Robert Asprin, Dzhodi Linn Naj. Zaklinanie dlya specagenta


     OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net


     Asprin R., Naj D.L.
     A90 Zaklinanie  dlya  specagenta: Roman. --  M: OOO "Izdatel'stvo  ACT",
2002. -- 382 [2] s. -- (Vek Drakona).
     ISBN 5-17-013062-7
     ZHrebij rok-zvezdy, kak izvestno,  truden  -- a poroyu chrevat i real'nymi
opasnostyami!
     Bezumnye feny? Do cherta i bol'she!
     Idiotskie stat'i v mirovoj presse? CHertova ujma!
     Vse vmeste? Da polnaya chertovshchina!
     Vot  tol'ko -- ne  pominaj, rok-zvezda,  Knyazya T'my vsue. Potomu chto --
ego zovut, a on tut kak tut!
     I togda na  zhizn' tvoyu nachnetsya podlinnaya OHOTA...  ohota Sil nastol'ko
paranormal'nyh, chto ih i nazyvat'-to ne hochetsya!
     I  togda  specagent  iz  samogo  zagadochnogo otdela britanskoj  "Sikret
Servis" ponevole pojmet  --  spaseniem yavitsya tol'ko to,  vo chto i verit'-to
neohota!
     I togda  --  a vot  togda  nachnetsya  TAKAYA  CHERTOVSHCHINA, kakuyu  sposoben
izobresti tol'ko nemyslimyj polet fantazii Roberta Asprina!
     UDK 821.111(73)-312.9
     BBK 84 (7SSHA)-44
     © Bill Fawcett & Associates, 2001
     © Perevod. S.V.Silakova, 2002
     © OOO "Izdatel'stvo ACT", 2002

     <img src=specagent.jpg>


     Robert Asprin, Dzhodi Linn Naj
     Zaklinanie dlya specagenta

     Robert Asprin, Jody Lynn Nye
     License Invoked
     2001


     Glava 1
     -- O-oh, da nu ih vseh k chertyam sobach'im!
     Uslyshav vysheprivedennyj  vskrik  glavy  Sekretnoj  sluzhby SSHA, referent
poslednego materializovalsya v ego kabinete, tochno vernyj ifrit, primchavshijsya
na zov svoego povelitelya-maga.
     Kstati,   ochen'  tochnoe   sravnenie.   Za   dolgie   gody   sovmestnogo
sushchestvovaniya (e-gm... isklyuchitel'no  v kachestve nachal'nika i  podchinennogo:
nasha kniga  i  ee personazhi  --  tradicionnoj  orientacii!)  referent krepko
usvoil:  v  teh  redkih  sluchayah,  kogda  nachal'stvo  sryvaetsya  na  rugan',
zhelatel'no yavit'sya pred ego svetlye ochi po sobstvennomu pochinu, ne dozhidayas'
zova. I to inogda okazyvalos', chto on neprostitel'no opozdal.
     -- Problemy, ser? -- sprosil referent.
     -- Gde vas nosit? -- vzrevel shef.
     (Vot vidite?! O chem my vas preduprezhdali?)
     -- Izvinite, ser.  Bol'she  takogo ne povtoritsya,  --  otvetil referent,
smirenno glyadya v pol.
     Vashington  --  eta citadel'  vlasti  --  derzhitsya,  kak  na  svayah,  na
beschislennyh melkih tiranah  i  nepisanyh,  ne povinuyushchihsya  nikakoj  logike
tabeli o rangah. Opory eto somnitel'nye, tronutye gnil'yu -- no v to zhe samoe
vremya nezyblemye. Vstrechu s nimi perezhivet tol'ko tolstokozhij chelovek.
     --  Pryamo ne veritsya, chto etu... etu... t'fu, dazhe govorit' ne hochetsya,
chto...  povesili na nas! -- bormotal shef,  zakativ glaza. -- Tem bolee v god
vyborov!
     Referent  terpelivo  zhdal.   Osmyslennaya   informaciya  kogda-nibud'  da
prozvuchit. Zachem zhe  zrya  napominat' nachal'stvu  o sebe, pytayas' dobit'sya ee
nemedlenno?
     -- Ves' Vashington,  vse eti nikomu ne interesnye shishki na rovnom meste,
kotorye hotyat pereizbrat'sya, vyklyanchivayut u nas ohranu... a ih soperniki tut
zhe  trebuyut spravedlivosti, to est' ohranu toj zhe kategorii... a  teper' eshche
vydumali,  chto  my   dolzhny  obespechivat'  bezopasnost'  kakoj-to   choknutoj
inostranki. Da vy nam snachala normal'noe finansirovanie dajte...
     -- Prostite, ser, no ohrana vysokih zarubezhnyh gostej yavlyaetsya odnoj iz
osnovnyh funkcij nashego vedomstva.
     --  Vysokih  gostej.  Vot  imenno,  --  vzdohnul  shef.  -- Poslov. Osob
korolevskoj  krovi.  A eta... drugogo polya yagoda. Vy kogda-nibud' slyshali  o
rok-gruppe pod nazvaniem "Izumrud v ogne"?
     -- Slyshal, ser.
     -- V  samom dele  slyshali? --  SHef, kazalos', tak izumilsya, chto  dazhe o
svoem vozmushchenii zabyl. I vpervye s nachala razgovora posmotrel na referenta.
     -- Vy zapamyatovali,  ser, u nas dvoe podrostkov v sem'e,  --  ulybnulsya
tot. -- "Izumrud  v ogne"  sejchas ochen'  moden sredi  molodezhi. Kazhetsya, eta
gruppa iz Irlandii.
     --  Tak  vot,  eto i est' "vysokie gosti",  kotoryh my,  ponimaete  li,
dolzhny ohranyat', -- vnov' zavelsya shef.  -- Tochnee,  ohrane podlezhit osnovnaya
vokalistka. |ta, kak bish' ee...
     -- Fionna Kenmar, -- podskazal referent.
     -- Ona samaya.  Koroche, u  gruppy  skoro nachnetsya koncertnyj tur po SSHA,
vot tol'ko vokalistka poluchaet pis'ma s  ugrozami. A eshche  na nee  bylo yakoby
soversheno  dva ili  tri  nedokazannyh  napadeniya. Tak ya  by  otbrykalsya,  no
britancy otneslis'  k delu vser'ez  i reshili  prislat'  s pevichkoj ohranu --
svoih  agentov.  Koroche govorya,  my  vlipli.  Razve mozhno  dopustit',  chtoby
predstavitel' inostrannoj specsluzhby shlyalsya po SHtatam bez prismotra?  Za nim
po pyatam dolzhen hodit' nash.
     -- Izvinite, ser, -- namorshchil lob referent. -- Kazhetsya, vy  upomyanuli o
"nedokazannyh napadeniyah"? YA ne oslyshalsya?
     --  V tom-to  vsya  i  hohma,  --  gor'ko  usmehnulsya  shef.  --  Pohozhe,
poluchennye eyu  ugrozy,  a takzhe  nepodtverzhdennye napadeniya  byli  napodobie
paranormal'nyh  yavlenij. To  est' primenyalas'  magiya.  Kribble-krabble-bums.
Tol'ko etogo  nam i ne hvatalo, chtoby ne izdohnut' ot bezdel'ya. Nashi lyudi  i
tak rabotayut odin za desyateryh. I voobshche... Vy chego eto ulybaetes'? YA chto-to
smeshnoe skazal, a?
