j,  no  vse  zhe Briseida  spravlyaetsya  daj  Bog
vsyakomu. Doma ona vsego-navsego zaedennyj blohami pufik, no snaruzhi -- glaza
i  nogi Zii,  i daleko  ne  ot  sluchaya k sluchayu.  Da,  starushka  Briseida. YA
prinadlezhu Zie,  kak  i  ona, tak chto ej  prihoditsya mne pomogat',  no, nado
skazat', |gilya  ona boitsya do ikoty. CHto,  konechno, ne oblegchaet  neschastnoj
staroj psine zhizn'.
     Farrell, ruka kotorogo  natknulas'  v  karmane  na  zabytyj  paketik  s
kashtanami, vytashchil ego i neuverenno protyanul Benu. Tot vyrval paketik iz ego
ruk i proglotil kashtany, muchitel'no starayas' delat' eto pomedlennee.
     --  O Gospodi, --  skazal  Farrell.  --  Pogodi, u  menya, po-moemu, eshche
neskol'ko shtuk zavalyalos' v karmanah.
     Kogda  i  eti kashtany ischezli,  Ben podnyal glaza i, uvidev vyrazhenie, s
kotorym nablyudal za nim Farrell, bez malogo veselo ulybnulsya.
     --  |gil'  nichego ne est  v nashem mire.  Odna iz  teh  melochej, kotorye
nevozmozhno predugadat'.
     -- Davaj ya tebya normal'nym lenchem nakormlyu, -- skazal Farrell. -- U nas
tut est' kafeterij, kotoryj vse nazyvayut "Kladbishchem slonov".
     No Ben pokachal golovoj i skazal:
     -- Ne nado, luchshe projdemsya. Davaj pogulyaem nemnogo, ladno?
     Farrell obnyal  ego rukoj za plechi, i na mgnovenie Ben vsem telom pripal
k  nemu, otdyhaya, zastaviv  Farrella vspomnit', kak spal na rukah u  Niklasa
Bonnera Dzhoshua.
     Ochen'  medlenno  oni poshli nazad po dorozhke, kotoraya,  obognuv medvezh'i
kletki,  teryalas' pod  sloem  konfetnyh  obertok.  Ben  peredvigalsya  kak-to
bochkom,  neuverenno,  Farrellu  prishlos'  prinoravlivat'sya  k  nemu,  i  oni
netoroplivo  prodvigalis'  mezhdu  detskih kolyasok,  pozhilyh par, shkol'nikov,
dvumya ryadami speshivshih  vosled uchitelyam, i  krasochnyh figur  detej postarshe,
podrabatyvavshih  v zooparke -- eti to  i delo sryvalis' s mesta  i zamirali,
slovno stajki tropicheskih ryb. Dorogoj Farrell i Ben s zapinkami  besedovali
o dissertaciyah, dotaciyah,  fakul'tetskom  nachal'stve i pereselenii dush. Troe
mal'chishek, podzuzhivaya drug druga, vse dal'she i dal'she naklonyalis'  nad rvom,
okruzhavshim l'vinyj zagon, i Farrell pohodya shuganul ih.
     --  On realen,  -- skazal,  nakonec, Ben.  -- Vot chto glavnoe. Real'nyj
chelovek,  zhivushchij  pryamo sejchas  v  Norvegii,  nepodaleku  ot  dejstvitel'no
sushchestvuyushchego seleniya, kotoroe nazyvaetsya Hamar. U nego est' zhena, Ingeborg,
troe detej, mladshij brat, kotoryj zhivet s nimi, pyatero nevol'nikov -- nu da,
rabov -- chetyre vola, chetyre loshadi i svora zlyushchih sobak...
     Farrell,  reshitel'no ignoriruya ispol'zovanie Benom nastoyashchego  vremeni,
perebil ego:
     -- O kakom, sobstvenno, veke rech'? Kogda vse eto bylo?
     -- Nu, sudya po odezhde i razgovoram, veke v devyatom, -- v intonacii Bena
nachala   prostupat'   prepodavatel'skaya  razmerennost',  kotoruyu  nevozmozhno
sputat'  ni  s  chem.  --  Oni  govoryat  o  Haral'de  Prekrasnovolosom kak  o
nesomnennom  korole,  tak  chto  bitva  pri  Havrsf'orde,  kogda  by  ona  ni
proizoshla, uzhe  pozadi.  Islandiya  zaselyaetsya,  datchane rasprostranilis'  po
vsemu  Sredizemnomor'yu.  Sejchas  mnogie  iz  soplemennikov  |gilya  uhodyat  s
datchanami, tem bolee, chto SHotlandiya, Irlandiya i Orknei uzhe obobrany dochista.
God vosem'sot vos'midesyatyj, primerno tak.
     Oni stoyali  v ptichnike, pered  vol'erami afrikanskogo marabu i kondora,
potrepannyh, no vse eshche zloveshche  velichavyh. Farrell  zabralsya syuda namerenno
-- ego nachal'nik stradal  allergiej na ptic i redko podhodil k etomu zdaniyu.
Ben prodolzhal:
     --  On vladeet zemlej  --  akrov  sto,  mozhet,  nemnogo  men'she.  Pochva
istoshchena,  no  |gil' tyazhko  truditsya  i potomu  dovol'no  zazhitochen  -- esli
govorit' o nedvizhimosti, on, veroyatno, samyj bogatyj chelovek v teh krayah, ne
schitaya  yarla,  tamoshnego  vlastitelya.  Po  schast'yu,  s  yarlom  on  v  dobryh
otnosheniyah, oni  druzhat  s detstva. Posle  sbora urozhaya  oba,  kak  polozheno
vikingam, otpravlyayutsya  v nabeg -- sejchas oni uzhe  i  komanduyut v  pohode na
paru. Emu let  tridcat'  vosem', tridcat'  devyat'. I  eshche  on  zamechatel'nyj
rezchik po derevu.
     Farrell vspomnil gostinuyu Zii i  slepuyu  zhenshchinu, kotoruyu vymanivali iz
dereva laskayushchie poglazhivaniya Ziinogo nozha. On skazal:
     -- A, tak eto ty o nem dissertaciyu pisal. YA teper' vspomnil tvoe pis'mo
pro nego.
     -- Net,  ya pisal o samom yarle. Ponimaesh',  yarl Hamara dazhe  v vosem'sot
vos'midesyatom  -- lichnost' uzhe napolovinu legendarnaya, -- Ben bessoznatel'no
postukival Farrella po plechu, tverdymi klevkami  sobrannyh v shchepot' pal'cev:
on vsegda delal  tak, ob®yasnyaya chto-libo. --  On  odin  iz  pervyh  soyuznikov
Haral'da Prekrasnovolosogo, on  da eshche yarl Lejda, i o  nem  mnogoe izvestno,
potomu chto on  vechno lezet  v politiku --  vojny,  zagovory, tajnye  sdelki,
myatezhi, v obshchem, polnyj komplekt. Samyj nastoyashchij bujnyj  merzavec, no lyudyam
on po dushe. Skal'dy tol'ko i znayut, chto slagat' o nem novye poemy i pesni.
     On usmehnulsya v otvet na vzglyad Farrella.
     -- Dzho, ya nichego ne mogu podelat', mne prihoditsya govorit'  imenno tak.
