odit vraskachku, ne nosit mecha v trosti, sploshnoe izyashchestvo i skromnost'. Ona mne nochami snitsya". Ne smeyus'. Prodolzhayu pit'. CHelovechij oblik govorit: "Ne zevaj, ne zevaj. Molochnyj Glaz! Tebe povezet. ZHenshchiny v toj strane lyubyat nevysokih, sil'nyh muzhchin vrode tebya. Ne zevaj. Odnazhdy noch'yu ona utashchit tebya v les, kak ty taskaesh' naverh sunduki priezzhih". Gatti smotrit na menya, teper' vse smotrit na N'yateneri. ZHdet. N'yateneri nervnichaet. Sprashivaet tolstogo traktirshchika, otkuda vzyalsya Gatti Molochnyj Glaz, davno li on zdes'? Traktirshchik otvechaet, chto komu kakoe delo? N'yateneri smotrit na nego. Traktirshchik govorit: "Devyatnadcat' let", i uhodit. N'yateneri vyhodit na ulicu, pinaet kadku dlya dozhdevoj vody. Proshlo dvenadcat' dnej. Kazhdyj den' Lal i N'yateneri uezzhayut. Sovsem ne dumayut o bednom lise, ne dumayut o Lukasse, kotoraya ostaetsya odna. Ona sidit, zhdet, vyhodit na ulicu, razgovarivaet s akterami, razgovarivaet s Marineshej, razgovarivaet so mnoj. Odin raz plachet. Na dvenadcatuyu noch' eti dve vozvrashchayutsya tak pozdno, chto Rosset uzhe spit, i oni sami stavyat loshadej v konyushnyu. Naverhu, v komnate, ya splyu na podushke, svernuvshis', kak kotenok, ochen' krasivo. Lukassa lezhit ryadom so mnoj, ne spit. Oni vhodyat, shagayut ustalo, pahnut zlost'yu. Lal govorit: - Ty skazala, chto znaesh'. N'yateneri govorit: - On zdes'. Lal tyazhelo plyuhaetsya na krovat', styagivaet sapogi. - Ego net v gorode. |to my znaem. Gde zhe eto - "zdes'"? N'yateneri otvechaet tol'ko: - Zavtra. Obyshchem kazhduyu fermu. Kazhduyu hizhinu. Kazhduyu peshcheru, kazhduyu roshchu, zaglyanem pod kazhduyu tryapku, valyayushchuyusya v kanave. On zdes'. Lal govorit: - Esli by on tol'ko mog pogovorit' s nami! Esli by on mog yavit'sya v eshche odnom sne - vsego v odnom! SHvyryaet sapogi v ugol. - On slishkom slab, - govorit N'yateneri. - Slishkom mnogo boli, slishkom mnogo bor'by - gde emu vzyat' sil na eshche odno poslanie? Otkryvayu odin glaz, smotryu skvoz' pal'cy Lukassy. Vizhu, kak N'yateneri obryvaet per'ya na strele. Perestala. Zakryvayu glaz. Golos N'yateneri, sovsem drugoj: - Magi tozhe umirayut. Krovat' podprygivaet. Lal vstala, hodit vzad-vpered, ot dveri k oknu, za kotorym poskripyvayut na vetru vetki dereva. - Da. No ne etot. Ne tak. Magi inogda umirayut ottogo, chto poddalis' alchnosti ili strahu, no etot - on nichego ne hochet, nichego ne boitsya, smeetsya nad vsem. Nikakaya sila ne imeet vlasti nad nim. N'yateneri, rezko: - Otkuda tebe eto znat'? Ty nichego o nem ne znaesh'. YA tozhe. Skazhi mne, skol'ko emu let, otkuda on rodom, rasskazhi mne o ego sem'e, o ego sobstvennom uchitele, o ego nastoyashchem dome! Strela lomaetsya, letit sledom za sapogami Lal. N'yateneri govorit: - Skazhi mne, kogo on lyubit... Lal nabiraet v grud' vozduhu, s shumom vypuskaet ego. Lukassa saditsya, smotrit, gladit menya. N'yateneri: - Net. Ne