teper' i prochie koni zarazilis' panikoj, tochno k voronomu byl privyazan fakel, podpalivshij im hvosty. Moj seryj - s togo dnya ya zval ego Krolikom - vzletel v vozduh, ottolknuvshis' vsemi chetyr'mya nogami, i, kak ya ni staralsya ego uderzhat', pomchalsya pryamo na dvoih mildasi, kotorye razmahivali toporami, obagrennymi luchami zahodyashchego solnca. YA rasplastalsya na shee Krolika, vcepivshis' v nego, kak ceplyalsya za Lukassu v vode. Starika nigde ne bylo vidno. Odin topor prosvistel u menya pered nosom, no vreda ne prichinil - tol'ko srezal klok seroj grivy. Vtorogo ya tak i ne uvidel, no bednyj Krolik dusherazdirayushche vzvizgnul, svernul i ponessya v druguyu storonu, kak delayut nastoyashchie kroliki. Konchik ego pravogo uha ischez, i krov' struilas' mne na ruku. Odin raz ya oglyanulsya i uvidel, kak vse chetvero mildasi - odin iz kotoryh hromal - lovyat svoih loshadej. A loshadi ne speshili uspokaivat'sya. No tut odna ruka vcepilas' v moe sedlo, drugaya uhvatila menya za poyas, kto-to kryaknul, ya edva ne vyletel iz sedla - i pozadi menya na loshadi okazalsya starik. Starik hohotal, tochno veter. - Goni, paren'! - tyavknul on mne v samoe uho. - Goni vo ves' duh! YA pochuvstvoval, kak on obernulsya. - Duraki! - kriknul on mildasi. - Glupye mal'chishki! Neuzhto vy dumali, chto smozhete ubit' menya? Da ya prosto igral s vami! A vy uzh reshili... Tut Krolik peremahnul uzkij ovrazhek, i starik ohnul i vcepilsya v menya, tak i ne zakonchiv svoej pohval'by. Ono i k luchshemu. Mozhet, esli on budet molchat', mne udastsya sdelat' vid, chto ego tut net. No starik ne zhelal molchat' dol'she pyati minut kryadu. On to rasprostranyalsya o gluposti mildasi i o tom, kak lovko on ot nih udral, to treboval ehat' bystree, chtoby otorvat'sya ot pogoni. Razgovarivat' s nim mne ne hotelos'. YA probormotal, chto uzhe temno, i nado byt' ostorozhnee. Starik tol'ko prezritel'no fyrknul. - Da u nih glaza na kopytah, u etih mildasijskih tvarej! On budet skakat' vsyu noch' naprolet i ni razu ne spotknetsya. I te tozhe. Ot ego pronzitel'nogo golosa u menya zabolela golova. K tomu zhe, chto by on ni govoril, pahlo ot nego strahom. Mildasi tak i ne pojmali nas. YA dazhe ne znayu, gnalis' li oni za nami voobshche. YA ne obrashchal vnimaniya ni na priznaki pogoni, ni na tyavkan'e starika - ya dumal lish' o tom, chtoby uderzhat'sya v sedle, i sudorozhno pytalsya vspomnit', zachem eto vse. Byt' mozhet, my po-prezhnemu ehali sledom za Lukassoj i chernoj zhenshchinoj - a mozhet byt', sdelali krug i skakali v obratnuyu storonu. YA nichego ne videl, nichego ne chuvstvoval - ya mog lish' derzhat'sya v sedle. I ne dumal ni o chem drugom. Starik menya spas, eto bessporno. |to on podderzhival menya, kogda ya usnul i nachal spolzat' vbok, eto on vsyu noch' napravlyal Krolika v nuzhnuyu storonu, i navernyaka vsyu noch' boltal u menya nad uhom, ne zabotyas' o tom, slushayu ya ili net. Toj nochi ya ne pomnyu sovsem - ni snov, nichego. Pomnyu tol'ko, chto prosnulsya ya na sklone holma, zakutannyj v krasnuyu kurtku starika. Solnce stoyalo vysoko i bilo mne v glaza, a Krolik tykalsya mordoj v moyu ruku, vykovyrivaya iz-pod nee kakoj-to kolyuchij kustik. Starik ischez. Na shee Krolika visel meh s vodoj. YA popil vody - ne ochen' mnogo. YA byl uzhasno slab, no bezumie, pohozhe, ostavilo menya. Utrennee nebo bylo blednym, pochti belym, i s dal'nih vershin doletal zapah snega. YA prislonilsya k Kroliku, glyadya na prostiravshiesya vnizu Pustoshi, nad kotorymi kruzhili pticy vrode toj, chto ya s容l. I skazal svoemu seromu kon'ku: - YA ne umru. V etih krayah est' voda, i ya ee najdu. Tut est' dich', na kotoruyu mozhno ohotit'sya, i s容dobnye koren'ya - inache mildasi ne smogli by zdes' zhit'. YA ne umru. YA posleduyu za Lukassoj cherez gory i dal'she, kak by daleko ni prishlos' mne idti. YA ne ostanovlyus', poka ne kosnus' ee i ne pogovoryu s nej. A esli ona ne soglasitsya vernut'sya so mnoj domoj - chto zh, togda ya umru. No ne ran'she. Krolik prinyalsya terebit' gubami moj dranyj rukav. On pochuyal lisa prezhde menya. Kogda kon' zarzhal i postavil ushi torchkom, ya tozhe uvidel ego. Lis otvazhno bezhal pryamo k nam vverh po sklonu, i v zubah u nego boltalas' ptica v polovinu ego sobstvennogo rosta. Lis byl nebol'shoj, no sil'nyj i krasivyj, s blestyashchimi-blestyashchimi glazami. On narochno dal mne horoshen'ko sebya rassmotret', prezhde chem obernulsya. Vsego lish' legkoe dvizhenie vozduha, chto koleblet inogda plamya v ochage, - i peredo mnoj ochutilsya starik. On podnyal pticu i podoshel ko mne. Krolik topnul nogoj, vshrapnul i otbezhal v storonu, no ya slishkom ustal, chtoby pugat'sya. YA prosto sprosil: - CHelovek, kotoryj umeet oborachivat'sya lisom. Lis, kotoryj umeet oborachivat'sya chelovekom. Kto ty? Gustye belye usy smyagchili ostruyu lis'yu usmeshku. - Ptica mozhet obernut'sya nami. Ostal'noe nevazhno. Bespechno i samodovol'no, slovno eto ne on nedavno pobyval v rukah mildasi, byl izbit do polusmerti i slyshal svoyu pesnyu smerti, starik opustilsya na zemlyu ryadom so mnoj i prinyalsya delovito oshchipyvat' pticu. ZHeltaya kraska uzhe sterlas', i sinyaki na rozovyh shchekah prohodili. Starik ulybalsya mne, a ya