- v rabstvo, no
vystavili  pered  vratami  dvorca samogo  Imperatora, a  na shee  ego  visela
tablichka  s  nadpis'yu:  "Znajte vse, chto eto  YUlij,  syn  nalozhnicy, umershej
rodami. Schitaetsya, chto plod ee takzhe  umer"). Vse vremya, poka YUlij perevodil
ee  predlozhenie, Goldi ne svodila  glaz s lica mnimogo kovboya. Vyrazhenie ego
razitel'no smenilos' za kakih-to neskol'ko sekund. Snachala  nedoverie, potom
podozritel'nost',   zatem   glaza   ego  zabegali  po   storonam  v  poiskah
otsutstvuyushchih  strazhej  poryadka.  Potom  udivlenie  i,  nakonec,  ostorozhnoe
soglasie na stol' neozhidannoe predlozhenie.
     -- Pozhalujsta, YUlij, predlozhi nashemu gostyu prisest' ryadom so mnoj.
     YUlij  ne slishkom ladil s vyrastivshimi  ego  plebeyami -- on schital svoih
priemnyh  roditelej nudnymi i melochnymi,  -- no blagodaril vseh bogov za to,
chto oni okazalis' zdes'. Za odin den'  v La-la-landii on uznaval bol'she, chem
za  vsyu svoyu zhizn'  s  nimi.  Oni ne zhelali adaptirovat'sya  (da  prostit  ih
YUpiter, esli  oni  vse-taki prinimali chto-to novoe  i  neobychnoe,  naprimer,
shchelkali vyklyuchatelem, vmesto  togo chtoby napolnyat' komnatu dymom i von'yu  ot
svechej i lampad, ne davavshih k tomu zhe pochti nikakogo sveta). On -- zhelal, i
eshche kak.
     Goldi Morran vyvela ego iz zadumchivosti:
     --  YUlij, bud'  dobr,  ob®yasni,  pozhalujsta, etomu  cheloveku, gde zhivet
vrag, kotorogo on ishchet.
     YUlij rasplylsya  v  ulybke, povernulsya  k muzhchine  v kovbojskoj odezhde i
bystro-bystro zataratoril chto-to na latyni.

        Glava 14
     Markus rezko povernulsya i ushel, ostaviv gladiatora rasteryanno  smotret'
emu vsled. On zametil,  chto Lyupus  poshel za nim, poetomu srezal dorogu cherez
"Vokzal Viktoriya". Togo, kak YUlij i ego  komanda pojmali  Lyupusa Mortiferusa
dlya Goldi Morran, on uzhe ne zametil. Kogda on vernulsya v "Zamok |do", Skiter
davno uzhe ostavil svoi popytki ograbit' nomer  i ushel. Nedovol'no morshchas' ot
zvuka  svoih shagov v gulkoj  lestnichnoj kletke,  Markus  podnyalsya  na tretij
etazh. Stopka  tetradok  s zapisyami i zametno  polegchavshaya korobka s den'gami
vse eshche pokoilis' u nego pod myshkoj.
     --  Bud' on proklyat!  -- serdito chertyhnulsya  Markus,  glyadya  v  pustoj
koridor.
     On postuchal v  dver'  nomera 3027 i  poproboval  predstavit' sebe,  chto
skazhet cheloveku,  kotoromu vse eshche ne  mozhet vernut'  dolg. Dver'  otkrylas'
srazu zhe. Markus okazalsya licom k  licu s tem, kto vykupil ego  iz gryaznogo,
vonyuchego zagona dlya rabov i privez, drozhashchego ot straha, v La-la-landiyu.
     --  Markus?  --  chut'  ulybnulsya chelovek. --  Zahodi. Emu  ne  hotelos'
vhodit' v nomer. No on shagnul cherez porog, szhav zhestyanuyu  korobku s den'gami
pobelevshimi  pal'cami, i  ostanovilsya. Za ego  spinoj  myagko shchelknul  zamok,
potom v  tishine lyazgnuli o dno  stakana  kubiki  l'da. Bul'knula  nalivaemaya
zhidkost'. Markus uznal etiketku.  Ego  byvshij  hozyain znal  tolk  v  dorogih
napitkah.  Markus  obratil vnimanie na to, chto tot  ne predlozhil emu vtorogo
stakana. Vneshne spokojnyj, hotya vnutri ego vse burlilo, Markus stoyal i zhdal.
CHelovek otpil iz stakana i posmotrel na nego.
     -- Ty izmenilsya. -- Latyn' sletala s ego yazyka tak zhe legko, kak togda,
v Rime.
     -- Blagodarya vam, -- otvetil Markus po-anglijski.
     Sedeyushchaya brov' popolzla vverh.
     -- Ogo!
     Markus pozhal plechami -- etot gall'skij zhest perezhil stoletiya.
     -- Vy privezli menya syuda. YA slushal i uchilsya. YA znayu zakony, zapreshchayushchie
rabstvo, i zakony, kotorye zapreshchayut vam privodit'  v etot mir  lyudej  vrode
menya.
     Temnye glaza suzilis'.
     --  YA dolzhen  vam  den'gi,  --  upryamo  prodolzhal Markus. --  Tu summu,
kotoruyu  vy  zaplatili  togda  za  menya.  No  ya  bol'she  ne  vash   rab.  |to
La-la-landiya, ne Rim.
     On brosil tetradi na krovat'.
     --  Vot zapisi, kotoryh vy  zhdali. Lyudi, kotorye otpravlyalis'  v  Rim i
Greciyu   isklyuchitel'no   radi   bordelej.   Lyudi,   kotorye  vozvrashchalis'  s
interesuyushchimi vas ob®ektami iskusstva.  Lyudi, kotorye imeli  po  vozvrashchenii
dela s Robertom Li, i te, kotorye ne imeli.