nas. On byl dobr, on zashchitil nas - spas nas, da, - on mnogomu nauchil nas, i my lyubim ego, my obe. My zdes', kak i dolzhno byt', potomu chto my ego lyubim. No on nas - net. Ulybaetsya. Sverkayut belye zuby, guby plotno natyanuty. - Ty eto znaesh'. Ni zvuka. Tol'ko ya dyshu - takoj sonnyj, takoj slavnyj... Lal podhodit k oknu, smotrit na vkusnyh cyplyat, kotorye ustroilis' na nochleg v kustah. Lal govorit: - No kogo-to on lyubit. Kto-to znaet ego istinnoe imya. N'yateneri beretsya za vtoruyu strelu. Lal govorit tiho-tiho: - Ty ego videla. Nikto ne mog sdelat' s nim takoe na rasstoyanii. Kto by ni razrushil ego magiyu, eto byl chelovek, kotoromu on doveryal, kotorogo on ochen' lyubil. Inache byt' ne mozhet. Oni perechislyayut imena. Muzhchiny, zhenshchiny, kto-to, kto ne to i ne drugoe, zhivet ne to v ogne, ne to v zemle - vprochem, kakaya raznica? No Lal kazhdyj raz kachaet golovoj, i N'yateneri govorit: "Net, navernoe". Odin raz oni dazhe smeyutsya, i Lukassa smotrit na nih, zabyvaya chesat' menya za uhom. No nakonec imena konchayutsya. Lal govorit: - |to kto-to, kogo ya ne znayu. Stuk v dver'. N'yateneri razvorachivaetsya, vzmetaetsya vverh, tochno dym, bezzvuchno, s lukom na izgotovku. Golos: - |to ya, Rosset! Mozhno? Luk opuskaetsya, Lal podhodit k dveri. Mal'chishka stoit na poroge, ves' vstrepannyj, s derevyannym blyudom. YA chuyu holodnoe myaso, vkusnyj syr, dryannoe vino. On govorit: - YA prosnulsya, uslyshal, kak vy razgovarivaete... Vy vernulis' pozdno, ya podumal, mozhet, vy ne uzhinali... Glaza kruglye, kak vinogradiny, bol'shie, kak smokvy. Lal izdaet neopredelennyj zvuk, nechto srednee mezhdu smehom i vzdohom. Lal govorit: - Spasibo, Rosset. Ty ochen' zabotlivyj. Suet blyudo ej v ruki. Govorit: - Vino kislovato malost'. Horoshee Karsh derzhit pod zamkom. No myaso svezhee, vcherashnee, chestnoe slovo! Podhodit N'yateneri. Govorit: - Spasibo, Rosset. A teper' idi spat'. Ulybaetsya emu. Paren' pochti ne dyshit. Nogi delayut shag nazad, ostal'noe na dva shaga prodvigaetsya v komnatu. Vidit menya na podushke Lukassy. Nos prikryt hvostom, ya sladko posapyvayu. Glaza delayutsya zdorovye, kak slivy. - Karsh... - govorit on, slovno chihaet. Lukassa pospeshno podhvatyvaet menya na ruki, smotrit ispuganno. N'yateneri: - Karsh skazal, chtoby lisa ne bylo vidno. On ego i ne vidit. Lal: - Ty ego tozhe ne videl. Ona prikasaetsya k shcheke mal'chishki, vytalkivaet ego iz komnaty konchikami pal'cev, zakryvaet dver'. On ostaetsya stoyat' za dver'yu, ya ego chuyu, stoit dolgo. Lal podhodit k stolu, stavit blyudo. - Horoshij mal'chik. Smotrit na mir s udivleniem, i rabotaet, kak vol. Tut ona ostanavlivaetsya, hohochet, tryaset golovoj. Govorit: - Naverno, moj... naverno, nash drug ne raz govoril to zhe samoe o nas. Tomu, kogo on lyubil... N'yateneri snova beretsya za strely. Vse eto vremya Lukassa molchit. Smotrit, gladit menya, ne govorya ni slova, no chto-to techet iznutri