ne otryvayas' smotrel na nego. - Esli ty dumaesh', chto ya sejchas vysunu yazyk i primus' pyhtet', - dovol'no myagko zametil on, - to ne zhdi. Ne budu. Krome togo, ya ne sobirayus' slopat' etu pticu syroj, s kostyami i per'yami. V etom oblike ya chelovek, takoj zhe, kak i ty. YA rashohotalsya, hotya pri etom edva ne upal - tak ya byl slab. I skazal: - Ne bespokojsya, mne ne rezhe tebya prihodilos' terzat' dobychu zubami. |to byla nepravda, no togda mne kazalos', chto eto dejstvitel'no tak. - CHto zh, togda, naverno, tebe budet priyatno razvesti koster, - otvetil starik. - Ved' lyudi vse-taki predpochitayut est' myaso zharenym. On dostal kremen' i ognivo iz kozhanogo meshochka, visevshego u nego na poyase, i protyanul mne. Vokrug nashlos' nemnogo hvorostu - ne bol'she ohapki, zato daleko hodit' ne prishlos'. A to by ya i ohapki ne sobral. YA dazhe vetki na rastopku lomal tak dolgo, chto k tomu vremeni, kogda ya nakonec razvel koster, starik uspel oshchipat' i vypotroshit' pticu. Kosterok poluchilsya malen'kij, no my vse zhe sumeli koe-kak zazharit' pticu i poeli, kak lyudi, hotya ostatok sil u menya ushel na to, chtoby ne slopat' svoyu polovinu polusyroj, da i porciyu starika tozhe. A starik vse eto vremya veselo boltal. On uhitrilsya vyvedat' moe imya, hotya svoego mne tak i ne skazal, i soobshchil, chto on puteshestvuet so znatnoj damoj s dal'nego poberezh'ya. YA sprosil, ne chernaya li ona. Starik pokachal golovoj: - Smuglaya, eto da, no nikak ne chernaya. Ee zovut N'yateneri. Ona ochen' mudraya. - I ty ukral dlya nee loshad' mildasi? Klyanus' dushoj, hotel by ya imet' takogo vernogo i otvazhnogo slugu! |to ego zadelo. YA na to i rasschityval. - My puteshestvuem vmeste. My ravny! Zarubi eto sebe na nosu. |ta dama ne rasporyazhaetsya mnoj. YA hozhu po svoim delam, kak mne zablagorassuditsya! - On, pohozhe, razozlilsya po-nastoyashchemu. Serye glaza azh pozhelteli ot zlosti. - YA nikomu ne sluzhu! - Zachem zhe loshad' tomu, kto mozhet begat' na svoih chetyreh lapah, esli emu zablagorassuditsya? YA rasschityval, chto gnev sdelaet ego neostorozhnym, no starik uzhe vzyal sebya v ruki. On rashohotalsya i narochno obliznulsya, kak lisa. - Mne prosto zahotelos' poigrat' s glupymi mildasi. Tebya udivlyaet, chto u menya neskol'ko inoe predstavlenie ob igre, chem u tebya? - Oni ved' izbili tebya do polusmerti, - napomnil ya. - I pererezali by tebe glotku, kaby ne ya. Kakaya zhe tut igra? - Mne nichto ne ugrozhalo, - vozrazil starik nastol'ko nadmenno, naskol'ko mozhet vyglyadet' nadmennym chelovek s nabitym rtom i sal'nymi rukami. - Tvoya vyhodka byla neploho zadumana, no sovershenno bespolezna. YA prosto igral. - Oni by tebya ubili, - skazal ya. - YA spas tebe zhizn'. Na etot raz starik nichego ne skazal, tol'ko chut' povernul golovu, glyadya na menya kraem glaza. - CHelovek ty ili lis, ty u menya v dolgu, - prodolzhal ya. - I sam eto prekrasno znaesh'. Ego usy oshchetinilis', i on snova oblizal ih. - Nu, paren', tak ved' i ty mne obyazan! Ty pil moyu vodu i el moyu dobychu. Dazhe esli ty i vpryam' menya spas, ty sdelal eto sluchajno - i sam eto prekrasno znaesh', - v to vremya kak ya pomog tebe po dobroj vole. A ved' mog by otpravit'sya dal'she i dat' tebe spokojno umeret'. YA ne ohochus' dlya drugih, a dlya tebya ya ohotilsya. Tak chto my v raschete v tvoem mire, i v moem tozhe. I bol'she on nichego ne skazal, poka my ne upravilis' s pticej i ne zaryli ob容dki, chtoby ne ostavlyat' sledov dlya mildasi. - Esli zhelaesh' umyt' lico i lapy, ya mogu otvernut'sya, - skazal ya, zevaya. Ot edy menya srazu stalo klonit' v son. Starik dolgo sidel nepodvizhno, obnyav koleni, i vnimatel'no razglyadyval menya. On vyglyadel dobrym i uyutnym, kak dedushka, no ya chuvstvoval sebya kak ta ptica, chto zametila ego slishkom pozdno. - Znaesh', paren', tebe ih ne dognat'. Ni na mildasijskoj loshadi, ni na kakoj drugoj. A esli dogonish', to ne raz pozhaleesh' ob etom. YA ne stal sprashivat', kogo on imeet v vidu i otkuda on znaet. YA skazal: - Da, chernaya zhenshchina, dolzhno byt', mogushchestvennaya volshebnica, potomu chto moya Lukassa utonula, a ona vernula ee k zhizni. YA ne znayu, chto ona mozhet sdelat' so mnoj, no ej pridetsya ubit' menya, i pritom ubit' dvazhdy, chtoby izbavit'sya ot menya navernyaka. Potomu chto ya najdu ee i uvezu Lukassu domoj. - Mal'chisheskaya boltovnya! - prezritel'no zametil starik. - |ta zhenshchina - takaya zhe volshebnica, kak i ty, no togo, chego ona ne znaet o begstve i presledovanii, o vyslezhivanii i zaputyvanii i o tom, kak sbit' sobak so sleda, togo ne znayu dazhe ya. A teper' k nej prisoedinilas' gospozha N'yateneri - vprochem, ob etom ty i sam dogadalsya. A kogda oni vmeste, bednyj lis mozhet tol'ko kusat' sebe lapy i molit'sya, chtoby eti hitrye pronyry ne slishkom isportili ego nravstvennost'. Bros' eto delo, mal'chik. Stupaj domoj. - Lis'ya boltovnya! - otvetil ya, molya bogov, chtoby ne poverit' emu. - Peredaj svoej hozyajke - peredaj im obeim, chto muzhchina Lukassy sleduet za nej. YA vskochil na spinu Krolika i posmotrel na starika sverhu vniz tak svirepo, kak tol'ko mog, hotya na samom dele ya ego i ne videl: u menya vnezapno zakruzhilas' golova. - Peredaj