On zhiv,  etot porazitel'nyj  prohodimec, i  v etu samuyu minutu on prodolzhaet
svoyu sumasshedshuyu zhizn', zatevaet ocherednoe naduvatel'stvo radi odnogo tol'ko
chistogo  udovol'stviya, radi igry  i tak budet do skonchaniya  ego  dnej. Vidit
Bog, ya  by  s  radost'yu  perepisal  dissertaciyu zanovo.  YA  ved'  schital ego
mertvym, a eto bol'shaya raznica.
     Farrell  uvidel,   chto   marabu,  myagko  stupaya,  napravlyaetsya  k  nim,
perepolnyaemyj zhemannoj ekzal'taciej stervyatnika. Belyj v  pyatnah zhivot pticy
nachinal linyat',  kloch'ya  lishajnika pristali k bol'shomu shelushashchemusya klyuvu --
<i>ruchki  sadovoj  mebeli,  prostoyavshej  vsyu  zimu  pod  otkrytym  nebom</i>  --  k
vzduvshemusya krasnovatomu  zobu, smorshchennomu i myagkomu, kak moshonka. U marabu
byli  izumitel'no  laskovye karie  glaza,  pomeshchennye  v  mahon'kuyu,  goluyu,
pryshchevatuyu golovu, pohozhuyu formoj na sognutyj lokot'.
     Ben govoril:
     -- A ob |gile ni pesen i voobshche nichego nikto  ne slagaet. YA  ni slova o
nem ne nashel, ni edinoj ssylki, vse prishlos'  uznavat' ot nego samogo. |gil'
figura  ne osobo  romanticheskaya,  v nem net  nichego teatral'nogo  -- prostoj
krest'yanin, nachinayushchij  lyset', i esli  by sobytiya, proishodyashchie  vokrug, ne
zatragivali lichno ego, on  by  prespokojnejshim obrazom na nih  napleval. On,
konechno, uhodit s yarlom  v  nabegi  pochti  kazhdyj god, no tol'ko potomu, chto
vidit v nih peremenu posle muchenij s  kamenistoj zemlej i derev'yami vo vremya
sbora  urozhaya, da i zanyatie  eto bolee pribyl'noe. Po  toj  zhe prichine v nih
hodit i bol'shinstvo  ostal'nyh.  On pomnit naizust'  kuchu  poem, doskonal'no
razbiraetsya v pogode i vo mnozhestve pustyakovyh igr -- detskih, s kamushkami i
remeshkami.
     -- I  ne  umeet plavat',  --  prosheptal  Farrell,  vspomnivshij,  kak  v
bassejne na Bena napadal mgnovennyj uzhas. Ben kivnul.
     -- Verno, plavat' on sovsem ne umeet, on  dazhe ne izbavilsya do sih  por
ot morskoj bolezni. S drugoj storony,  on  horosh s loshad'mi  i  k tomu zhe on
prirozhdennyj boec, ot prirody, tut i sam yarl s nim potyagat'sya ne mozhet.
     On grubovato fyrknul, napugav marabu. Ptica vystavila vpered zhutkovatuyu
golovu i zashipela, kak zhir na skovorodke.
     -- Kak ty uznal, chto on lyseet? -- sprosil Farrell.
     Naletel nesil'nym poryvom  teplyj  veter, vstrevozhiv ptic pomel'che, oni
nachali neuklyuzhe i neuverenno vsparhivat' v kletkah.
     -- Da prosto vizhu eto vremya ot vremeni. V zerkale.
     Poshli dal'she. Ben  govoril  teper' legko, pochti boltaya,  pereskakivaya s
odnogo na drugoe.
     --  Na  samom-to dele i |gilya ne  sleduet zapisyvat' v zauryadnye, vechno
vsem nedovol'nye zemlepashcy. On tozhe hlebnul liha. YA ne govoril tebe, chto on
tri goda prozhil  v  rabstve v  Marokko? ZHenilsya tam, rebenka rodil, no potom
naletela shajka datchan, i on s nimi ushel. I  pri Havrsf'orde on  pobyval, tam
kakoj-to berserk protknul ego kop'em, ono zacepilo zheludok i, sudya po shramu,
vyshlo  iz-pod lopatki. A  odnazhdy  on videl  morskogo zmeya  --  nevdaleke ot
Farer. U zmeya byla kozlinaya golova, i vonyal on dohlym kitom.
     -- S sem'ej-to v Marokko chto sluchilos'? On ee potom otyskal?
     No Ben ne slyshal ego. On opyat' potiral gorlo, s siloj ottyagivaya kozhu.
     --  Dzho, ty ne  ponimaesh', ty ne  mozhesh'  predstavit' sebe  etoj zhizni.
Zapahov, t'my pod  derev'yami. Oni ochen'  mnogo poyut, sama ih rech'  vse vremya
kolebletsya  na grani peniya. I pogoda, Bozhe ty moj, noch' naprolet slyshno, kak
zamerzshie na letu pticy so stukom padayut na krovlyu. Ne dumayu, chto gde-nibud'
eshche est' takaya pogoda i takaya t'ma.
     Probegavshij mimo  rebenok tyuknul Farrella po lodyzhke,  ispachkav shtaninu
chem-to zelenym i  mokrym. Farrell nagnulsya, chtoby steret'  pyatno, i sprosil,
starayas' sohranit' ton vorchlivogo bezrazlichiya:
     -- Kak eto u  vas proishodit? Ty vyzyvaesh' ego, svyazyvaesh'sya s nim, chto
voobshche ty delaesh'? Ty v sostoyanii etim upravlyat'?
     Ben ne otvetil i  ne  obernulsya k nemu. Farrell ne trogal ego, poka oni
ne  doshli  do vol'era gienovyh  sobak s mysa  Dobroj  Nadezhdy,  tam-to on  i
vzorvalsya:
     --  Ne  mozhesh' ty  etim  upravlyat'!  On prihodit, kogda  zahochet,  tak?
Pripadki! CHert  poderi, eto gorazdo bol'she pohozhe na pozdnij period  doktora
Dzhekilla, tyutel'ka v tyutel'ku!
     On ne ponimal, do  kakoj stepeni rasserzhen i do kakoj glubiny potryasen,
poka ne uslyshal sobstvennogo golosa.
     Ben,  nakonec, povernulsya k nemu licom, obhvativ sebya  rukami za plechi,
slovno zashchishchayas' ot nekoj razryvayushchej ego na chasti stuzhi, kotoroj dazhe |gil'
|jvindsson  ne smog  by  voobrazit'. <i>Niklas Bonner,  vot kto  ponyal  by ego.
Niklas Bonner znaet, chto takoe holod.</i>
     -- Vse ne tak prosto, -- Farrell  edva uslyshal Bena, no sobaki prervali
bezostanovochnyj  beg truscoj po krugu i podtyanulis' poblizhe, svesiv slyunyavye
pyatnastye yazyki i  obrativ k Benu s Farrellom mordy, pridavavshie im shodstvo
s  letuchimi  myshami.  --  On ved' tozhe  ne  v  sostoyanii etim  upravlyat'. On
prihodit ne potomu, chto emu tak hochetsya.
     -- Stalo byt', nalico narushchenie grazhdanskih prav, -- skazal Farrell. On
nachinal oshchushchat', kak osnovatel'no obodrany ego rebra. Eshche  i golova nachinaet
bolet'. -- Rasskazhi mne, kak vy eto delaete.
     Otvet byl tih, yasen i zvuchal na udivlenie torzhestvenno:
     -- YA lyublyu ego, Dzho. To, chto proishodit mezhdu nami -- eto obmen, sovsem
kak v lyubvi. On zhiv v svoem  mire, tochno  tak zhe,  kak  ya  v  moem. My nashli
sposob obmenivat'sya vremenami -- na desyat' sekund, na pyat' minut, na poldnya,
na dvoe sutok. Prosto sejchas vse nemnogo vyshlo iz-pod kontrolya. Sovsem kak v
lyubvi.