     On protyanul zhestyanuyu korobku.
     -- Vot bOl'shaya chast' teh deneg, chto ya vam dolzhen. Eshche  neskol'ko nedel'
--  i  ya zarabotayu  ostal'noe.  Esli  vy skazhete mne,  kak vas zovut,  -- on
pozvolil sebe neskol'ko sarkasticheskih notok  v golose, -- ya mog by  poslat'
ih vam v Verhnee Vremya.
     Ego byvshij gospodin prodolzhal stoyat' nepodvizhno, glyadya na nego.  Potom,
ochen' medlenno, on vzyal u nego korobku i otlozhil v storonu ne otkryvaya.
     -- My pogovorim ob etom pozzhe, Markus. CHto zhe  naschet moego imeni... --
bystraya ulybka kosnulas' ego gub, ne zatronuv temnyh nablyudatel'nyh glaz, --
menya zovut CHak. CHak  Farli. Po krajnej mere, -- on gluho usmehnulsya,  --  na
segodnya.  A  zavtra... --  On pozhal  plechami.  -- Davaj-ka vzglyanem na  tvoi
zapisi, ladno?
     On protyanul ruku.
     Markus,  razryvavshijsya mezhdu zhelaniem ne sdavat' pozicij i nadezhdoj  na
to,  chto byvshij gospodin pojmet ego  i primet ego usloviya vyplaty ostavshejsya
chasti dolga, kolebalsya. Potom medlenno podobral tetradi i protyanul emu.
     --  Aga... -- CHak Farli opustilsya v kreslo i  vklyuchil torsher, potyagivaya
viski i probegaya glazami Markusovy zametki.  Vremya  ot  vremeni  on otpuskal
zamechaniya, nichego ne govorivshie Markusu.
     --  Interesno...  Gm,  nu,  teper'  yasno...  Konechno...  --  On  mrachno
usmehalsya. Markusa snova probrala drozh'. Farli prochital vse tetradi, ni razu
ne  podnyav  na nego glaz.  -- Ty  ochen' horosho spravilsya, Markus.  YA porazhen
tvoim vnimaniem k detalyam  i tshchatel'nost'yu, s kotoroj ty  vel zapisi.  -- On
sdelal  zhest rukoj, v  kotoroj byl zazhat stakan. Ledyanye  kubiki, kak kosti,
zvyaknuli  o steklo. -- Ladno. Teper'  vtoroj vopros. Posmotrim, skol'ko tebe
ostalos' platit', idet?
     On otkryl  nakonec korobku i  soschital den'gi  --  eto vse, chto bylo  u
Markusa,  --  i  pochti  vse,  chto zarabotala Janira. Oni  ostavlyali sebe  ne
bol'she, chem trebovalos' na propitanie detyam.
     Farli tiho prisvistnul.
     -- Ty smog sberech' stol'ko, platya za kvartiru na Vokzale? YA porazhen eshche
bol'she. -- Na etot raz vzglyad ego byl polon ulybki. Markus poborol drozh'. --
Ladno, -- on otlozhil korobku, nashel eshche  stakan i nalil teper' uzhe im oboim,
-- davaj-ka otprazdnuem, esli ty ne protiv, tvoe osvobozhdenie. Da, my vyp'em
za tvoe osvobozhdenie. Ty smozhesh' zarabotat' ostatok bez osobogo truda.
     Markus  mehanicheski prinyal u  nego stakan. Tochnee, on oshchushchal sebya kak v
tumane, ne znaya, chto emu dumat'.
     --  Sobstvenno,  ty mozhesh' izbavit'sya ot  etogo dolga segodnya  zhe, esli
vypolnish' dlya menya nebol'shuyu rabotu.
     Markus zhdal, ne prikasayas' k viski.
     Farli ulybnulsya:
     -- Pej. My zhe prazdnuem, ne zabyvaj.
     On vypil. Viski obozhglo emu  gorlo. On vse-taki uderzhalsya  -- s trudom,
-- chtoby ne zakashlyat'sya. Ego yazyk ne privyk k viski, nesmotrya na to, skol'ko
on razlival ego klientam na rabote.
     CHak  Farli -- ili kak  tam zvali  ego  po-nastoyashchemu -- govoril chto-to.
Markus postaralsya vnimatel'no slushat', nevziraya na bystro rasprostranyavshiesya
po telu teplo i nepriyatnuyu sonlivost'.
     -- Dalee. Segodnya vecherom ya sobirayus' v Rimskie Vrata  po delam. U menya
s soboj  mnogo bagazha, i mne  ne hotelos' by ostavlyat' ego zdes'. Sluchaetsya,
chto veshchi propadayut dazhe iz bagazha, ostavlennogo na hranenie v  gostinice. --
Ot ego ulybki po spine  Markusa probezhala drozh'. -- Gm... YA skazhu tebe,  chto
ty dolzhen sdelat'. Posluzhi segodnya  moim  nosil'shchikom, pomogi  mne dostavit'
bagazh v gostinicu, i my budem schitat', chto ty rasplatilsya s dolgom. YA  znayu,
chto vy, iz  Nizhnego Vremeni, vse vremya podrabatyvaete nosil'shchikami.  Esli ty
soglasish'sya, ya sekonomlyu neplohie den'gi, a ty razdelaesh'sya s dolgom. -- Ego
glaza blesnuli, no temnym svetom -- slovno chernye almazy.