im, - povtoril ya. Starik ne shelohnulsya. On vse oblizyval i oblizyval usy, i ego usmeshka raspolzalas' vse shire. - CHto ty mne dash', esli ya ostavlyu dlya tebya sled? - sprosil on. ZHeltovato-serye glaza i layushchij golos byli takimi nasmeshlivymi, chto ya sperva ne poveril svoim usham. - CHto ty mne dash'? Ty vse eshche slishkom blizok k smerti, chtoby zadirat' nos - ty ved' i sam znaesh', chto poteryal sled i nikogda ne najdesh' ego, esli ya ne pomogu. Otdaj mne tot medal'on, chto ty nosish' na shee. On deshevyj, i poterya dlya tebya budet nebol'shaya, no ya nikomu ne pomogayu besplatno. Medal'on menya ustroit. - Ego podarila mne Lukassa, - skazal ya. - Na imeniny, kogda mne ispolnilos' trinadcat'. Zuby starika blesnuli, tochno led. - Slysh', Lukassa? Tvoj druzhok-svinopas dorozhit tvoej bezdelushkoj bol'she, chem toboj. Nu chto zh, moj mal'chik, ostavajsya pri svoej igrushke. ZHelayu udachi. I on vstal i povernulsya, chtoby ujti. Togda ya shvyrnul emu medal'on. Starik pojmal ego na letu, ne oborachivayas'. - Slezaj s konya, - skazal on. - Ty sejchas eshche slishkom slab, chtoby kuda-to ehat'. Otospis' denek von tam, - on, po-prezhnemu ne oborachivayas', ukazal na kamennyj karniz, pod kotorym mozhno bylo ukryt'sya ot solnca, - a kogda vzojdet luna, poezzhaj na sever, tak, chtoby gory byli po pravuyu ruku. Dorogi tut net. Sled budet. - No kuda vedet etot sled? - sprosil ya. - Kuda oni napravlyayutsya, i zachem oni vezut s soboj Lukassu? No starik uzhe spuskalsya vniz po sklonu, ostaviv menya v bessil'noj yarosti. YA soskol'znul s sedla i brosilsya za nim. YA uzhe protyanul ruku, chtoby shvatit' ego za plecho, no on rezko razvernulsya prezhde, chem ya uspel kosnut'sya ego. - A ty sam? - sprosil ya. - Ob座asni hotya by eto! Ty ved' idesh' ne na sever! Rozovye shcheki, belye usy, volosy, yarostno-belosnezhnye, tochno voda, kotoraya unesla moyu devushku... On uhmyl'nulsya tak, chto dazhe zazhmurilsya - on videl, chto ya ego boyus'. Dazhe shepot ego sdelalsya hriplym. - YA idu za tem voronym, neuzhto neyasno? I on snova obernulsya lisom i ubezhal, ne oglyadyvayas'. Hvost on nes vysoko, tochno kot, - do teh por, poka ne reshil, chto ya ego uzhe ne vizhu. No ya dolgo smotrel emu vsled i potomu uvidel, chto vskore hvost opustilsya. LAL Kak tol'ko ya otdala kol'co devushke, sny tut zhe vernulis'. YA tak i znala. No eto bylo nevazhno, potomu chto Moj Drug poslal mne drugoj son. Belaya utoplennica krichala izo vseh nerastrachennyh sil svoej neprozhitoj zhizni, zvala na pomoshch' so dna reki tak otchayanno, chto u menya vse telo s golovy do pyat nylo ot etogo zova, nesmotrya na to chto nas razdelyalo mnogo mil'. Togda devushka eshche byla zhiva. |to bylo za tri nochi do togo, kak ya priehala v tu derevnyu. No etot son vovse ne byl koshmarom. Prosto eto Moj Drug so mnoj tak razgovarivaet. On vsegda tak delal s teh por, kak ya vpervye s nim vstretilas'. Moi koshmary kuda bolee davnishnie, i oni sovsem pro drugoe. Koshmary dlya menya vrode krovopuskaniya. YA - Lal, Lalhamsin-hamsolal, hudaya, provornaya, besstrashnaya, Lal-Moryachka, Lal s Mechom v Trosti, Lal-Odinochka, skitayushchayasya po moryam i zakoulkam mira edinstvenno radi sobstvennogo udovol'stviya. Lal, kotoraya rydala i krichala vo sne kazhduyu noch' s teh por, kak ej ispolnilos' dvenadcat', poka Moj Drug ne podaril ej kol'co s izumrudom, chto dala emu mertvaya koroleva. - Hvatit s tebya koshmarov, - skazal on, pryacha v svoej zapletennoj borode ulybku, tochno dikogo zver'ka. - Ty bol'she ne budesh' videt' koshmarov. Ty voobshche bol'she ne budesh' videt' snov, krome teh, kotorye poshlyu tebe ya. YA obeshchayu. Beregi kol'co do teh por, poka ne vstretish' togo, komu ono budet nuzhnee, chem tebe. Kogo? Ty ego uznaesh', kogda pridet vremya. A togda tebe eto kol'co bol'she ne ponadobitsya. Obeshchayu, chamata. |to on tak menya zval - s samogo nachala. Do sih por ponyatiya ne imeyu, chto znachit eto slovo. Nu chto zh, Moj Drug oshibsya, pri vsej svoej mudrosti. Oshibsya naschet menya, a ne naschet kol'ca. Vse starye uzhasy tailis' v zasade, podzhidaya, poka ya otdam kol'co. I kogda mne nakonec prishlos' zasnut', vse oni nabrosilis' na menya, shipya i uhmylyayas', vse do poslednego, stoilo mne zakryt' glaza. Dzhaedzhan, u kotorogo izo rta razilo, kak iz goryachej pomojki, Dzhaedzhan i ego bezymyannyj druzhok, i ya - ne proshlo i treh chasov, kak menya pohitili iz doma... SHavak. Daradara, kotoraya ubila SHavaka, - i to, chto ona sdelala so mnoj v luzhe ego krovi. Loum, tot mal'chik, - ya ne mogla ego spasti, prosto ne mogla, ya ved' sama byla eshche devchonkoj! Unavaviya, s ego polosatymi nochnymi rubashkami i nozhami. |dkilos, kotoryj pritvoryalsya dobren'kim. Bismajya, kotoraya menya prodala. YA vovse ne koroleva i nikogda ne vydavala sebya za korolevu, hotya pro menya rasskazyvayut i takoe. Menya s rozhdeniya gotovili k tomu, chtoby stat' chem-to men'shim, chem koroleva, i v to zhe vremya chem-to kuda bol'shim. Skazitel'nica. Istorik. Pomnyashchaya. U nas eto nazyvaetsya inbarati, i v nashej sem'e starshaya doch' vsegda stanovilas' inbarati Hajduna, s teh por kak poyavilsya sam gorod i samo eto slovo. K devyati godam ya mogla