     Mimo  proshel sluzhitel', kotoryj  nravilsya  Farrellu, pokrichal, soobshchaya,
chto reshili predprinyat' veterinary po  povodu porazhennoj artritom zadnej nogi
nosoroga.  Ben  neozhidanno rassmeyalsya,  drebezzhashchim  i tonkim  smehom  pily,
vpivayushchejsya v syroe derevo.
     -- A mozhet byt', eto bol'she  pohozhe na shutochku Graucho  Marksa, pomnish'?
-- naschet togo, kak on podcepil brajtovu bolezn', a Brajt podcepil ego.
     Kazalos', on sobiralsya kosnut'sya Farrella, no ne smog otvlech'sya ot sebya
dol'she, chem na mgnovenie.
     -- Dzho,  nikto  ni  cherta ne  znaet  o tom,  chto  znachit  byt' vikingom
devyatogo  stoletiya, nikto, krome  menya. Znayut  durackie stihotvornye  formy,
znayut daty, korolej, pohoronnye obryady, znayut, kogo pobedili datchane, a kogo
yuty.  No  nikto,  ni  odin  chelovek  v   mire,  ne  smozhet  rasskazat'  tebe
vikingovskogo anekdota. Tol'ko ya, ponimaesh'? Hochesh', rasskazhu?
     -- Esli eto naschet dvuh shvedov, to ya ego uzhe slyshal, -- ustalo  otvetil
Farrell. -- YA hochu, chtoby ty  rasskazal mne, kuda ty  uhodish', kak  ty  tuda
popadaesh' i chto ispytyvaesh', kogda popadesh'.
     On vzglyanul na chasy i dobavil:
     -- I ya schitayu, chto tebe  sleduet sdelat' eto, kak mozhno bystree, potomu
chto mne uzhe skoro gruzit'sya v moj zelenen'kij poezd.
     <i>CHert,  dazhe podmyshki  bolyat. Star  ya  uzhe dlya etogo,  kak  i dlya  vsego
ostal'nogo.</i>
     -- Brajtova bolezn', -- skazal Ben. On vnov' rassmeyalsya, na sej raz kak
prezhnij Ben, i  ne  srazu  sumel  ostanovit'sya. -- Dzho, ya ne znayu,  kak tebe
rasskazat'.  Menya perepolnyayut vospominaniya,  ne prinadlezhashchie  mne.  Vot eti
kashtany, kotorye ty mne dal -- ya s®el ih v etom vremeni, no oshchutil ih vkus i
v drugom. Kto-to tam oshchutil ih vkus.
     U  Farrella podlinnym  obrazom  otvisla  chelyust'  -- oshchushchenie dlya  nego
sovershenno novoe.
     --  Tam  u vsego  inoj  vkus, Dzho.  Tam  drugoj svet, drugie sozvezdiya,
drugie vyrazheniya lic,  Gospodi, da  oni dazhe svistyat po-drugomu.  Po-drugomu
chuvstvuyut. Lyudi  ne vidyat snov tak, kak my ih vidim. Nichego pohozhego na nas,
nichego, -- golos Bena zvuchal dostatochno rovno, no chelyusti postukivali odna o
druguyu. On prodolzhal:  -- Mne inogda snyatsya ego sny,  i  ya  ne  sposoben sam
vybrat'sya  iz  nih,  ne  mogu  prosnut'sya.  Ne  bud'  ryadom Zii, ya  by i  ne
prosnulsya. I nikto by nichego ne ponyal.
     -- A ryadom s |gilem est' kto-nibud'?  Kogda on vidit  tvoi  sny? -- Ben
zamorgal i nahmurilsya,  slovno  ne  rasslyshav  voprosa. Farrell  skazal:  --
Tehnika, vot chto mne nuzhno. Procedura. Proiznosish'  li ty "Sezam", vypivaesh'
li  kakuyu-to  merzopakost'  ili  spokojno  stoish'  i   opredelennym  obrazom
predstavlyaesh' sebe |gilya. Rasskazhi zhe mne, Ben.
     Gienovye  sobaki vzvolnovanno priplyasyvali za prut'yami, tomimye mrachnym
neterpeniem. Farrellu kazalos', chto  ot  nih ishodit  smrad krovi,  konskogo
navoza i shokolada, on mel'kom zadumalsya, ne uchuyali l' oni |gilya, hotya by kak
nechto, sposobnoe napolnit'  trepetom ih devstvennyj razum. Ben molchal, glyadya
na nih. Farrell uvidel, chto ego nachal'nik, robko podbiraetsya  k nemu i Benu,
delaya vid, chto izuchaet soderzhimoe musornyh urn.
     -- A Liga? |to s  nee  vse nachalos',  s togo,  chto ty izobrazhal |gilya v
Lige? Ona vas i svyazala drug s drugom?
     Ben,  medlenno  opustil  ruki, ne otryvaya ot  nih glaz,  budto ZHeleznyj
Drovosek posle smazki.
     --  Liga oblegchila delo. Znaesh', kak klub znakomstv, -- teper' Farrellu
prishel  chered   udivlenno   zamorgat'.   Ben   krivo   ulybnulsya.   --   Nu,
vzaimoponimanie.  Obstanovka  sochuvstviya. Uyutnoe  osoznanie togo,  chto  tebe
mogut  zadat'  lish' strogo  opredelennye  voprosy.  Net, Dzho, ty  perestavil
prichinu so  sledstviem.  Mne  prishlos' vydumyvat'  |gilya  dlya  Ligi  --  kak
personazh,  etot ih lichnostnyj otpechatok -- edinstvenno radi uverennosti, chto
kak  by  on  sebya ni povel, vse  budut  dumat',  budto  eto  po-prezhnemu  ya,
izobrazhayushchij  vikinga.  Liga predostavila  nam  mesto,  v  kotorom my  mozhem
vstrechat'sya, ponimaesh'? -- mesto, v kotorom nikomu ne pridet v golovu, chto ya
spyatil. Kak by ni povel sebya |gil'.
     Farrell otstupil,  propuskaya gruznuyu zhenshchinu, peredvigavshuyusya s pomoshch'yu
ramki, v  kakoj osvaivayut  nauku  hozhdeniya  mladency.  ZHenshchina  skosilas'  v
storonu gienovyh sobak i namorshchila nos.
     -- Vy by ih vse-taki myli vremya ot vremeni, -- skazala ona Farrellu. --
Komu mozhet ponravit'sya  takaya vonishcha?  Lyudi, vrode vas, nikogda o  drugih ne
dumayut.
     Po  pyatam  za nej, zahlebyvayas'  slyunoj  i  istochaya muskusnye  aromaty,
prosledovali  dvoe  ukutannyh  nedoroslej,  a  za  nimi  poyavilsya  nachal'nik
Farrella, so znachitel'noj minoj postuchal sebya po  chasam, poluprisel,  sognuv
nogi v kolenyah, i osvedomilsya:
     -- Du-duu? CHuf-chuf? Din'-din'?
     --  Din'-din',  pozhaluj,  budet  tochnee  vsego, -- ser'ezno  soglasilsya
Farrell. -- YA vot tol'ko druga provozhu do mashiny.
