aya mysl'.
     Neozhidanno  ryadom s  korolem ob®yavilas'  vysokaya --  neskol'ko vyshe ego
rostom -- vyzyvayushche krasivaya molodaya zhenshchina i chto-to surovo  zasheptala emu,
obliznuv  predvaritel'no  palec  i  nachav  ottirat'  im  pyatno na  ego  alba
camisia[*]. Korol' Bogemond, bormocha: "Narodnyj korol'", popytalsya uvil'nut'
ot  nee, no zhenshchina posledovala za nim,  popravlyaya  koronu  na ego golove  i
zasovyvaya pod poyas svisayushchie koncy perevyazi.
     Dzhuliya negromko skazala Farrellu na uho:
     -- Koroleva Lenora.
     -- Veryu-veryu, -- otvetil Farrell.
     Korol' Bogemond  snova  vysvobodilsya iz ruk  korolevy  i osvedomilsya  u
Farrella s udivivshej togo vnezapnoj velichavost'yu:
     -- Tak ty, skazyvayut, muziciruesh'? Sygraj zhe nam pesnyu, daby my poznali
tebya. Ibo struny i trostniki otkryvayut vsem, kto my est', nichego ne ostavlyaya
neskazannym,  i  kogda by  vse  my byli priverzheny muzyke, to  uzh  verno  ne
ostalos' by v mire ni lzhi, ni izmeny.
     Farrell uslyshal, kak chernyj Saracin promurlykal:
     -- A ravno i supruzheskih uz.
     Golos  ego  zvuchal udivitel'no, srazu  i  nezhno,  i  grubo, razdavayas',
kazalos', pryamo u Farrella za spinoj, hotya stoyal Saracin otnyud' ne ryadom.
     Odin  iz  muzykantov protyanul emu  lyutnyu,  drugoj  podstavil  pod  nogu
baraban. Farrell, oglyadyvaya luzhajku, nachal netoroplivo nastraivat' lyutnyu. On
uvidel ledi Hrizeidu i gercoga Frederika, tiho stoyavshih bok o bok, mezhdu tem
kak troe  odetyh lesnymi oborvyshami detej -- starshemu bylo  nikak ne  bol'she
dvenadcati  -- nevozmutimo  vzobralis' odin  drugomu  na plechi, chtoby  luchshe
videt' ego.  Dzhuliya  eshche ran'she pokazala ih Farrellu, skazav,  chto na kazhdoj
yarmarke oni  kuvyrkayutsya, zhongliruyut i razgulivayut po  kanatu. S pomosta dlya
muzykantov za nim nablyudala grafinya Elizaveta Batorij, puhlen'kaya, veselaya i
nenasytnaya. Krof Grant zatyanutym  v shafran snegoochistitelem  rassekal tolpu,
probivayas'  vpered,  kivaya  i  odaryaya luchezarnymi ulybkami kishashchih v vozduhe
prizrachnyh laerdov i vseproshchayushchimi -- teh, kto ne uspeval v srok otskochit' v
storonku. V  konce koncov, iz-pod nog  ego tennisnym myachikom bryznul Gart de
Monfokon, i Grant utverdilsya pryamo za spinoj korolevy Lenory.
     Farrell skazal:
     -- Vashi Velichestva i vse vy, moi lordy i damy. Molyu vas, preklonite vash
sluh  k  canso  velikogo trubadura  P'erolya,  stol' davno i  stol'  zhalostno
stradavshego ot velikoj lyubvi.
     On zaigral  legkuyu, kak pautina,  zahlebyvayushchuyusya prelyudiyu,  posepenno,
posle  neskol'kih  pervyh  taktov, zamedlivshuyusya  do pochti  ne proyavlennogo,
podatlivogo   trehdol'nogo  razmera.  Pel  on  po-francuzski,  znaya,  chto  s
provansal'skim emu ne spravit'sya:

     <i>Bien des gens, hjlas me blvment
     De chanter si rarement.
     La douleur fljtrir mon vme.
     Et mon coeur est en tourment.
     Pourrais-je donc chanter gaiment,
     Quand il faut que je proclame
     Que m'affligj durement
     L'amour que j-ai pour ma dame?</i>

     Lyutnya byla ne tak poslushna, kak ego, i ton  on vzyal slishkom vysokij dlya
svoego  golosa.  On smenil  tonal'nost',  vospol'zovavshis',  kak prikrytiem,
sovremennymi  garmonicheskimi   hodami,  improviziruya  risunok  oktav  poverh
razvivayushchejsya sovershenno anahronicheski basovoj partii. <i>Ves Montgomeri dvinul
v Krestovyj Pohod.</i>  No osoznanie vsego etogo poplylo  kuda-to vspyat', slovno
ronyayushchaya   rzhavchinu  zheleznodorozhnaya   stanciya,   poka   on  igral   i   pel
vos'misotletnej  davnosti  lyubovnuyu  zhalobu,  obrashchayas'   k   ispolosovannym
plamenem  licam,  obramlennym  i   podsvechennym  vysokimi  vorotami  mantij,
uravnoveshennym mezhdu plyumazhami i kruzhevami.

     <i>Dans un deuil amer me plonge
     Sa cruautj sans recours.
     C'est grand mal: un doux mensonge
     Me sjrait d'un tel secours.</i>

     <i>I edinaya sladkaya lozh' spasla by menya ot etih muchenij.</i> Uhmylka, bystraya,
kak  problesk lezviya, vyletayushchego iz rukoyatki nozha, skol'znula  s lica Garta
de Monfokon na lico bagrovogo Tyudora, no ledi Hrizeida loktem prizhala k sebe
ruku muzha, a zelenye  glaza  grafini Elizavety  Batorij okruglilis' i  stali
zadumchivy. Zdorovennyj  kapitan  naemnikov  po  imeni  Simon  Dal'nestrannik
pochesyval ogolennuyu mohnatuyu grud' i ulybalsya;  plotnyj i ryhlyj ser  Vil'yam
Somnitel'nyj  v  volnenii  myal  svoj  obvislyj nos; chernyj  Saracin, sdvinuv
ladoni, bezzvuchno  otbival  takt konchikami pal'cev. Farrell  otyskal glazami
Dzhuliyu  i  spel poslednie stroki  ej, kak kogda-to P'erol' ili  ego  zhongler
mogli  otyskat'  v   promozglom,  pokrytom  kopot'yu  zale  odin-edinstvennyj
zazhdavshijsya, ispolosovannyj plamenem vzor.

     <i>Alors que pleure nuit et jour,
     Et ne vois pas, mkme en songe,
     De remide a cet amour
     Que mon coeur tenaille et ronge,
     Que mon coeur tenaille et ronge.</i>

     S rezkim metallicheskim vskrikom lyutnya umolkla na nerazreshennom akkorde,
ostaviv pechal' P'erolya s ee formal'nym sovershenstvom bluzhdat' v nochi. <i>I ya ne
nahozhu utesheniya dazhe vo snah, ibo  eto  lyubov' kogtit i pozhiraet moe serdce.</i>
Farrell nizko poklonilsya korolyu Bogemondu i koroleve Lenore.