propet' naizust' istoriyu kazhdogo semejstva Hajduna - i na vysokom narechii, kotoromu menya obuchali, i na rynochnom govore, za kotoryj nastavniki menya poroli. YA i do sih por vse eto pomnyu - hotya vryad li mne kogda-nibud' eshche pridetsya govorit' na odnom iz etih yazykov. YA pomnyu takzhe vse boevye pesni, vse skazki o zhivotnyh, vse istorii ob osnovanii nashego goroda, obo vseh potopah, i zasuhah, i morovyh povetriyah, kotorye my perezhili. Ne govorya uzhe obo vseh, kakie tol'ko est', legendah o velikoj lyubvi i uzhasnyh i mogushchestvennyh lyubovnikah, kotorye vechno proveryayut vernost' drug druga. Moj narod voobshche uzhasno lyubit romantiku. Bismajya. Dvoyurodnaya sestra, s kotoroj my igrali v detstve. Luchshaya podruga. Ona umerla rodami, i ya ne uspela ee ubit' - net, ne za to, chto po ee vine menya pohitili i prodali v rabstvo, a za to, chto ona ustroila eto iz pustoj rebyacheskoj skuki. Esli by my vlyubilis' v odnogo i togo zhe parnya, esli by my possorilis' iz-za togo, chto ya ee izvodila i draznila (a Bismajyu nel'zya bylo ne draznit' - prosto nevozmozhno!), esli by ona zhelala sama sdelat'sya Inbarati vmesto menya - net, konechno, vryad li by ya ee prostila, no, po krajnej mere, bylo by chto proshchat'. A ona predala menya prosto tak, dlya razvlecheniya, i poluchila za eto ne bol'she deneg, chem nuzhno, chtoby kupit' ruchnuyu ptichku. Bismajya snitsya mne chashche ostal'nyh. No ya umeyu upravlyat'sya s koshmarami. YA nauchilas' etomu zadolgo do togo, kak vstretilas' s Moim Drugom. YA ochen' hotela umeret', no shodit' s uma ya ne sobiralas'. Po nocham ya rasskazyvayu sama sebe istoriyu - staruyu hajdunskuyu skazku s poberezh'ya o lodochnice, kotoraya znala rybij yazyk i mogla prizvat' ryb, kogda zahochet, ili, naoborot, vygnat' iz zaliva vsyu zhivnost', krome detej, nyryayushchih za monetkami. Za eto ee ne lyubili, no uvazhali i obhazhivali. Ee mnogochislennyh priklyuchenij mne obychno hvataet na to, chtoby provesti vremya ot voshoda do zahoda luny otnositel'no spokojno. A esli ya ne zasnu k tomu vremeni, u menya est' v zapase eshche beskonechnaya hvalebnaya pesnya v chest' korolya. V etoj pesne stol'ko geroev, pobed i pirov, chto uzh etogo-to tochno hvatit do rassveta. Kol'co, konechno, bylo luchshe - ono pozvolyalo mne vysypat'sya po-nastoyashchemu, - no i etot sposob tozhe neploh. V te pervye nochi devushka spala, kak mertvaya - da ona, sobstvenno, i byla mertvoj. A ya lezhala, smotrela na zdeshnie nizkie, polzuchie zvezdy i izo vseh sil prislushivalas', ozhidaya, kogda zhe Moj Drug obratitsya ko mne v tretij raz. Pervyj son vydernul menya iz posteli lyubovnika - po pravde govorya, ono i k luchshemu, - no posle vtorogo ya dolgo korchilas' v sudorogah, menya toshnilo ot chuzhoj boli i tryaslo ot chuzhogo straha. V etom sne chuvstvovalas' takaya yarost' otchayaniya, chto dazhe ya ne vedala nichego podobnogo - a ya-to dumala, chto postigla vse glubiny bespomoshchnosti i otchayaniya. No mogla li ya predstavit' sebe, chto mag, dostatochno mogushchestvennyj, chtoby krushit' bol'shie voennye korabli posredi morya, tochno suhariki v bul'one (i dostatochno dobryj, chtoby poslat' del'finov na pomoshch' poterpevshim korablekrushenie), okazhetsya v takom otchayannom polozhenii, chtoby pozvat' na pomoshch' begluyu ne-skazhu-kogo, kotoruyu on nashel pryachushchejsya nagishom pod korzinoj iz-pod ryby na pristani v Lameddine? No on pozval menya - i cherez polchasa ya, zastignutaya vrasploh, byla uzhe v sedle i speshila v chuzhuyu stranu. Est' nemalo lyudej, kotorym ya obyazana zhizn'yu - kak est' nemalo i takih, kto obyazan zhizn'yu mne, - no etot chelovek spas mne dushu. Tretij son prishel ko mne na Pustoshah, v tu noch', kogda doroga konchilas' i my poehali napryamik. Lukassa - ya znala ee imya ot etogo mal'chika, kotoryj krichal ej vsled, - Lukassa k tomu vremeni prishla v sebya, naskol'ko eto voobshche bylo vozmozhno. Horoshen'kaya, tihaya, nevezhestvennaya derevenskaya devchonka, s kotoroj za vsyu zhizn' ne sluchalos' nichego interesnogo, krome togo, chto ej sluchilos' umeret'. No ob etom ona ne pomnila. Ona voobshche pochti nichego ne pomnila - ni svoego imeni, ni sem'i, ni druzej, ni etogo yunogo idiota, kotoryj do sih por tashchilsya za nami, bezmozglyj, kak kamen', chto katitsya s gory. Dlya nee vse nachalos' s moego golosa i luny. V tot vecher ona snova prinyalas' uprashivat' menya, chtoby ya eshche raz spela ej tu pesnyu, kotoraya podnyala ee iz reki, - tochno rebenok, kotoryj opyat' i opyat' trebuet, chtoby emu rasskazali lyubimuyu skazku, prichem slovo v slovo. YA ustala i potomu razdrazhenno otvetila: - Lukassa, eto samaya obyknovennaya pesnya, kotoroj davnym-davno nauchil menya odin starik. On obychno pol'zovalsya eyu v ogorode. - YA hochu ee vyuchit'! - nastaivala Lukassa. - Teper' eto moya pesnya, ya imeyu pravo ee znat'. Ona robko, po-derevenski, ulybnulas' i dobavila, iskosa glyadya na menya: - Konechno, ya nikogda ne stanu takoj velikoj volshebnicej, kak ty, no, byt' mozhet, ya tozhe smogu koe-chemu nauchit'sya. - YA i sama znayu tol'ko koe-chto, - otvetila ya. - Vsego neskol'ko nezamyslovatyh ulovok. I mne potrebovalas' celaya zhizn', chtoby nauchit'sya