     Nachal'nik naladilsya vozrazhat', no Farrell poyasnil:
     -- Ego chto-to podtashnivaet, vidimo, otravilsya v "Kladbishche slonov", -- i
ostavil  nachal'nika   v  trevoge  vzirat'   im  vsled,  poka   oni  pokidali
otgorozhennyj   uchastok  s  vol'erami.  Nachal'niku   prihodilos'  rabotat'  v
zooparkah pochishe  etogo, i  nervoznost',  vyzvannaya  takovym obstoyatel'tvom,
vremya ot vremeni prostupala v ego povedenii.
     --  Ty  na  mashine priehal?  -- sprosil  Farrell.  Ben,  pokolebavshis',
kivnul. Farrell vzyal ego  pod lokotok i podtolknul v storonu avtostoyanki. --
YA  k tomu, chto  tebe, mozhet byt', ne stoit  sadit'sya za rul'? |gil' ne mozhet
vselit'sya v tebya na kakom-nibud' perekrestke, kak ty schitaesh'?
     I pytayas', prevratit' svoj vopros v shutku, dobavil:
     -- Sam znaesh', kak v Kalifornii strogo naschet prosrochennyh voditel'skih
prav.
     -- On ne vselyaetsya v menya. YA zhe tebe ob®yasnyal, tut skoree obmen.
     Terpelivyj uchitel'skij ton zastavil Farrella vspyhnut' tak, chto u  nego
dazhe lico zakololo, budto ot mnozhestva zanoz.
     -- Slushaj, Tugorotyj,  mne nachhat' na  vse, chto ty  ob®yasnyal. YA uzhe tri
raza  videl  ego,  i vse tri raza ty otsutstvoval podolgu,  ty  byl zanyat --
rasporyazhalsya ego telom v devyatom stoletii, --  Ben ostanovilsya i otkryl rot,
sobirayas' vozrazit', no Farrell ne  predostavil emu takoj  vozmozhnosti. -- YA
vse eshche ne znayu,  chem i kak ty tam na samom  dele zanimaesh'sya --  ya  znayu ne
bol'she  etogo  neschastnogo prostofili  |gilya,  no ya znayu,  chto takoe  strah,
ponimaesh'? I mne po-nastoyashchemu stydno za tebya, vpervye v zhizni, potomu chto ya
srodu  ne  videl  cheloveka  napugannogo  do takoj  stepeni, kak  etot muzhik.
(<i>Odnogo vse-taki videl -- zheltoglazogo, prishedshego k Zie.</i>) Tebe  dolzhno byt'
stydno.
     -- Da idi ty... doldon! Ty zhe ni hrena v etom ne smyslish'! -- poglyadet'
so  storony,  oni  vpolne  mogli  prepirat'sya  v kakom-nibud'  manhettenskom
zakoulke  po  povodu pravil  ulichnogo  tennisa. -- Nikakogo  vreda  ya emu ne
prichinyayu. I ne mogu prichinit'. YA lyublyu ego.
     -- A ego ty sprashival? Ili, mozhet, on kogda-nibud' prosil tebya o lyubvi,
kotoraya vydiraet ego iz ego sobstvennoj zhizni? -- Farrella tryaslo, i on tryas
Bena za plecho, zaglyadyvaya emu v glaza, nadeyas' najti v nih sled nepostizhimyh
muchenij  |gilya.  --  On  zhe  ne  ponimaet, chto s nim  proishodit, emu dolzhno
kazat'sya, chto on  umiraet, shodit s uma --  da on i  shodit s uma tysyachu let
nazad. Po-tvoemu, eto  obmen? Lyubov'? |to grebannyj  grabezh  sredi bela dnya,
Ben!
     -- Ne bryzgajsya. Ty ne ponimaesh' togo, o chem govorish'.
     Oni  uzhe  podoshli  k stoyanke,  Ben  pokachivalsya na kablukah, neuverenno
oziraya ryb'i spiny mashin.
     Farrell sprosil:
     -- Zachem ty menya iskal?
     -- Ne pomnyu.
     S shatkoj reshimost'yu  lozoiskatelya, sdernutogo  s mesta  svoej volshebnoj
rogul'koj, Ben dvinulsya k blizhajshemu ryadu mashin.
     Farrell shel sledom, slushaya sobstvennyj golos, zvuchavshij tonko, kak pisk
komara.
     -- Otpusti ego.  Ty obyazan ego otpustit', -- on  opyat'  kosnulsya  plecha
Bena  i opyat'  ispugalsya  oshchushcheniya  pepel'noj  hrupkosti, ostavlyamogo  v nem
prikosnoveniem k drugu. -- Ben, eto ved' i tebe ne idet  na pol'zu. Kakie by
porazitel'nye veshchi  ty tam ni uznal, eto zhe vse ne zadarom. Ty ne mozhesh' tak
prodolzhat', ty slomaesh'sya, prosto razvalish'sya na kuski, kak on, vot uvidish'.
Ben, ya chuvstvuyu eto.
     Ben skazal:
     -- Kuda, k chertu, podevalas' mashina?
     On  razvernulsya  i  poshel  nazad,  tak  rezko,  chto  Farrellu  prishlos'
otskochit', chtoby dat' emu dorogu.  Lico ego stalo  nepronicaemym, no Farrell
uvidel, chto odin iz ugolkov rta ottyanulsya daleko nazad, obnazhaya zuby.
     -- YA zhe ee vot zdes' ostavil,  -- skazal Ben.  -- Pryamo na etom  meste.
Sukin syn.
     Bol'she oni ne  razgovarivali,  poka,  nakonec,  ne  otyskali  mashinu  v
dal'nem uglu stoyanki. Ben priblizilsya k nej s opaskoj, kak budto i on, i ona
byli vpervye  povstrechavshimisya  dikimi zhivotnymi.  CHto-to v ego dvizheniyah, v
tom, kak  on iznurenno  volochil  po  zemle  nesgibayushchiesya  nogi,  vyzvalo  v
Farrelle zhelanie zaplakat', i on skazal:
     -- Davaj luchshe ya otvezu tebya domoj. Vas oboih.
     Ben  pokachal  golovoj i  polez v mashinu.  Kogda on  vklyuchil  zazhiganie,
Farrell vcepilsya v ramku otkrytogo okna.
     -- A Ziya? -- trebovatel'no sprosil on. -- Kak ona otnositsya k tomu, chto
ty delaesh'? Ona zhe ne verit v pripadki, dlya etogo nuzhen durachok, vrode menya.
Mozhet, mne pogovorit' s  nej,  hochesh', Ben? Potomu  chto ya ne uveren, chto ona
znaet vse, do konca. Ne  dumayu,  chtoby Ziya pozvolila tebe gubit' |gilya svoej
lyubov'yu, esli b ona vse znala.
     Ben vzglyanul  na nego i snova  otvel  glaza. Ostavshayasya svobodnoj levaya
ruka, szhavshis' v kulak,  popolzla ot gorla k gubam, kak esli by on sobiralsya
zatknut' smertel'nuyu ranu.
     -- Ty tak  i  ne  ponyal.  Pripadki --  eto lish' sredstvo, oni otkryvayut
put'. I  poka  ya ne  vstretil  ee, u menya  nikakih  pripadkov ne  bylo.  Oni
nachalis' iz-za togo, chto ya zhivu v ee dome, delyu s nej postel',  pogruzhayus' v
ee soznanie.  Schitaetsya, chto lyudyam  etogo  delat' ne  sleduet. Slishkom velik
dar,  my  ne sposobny  ego vmestit', on nas  razryvaet. I  vse-tak  eto dar,
blagoslovenie,  a  kak  mozhno otkazyvat'sya  ot blagosloveniya, dazhe esli  ono
prednaznacheno ne tebe? Tak chto ne trevozh'sya za |gilya, Dzho. |gil' ot etogo ne
umret. V konce koncov, blagoslovenie vypalo mne, ne emu.