     Emu  kazalos',  chto  dlya  cheloveka,  vzyavshego  ponachalu  nevernyj  ton,
spravilsya on neploho, no kogda on uslyshal shelest i, podnyav  golovu,  uvidel,
chto vse  oni  sklonilis' pred nim,  kak  prezhde pred muzykantami -- plashchi  i
podoly  plat'ev  promahivali  po  trave  podobno  polotnishcham gonimogo vetrom
dozhdya, i ukrashennye kamen'yami  cepi  i poyasa  posverkivali, budto dozhd'  pod
lunoyu  --  togda  on  vdrug  osoznal,  chto ego sotryasaet  boleznennyj trepet
nezhnosti, volneniya i straha.
     Korol' hriplovato skazal:
     -- A nu-ka, malyj, naigraj nam kakoj-nibud' tanec.
     Snova  vzyav v ruki lyutnyu, Farrell udaril po strunam, nachav "L'Entrade".
Gde-to  v samoj dal'nem uglu ego sushchestva podobnyj vybor vyzval  reshitel'noe
izumlenie: emu tak  i ne  udalos'  priruchit'  etu raznuzdannuyu estampidu,  i
kogda on v poslednij raz igral ee, on dazhe pripomnit' ne mog. No potnye ruki
uzhe prinyalis' na delo, nabrosivshis' na  p'esu tak zhe yarostno i  nesderzhanno,
kak nabrasyvalis'  na  edu,  ne snyav zalyapannyh navozom  sapog,  pokroviteli
trubadurov.  Struny  gudeli i karkali, zveneli i podvyvali, i muzyka neslas'
vpered i  v  neistovoj radosti  pela, vstrechaya vesnu  dvenadcatogo stoletiya,
bujno  i besserdechno  vysmeivaya  starost'  i revnost'. <i>Begi,  begi  podal'she
otsyuda! Budem zhe tancevat', radostno tancevat' vse vmeste, da!</i>
     Pervymi obratilis' licom drug k druzhke  i vzyalis' za ruki ledi Hrizeida
so svoim  mrachnoglazym  lordom, gercogom Frederikom.  Oni dvigalis'  podobno
vysokim pticam v prostom operenii, i  Farrell, nablyudaya  za nimi,  sbilsya  s
ritma.  CHetvero muzykantov  podhvatili  melodiyu, zameniv rebeku shalmeem, i v
tanec nemedlya vklyuchilis' novye pary. Vo glave ih dvojnogo poryadka, ne v takt
zaprygali korol' Bogemond s korolevoj Lenoroj, tolkaya drug druzhku i sbivayas'
s  nogi,  no  i pri etom  s  pompoj vozglavlyaya tancuyushchih.  Gart de  Monfokon
yastrebom   naletel   na   Dzhuliyu,   podhvatil  i  ponessya  proch',  izobrazhaya
vostorzhennuyu  pohotlivost'.  Farrell bez vsyakogo udovol'stviya  otmetil,  chto
ravnyh emu tancorov mezhdu muzhchinami net.
     Duhovye, edva  vstupiv,  soedinennymi  silami zaglushili  lyutnyu. Kartavo
gudeli krumgorny, dudel marshiruyushchim orkestrom shalmej. CHerez  nekotoroe vremya
Farrell polozhil svoj instrument na pomost. CHto-to  v nem  zavershilos', i on,
ne  pitaya  pechali,  oshchushchal  glubokij  pokoj,  strannoe  dovol'stvo tem,  chto
sposoben, stav nevidimkoj, sledit', kak tanec otletaet proch' ot nego. I v to
zhe vremya v  samoj glubine ego sushchestva  nechto neprivychnoe pokalyvalo  nervy:
napryazhennoe,  neuyasnimoe  bespokojstvo,  zastavivshee   ego,  pochti  togo  ne
soznavaya, otvernut'sya ot  kostyumirovannyh gulyak, obrativshis' licom k t'me za
predelom luzhajki. <i>Kuda podevalsya Ben? Nado by ego poiskat'.</i>
     Po  mere  togo,  kak  blizhe podstupali  derev'ya,  smutnaya  trevoga  vse
obostryalos',  obrashchayas'  v podobie  bespokojstva,  ovladevaeyushchego  loshad'mi,
kogda podnimaetsya  veter  ili  nadvigaetsya dozhd', ili  kogda ozhidanie molnii
dovodit kazhduyu molekulu vozduha do grani nervnogo sryva. Vsego tol'ko raz on
ostanovilsya i  oglyanulsya nazad, vnov' uvidev ogni i  uslyshav muzyku, kotoroj
rasstoyanie soobshchalo legkuyu gracioznost' -- takim on uvidel vse eto  vpervye,
shagaya  s  Dzhuliej  po  temnomu  lugu.  <i>No  chu,  Korol'  priblizhaetsya,  chtoby
rasstroit'  nash tanec, da! Strashitsya, chto  nekij yunosha umchit ego  op'yanennuyu
aprelem Korolevu, da!</i> Sprava ot nego metallicheski hohotnula  lisa, vperedi v
gushche  mamontovyh  derev'ev  vorkovala  kakaya-to  sonnaya  ptica, raz za razom
izdavaya dve  l'distye  noty. On  uslyshal, kak pod  derev'yami  kto-to  poet v
odinochestve.
     To  byla  slaben'kaya,  zaunyvnaya pesenka,  kak  budto rebenok, igraya  v
gryazi, pel bezostanovochno i monotonno. Esli v pesne i byli slova, Farrell ni
odnogo ne rasslyshal, no v zvuke ee obretalo golos neterpelivo priplyasyvayushchee
vnutri nego bespokojstvo, i Farrell poshel navstrechu  peniyu i slovno by srazu
sogrelsya, okazavshis' v  lapah  u neizbezhnosti. Ton  pesni nemnogo povysilsya,
pugayushche  nastojchivaya, ona  bolee ili menee  povtoryalas' v  vysokom registre.
Snova tyavknula lisa, i vyglyanuvshaya iz-za tuchi luna, nemedlya pryanula nazad.
     V sushchnosti govorya, Farrell ne uvidel, kak eto sluchilos': mgnovenie bylo
stol'  kratkim, chto on osoznal ego lish' kak nelovkij pereboj v kinofil'me --
sudorozhnyj sdvig cvetov,  zhest  ili frazu, lish'  otchasti opravdannye. No  na
etot kratchajshij mig on oshchutil, kak vse, chto  v  nem  est' -- dyhanie, krov',
pishchevarenie, kletki, s  zhadnost'yu zhrushchie, vynashivayushchie potomstvo i umirayushchie
--  vse eto zamerlo, i  sam on  vros v  zemlyu,  pochuvstvovav, kak pronositsya
skvoz'  nego  i ischezaet kuda-to  teplen'kij veterok, pochti priyatno pahnushchij
gnilymi plodami.
     Vperedi, vo mrake, sgustivshemsya pod derev'yami, penie zhenshchiny oborvalos'
tonkim, sdavlennym voplem uzhasa. Zatem zasmeyalsya muzhchina, ponachalu negromko.




        IX


     Smeh  byl  charuyushchij,  no  daleko  ne   priyatnyj.  Farrellu  nikogda  ne
dovodilos' slyshat' podobnogo: nekaya tayushchaya melodichnost' prisutstvovala v nem
i  vospominaniya  o  priyatnom  i  raznoobraznom  preprovozhdenii  vremeni,  no
reshitel'no  nikakoj  dobroty. <i>Sireny</i>, -- podumal Farrell,  --  <i>rusalki.</i> Smeh
povisal v vozduhe, podobno zapahu gari.