     Farli  uzhe  ulybalsya. Viski  bystro  razbegalos' po zhilam.  Farli snova
napolnil ego stakan.
     -- Pej do dna, Markus! Segodnya prazdnik, tvoj prazdnik!
     On vypil, oshchushchaya, kak goryachij zhar provalivaetsya v ego zheludok i pozharom
ohvatyvaet vse  ego telo. Golova shla krugom. Vernut'sya v Rim?  Odna mysl' ob
etom  tak pugala Markusa, chto ruki ego, ne uderzhav stakan, plesnuli  dorogoe
pit'e na eshche bolee dorogoj kover. On dopil ostatok, chtoby ne zastavlyat' Kita
Karsona tratit'sya na chistku eshche bol'she.
     Vernut'sya v Rim? No ved' eto bystro  i bez osobyh hlopot izbavit ego ot
ostavshejsya chasti dolga.
     Pronesti  neskol'ko sumok cherez  Rimskie Vrata  i  vernut'sya  svobodnym
chelovekom k zhenshchine, kotoruyu on lyubit, i k detyam, rozhdennym ot ih lyubvi. Tak
prosto...  Farli ulybalsya  i  bezzabotno  boltal,  podlival  emu  v  stakan,
predlozhil  sest',  dazhe zavel  razgovor  o lyudyah, upominavshihsya v ego suhih,
delovyh  zametkah.  Markus  otvechal,  rasskazyvaya  o  nih,  o  teh  strannyh
seksual'nyh  ob®ektah,  kotorye  oni  provozili  kontrabandoj  dlya   bogatyh
kollekcionerov iz Verhnego Vremeni,  sobiravshih lyubye izdeliya  iz  keramiki,
kamnya  ili  slonovoj kosti --  tol'ko  by oni  kasalis'  seksa. Esli chestno,
Markus  ne ponimal, iz-za chego stol'ko shumihi.  On vyros,  okruzhennyj  takim
obiliem  seksa vo vseh ego proyavleniyah, chto  dlya nego eto bylo vse ravno chto
videt' znakomuyu figuru Konni Logan v ee prichudlivyh odeyaniyah u nee v salone.
     On pil, govoril i skvoz' dymku op'yaneniya slyshal svoj sobstvennyj golos,
obsuzhdavshij usloviya ego  osvobozhdeniya ot dolga.  Rabota  nosil'shchika na vremya
ekskursii v Rim. Ego chest' ne ushchemlyaetsya. No on  ne mog otdelat'sya ot mysli,
chto zaklyuchaet sdelku s samimi bogami podzemnogo mira.
     -- Horosho! Ochen' horosho!  -- Farli posmotrel  na  chasy.  -- Eshche  chas  s
nebol'shim, i  Vrata otvoryatsya. Nam pora pereodet'sya, ne tak li? YA budu zhdat'
tebya zdes' cherez... skazhem, cherez pyatnadcat' minut, ladno?
     Markus ponyal, chto bezdumno kivaet, soglashayas', potom na netverdyh nogah
vyshel v  koridor  i,  poshatyvayas', spustilsya  vniz i  eshche  vniz  --  v  svoyu
opustevshuyu kvartirku. V korobke na dne garderoba do sih por hranilis' tunika
i sandalii, kotorye byli na nem v te  pervye dni na Vokzale.  Kogda on nadel
ih, oni pokazalis' emu chuzhimi. On ostavil futbolku, chto podarila emu Janira,
lezhat' na krovati vmeste s napisannoj  netverdoj rukoj zapiskoj  --  kuda on
otpravlyaetsya i  zachem. Potom v odezhde rimskogo bednyaka reshitel'no vernulsya v
"Zamok |do".
     Eshche chas  -- i  on budet  svoboden ot vseh  dolgov i  obyazatel'stv pered
chelovekom, nazyvayushchim  sebya CHakom  Farli. On postuchal v  dver'  nomera 3027,
molcha zabral sumki i tak zhe  molcha posledoval za nim v yarko osveshchennyj Obshchij
zal i zabituyu narodom zonu ozhidaniya gotovyh otvorit'sya Rimskih Vrat.
     --  Podozhdi menya zdes', -- skazal emu  Farli.  -- Mne nado eshche obmenyat'
den'gi.
     Markus  tol'ko  kivnul  i ostalsya storozhit' veshchi. On dumal, gde  sejchas
Janira, zhalel, chto ne mozhet skazat' ej, kak  horosho vse skladyvaetsya v konce
koncov,  potom zametil,  chto Farli skrylsya v napravlenii  magazinchika  Goldi
Morran.  On hotel bylo predosterech'  ego na  ee  schet, potom pozhal  plechami.
Farli  navernyaka  znal,  chto delaet.  Utomlennyj, s  golovoj, vse eshche idushchej
krugom ot viski,  on terpelivo stoyal  i zhdal vozvrashcheniya Farli i konca  vseh
etih tyazhelyh ispytanij.
     * * *
     Nastoyashchee ego  imya  bylo  vovse  ne CHak  Farli,  no  ono  voshititel'no
podhodilo k  ego  rodu  zanyatij. Vprochem, i  imya -- CHak  -- bylo  dostatochno
blizko k nastoyashchemu.
     On  s  trudom  uderzhivalsya  ot  ulybki pri  mysli o predstoyashchej  scene.
Prohodya cherez Rimskij gorod, on zashel v  muzhskoj tualet  pereodet'sya,  nadev
pod muzhskoj kostyum Verhnego Vremeni samodel'nuyu kol'chugu, a rimskie tuniku i
togu  spryatav v sumku na remne,  i nashel lavku  etoj otvratitel'noj garpii s
purpurnymi  volosami.  On  poyavilsya besshumno, kak  sova, ohotyashchayasya na osobo
vkusnuyu mysh'.