     -- Voobshche-to, ser, vy uzhe nashli reshenie nashej problemy.
     -- Kto, ya?
     -- Tak tochno, ser. Nashli. Kak  tol'ko upomyanuli "kribble-krabble-bums".
|to  napomnilo mne o  sushchestvovanii vedomstva,  kotoromu mozhno  splavit' eto
delo s potrohami.
     Na lice shefa tozhe zaigrala ulybka.
     * * *
     Nikto uzhe ne pomnil, kak imenno upravlenie KKB poluchilo svoe nazvanie i
chto voobshche  oznachala eta abbreviatura. Mozhet byt', i "Kribble-krabble-bums",
poskol'ku vse rasshifrovyvali ee  imenno tak. Govorya "vse", my  imeem v  vidu
teh nemnogih, kto  znal o sushchestvovanii upravleniya... a tochnee, teh  iz nih,
kto eshche o nem okonchatel'no ne pozabyl.
     KKB bylo osnovano v dalekie 60-e gody XX veka -- v tu samuyu poru, kogda
CRU  provodilo tajnye  eksperimenty po  ispol'zovaniyu  LSD v celyah  oborony.
Strah pered  "krasnoj  ugrozoj" cvel bujnym cvetom, i chtoby  poluchit' den'gi
pod sozdanie novogo  uchrezhdeniya ili koordinaciyu nauchnogo proekta, dostatochno
bylo upomyanut'  v  zayavke (ili  prosto proburchat' pod nos), chto  Rossiya  uzhe
brosila vse  sily na eto napravlenie issledovanij. Perspektiva otstavaniya ot
russkih v eshche odnoj otrasli (amerikancy vse eshche morshchilis' pri mysli o pervom
iskusstvennom sputnike)  zastavlyala pravitel'stvo ne skupit'sya na besschetnye
strannye  i  besplodnye  avantyury.  Horosho  eshche, chto v  bol'shinstve  sluchaev
prostye izbirateli i chestnye nalogoplatel'shchiki tak i  ostavalis' v blazhennom
nevedenii ob  etih  stat'yah  gosudarstvennogo byudzheta. K  etomu-to  slavnomu
razryadu i prinadlezhalo KKB -- avtonomnoe upravlenie pod egidoj FBR.
     Vse  paranormal'nye yavleniya, kotorye eshche ne  byli  zastolbleny  drugimi
vedomstvami (naprimer,  "Komitetom  po  delam teleradioveshchaniya,  telepatii i
telekineza"), pereadresovyvalis' v KKB dlya issledovaniya i eksperimental'nogo
osvoeniya.  Na stolah sotrudnikov libo  v bogatejshih arhivah upravleniya mozhno
bylo otyskat' materialy  na lyubuyu temu: ot totemnyh  zhivotnyh  i  magicheskih
svojstv  samocvetov do tajnyh imen i bestelesnyh duhov. K svoej deyatel'nosti
KKB privlekalo "ekspertov", prinadlezhashchih  ko  vsem otnositel'no izvestnym v
mire religioznym konfessiyam (a takzhe k ispovedaniyam, schitayushchimsya "navyazchivym
bredom" dazhe v krugah pacientov psihbol'nic). Kak  by to ni bylo, sotrudniki
na rabote ne skuchali -- a eto, v sushchnosti, glavnoe.
     Odnako   v  70-80-e  gody   uchrezhdenie  kak-to  zahirelo.   Interes   k
sverh®estestvennomu    poutih;    skandaly    po    povodu    razbazarivaniya
gosudarstvennyh sredstv sledovali odin za drugim... v obshchem, proekt posadili
na golodnyj paek. I  do nashego vremeni on dozhil lish' blagodarya tomu, chto vse
o nem pozabyli.
     Na dannyj  moment  shtat Upravleniya  KKB svodilsya  k dvum sotrudnikam na
polnoj stavke. |to byli dama  bal'zakovskogo vozrasta po imeni SHerri Mejers,
eks-lyubovnica odnogo senatora, kotoryj sovershil  s nej  vzaimovygodnyj obmen
(ee molchanie vzamen na dolzhnost' nachal'nika KKB), i Don Uinslou, sekretar' i
vremennyj (v smysle  "vremya ot vremeni") lyubovnik  SHerri. (My ne  sobiraemsya
lakirovat'  real'nost' i vnushat' vam,  budto  v Vashingtone  voobshche nikto  ne
hodit  nalevo!)  Na  SHerri i  Done  lezhali administrativnye  obyazannosti,  v
osnovnom   svodyashchiesya   k   otvetam  na   telefonnye  zvonki  i  sostavleniyu
beschislennyh  otchetov,   bez  kotoryh  nemyslima  rabota  pravitel'stvennogo
uchrezhdeniya. Zadaniya po  profilyu  KKB, esli takovye postupali, pereporuchalis'
gorstke "agentov"-sovmestitelej, kotorym  ezhemesyachno vyplachivalas' nebol'shaya
zarplata.
     Hotya nositeli administrativnyh  funkcij Upravleniya sostoyali v  intimnoj
svyazi -- a tochnee, inogda, pod nastroenie, predavalis' plotskoj lyubvi drug s
drugom,  -- v  mig,  kogda razdalsya  telefonnyj zvonok, oni  nichem takim  ne
zanimalis'.  Ni-ni-ni!  Don   prosto   chital  bestseller  sezona,   a  SHerri
redaktirovala svoyu  zapisnuyu  knizhku, izymaya iz nee  moral'no  i material'no
ustarevshih znakomyh.
     Kogda zazvonil telefon, nikto iz nih i brov'yu ne povel.
     No apparat ne unimalsya.
     -- Ty kogda-nibud' voz'mesh' trubku? -- obratilas' SHerri k Donu.
     --  Ty   blizhe,  --  probubnil  Don,   s  golovoj  pogruzhennyj   v  mir
literaturnogo vymysla.
     -- Da, no ty sekretar', a ya nachal'stvo...
     Don, soshchurivshis', podnyal golovu ot knigi i ustavilsya na SHerri nehoroshim
vzglyadom...
     --  ...nachal'stvo, kotoroe  vypisyvaet,  a  inogda  dazhe povyshaet  tebe
zarplatu, -- proshipela SHerri.
     S muchenicheskim vzdohom sekretar' vstal s  divana, gde  dosele  valyalsya,
zakinuv nogi na spinku.
     -- Sporim, sejchas sprosyat: "Alle,  eto zoopark? A pochemu togda obez'yana
k  telefonu podhodit?"  --  tosklivo  protyanul on i,  vyderzhav  pauzu,  vzyal
trubku. -- Upravlenie KKB. CHem mogu pomoch'?
     Nekotoroe vremya on molcha slushal. Glaza u nego popolzli na lob.
     --  Prostite, a kak imenno vas predstavit'? -- sprosil on  takim tonom,
chto SHerri vstrepenulas'.
     Glaza Dona polzli vse vyshe.
     -- Sekundochku, sejchas uznayu, mozhet li ona sejchas podojti.
     Nazhav  izyashchnym pal'cem  na  knopku  "ozhidanie", on  obernulsya k  SHerri,
kotoraya, proslediv  za volshebnymi izmeneniyami ego lica v hode razgovora, uzhe
prishla v boevuyu gotovnost'.