     Ottuda,  gde  stoyal   Farrell,  lico  muzhchiny,  skradyvaemoe  temnotoj,
ostavalos' nerazlichimym, no  golos ego Farrell slyshal tak yasno,  kak esli by
ih dvoih razdelyala shahmatnaya doska ili dlina mecha.
     --  Gospod'  miloserd,  bednyj  Niklas  syznova   zdes'   i  smotri-ka,
celehonek!
     Rech' ego ostavlyala oshchushchenie bespechnoj vitievatosti, kazalos', chto slova
igrayuchi pereminayutsya, prigotovlyayas' k tancu, i  chto-to  v ih ritme zastavilo
Farrella  vspomnit' o  zheltoglazom  muzhchine,  na  sokolinyj maner topotavshem
noch'yu po domu Zii. Farrell s teh por dva raza videl ego vo sne.
     --  Ruki,  nogi,  chuvstva,  fantazii,  strahi  i  slabost'  k  lyubeznym
prelestnicam, vse oni i dosele pri mne,  --  veselo  ob®yavil neznakomec.  --
Blagoslovenny da budut  tvoi toshchie yagodicy i  svetozarnoe  lichiko,  sladost'
moya, i ne dozvolish' li  ty Niklasu Bonneru slozhit' k  tvoim nogam pohvaly, s
koimi vmeste ego nekogda otluchili ot cerkvi?
     Farrell  uslyshal  kakuyu-to  voznyu,  zatem  ee  vrode by  prerval  pochti
bezzvuchnyj zhenskij vzvizg. Sledom vnov' prozvuchal voshititel'nyj i bezdushnyj
smeh muzhchiny.
     -- Nu-nu, tishe, tishe, milaya utochka  -- razve ne  pesenkoj o vozhdelennyh
vostorgah,  ozhidayushchih  tu, chto pervoj  vozlyazhet  s  Niklasom v  ego vesennem
cvetu, ubayukivala tebya tvoya matushka? Pridi  zhe,  izzyabshaya  i odinokaya, yavis'
mne vnov'  iz drevnej  tomitel'noj t'my, i pervomu  plodu chreva tvoego budut
vnyatny rechi zverej, a vtoromu -- stenaniya zolota  v glubi zemnoj. Pospeshi zhe
syuda, ko mne, pospeshi, ibo mne holodno, holodno!
     Na etot raz v  golose prozvuchalo takoe  setovanie  o pechalyah i strahah,
chto u Farrella perehvatilo dyhanie.
     Snova zahrusteli such'ya  i vetki, no v otozvavshemsya zhenskom golose pochti
isterichnyj nadryv smeshalsya s velerechivoj nadmennost'yu:
     -- CHto  ty delaesh', proch', ne prikasajsya ko  mne! YA zhe  trizhdy ochertila
sebya pentaklem, da chto zhe ty delaesh', kozel poloumnyj!
     Takovy byli pervye slova, kotorye Farrell uslyshal iz ust |jffi.
     Muzhchina otvetil  ne  srazu,  i  kogda  otvetil,  rech'  ego  uzhe  nachala
izmenyat'sya, no smeh prodolzhal rokotat', ottenyaya kazhdoe slovo.
     -- Na dele,  odnogo  istinnogo pentaklya  bolee chem dostatochno. |to krug
nadlezhit ocherchivat' trizhdy, no i emu ne dano otvadit' nichego takogo, ot chego
ne smogli by umchat' devu stol' divnye goleni.
     Negromkij smeshok  skol'znul mimo Farrella na myagkih  lapkah, slovno  by
voznameryas' v  dal'nejshem zazhit' v Barton-parke  svoej,  nezavisimoj zhizn'yu.
Neznakomec prodolzhal:
     -- Tak ili edak... o net, pardon, ya, kazhetsya,  ponyal -- v lyubom sluchae,
vopros eto spornyj, ibo pentakl' ograzhdaet tebya  lish' ot demonov  i podobnoj
im nechisti, a dobryj  Nik Bonner  nikak uzh ne  demon. Dazhe i Vil' SHekspir ni
razu ne nazyval  menya tak, a uzh on-to potratil bol'she vremeni, chem kto by to
ni bylo, tshchas' izobresti dlya menya podhodyashchee imya, -- ponachalu golos byl suh,
slovno plamya,  teper' zhe,  osvaivayas', on obretal kraski  i polnotu, podobno
yunoj babochke, raspravlyayushchejsya v laskayushchem svete luny.
     Farrell, prisev na kortochki  i tayas',  bochkom podbiralsya k nim, poka ne
uvidel |jffi, glyadevshuyu  pochti pryamo  na nego  iz do strannogo maloj  roshchicy
obgorelyh mamontovyh  derev'ev.  Nekij lesnoj  pozhar  pozhral  ih, obrativ  v
stoyachie  goloveshki, v podobiya ogromnyh chernyh  stul'ev  s vysokimi spinkami,
podtyanutyh volokom k skolochennomu iz edinogo vozduha stolu. V teni ih spinoj
k  Farrellu  stoyal  muzhchina, i Farrell  skoree pochuvstvoval, chem uvidel, chto
slozheniem on tak zhe izyashchen, kak |jffi, i sovershenno gol.
     |jffi uzhe prihodila  v  sebya, tak bystro  obretaya povadku samouverennoj
gordosti, chto Farrell tol'ko divilsya.
     -- YA nachertala pentakl', --  skazala ona, -- potomu  chto  mne  prispela
ohota vyzvat' demona. Esli ty ne demon, ubirajsya tuda, otkuda prishel. Mne ty
ne nuzhen.
     Ona s zapinkoj dobavila neskol'ko slov -- latinskih, reshil Farrell.
     Vnov'  polyhnul smeh, i  |jffi  otstupila  na shag, pal'cami  kosnuvshis'
lica.
     -- Dragocennaya belochka,  zajchik moj, naidrazhajshaya iz kuropatochek, chtoby
snova  predat'  etoj  muke  Niklasa  Bonnera,  potrebno  stol'ko   popovskih
prichitanij, chto oni i samoj  velikoj Nevinnosti ne po zubam.  S teh  por kak
magistr Dzhakopo Sal'vini sgorel na Augsburgskom kostre, nado  mnoyu  nikto ne
vlasten,  a to  byl  chelovek, u koego  demony  podmetali poly i  chistili ego
prekrasnyh  konej, -- on negromko  prisvistnul i izdal  novyj smeshok. --  No
uvy, sorok vsadnikov  pri polnom vooruzhenii  yavilis', chtoby predat' ochishcheniyu
ego samogo,  i  on ne uspel dazhe vysprosit' u svoej  slaboumnoj  plemyannicy,
kakie takie blaga naobeshchal ej dushka Nik v temnom uglu vblizi ochaga. A vmeste
s Magistrom pokinuli sej mir i edinstvennye slova, imevshie vlast'  nad  moej
dushoj, tak chto teper' ya sovershenno svoboden. Ah, ditya moe, i zaklinaniya, koi
sposobny skovat' samogo Lyucifera,  ne  vlastny  zastegnut'  maluyu pugovku na
vorote Niklasa Bonnera.
     Dazhe na takom rasstoyanii Farrell videl,  chto  tonen'kaya devushka drozhit,
odnako otvet ee prozvuchal nevozmutimo.
     -- Ty lzhec. Kto-to ved' otoslal  tebya v  limb ili  gde ty tam prebyval,
poka ya tebya ne vyzvala. Ty nichtozhestvo, a mne po-prezhnemu nuzhen demon.