     Garpiya otorvalas' ot razgovora s drugim klientom i rasplylas' v ulybke.
CHak vezhlivo ulybnulsya v  otvet i stal zhdat' v storone, vnutrenne zahodyas' ot
hohota.
     O,  chto  za  naslazhdenie  natyagivat'  nos  komu-to,  vozomnivshemu  sebya
professionalom...  Ona  pospeshno  razdelalas'  s  klientom,  tol'ko  chto  ne
vystaviv ego za dver' ot zhadnosti.
     -- Mister Farli, chto za priyatnyj syurpriz! Vy peredumali?
     CHak pozvolil sebe legkuyu ulybku.
     --  Nu, ne sovsem.  --  On  potyanulsya za sumkoj s  rimskimi  odezhdami i
dostal iz bokovogo  karmana nazhivku. -- YA hotel obsudit' s  vami vot eto. --
On  zadumchivo pochesal v  zatylke. --  YA slyshal, vy bol'shoj ekspert  po takim
veshcham, -- s horosho natrenirovannym vyrazheniem  pochteniya na lice on  protyanul
ej vycvetshuyu gazetnuyu vyrezku.
     S lyubopytstvom perebegaya glazami s ego lica na klochok bumagi i obratno,
Goldi  Morran  izuchila vyrezku,  i na lice  ee na mig vspyhnula  otkrovennaya
alchnost'. "Kryuchok, leska, gruzilo..."
     --  Nu,  eto dovol'no lyubopytno, -- proiznesla  Goldi Morran, prochistiv
gorlo. -- |to zakonno?
     --  Uveryayu  vas, sovershenno  zakonno.  Vidite li, ya  v  nekotorom  rode
istorik-lyubitel'  i  raskapyval,  tak  skazat',  famil'nye  korni. Tak  vot,
kopayas'  v  bibliotekah Verhnego  Vremeni,  ya  kak  raz  doshel  do  "zolotoj
lihoradki" v  Kolorado. Mozhete  predstavit' moe udivlenie...  --  |to  vyshlo
dostatochno zabavno, tak chto Goldi dazhe zasmeyalas'. On ulybnulsya i pokazal na
gazetnuyu  vyrezku.  --  I  vot  on ya,  zapechatlennyj dlya  potomkov, stoyu nad
zolotoj  zhiloj, kotoruyu otkryl,  i  kakoj-to dremuchij fotograf shchelkaet  menya
svoim dopotopnym yashchikom. -- On usmehnulsya. -- Teper' ponimaete?  Peredo mnoj
otkryvaetsya  potryasayushchaya vozmozhnost' -- ili sud'ba? -- i vse,  chto mne nuzhno
dlya etogo, -- eto avans, chtoby kupit' etot chertov klochok zemli.
     --  Ah.. -- Goldi ulybnulas' i predlozhila emu prisest' v udobnoe kreslo
u  prilavka.  --  Vy   hoteli   by  obmenyat'  valyutu  Verhnego   Vremeni  na
sootvetstvuyushchuyu amerikanskuyu valyutu dlya Vrat Dikogo Zapada, verno?
     -- Vot imenno.  Mne nuzhna chertova ujma deneg  v  Nizhnem  Vremeni, chtoby
kupit' snaryazhenie  dlya  lagerya,  dlya  razrabotki  zhily,  loshadej i vse  tomu
podobnoe, chtoby bystro vybrat' zhilu, no chtoby  vse vyglyadelo pri etom vpolne
zakonno. I vy, nadeyus',  ponimaete,  chto ya ne hochu menyat' takuyu summu  deneg
oficial'no -- ochen' uzh DVV podozritel'no ko vsemu otnositsya.
     Goldi neozhidanno hihiknula.
     -- Teper'  ya ponimayu,  pochemu vy bez interesa  otneslis' ko  vsem  moim
predlozheniyam. U vas  u samogo  neploho vse produmano.  Ochen' neploho, mister
Farli.  --  Ona nacelila  na  nego  dlinnyj  kogot'.  --  Skol'ko vy  hoteli
pomenyat'?
     -- Sto tysyach.
     Glaza Goldi Morran rasshirilis'.
     -- YA prines nalichnye, -- dobavil on, chut' ulybnuvshis'.
     -- Otlichno Sto tysyach. Posmotrim, chto u menya est'. Konechno, ponimaete, ya
vklyuchayu v raschet obmena nebol'shie komissionnye.
     -- O da, ya vse prekrasno ponimayu, -- zaveril ee Farli.
     Ona otoshla ot  stojki, otkryla malen'kij shkafchik i vernulas'  s bol'shoj
ohapkoj banknot  neprivychno bol'shogo razmera i  gorst'yu zolotyh i serebryanyh
monet.
     On s gotovnost'yu  rasstegnul spryatannyj pod  kostyumom Verhnego  Vremeni
poyas s  den'gami i otschital sotnyu  tysyachnyh bumazhek.  Glaza Goldi zagorelis'
alchnym  ognem.  Ona  bystro  pereschitala  den'gi,  kotorye on ej protyanul, i
podvinula k nemu grudu deneg Nizhnego Vremeni.
     Pokonchiv s obmenom, Goldi ulybnulas':
     -- A znaete li vy,  ser, chto  vam eshche ponadobitsya nekotoroe  kolichestvo
zolotyh slitkov dlya oformleniya prav na uchastok?
     CHak kazalsya sovershenno porazhennym.