nee, po rukam, v moe telo - sherst' vstaet dybom, i kosti tozhe. Teper' ona govorit: - Segodnya. Oni smotryat na nee. N'yateneri: - CHto - segodnya? Lukassa: - Ne zavtra. Vy nashli ego segodnya. Vstaet, smotrit im v glaza, upryamaya, uverennaya. YA izgibayus' u nee na rukah, zevayu, potyagivayus'. Lal, myagko i ostorozhno: - Net, Lukassa, my ego ne nashli. Sled, chto on ostavil dlya nas, privel nas v eti-zemli, no za eti dvenadcat' dnej my pobyvali vsyudu. My s N'yateneri horoshie sledopyty. No nikto ne mozhet vspomnit', chtoby videl ego. Ni znaka, ni malejshego sleda... - Znachit, vy pobyvali tam, gde byl on, - perebivaet ee Lukassa. - Vy byli tam, gde sluchilos' chto-to... chto-to plohoe. Teper' oni pereglyadyvayutsya. N'yateneri chut' zametno pripodnimaet brov'. Lal - net. Lukassa zamechaet eto, govorit gromche: - Ono pristalo k vam, ya eto chuyu. Vy byli segodnya v kakom-to meste - eto mesto smerti, vy tam byli, vy vse ispachkalis' v etom s golovy do nog. Drozhit sil'nee, tak chto vot-vot vyronit menya. Povtoryaet: - Smert'... N'yateneri povorachivaetsya k Lal. - V toj komnate, v tot den', kogda my priehali. I teper' snova. Kakie eshche tryuki ona znaet? Lal: - |to ne tryuk. Myagkie zolotistye glaza temneyut, stanovyatsya bronzovymi. Lal serditsya. Govorit: - Ona znaet smert' luchshe nas obeih. Ona chuvstvuet, gde prohodila smert'. Tebe pridetsya poverit' mne na slovo. N'yateneri, medlenno: - Poveryu. Stanovitsya tiho. Vse molchat. Lal probuet vino, krivitsya, no vse ravno p'et. Lukassa rezhet holodnoe myaso: lomtik mne, lomtik sebe, lomtik mne. N'yateneri govorit: - Bashnya. Lal morgaet. - Bashnya? Ah, ta bashnya! Kucha krasnogo kirpicha? My ne nashli tam nichego, krome paukov, sov i vekovoj pyli. Pochemu imenno tam? N'yateneri: - Pochemu vekovoj? V etih mestah net nichego stol' drevnego, chtoby lezhat' v ruinah. Pochemu tut tol'ko odna bashnya, a vse ostal'noe - vse! - ploskoe, kak navoznaya kucha? Pozhimaet plechami. - Nado zh s chego-to nachat'! Smotrit na Lukassu. - Ona poedet s nami. Nasha sobstvennaya malen'kaya providica... Lukassa shvyryaet menya na krovat' - vot tak, slovno podushku. "Podhodit vplotnuyu k N'yateneri, privstaet na cypochkah, chtoby smotret' ej glaza v glaza. I govorit: - YA - nich'ya! Lal mne govorila. YA - ne shlyapa, ne ruchnaya lisa i ne fokusnica. Libo ya vasha sputnica - tvoya i Lal, - libo net. A esli ya vasha sputnica, togda s zavtrashnego dnya ya ezzhu s vami povsyudu, i vse! Vse tol'ko rot otkryli, dazhe ya. A Lukassa dobavila: - Ibo moj put' byl dlinnee vashego. Lal ulybaetsya, otvorachivaetsya. N'yateneri... Mnogo-mnogo let, ne druz'ya, ne nedrugi, posvyashchennye v tajny drug druga, prihodim, uhodim, molchim, znaem to, chto znaem... Ho-ho, N'yateneri! Lish' raz videl ya ee takoj nepodvizhnoj, takoj oshelomlennoj - i oba my togda edva ne pogibli. Medlenno kachaet golovoj. Saditsya, beret svoj dlinnyj luk. Govorit: - Nu chto