ulicu, v etu raskalennuyu saunu, no bez kontakta s
obnazhennoj pochvoj ona dolgo ne protyanet. Magicheskie akkumulyatory, istoshchennye
aviapereletom, trebuyut podzaryadki. Ibo lish' chudo ili chto-to vrode etogo
pomozhet ej ne zasnut' stoya, poka ona organizuet ohranu nomera Fionny-Feby.
Tut podoshel statnyj nosil'shchik v zelenoj livree, s belym galstukom-zhabo na
shee. Ulybayas', pokazal na ee malen'kij chemodan.
-- Spasibo, no on mne nuzhen, -- proiznesla |lizabet. S legkim poklonom
nosil'shchik podoshel k sleduyushchemu v ocheredi -- shchuplomu, lysovatomu muzhchine iz
svity Kenmar. Tot ukazal na shtabel' kejsov.
Iz sluzhebnyh pomeshchenij za stojkoj vyletel, kak na kryl'yah, vysokij
impozantnyj blondin. On naklonilsya k Fionne, kotoraya uzhe pokonchila so svoim
pervym koktejlem i zhazhdala sleduyushchego.
-- Miss Kenmar! -- voskliknul novopribyvshij. -- Boez Dzhonson, menedzher
vechernej smeny v "Rojal-Soneste". Kak vy sebya chuvstvuete?
-- Zamechatel'no, milyj vy moj, bol'shoe spasibo, -- laskovo proiznesla
Fionna, protyagivaya emu tomnuyu ruku.
Dzhonson prosiyal.
-- My uzhasno schastlivy, chto vy vybrali nash otel'. My prilozhim vse
usiliya, chtoby okruzhit' vas maksimal'nym komfortom.
-- Nichut' ne somnevayus', milyj vy moj, -- otozvalas' Fionna. --
Najdzhel! Mister Dzhonson, eto mister Piters, moj direktor. Reshite vmeste vse
eti tyagomotnye voprosy, horosho?
-- S udovol'stviem, -- proiznes menedzher, obmenyavshis' s Pitersom
rukopozhatiem. -- Dlya menya bol'shaya chest' -- lichno zanyat'sya vashim rasseleniem.
Horoshen'kaya port'e ulybnulas', lukavo skloniv golovu nabok. "Vse
anglichane bogotvoryat lordov, -- s®yazvila pro sebya |lizabet, -- a vse
amerikancy -- znamenitostej".
|lizabet nikak ne ozhidala ot Novogo Orleana takogo nevozmozhnogo znoya.
Zanyataya myslyami o predstoyashchem zadanii, ona vyshla iz aerovokzala -- i s
nekotorym opozdaniem zametila, chto ee lico opaleno raskalennym parom. Po
sravneniyu s salonom limuzina, gde rabotal kondicioner, v holle otelya -- a
tem bolee na ulice -- carila nevynosimaya duhota. Ottyanuv mokryj ot pota
vorotnik pidzhaka, |lizabet rassmatrivala okruzhayushchih. V Amerike ona okazalas'
vpervye, a Novyj Orlean dotole predstavlyala sebe po fil'mam napodobie
"Interv'yu s vampirom". Okazalos', chto pravdivogo predstavleniya o gorode oni
ne dayut.
Strannoe delo: v Londone, na rodine panka, Fionna Kenmar s ee dikarskoj
raskraskoj rezko vydelyalas'. Zdes' zhe, v Novom Orleane, Fionna legko mogla
by rastvorit'sya v tolpe. Po doroge k otelyu oni proehali cherez Francuzskij
Kvartal, gde |lizabet vdovol' nasmotrelas' na muzhchin s raduzhnymi dredami i
zhenshchin, ch'i tela ne byli prikryty, schitaj, nichem, krome sloya kraski; pered
samym otelem limuziny ostanovilis' na perekrestke, propuskaya celyj
diksilend. Kolonnu muzykantov v rozovyh kostyumah-trojkah vozglavlyal chelovek,
razmahivayushchij kruzhevnym damskim zontikom. V holle otelya s mestnym koloritom
tozhe bylo vse v poryadke. |legantnye delovye lyudi oboih polov peremeshalis' s
chudikami, zadrapirovannymi raspisnymi platkami i zhivopisnymi lohmot'yami.
Vmeste so vtorym koktejlem Fionna poluchila svoj kvadratnyj magnitnyj
klyuch. Ona vskochila s baletnoj graciej (uroki lyutoj miss Fel'dsham iz
"Kongriv-skul" ne propali darom) i uporhnula v napravlenii lifta. Za nej
vrazvalochku posledoval Preston. |lizabet tozhe posledovala bylo za nej, dumaya
o zaklyatiyah i prinyatyh v otele pravilah bezopasnosti, no ee perehvatil
Piters.
-- Oslab'te nenadolgo povodok, a? -- shepotom proiznes on, naklonivshis'
k |lizabet. -- My tak dolgo leteli.
-- Ne mogu, -- otvetila |lizabet, tozhe shepotom. -- Mne porucheno
ohranyat' ee vplot' do blagopoluchnogo vozvrashcheniya domoj.
-- Tak ya i dumal, -- vzdohnul Piters. -- CHto zh, pohval'no. Poslushajte,
ya vas poselyu ryadom s nej. Na tret'em etazhe. Vas budet razdelyat' tol'ko odna
stena. -- Piters protyanul ej klyuch. -- Za nash schet. Dogovorilis'? Inache ya ne
garantiruyu, chto vas dazhe poblizosti ustroyat. My vse krylo snyali.
-- Ochen' milo s vashej storony, -- proiznesla |lizabet. Ona pochti ne
somnevalas', chto ej udalos' by probit'sya na tot zhe etazh s pomoshch'yu
amerikanskogo kollegi -- gde ego, kstati, nosit? -- no kak priyatno,
chto hotya by menedzher Fionny vyzvalsya pomogat' ee vedomstvu. |to snimet
massu lishnih problem, pozvolit |lizabet sosredotochit' vse svoi sily -- v tom
chisle koldovskie sposobnosti -- na zashchite Fionny. Da i mister Ringvoll
poraduetsya sekonomlennym den'gam: otel'-to dorogoj dazhe po londonskim
merkam.
Telohranitel' Preston vse eshche posmatrival na |lizabet koso. Ona
oskorblyala ego samim faktom svoego prisutstviya. CHto zh, umej on otgonyat' zlyh
duhov, |lizabet by zdes' ne bylo!
Eshche perestavlyaya ustalye, tochno nalitye svincom, nogi, |lizabet pobrela
za Fionnoj k liftam. Pevica mezh tem shla vpripryzhku, tochno i ne provela vsyu
noch' bez sna, tochno i ne prosidela devyat' chasov v samolete. Pravda, Fionne
dostalos' myagkoe siden'e pervogo klassa, gde styuardessy rastirali ej nogi, a
|lizabet delila obituyu tonkoj materiej konservnuyu banku s eshche dvoimi
sosedyami.