     Golos ee byl golosom lyutni, rezkim i peremenchivym,  v nem slyshalsya zvon
syplyushchihsya  monet  i  drobnyj stuk  malen'kih barabanov, i  svirest  krugloj
rezinki.
     Legko  opustivshis' na kortochki, obhvativ sebya  rukami  i  raskachivayas',
Niklas Bonner voskliknul:
     --  Otmennyj vypad, sladchajshaya  yagodka,  uterla nos stariku!  I  pravo,
skol' voshititel'no ostry tvoi rechi.
     Sobstvennye  ego  rechi  bystro  utrachivali  prisushchuyu  im izyskanno zluyu
muzyku;  Farrell  slyshal,  kak  s®ezhivayutsya,  podobno  prokolotym  vozdushnym
sharikam, glasnye,  kak  protyazhnye zvuki smenyayutsya zhelezobetonnymi soglasnymi
Sedar-Rapids. Niklas Bonner prodolzhal:
     -- Nu chto zh, ty ocharovatel'naya glupyshka, no ne polnaya dura.  Skazat' po
pravde,  poslednim svoim plamennym  vydohom magistr Dzhakopo  otpravil svoego
donositelya  v  takuyu  noch' i  bezmolvie,  chto  ya  edva ne  rydal  ot zhelaniya
soedinit'sya s nim v ego uyutnom adu. O, on umel otomstit', umel luchshe vseh na
svete, i ya uznal ob etom eshche do togo, kak on ispustil duh.
     I vo  vtoroj raz to zhe  ledenyashchee, bezmernoe otchayanie proskvozilo v ego
golose i sginulo.
     --  Znachit, esli b ne  ya.., --  promolvila  |jffi. S  takogo rasstoyaniya
Farrell ne  mog razglyadet', chto  vyrazhaet  ee lico, no osanka devushki  stala
inoj, i  tyazheluyu  grivu  volos  ona  otmahnula  nazad.  Teper'  ona govorila
medlenno. -- Vyhodit, ty mne obyazan. YA okazala tebe bol'shuyu uslugu.
     Na  etot raz  Niklas Bonner  zalilsya stol' bezuderzhnym  smehom, chto emu
prishlos' operet'sya na ruki, chtoby ne past' na zemlyu.
     --  Net, pravo zhe,  eto stoit  togo, chtob  podnatuzhit'sya i kak  sleduet
rastolkovat' tebe vse na mestnom narechii, -- on otkashlyalsya, tak i ne otorvav
ladonej ot  zalitoj lunnym  svetom  zemli,  pripadaya  k  nej, budto  zolotaya
lyagushka.  -- Detka, i tem uzh, chto  ya  ne demon, ya okazal tebe takuyu  uslugu,
kakoj nikto ot menya ne dozhdalsya  za celuyu tysyachu let. Pozvol' tebe zametit',
chto  esli  by tebya uslyshal naismirennejshij, samyj  zadohlyj, samyj zhalkij iz
demonov, samaya chto ni na est' malyavochka -- devochka moya, da mel'chajshij iz nih
vcepilsya  by v tvoe  groshovoe zaklinanie, kak v spasatel'nyj  tros, i sozhral
tebya  ran'she, chem ty uspela by napisat' v shtanishki. O, my s toboj bolee  chem
kvity, mozhesh' poverit' mne na slovo.
     -- Esli by ya verila lyudyam na  slovo, ty by zdes' ne  stoyal, -- otvechala
ona. --  Tak  chto ne  nado  obo  mne  bespokoit'sya, ladno?  YA  sama  o  sebe
pozabochus' i sumeyu spravit'sya s lyubym sushchestvom, kakoe vyzovu.
     Tesno vytyanuv ruki  vdol' tela, ona sklonilas' k sidyashchemu  na kortochkah
cheloveku.
     -- YA pribegala k etomu  zaklinaniyu trizhdy, -- skazala  ona, -- i kazhdyj
raz  nechto prihodilo  v dvizhenie i kto-to  yavlyalsya ko mne.  Ne demon, ladno,
etogo  ya eshche ne dobilas',  no kogo-nibud' ya obyazatel'no poluchala.  YA  |jffi,
slyshish' ty, Niklas Bonner, naglyj kozel? I ya obladayu vlast'yu nad veshchami.
     Teper'  Niklas   Bonner  vstal.  Goloe   telo  ego  otbrosilo  neyasnuyu,
izvilistuyu  lunnuyu  ten' --  Farrell  smotrel,  kak ona, yulya  mezh  obgorelyh
drevesnyh ostovov, podpolzaet k nemu; kogda ona tknulas' emu v lodyzhku, on s
opredelennost'yu oshchutil, kak samaya sut' ego i sut' Niklasa Bonnera sopryaglis'
v edinuyu  cep', podobno dvum elektrodam. On popytalsya otstupit' ot  teni, no
ta, budto ego sobstvennaya, peredvinulas' vmeste s nim.
     -- Da, vlast'yu ty obladaesh', -- pomolchav, proiznes Niklas Bonner. Golos
ego,  okonchatel'no lishivshis' veselosti, zvuchal  zadumchivo i ostorozhno. --  K
chemu  otricat',  ty  i   vpravdu  vladeesh'  nekim  umeniem.  No  kak  ty  im
pol'zuesh'sya, vot v chem vopros, -- kak ty im pol'zuesh'sya?
     |jffi ne otvechala, i on neterpelivo prodolzhil:
     -- Nu davaj zhe, otkroj svoi karty, skazhi. CHto uzh takoe osobennoe mozhet,
po-tvoemu, dat' tebe demon? CHego tebe hochetsya?
     Sovershenno   neozhidanno  |jffi  hihiknula,  pisklyavo,  tochno  drevesnaya
lyagushka.
     -- Mne  hochetsya koe-komu nasolit',  -- skazala  ona. -- Prosto-naprosto
svesti s nimi schety i vse.
     Na  etot  raz Farrell  pochuvstvoval  i ulybku Niklasa Bonnera -- nezhnoe
teplo poteklo  po nemu,  slovno  vernuvsheesya  iz detstva  draznyashchee oshchushchenie
viny,  zastaviv i  ego  ulybnut'sya. Ochen'  myagko,  pochti  zacharovanno Niklas
Bonner skazal:
     -- Te-te-te, kakaya priyatnaya vstrecha.
     On protyanul k |jffi ruki i legkoj pohodkoj tronulsya k nej cherez roshchicu,
i ten', pritancovyvaya, poskakala za nim.
     Na etot raz ona ne otpryanula, otpryanul Farrell, izbavivshijsya i ot teni,
i  ot kakogo-libo  zhelaniya  smotret',  chto  budet  dal'she. Perevalivayas'  na
karachkah, kak  selezen', on neuklyuzhe, zadom zakovylyal von iz-pod derev'ev i,
dobravshis' do otkrytogo mesta, vstal,  otryahnulsya,  povernulsya  i  zamorgal,
obnaruzhiv  pryamo pered soboj kashtanovo-karij vzglyad  i korotko podstrizhennuyu
borodku chernogo Saracina.
     -- A. Vot vy gde, -- vezhlivo proiznes Saracin.
     -- Sovsem ne uveren,  -- iskrenne  otvetil  Farrell. Za  ego  spinoj, v
roshchice mamontovyh  derev'ev dvazhdy,  ispuganno i schastlivo, hohotnula |jffi.
Saracin ee, kazalos', ne slyshal.