     -- Tebya, -- provozglasil on,  hotya vse i tak bylo ponyatno. -- Sekretnaya
sluzhba, ne huhry-muhry.
     -- Ty ser'ezno? -- sprosila SHerri.
     Vopros byl ritoricheskij. Hotya  Don byl sklonen k rozygrysham, on nikogda
ne opuskalsya do provocirovaniya pristupov paniki u svoej nachal'nicy.  Slishkom
uzh legko ih bylo vyzvat'.
     Itak, Don pomotal golovoj. SHerri tiho ohnula.
     -- SHerri Mejers slushaet,  -- proiznesla  ona,  nazhav na knopku. --  Da,
ser. Ponimayu...
     I nachala toroplivo strochit' chto-to v bloknote.
     -- I kogda oni priezzhayut?
     Novyj skrezhet karandasha o bumagu.
     -- U vas est' slovesnyj portret agenta, kotoryj budet ih soprovozhdat'?
     Eshche neskol'ko strok. Karandash poletel v ugol.
     -- Otlichno, nemedlenno pristupim... Nu chto vy, ne  stoit blagodarnosti.
Dlya togo my i sushchestvuem... Spasibo. Vsego horoshego.
     Polozhiv trubku, SHerri tak i obmyakla v kresle, tupo sozercaya  ispisannuyu
stranicu.
     Don pristupil k taktichnym rassprosam.
     -- Polagayu, rech' idet ne o zhene senatora, kotoraya videla prividenie ili
malovrazumitel'nyj, no veshchij son?
     -- Prishla  pora otrabatyvat'  vse gody sushchestvovaniya nashej  lavochki, --
vypalila SHerri,  vyjdya  iz stupora.  -- Da,  Donal'd,  dlya raznoobraziya  nam
porucheno  ser'eznoe  delo. Odna  irlandskaya rok-gruppa,  "Izumrud  v  ogne",
vskore priezzhaet v Ameriku s gastrolyami. Kak govoryat, ih vokalistka poluchaet
ugrozy. Na nee  dazhe paru raz napali.  No, po zakonu podlosti,  i ugrozy,  i
napadeniya byli paranormal'nogo tolka. A znachit, eto nasha problema.
     Don zaulybalsya:
     -- Iz  teh, kotorye my mozhem reshit', ne vyhodya iz ofisa? Velikolepno. I
kto zhe postradavshaya?
     -- Fionna Kenmar.
     -- Fionna Kenmar? Golos gruppy? Takaya vsya... u nee eshche volosy zelenye?
     --  Mne-to pochem znat',  -- otmahnulas'  SHerri. --  |ta osoba  ne moego
kruga.
     -- AO kakih napadeniyah idet rech'?
     -- Besprichinnye nedomoganiya, golosa v pustyh komnatah. Eshche carapiny  na
rukah poyavlyalis' sami soboj, tam, gde ona ni obo chto ocarapat'sya ne mogla --
i nikto ee ocarapat' ne mog. I vse bez svidetelej.
     --  Takoe podstroit' -- raz  plyunut'. V  reklamnyh celyah, --  skrivilsya
sekretar'. -- Neuzheli Sekretnaya sluzhba vse vosprinyala vser'ez?
     -- Britancy -- da, -- zayavila SHerri, mrachno podzhav guby. -- Oni poslali
cheloveka  proverit'  ee  zhaloby --  i  teper'  on profneprigoden.  Rehnulsya.
Poetomu oni  napravlyayut s  miss  Kenmar svoego agenta, kotoryj  budet za nej
prismatrivat'.
     -- ...I esli ih agent taskaetsya za nej po pyatam, za nim po pyatam dolzhen
taskat'sya nash...
     -- Sovershenno verno,  Don, -- skrivilas' nachal'nica. -- Bud'  tak dobr,
sun'  nos  v kartoteku.  U nas  v Novom  Orleane kto-to  est', ili  pridetsya
zasylat' desantnika?
     -- Kazhetsya... Daj-ka glyanu.
     Prolistav kartoteku, sekretar' radostno nachal:
     -- Aga, est'...
     I tut zhe ponik golovoj:
     -- Mat' chestnaya!
     -- CHto takoe? -- vstrevozhilas' SHerri.
     -- Derzhis' za chto-nibud'. Nash agent v Novom Orleane  i  okrestnostyah --
skandal'no izvestnyj Borej Budro.
     -- Borej... O Gospodi, sohrani nas i pomiluj! |to zhe Bobo!

     Glava 2
     -- Mejfil'd! -- vozopil Ringvoll.
     |lizabet otlozhila zhurnal "|kstrasens" i, voskliknuv:
     -- Ser? -- vskochila.
     Direktor vysovyvalsya  iz dverej svoego kabineta. Gustoj rumyanec zalival
ego shchekastoe lico. Ni dat' ni vzyat' lampochka v sto svechej.
     -- Mejfil'd, zajdite ko mne, pozhalujsta.
     -- Da,  ser,  --  proiznesla |lizabet, vsej  kozhej  chuvstvuya lyubopytnye
vzglyady svoih kolleg po otdelu paranormal'nyh i lozhno-paranormal'nyh yavlenij
(on zhe  -- OPAYA) Razvedyvatel'noj sluzhby  Velikobritanii  (ona zhe  MI-5),  i
pospeshila na zov nachal'stva.
     Ringvoll zhestom  poprosil  ee  prikryt'  dver'.  Zataiv  duh,  |lizabet
zastyla na  istrepannom  loskutnom  polovike pered ego stolom.  Kakoe tol'ko
chudo  zastavilo direktora,  cheloveka,  kotoryj  slavilsya  svoej  ugryumost'yu,
rasplyt'sya v ulybke?
     -- Mejfil'd,  na  dolgie razgovory  u  menya  vremeni  net. Vy slyshali o
Fionne Kenmar? -- sprosil Ringvoll, shvativ so stola kakoj-to faks.
     -- |-e... da, ser. -- Pered myslennym vzorom |lizabet  mgnovenno voznik
obraz toshchej devicy s nerovno podstrizhennymi volosami i gusto razmalevannym v
stile  hellouinovskogo  maskarada  licom. --  Irlandka.  Rabotaet  v  stile,
kotoryj sama  nazyvaet "ejsid folk-rok". Utverzhdaet, chto  k ee muzyke kak-to
prichastna magiya, ser.
     --  Vot  imenno...  MAGIYA, --  otchekanil Ringvoll  ne  bez  sadistskogo
udovol'stviya. -- Kak raz  nash profil',  verno? U  menya dlya vas  zadanie. Nam
pozvonili...  gm...  Sverhu.   Naskol'ko  vysoko   Sverhu,   vam   znat'  ne
obyazatel'no. A  skazat'  po  chesti, -- Ringvoll peregnulsya k  |lizabet cherez
stol i pereshel na  shepot,  -- ya i  sam ne znayu.  No delo chrezvychajno vazhnoe.
Est'  osnovaniya  podozrevat',  chto  etoj  Fionne  Kenmar  ugrozhaet  kakoj-to
ekstrasens ili mag. Ona utverzhdaet, chto lichno nablyudala, kak na ee tele sami
soboj  poyavlyayutsya krovotochashchie porezy  -- hotya ostryh  predmetov  v  komnate
voobshche  net.  Stradaet  ot  zagadochnyh boleznej. Slyshit  golosa.  I  vse eti
prelesti, na nashe schast'e, nikak ne podtverzhdeny. Ni svidetelej, ni ulik.
     |lizabet skrivila guby.