     -- Net, ob etom ya kak-to ne podumal. Mne govorili tol'ko, chto mne nuzhno
budet po men'shej mere stol'ko deneg na pokupku snaryazheniya  --  ceny v tysyacha
vosem'sot  vosem'desyat  pyatom  godu   byli  prosto   dikie  iz-za   "zolotoj
lihoradki". |to vse.
     Goldi  kivnula,  napomniv   CHaku  ozhivshij  vodosliv-gorgul'yu  kakogo-to
goticheskogo sobora.
     -- Nu, vozmozhno, ya  smogla by pomoch' vam.  Esli uzh na to poshlo, ya derzhu
chast' moih lichnyh sberezhenij v vide zolota. YA mogu dat' vam zolota na podachu
zayavki,  esli  vy  soglasny udelit' mne  opredelennyj procent vashej  dobychi.
Skazhem, pyat'desyat procentov?
     Farli  izobrazil na  lice  interes,  neskol'ko  pokolebavshijsya pri etoj
cifre.
     --  Nu,  vam  ne  kazhetsya,  chto  eto  mnogovato?  Kak  naschet  dvadcati
procentov? V konce koncov eto ved' ya nashel ee.
     --  Da, no bez moego  zolota vam  prishlos' by  provernut' ujmu tyazheloj,
gryaznoj raboty,  chtoby  uspet' podat' zayavku  v gorode  do  zakrytiya Vrat. I
potom vam prishlos' by  vozvrashchat'sya k  svoej shahte, tratya dragocennoe vremya,
kotoroe moglo by pojti na dobychu zolota.
     -- Tozhe verno. Gm, kak naschet  pyatidesyati procentov,  i vy soglashaetes'
obmenyat' moyu dolyu zolotogo  peska, chto ya privezu obratno, bez vashih  obychnyh
komissionnyh?
     -- Dogovorilis', ser.
     Ona  vyshla v  zadnyuyu  komnatu  i vskore  vernulas', tolkaya pered  soboj
telezhku  s  malen'kimi  meshochkami, tkan'  kotoryh  toporshchilas'  ot  strannyh
bugrov. Ona postavila na prilavok aptechnye vesy, vyudila iz-pod stojki nabor
raznovesov i uselas' na mesto.
     -- Nu, v osnovnom u menya zdes' pesok, no est' i samorodki, -- ob®yasnila
ona s ulybkoj. -- |togo dolzhno hvatit' dlya togo,  chtoby ubedit' probirshchika v
podlinnosti vashego mestorozhdeniya. --  Ona podstroila vesy i polozhila na odnu
iz chashek mednye gir'ki, promarkirovannye v trojskih unciyah,  potom razvyazala
meshochek  i  nasypala zoloto  v druguyu  chashku do  teh  por,  poka strelka  ne
pokazala na "nol'". -- Po nyneshnemu kursu eto sto dollarov.
     Ona bezzastenchivo vrala -- zdes' bylo ne bol'she tridcati pyati
     --  |...  --  neuverenno  proiznes CHak.  -- Vam ne  kazhetsya,  chto zdes'
nemnogo malo peska?
     --  Oh, prostite  radi Boga! |to  giri,  kotorye ya  derzhu  dlya  polovyh
gigantov. Podozhdite, sejchas  ya  voz'mu nastoyashchie. -- Ona  otkryla shkafchik za
spinoj,  dostala  drugoj  nabor  raznovesov  i  prodolzhala  otmeryat'  zoloto
porciyami po sto dollarov  do teh por, poka ne  vzvesila vse. Gruda okazalas'
vpechatlyayushchej.
     -- Vozmozhno,  vam pokazhetsya  strannym,  chto  ya derzhu pri sebe tak mnogo
zolota. No  ya perezhila  vse  potryaseniya  posle Proisshestviya,  i ya  teper' ne
doveryayu bankam.
     CHak poter perenosicu.
     -- Milaya ledi, vy menya spasaete, -- sochuvstvenno  probormotal on. --  I
moe  bogatstvo, -- dobavil on, chut' usmehnuvshis'. -- No  u menya ostaetsya eshche
odna nebol'shaya problema,  -- on motnul golovoj v storonu meshkov s  peskom  i
slitkami, razlozhennyh po prilavku. -- Ne mogu zhe ya projti cherez Vrata Dikogo
Zapada  s etim na vidu u vseh?  Mne nado proizvodit'  vpechatlenie  cheloveka,
kotoryj  mnogo  mesyacev  dobyval  vse  eto  na  meste.  U  vas  ne  najdetsya
kakoj-nibud' kozhanoj sumki v stile togo vremeni, chtoby  ya smog pogruzit' eto
v nee?
     Goldi ulybnulas'  samoj  svoej  (kak  ej, vo  vsyakom  sluchae, kazalos')
ocharovatel'noj ulybkoj.
     -- U menya est' kak raz to,  chto vam nado. Para  peremetnyh sum, kotoruyu
zahvatil iz  Nizhnego  Vremeni odin iz  moih agentov. Dlya vas  --  besplatno.
Sejchas prinesu.
     Ona snova skrylas' v zadnej chasti svoego magazina.
     CHak ispytyval sil'noe  iskushenie styanut' svoi kupyury obratno --  oni do
sih por lezhali na prilavke, -- no on ne hotel riskovat'. Malo li chto,  zachem
emu arest po vozvrashchenii? Ego poddel'naya kartochka byla bezuprechna, no k chemu
riskovat' zrya? I potom, esli ego boss pojmaet ego za nebol'shimi prirabotkami
na storone, eto mozhet povredit' ego zdorov'yu. Neobratimo povredit'.