"Dve staryh podrugi, dve odnokashnicy, -- podumala |lizabet. -- Kak zhe
nas zhizn' poraskidala".
|lizabet byla ne edinstvennoj, kto nablyudal za velichestvennoj
processiej iz odnogo cheloveka -- Fionny -- po gostinichnomu hollu. Vnezapno
ryadom s |lizabet voznik odin iz chudikov-oborvancev. Oslepitel'no ulybnulsya.
-- Nu i fifa, a?
Slozhiv guby v vymuchenno-vezhlivoj ulybke, |lizabet poshla dal'she. Fionna
ischezla za kolonnoj fal'shivogo mramora v dal'nem konce zala. |lizabet
popytalas' perejti na beg.
-- Kak vy dumaete, skol'ko vremeni ona po utram na raskrasku tratit? --
ne unimalsya nazojlivyj oborvanec, legko pospevaya za nej. -- Ono ved' mazok
za mazkom nakladyvaetsya, postepenno.
-- Poslushajte-ka, -- povernulas' na kablukah |lizabet. Perevela svoj
golos v rezhim "direktrisa shkoly": nachav tiho, povysila ego chut' li ne do
plafona s angelochkami na potolke. -- Esli vy ne ostavite menya v pokoe, ya
vyzovu ohranu otelya, i vas vytolkayut vzashej.
I glyanula na stojku, gde devushka-port'e zanimalas' registraciej
ocherednogo gostya.
-- O net, Liz, luchshe bez etogo obojtis', -- otvechal oborvanec,
pokachivaya golovoj. On podoshel poblizhe, zaglyanul |lizabet v glaza. -- Zachem
nachinat' dobroe znakomstvo s ssory?
"Liz???" -- ostolbenela |lizabet.
-- Otkuda vy znaete, kak menya zovut?
Oborvanec protyanul ej ruku.
-- Borej Budro, mem. Zovite menya Bobo. Sushchestvovala dogovorennost', chto
my budem rabotat' v pare. Vam razve ne skazali?
-- Vy?.. -- vypalila |lizabet. U ee sobesednika byli yasnye sinie glaza,
luchashchiesya iskrennost'yu i mudrost'yu. Nos kryuchkom, vypirayushchie skuly, rot,
pozhaluj, slishkom tonkogubyj, no skoryj na ulybku. Tonkaya sheya, stol' zhe
tonkie zapyast'ya, zamurzannaya i rvanaya ohotnich'ya kurtka, chej iznachal'nyj cvet
-- vozmozhno, haki -- davno izgladilsya iz pamyati dazhe ee vladel'ca.
Zanoshennye, ne znakomye s mylom dzhinsy; krossovki na bosu nogu. Svetlye
volosy postrizheny ochen' korotko, no dazhe eta pricheska ne pridavala Budro ni
kapli respektabel'nosti. -- Vy iz FBR?
-- Da, mem, -- byl lakonichnyj otvet.
-- Oj! Voobshche-to da... -- skazala |lizabet etomu chudu-yudu, pytayas'
sobrat'sya s myslyami, -- da, ya hochu skazat', mne skazali, chto u menya budet
naparnik, no ne utochnyali, chto takoj... ya hochu skazat', kto.
Budro dobrodushno rashohotalsya.
-- Nichego, ya ne obizhayus', chto vy tak zanervnichali. |to prosto s
neprivychki. Znayu-znayu: gosti chasto dumayut, chto my tut v Amerike vse odnim
mirom mazany -- libo gangstery, libo neotesannye kovboi. No eto tak,
obertka, cheshuya. Na samom dele my glubzhe. I privykli, chto nas ne ponimayut.
Da, k slovu... -- Budro zasunul ruku v odin iz beschislennyh karmanov, iz
kotoryh sostoyala -- sobstvenno, na kotoryh derzhalas' -- ego ohotnich'ya
kurtka. I vruchil |lizabet sognutyj vdvoe -- inache on ne pomestilsya by v
karmane -- konvert. -- Vot vashe dos'e. Skazali pervym delom otdat' ego vam.
-- Spasibo, -- proiznesla |lizabet, nezametno prismatrivayas' k
konvertu: ne polzayut li po nemu kakie nasekomye? Zatem pokosilas' nazad, v
rajon stojki: kak reagiruyut lyudi na razgovor chinnoj ledi s oborvancem? No
nikto na nih i vnimaniya ne obrashchal. Veroyatno, dlya Novogo Orleana Budro --
skoree norma. Ona potyanula na sebya klapan konverta, prizhimaya ego k grudi,
chtoby Budro ne zaglyanul.
-- Zanyatnoe, ya vam dolozhu, chtivo, -- svetskim tonom prodolzhal
amerikanec. -- Strashno hochetsya potolkovat' naschet etogo vsego -- vy tol'ko
osvezhites' snachala, ya obozhdu.
|lizabet obratila vnimanie, chto lenta, kotoroj byl zakleen konvert, uzhe
porvana. I chut' ne ispepelila Budro vzglyadom. Vlez bez sprosu! Kakaya
naglost'!
-- Kak vy smeete chitat' moi materialy, kotoryh dazhe ya eshche ne prochla! YA
vam soobshchu to, o chem sochtu neobhodimym vas uvedomit'.
-- Aga. -- Budro zaprokinul golovu nazad. Ego poluprikrytye glaza
prevratilis' v shcheli, iz kotoryh vyryvalos' sinee plamya. Vsyakoe shodstvo s
bezobidnym ulichnym sumasshedshim ischezlo. Teper' on vyglyadel kak ochen'
sobrannyj, yavno bujnyj ulichnyj sumasshedshij. -- Mne iskrenne zhal', mem. YA
dumal, chto nam sleduet delit'sya informaciej drug s drugom. Poprobuyu ne
zabyt', kogda budu vas vodit' po gorodu i vse takoe, chto vam nado soobshchat'
tol'ko to, chto vam nado znat'.
|lizabet mgnovenno raskayalas' v svoih slovah. I odnovremenno
nastorozhilas'. Podtekst ego slov stal yasen ej momental'no. Soyuzniki.
Rukopozhatie nad vodoj. Osobye vzaimootnosheniya mezhdu Velikobritaniej i
Soedinennymi SHtatami Ameriki. Ona v neznakomom gorode i nuzhdaetsya v pomoshchi
etogo strannogo neznakomca, chtoby vypolnit' svoe zadanie. Budro eto
osoznaet. I ona sama -- tozhe. |lizabet nabrala v grud' vozduha. Poprobuem
nachat' vse syznova.
-- Prostite menya, pozhalujsta, -- proiznesla ona. -- YA eto skazala, ne
podumav. Den' byl tyazhelyj, ya s nog valyus'. Nachal'stvo menya syuda zabrosilo,
kak shchenka v prud. Zadanie ya poluchila srazu pered vyletom.