zh, sputnicy... Lichno ya sobirayus' postavit' na svoj luk novuyu tetivu. Esli luk menya ne ukusit - a teper' ya by etomu ne udivilas', - eto zajmet minut pyat'. Potom ya sobirayus' lech' spat' - chego i vam zhelayu. Den' zavtra budet nelegkij. V posteli Lukassa, kak vsegda, shepchet mne na uho: - Lisichka, lisichka, kak tebya zovut? YA lizhu ej ladon', ona vzdyhaet tiho i ustalo. SHepot: - A menya zovut Lukassa, no ya ne znayu... I tak kazhdyj vecher! Spit. Lal tozhe spit. N'yateneri sklonyaetsya nad krovat'yu, govorit na drugom yazyke, na nashem yazyke. Govorit: - Slushaj menya. Starik bol'she ne budet pit' el' v obshchem zale. YA lezhu, krepko zazhmurivshis'. N'yateneri: - Ty ponyal. Oni uezzhayut rano-rano utrom, vse vtroem. Lukassa celuet v nos, govorit: - Ne shali! N'yateneri smotrit na menya. SHagi na lestnice. Utihli. YA doedayu myaso i syr. Kogda Marinesha prihodit podmetat', pryachus' pod krovat'. Samoe nadezhnoe mesto. Marinesha priotkryvaet okno, uhodit. Za oknom poskripyvayut vetki. Lyudi ne znayut, chto lisy umeyut lazit' po derev'yam, esli ochen' sil'no zahotyat. Vot belki - te znayut. MARINESHA V obshchem, ya pognalas' za lisoj, kotoraya sidela na dereve. V smysle, ona uzhe ne sidela - ona uzhe sprygnula na zemlyu, glyanula na menya i ischezla mezhdu konyushnej i moim ogorodom. U menya v rukah byla korzinka so svezhevystirannym bel'em, ya ee nesla, chtoby razvesit' bel'e na solnyshke, no ya prosto brosila ee, gde byla, i pognalas' za etoj tvar'yu. Ona pridushila moyu kurochku! Konechno, na samom dele ona byla ne moya, no ved' eto ya dala ej imya - ya zvala ee Sona, i ona hodila za mnoj po pyatam, vse vremya, dazhe kogda mne nechem bylo ee ugostit'. A eta lisa ee pridushila! YA by tozhe ee pridushila, esli by pojmala. CHestnoe slovo, pridushila by! No kogda ya obognula konyushnyu, lisa uzhe ischezla - prosto kak skvoz' zemlyu provalilas'! Dolzhno byt', ona sdvoila sled, nyrnula pod banyu i skrylas' v kustah dikoj ezheviki. Nu skol'ko raz povtoryat' etomu Rossetu, chtoby zadelal tu dyru pod banej! Lyagushki zalezayut v banyu i pugayut gostej, a paru raz tam dazhe tarakki videli! Rosset po-svoemu slavnyj malyj, no takoj bezotvetstvennyj! Nu vot, ya nemnozhko postoyala tam - ya opyat' uzhasno razozlilas' iz-za Sony, takaya slavnaya byla kurochka! A potom vspomnila pro bel'e i pobezhala obratno. YA ochen' nadeyalas', chto ono ne vyvalilos' iz korziny. I ono ne vyvalilos', slava bogam - nu, to est' koe-chto vyvalilos', no eto vse byli takie veshchi, kotorye ne stanut huzhe ot pary travyanyh pyaten. I vot tol'ko ya povernulas', chtoby pojti k derevu naril - v eto vremya goda ya vsegda sushu bel'e na nem, chtoby veshchi pahli cvetami, - i tut oni i yavilis'. Dvoe muzhikov vyshli iz sada, kak budto prishli pryamikom cherez polya, a ne po doroge. Oni mne srazu ne ponravilis'. Ne lyublyu lyudej, kotorye ne hodyat po doroge. Oba oni byli nevysokie, toshchie, smuglye, odety