     Oni  s Goldi zavershili  svoi  dela  rukopozhatiem, i  Farli otpravilsya v
blizhajshuyu  ubornuyu pereodet'sya, perelozhit'  tyazhelye meshki  s zolotom  v svoyu
sumku i popravit' togu pered zerkalom. Posle etogo  on vernulsya  k  Markusu,
terpelivo podzhidavshemu  ego  s  bagazhom. On  ulybnulsya  emu  i  napravilsya k
pandusu.
     Ko vremeni, kogda Goldi pojmet, chto ee obmanuli, i pobezhit  zhalovat'sya,
ego davno uzhe ne  budet zdes'. CHak rashohotalsya, i rab, kotorogo on priobrel
neskol'ko let nazad, udivlenno posmotrel na nego. Da, dorogo by on zaplatil,
chtoby  posmotret' na  ee  lico  pod  etimi  durackimi  purpurnymi  volosami.
Diletanty! Prodolzhaya usmehat'sya, on sunul svoyu kartochku s fal'shivym imenem v
kontrol'nyj avtomat,  poluchil ee  obratno  s  prostavlennymi na nej  datoj i
vremenem otpravleniya i mahnul rukoj Markusu. Molodoj chelovek podnyal  bagazh i
sledom za nim zashagal v otverstie, razverzsheesya v betonnoj stene Vosem'desyat
SHestogo Vokzala Vremeni.
     * * *
     Ne v sostoyanii vyjti iz kvartiry, tak emu bylo ploho, Skiter, perebiraya
vozmozhnosti polucheniya nezakonnoj pribyli do  vyzdorovleniya, vdrug  natknulsya
na  otvet. CHto-to iz togo, chto govoril kak-to Markus, vdohnovilo ego kak raz
togda, kogda on bol'she vsego v etom nuzhdalsya. On vse  eshche muchilsya pohmel'em,
i na zatylke,  tam, kuda sadanul ego Farli -- ili eto byl kto-to drugoj?  --
vzdulsya boleznennyj zhelvak.  I  eshche ego nachinalo podzhimat' vremya. Poetomu on
bez  lishnego  shuma  kupil  v  raznyh  mestah  partii  malen'kih   steklyannyh
puzyr'kov, probok i bumazhnyh yarlychkov, zakazav ih cherez komp'yuter i poprosiv
nemedlenno  dostavit' ih  k nemu na  dom. Kogda vse  nakonec pribylo, Skiter
zanyalsya delom, nadpisyvaya  ot ruki  yarlychki i  nakleivaya ih  na zakuporennye
puzyr'ki. V puzyr'kah byla voda iz-pod krana,  chut' podkrashennaya  chernilami.
CHem   dol'she  on   podschityval   potencial'nye   dohody   ot  patentovannogo
medicinskogo  biznesa, tem  bol'she povyshalos'  ego nastroenie,  nesmotrya  na
golovnuyu bol' i  pohmel'e ot pereizbytka alkogolya v sochetanii s pereizbytkom
hloroforma. Na  yarlykah  voshititel'nym, stilizovannym  pod antichnyj shriftom
(sredi  prochih,  skazhem  tak, neobychnyh  talantov Skitera byla i sposobnost'
poddelyvat' pochti lyubuyu podpis', kotoruyu on videl hotya by raz) znachilos':

     <i>_CHudodejstvennaya voda -- pryamo</i>
     <i>iz Nizhnego Vremeni!</i>

     <i>Znamenitye istochniki Katereta!</i>
     <i>V vashih rukah puzyrek chudesnoj istorii</i>
     <i>Gallii Komaty 47 g. do n.e.!</i>

     <i>Tysyacha strastnyh nochej *<b>garantiruetsya*</i>
     <i>s samym sil'nodejstvuyushchim</i>
     <i>privorotnym zel'em</i>
     <i>drevnego mira!_</i>

     Deneg na eto ushlo  vsego nichego, a tolpa  turistov iz Verhnego  Vremeni
doverchivost'yu ne  ustupala  fermeram iz Ajovy devyatnadcatogo stoletiya. I  uzh
nasledniki okkul'tistov dvadcatogo veka -- te navernyaka s rukami otorvut ego
"lekarstvo". Kak  naglyadno demonstriroval kiosk  Janiry Kassondry, oni kupyat
vse, i tem  ohotnee,  chem somnitel'nee tovar -- osobenno esli on nameknet na
to,  chto  zel'e  ne  tol'ko  razlito  v Gallii Komate, no  voda  znamenitogo
istochnika  penilas' v svoe  vremya v svyashchennyh  rekah pogibshej  Atlantidy. On
nakleil eshche odin yarlyk, razmyshlyaya nad tem, skol'ko brat' za flakon. Desyatku?
Dvadcatku? Poltinu? Blin, najdutsya duraki, gotovye vylozhit' hot' sotnyu.
     Napevaya negromko  pesenku, kotoroj ego  obuchila prestarelaya mat' Esugeya
Doblestnogo, voinstvennuyu  i  bezzabotnuyu  odnovremenno, Skiter byl schastliv
tak,  kak mozhet byt' schastliv lyuboj  izgnannik-yakka,  kogda emu ochen', ochen'
bol'no. Emu ostalos'  promarkirovat' vsego neskol'ko puzyr'kov, kogda kto-to
nastojchivo pozvonil v dver'.  Ohaya, dobrel on do dveri i  zaglyanul v dvernoj
glazok.