     -- Blagorodnoe  obshchestvo topochet  nozhkami  i  golosit, zhelaya,  chtoby vy
sygrali na bis, -- skazal on. -- Pora otkryvat' vtoroe otdelenie.
     Farrell, nelepo  raduyas' tomu,  chto vidit Saracina,  rasplylsya  v takoj
ulybke, chto u nego zanyli shcheki.
     -- A  gde zhe vasha  zamkovaya  tarabarshchina?  Vy  ne boites',  chto  vas za
podobnye razgovorchiki lishat profsoyuznogo bileta?
     --  YA  bard,  drug  moj,  -- otvetil  Saracin.  -- Mne  razreshaetsya.  YA
postavlyayu  im  polnye  cikly  ballad  na  gael'skom,  arabskom,  vallijskom,
datskom, staro-anglijskom i anglo-normannskom plyus bol'shie kuski iz "Carmina
Burana[*]". Tak chto prihoditsya davat' mne poblazhku.
     Smeh  |jffi oborvalsya na  rezkom  i odinokom  vskrike, no  Saracin  uzhe
propustil svoyu ruku pod ruku Farrella i razvernul ego v  storonu luzhajki, ne
preryvaya neprinuzhdennogo i priyatnogo razgovora.
     -- Da bardam i nel'zya ih ne davat'.  Zaglyanite kak-nibud' na bardovskij
festival', i vy srazu pojmete, pochemu ya tak govoryu.  Vsem prochim vyhodit' iz
obraza negozhe, no koli rech'  zashla  o sostyazaniyah bardov, to chert voz'mi, za
chto  tol'ko  nam  ne  prihoditsya  brat'sya! Mne odnazhdy  vypalo perelagat'  v
yambicheskie terciny  vsyu  grandioznuyu epopeyu King-Konga.  Bityj chas ya iz  nee
vybiralsya.
     Poka oni  prodolzhali  put',  Saracin  prodolzhal  boltat' vse  s tem  zhe
izyashchestvom  i, ne dozhidayas' voprosov, soobshchil sredi prochego,  chto on -- odin
iz osnovatelej Ligi Arhaicheskih Razvlechenij.
     -- YA, Simon, Presviter Ioann, Olaf i, mozhet byt', eshche s dyuzhinu otbornyh
chudakov, pomeshavshihsya na Srednih Vekah, vse my molotili drug druga na zadnem
dvore u Garta.  Ni pravil,  ni organizacii --  my prosto  shodilis' vremya ot
vremeni i predavalis' etomu zanyatiyu. Hotya konechno, uzhe i v te dni nahodilis'
rebyata, kotorye  izgotavlivali dlya  nas morgenshterny  iz  kroketnyh  sharov i
velosipednyh  cepej, ispol'zuya vmesto cepov avtomobil'nye antenny. Tak chto v
konce  koncov voznikla neobhodimost' hot' v kakih-to  pravilah, a  togda uzhe
lyudi  stali prihodit'  celymi sem'yami i  prishlos' priiskat'  zanyatie  i  dlya
zhenshchin. Bez zhenshchin my by nikogda ne sozdali Ligu.
     -- No glavnym i ponyne ostayutsya poedinki, -- skazal Farrell.
     Saracin pokachal golovoj.
     -- Ne v tom smysle, kakoj vy vkladyvaete v  eti  slova. My -- teatr, my
predostavlyaem  lyudyam  vrode Elizavety scenu,  na  kotoroj  ona  mozhet  stat'
razvrashchennoj, lyubostrastnoj,  zagadochnoj Krovavoj Grafinej iz  Transil'vanii
-- i  pover'te mne, v real'noj zhizni ona ochen' redko proyavlyaet kakie-libo iz
etih  kachestv.  Ili  voz'mite   Simona  Dal'nestrannika.   Simon  --  yurist,
sostavlyaet kakie-to kontrakty i nenavidit svoyu rabotu. I sebya tozhe nenavidit
za to,  chto  poboyalsya  vovremya ob®yasnit' roditelyam, do  chego emu ne  hochetsya
stanovit'sya yuristom, nenavidit za to,  chto  boitsya  brosit'  yurisprudenciyu i
nachat' vse zanovo, osnovav gde-nibud' v Belize nebol'shuyu avialiniyu. Zdes' zhe
--  zdes'  on kondot'er, vol'nyj  kapitan,  luchshij boec v  Lige posle  |gilya
|jvindssona,  zdes' on nichego  ne  boitsya.  A  vse, chto  delaem  my  --  eto
predostavlyaem emu mesto, v kotorom on po uikendam mozhet  obrashchat'sya v Simona
Dal'nestrannika.
     -- A dlya Niklasa Bonnera u vas mesto najdetsya? -- tiho sprosil Farrell.
     Saracin ulybnulsya neuverenno i krotko, kak  esli by ne vpolne rasslyshal
vopros, no strashilsya v etom  priznat'sya,  odnako ruka  ego,  obvivavshaya ruku
Farrella,  drognula,  a  neprinuzhdennaya  postup' nemnogo uskorilas'. Farrell
sprosil:
     -- Nu, a vy? CHto daet vam eta stol' udobnaya repertuarnaya truppa?
     Saracin  pogrozil   emu   pal'cem  i   nahmurilsya  s  takoj  elegantnoj
surovost'yu, chto Farrell  ne poluchil i otdalennogo  predstavleniya, osteregayut
li ego ot chego-to, osuzhdayut ili poprostu ves'ma strannym obrazom vyshuchivayut.
     -- Dva sovershenno razlichnyh voprosa, dobryj moj minnezinger. Kto ya, kak
ne chernokozhij,  okazavshijsya dostatochno  glupym, chtoby poluchit'  klassicheskoe
obrazovanie -- i  zamet'te, zdes', na tancah, prisutstvuet  mnozhestvo lyudej,
kotorye i etogo  vam o sebe ne rasskazhut. Tut  u nas, znaete li, vse  kak vo
vremena Zolotoj Lihoradki -- lyudi ne zhelayut, chtoby k nim lezli s voprosami o
tom, kak  oni prozyvalis' tam, v SHtatah. V imenah kroetsya magiya, sobstvenno,
nikakoj inoj magii i  ne sushchestvuet, eto izvestno lyuboj kul'ture. Esli u vas
hvataet  zdravogo  smysla,  to  vy  dazhe  bogam  ne pozvolite  vyznat'  vashe
nastoyashchee imya.
     Vnezapno on vstal i ulybnulsya Farrellu sovershenno po-novomu: uzkoj, kak
by pripuhloj  ulybkoj  sushchestva,  sposobnogo  bol'shuyu  chast' zhizni  pitat'sya
lichinkami, molodymi pobegami i ezhevikoj -- bol'shuyu, no ne vsyu.
     -- I  odnako zhe kto ya zdes', kak  ne  Hamid  ibn  SHanfara,  poet i  syn
poeta-izgnannika,  istorik,  povestvovatel', Pridvornyj Hranitel'  Legend  i
Arhivov.  V  koe-kakih  oblastyah   na  yuge  Sahary  menya  mogli  b  nazyvat'
griot'om[*] .
     Skruglenie lba ego, nevysokogo  i gladkogo, v  tochnosti otvechalo izgibu
svisayushchej u nego s kushaka malen'koj sabli.
     -- Znachit i  vam ot nego privet, -- skazal Farrell. --  Kakaya  priyatnaya
vstrecha.
     Tol'ko  v kashtanovyh glazah i mel'knulo  nechto v otvet na slova Niklasa
Bonnera.