-- Da i ya horosh. Tozhe mne, gostepriimstvo, -- proburchal Budro i nizko
poklonilsya, chirknuv rvanym rukavom kurtki po tuflyam |lizabet. -- Pojdemte
otnesem vash bagazh v nomer. A kogda umoetes', syadem i pogovorim.
* * *
-- |to mister Budro. Mister Budro -- mister Najdzhel Piters, --
proiznesla |lizabet v bare otelya chas spustya. Dlya soveshchaniya oni otyskali
uedinennyj stolik v zale pod nazvaniem "Kabinet Mistika". |lizabet tshchatel'no
proverila pomeshchenie. V hod poshlo vse -- i detektor "zhuchkov" (razrabotka
podrazdeleniya "K'yu"), i uroki ekspertov OPLYA, i vrozhdennyj dar,
unasledovannyj ot babushki.
-- Zovite menya Bobo, -- ob®yavil agent FBR, pozhimaya ruki im oboim. "Nu i
silishcha -- prosto tiski", -- podumala |lizabet i ispodtishka pereschitala svoi
pal'cy posle etogo privetstviya.
-- YA, mozhno skazat', vneshtatnik. Upravlenie KKB pri FBR.
|lizabet nevol'no vytarashchila glaza:
-- Vneshtatnyj agent?
Bobo razvalilsya v elegantnom kresle s parchovoj obivkoj. On byl pohozh na
dranuyu koshach'yu igrushku posredi bal'noj zaly.
-- Takoj rasklad nam vsem na pol'zu, mem. YA uchilsya u luchshih
specialistov, kotorye tut est'; takoe u menya hobbi, dazhe prirodnyj dar,
mozhno skazat'. -- Nebesno-sinie glaza mnogoznachitel'no pokosilis' na
|lizabet, i ta ulovila namek. -- Upravleniyu ya nebespolezen. I den'gi
nachal'stvu sberegayu -- blagodarya mne oni mogut ne derzhat' zdes' ofis s
postoyannym shtatom. Nu a ya so vsego etogo imeyu regulyarnuyu zarplatu -- ploho
li? YA smotryu, chto v gorode delaetsya, ne trebuetsya li vmeshatel'stvo
Upravleniya, a kogda ya nuzhen, mne zvonyat. YA prisyagnul SSHA po vsem pravilam.
-- Da, da, -- progovoril Piters. Otkashlyalsya. Prikuril sigaretu ot
predydushchej. Razdavil okurok v pepel'nice. |lizabet chuvstvovala, chto direktor
gruppy ne ochen'-to verit v professionalizm amerikanca. V etom ona byla s
Pitersom solidarna -- no protiv neobhodimosti ne popresh'.
-- YA tak ponimayu, nado o merah bezopasnosti potolkovat', -- skazal
Bobo. Zatem pokazal na konvert, lezhashchij pered |lizabet. -- O tom, chto tam
napisano, mozhno i ne govorit'. Vse uzhe v kurse.
Anglichanka kivnula. Dos'e s grifom "Sekretno" ona prochla, poka
pereodevalas' v svoem prelestnom, izyashchno obstavlennom nomere. Ono
podtverdilo vse ee dogadki. Lord Kendal bespokoitsya za zhizn' i zdorov'e
docheri, kotoraya nachala zhalovat'sya na misticheskie zloklyucheniya. On verit, chto
ej i vpryam' vredit kakoj-to mag -- a znachit, i sekretnoj sluzhbe prishlos' vo
vse poverit'. Poka |lizabet s Fionnoj leteli cherez okean, dos'e obogatilos'
novymi svedeniyami.
Iz teh podrobnostej dela, o kotoryh mister Ringvoll umolchal, |lizabet
po-nastoyashchemu vstrevozhila lish' odna: do |lizabet k "Izumrudu v ogne" uzhe byl
pristavlen nekij agent MI-5. Sutki nazad ego perehvatili, kogda on brodil
polugolyj po Grafton-strit v Dubline, bormocha chto-to naschet malen'kih
chelovechkov. Stranno, no vryad li neob®yasnimo. Iz-za togo, chto agent...
e-e-e... vybyl iz stroya, |lizabet i otryadili v Ameriku stol' vnezapno. CHto
tak pomutilo razum agenta i pochemu eto stryaslos' na ulice, gde raspolozheny
luchshie magaziny Dublina, ostavalos' zagadkoj. Vrachi pokamest ne nashli u
bedolagi ni simptomov priema narkotikov, ni priznakov psihicheskoj travmy.
Vspomniv ob etom, |lizabet tyazhelo vzdohnula. Riskovannost' zadaniya
prevoshodila vse ee opaseniya. A vdrug ona ne spravitsya? Spravitsya li ona?
Vse eti mysli promel'knuli v golove |lizabet, poka ona sidela za stolikom,
chuvstvuya na sebe ispytuyushchie vzglyady Pitersa i Budro. "Voz'mite sebya v ruki,
Mejfil'd, -- skazala ona sebe, -- inache eti dvoe sochtut vas
neprofessionalom".
-- MI-5 ne raspolagaet tochnoj informaciej o vinovnikah napadenij na
miss Kenmar, -- otchekanila |lizabet, -- no radi ee zashchity my gotovy na vse,
chto v nashej vlasti.
-- I my tozhe, -- otkliknulsya Bobo. -- Dazhe esli okazhetsya, chto vse eto
-- pustye turusy na kolesah. Luchshe uzh tak, chem nastoyashchaya beda, hotya moe
nachal'stvo budet razocharovano.
-- Poslushajte, -- proiznes direktor gruppy, perevodya vzglyad s |lizabet
na Budro. -- YA, mozhet byt', ne imeyu prava na takie voprosy -- no ya vse-taki
sproshu. Mne by uzhasno ne hotelos', chtoby na Fionnu razozlilis' pravitel'stva
dvuh stran. No i za nee ya tozhe ochen' perezhivayu. Skazhite, vy sami verite, chto
s nej vse eto proishodit vzapravdu?
Agenty pereglyanulis'.
-- Do ocherednoj ataki nichego ne vyyasnish', -- skazal Bobo. -- My budem
otnosit'sya k delu nepredvzyato -- poka sami ne proverim.
-- Ne vazhno, kakogo roda eti napadeniya -- obychnye ili paranormal'nye,
-- vstavila |lizabet. -- Esli verit' Fionne -- a ya sklonna ej verit', -- ee
kto-to presleduet. Ili ne kto-to... a chto-to.
-- Soglasen, -- vzdohnul Piters. -- Znachit, vse upiraetsya v mery
bezopasnosti.