     --  CHto? --  On  otkryl  dver'  i obnaruzhil  za  nej  Janiru Kassondru,
bukval'no zalamyvayushchuyu ruki. -- Janira! CHto ty zdes' delaesh'?
     On vpustil ee vnutr'. Po blednym  shchekam i poserevshim gubam  ee katilis'
slezy, i  eto  potryaslo ego  do  glubiny  dushi. Dver'  za ego  spinoj  myagko
shchelknula,  no  on byl nastol'ko  shokirovan, chto  dazhe ne  podumal  zadvinut'
shchekoldu. Janira vcepilas' v ego rukav.
     -- Molyu tebya, ty dolzhen pomoch' emu!
     -- Komu? Janira, da chto sluchilos'?
     -- Skiter,  on ushel s tem uzhasnym chelovekom, i ya ne doveryayu emu,  i eto
tvoya vina, chto on poshel s nim...
     -- Oh, pomedlennee. Pozhalujsta. Tak kto poshel i kuda?
     -- Markus! V Rim! -- slova davalis' ej s trudom.
     Skiter zazhmurilsya.
     -- V  Rim? Markus otpravilsya v  Rim? No eto zhe bred kakoj-to. Markus ni
za chto ne vernetsya v Rim.
     Nogti ee vpilis' emu v ladon'.
     -- Ego proklyatyj hozyain vernulsya! Ty  zhe znaesh',  kakoj on gordyj,  kak
hotel vernut'  etomu cheloveku  te den'gi,  za  kotorye tot  ego kupil, chtoby
osvobodit'sya ot etogo dolga!
     Skiter kivnul, sovershenno ne ponimaya, chto vse-taki proizoshlo.
     --  No emu dolzhno bylo hvatit'.  YA  hochu skazat',  ya  znayu, chto zavesti
vtorogo rebenka stoilo vam bol'shih deneg, i potom eshche eta lihoradka, kotoruyu
podcepila malen'kaya Artemisiya, kogda etot kretin-turist zanes ee syuda,  no ya
ved' dal emu den'gi iz svoego vyigrysha...
     -- Vot v etom i delo! -- vskrichala ona. -- On uznal, kak ty poluchil ih,
i vernul ih obratno!
     --  On... vernul  ih  obratno? --  ot neozhidannosti  u Skitera sorvalsya
golos. -- Ty hochesh' skazat'... on prosto vernul  ih? Oh, chert,  eto  znachit,
chto on znaet, kak najti etogo man'yaka, kotoryj...
     -- Da, da, -- neterpelivo oborvala ego Janira. -- Lyupus zhil u nas -- on
nuzhdalsya v pomoshchi, i my ne  znali, chto eto  ty ukral te den'gi, kotorye byli
nuzhny emu, chtoby nachat' novuyu zhizn', svobodnuyu  ot krovi i  ubijstv! -- |tot
gor'kij uprek bol'no  udaril po natyanutym nervam Skitera. Posle toj stychki s
Markusom emu pokazalos', slovno Janira vysypala emu na otkrytuyu  ranu polnuyu
solonku
     -- Nu, ya pravda obmanul etogo  gladiatora.  YA uzhe  znayu eto,  Janira, i
mne, pravo zhe, ochen' zhal' -- bol'she, chem ty dumaesh'. No kakoe  eto otnoshenie
imeet k tomu, chto Markus otpravilsya v Rim?
     Janira sdavlenno vshlipnula.
     --  Kak  mozhesh'  ty byt'  takim slepcom? |tot chelovek vernulsya  -- tot,
kotoryj ego  kupil. Markusu  ne hvatalo deneg,  chtoby vernut'  emu dolg. Tem
bolee posle  vseh etih medicinskih schetov. Poetomu Markus soglasilsya otnesti
emu bagazh v Rim -- v schet pogasheniya dolga.
     Skiter rasslabilsya.
     -- I eto vse?  Nu, togda  on  vernetsya  cherez  dve  nedeli, vol'nyj kak
veter.
     -- Net. Ne vernetsya! -- Malen'kaya Janira, slovno raz®yarennaya  rosomaha,
zagnala Skitera  v ugol. On  uzhe videl  takoj zhenskij vzglyad i ran'she -- kak
pravilo,  kogda  novaya nevesta Esugeya vymeshchala gnev na kakoj-nibud' nevinnoj
zhertve v svoej brachnoj yurte.
     --  Neuzheli ty ne ponimaesh', idiot? -- nastupala na nego Janira. Volosy
na shee i rukah ego vstali dybom. -- On zastavlyal Markusa vesti zapisi raznyh
lyudej,  prohodivshih cherez  Vrata. |tot chelovek po  imeni  Farli --  nado zhe,
kakoe imya dlya takoj  chernoj dushi! --  kradet veshchi v Nizhnem Vremeni.  Dorogie
veshchi. Predmety iskusstva. Vse kasayushchiesya seksa i poetomu ochen' redkie. I kak
tol'ko  oni okazhutsya v Rime, Markus sdelaetsya  dlya nego vsego lish' eshche odnim
predmetom  kupli-prodazhi,  na kotorom  mozhno  nazhit'sya! |tot  uzhasnyj  Farli
obmanul ego. YA eto chuvstvuyu --  a menya obuchali etomu pochti za tri tysyachi let
do tvoego rozhdeniya!
     Skiter poholodel. "CHak Farli i est'  byvshij hozyain Markusa?" |to davalo
delu novyj  -- i ochen'  nepriyatnyj -- oborot. Sudya po ego sobstvennomu opytu
obshcheniya  s CHakom Farli,  Janira skoree  vsego prava. CHert, Janira voobshche  ne
oshibaetsya. Zatylok vse eshche otchayanno bolel, meshaya rassuzhdat' logicheski.