etomu. Sidi tiho, ya rasskazhu tebe eshche odnu istoriyu pro Zivinaki, korolya lzhecov. YA hotela, chtoby ona pobystree zasnula. Mne nado bylo porazmyslit' o tom, chto delat', esli tret'ego sna ne budet. No Lukassa daleko ne srazu uspokoilas' i perestala prosit', chtoby ya nauchila ee toj pesne. Po-svoemu ona ne menee upryama, chem tot parnishka. Lyubopytnaya, dolzhno byt', u nih derevnya... V tu noch' mne tak i ne udalos' usnut', no Moj Drug vse ravno prishel. On yavilsya mne v plameni kostra, kogda ya vstala na koleni, chtoby podbrosit' hvorostu. Izmuchennyj strahom starik, nagoj i drozhashchij, kak ya v tot den', kogda my vpervye vstretilis'. Samocvety, chto on vsegda nosil v ushah - chetyre v levom uhe, tri v pravom, vidish', ya vse pomnyu, - ischezli, glaza potuskneli i vycveli, durackie lentochki, kotorymi on perepletal svoyu borodu, tozhe kuda-to podevalis'. Ni kolec, ni odeyaniya, ni posoha. I, chto samoe uzhasnoe, - on ne otbrasyval teni ni ot luny, ni v svete kostra. V moej strane - v strane, kotoraya kogda-to byla moej, - lyudi veryat, chto uvidet' cheloveka bez teni - eto vernyj znak, chto skoro ty umresh', v odinochestve, v durnom meste. YA i sama v eto veryu, hotya, konechno, eto chepuha. No vse ravno ya brosilas' k nemu s radost'yu i popytalas' nakinut' plashch emu na plechi. Konechno, plashch upal na zemlyu, i moi ruki proshli cherez drozhashchee telo naskvoz'. On stradal ot holoda, no eto bylo ne zdes'. YA zagovorila s nim i poprosila: - Skazhi mne, chto delat'! On videl menya, no otvetit' ne smog. Vmesto etogo on ukazal v tu storonu, gde zvezdy uzhe nachali blednet' nad ploskimi, izlomannymi holmami Severnyh pustoshej. Iz ego pal'ca vyletela lenta zelenogo sveta - kogda-to ego glaza byli takimi zhe zelenymi. Lenta peresekla Pustoshi i ushla kuda-to za gory - slishkom daleko, chtoby mozhno bylo uvidet', kuda, dazhe esli by eto bylo dnem. Kogda on opustil ruku i snova vzglyanul na menya, ya otvernulas', ne v silah smotret' v ego blednoe ot uzhasa lico. Ne goditsya mne videt' ego takim, dazhe esli eto vsego lish' prizrak. YA skazala: - YA najdu tebya. Lal pridet i najdet tebya. Dazhe esli on i uslyshal menya, eto ego ne uteshilo. Kogda ya eto skazala, on ischez, no zapah ego toski i boli zheg mne gorlo eshche dolgo posle togo, kak vstalo solnce. Zelenyj sled svetilsya na sklonah holmov dazhe togda, kogda my s Lukassoj snova dvinulis' v put'. YA pokazala etot sled ej, no ona nichego ne uvidela. YA podumala, chto u Moego Druga, vidimo, hvatilo sil tol'ko na to, chtoby poslat' zov mne, i nikomu drugomu. Pomnitsya, v tot den' ya nemnogo rasskazala Lukasse o sebe, i chut' pobol'she - o tom, chto nas svyazalo i pochemu. Nesmotrya na vse svoe upryamstvo, Lukassa poka chto ne zadavala nastoyashchih voprosov, krome odnogo: "YA zhiva? YA pravda zhiva?" A tak ee vpolne ustraivalo, chto my edem na odnom kone, den' za dnem, po strane, takoj pustynnoj i strashnoj, chto ya by na ee meste predpochla by snova utonut' i spokojno lezhat' na dne rodnoj i miloj reki. YA skazala ej, chto odin moj drug popal v bedu i ya edu emu na pomoshch'. Tut ona vpervye ulybnulas' - i ya uvidela, za chem gonitsya tot derevenskij parnishka. I skazala: - |to tvoj lyubovnik. - Da ty chto! - |ta mysl' zadela menya vser'ez. - |to moj uchitel'. On pomog mne, kogda nikto vo vsem mire ne hotel mne pomoch'. YA sejchas byla by kuda mertvee tebya, esli by ne on. - Starik, kotoryj pel pesni ovoshcham v ogorode, - skazala ona. YA kivnula. Lukassa pomolchala. Potom sprosila: - Pochemu ya edu s toboj? CHto, ya teper' prinadlezhu tebe, vse ravno kak ta pesnya prinadlezhit mne? - Mertvye ne prinadlezhat nikomu. YA prosto ne mogla tebya ostavit' i ne mogla ostat'sya, chtoby pozabotit'sya o tebe. CHto eshche ya mogla sdelat'? YA govorila hriplo i rezko, potomu chto ot slov Lukassy mne stalo ne po sebe. - Kstati, o lyubovnikah: tvoj gonitsya za nami s toj samoj nochi, kak ya zabrala tebya s soboj. Mozhet, ostanovish'sya i podozhdesh' ego? Ty emu yavno ochen' doroga, a ya k poputchikam ne privykla. YA ne znala, chto za sila terzaet Moego Druga, no Lukassa mne tut yavno ne pomoshchnica. Mne sovershenno nezachem bylo vezti ee s soboj dal'she. |to ne nuzhno ni ej, ni mne, ni tomu parnyu. - Vozvrashchajsya s nim domoj, - prodolzhala ya. - ZHizn' tam, pozadi, a vovse ne tam, kuda my edem. No devushka voskliknula, chto oba puti ej odinakovo neznakomy, chto mir dlya nee chuzhoj i vo vsem etom mire ona znaet tol'ko smert' i menya. Tak chto my poehali dal'she vmeste. A ee paren' prodolzhal gnat'sya za nami. S kazhdym dnem on vse bol'she otstaval, no ne prekrashchal pogonyu. YA ochen' toropilas', i, odnako, vskore my nachali po ocheredi idti peshkom, chtoby poberech' konya. A vremenami doroga byla takaya plohaya, chto idti peshkom prihodilos' obeim. CHto zhe kasaetsya edy, to ya mogu pochti ne est', kogda eto neobhodimo, - ne vse vremya, no podolgu. |to bylo ochen' kstati, potomu chto Lukassa lopala za dvoih - ne prosto kak zdorovyj rebenok, a tak, slovno hotela ubedit'sya, chto dejstvitel'no zhiva. YA sama kogda-to byla takaya. Voda. Mne eshche ne vstrechalos' mesta, gde ya ne smogla by najti vodu: v nashih krayah lyuboj dvuhletka