-- Soglasna, -- otozvalas' |lizabet. Vzyala s podnosa oficianta bokal
dzhina s tonikom; sdelala pauzu, poka oficiant otojdet. Obernulas' k Bobo:
-- Vy uzhe znaete, skol'ko chelovek v gruppe, schitaya vspomogatel'nyj
personal. Postoyannyj sostav muzykantov, pomimo Fionny, -- troe. Dvenadcat'
postoyannyh tehnikov. Prisutstvuyushchij zdes' mister Piters. Lichnyj
telohranitel' Fionny, press-attashe, operator speceffektov, tehnicheskij
direktor, kostyumer i grimersha. Naskol'ko nam izvestno, pochti nikto iz nih ne
imeet rodstvennikov ili blizkih druzej v Amerike. Pravda, mnogie
podderzhivayut chisto professional'nye kontakty s mirom shou-biznesa, osobenno
Majkl Skott, izvestnyj pod psevdonimom Gitarhangel. On uzhe sdelal sebe imya
sol'nymi proektami, u nego dva platinovyh al'boma... nu, i tak dalee, --
skomkala frazu |lizabet, naklonivshis' k stolu, chtoby okruzhayushchie ne videli ee
lica. Majkla ona mogla opisat' bezo vsyakih dos'e -- poskol'ku eshche s
universiteta byla ego strastnoj poklonnicej i teper' sama ne znala, smozhet
li, ne otvlekayas' na postoronnie mysli, rabotat' v neposredstvennoj blizosti
ot nego.
-- Klavishnik |ddi Vinsent shiroko izvesten po rabote v amerikanskoj
gruppe "Angely Malibu", ispolnyavshej rok s hristianskim uklonom. S Fe... s
Fionnoj on nachal igrat' primerno pyat' let nazad. -- O nebo, kak by ne
proboltat'sya o tajnom proshlom odnokursnicy. Kak znat', chto sdelayut lyudi,
uznav, chto ona -- nikakaya ne doch' Irlandii, ne golos ugnetennyh i
obezdolennyh. -- Vo Lokni v "Izumrude" vsego dva goda. Prishel na smenu
prezhnemu barabanshchiku...
-- Prezhnemu bojfrendu, -- obronil Najdzhel. -- Ona ego brosila, i parnyu
stalo nevmogotu s nej igrat'. A zhalko. Stuchal, kak bog.
-- A mnogo eshche noven'kih? -- pointeresovalsya Bobo.
-- Nam prishlos' schitat'sya s amerikanskimi zakonami o trude. Tak chto
pochti ves' vspomogatel'nyj personal dlya tura my ponevole nanyali zdes', v
SHtatah, -- poyasnil Najdzhel, sdelav bol'shoj glotok iz svoego bokala. --
Poslednie tri nedeli ya tol'ko etim i zanimalsya. SHest' muzykantov, tri
bek-vokalistki, dva desyatka tehnikov i montirovshchikov. Vse oni ne v schet.
Bol'shinstvo voobshche Onny v zhizni ne videlo. Imi komanduet nash rezhisser. On i
pochti vse nashi tehniki uzhe nedelyu kak tut -- gotovyatsya k koncertu. Nu a
kostyak gruppy priletel segodnya.
|lizabet takzhe schitala, chto o novichkah mozhno ne bespokoit'sya. Esli oni
ne imeli kontaktov s Fionnoj v Dubline, to ni k napadeniyam, ni k zagadochnomu
sumasshestviyu agenta neprichastny.
-- Kostyumer, -- prodolzhala zachityvat' |lizabet svoj konspekt, -- Tomas
Fitcgibbon, ranee rabotal v teatrah Vest-|nda. CHasto vypolnyal zakazy
kompanii |ndryu Llojda Uebbera. Kennet L'yuis, svetooperator. Urozhenec
N'yu-Jorka, tozhe s teatral'nym proshlym. Lora Menning, grimersha -- aga, opyat'
Vest-|nd. Operator speceffektov -- zhenshchina, Roberta Underburger.
-- Zovite ee "Robbi". Imya "Roberta" ona terpet' ne mozhet, --
posovetoval Piters.
-- Horosho, -- progovorila |lizabet, delaya pometku. -- Ona iz okruga
Merii, shtat Kaliforniya. V gruppe tri goda. Itak, vse eti lyudi prorabotali s
Fionnoj kak minimum dva goda. A pervoe napadenie sluchilos' kak minimum
devyat' mesyacev nazad.
-- My so svoej storony nichego podozritel'nogo ne raskopali, -- soobshchil
Bobo. -- A vy, Najdzhel, nikakih neuvyazok ne obnaruzhili?
-- Nikakih, -- proiznes direktor. Podalsya vpered, umolyayushche vystavil
ladoni. -- |to vse horoshie, chestnye lyudi. Kazhdyj schastliv vnosit' svoyu leptu
v proekt Fionny. U nee, znaete li, osobyj dar. Ona prityagivaet lyudej, kak
magnit. Poklonniki ee, mozhno skazat', zashchishchayut.
-- No teper', pohozhe, liniya oborony prorvana, -- bezapellyacionno
zayavila |lizabet. -- I, veroyatno, u togo, kto eto sdelal, imeyutsya
ekstrasensornye sposobnosti. Posmotrim. YA zdes' dlya togo, chtoby
predotvratit' vse vozmozhnye incidenty.
-- A chto vy mozhete sdelat'? -- sprosil Piters, nevol'no szhav kulaki.
|lizabet pokachala golovoj.
-- Esli kto-to popytaetsya vnov' na nee napast', my zametim ego... ili
ee... ili ono... YA osmotrela ee nomer. Tuda mozhno popast' cherez chetyre
dveri. Dve soobshchayutsya s koridorami vtorogo i tret'ego etazhej. Est' eshche dver'
iz nomera na balkon i privatnaya lestnica, vedushchaya k bassejnu na chetvertom. I
vnutrennyaya dver', kotoraya vedet v moj nomer -- a ya vsegda v boevoj
gotovnosti. YA prosledila, chtoby ostal'nye dveri byli nadezhno zaperty i
zaklyaty.
-- A kakie zaklyatiya vy ispol'zuete? -- sprosil Bobo.
|lizabet ustavilas' na nego, gadaya, mozhno li emu doveryat'.
-- Kto vas prizval? -- neozhidanno vypalila ona.
Piters ozadachenno posmotrel na oboih.
-- Nu, FBR, navernoe, vy zhe sami znaete.
-- Net, ona imeet v vidu drugoe. -- Bobo ulybnulsya svoej firmennoj
oslepitel'noj ulybkoj. Sverknul glazami: vopros byl emu yasen. -- Ona
sprashivaet, hvatit li u menya kvalifikacii, chtoby zadavat' ej voprosy. -- I,
naklonivshis' k |lizabet, skazal ej na uho: -- Radushnaya zhenshchina, rassypayushchaya
ulybki.
S oblegcheniem zazhmurivshis', |lizabet prodolzhila ritual.
-- Gde eto bylo? -- prosheptala ona.
-- V serdce mira, -- torzhestvenno proiznes Bobo.
-- Gde byla luna?
-- Svetila nad nashimi golovami. I zvali ee |l'mira.