     Mashina skol'znula iz ruk Farrella, i Ben uehal.





        XIV


     Dikovinnyj ishodil zhar ot kogtej samki kobchika. Farrell uspel vnutrenne
prigotovit'sya k tomu, chto ladon' ego stisnet kak by lapa skeleta, k ogromnym
chernym  glazam,  izuchavshim ego  tak, slovno on otvechal opisaniyu,  dannomu  v
nekoem ob®yavlenii o rozyske prestupnika -- <i>glyadi nemnogo v storonu, Frederik
predupredil, chto  ne nado vstrechat'sya s nej vzglyadom</i>  -- i dazhe k neveroyatno
myagkomu  opereniyu  na grudi,  pahnuvshemu ponachalu svezhim  senom  i muskatnym
orehom, a zatem dolgo prolezhavshimi pod solncem starymi, chistymi kostyami. CHto
do kogtej, to voobrazhenie preduvedomilo Farrella  lish' ob ostrote ih i moshchi,
no ne o  potryasayushchem  teple, legko pronikavshem skvoz' zaemnuyu  olen'ej  kozhi
rukavicu, pul'siruya v stol' neposredstvennoj blizosti k ego kozhe, slovno eto
serdce ryzhehvostoj pticy, pohozhee  na malen'kij voennyj baraban, pokoilos' u
nego  na ladoni.  On,  nakonec, vypustil  iz grudi vozduh,  i  ledi Hrizeida
podsunula  ruku pod  shchikolotki  pticy i  myagko  nadavila  na nih, vynudiv ee
perestupit' na svoyu rukavicu.
     -- Ona prekrasna, -- skazal Farrell.
     -- Videli by vy, kakova ona v ee luchshuyu poru, -- skazala ledi Hrizeida.
-- V etom godu ona  rano nachala linyat', iz odnogo lish' chuvstva protivorechiya,
i potom  ona uzhe tak  stara i slaba, chto navryad li smozhet dazhe na spor vzyat'
dich' v ugon. Smozhesh', Strega?
     Ryzhehvostka zadumchivo  otvetila: "Kek", -- ona nikak  ne  mogla  reshit'
stoit ej zatravit' Farrella ili ne stoit.
     Za spinoj u Farrella gercog Frederik otvetil vmesto pticy:
     --  Dobraya dama,  pyat' baksov  porukoj, chto ona voz'met krolika  eshche do
togo, kak Mikaela uspeet dazhe priblizit'sya k kuropatke.
     On  podtyagival  remeshki  na   klobuchke  bol'shoj,  temnoj  masti  pticy,
prevoshodyashchej ryzhehvostuyu Stregu i rostom, i  plechistost'yu, massivnost' ee i
obshchee vyrazhenie  zloveshchej  gordyni  napominali  Farrellu  motocikly  Dzhulii.
Prikosnoveniya  Frederika  razdrazhali pticu, ona topotala nogami  i vremya  ot
vremeni rezko vz®eroshivala vse per'ya razom,  izdavaya pri etom takoj  shchelchok,
budto  raskryvalis'  venecianskie  zhalyuzi.  Frederik  posheptalsya  s  pticej,
povorkoval, uspokaivaya ee, i gromko ob®yavil:
     -- Nu horosho,  ya polagayu, nam sleduet  nachat'.  Pohozhe, chto lord Gart i
ledi |jffi uzhe  ne  poyavyatsya,  a  sobaki togo  i glyadi spyatyat ot neterpeniya.
Imenem korolya Bogemonda i Svyatogo Kita -- vpered!
     Na  mesto obshchego sbora  yavilis' shestero, vse v polnyh kostyumah, s dvumya
sobakami i shest'yu pticami -- tol'ko u Farrella, Dzhulii i  Hamida ibn SHanfara
ne  imelos'  ni  togo, ni  drugogo.  Sleva  ot nih, skrytoe zashchitnoj polosoj
evkaliptov gudelo i bormotalo beregovoe shosse; vperedi tyanulsya k neulovimomu
gorizontu  pokrytyj   sero-zelenymi   i  golubovato-serymi   pyatnami  lug  s
po-letnemu korotkoj sternej. CHleny Gil'dii Sokol'nich'ih shagali po lugu sredi
etoj  zhivoj  pustoty,  i  kazhdyj  razdelyal  nezryachee  bezmolvie  s  nakrytoj
klobuchkom  pticej,  gorbivshejsya  na  ego  kulake.  Odin  tol'ko  Frederik  i
otlichalsya veseloj razgovorchivost'yu, on ne udelyal Mikaele vidimogo  vnimaniya,
razve chto vremya ot vremeni poglazhival ee po nogam.
     -- Mikaela  rodom iz  kanadskih  krechetov, --  ob®yasnyal  on Farrellu  s
Dzhuliej. -- |to  samye krupnye  iz sokolov  i  samye  bystrye. Pikirovat' na
dobychu,  kak sapsan,  ona ne  umeet,  zato na ravnine  sravnit'sya  s  nej ne
sposoben nikto.
     -- |to oni prednaznachalis' dlya imperatorov? -- sprosila Dzhuliya.
     Frederik pokachal golovoj.
     -- Dlya  korolej. Imperatoram i papam  polagalos' ohotit'sya s orlami.  U
menya  byl  kogda-to  berkut,  no  ya  ego  poteryal,  --  na  mig  ego  temnoe
asimmetrichnoe lico zamknulos', priobretya shodstvo s licami prochih ohotnikov.
-- Ego zvali Saladin. Mne ne sledovalo ohotit'sya s nim. Hamid pomnit.
     -- Vy sobiraetes' rasskazat' mne, chto  ya  pomnyu  i  chego ne  pomnyu?  --
spokojno pointeresovalsya Hamid. Beloe odeyanie kak by stekalo s nego -- beloe
ot  tyurbana do tufel', ne schitaya  kinzhala s krasnoj rukoyatkoj, torchavshego za
belym kushakom.  On prodolzhal: --  YA vovse ne  pomnyu, kak vy ego poteryali.  YA
pomnyu, kak vy otpustili ego.
     Frederik ne otvetil. V razgovor negromko vstupila ledi Hrizeida:
     -- V sushchnosti, eto odno i to zhe. S lovchej pticej proshchaesh'sya vsyakij raz,
kak podbrasyvaesh' ee v vozduh, -- hochesh' ty togo ili ne hochesh', a prihoditsya
v etu minutu govorit'  ej "proshchaj". Kak  by horosho  ty  ih  ni znal, ne tebe
reshat',  ujdut oni  ili  vernutsya. Oni vozvrashchayutsya,  esli im togo  hochetsya.
Vybor vsegda za nimi.