     --  Porezat'sya ona  mogla sama. A ostal'noe... Otlichnyj sposob  sdelat'
reklamu, verno?
     -- Vy pravy, -- slegka kivnul Ringvoll. -- Obyknovennoe naduvatel'stvo,
yavnyj  dym bez  ognya;  no,  poskol'ku  tut zameshano sverh®estestvennoe, delo
sunuli  nam, a  ne  krutym operativnikam  s bezdonnymi smetami  i noven'kimi
"porshe".
     Vnimanie  vysshego  nachal'stva  k OPLYA  vyrazhalos' v  tom,  chto  v otdel
peredavalis' vse dela,  sootvetstvuyushchie ego profilyu.  No  sotrudniki  drugih
podrazdelenij britanskoj razvedki ne okazyvali oplyatovcam dolzhnogo pochteniya.
Rassledovaniya    ekstrasensornyh   yavlenij   vse   eshche   schitalis'    chem-to
anekdoticheskim.  V OPAYA pereadresovyvali  vse signaly o  koznyah  prizrakov v
starinnyh  domah, tainstvennyh ogon'kah na  kladbishchah, chudovishchnyh obitatelyah
derevenskih prudov  i  t.d.  i  t.p.  V razvedke  rabotnikov  OPLYA  prozvali
"Ohotnikami za privideniyami", prichem nichego laskatel'no-uvazhitel'nogo v etoj
klichke ne slyshalos'. Vse eto strashno ogorchalo |lizabet, kak ona ni staralas'
ubedit' sebya ne perezhivat' po pustyakam.
     --  CHto ya dolzhna sdelat',  ser? --  sprosila |lizabet, uzhe  zagorevshis'
ideej nastavit'  nos tak  nazyvaemym  prestizhnym otdelam. Hvatit  --  teper'
gazety budut trubit' slavu OPLYA, i tol'ko OPLYA!
     Ringvoll provel pal'cem po faksu, vyiskivaya nuzhnoe mesto.
     -- Kenmar i ee gruppa sobirayutsya otbyt'  v tur po SSHA. Pervyj koncert u
nih v Novom Orleane. Vas ya poproshu  derzhat' pevicu pod postoyannym prismotrom
s momenta prizemleniya ee samoleta rejsom Dublin -- London v Hitrou  do togo,
kak ona po  okonchanii  gastrolej blagopoluchno syadet  na samolet  v Irlandiyu.
M-m-m...   kak   by   eto   vyrazit'   tak,   chtoby   ne   proslyt'   vragom
politkorrektnosti? Mne nuzhen agent  zhenskogo  pola, poskol'ku  vam  pridetsya
sledovat' za nej kuda ugodno, kogda ugodno. Agent-muzhchina ne mozhet vorvat'sya
v zhenskij tualet, emu nikakoe udostoverenie  ne pomozhet. Ponimaete?  Esli zhe
budet dokazano, chto ej dejstvitel'no vredit  ekstrasens ili  mag, eto  budet
ogromnaya pobeda dlya nas. I dlya vas.
     -- No pri chem tut my? -- sprosila |lizabet. Ej ne hotelos' otkazyvat'sya
ot   etogo  voshititel'nogo   zadaniya,   no   professional'nyj   dolg   est'
professional'nyj dolg. -- Ona ved' grazhdanka Irlandii, razve ne tak?
     Ringvoll pokazal pal'cem v storonu nebes.
     -- Mejfil'd, ne nashe delo -- osparivat' prikazy Sverhu.
     -- Tak tochno, ser. -- |lizabet prikusila  yazyk, na kotorom uzhe vertelsya
sleduyushchij  vopros.  Serdce  u  nee  vzvolnovanno  zabilos'.  --  Pozhalujsta,
prodolzhajte.
     -- Delo strozhajshe sekretnoe. My dolzhny sdelat' vid, chto ne imeem k nemu
nikakogo kasatel'stva.  O  prichastnosti pravitel'stva Velikobritanii  dolzhny
znat'  tol'ko  Kenmar  i  ee  blizhajshee okruzhenie.  Vashim naparnikom  stanet
predstavitel' amerikancev.
     |lizabet ne smogla  uderzhat'sya ot grimasy. Ringvoll  poglyadel na nee  s
nepoddel'nym sochuvstviem.
     --  Izvinite,  milaya.   YAnki   nedvusmyslenno   dali  nam  ponyat',  chto
rasschityvayut na  svoj kusok etogo piroga. No pirog vash.  I vam reshat', mnogo
li vy im otrezhete.
     -- Da, ser! -- vskrichala |lizabet. "Pirog vash!" Zvuchit velikolepno. CHto
zh, ona prilozhit  vse usiliya, chtoby  uberech'  ego ot  zagrebushchih amerikanskih
ruk.
     Ringvoll vstal.
     --  Dos'e po delu dlya vas uzhe gotovyat. YA prishlyu ego s  kur'erom  k  vam
domoj. Nu-s,  odna noga  tut... U vas est' dva chasa,  chtoby  sobrat'  veshchi i
dobrat'sya  do  aeroporta.  Bilet  poluchite v  spravochnoj. -- Ringvoll podnyal
telefonnuyu trubku i nabral vnutrennij nomer. -- Sejchas  vyzovu vam sluzhebnuyu
mashinu. V eto vremya taksi dnem s ognem ne syshchesh'.
     --  Tak  tochno, ser, -- vydohnula |lizabet, blagogovejno  nablyudaya, kak
Ringvoll,  rezko rasporyadivshis' po telefonu,  shvarknul  trubku na rychag.  --
Spasibo za doverie, mister Ringvoll.
     --  Uveren,  vy  spravites', --  otozvalsya  nachal'nik, mnogoznachitel'no
kivaya, terebya pal'cem nos. -- My vse na vas ochen' rasschityvaem, Mejfil'd.
     Direktor protyanul ej ruku. |lizabet vzvolnovanno pozhala ee.
     -- Udachi.
     -- Spasibo, ser, -- voskliknula |lizabet. Ot radosti i  uzhasa u nee vse
mysli v  golove  peremeshalis'  -- a  sredi  nih byli takie nemalovazhnye, kak
primernyj spisok neobhodimyh v poezdke veshchej. Stol'ko nuzhno uspet'! Podumat'
tol'ko,  s  minuty  na minutu  ona  nachnet  vypolnyat'  svoe  pervoe  zadanie
mezhdunarodnoj vazhnosti!  CHto  polozhit' v chemodan? I  odin chemodan  vzyat' ili
dva?
     Tut  skvoz'  etu  chashchu razmyshlenij  probilsya golos Ringvolla.  |lizabet
oglyanulas'.
     -- I  vot chto, Mejfil'd:  glaz s etoj damochki ne spuskat'! Ni pri kakih
obstoyatel'stvah. YA uzhe govoril: zadanie spushcheno Sverhu. --  On vnov'  ukazal
na potolok. |lizabet pochtitel'no kivnula.
     * * *
     --  CHto  tam zatevaetsya? -- sprosil Majkl Gembl, vybravshis' iz steny  u
samoj dveri kabineta, kak tol'ko |lizabet vyshla. Gembl byl  svoj brat agent,
interesnyj muzhchina s kopnoj temnyh volos a-lya Tom Kruz. Vse  by nichego, esli
by  ne ego nepriyatnaya privychka  poyavlyat'sya  niotkuda v samyj neozhidannyj dlya
tebya mig. |lizabet rys'yu poneslas' k svoemu stolu. Gembl pripustil vsled.