-- Horosho, -- rasslabilas' |lizabet. Imya bylo ej znakomo. Kvalifikacii
Bobo hvataet ne tol'ko dlya pomoshchi ee otdelu -- on koe-chto smyslit i v
drevnej magicheskoj tradicii, v kotoruyu ee posvyatila babushka. Otlichno. Delyas'
s nim informaciej, |lizabet ne narushit svoih obetov. Priosanivshis', |lizabet
obernulas' k Pitersu.
-- Izvinite, my obsuzhdali odin chisto professional'nyj vopros. YA
ispol'zovala... e-e-e... zaklyatie "Ogon'-Voda". Podklyuchilas' k elektroseti
otelya.
Piters udivlenno vygnul brovi, no Bobo lish' kivnul. Veroyatno, on
razbiralsya v Neolesnoj magii i ponyal namek -- allyuziyu na "Vulkanovo
Zaklyatie" iz "Trilistenskogo grimuara" 1585 goda, modificirovannoe s uchetom
sovremennogo urovnya tehniki, -- inache prishlos' by zhech' ugol' ili prizyvat'
duhov ognya pri pomoshchi zazhigatel'nogo stekla.
-- Polezut -- oj kak obozhgutsya, -- odobritel'no proburchal on. -- Mozhno
by eshche "Vodozem'" postavit', ya umeyu, no ot nee dokuki mnogovato. A okna kak?
-- Bez problem. Posle moej obrabotki oni po-prezhnemu otkryvayutsya --
prosto pechka kakaya-to, a ne gorod, -- no, krome vozduha, nichego ne
propustyat.
Bobo uhmyl'nulsya:
-- Videli by vy nashe leto, mem. Sejchas eto eshche holodnaya pechka, a ne
gorod.
Najdzhel Piters mashinal'no rasstegnul vorotnik rubashki.
-- Holodnaya? Esli eshche chut'-chut'... potepleet, menya pridetsya s asfal'ta
tryapkoj sobirat'.
|lizabet vnov' vernulas' k svoim zametkam.
-- Iz sluzhebnogo arsenala ya malo chto prihvatila -- vremeni ne bylo, tak
chto pri mne nekaya pestraya smes' iz shtatnogo oborudovaniya i moih lichnyh
instrumentov. CHto horosho v razrabotkah OPLYA, tak eto nadezhnaya linejka
ekstrasensornyh datchikov obshchego naznacheniya. YA ih rassovala po shkafam i
chemodanam Fionny -- zasignalyat, esli kto-to popytaetsya prichinit' ej vred s
pomoshch'yu ee sobstvennyh veshchej. Eshche ya spustilas' na kuhnyu i dogovorilas'
naschet himicheskogo analiza pishchi -- poka on ne budet sdelan, v nomer nichego
ne popadet. Spisok sluzhashchih otelya, kotorym budet razreshen kontakt s
muzykantami ili vspomogatel'nym personalom, ya dolzhna utverdit' lichno. Nel'zya
zhe za ekstraordinarnym proglyadet' ordinarnoe. YA nichego ne upustila?
Lico Bobo rasplylos' v nespeshnoj ulybke.
-- Net, mem. Tolkovo rabotaete.
Voznagradiv za kompliment svoej ulybkoj, |lizabet pereshla k poslednemu
punktu.
-- I nakonec, transfer na stadion "Superdoum" i obratno. Mne nuzhno,
chtoby limuziny podavali syuda kak minimum za dvadcat' minut do naznachennogo
chasa, chtoby ya uspela ih osmotret' i proverit'.
-- Kak vam ugodno, -- skazal Piters. -- No eto vse zavtra. U Onny
vplot' do zavtrashnego utra nichego ne zaplanirovano. Da i utrom -- tak,
erunda piarovskaya. Mashiny ya vam prigonyu na ekspertizu. Tut problem ne budet.
Tak chto do zavtra nam s vami bol'she delat' nechego. Ona perenochuet v svoem
nomere v polnoj bezopasnosti.
-- Vot tut ya somnevayus', -- vmeshalsya Bobo, raskachivayas' vzad i vpered
na stule. -- YA, kogda vas vnizu zhdal, videl: ona i etot ee dylda vyshli iz
lifta i vyrulili na Burbon-strit.
-- CHto-o? -- v odin golos vskrichali |lizabet i Najdzhel, vskakivaya na
nogi. Bobo bezmyatezhno prodolzhal raskachivat'sya.
-- Pochemu vy ih ne ostanovili? -- otchekanila |lizabet, glyadya na nego
sverhu vniz. Esli eto tipichnyj predstavitel' FBR -- znachit vse oni tut
bestolkovye, lenivye halturshchiki. Neudivitel'no, chto v etoj strane stol'ko
problem.
-- Zachem vdrug? -- obizhenno provorchal Bobo. -- Nichego strannogo ne
vizhu. Priezzhie vsegda hotyat povidat' Kvartal i chto k nemu prilagaetsya.
Nochnaya zhizn' b'et klyuchom. Luchshaya na svete muzyka. V kakoj bar ni zajdi,
obyazatel'no kto-nibud' zhiv'em vystupaet. Da ne odin, a s gruppoj.
|lizabet pochuvstvovala, chto ele derzhitsya na nogah ot pereutomleniya.
-- No uzhe pervyj chas nochi, -- vozrazila ona. -- Bary skoro konchat
rabotu.
Bobo pokachal golovoj:
-- Mem, nashi bary ne zakryvayutsya po men'shej mere do rassveta. A
nekotorye ran'she polunochi ne otkryvayutsya.
-- Ih nado dognat'! -- |lizabet prigrezilos' krasnoshchekoe lico
Ringvolla, nalivayushcheesya bagryancem. -- Nemedlenno!
Bobo nespeshno vstal, nedoumenno motaya golovoj, divyas' toroplivosti etih
chuzhezemcev:
-- Nu ladno, ladno, mem. Vasha volya -- zakon.
Glava 6
Ne uspela |lizabet sdelat' i treh shagov, kak oshchutila, chto prosto
vymokla ot pota. Vlazhnyj znoj Novogo Orleana navalilsya na nee syrym, zharkim
odeyalom, nepreodolimo-tyazhelym i besposhchadnym.
Ona zamerla na meste, pytayas' odnovremenno sorientirovat'sya, kuda idti,
i pobedit' pristup golovokruzheniya. Obernulas' k svoemu sputniku -- i
obnaruzhila, chto on premilo beseduet so shvejcarom, kotorogo sama |lizabet
dazhe ne zametila.
-- Zdorovo, Bor! -- zayavil etot zdorovyak v livree. -- Kak zhizn'
molodaya? YA i ne vidal, kak ty voshel.
-- Da ya s Konti prosochilsya, -- poyasnil Bobo, sovershaya zamyslovatyj
ritual privetstviya, sostoyashchij iz ryada rukopozhatij i udarov ladon'yu o ladon'
sobesednika. -- Uvidish' tolpu -- obojdi.