oba v korichnevoe, i pokazalis' mne sovershenno odinakovymi, tol'ko u odnogo chto-to so rtom bylo ne v poryadke: kogda on govoril, to dvigalas' tol'ko polovina verhnej guby. A u vtorogo glaza byli golubye. |ti glaza menya uzhasno napugali. Pochemu - ne znayu. YA stoyala tiho-tiho, delala vid, chto ya ih ne zamechayu. Sona, moya kurochka, tozhe tak delala, kogda v nebe poyavlyalsya korshun. Drugie kury razbegalis' vo vse storony, pishchali, kudahtali, a Sona, byvalo, zastynet na meste, i na korshuna vovse dazhe i ne smotrit, i dazhe na ego ten' ne obrashchaet vnimaniya. |to ee spasalo, bednyazhku, - vot ona i reshila, chto eto dejstvuet vsegda. A s lisoj ne podejstvovalo. Vot i mne eto ne pomoglo. Oni podoshli pryamikom ko mne - oni dejstvitel'no byli malen'kie, ne vyshe menya rostom, i ne proizvodili ni zvuka. V smysle, kogda shli. Tot, chto s golubymi glazami, ostanovilsya peredo mnoj, glyadya mne pryamo v glaza, a tot, chto so strannoj guboj, vstal u menya za plechom - ya ne mogla uvidet' ego, ne povernuv golovy, no chuvstvovala, chto on tam. Nu, razgovarivali oni ochen' vezhlivo, nichego ne skazhesh'. Goluboglazyj sprosil: - Prostite, milaya baryshnya, my ishchem svoyu znakomuyu? Vysokuyu zhenshchinu? S lukom i ruchnoj lisoj? Zovut ee N'yateneri? |to on tak razgovarival - kazhdaya fraza zvuchala kak vopros. Golos u nego byl negromkij i takoj, skol'zyashchij. A mne ot chuzhezemnogo govora voobshche ne po sebe delaetsya. Stranno, konechno, ya ved' vsyu zhizn' po traktiram, no mne delaetsya ne po sebe. Kak raz takie druzhki i dolzhny byt' u etoj neuklyuzhej baby, podumala ya. Rashazhivaet tut v svoih sapozhishchah, pozvolyaet svoej lise dushit' nashih kur... S chego by eto ya ej dolzhna uslugi okazyvat'? - Netu tut takih, - govoryu ya im. - Edinstvennye zhenshchiny, kakie u nas sejchas zhivut - eto te, chto priehali s akterami i nochuyut v konyushne. No u nih net nikakih lukov. A pro sebya podumala, chto esli ona ne poluchit kakogo-nibud' durackogo poslaniya - tak tem luchshe. Mozhet, hot' eto ee nauchit zdorovat'sya po-lyudski. - Mozhet byt', ona ostanavlivalas' tut tol'ko na paru nochej, a potom poehala dal'she? - sprosil goluboglazyj. - Ona dolzhna byla proezzhat' tut nedavno, sovsem nedavno? YA tol'ko pokachala golovoj. I govoryu: - V proshlom mesyace tut ostanavlivalis' neskol'ko tancovshchic, i eshche konovalka - ona vylechila Rossetova osla ot kolera, - no ona byla malen'kaya i huden'kaya. Drugih tut ne bylo, chestnoe slovo! Stoit tol'ko nachat' vrat' - i otkuda chto beretsya, sama potom udivlyaesh'sya! Pro konovalku ya voobshche vse sochinila. Drugoj sprosil iz-za plecha: - Byt' mozhet, nam stoit pogovorit' s hozyainom? Vy otvedete nas k nemu? On polozhil ruku mne na plecho, i ya vskriknula v golos - takaya ona byla goryachaya. Nedelyu potom zhglos', predstavlyaete? Do sih por chuvstvuyu, kogda vspominayu. Goluboglazyj skazal. - Otvedite nas k nemu? Bud'te tak