     --  CHto  ty  hochesh'  ot  menya?  --  sprosil  on  tiho,  terzayas'  svoej
bespomoshchnost'yu. -- U menya vse ravno net deneg na bilet v Rim.
     Temnye glaza Janiry serdito vspyhnuli.
     --  Ty hochesh' skazat', chto  u tebya net deneg?  I  ty vse eshche  nadeesh'sya
vyigrat' eto svoe uzhasnoe pari?
     Skiter zastonal. CHert by pobral eto chertovo pari!
     -- Janira, chelovek, pohitivshij Markusa, menya  ograbil  --  zabral pochti
vse,  chto  u menya  ostalos'. I  vse do  poslednego proklyatogo centa, chto uzhe
poshlo v zachet pari, hranitsya u Brajana Hendriksona.
     -- Togda ukradi  eto obratno!  Poka eshche ne  pozdno! Do otkrytiya Rimskih
Vrat  ostalos'  neskol'ko minut! Markus  stoit v ocheredi,  Skiter,  stoit  v
strahe i smyatenii, no  vse  ravno stoit i ohranyaet bagazh etogo zhalkogo tipa.
--  Ee  nogti  vpilis'  emu  v  ruku  eshche  glubzhe,  pochti do  krovi.  Skiter
sodrognulsya. -- YA poslala tuda nashih, Najdennyh, no u nas pochti net deneg, i
on vse  ravno  ne poslushaetsya ih -- on  tak hochet rasplatit'sya s  dolgom! Nu
pozhalujsta, Skiter, on zhe tvoj drug. Pomogi emu!
     -- YA... -- on oseksya. V dannuyu minutu u nego ne  bylo pochti ni centa, a
esli on hochet otgovorit' Markusa ot perehoda  cherez Rimskie Vrata, emu nuzhny
nalichnye den'gi, chtoby otkupit'sya  ot  Farli, prezhde chem Vrata otvoryatsya. --
Oh, chert!
     On vrubil svoj komp'yuter i  nashel nuzhnyj  nomer, potom sorval  trubku s
telefona. Golos Nalli Mundi v trubke byl razdrazhennym:
     -- Da, allo! YA slushayu!
     --  Doktor Mundi?  |to Skiter  Dzhekson. YA... ya  ponimayu, vy,  navernoe,
schitaete, chto eto ocherednoe naduvatel'stvo iz-za etogo nashego chertova pari s
Goldi, no moj drug Markus, barmen iz Rima, popal v bedu, i mne nuzhny den'gi,
chtoby ne dat' emu natvorit' glupostej. Opasnyh glupostej. Esli... esli vy ne
peredumali  eshche naschet  togo razgovora  pro  Esugeya i  detstvo hana, -- on s
usiliem  sglotnul kom v  gorle, -- ya gotov. Obeshchayu. I Janira Kassondra  tozhe
zdes', ona mozhet podtverdit'.
     Dolgoe molchanie  na  tom konce provoda ukralo eshche neskol'ko dragocennyh
sekund.
     -- Pozovite ee k telefonu, Skiter.
     Janira vzyala  trubku  i  bystro  zagovorila  so starikom  istorikom  na
drevnegrecheskom, potom vernula trubku Skiteru.
     -- Ochen' horosho, plut vy etakij.  Vozmozhno, menya  zaprut do  konca moih
dnej v sumasshedshij dom za takuyu glupost', no ya perevedu  den'gi na vash schet.
Mozhete snyat' ih v lyubom bankomate cherez pyat' minut. No esli vy obmanete menya
v etom, Skiter Dzhekson, obeshchayu vam: ya pozabochus', chtoby vas vygnali  k chertu
s Vokzala i upekli v samuyu  nadezhnuyu tyur'mu  Verhnego  Vremeni, kakaya tol'ko
vozmozhna!
     Skiter snova vzdrognul. On dal slovo,  i  potom  staren'kij, sovershenno
bezobidnyj doktor Mundi -- tozhe odin iz mestnyh.
     -- Spasibo, doktor Mundi. Vy ne znaete, chto eto dlya menya znachit.
     Esli  on  uspeet k  Rimskim  Vratam  do  ih  otkrytiya,  da k  tomu zhe s
den'gami...
     Dver' razletelas' v shchepki.
     Skiter  obernulsya  i  zastyl.  Dazhe  Janira  zahlebnulas'  ot straha. V
razbityh dveryah stoyal Lyupus Mortiferus, pylaya ubijstvennym gnevom.
     -- A teper', -- prorychal on na latyni, -- teper' my svedem schety!

        Glava 15
     Neestestvennaya tishina, preryvaemaya  s regulyarnymi pereryvami negromkimi
korotkimi gudkami, podskazala Goldi, chto ona nahoditsya ne doma i ne u sebya v
magazine. Sovershenno sbitaya s  tolku, ona povernula golovu i uvidela visyashchuyu
u  nee  nad  golovoj  kapel'nicu  i  merno  bibikayushchij u  izgolov'ya  monitor
kardiografa.  Ee  slaboe  dvizhenie  natyanulo provoda  datchikov,  proizvol'no
prikreplennyh k ee telu. Potom v pole ee zreniya poyavilas' Rechel Ajzenshtajn i
ulybnulas'.
     -- Vy prishli v sebya. Kak vy sebya chuvstvuete?
     -- YA... ya ne znayu. CHto ya delayu v lazarete?
     -- Vy ne pomnite?
     Goldi  nahmurilas',  napryagaya   pamyat',  no  tak  i  ne  nashla  nikaki