     Hamid nebrezhno prodolzhal:
     --  Obuchit' zhe etomu nevozmozhno. Navernoe, ya mog  by gde-to prepodavat'
vse, chto uznal v Lige,  no  menya nikogda ne poseshchalo takoe zhelanie. YA izuchal
eto ne  dlya togo, chtoby uchit' drugih. Mne prosto  hotelos'  prebyvat' v moem
tepereshnem kachestve, chto daleko  ne vsem kazhetsya ponyatnym, -- on snova poshel
vpered, iskosa poglyadyvaya na Farrella. -- |to kak u vas s lyutnej, da?
     --  Kak u menya  s  lyutnej, -- soglasilsya  Farrell.  --  I kak u |jffi s
magiej, da?
     Hamid ne otvechal, poka oni ne podoshli pochti k samomu  krayu luzhajki. Tam
uzhe opyat' tancevali -- branl', esli sudit' po muzyke, zvuki kotoroj meshalis'
so smehom. V konce koncov Hamid proiznes:
     --  Nu,  i  eto  ved' tozhe  rol',  takaya  zhe, kak trubadur ili bard.  V
Giperboree -- znaete, tam,  v Sakramento -- imeetsya  odna dama, zanimayushchayasya
vedovstvom, ili Drevnimi Verovaniyami -- eto mozhno nazvat' po-raznomu. Vneshne
ona vylityj kartotechnyj shkaf,  a poslushat' ee, tak koldovstvo --  eto chto-to
vrode organicheskogo mul'chirovaniya. V Korolevstve Pod  Goroj svoi vedun'i, te
vse bol'she aury chitayut da predskazyvayut  zemletryaseniya. A u nas |jffi, -- on
nemnogo zamyalsya  i  otpustil ruku Farrella,  chtoby  zanovo  peremotat'  svoj
indigovyj  tyurban.--  Tak  vot,  ya ne  znayu,  videli  li  vy,  chem  ona  tam
zabavlyalas'...
     -- V tom-to i gore, chto videl -- grustno skazal Farrell.
     Teper' Saracin yavno  zatoropilsya, oni  uzhe  priblizhalis' k tancuyushchim, i
Farrellu prihodilos' shagat' pomashistej, chtoby derzhat'sya s nim vroven'.
     --  Hamid,  -- skazal on, --  my drug druga ne  znaem, ya  zabrel  k vam
sluchajno  i vse  eto ne  moya zabota.  No  vy zdes'  imeete  delo vovse  ne s
kul'turno-antropologicheskim  autsajderom,  kotoryj sazhaet fasol'  nepremenno
golyshom  i  tol'ko  pri polnoj lune. To, s chem vy imeete  delo --  eto samaya
nastoyashchaya baba-yaga.
     Hamid, ne vzglyanuv na nego, fyrknul.
     --  Drug moj, |jffi  dlya nas -- podobie talismana, ona vyrosla vmeste s
Ligoj. A v koldun'yu ona igraet s mladyh nogtej.
     -- Po-moemu,  ona zaigralas',  --  skazal  Farrell. -- Poslushajte,  ya s
udovol'stviem, s samym chto ni na est' raspolnejshim udovol'stviem poveril by,
chto  ona repetirovala so  svoim uhazherom  kakuyu-to shkol'nuyu  p'esu ili  dazhe
vypolnyala  nekij obryad, imeyushchij cel'yu uvelichit'  plodorodie  zdeshnih zemel'.
Ili chto menya odoleli gallyucinacii, ili chto ya vse nepravil'no ponyal.
     On uhvatil Hamida za polu belogo  polotnyanogo odeyaniya, chtoby ostanovit'
ego hot' na minutu.
     -- No na sej raz mne sebya ni v chem takom ubedit' ne udastsya. YA ponimayu,
chto ya uvidel.
     Potyanutyj za  podol Hamid  rezko  povorotilsya  i udarom  otbrosil  ruku
Farrella,  promolviv   golosom,  v   kotorom  obnaruzhilas'   vdrug   groznaya
laskovost':
     -- Barda hvatat' nel'zya, nikogda bol'she ne delajte etogo.
     Teper'  v  nem  ne  bylo  nichego ni  ot  uchenogo,  ni  ot shuta,  ni  ot
pridvornogo --  Farrell uvidel pered soboj provedshego celuyu zhizn' v pustyne,
pohozhego  na  klubok  kolyuchej  provoloki  zhreca,  protivostoyashchego  istinnomu
svyatotatstvu.
     -- Vy ne ponimaete, chto vy uvideli, -- prosheptal etot zhrec. -- Pover'te
mne.
     Muzyka zaglushala slova, tak chto Farrell edva ih rasslyshal.
     -- Ona lyubit puskat' pyl' v glaza, vot i vse, -- prodolzhal Hamid, -- ej
nravitsya nahodit'sya v  centre vnimaniya. CHto vy  hotite, ej tol'ko pyatnadcat'
let.
     -- Nastoyashchie  ved'my i kolduny byli, skoree vsego, yuncami, -- zadumchivo
proiznes Farrell. -- YA nikogda ne zhazhdal vlasti tak sil'no, kak v pyatnadcat'
let.
     No  Hamid  uzhe  sginul, pospeshiv zameshat'sya v  pylayushchij vsemi  kraskami
vodovorot tancuyushchih, raspleskavshijsya  za kraya luzhajki, rassypavshijsya  vokrug
Farrella na  otdel'nye  pary  zapyhavshihsya,  shumno  otduvayushchihsya  i  edva ne
valyashchihsya  nazem'  lyudej. Gracioznyj,  kak  bogomol, i  uchtivyj, kak smert',
kradushchejsya  pohodkoj priblizilsya  Gart  de Monfokon.  Farrell  chut'  zametno
motnul golovoj, i  Gart, ulybnuvshis' -- budto  zastezhka-molniya razoshlas'  na
lice -- dvinulsya tuda, otkuda prishel Farrell.
     Dzhuliya  stoyala u muzykantskogo pomosta, razgovarivaya s ledi  Hrizeidoj,
no, edva zametiv Farrella, metnulas' k nemu i toroplivo ego obnyala.
     -- Gde ty byl? -- sprosila ona. -- YA bespokoilas', kuda ty podevalsya?
     -- Da tak, progulyalsya nemnogo, -- otvetil Farrell. -- Izvini, nado bylo
tebe skazat'.
     -- YA ne znala, kuda ty propal, -- skazala ona. -- Ischez vdrug  i vse, i
ona tozhe -- |jffi --  Gart shnyryal tut, kak maslo po skovorodke,  celuyu ohotu
na nee  ustroil. YA uzhe stala boyat'sya,  chto tebya  pohitili, vdrug  kto-nibud'
zateyal prinosit' v zhertvu detej. Devstvennikov.
     Ona rassmelas',  no chto-to, podobnoe trepeshchushchej stanioli, zvenelo  v ee
smehe, i vypustit' Farrella iz ob®yatij ona nikak ne reshalas'.
     --  Da  i  ya  po  bol'shej chasti  tozhe  ohotilsya, tol'ko  na Bena, -- on
kolebalsya, starayas' pridumat', kak  rasskazat' ej  o smehe, slyshannom im pod
derev'yami.
     Ledi Hrizeida skazala:
     --  Esli  vy ishchete vikinga |jvindssona, poishchite  zaodno  i moego  muzha,
Sokol'nichego.  |ti  dvoe  -- druz'ya,  nastol'ko  blizkie, naskol'ko |gil' to
pozvolyaet.