lyubezny? Nu, ya i poshla nazad v traktir, pryamo s ohapkoj bel'ya, a eti dvoe shli za mnoj. Oni bol'she menya ne trogali i ne pytalis' menya zapugat' - oni voobshche molchali, i eto bylo strashnee vsego, potomu chto ya ih ne videla, ponimaete li, a shli oni tak tiho, chto ya voobshche ne znala, tut li oni. I kogda my podoshli k dveri, ya otskochila v storonu i govoryu: - Podozhdite tam, Karsh skoro budet. A potom pobezhala obratno k derevu naril, pryamo-taki begom pobezhala, i prinyalas' razveshivat' bel'e na vetkah, tak userdno, slovno ot etogo zavisela moya zhizn'. YA dazhe ni razu ne oglyanulas', chtoby posmotret', voshli li oni v traktir. YA razveshivala, razveshivala, razveshivala eto bel'e i dazhe ne zamechala, chto plachu, poka vse ne razvesila. ROSSET Spal ya ploho - iz-za akterov. CHerez dva dnya oni sobiralis' davat' predstavlenie v gorode, v Torgovoj Gil'dii, i uzhe celuyu nedelyu repetirovali po nocham, pochti vsyu noch' naprolet. Ne to chtoby oni ploho znali svoyu p'esu - v nashih krayah net ni odnoj brodyachej truppy, kotoraya ne igrala by "Svad'bu zlogo lorda Hassildanii" raz dvadcat'-tridcat' v god, - no, navernoe, nashi kupcy byli samoj vazhnoj i vzyskatel'noj publikoj, pered kotoroj im kogda-libo prihodilos' vystupat', i akteram poprostu ne spalos' ot volneniya. I vot oni tverdili, tverdili, tverdili svoi roli, to po dvoe, a to i vse vmeste, snova i snova proigryvaya vsyu p'esu s nachala do konca, sidya na solome pod fonarem, a loshadi vyglyadyvali iz svoih dennikov i torzhestvenno kivali v osobo udachnyh mestah. V konce koncov ya spustilsya s cherdaka, pozhelal im vsem provalit'sya i vyshel pogulyat' i podumat', poka ne vzoshlo solnce. YA chasto tak delayu. ZHenshchiny otpravilis' v put' pered samym voshodom. Oni vpervye vyehali vse vtroem. Menya oni ne zametili. Obychno ya mahal im vsled, kogda oni uezzhali - i, po krajnej mere, Lal vsegda mahala mne v otvet, - no na etot raz ya otstupil v storonku, spryatalsya v stvole vyzhzhennogo molniej dereva i molcha smotrel, kak oni proehali mimo. Na etot raz oni vyglyadeli inache, chem vsegda, - ot nih pahlo po-inomu, pahlo reshimost'yu i celeustremlennost'yu. YA eto zametil, potomu chto privyk ulavlivat' ih zapah, kak nichej inoj. Esli ne schitat' Karsha. |to potomu, chto za Karshem voditsya privychka podkradyvat'sya nezametno i zastavat' tebya vrasploh, kogda ty bezdel'nichaesh'. A mozhet, eto prosto pochudilos' v alo-serebristom svete utra: ya vnezapno uvidel ih kak sovershenno chuzhih lyudej, takih chuzhdyh, kakimi oni mne nikogda ran'she ne kazalis', hotya dolzhny byli by. YA togda byl slishkom molod, chtoby videt' dal'she sobstvennogo nosa, a sam ya byl vlyublen v nih - vo vseh treh srazu. I vse zhe po-nastoyashchemu ya razglyadel ih tol'ko v to utro. Oni trevozhili moj son. Vremenami oni trevozhat ego i teper', nesmotrya na to chto s teh por ya uznal mnogoe, chego ne znal togda. Ne dumajte, chto ya