     Poobok s  umirotvorennost'yu,  udivlyavshej Farrella,  kotoryj nikogda  ne
videl professional'nyh vzgonshchikov  za rabotoj, trusili  dva  pojntera. Suhaya
trava pokalyvala ego stupni skvoz'  dyrochki dlya shnurkov. Poglyadyvaya na svoih
sputnikov  v nakidkah, dubletah  i korotkih shtanah  s  rejtuzami, nesushchih na
odnoj ruke ptic, a v drugoj  kolodki  s zaostrennymi nozhkami, on oshchushchal sebya
uchastnikom  religioznoj processii, napravlyayushchejsya k mestu, gde ej  predstoit
razygrat' nevnyatno zloveshchee predstavlenie  strastej Gospodnih, zabytyj smysl
kotorogo izvesten  nyne odnomu lish' Hamidu. Vpechatlenie eto usilivalos' tem,
chto  Hamid  na hodu  izlagal emu  istoriyu Svyatogo  Kita,  pokrovitelya  Ligi,
vyshedshego iz morya i, podobno cheloveku, hodivshemu posuhu.
     --  I skitalsya  Svyatoj  Kit  po zemle,  tvorya v nej  velikie chudesa, --
napevno povestvoval Hamid rezkovatym, zavorazhivayushchim govorkom, k kotoromu on
pribegal, pereskazyvaya legendy Ligi. -- Ibo  iscelyal on uvechnyh i  voskreshal
usopshih, i rechami  svoimi smiryal  svirepstvo vulkanov.  I uteshal on  nepravo
obizhennyh  i bespomoshchnyh,  i byl im  zashchitnikom. <i>Vosslavim zhe  Svyatogo Kita,
hodyashchego na hvoste.</i>
     Poslednyaya fraza povtoryalas' raz za razom, napodobie refrena.
     -- YA chto-to ne pomnyu etogo mesta naschet vulkanov, -- skazala Dzhuliya. Ee
kostyum  malo  otvechal prinyatym  pravilam  --  kolgotki,  svobodnaya,  slishkom
prostornaya dlya nee dymchataya bluza i nelepyj, prinadlezhavshij Farrellu lilovyj
beret razmerom s nebol'shuyu piccu.  Ledi Hrizeida dala ej  ponesti Stregu,  i
Dzhuliya derzhala kobchika blizko k licu, chto trevozhilo Farrella.
     -- Tol'ko chto vstavil, -- obychnym  svoim  golosom otvetil Hamid. --  Ne
vse zhe emu sazhat' yabloni da izobretat' soevyj syr.
     On vnov' vernulsya k ritual'nomu rechitativu legendy.
     --  No  uvy,  soshlis' odnazhdy vlastiteli  i obratilis' drug k  drugu  s
takimi  rechami:  "Dokole  prodlitsya  sie?  Ili  pozvolim  my  bessmyslennomu
morskomu skotu oblech'  sebya imenem  chudotvorca i otnyat'  u nas  lyubov' nashih
poddannyh? Nu uzh net uzh, Dzhek, uzh eto navryad li!" No prostoj narod povtoryal:
"<i>Vosslavim Svyatogo Kita, hodyashchego na hvoste.</i>"
     Pryamo  pod nosami sobak  iz gustoj  lebedy vyskochil krolik,  v oshalenii
proskakal neskol'ko  sekund,  soputstvuya ohotnikam, i nevredimyj,  yurknul  v
noru  pod kornyami virginskogo duba. |to byl pervyj priznak zhizni, zamechennyj
Farrellom, nachinavshim uzhe gadat', chto  zhe, sobstvenno, sluzhit pticam dobychej
v  suho pohrustyvayushchih  pod  nogami  lugah.  Gercog Frederik, mahnuv rukoj v
storonu krolika, skazal:
     -- Oni tut kishmya kishat. I perepelki vseh rodov, i kuropatki tozhe. Okolo
goda nazad kakoj-to malyj,  pytayas' privlech'  syuda ohotnikov, poselil  zdes'
ujmu keklikov  i fazanov. Nichego u nego tolkom ne vyshlo, po-moemu, tol'ko my
odni  v  etih  mestah  i ohotimsya, no dlya lovchej pticy  eti luga -- istinnaya
konditerskaya lavka,  -- on  laskovo pritisnul nezashchishchennyj  kulak  svobodnoj
ruki  k  klyuvu  Mikaely,  i  ta, legko  kusnuv ego, so strannoj,  prevratnoj
nezhnost'yu poterlas' klyuvom o kostyashki hozyajskih pal'cev.
     Hamid napeval:
     -- I  togda vlastiteli prikazali, chtoby vse do edinogo rycari toj zemli
vystupili protiv Svyatogo Kita, i vsyakij iz onyh pospeshil ispolnit' prikaz, i
lish' troe rycarej ne podchinilis' emu i pokryli sebya pozorom, i byli ubity. I
prizvali oni vseh v toj zemle, nosivshih oruzhie, i kazhdyj mech i kop'e, kinzhal
i topor,  i  piku,  i vsyakuyu derevenskuyu kosu i dubinu,  daby  kazhdoe iz sih
orudij  naneslo  Svyatomu Kitu svoj sobstvennyj smertonosnyj  udar. Tak ono i
svershilos', i  lish'  semero mechej ne kosnulis' ego, ibo  oni  po sobstvennoj
vole  izognuli svoi  klinki,  stav  edinstvennymi  v  istorii  roda lyudskogo
mechami,  voistinu obrativshimisya  v orala. <i>Tak  vosslavim  zhe  Svyatogo  Kita,
hodyashchego  na  hvoste</i>,  -- on ulybnulsya Farrellu, pokazav lish' samye  kraeshki
zubov.
     Gercog Frederik  ostanovilsya  na  nevysokom  holme  i votknul  v  zemlyu
kolodku, slovno  ob®yavlyaya novyj  kontinent  sobstvennost'yu korolya. Ne snyav s
Mikaely  klobuchka, on  peresadil  ee  na  kolodku.  Sobaki  nachali, nakonec,
proyavlyat'   priznaki  neterpeniya,  s  siloj  natyagivaya  povodki  i  negromko
postanyvaya. Poglyadev po storonam, Farrell  uvidel, chto  i prochie sokolyatniki
pospeshno  peresazhivayut ptic  na  kolodki -- stranno trevozhnoe  oshchushchenie, chto
zdes',   na  poryzhelom  sklone  holma  sovershaetsya   religioznaya  ceremoniya,
po-prezhnemu  ne  pokidalo  ego.  Pod   teplym  veterkom  slegka  podragivali
bubenchiki, privyazannye k  nogam  ptic,  kazalos',  gde-to  vdaleke  medlenno
dvizhetsya karavan.
     Hamid, bezrazlichnyj ko  vsemu,  krome svoego rasskaza, prodolzhal, vstav
ryadom s Farrellom:
     --  I tam, gde pal Svyatoj Kit, muchenicheskaya krov'  ego  propitala soboyu
zemlyu, i  v  tot zhe  mig vozrosli  na  tom meste  udivitel'nye  cvety, kakih
nikogda ne videli prezhde. Cvet ih byl al, a sdvoennye lepestki  pohodili  na
hvostovoj plavnik kita, uhodyashchego v glubinu, i tam, na etom svyashchennom meste,
rascvetayut oni i ponyne -- kazhdyj god, v den' Turnira Svyatogo Kita. I vsyakij
rycar',  chto vyhodit na etot turnir,  dolzhen  nesti sej cvetok na shleme, ibo
tem on chtit pamyat' Svyatogo Kita i otdaet emu dolzhnye pochesti.