chuet ee tak zhe horosho, kak zapah obeda. Iskat' vodu sovsem ne tak trudno, kak dumaet bol'shinstvo lyudej - prosto bol'shinstvo lyudej prinimayutsya za poiski, kogda oni uzhe v panike i voobshche ne mogut kak sleduet dumat'. No na etih Pustoshah vodu otyskat' okazalos' trudnee, chem gde by to ni bylo, dazhe mne. Esli by zelenyj sled, tusknevshij s kazhdoj noch'yu, ne peresekal vremenami ruslo podzemnyh ruch'ev, nam s Lukassoj prishlos' by tugo. No nam vse zhe hvatalo vody na to, chtoby napoit' konya i ne dat' sobstvennoj glotke sovsem uzh peresohnut' v etom goryachem vozduhe. Kak obhodilsya tot parnishka, chto za nami gnalsya, - ponyatiya ne imeyu. Kogda nachalsya pod容m, mestnost' sdelalas' poluchshe, no nenamnogo. Tam chashche popadalas' voda i vodilis' kroliki i pticy, kotoryh mozhno bylo lovit' silkom. K tomu zhe podnyalsya legkij veterok. No zelenyj sled sovsem rastayal, i po nocham, kogda Lukassa spala, ya revela ot zlosti: ya ved' znala, chto sled tut, nikuda ne delsya, chto on po-prezhnemu ukazyvaet put' k Moemu Drugu, prosto sdelalsya nastol'ko slab, chto dazhe moi glaza ego ne razlichayut. A doroga - esli eto mozhno nazvat' dorogoj - postoyanno razdvaivalas', vilas', vetvilas', razbegayas' v raznye storony - v ushchel'ya, zakanchivayushchiesya tupikom i postoyanno grozyashchie obvalom, v loshchiny, gusto zarosshie lesom, vdol' beskonechnyh podnozhij gor, polovina iz kotoryh byli razvorocheny lavinami. I kotoraya iz mnozhestva tropinok byla toj, chto nuzhno, ya znat' ne znala. YA polozhilas' na udachu i na to, chto zhelaniya volshebnikov obretayut plot' v etom mire. To, o chem volshebnik govorit "Da budet!", dejstvitel'no voznikaet, bud' to kamen' ili yabloko. Dazhe esli u volshebnika ne hvataet sil, chtoby zastavit' tebya videt' eto yabloko kak sleduet. YA mogla lish' nadeyat'sya, chto doroga Moego Druga dostatochno material'na, chtoby ukazat' mne put' dnem, kak ego iskazhennyj bol'yu oblik byl dostatochno materialen, chtoby yavit'sya mne noch'yu. N'yateneri poyavilas' v sumerkah, na chetvertyj den' posle togo, kak my nachali podnimat'sya v gory. Ona ne tailas' - ya uslyshala topot podkov eshche do togo, kak my razveli koster, a kogda ona pod容hala, Lukassa uzhe zakapyvala ugli. I vse-taki eta zhenshchina zastala menya vrasploh: vot tol'ko chto ee ne bylo - i vdrug poyavilas', kak zvezda na nebe. A ya ne lyublyu, chtoby menya zastavali vrasploh. Poetomu ya razozlilas' na sebya, no tut pochuvstvovala legkoe pokalyvanie magii i, vzglyanuv na zhenshchinu, uvidela, chto vozduh mezhdu nami chut' zametno drozhit. Kogda dostatochno dolgo zhivesh' vmeste s magom, takie veshchi chuvstvuesh' neproizvol'no - vse ravno, kak esli dolgo zhivesh' s sapozhnikom, nachinaesh' nevol'no obrashchat' vnimanie na lyudej, kotorym zhmut sapogi. Magiya byla ne ee - zhenshchina byla kem ugodno, tol'ko ne volshebnicej, no kakoe-to zaklyatie na nej lezhalo. Kakoe imenno - ya skazat' ne mogla. YA ved' tozhe ne volshebnica. Ona byla smuglaya, cveta krepkogo chaya, a ee uzkie, chut' raskosye glaza byli cveta sumerek. Vyshe menya, kost' tonkaya i dlinnaya, levsha. Plechi shirokie, razvernutye - dolzhno byt', strelyaet daleko (pri nej byl luk), hotya neobyazatel'no metko. Kogda vedesh' takuyu zhizn', kak ya, na eti veshchi obrashchaesh' vnimanie v pervuyu ochered'. CHto do ostal'nogo - na nej byla obychnaya odezhda vsadnika, nichem osobennym ne otlichayushchayasya, krome razve chto narochitoj nebroskosti: sapogi, kletchatye shtany, verhnyaya tunika, plashch-sidrin, kakie nosyat v Kejp-Dajli, - obychnaya zapadnaya odezhda, dovol'no raznomastnaya. Ee volosy byli spryatany pod kapyushonom sidrina, i snimat' kapyushon ona ne speshila. Ona ehala na chalom kone, takom zhe dlinnonogom i krepkom, kak ona sama, i vela v povodu lohmatuyu chernuyu loshadku, nemnogim krupnee poni, s hishchnymi zheltymi glazami. Takih loshadej ya eshche nikogda ne videla. Ponachalu ona nichego ne skazala - tol'ko sidela v sedle i smotrela na nas. V ee povedenii ne chuvstvovalos' ni druzhelyubiya, ni ugrozy - nichego osobennogo, krome chut' zametnogo prisutstviya magii i opasnogo pereutomleniya. Lukassa pospeshila podojti poblizhe ko mne. - CHto vidish', to tvoe, - skazala ya. Tak prinyato zdorovat'sya u nas doma. YA vse nikak ne mogu otvyknut' ot etogo privetstviya - vozmozhno, potomu, chto ono mnogoe govorit o teh lyudyah, sredi kotoryh ya rodilas'. Oni shchedry v tom, chto kasaetsya veshchej - i slavyatsya etim, - no nevidimoe beregut revnostno. Nado budet kogda-nibud' brosit' etu privychku. - Siri te mistan'e, - otvetila zhenshchina. Po spine u menya popolzli murashki. Delo ne v tom, chto ya ee ne ponyala. Prosto vse kul'turnye lyudi otvechayut na privetstvie na yazyke privetstvuyushchego. Ton ee byl dovol'no lyubeznym, i ona vezhlivo sklonila golovu, no to, chto ona sdelala, ona yavno sdelala narochno. YA imela polnoe pravo vyzvat' ee na poedinok ili velet' ehat' svoej dorogoj. No mne, nesmotrya na murashki, sdelalos' lyubopytno, i potomu ya prosto sprosila, kak ee zovut, i dobavila, chto, esli ona ploho znaet vseobshchij yazyk, my mozhem govorit' na banli. Banli - eto primitivnyj yazyk torgovcev, kotorye brodyat po dal'nim