-- Skazano -- kak otrezano! -- I shvejcar zaprokinul golovu,
rashohotavshis' ot vsej dushi.
-- A kak tam tvoya krasavica?
-- |ta moya zmeya? Da vse lyutuet, pravdu tebe govoryu!
-- |-e-e... Mister Budro, -- vmeshalas' |lizabet, -- mne ne hotelos' by
vas preryvat', no...
-- Sej moment, golubka! -- zayavil Budro, vozdev k nebu palec. -- Slysh',
Villi? Ty ne videl, otsyuda nedavno takaya lastochka vyhodila? S zelenymi
volosami?
-- Takuyu ne proglyadish', -- kivnul shvejcar. -- Ushla s kakimi-to rebyatami
po Burbon, v storonu Sent-|nn. Naverno, ishchut, gde by ottyanut'sya.
I shvejcar lenivo mahnul rukoj, ukazyvaya napravlenie.
-- Spasibo, starina. -- Bobo zanes ruku dlya proshchal'nogo udara ladon'yu o
ladon'. -- Ladno, nado dvigat'. Skazhi svoej madam, chto Bobo privet peredaet,
horosho?
-- Poka, Bor! -- pomahal shvejcar rukoj... i, vmig okamenev licom,
vernulsya k svoim obyazannostyam.
-- Izvinyayus' za zaderzhku, -- skazal Borej i, vzyav |lizabet pod lokot',
povlek ee po ulice. -- YA dumal, stoit potratit' vremya, chtoby uznat', v toj
li storone my ishchem.
Tak nachalas' odna iz samyh strannyh i zapominayushchihsya peshih progulok v
zhizni |lizabet.
Proslavlennaya na ves' mir Burbon-strit v eti chasy byla zakryta dlya
transporta -- i slava Bogu, poskol'ku vsya ona kishela peshehodami. Vnachale u
|lizabet chut' razum ne pomrachilsya ot kalejdoskopicheskoj pestroty shumov,
melodij i ognej.
-- Absolyutno besplatnyj vhod! Nikakih obyazatel'nyh porcij!
-- ...i zavtra budet horosho mne, kak sejchas mne horosho!
-- Podajte na tyazheluyu zhizn'!
-- O-o-o, cypa! Nu ty i cypa!
-- ...A nu ne trozh'!
-- "Laki-dogi"! ["Laki-dog" -- vid hot-dogov, kotorye izgotovlyayutsya i
prodayutsya firmoj "Laki-dog" v Novom Orleane. -- Zdes' i dalee primech. per.]
|j, kto progolodalsya -- "Laki-dogi"! Naletaj ne zevaj!
Pravda, spustya neskol'ko minut |lizabet nachala razlichat' v etom haose
nekoe podobie zakonomernostej.
Bol'shuyu chast' tolpy sostavlyali turisty. Oni hodili parami ili gruppami.
Na grudi u nih, tochno udostovereniya lichnosti, viseli fotoapparaty ili
videokamery. Nekotorye shchegolyali v kostyumah-trojkah -- yasnoe delo, uchastniki
kakogo-nibud' s®ezda stomatologov ili torgovcev podshipnikami, no bol'shinstvo
bylo odeto v neformal'nuyu uniformu: shorty, novehon'kie futbolki s simvolikoj
Novogo Orleana (nadpisi var'irovalis' ot prosto idiotskih do
idiotski-pohabnyh) i neveroyatno nelepye (|lizabet v zhizni takih ne vidyvala)
golovnye ubory. Dvigalis' eti lyudi nespeshno, chasto ostanavlivalis', chtoby
zaglyanut' v vitriny, poslushat' muzyku, gremyashchuyu iz dverej barov, ili zasnyat'
drug druga na fone tablichek s nazvaniyami ulic, maloletnih chechetochnikov ili
prosto musornyh kontejnerov.
-- Tancy na stolah! Znamenitye na ves' svet artistki lyubvi! Za vhod ne
berem ni centa!
-- Langusty! Luchshij povar na ves' Kvartal!
-- ...Ah vot ty kak? Nu tak idi davaj, prygni v reku, chego stoish'...
-- ...So l'da! Koka-kola so l'da, so l'da! Berem, ne prohodim!
Na protyazhenii neskol'kih kvartalov, esli otschityvat' ot perekrestka s
Konti, im popalos' po krajnej mere vosem' barov s zhivoj muzykoj, eshche vosem'
s "nezhivoj", shest' zavedenij, gde predlagalis' ekzoticheskie tancy i prochie
uslady ("vymojte devushku, kotoraya vam priglyanetsya!"), bol'she dyuzhiny
suvenirnyh lavok, gde torgovali maskami i boa, kofe i smes'yu dlya bejne
[Bejne (beignet) -- francuzskie ponchiki: malen'kie, kvadratnye, obsypannye
saharnoj pudroj] v zheltyh bankah, ostrym sousom (so spiskom medicinskih
protivopokazanij na butylochkah), busami vseh cvetov radugi i izvechnymi
bezvkusnymi futbolkami. I v kazhdoj lavchonke tolpilis' turisty.
Podnyav golovu, |lizabet obnaruzhila, chto balkony vtorogo i tret'ego
etazhej gnutsya pod tyazhest'yu naroda: tam stoyali, razmahivaya plastmassovymi
stakanchikami s pivom, gulyaki. Iz tolpy vnizu ih oklikali, a zhenshchinam na
balkonah eshche i brosali nitki bus. Odna raskrasnevshayasya ot udovol'stviya
devushka let dvadcati treh, nabrav tyazheluyu svyazku bus, zadrala svoyu futbolku
azh do samoj shei. Pod futbolkoj u nee rovno nichego ne bylo. Tolpa likuyushche
vzrevela. Takoj prostoty nravov |lizabet ot Novogo Orleana dazhe ne ozhidala.
Bol'she vsego etot rajon goroda pohodil na zabroshennyj uveselitel'nyj
park. Asfal't ves' v vyboinah i treshchinah, obluplennye steny, kruzhevo kovanyh
reshetok, pokrashennyh v neyarkie cveta. Vzglyad to i delo natykalsya na lyudej s
shchitami, gde znachilos': "CHitayu sud'bu po glazam!", "Pivo rozlivnoe -- 1
doll.", "Apokalipsis ne za gorami!". Steny domov udivlyali yarkimi kraskami:
byli oni limonnye i sirenevye, mshisto-zelenye i plamenno-alye. Doma
hvalilis', tochno ordenami, mednymi ili keramicheskimi tablichkami, gde
ukazyvalos' ih nazvanie, imena vladel'cev, prednaznachenie i tak dalee;
inogda eta istoriya uhodila v proshloe let na dvesti. Po kolichestvu i kachestvu
informacii na ulicah Novyj Orlean namnogo operedil London, gde do sih por,
hotya Vtoraya mirovaya davno konchilas', otcy goroda tochno stremilis' zaputat'
gitlerovskih desantnikov.