     I neskol'ko sokolyatnikov vmeste s Hamidom negromko povtorili refren:
     <i>-- Vosslavim zhe vse Svyatogo Kita, hodyashchego na hvoste.</i>
     Ptic  spuskali po poryadku, ustanovlennomu  gercogom  Frederikom, kazhdaya
ostavalas' v  polete  do  teh  por, poka  ne  brala dobychu.  Dvoe  iz shesti,
blagodushnaya Strega i nervno podragivavshij molodoj teterevyatnik, prinadlezhali
k razryadu ptic, kotoryh  spuskayut s  ruki, pryamikom za begushchim krolikom  ili
vsporhnuvshej  kuropatkoj.   Ostal'nye  --   s  bolee  shirokimi   kryl'yami  i
obezoruzhivayushche kruglymi lichikami -- otnosilis' k istinnym sokolam, obuchennym
zavisat' "v ozhidanii", zabravshis' na takuyu vysotu, chto oni stanovilis' pochti
neprimetnymi, i kruzha tam nad svoimi  ostavshimisya vnizu "pomoshchnikami". Kogda
sobaki, takzhe rabotavshie po ocheredi, vzgonyali dich', zastavlyaya ee podnimat'sya
v  vozduh  ("My nazyvaem eto  podachej", --  skazal Feredrik),  sokoly padali
vniz.
     Farrellu  neredko  prihodilos'  chitat',  chto travyashchij  "sverha" sapsan,
dogonyaya dobychu, sposoben razvit'  skorost' do dvuhsot mil' v chas.  Cifry eti
nichego  emu ne govorili,  poka  on  v pervyj raz  ne uslyshal  nevoobrazimogo
drebezzhashchego  voya   bubenchikov,  prodirayushchihsya  na  takoj  skorosti   skvoz'
prostranstvo, i ne uvidel, kak slovno vzryvaetsya, podobno snezhku, kuropatka,
poluchivshaya  udar  pryamo  po ploenomu vorotnichku na  shee.  Okruzhennyj  vihrem
vzletevshih  per'ev,  sapsan  izyashchno  opustilsya  na  zemlyu,  a   bol'shenogij,
ulybayushchijsya vo vse  lico yunosha, podobrav  monasheskuyu ryasu,  galopom pomchal k
ptice, chtoby vzyat' ee na ruku. Sapsan smirno  vernulsya s nim k kolodke,  chto
pokazalos' Farrellu chudom, ne menee pugayushchim,  chem  vid toj zhe pticy bolidom
svergayushchejsya s belesyh nebes. Odna iz sobak uzhe alchno ustremilas' po svezhemu
sledu,  mezhdu tem kak prinadlezhashchij  ispanskomu  koldunu meksikanskij sokol,
stavkami  podnimalsya vvys', slovno matros, vzbirayushchij  po vantam,  perebiraya
rukami vyblenki.  V  konce koncov  Farrell  poteryal  pticu sredi oblakov, no
koldun,  styanuv s plecha binokl', medlenno  provozhal ee i razmahival snyatoj s
ruki rukavicej, podzyvaya pticu poblizhe. Gercog Frederik osvobodil Mikaelu ot
klobuchka. Dolyu sekundy krechetiha derzhala glaza zakrytymi, a zatem raspahnula
ih s takoj  vzryvnoj  vnezapnost'yu, chto  Farrell otpryanul  ot  temnoj, zhivoj
pustoty ee vzglyada.
     Frederik skazal:
     -- Priglyadites' k nej.  Ona uhitryaetsya balansirovat' mezhdu privychkoj  i
tem, chto my nazyvaem bezumiem. Takoj veshchi kak budushchee dlya nee ne sushchestvuet.
Hotya,  chestno  skazat', ya  ne  uveren,  chto sushchestvuet i  nastoyashchee --  lish'
neskonchaemoe proshloe raz  za  razom  prohodit vokrug nee, nad  nej i skvoz'.
Kogda ya derzhu ee na rukavice, -- on ukazal na kozhanye dolzhiki, prikreplennye
k nogam pticy, -- ona eshche kak-to privyazana k moemu nastoyashchemu, no edva ya  ee
otpuskayu, kak ona krugami uhodit v svoe istinnoe vremya. A tam i menya nikogda
ne sushchestvovalo, i nichto nikuda ne ischezalo.
     -- I dazhe do svinyh shkvarok nikto eshche  ne dodumalsya, --  dobavila  ledi
Hrizeida. --  |ta ptica  nipochem  ne poletit  tuda,  gde ej  ne dadut svinyh
shkvarok.
     Dzhuliya, prisev  na zemlyu, zarisovyvala  razminavshuyusya Mikaelu, kotoraya,
kak  mogla  dal'she, vyprostala pravye  krylo i nogu.  Farrell  stoyal  ryadom,
poglyadyvaya,  kak Dzhuliya  nabrasyvaet teni bol'shih  skrytyh  v kryle  kostej,
opryatnye  temnoburye poloski podstilayushchego opereniya i  napryazhenno  skoshennye
chernye mahovye per'ya. Ne podnimaya golovy, ona skazala:
     -- Im polagalos' byt' zdes'. YA mesta sebe ne nahozhu iz-za togo, chto oni
ne prishli.
     -- |jffi? -- otkliknulsya Farrell.
     Dzhuliya kivnula.
     -- I ee otec.  On osnoval Gil'diyu Sokol'nich'ih  i  ne propustil eshche  ni
odnogo sobytiya, svyazannogo s lovchimi pticami. U menya na dushe nespokojno.
     Ona  rabotala dvumya  karandashami, bystro  smenyaya  odin  drugim, namechaya
strannyj, slovno pyl'ca babochki, nalet na per'yah Mikaely.
     --  Mozhet,  oni  prosto zanyaty  --  izmyshlyayut kakuyu-nibud' pakost'  dlya
predstoyashchej vojny. On ved', kazhetsya, v etom godu odin iz kapitanov?
     -- Teoreticheski da. A eshche menya razdrazhaet, kogda lyudi podglyadyvayut, kak
ya rabotayu.
     Farrell   podcherknuto  otodvinulsya  v   storonu,  gorazdo  dal'she,  chem
trebovalos'. So  vremeni  ih  nochnoj vstrechi  s Mikoj Villouzom  Dzhuliya  chem
dal'she,  tem chashche byvala s nim gruba, na chto on otvechal vspyshkami uyazvlennoj
dosady.
     --  Esli  ty  hochesh' skazat',  --  proiznes  on, --  chto na  samom dele
kapitanom budet |jffi, to ona ved' ne  imeet prava poyavlyat'sya na vojne. Dazhe
mne eto izvestno.
     Dzhuliya ne otvetila, i v voznikshee molchanie graciozno vklinilsya Hamid:
     -- Da, vot ono kak. Takaya v etom godu nas ozhidaet vojna.
     Ispanskij koldun, tak i mahavshij v pustoe po-vidimosti nebo, provalilsya
odnoj nogoj v krolich'yu noru, upal i razbil binokl'. Hamid prodolzhal:
     -- Nyne nam  predstoit  voevat'  radi togo, chtoby  opredelit', imeet li
doch'  Garta de  Monfokon pravo uchastvovat' v  vojne ili ne  imeet. Lord Gart
poslal  na  proshloj  nedele vyzov,  i  Bogemond  dal  Simonu Dal'nestranniku
dozvolenie prinyat' ego. Koroli ne  srazhayutsya  v vojnah, no ih obyazannost' --
naznachit' vremya, mesto, poryadok srazheniya  i ukazat', za kakoe delo predstoit
bit'sya. Bogemond ostanovil svoj vybor na ostrove Kazador,  na pervoj  nedele
avgusta.
     Sokol kolduna, nakonec, poshel vniz i vzyal kuropatku, i vpered vystupila
ledi Hrizeida s gorbivshejsya na ee kulake Stregoj. Farrell skazal neuverenno:
     -- Da, no vse zhe ne v etoj vojne. Esli ee storona pobedit, |jffi smozhet
vyjti na sleduyushchuyu. Esli ona pobedit.