     -- Mne poruchili  hodit' po  pyatam za  irlandskoj pevicej. Vozmozhno,  ee
presleduyut  sily nevedomogo, -- soobshchila |lizabet,  vytaskivaya iz yashchika svoyu
sumochku  i  kejs.  Gemblu  luchshe priznat'sya dobrovol'no --  inache on  stanet
navodit' spravki u kontorskih spletnikov i takie turusy na kolesah razvedet.
     --  CHto-o?  Opyat' podozreniya  na poltergejst,  chto li? --  prezritel'no
zahohotal  Gembl.  |lizabet pokazala emu yazyk. --  Ee lyubovnik b'et, chto li?
SHarit u nee v koshel'ke, poka ona spit?
     --  Grif "Tol'ko dlya  posvyashchennyh  vtoroj stupeni", Gembl! --  razdalsya
iz-za dveri ryk Ringvolla.
     -- Tak tochno, ser. -- Gembl, nichut' ne smutivshis', otoshel ot |lizabet i
migom  okazalsya  za svoim  stolom.  --  Nu  vas vseh. Sem'  futov pod kilem,
Mejfil'd.
     -- Spasibo, starik, --  proiznesla |lizabet i, prizhav  k  grudi sumku i
kejs, rastalkivaya vseh na svoem puti, pomchalas' k liftu.
     Vzglyady Gembla razdelyali i prochie sotrudniki etogo nebol'shogo otdela --
da i voobshche lichnyj sostav britanskoj  razvedki v celom. V  magiyu oficial'nye
organy  ne verili ni snom ni  duhom,  schitaya, chto proisshestvij,  kotorye  ne
imeli by nauchnogo ob®yasneniya, prosto ne byvaet -- i vse tut. Svoe ob®yasnenie
sushchestvovalo  dazhe dlya absolyutno neob®yasnimyh yavlenij: deskat', chelovechestvu
ih prichiny poka neizvestny, no sverh®estestvennoe tochno ni pri chem. I tochka.
     V etom oficial'nye organy oshibalis'.
     |lizabet chasto zadumyvalas', kak by  otreagirovali Majk  i prochie, esli
by ona  zayavila, chto  nichut'  ne  somnevaetsya  v  real'nosti  poltergejstov,
astral'nyh  gostej i magii  kak  takovoj.  Takoe priznanie -- vernyj  sposob
shlopotat'  diagnoz "chestnaya sumasshedshaya" i lishit'sya togo doveriya,  kotorogo
ona  tyazhkim  trudom  dobivalas'  vse   eti  shest'  let  raboty.  Platili  na
gosudarstvennoj sluzhbe negusto, i  v nashi vremena zatyanutyh poyasov  |lizabet
bylo  neobhodimo sdelat'  kar'eru lyuboj  cenoj. Itak, ona vsem  poddakivala,
vmeste so vsemi poteshalas' nad narkomanami,  kotorye s razinutym rtom brodyat
u  Stounhedzha  i prochih misticheskih dostoprimechatel'nostej Velikobritanii...
Konechno,  u   vseh  sotrudnikov   otdela  byli   shtatnye  magicheskie  zhezly,
kolokol'chiki i  kuril'nicy,  a  takzhe  oficial'no  utverzhdennye  grimuary  s
bogatym  assortimentom zaklyatij  dlya vyzova, uveshchevaniya  i izgnaniya duhov. I
vsem etim agenty pol'zovalis'  --  no s takim vidom, budto  duraka valyayut. V
ustah bol'shinstva zaklyatiya ne prinosili  rezul'tatov.  Esli zhe zaklinanie  i
srabatyvalo, to eto ob®yavlyalos' sovpadeniem.
     "Nu horosho, --  dumala |lizabet,  -- pust'  s oficial'noj  tochki zreniya
sverh®estestvennoe  ne sushchestvuet. YA  vas nasil'no  ugovarivat' ne budu.  No
prob'et  chas,  i skeptiki udostoveryatsya raz i navsegda: magiya -- ne skazka".
Luchshij sposob etogo dobit'sya -- obnaruzhit' nekoe real'noe magicheskoe yavlenie
i pred®yavit'  nachal'stvu. No nachal'stvo  |lizabet, kak i ves' ostal'noj mir,
voobshche-to  nichut'  ne  zhelalo, chtoby ona chto-to  otkryvala. Gorazdo  udobnee
osnovyvat' deyatel'nost' otdela na bespochvennyh teoriyah, strahah i nadezhdah.
     |lizabet  iskrenne nadeyalas', chto irlandskaya pevica ne sama sebya uvechit
ili  ne  vygorazhivaet nevest' zachem svoego  obidchika -- sovershenno  obychnogo
cheloveka. CHtoby opravdat' dejstviya -- i byudzhet -- OPLYA, |lizabet dolzhna byla
nashchupat' nekie real'nye dokazatel'stva... No tut OPLYA okazyvaetsya mezhdu dvuh
ognej. Dokazat',  chto  magiya dejstvitel'no  sushchestvuet, -- znachit obespechit'
sebe besperebojnoe  finansirovanie do  skonchaniya  vekov, no k  obshchestvennomu
vnimaniyu,  kotorym  obernetsya  takoe  otkrytie,  otdel  byl  yavno  ne gotov.
Paradoks. |lizabet  mechtala  ob uspehe. Ona  leleyala  nadezhdu na obnaruzhenie
ob®ektivnyh  proyavlenij  magii  -- togda ee  kollegi-skeptiki prikusyat yazyk,
togda spustya kakoe-to vremya ona smozhet pokazat'  miru svoe istinnoe  lico --
lico praktikuyushchej ved'my. Pravda, |lizabet podozrevala, chto nachal'stvo i tak
v  kurse -- bolee togo,  chto lichnoe delo agenta Mejfil'd soderzhit svedeniya o
ee  babushke i  prochih rodstvennicah  po zhenskoj  linii vplot' do  poslednego
lednikovogo perioda. No napryamuyu eti obstoyatel'stva s  |lizabet  nikogda  ne
obsuzhdali. CHto do ee kolleg, to  oni delilis' na  dve kategorii  -- lyubiteli
misticheskoj   literatury  i  ohotniki  do  nepyl'noj  raboty  v  gossektore,
poskol'ku  professional'nye obyazannosti  svodilis'  k  vyezdam  na mesta,  v
kakoj-nibud'  otel'  s  privideniyami.  Vnushitel'nyj  vid,  osanka   mudreca,
posvyashchennogo v tajnye znaniya, zamechaniya na yazyke, nedostupnom  profanam,  --
vot i vse, chto trebovalos' ot agenta.
     Kak by to ni bylo, ej predstoit vypolnit' pervoe zadanie mezhdunarodnogo
urovnya.  Pravda,  na  |lizabet   ono   vozlozheno  ne  stol'ko  blagodarya  ee
sposobnostyam, skol'ko iz-za ee polovoj  prinadlezhnosti:  logika diktuet, chto
zadachu  po soprovozhdeniyu  i ohrane  zhenshchiny sleduet poruchit'  osobe togo  zhe
pola. I vse zhe, raz uzh  shef  predpochel |lizabet -- znachit doveryaet. |lizabet
raspirala gordost'.