stranam. ZHenshchina ulybnulas' i proglotila oskorblenie. - YA - N'yateneri, - skazala ona. - Doch' Lomadis, docheri Tirrin. Tut ya reshila, chto ona, dolzhno byt', s YUzhnyh ostrovov, potomu chto tol'ko tam zhenshchiny vedut svoj rod po materinskoj linii. Da i po golosu pohozhe: golos u nee byl zvonche moego, i govorila ona medlennee, i pri etom intonaciya vilyala iz storony v storonu, v to vremya kak u menya golos podnimaetsya i opuskaetsya. - A ty - Lal-Moryachka, Lal-Polunochnica, - prodolzhala ona. - A vot druguyu zhenshchinu ya ne znayu. - Ty i menya ne znaesh', - vozrazila ya. V puteshestvii ya pol'zuyus' dvumya drugimi imenami - ih ya ej i nazvala. - A s chego ty prinyala menya za tu Lal? - Kakaya zhe drugaya zhenshchina reshitsya ehat' cherez etu bezzhalostnuyu zemlyu? Tem bolee chernaya zhenshchina, u kotoroj k sedlu privyazana trost' s mechom? I pochemu ona brodit zdes', sredi etih slepyh holmov, bez dorogi - esli ne schitat' zelenogo nochnogo sleda, po kotoromu ona speshit na vyruchku k velikomu magu? YA razinula rot. Ona rashohotalas' i mahnula rukoj, davaya ponyat', chto boyat'sya mne nechego. - I ne tebe odnoj izvestno, chto nekaya Lalhamsin-hamsolal, - ona proiznesla moe imya pochti pravil'no, - byla kogda-to sputnicej i uchenicej volshebnika... - Volshebnika, ch'e imya ne proiznositsya, - perebila ya, i na etot raz zhenshchina umolkla. YA skazala: - Odni nazyvayut ego Uchitelem, drugie Sokrytym, tret'i - prosto Starikom. YA nazyvayu ego... tak, kak ya ego nazyvayu. YA oseklas', razozlivshis': sgoryacha ya edva ne vyboltala imya, kotorym ya ego zovu, hotya chto v etom moglo byt' plohogo, ponyatiya ne imeyu. Ona dernula ugolkom rta. - A ya vsegda zvala ego CHelovek, Kotoryj Smeetsya. Tot, kto znaet ego tak horosho, kak ty, pojmet. U menya snova popolzli murashki po spine, i otvetila ya ne srazu. On smeetsya ne tak uzh chasto, etot mag, no ya nikogda ne mogla uderzhat'sya ot togo, chtoby zasmeyat'sya vmeste s nim. |to detskij smeh, zvonkij, sovsem ne podobayushchij takomu velikomu magu, moguchij i ne vedayushchij sobstvennoj sily. |to sama sut' etogo cheloveka. Imenno etot smeh uderzhival menya i hranil nadezhnee mechej i drakonov, kogda oni uznali, gde ya, i prishli za mnoj. Lyuboj, kto eto znaet, znaet ego. N'yateneri perebrosila nogu cherez luku sedla i ostanovilas', vyzhidatel'no vskinuv brovi. - Slezaj, - skazala ya. - YA rada tebya videt'. Kogda ona sprygnula na zemlyu, ee kapyushon otkinulsya, i Lukassa tihon'ko ahnula pri vide gustyh, sedeyushchih temno-kashtanovyh volos, podstrizhennyh prichudlivymi zavitkami, valikami i strelochkami. Golova N'yateneri byla pohozha na dorogu, po kotoroj promarshirovalo celoe vojsko. Pri Lukasse ya nichego govorit' ne stala - eto podozhdet, - no ya mogu priznat' monastyrskij postrig, kogda uvizhu ego. YA dazhe znayu neskol'ko strizhek, kotorye nosyat v raznyh monastyryah. No eta strizhka byla mne neznakoma. Sovsem neznakoma. My pomogali ej chistit' i kormit' obeih loshadej, kogda iz sedel'noj sumki vysunulas' mordochka lisa. N'yateneri tut zhe nacepila emu na sheyu tonkuyu serebryanuyu cepochku i predstavila ego nam kak svoego blizkogo druga i mnogoletnego sputnika. Lukassa tut zhe vcepilas' v lisa i prinyalas' taskat' ego na rukah, kormit' ob容dkami i napevat' emu tihie zaunyvnye pesenki. Lis visel u nee na rukah i uhmylyalsya vo vsyu past'. A ya razglyadyvala zloveshchuyu prichesku ego hozyajki i razmyshlyala o tom, v kakom eto monastyre sestram razreshayut derzhat' u sebya v kel'e ruchnyh lis. N'yateneri nablyudala za mnoj, a Lukassa uprashivala ee pozvolit' vzyat' lisa k sebe hotya by na etu noch'. N'yateneri pozvolila, i devochka torzhestvuyushche otnesla lisa k sebe na odeyalo. Lis podmignul nam cherez plecho Lukassy. N'yateneri chto-to rezko brosila emu na svoem yazyke - eto zvuchalo kak preduprezhdenie. Lis zevnul, prodemonstrirovav vse svoi belosnezhnye zuby i krasnyj, kak rana, yazyk, i zakryl glaza. - On ej nichego plohogo ne sdelaet, - skazala N'yateneri. Ona stoyala i smotrela na menya svoimi strannymi glazami. Tol'ko chto oni byli tumanno-serymi, a teper', kogda stalo temnee, sdelalis' pochti lilovymi. - Nu, i chto teper'? - sprosila ona. - Otkuda ty ego znaesh'? I davno li? Na etot raz ona ulybnulas' po-nastoyashchemu. Zuby u nee chut' smahivali na lis'i. - Pozhaluj, tak zhe davno, kak i ty. Vsya raznica v tom, chto ya znayu, gde on. Ona prislonilas' k valunu, ozhidaya, kogda ya s radost'yu predlozhu ob容dinit'sya. YA skazala: - Raznica ne tol'ko v etom. Raznica po men'shej mere eshche i v tom, chto ya ne skryvayus' ot kakih-to fanatikov, i za menya ne ob座avleno nagrady tomu, kto vernet menya v lono rodnogo monastyrya. Mozhet stat'sya, chto pomeh ot tebya budet bol'she, chem pomoshchi. YA skazala eto naudachu, no popala v cel': na mig ee nadmennaya maska sletela, i ya uvidela pered soboj prosto izmuchennuyu zhenshchinu, kotoroj ostalsya vsego shag do bezumiya. YA znayu etot vzglyad. Vpervye ya uvidela ego v mutnoj luzhe. Ee lico srazu zhe sdelalos' prezhnim, no golos eshche drozhal, kogda ona skazala: - Nikakoj nagrady za menya ne naznacheno, chestnoe slovo. Nikto nikuda menya vozvrashchat' ne sobiraetsya, nikto v