     U  nee  byl nizkij,  otchetlivyj golos i  ostorozhnaya  graciya  zhivotnogo,
ohotit'sya na kotorogo razreshayut ne kruglyj god.
     -- Horosho, --  kratko otvetil  Farrell,  s  ispugom oshchutiv,  kak chto-to
szhimaetsya u nego vnutri, budto u  shkol'nika, pri mysli,  chto v etom mire Ben
predpochel imet' v kachestve druga gercoga Frederika. On povernulsya k Dzhulii:
     -- Tanikava, Dzhevel, ya dolzhen tebe koe-chto rasskazat', -- no i  Dzhuliya,
i ledi  Hrizeida uzhe ne slyshali  ego  -- obe slegka naklonilis'  vpered i  s
priotkrytymi rtami glyadeli kuda-to mimo. Farrell obernulsya,  znaya,  chto  emu
predstoit uvidet', i nadeyas', chto znanie eto oshibochno.
     Nepodaleku  ot  nih  |jffi vela za ruku yunoshu  svoego  vozrasta,  chtoby
vstat' s  nim v ryad  tancuyushchih,  vystroivshijsya dlya novoj pavany. On  kazalsya
takim  zhe  hrupkim, kak |jffi  i, vozmozhno, byl nizhe ee  na  polgolovy, no v
postupi ego oshchushchalas' samouverennaya  ritmichnost',  ostavlyavshaya  vpechatlenie,
chto on smotrit na devushku sverhu vniz.  V myatushchemsya svete volosy yunoshi siyali
nebyvaloj  zheltiznoj  --  zheltiznoj  oduvanchika,  stol'  smehotvorno,  stol'
oskorbitel'no  gustoj  i   glubokoj,  chto  v   sravnenii  s  nimi   i   luna
predstavlyalas' sdelannoj iz belesogo margarina -- pri tom,  chto gladkaya kozha
ego  otlivala boleznennoj olivkovoj zelen'yu. S golovy do nog v zelenom -- ot
dragocennoj nakidki do chulok  --  shirokij  zelenyj poyas,  zelenye tufli -- i
Farrell podumal ni k selu ni k gorodu: <i>Konechno,  raz ona  uhitrilas' vyzvat'
ego  ottuda, gde  on  prebyval, tak  uzh priodet' ego ej i vovse raz plyunut'.</i>
|jffi ulybalas', obeimi rukami krepko derzhas' za predplech'e yunoshi.
     Ledi Hrizeida negromko skazala:
     -- On ne iz nashih, ya etogo mal'chika nikogda zdes' ne videla.
     ZHeltovolosyj yunosha sheptal |jffi chto-to,  ot chego ona pryskala i terlas'
svoim plechom o ego. CHem-to  oni  stranno pohodili na brata  s sestroj -- oni
vpolne mogli sgovarivat'sya o tom, kak sygrat' nekuyu shutku nad tolpivshimisya v
gostinoj puzatymi dyad'yami i tetkami. |jffi nikak ne udavalos' steret' ulybku
s lica.
     -- Korolevstvo Pod Goroj, -- vyskazala predpolozhenie Dzhuliya. -- Oni tut
vse vremya vertyatsya.
     Muzykanty zaigrali "Pavanu dlya  Gospozhi Noullz" Kattinga, Niklas Bonner
sklonilsya pered |jffi dvizheniem,  napomnivshim Farrellu uprugij  izgib yazychka
plameni. |jffi snova prysnula i prisela v reveranse, srazu obretya shodstvo s
aistom, opuskayushchimsya na pechnuyu trubu.
     Ledi  Hrizeida  skol'znula  proch',  chtoby  prihvatit'  svoj  baraban  i
prisoedinit'sya  k  muzykantam;  Dzhuliya,  pridvinuvshis'  blizhe   k  Farrellu,
stisnula ego  ruku.  Niklas Bonner  tanceval  s |jffi,  kak  tancuet  plamya,
stanovyashcheesya i gushche, i yarche, po mere togo, kak ono pronikaet v poleno. I pri
vsej ser'eznosti  i chinnosti ego tanca, Farrell chuvstvoval, kak v kazhdom ego
dvizhenii  poshchelkivaet  edva  sderzhivaemyj  charuyushchij, obzhigayushchij smeh, kak on
upoenno igraet pod torzhestvennym oblachen'em pavany. I eshche on slyshal bezumnuyu
blagodarnost'   i   hriplovatyj  golos,  kotoryj  proiznosil  pod  derev'yami
privetstvie,  obrashchennoe  k  sebe  samomu: <i>"Ruki,  nogi,  chuvstva, fantazii,
strahi ..."</i>
     -- On ne iz Kalifornii, -- skazal Farrell. -- Mozhesh' mne poverit'.
     Povernuvshis' k Dzhulii, on uvidel, chto lico  ee priobrelo  ottenok l'da,
namerzshego  na  gorodskoj  asfal't.  Farrell,  podnyav ruku,  v  kotoruyu  ona
vcepilas', kosnulsya ee shcheki i pochuvstvoval, chto ona  szhimaet chelyusti, tshchetno
pytayas' ne pozvolit' zubam kolotit'sya drug o druga.
     -- Dzhevel, -- skazal Farrell, no ona ne otvetila.
     Pavana okonchilas', Niklas Bonner, v podrazhanie prochim tancuyushchim, prisel
pered muzykantami v  glubokom poklone, no  |jffi,  kak  i prezhde,  sohranila
nadmennost' osanki i dazhe potyanula Niklasa  Bonnera  za ruku,  zastavlyaya ego
raspryamit'sya. Potom  ona  vdrug  otpustila  ego  i  napravilas'  pryamikom  k
pomostu, u kotorogo stoyali Farrell i Dzhuliya. Niklas Bonner posledoval za nej
postup'yu, v kotoroj prodolzhala perelivat'sya  pavana -- on vse eshche bezmyatezhno
tanceval sam s  soboj.  Dojdya do Farrella,  |jffi ostanovilas'  i ulybnulas'
emu, otkinuv volosy s blestyashchego lba.
     -- Znaete, to,  chto vy delaete, eto prosto fantastika, --  skazala ona,
--  mne  do  sih  por  ne  predstavilos'  sluchaya  skazat' vam  ob  etom.  Vy
fantasticheskij muzykant.
     Nichego ne otvetiv, Farrell poklonilsya. Nos u nee byl kostistyj, on  mog
prinadlezhat'  zhenshchine,  kuda  bolee staroj;  rot  -- ploskij i  muskulistyj;
podborodok rezkost'yu ochertanij smahival na  vystavlennyj  vpered  lokot'; na
zagoreloj kozhe vidnelis' dyrochki i  uplotneniya, ostavlennye ugryami. No glaza
byli zelenymi, golubymi i serymi srazu, zrachki pochti neprimetno perehodili v
rajki,  tak   chto  zaglyanuvshego  v  nih  Farrella  ohvatilo  chuvstvo,  kakoe
ispytyvaesh', kogda  pod vecher lezhish' na spine i sledish' za plyvushchimi po nebu
oblakami. Polnye poseredke veki izgibalis', rezko suzhayas' k krayam i pridavaya
glazam formu nakonechnikov kopij ili ukrashayushchih gobeleny rombov.
     -- Kak vas zovut? -- sprosila ona. -- Vy professional? YA hochu  skazat',
vy igraete gde-nibud'? Da, a vot eto moj drug, Nik Bonner.