     Hamid dernul plechom.
     -- S uchetom togo, chto na  dvuh predydushchih ona tem  ne menee poyavlyalas',
govorit' tut osobenno ne o chem.
     Dzhuliya stremitel'no povernulas' k nemu, napugav Mikaelu, kotoraya shustro
pereskochila  na  kulak Frederika, no zatem bez postoronnej pomoshchi  vernulas'
nazad, shipya i hlopaya kryl'yami. Hamid prodolzhal:
     --  Vidite li, bud' ona prosto milovidnoj devchushkoj,  kotoroj  nravitsya
izobrazhat' kogo-to inogo,  nikto by protiv nee ne vozrazhal. Kak ono i bylo v
proshlye razy, -- on ulybnulsya  svoej uzkoj, pugayushchej  ulybkoj. -- No u |jffi
na  ume nechto inoe. Ej,  byt' mozhet,  i daleko  do  Eleny  Troyanskoj, no ona
bezuslovno edinstvennyj izvestnyj mne podrostok, radi i tol'ko radi kotorogo
vedetsya vojna. |to ee vojna. Vy polagaete, chto devochka propustit ee? YA inogo
mneniya.
     Strega  opravdala  skepsis  ledi  Hrizeidy,  reshitel'no  proignorirovav
podnyatyh dlya  nee krolikov,  i sovershenno  ne vykazyv sklonnosti  zanimat'sya
glupostyami  vrode poletov,  ne govorya uzh o travle. Ee prihodilos' bukval'nym
obrazom  stryahivat' s kulaka,  i  kazhdyj raz ona, prokovylyav po  vozduhu  ne
bolee tridcati  yardov, plyuhalas' na zemlyu, vstopyrivala per'ya i  prinimalas'
sama sebe ob®yasnyat' nechto nevrazumitel'noe. V konce koncov ledi Hrizeida,  v
ocherednoj raz podnyav ee s zemli, skazala Frederiku:
     -- YA  poprobuyu eshche raz  pustit'  ee  posle Mikaely. Tut u  nas  koe-kto
prosto razbalovan do neveroyatiya.
     Nad ee plechom Farrell uvidel, chto po polyu k nim napravlyayutsya troe.
     Niklas Bonner  nes, derzha ee pered soboj, tochno fakel,  pticu, sidevshuyu
na kolodke s nozhkoj vysotoj edva li  ne  s  samogo Niklasa. Ponachalu Farrell
prinyal  pticu  za  yastreba,  <i>i chertovski  krupnogo  yastreba, eto vidno  dazhe
otsyuda</i>. Zatem Dzhuliya izdala strannyj zvuk, i Farrell, nakonec, pozvolil sebe
osoznat', chto u  pticy kruglaya golova s  kakim-to vpalym  likom,  kruglye zhe
glaza,  bol'shie, zhestkie, lishennye  teni, kak pugovicy na voennom mundire, i
para kistochek na golove,  napominavshih  bol'she  roga ili gustye  teatral'nye
brovi, chem ushi. Ptica sidela  nepodvizhno, ne uhaya  i ne razvodya  kryl'ya,  no
krechetiha Mikaela vdrug zakrichala na rukavice  gercoga Frederika, kak gnutyj
gvozd', vydiraemyj iz doski.
     Pooziravshis', Farrell uvidel, chto kazhdyj sokolyatnik speshit nakryt' svoyu
pticu  klobuchkom,  chtoby  ne   napugat'  ee  sosedstvom  sovy.  Edinstvennoe
isklyuchenie  kak  raz i sostavila Mikaela.  Gercog Frederik derzhal  ee, nezhno
prizhimaya  k  grudi, chto-to  bezzvuchno nasheptyvaya i  glyadya,  kak priblizhayutsya
|jffi, Niklas i Gart de Monfokon. Ryadom kto-to zhalobno proiznes:
     -- S nimi zhe ne ohotyatsya. YA otrodyas' ne slyhal, chtoby kto-to ohotilsya s
takoj pticej.
     Dzhuliya, zahlopnuv bloknot, podoshla i  vstala bliz Farrella.  Ee ladon',
zadevshaya  Farrellovu,  byla  tak zhe pugayushche  holodna, kak goryachi  byli  nogi
kobchika.
     Poslednyuyu dyuzhinu yardov |jffi  proshla, pochti pritancovyvaya. Ona obognala
svoih  sputnikov,  chtoby  v  glubokom  reveranse  prisest'   pered  gercogom
Frederikom i ledi Hrizeidoj.
     -Pardon, pardon, pardon, -- prokrichala ona melodichnym, chut' drebezzhashchim
i kak by hnykayushchim goloskom. -- Opozdanie nashe postydno,  no pravo, my v nem
nepovinny. Skol' ni userdstvovala bednaya  ved'ma, no otyskat' stol' bol'shogo
lesnogo d'yavola ej bylo ves'ma ne legko.
     Odeta ona byla dlya letnego dnya, pozhaluj, slishkom  teplo --  v  bordovyj
barhat, svisavshij  s ee toshchego tela,  kak dvuhstoronnij  fanernyj plakat. No
dazhe   v  nem  dvizheniya  |jffi  otlichala  gracioznaya   samouverennost'.  Ona
vypryamilas' i shiroko  povela  rukoj  v storonu  virginskogo filina, nedvizhno
sidevshego na kolodke, kotoruyu derzhal Niklas Bonner.
     -- Moj lord, -- skazala ona, -- i vse dostojnoe sobranie, ne primete li
vy menya s blagosklonnost'yu v chestnejshee vashe  sodruzhestvo? YA hochu skazat' --
ya ved' prishla k vam s lovchej pticej, ne tak li?
     Iz-za ee spiny Niklas Bonner ulybnulsya Farrellu, kak starinnomu drugu.
     Mikaela opyat' zavopila, glyadya na filina,  i Frederik slegka  prikryl ee
kraem nakidki.
     -- Ledi  |jffi, eto nechto bol'shee,  nezheli  chudo,  -- rovnyj golos ego,
naskol'ko mog slyshat' Farrel,  lish' nemnogo osel da eshche poyavilas' v nem chut'
razdrazhennaya utrennyaya hripotca. -- Prinesti syuda takoe sozdanie...
     -- I bez dolzhikov, -- vskrichala, prervaya ego, |jffi.  --  Zamet'te, vse
vy,  nichto  ne  skovyvaet moego  lesnogo d'yavola, nichto ne uderzhivaet ego  v
samyj razgar  yarkogo dnya  v  okruzhen'i ego zaklyatyh vragov  --  nichto, krome
nashego s nim ugovora.
     K koncu etoj  rechi, nepoddel'noe dostoinstvo, s kakim |jffi  ee nachala,
okazalos'  podorvannym nizmennoj  radost'yu, razletevshis', kak parus v  buryu,
kloch'yami smeha. I vse zhe, kogda ona skazala:
     -- A  teper' my stanem  ohotit'sya  s  vami, -- v slovah  prozvuchal edva
zametnyj voprositel'nyj ottenok,  mel'chajshij trepet  uyazvimosti, udivivshij i
tronuvshij Farrella. <i>Do chego zh ej etogo hochetsya, bednen'koj.</i>
     --  My -- Gil'diya Sokol'nich'ih, --  otkliknulsya  gercog Frederik. --  I
dazhe esli vasha ptica obu