     K  gordosti  dobavilos'  priyatnoe  izumlenie,   kogda  vmesto  obychnogo
miniatyurnogo "pezho" --  etakogo antikvariata  na hodu -- k  brovke  podkatil
dlinnyj chernyj limuzin.  Na takih  mashinah vysshee nachal'stvo, oblachivshis' vo
fraki,  otpravlyaetsya  obedat'  v  Bukingemskij  dvorec.  Nemolodoj  shofer  v
formennoj  furazhke  vyskochil i raspahnul  pered  nej  dvercu. CHuvstvuya  sebya
korolevoj  -- pravda,  korolevoj,  kotoraya  uzhasno  opazdyvaet,  -- |lizabet
ustroilas' na  zadnem  siden'e. Iz okon --  vot  blagoe predznamenovanie! --
vyglyadyvali zelenye ot zavisti sosluzhivcy.
     -- Ne bol'she pyati  minut, miss, -- predostereg shofer, priparkovavshis' v
nepolozhennom meste  pered ee  kvartiroj.  -- A to  opozdaete  k  dublinskomu
samoletu.
     |lizabet pulej vyskochila iz mashiny.
     -- YA bystro,  --  vydohnula ona i,  zakryvaya za soboj  dvercu,  laskovo
pogladila ee. Kak  priyatno hotya by nenadolgo okunut'sya v roskosh'... |lizabet
okinula  vzglyadom  ulicu:  kur'era  poka  ne vidno.  Veroyatno,  eto okazhetsya
pryshchavyj  yunec  v  raspisannoj   lyuminescentnymi  kraskami  kozhanoj  kurtke,
raskatyvayushchij na motocikle -- motociklam v otlichie ot avtomobilej  probki ne
ochen'-to strashny. Kogda |lizabet spustitsya, kur'er navernyaka uzhe budet zhdat'
vnizu.
     |lizabet  vsegda  zhalela,  chto  ee  domovladelec  ne  razreshal  derzhat'
domashnih zhivotnyh -- ej tak hotelos' koshku... -- no segodnya,  naoborot, lish'
vozblagodarila za eto sud'bu. Inache prishlos' by srochno iskat' sredi druzej i
rodstvennikov zhelayushchego  kormit' neschastnoe zhivotnoe neizvestno skol'ko dnej
-- |lizabet  i sama  ne znala, kogda vernetsya. Vperedi -- neizvestnost'! Pri
etoj mysli |lizabet ispytala radostnoe volnenie, kotorogo, mezhdu prochim, ona
tshchetno  dozhidalas' vse gody raboty v svoem  sekretnom vedomstve.  Nakonec-to
chto-to  uvlekatel'noe! Podumat' tol'ko, na nee  vozlozhena otvetstvennost' za
mezhdunarodnoe delo chrezvychajnoj  vazhnosti! Kto by  mog podumat'...  |lizabet
chut' uma ne lishilas' ot schast'ya.
     Vprochem,  govorya tak,  my  nedoocenivaem besstrastnyj  razum  |lizabet.
Vzbegaya po stupen'kam, ona myslenno sortirovala svoj garderob. Neyasno, kakaya
odezhda ej  ponadobitsya  v Novom  Orleane  --  gorode,  izvestnom ej lish'  po
nazvaniyu. Kazhetsya,  tam zharko. Kakoj  priyatnyj kontrast so zdeshnej  holodnoj
vesnoj -- stolbik termometra nikak ne podnimetsya vyshe 15 gradusov Cel'siya...
     |lizabet nachala  ryt'sya vo  vstroennyh shkafah svoej  krohotnoj, no zato
yarko  osveshchennoj spal'ni.  Veshchi,  kotorye  ona  nadevala  na  rabotu,  ploho
podhodili  dlya zhary, a cvetastye yubki iz platkov i bluzki na bretel'kah -- v
nih ona  shchegolyala  na ispanskih  kurortah  --  kak-to ne vyazalis'  s imidzhem
agenta MI-5  pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. Vprochem, esli uzh zadaniyu
prisvoena  vysokaya  kategoriya vazhnosti,  ej  navernyaka  udastsya vytyanut'  iz
buhgalterii tak nazyvaemye garderobnye, ved' rastvoryat'sya v tolpe mestnyh --
professional'nyj  dolg agenta. V  itoge  |lizabet napolnila  chemodan chistymi
trusami i lifchikami, a takzhe vsemi podvernuvshimisya pod ruku prinadlezhnostyami
dlya  magicheskih oberegov  i obryadov  zashchity. "Moe bel'e vsegda so  mnoj", --
udovletvorenno  proburchala   pod  nos   predusmotritel'naya   |lizabet,   ibo
sposobnosti k koldovstvu ne meshali ej byt' blagovospitannoj anglijskoj ledi.
Zatem  |lizabet  pereodelas'  iz plat'ya  v svoj samyj nemnushchijsya  kostyum  --
izyashchno skroennye pidzhak i yubku iz materii kremovogo cveta, kotoraya s vidu ne
otlichalas'  ot  l'na, no po udaroprochnosti prevoshodila  krovel'noe  zhelezo.
Kostyum  ideal'no   sootvetstvoval  izbrannomu  |lizabet  imidzhu:  chelovek  s
nesgibaemoj  stal'noj  volej,  dlya  prilichiya  ukrytoj  pod vneshnej obolochkoj
dobrozhelatel'nosti i elegantnosti.  "Otlichno, -- podumala |lizabet,  lyubuyas'
soboj v zerkalo. -- Teper' mne nikto ne strashen".
     Brosiv proshchal'nyj vzglyad na fotografiyu  svoej babushki, kotoraya peredala
|lizabet vse svoi znaniya o tom, k chemu  slepy prostye  smertnye, ona zaperla
dver' kvartiry.
     Uvidev ee, voditel' limuzina zasignalil.
     -- Potoropites', miss! -- vskrichal on.
     -- A kur'er ne poyavlyalsya? -- sprosila ona.
     -- Kur'erom i ne pahlo, -- zayavil shofer, vybrasyvaya okurok. Zatem vyshel
iz  mashiny  i raspahnul pered |lizabet dvercu. -- Navernyaka zastryal gde-to u
Marbl-Arch. Nichego, dogonit. Nu, poehali, chto li?
     --  Eshche odnu minutochku, -- vzmolilas'  |lizabet i  rinulas' v krohotnyj
sadik  -- tochnee,  prosto mini-gazon s paroj  unylyh londonskih  derev'ev --
pered
     domom.
     Nesomnenno,  shofer poschital  ee za sumasshedshuyu -- i dejstvitel'no,  chto
eshche mozhno podumat' o devushke, kotoraya stoit bosikom na trave,  vozdev ruki k
nebu,  -- no  ne  mogla  zhe  |lizabet uehat'  v  dal'nie strany  sovsem  bez
podgotovki. Postaravshis'  zabyt' o shofere, ona sosredotochilas' na tom, chtoby
zapustit'  svoi  duhovnye  korni  poglubzhe  v  zemlyu  i  povyshe  v  nebo  i,
prevrativshis' v provod, vobrat' v  sebya  obe raznovidnosti energii, kotorye,
vzaimodopolnyaya  drug   druga,  obrazuyut   energiyu  Zemli.  |lizabet  nemnogo
potoptalas', nashchupyvaya ideal'nuyu pozu, scentrirovala  svoe  telo... i vot po
ee  konechnostyam probezhalo  znakomoe, laskovoe pokalyvanie. Pod  lozhechkoj dve
strui  oshchushchenij, prishedshie  sverhu  i  snizu,  --  uzhas i vostorg  cheloveka,
mchashchegosya  po "amerikanskim gorkam", -- vstretilis'. Nabrav v grud' vozduha,
|lizabet splela eti dve  stihii v  edinuyu energeticheskuyu nit' i smotala ee v
klubok, chtoby potom otmatyvat' ot nego rovno stol'ko, skol'ko ponadobitsya.