celom mire. Ee vysokoe i sil'noe telo, sozdannoe dlya bitv i surovyh zim, dazhe ne shelohnulos'. Ona dobavila: - Devushka mozhet ehat' na moej v'yuchnoj loshadi. Tak budet gorazdo bystree. I ya skazhu tebe, kuda ehat', pryamo sejchas, tak chto ya tebe budu bol'she ne nuzhna. A dal'she reshaj sama. Nekotoroe vremya my stoyali tak tiho, chto ya slyshala ee dyhanie, a ona moe, i smotreli drug na druga. Lukassa sonno napevala chto-to na uho lisu. Nakonec ya skazala: - YA nikogda ne nazyvala ego inache, kak Moj Drug. LIS Da-da-da-da-da, i ya mogu ukrast' vseh, vseh ih loshadej, esli zahochu, pryamo iz-pod ih glupyh, gryaznyh, volosatyh zadnic! |tot mal'chishka prosto predstavit' ne mozhet - nikto ne mozhet sebe predstavit', na chto ya sposoben, esli tol'ko zahochu! Kogda zahochu. Oni ne znayut, kto ya, chego mne hochetsya, kogda i pochemu. Mildasi, etot mal'chishka, chernaya zhenshchina, belaya zhenshchina, tolstyj traktirshchik - vse oni odinakovy. Krome N'yateneri. Ho-ho, a chto ya znayu pro N'yateneri! |togo nikto ne znaet, krome menya. N'yateneri znaet, pochemu ya smeyus' pro sebya, a ya znayu, chego boitsya N'yateneri. Pochemu N'yateneri spit na polu, a ne na krovati, i nikogda, nikogda ne zasypaet nadolgo. A vot ya splyu na krovati - tiho, kak myshka, no stoit mne dernut' uhom, kotoroe zacepila ruka Lukassy, stoit mne vil'nut' hvostom, lezhashchim na grudi Lal, - i N'yateneri tut zhe vskakivaet, provornej menya, prizhimaetsya spinoj k stene, vyhvatyvaet kinzhal, blestyashchij v luchah luny, i zhdet. Vremenami ya delayu eto narochno, dlya smeha: vsyu noch' to cheshus', to potyagivayus', to tihon'ko fyrkayu - i kazhdyj raz N'yateneri vskakivaet, gotovaya, gotovaya... K chemu, a? Gotovaya vstretit' teh dvoih, chto presleduyut nas tak dolgo? Da net, ne mal'chishku - komu on nuzhen, tot mal'chishka! Dvoe muzhchin, malen'kih, legkonogih, besshumno begushchih po sledu, milya za milej. U nih net ni kopij, ni dlinnyh mechej - nichego, krome zubov, sovsem kak u menya. N'yateneri znaet, chto oni idut za nej, no nikogda ne vidit ih. A ya vizhu, ya chuyu, ya znayu, chto oni edyat, kogda oni otdyhayut, chto oni dumayut, chto sobirayutsya delat'. YA znayu vse, chto hochu znat'! Kak za nami ohotyatsya, kak za nami gonyatsya, prosto smeshno! Nu, dogonit etot mal'chishka svoyu devchonku, i chto dal'she? YA ego znayu, a ona ego sovsem ne znaet. Nu, dogonyat eti dvoe N'yateneri - i chto dal'she, a? Vse troe - otmennye ubijcy, dvoe tak ili inache umrut. Luchshe, esli N'yateneri ih ub'et - inache ne pridetsya mne bol'she ezdit' v sedel'noj sumke, ne budet bol'she ognya holodnoj noch'yu. S N'yateneri luchshe. Zdes', v traktire, slishkom mnogo narodu, vse shumyat, topayut, lis nikto ne lyubit. Naverhu, na kryshe, vkusnye golubi, i cyplyata vkusnye, nezhnye cyplyata, tak i vertyatsya pod nogami. N'yateneri mne govorit: "Esh' moyu edu, sidi s nami, ne trogaj ptic tolstogo traktirshchika i voobshche nosa za dver' ne vysovyvaj". YA pryachus', splyu, zhdu, pozvolyayu Lukasse kormit' menya dynej i sladkim kartofelem. I vremenami sizhu tiho, tiho-tiho, a vnutri ubegayu daleko-daleko, tuda, gde veter, krov' i tishina, dnem tuda, noch'yu syuda, prislushivayus' k tomu, kto idet po sledu, prinyuhivayus' k tomu, chto budet. Valyayus' v pyli na dal'nih holmah, v dikih zemlyah, smeyus', sizhu tiho-tiho... "Sled budet", - govorit chelovechij oblik tomu mal'chishke - i sled est', no ostavlyayu ego ya, a ne chelovechij oblik. Ho-ho, vidite, kak ya vyprygivayu iz sumki N'yateneri i prisazhivayus' na goryachie kamni, zadirayu lapu, cheshus', podprygivayu, snova prisazhivayus', ostavlyayu sled, vedushchij cherez gory i skaly, pryamikom k dveri tolstogo traktirshchika. Tak ya derzhu slovo chelovech'ego oblika, i etot paren' do sih por vynyuhivaet moj sled na kamnyah, i vperedi u nego eshche dolgij put', potomu chto vse vremya prihoditsya smotret' v zemlyu. No on skoro pridet. On tozhe derzhit slovo, da! Vot uzhe vtoroj raz ya prinimayu chelovechij oblik, kogda N'yateneri ne vidit. Slavnyj starik, usy takie pyshnye, sidit v bol'shoj komnate vnizu, boltaet so vsemi - slavnyj, slavnyj starik, priehal v gorod pogostit' k vnuku. Marinesha prinosit horoshij el', kogda tolstyj traktirshchik uhodit. Tolstomu traktirshchiku ne nravitsya chelovechij oblik. A Marineshe nravitsya. I mal'chishke Rossetu, i privratniku Gatti - vsem nravyatsya krasnye shcheki, blestyashchie glaza starika. Sidyat, prinosyat el' chelovech'emu obliku, rassprashivayut, rasskazyvayut. Rasskazyvayut pro akterov, chto zhivut v konyushne, pro baryshnika, priehavshego pokupat' i prodavat' loshadej, pro korabela, chto edet v Kejp-Dajli. Oba raza Rosset govorit, govorit o zhenshchinah, chto poselilis' v sobstvennoj komnate tolstogo traktirshchika. Takie krasivye, vse troe, prosto chudo, pochemu oni zdes', zachem? Oba raza Marinesha vstaet i uhodit. Mal'chishka Rosset nichego ne zamechaet. Govorit: "Lal luchshe vseh. Dvizhetsya, kak volna, pahnet morem i pryanostyami". Smeyus'. P'yu. Nichego ne govoryu. Privratnik Gatti - malen'kij chelovechek so zlym lichikom, odin glaz sovsem belyj, - Gatti govorit: "N'yateneri! N'yateneri! Vot eto nastoyashchaya zhenshchina: ne h