     Dzhuliyu ona slovno by ne zamechala.
     Nikogo, stol'  zhe prekrasnogo, kak Niklas Bonner, Farrellu do  sej pory
videt' ne prihodilos'. Pozhaluj,  blizhajshim  iz  izvestnyh emu  podobij takoj
krasoty obladala  hranyashchayasya v N'yu-Jorkskoj  hudozhestvennoj  galeree pobitaya
kamennaya golova,  skul'pturnyj fragment velichinoyu v kulak,  predpolozhitel'no
predstavlyayushchij soboj izvayannyj na severe Indii  portret Aleksandra Velikogo;
ulybka ego kogda-to pronikla pryamikom Farrellu  v mozg, kak pronikala sejchas
ulybka  Niklasa  Bonnera.  I hotya  lico  izvayaniya  bylo obodrano  i  pokryto
pyatnami,  togda  kak kozha Niklasa  Bonnera obladala sovershenstvom,  prisushchim
vode; hotya kom plotnyh seryh zavitkov na golove izvayaniya vyglyadel by ryadom s
absurdno  pyshnoj zolotistoj grivoj yunoshi  okamenevshim koltunom;  -- izvayanie
vse  zhe  moglo by posluzhit' obrazcom  pri sotvorenii  etih  vysokih i polnyh
lanit,  dremotnogo rta s namekom na legkij pod®em odnogo ego ugolka i obshchego
vyrazheniya  spokojnogo znaniya, stol' chuvstvennogo, chto slovno by uzhe  pochti i
bespologo.  Tol'ko kamennye  glaza  kazalis'  bolee  chelovecheskimi.  Na lice
Niklasa   Bonnera  svetilis'   glaza   cveta  shampanskogo,  cveta  molnii  i
vstretit'sya  s  nim vzglyadom bylo vse  ravno, chto uvidet'  skvoz' otkrytoe v
leto okno  drevnyuyu pustotu chernoj dyry. S  neozhidannym i nelepym sochuvstviem
Farrell podumal:  <i>Veroyatno, on  prosto nichego  ne  mozhet sdelat'  so  svoimi
glazami.</i> Bespechnym,  schastlivym  golosom  vospitannogo  yunoshi Niklas  Bonner
skazal:
     -- Velikaya radost' dlya menya -- vstretit'sya s vami, moj lord.
     <i>Znaet li on, chto ya ego videl?</i> Serdce Farrella boleznenno zapinalos', on
ne mog zastavit' sebya zaglyanut' v eti glaza eshche raz.
     --  YA bednyj skitayushchijsya  muzykant,  ne  bolee,  -- obrashchayas' k  |jffi,
skazal on, -- igrayushchij nochami to tam, to tut, no nigde po dve nochi kryadu.
     Niklas  Bonner ulybnulsya lune,  vse eshche prodolzhaya perestupat' s nogi na
nogu, ibo on tak i ne rasstalsya s pavanoj. <i>CHto  zhe, esli b ya ne tanceval tak
dolgo, kak, skol'ko ya ponimayu, ne tanceval on...</i> Farrell laskovo szhal ladon'
Dzhulii i podmignul ej.
     Zuby u |jffi okazalis' melkie i ostrye -- ryb'i zuby. Izobraziv na lice
chopornost',  ona opustila glaza  i na  yazyke Ligi  skazala, ustavyas'  na  ih
soedinennye ladoni:
     -- Ser  trubadur, ya prozyvayus'  |jffi  SHotlandskaya, ili inako |jffi  iz
Severnyh Stran, i sej noch'yu dusha moya vsecelo otdana tancam. Otkrojte zhe mne,
ne tayas',  vashe imya  i zvanie, koe vy nosite  v  vashej strane,  a posle togo
yavite mne dobrotu i potancujte so mnoj nemnogo. YA -- |jffi.
     -- Gospozha moya,  sushchestvuet nekij zavet, -- nachal ob®yasnyat' Farrell, no
ona srazu zhe perebila ego:
     -- O net,  chto dlya  |jffi sii neznachashchie  zaprety? Pover'te, otkryv mne
svoe imya, vy ne navlechete na sebya nikoej bedy, no odno tol'ko velikoe blago,
-- i ona medlenno  provela konchikom blednogo  yazyka po  chut'  potreskavshimsya
gubam.
     Ladon' Dzhulii szhala  Farrellovu i  on  vspomnil  ne tol'ko ee  yarostnoe
preduprezhdenie: "Imena  zdes' koe-chto  znachat", no i  slova Saracina Hamida:
"Vy dazhe bogam ne pozvolite vyznat' vashe nastoyashchee imya". Povinuyas' strannomu
i ne ochen' vnyatnomu pobuzhdeniyu, on ostorozhno skazal:
     --  Uvy,  zavet sej  nalozhen  vsesil'nym imperatorom-magom  Presviterom
Ioannom i kto  reshitsya otrinut' podobnoe  tabu?  I potomu molyu vas, bolee ne
prosite  menya, ibo ya  mogu poddat'sya obayaniyu  vashej krasy i navlech' na  sebya
zluyu  sud'bu,  -- v  detstve, igraya v  futbol  v pereulkah  i na  sportivnyh
ploshchadkah, Farrell slavilsya umeniem na begu obvodit' zashchitnikov.
     Esli  imya  Presvitera  Ioanna  i vyzvalo kakuyu-libo reakciyu, Farrell ne
smog ee raspoznat'. Niklas Bonner, ne skryvayas', rashohotalsya -- <i>slushaj etot
smeh dostatochno chasto, i kakaya-nibud' chertova shtuka v tebe razob'etsya, mozhet
byt', i ne serdce, no chto-to slomaetsya obyazatel'no</i> -- a |jffi poshla pyatnami,
napodobie  list'ev  sumaha.  Tem  vremenem  ledi Hrizeida  uzhe nachala  legko
postukivat' po barabanu, i |jffi vzyala Farrella za svobodnuyu ruku.
     -- Nu  chto  zh, potancevat' my vo vsyakom sluchae  mozhem, --  skazala ona.
Malen'kaya  ee  ladon'  okazalas'  goryachej,  zhestkoj  i  lipkovatoj, s  tesno
sidyashchimi dlinnymi pal'cami.
     Ona prodolzhala:
     -- Sejchas zaigrayut "Gal'yardu Markgrafa". Vam izvestny ee figury?
     -- Polagayu, da, -- otvetil Farrell.
     Poobok Niklas Bonner sklonilsya  pered Dzhuliej,  predlagaya ej  ruku. Ona
prinyala  priglashenie  spokojno,  ne  vykazav  straha  i  ne  oglyanuvshis'  na
Farrella,  ushedshego sledom  za |jffi.  Niklas  Bonner, vprochem, oglyanulsya, i
angel'skij rot ego dernulsya, budto hvost ohotyashchejsya koshki.
     Tanec  s  |jffi ne  predstavlyal soboj  perezhivaniya  ni  skol'ko  nibud'
pugayushchego,  ni  osobo  volnuyushchego.  Tancevala  ona  staratel'no  i  iskusno,
ispolnyaya ruades i porhayushchie perehody i vysoko vzletaya v grives bez zapinok i
variacij,  legko  prinoravlivaya svoi  shagi k gorazdo menee uverennoj postupi
Farrella.  No ee nedolgovechnyj interes k nemu, kazalos', ugas polnost'yu: ona
ne