     V otlichie  ot shofera sosedi privykli  videt' miss Mejfil'd v sadike  za
perezaryadkoj magicheskih akkumulyatorov. Poka ona v misticheskom  transe stoyala
na trave,  vbiraya  iz  zemli i  s  neba  silu prirody, mimo, vedya na povodke
svoego bol'nogo artritom pekinesa, prosemenila odna iz mestnyh starushek.
     -- Dobryj den', miss Mejfil'd!
     Ne upustiv ni kapli energii, |lizabet otozvalas':
     --  Dobroe utro,  missis |ndikott.  Prekrasnaya  segodnya  pogoda,  vy ne
nahodite?
     -- O da,  milochka, chutochku, kazhetsya, poteplelo, ya ne oshibayus'? Uezzhaete
kuda-to?
     -- Zadanie. Sluzhebnaya komandirovka.
     -- A-a-a, -- progovorila starushka, ottaskivaya psa, kotoryj voznamerilsya
obnyuhat' nogi |lizabet. -- Nadeyus', vy priyatno provedete vremya.
     -- Spasibo.
     Missis   |ndikott  udalilas'   svoej  nevernoj  starushech'ej   pohodkoj.
Vozblagodariv nebo za terpimost' k chudachestvam, kotoruyu anglichane  vsasyvayut
s  molokom  materi,  |lizabet  svyazala  nit'  kratkim  zaklyatiem,  chtoby  ne
razmatyvalas' zazrya.  V sushchnosti, mezhdu koldunom i  pleerom raznica nevelika
-- oba otkazyvayutsya rabotat', esli batarejki seli.  Ulybnuvshis' ozadachennomu
shoferu,  ona podhvatila  svoj  malen'kij  chemodan  i sumochku i  zabralas' na
zadnee siden'e limuzina. Teper' ona i vpravdu gotova ko vsemu.
     No eto oshchushchenie  torzhestva  proderzhalos' nedolgo. Gotova-to ona gotova,
no chto ee  zhdet?  |lizabet ploho  sebe predstavlyala, ot  chego imenno sleduet
ohranyat'  Fionnu Kenmar. Tem  vremenem oni  doehali do  Hitrou.  Vsyu  dorogu
|lizabet to i  delo oborachivalas'  -- no kur'er  po-prezhnemu  blistal  svoim
otsutstviem. Ni odnogo motocikla, ni odnoj mashiny  oficial'nogo vida. Serdce
u nee upalo.
     Na shosse, kak vsegda, tvorilos' chto-to  uzhasnoe. Ne doehav treh mil' do
povorota k  aeroportu,  limuzin pereshel s horoshej skakovoj rysi na cherepashij
temp... a  zatem i vovse vstal. |lizabet  nervno  oglyadela  nepodvizhnoe more
mashin vokrug.
     -- Vechernij chas  pik, --  sochuvstvenno poyasnil shofer. --  Vsyakij raz na
etom samom meste...
     |lizabet vzglyanula na chasy. Samolet iz  Irlandii sovershit posadku cherez
sorok pyat' minut. Mozhet byt', chut'-chut' vmeshat'sya v hod  sobytij?  Voobshche-to
|lizabet vozderzhivalas' ot primeneniya magii v lichnyh celyah, no zdes'-to celi
ne  lichnye?  "|lizabet  Mejfil'd, specialist  po blagovidnym  predlogam", --
yazvitel'no  skazala ona sebe i  popytalas'  pripomnit',  est'  li  v shtatnom
grimuare podhodyashchee  zaklyatie.  Konechno  zhe,  ego ne nashlos'. Obezvrezhivanie
poltergejstov v  sel'skoj mestnosti -- pozhalujsta. Proyavlenie tajnyh pis'men
-- samo soboj. No o rassasyvanii dorozhnyh probok nikto dazhe ne podumal.
     Ostaetsya poprobovat' sebya v stihotvornyh ekspromtah.
     -- Mashiny-mashiny, smestites' vpered, -- prosheptala naudachu |lizabet, --
mne dajte proehat' v aeroport.
     Konechno, ne Bajron, no na voditelej dolzhno povliyat': pust' vse slazhenno
propolzut po doroge  nemnozhko podal'she.  Delo,  bezuslovno,  riskovannoe, no
ved' i  k  priletu  ob®ekta  opozdat'  nel'zya.  Bormocha zaklinanie-ekspromt,
|lizabet otmotala kusochek energoniti, pochuvstvovala, kak ta zmejkoj popolzla
vpered,  snuya  mezhdu  mashinami.  Kazhetsya,  poluchaetsya...  No  tut  tonen'kaya
mental'naya  nit' natknulas' na neumolimoe protivodejstvuyushchee  pole, tverdoe,
kak betonnaya stena, -- to byla Angliya sobstvennoj personoj. "Prinimajte veshchi
takimi, kakovy oni est', -- otchekanil duh nacii. --  Vospitannye  devochki ne
skandalyat i ne lovchat".
     |lizabet  skripnula zubami.  Kogda  zhizn'  u tebya raspisana  napered  s
tochnost'yu do minuty, horoshie manery -- izlishnyaya roskosh'. Pozadi |lizabet, na
vostoke burlil Bol'shoj London, pohozhij na sel'skie prostory, chto raskinulis'
po  obe  storony  shosse, ne  bol'she, chem  ambicioznyj  plemyannik  -- na svoyu
chopornuyu staruyu tetushku. K  nemu-to  |lizabet i vozzvala o pomoshchi.  Ved'  ej
bylo  nuzhno sovsem nemnogo: popast' v punkt naznacheniya, ne  pogibnuv  ot ruk
raz®yarennyh  ee  fortelem voditelej i ne  rastrativ svoj berezhno sohranyaemyj
zapas energii.
     To li  Angliya  smilostivilas',  to li  London  podnazhal,  -- no  mashiny
tronulis' s  mesta. Limuzin vlilsya v  potok mashin, napravlyayushchihsya  k pervomu
terminalu.
     K  uzhasu |lizabet, nikakoj kur'er ee  tam  ne ozhidal. Ona dostala  svoj
krohotnyj sotovyj telefon  i, ne perestavaya  vysmatrivat' v  tolpe  "kosuhu"
cveta izumrudnogo likera, pozvonila na rabotu.
     -- Govorit agent Mejfil'd, -- predstavilas' ona i  povernulas' spinoj k
molodomu biznesmenu v superdorogom  kostyume, kotoryj  s  lyubopytstvom na nee
poglyadyval, da eshche i izumlenno zakatil glaza, podslushav ee  slova. -- Kur'er
tak i ne zaehal ko mne domoj. Bolee togo, on voobshche eshche ne poyavlyalsya.