No ne iz odnih turistov sostoyala tolpa. Odni -- naprimer, zazyvaly u
vhodov v restorany i striptiz-bary, ili parochki, torguyushchie s tachek rozami,
yavno nahodilis' na rabote, chto sblizhalo ih s konnymi policejskimi v forme,
kotorye vozvyshalis' na kazhdom perekrestke, tochno storozhevye bashni v lyudskom
more. Trudnee bylo raskusit' zhivopisno odetyh deyatelej, chto s vazhnym vidom
flanirovali po ulice, poroj milostivo soglashayas' zapechatlet'sya na fotoplenke
v obshchestve turistov -- razumeetsya, za dostojnoe voznagrazhdenie. Tozhe
trudovye pchelki -- no vneshtatnye, sami sebe personal i nachal'stvo. I
nakonec, eshche odna kategoriya. K nim podhodilo tol'ko odno imya: "mestnoe
naselenie". Oni probivalis' skvoz' tolpu, volocha sumki s produktami ili
bel'em iz prachechnoj. Ochevidno, i obydennaya zhizn' tut ne zatihala dazhe po
nocham. Lyubopytnoe napominanie o tom, chto Francuzskij Kvartal Novogo Orleana
ne postroennyj po zakazu uveselitel'nyj park, a normal'nyj rajon, gde lyudi
zhivut i rabotayut.
Odnako |lizabet pridavala kuda bol'she vazhnosti tomu faktu, chto, esli
vychest' turistov, kazhdye dva cheloveka iz treh v tolpe byli znakomy s ee
sputnikom.
-- BO-RE-E-EI! Kak zhivetsya-mozhetsya, starina?
-- |j, Bo! Kuda put' derzhish', bratel'nik?
-- Bo, dushka moya bril'yantovaya! CHto sovsem glaz ne kazhesh'?
Na kazhdom shagu (nu, eto, konechno, preuvelichenie -- vsego lish' na kazhdom
PYATOM ili SHESTOM shagu) Budro ostanavlivalsya, chtoby komu-nibud' pomahat',
pozhat' ruku, pozdorovat'sya. |lizabet, pri vsem svoem neterpenii, byla
priyatno izumlena izvestnost'yu Budro, hotya privetstviya ee neskol'ko
shokirovali: sily nebesnye, nu zachem zhe tak orat'!
Pohozhe, v Novom Orleane lyudi ne tol'ko oklikali drug druga, no i voobshche
besedovali vo vsyu glotku. Ih nimalo ne smushchalo, chto sobesednik zateryan
gde-to na toj storone ulicy, stoit na kovanom balkonchike ili voobshche svernul
v pereulok. Oni prosto podnatuzhivalis' i eshche chutochku povyshali golos,
sovershenno ne stesnyayas' togo, chto kazhdoe slovo otlichno slyshno desyatkam
absolyutno neznakomyh lyudej. V Anglii dazhe na bloshinyh rynkah takogo ne
byvaet. |lizabet sochla, chto tut skazyvaetsya vliyanie francuzov, kotorye
voobshche-to i osnovali Novyj Orlean.
-- Kak vy dumaete, nam udastsya ih najti? -- sprosila |lizabet, silyas'
perenapravit' vnimanie Budro s priyatelej na sebya i ih professional'nyj dolg.
-- Posmotrim. Vy, sluchajno, ne znaete, eti rebyata segodnya uzhinali? --
sprosil Budro u |lizabet na uho, chtoby ne meshal ulichnyj gvalt.
-- Net, po-nastoyashchemu vryad li, -- soobshchila |lizabet. -- |to vazhno?
-- Nu, esli oni zaseli v kakom-nibud' restorane, ih ne bol'no-to
razyshchesh', -- poyasnil Budro. -- V Kvartale restoranov ne men'she, chem barov, a
s ulicy v ih zaly trudno zaglyanut'. No esli oni prosto shlyayutsya ili delayut
ostanovki, tol'ko chtoby propustit' stakanchik, my ih zaprosto najdem.
-- V pervom klasse, kak mne pokazalos', ih snabzhali edoj bespreryvno,
no uzhe neskol'ko chasov proshlo, -- zadumchivo proiznesla |lizabet. -- Ne znayu,
pravda, chem tam kormyat. V ekonom-klasse, naprimer, prosto uzhasno. Mne
prishlos' obojtis' shokoladkami...
Tut Borej zastyl na meste, sklonil golovu nabok.
-- Ah vot v chem delo! -- voskliknul on. -- Net, verno, ya sovsem
sbrendil: vse horoshie manery rasteryal. Taskayu vas po ulicam, a samomu dazhe v
golovu ne prishlo sprosit', mozhet, vy est' hotite. To-to ya smotryu, vid u vas
nemnogo ponuryj.
-- Da ya ne tak uzh i golodna, -- smutilas' |lizabet. -- Mne kazhetsya, chto
moj zheludok ran'she zavtrashnego utra ne prosnetsya -- ya zhe sebe biologicheskie
chasy sbila.
Borej prishchurilsya, zapuskaya ej v glaza svoj goluboj lazernyj vzglyad.
-- Pravda-pravda?
-- Net, net, ya velikolepno sebya chuvstvuyu, -- uveryala |lizabet,
rastrogannaya ego vnimaniem. -- Poslushajte-ka, davajte, chtoby u vas dusha byla
spokojna, ya s®em eshche shokoladku. Oni ved' zdes' prodayutsya?
Ispytuyushche poglyadev na nee, Borej pozhal plechami.
-- Nu chto zh, kak tol'ko vash zheludok dast o sebe znat', poklyanites', chto
pozvolite mne ugostit' vas luchshej edoj vo vsem Novom Orleane. Nasha kuhnya --
eto chto-to... A pokamest... raz uzh vy hotite shokoladku, budet vam koe-chto v
etom duhe.
Vzyav |lizabet pod lokot', on zavel ee v odnu iz mnogochislennyh
suvenirnyh lavchonok, zatisnutyh mezhdu barami i tancklubami.
Ledyanoe dyhanie kondicionera dostavilo |lizabet takoe oblegchenie, chto
na mig ona vser'ez sobralas' predlozhit' Budro, chtoby on prodolzhal poiski
odin. Odnako spustya neskol'ko sekund k nej odnovremenno vernulis' chuvstvo
dolga i sputnik.
-- Vot. Poprobujte-ka.
On sunul ej v ruki nechto v cellofanovoj obertke, po vsem primetam
neotlichimoe ot svetlo-korichnevoj lepeshki... ostavlennoj na lugu bol'noj
korovoj.
-- CHto eto? -- sprosila |lizabet, podavlyaya opaslivye notki v svoem
golose.