     -- Oj, ne povezlo  vam, -- otozvalsya golos  sekretarshi,  drebezzhashchij ot
pomeh  na  linii. -- U nego motocikl  slomalsya, on na metro poehal. I tol'ko
chto  nam zvonil -- na  "|kton-parke" poezda vstali. On  s  vami vstretitsya u
registracionnoj   stojki  amerikanskogo   rejsa.   Mister  Ringvoll   prosil
napomnit',  chto ob®ekt priletaet rejsom 334  iz Dublina.  Vy ee  vstrechaete,
sadites' na samolet v  Ameriku vmeste s nej i  ee  lyud'mi,  zanimaete  mesto
ryadom  i ne otluchaetes'  ot nee  do samoj posadki v Novom Orleane. CHto by ni
sluchilos', glaz s nee ne spuskajte. Povtorite-ka instrukcii.
     --  Zdes'  postoronnie,  --  nervno  proburchala  |lizabet  v  trubku  i
pokosilas'  cherez  plecho  na biznesmena,  kotoryj  ves'  skosobochilsya  v  ee
storonu, staratel'no izbegaya vstrechat'sya s nej vzglyadom.
     -- Budem schitat', chto vy povtorili  instrukcii, -- prokvakala ej na uho
sekretarsha. -- Ni puha ni pera.
     * * *
     "Glaz s  nee  ne  spuskajte",  --  povelelo  nachal'stvo. CHto zh,  ono ne
prinyalo vo  vnimanie  obychai, kotoryh  priderzhivayutsya osobo vazhnye persony v
puteshestviyah. Sovershiv marafonskij zabeg  po beskonechnym koridoram, |lizabet
vletela  v  zal  pervogo terminala  --  kak raz  vovremya, chtoby uvidet', kak
znamenitaya na  ves'  mir zelenovolosaya golovka, pochti nezametnaya  v  plotnoj
tolpe fanatov i  zhurnalistov, vynyrnula iz vyhoda nomer 87 i nyrnula v uzkij
koridor. Zatem  gus'kom vyshli  ostal'nye muzykanty gruppy "Izumrud  v ogne".
Tolpa obezumela  vkonec.  |lizabet,  chuvstvuya sebya malen'koj  i  bessil'noj,
dobrela  vsled za tolpoj do  Tret'ego  terminala.  Ona  poklyalas'  sebe, chto
prob'etsya k Fionne  kak  mozhno  blizhe.  Tak  blizko,  kak  tol'ko  mozhno bez
primeneniya priemov  rukopashnogo  boya.  Kstati  skazat',  mnogie  fanaty yavno
vladeli boevymi iskusstvami. Vid u nih byl oj kakoj krutoj.
     Kak tol'ko Fionna  Kenmar  i  ee  sputniki  podoshli  k  registracionnoj
stojke,  ih vstretil sluzhashchij aeroporta. Nachalas' proverka biletov i dosmotr
bagazha.  Tut |lizabet prishlos' otluchit'sya  s  posta, chtoby  najti spravochnoe
byuro, gde ej ostavili bilet.
     V  ocheredi  bylo   vsego  dva  cheloveka,  no  oba,  pohozhe,  sobiralis'
poselit'sya u etoj stojki navechno. To byli starushka, polushepotom ob®yasnyavshaya,
chto  s  ee   baulom   chto-to  ne  to,  i  tolstyj  amerikanec,   gromoglasno
vozmushchavshijsya carapinami  na svoih  chemodanah.  Kak  tol'ko  iz  kamorki  za
stojkoj poyavilsya eshche odin klerk, |lizabet nezametno dlya drugih pokazala  emu
svoe udostoverenie. Sluzhashchij bespokojno oglyadelsya po storonam. Ni  starushka,
ni krikun ne obratili na ego besedu s |lizabet ni malejshego vnimaniya.
     -- Da, madam, my vas ozhidali, -- vpolgolosa  proiznes klerk.  On dostal
iz-pod prilavka nekij  konvert  i poprosil  ee raspisat'sya  v  vedomosti  iz
buhgalterii. Vedomost' prishla  po faksu vsego neskol'ko  minut nazad.  Nu  i
kopushi!
     --  Spasibo,  --  vypalila   |lizabet  i  otkryla  konvert,  chtoby  vse
pereproverit'.  -- Minutochku, -- tut zhe skazala  ona,  podhvativ  klerka pod
lokot'. -- |to zhe v ekonom-klass.
     --  Soglasno  poluchennym  instrukciyam,  madam, --  obidelsya  klerk.  On
pokazal ej grafu v vedomosti, gde vmesto edinicy krasovalas' trojka.
     -- No eto zhe oshibka! Mne nuzhno nahodit'sya v pervom klasse!
     -- YA byl  by  rad  vse uladit',  no tol'ko s  sankcii nachal'stva, --  s
nadezhdoj proiznes  molodoj  chelovek golosom  nachinayushchego agenta iz fil'mov o
Dzhejmse Bonde (chto, nesomnenno, bylo sdelano namerenno). No |lizabet bylo ne
do togo, chtoby emu podygryvat'. Oshcheriv zuby v zlobnoj uhmylke, ona pomchalas'
registrirovat'sya. Nel'zya  brosat' Kenmar v odinochestve. Zvonit' pridetsya uzhe
s toj storony bar'era.
     Tut  ej strashno povezlo: svita Kenmar eshche  nahodilas' v zale  ozhidaniya.
|lizabet  vlilas' v tolpu fanatov i fotografov, medlenno dvizhushchuyusya k  vhodu
dlya ot®ezzhayushchih.
     Muzykanty  i soprovozhdayushchie lica bez  osoboj  speshki  proshli pasportnyj
kontrol'  po  "ekspress-koridoru"  i  napravilis'  k  VIP-zalu.  Za  gruppoj
po-prezhnemu sledovala  gorstka  fanatov,  imevshih na  rukah aviabilety.  Dlya
|lizabet  eto   byl  samyj  podhodyashchij  moment,   chtoby  nagnat'  Fionnu   i
predstavit'sya. Shvativ sumku  s transportera  metalloiskatelya,  ona pobezhala
rys'yu v storonu VIP-zala --  no ego dveri zahlopnulis' pryamo pered ee nosom.
Razocharovannye fanaty Fionny razbrelis'  po magazinam besposhlinnoj torgovli,
a |lizabet ostalas' pered dver'yu v odinochestve.
     Bezopasnost' v aeroportu postavlena na dolzhnom urovne, i eto horosho. No
nachal'stvo poruchilo ne spuskat'  s ob®ekta glaz... -- tak plyusy prevrashchayutsya
v  minusy.  |lizabet postuchalas'  v  aluyu  derevyannuyu  dver'.  Proiznesennaya
|lizabet rech' imela tol'ko odin rezul'tat -- shvejcar posmotrel na nee sverhu
vniz. ZHalkuyu passazhirku ekonom-klassa on ne vpustil by v svoe svyatilishche dazhe
dlya   obezvrezhivaniya   bomby.   Bud'   u  |lizabet   oficial'nye  dokumenty,
podtverzhdayushchie  ee polnomochiya,  ej  razreshili  by  podozhdat' v  koridore. No
koefficient sekretnosti,  prisvoennyj  operacii,  ne pozvolyal |lizabet  dazhe
pred®yavit'  sluzhebnoe udostoverenie, tak chto ona  s  pylayushchimi  ot  unizheniya
shchekami  byla  vynuzhdena otstupit' v  t