-- "Praline" nazyvaetsya. Nashi lyubimye sladosti. Da ne mnites',
poprobujte. |to vkusno.
|lizabet ne prihodilo v golovu ni odnoj vezhlivoj otgovorki. Ona
razvernula cellofan i opaslivo otkusila chut'-chut'.
I popala v raj!
Podobno bol'shinstvu svoih sootechestvennikov, |lizabet byla uzhasnoj
sladkoezhkoj, no takih konfet ona nikogda eshche ne probovala. Pohozhe na
slivochnuyu pomadku, no vkus myagche; ili na sil'no podslashchennyj sherbet, no vkus
opyat' zhe myagche; a vnutri okazalos' yadryshko iz molotyh lesnyh orehov.
-- Vy tochno ne hotite pokushat' poplotnee?
Golos Boreya probudil |lizabet ot blazhennogo zabyt'ya, i ona vinovato
soobrazila, chto chut' li ne v dva priema umyala vse praline.
-- Net, net, vse v poryadke, -- zataratorila ona. -- Vy pravy --
dejstvitel'no, ochen' vkusno.
Ee sputnik nedoverchivo sdvinul brovi, no zatem pozhal plechami.
-- Nu horosho. Veryu-veryu. I vse-taki hotelos' by mne posmotret' na vas v
moment, kogda u vas dejstvitel'no appetit razygraetsya.
Sgoraya ot styda za svoj pristup obzhorstva, |lizabet vyshla vsled za
Budro na ulicu. Odnako sovest' ne pomeshala ej vzyat' na zametku
mestonahozhdenie lavki -- chtoby prikupit' na pamyat' o Novom Orleane neskol'ko
yashchikov etih samyh praline. Izyashchno oblizav pal'cy, ona raznezheno ulybnulas'
Budro. Mozhet byt', oni dazhe vysylayut svoi produkty po pochte, i ih mozhno
zakazat' iz Anglii. A ej nepremenno pridetsya podslastit' kisloe nastroenie
Ringvolla, kogda ona predstavit emu svoj raport.
* * *
Muzyka. V etom gorode muzyka byla vezde. Fi plyla ot dveri k dveri,
plyla na energeticheskoj volne, ne chuya pod nogami bulyzhnoj mostovoj. So vseh
storon byli lyudi, celye polchishcha -- no nikto ne tolkalsya, nikto ne rabotal
loktyami. Fi obnaruzhila, chto dvizhetsya v ritme muzyki, l'yushchejsya iz dverej i s
balkonov, neozhidanno vyskakivayushchej iz-za uglov, gde, dazhe ne obrashchaya
vnimaniya na prohozhih, nayarivayut improvizirovannye ansambli: shel sebe chelovek
s instrumentom, plyuhnulsya na trotuar, osenennyj vdohnoveniem... potom k nemu
prisoedinilsya drugoj, tretij... Fionne kazalos', chto ona sovsem odna v tolpe
lyudej, kotorye ottyagivayutsya ot vsej dushi.
I ona dazhe pozhalela, chto na samom dele poshla gulyat' ne odna.
-- Podozhdite, -- vydohnula, pyhtya, Robbi-mat'-ee-za-nogu-Underburger,
pytayas' ugnat'sya za Onnoj i Llojdom na svoih koroten'kih nozhkah. Ona chut' ne
poteryalas' v poslednem skoplenii naroda pered vhodom v blyuzovyj bar -- no,
uvy, tol'ko "chut'".
Voobshche-to za Fionnoj, rastyanuvshis' po ulice, brela vsya gruppa i glavnye
tehniki, no sil'nee vseh ee dostala Robbi, eta bezmozglaya soplyushka. Devica
hochet povisnut' na shee u Llojda i zhutko stradaet, chto eto nevozmozhno. I
smotrit, smotrit izmuchennymi glazami. Fig ej -- Fionna svoego Llojda nikomu
ne otdast. Figura u nego chto nado. I talanty raznoobraznye. Mozhet byt',
segodnya, popozzhe, esli eta muzyka ej ne nadoest, esli kajf ne razveetsya...
Rev trub, drob' barabanov i fortepiannye akkordy vtorgalis' v zvuki
vechnoj perebranki mezhdu ee muzykantami. Oni postoyanno drug druga podkalyvayut
-- poslushaesh', tak ne poverish', chto na samom dele ih vodoj ne razlit'. Dlya
Fi oni byli kak troe mladshih brat'ev, hotya na samom dele vse rebyata byli
starshe nee. Ona ih lider v polnom smysle etogo slova -- iv zhizni, i v
duhovnom plane. Fi schitala, chto ukazyvaet im put' -- s chem, vprochem, nikak
ne zhelal soglasit'sya |ddi. Vot ved'... hristianin upertyj. I lovko umeet
rasshevelit' v Fi samokritichnuyu sovest', vykovannuyu kak-nikak v surovom
gornile anglikanskogo vospitaniya.
Fi otdalas' zvukam Novogo Orleana -- pust' luchshe oni ee vedut. Zdorovo
-- kakaya-to pervobytnaya, peshchernyh vremen sila. Odnovremenno laskaet i zhzhet,
tochno horoshee viski. Golova polnilas' muzykoj. Fi dyshala muzykoj, kak
vozduhom, pereporuchila ej kontrol' nad svoim telom.
-- Davajte kuda-nibud' zajdem, -- vzmolilsya Fitcgibbon.
-- Net, Fitci, -- vozrazila Fi, povelitel'no podnyav ruku, tochno
indeec-provodnik. -- Daj mne najti pravil'noe mestechko.
-- V gorle peresohlo, -- probasil Vo.
-- U tebya v gorle vechno peresohlo, -- procedil |ddi. Nu i puritanin,
eshche pohleshche Lizzi Mejfil'd. Kak stranno, chto Lizzi poyavilas', budto chertik
iz korobochki. Srazu prezhnimi vremenami poveyalo. Togda oni byli ser'eznymi
shkol'nicami i studentkami, chestno glodali granit nauki i dovol'no blizko
druzhili. Teper' Fi bogata i znamenita, a Liz... kto ona tam, shpionka? No
koe-chto obshchee mezhdu nimi po-prezhnemu est' -- i eto magiya. Fi nadula guby.
Konechno, Liz po-nastoyashchemu ne verit v svyaz' muzyki i magii. Poka ne verit.
No poverit.
-- Da budet vam, u menya nogi gudyat, -- pozhalovalsya press-attashe Pet
Dzhons, zamykavshij processiyu. K ego vorchaniyu prisoedinilis' mnogie.
-- Ujmites'! -- obernulsya k nim Majkl, bystryj, kak kobra v pryzhke. --
Vy zhe znaete, nel'zya ee toropit'.
Gde-to vdali v goryachem, vlazhnom vozduhe povisla odna-edinstvennaya
zhalobnaya nota. Fionna vskinula golovu, tochno ohotnich'ya sobaka na zvuk rozhka.
Ulybnulas'. I vozglasila:
-- Tu