byl sovershenno nevinnym - ya uzhe uspel poznat' zhenshchinu v nekotorom rode. Net, ne Marineshu - s Marineshej ya ne byl ni razu. No Lal, N'yateneri i Lukassa byli videniyami iz budushchego, hotya togda ya etogo ne ponimal. I to, chego ya boyalsya, obozhal i zhazhdal v nih, - eto, mozhno skazat', byl ya sam, kakim ya dolzhen byl stat' v budushchem. No i etogo ya, razumeetsya, tozhe ne znal. YA znal tol'ko, chto eshche nikogda v zhizni zhenskij smeh v malen'koj komnatke naverhu ne ranil menya tak bol'no. CHto? Da, prostite. Tak vot, u menya bylo mnogo del, i ya otpravilsya zanimat'sya imi, kak obychno: vychishchat' denniki, zasypat' korm, stelit' svezhuyu solomu, vychesyvat' koltuny iz griv i hvostov i dazhe podrezat' kopyta - smotrya po tomu, chego trebovali ot menya hozyaeva loshadej. Karsh pristavil menya k rabote na konyushne v "Serpe i tesake", kogda mne bylo vsego pyat' let, tak chto v loshadyah ya razbirayus'. Do sih por ne mogu skazat', lyublyu ya ih ili net. No razbirayus'. Karsh uehal v gorod, na rynok, vskore posle zhenshchin. V ego otsutstvie traktirom obychno zapravlyaet Gatti-Dzhinni, no Gatti-Dzhinni raz v mesyac napivaetsya, prichem kogda eto sluchitsya - zaranee neizvestno, no raz v mesyac - nepremenno. I vot nakanune eto i sluchilos'. YA eto znayu, potomu chto mne prishlos' tashchit' ego v ego komnatu, utirat' emu slezy i slyuni i ukladyvat' spat'. Tak chto, rabotaya, ya odnovremenno priglyadyval za hozyajstvom, i potomu zametil, kak eti dvoe shli k dveryam sledom za Marineshej. Nichego osobennogo tut ne bylo, no kogda ya uvidel, chto oni voshli v traktir odni, a Marinesha kinulas' k svoej korzinke s bel'em, drozha tak sil'no, chto mne bylo zametno izdaleka, ya brosil lopatu i podoshel k nej. Sdelav neskol'ko shagov, ya vernulsya i podobral lopatu. V konce koncov, dazhe voitel' s navoznoj kuchi nuzhdaetsya v oruzhii. Marinesha ne mogla govorit'. Ona so mnoj uzhe dva dnya ne razgovarivala - obidelas', chto ya skazal chto-to vostorzhennoe naschet Lukassy, - no zdes' delo bylo ne v etom. Kogda ya tronul ee za plecho, ona vcepilas' v menya i razrevelas'. Vot tut i ya ispugalsya. Marinesha sirota, kak i ya. My, byvaet, izobrazhaem ugodlivost', chtoby vyzhit', no pozvolit' sebe pugat'sya my ne mozhem, tak zhe kak ne mozhem pozvolit' sebe byt' chereschur hrabrymi. Tak chto ya pogladil Marineshu po spine, probormotal: "Vse v poryadke, ostavajsya zdes'", vzyal napereves svoyu lopatu i poshel v traktir. YA zastal ih na vtorom etazhe. Oni vyhodili iz komnatki, kotoruyu Karsh otvel dvoim starym palomnikam iz Darafshiyana. Ne znayu, uspeli oni pobyvat' v komnate zhenshchin ili net. Nevysokie, hudoshchavye, dvizheniya gracioznye, pochti nebrezhnye, i prostaya korichnevaya odezhda oblegala ih, tochno sobstvennaya shkura. Mne oni pokazalis' pohozhimi na shukri, yarostnyh, gibkih zver'kov, kotorye chuyut zapah goryachej krovi i v norah, i na derev'yah, vezde i vsyudu. YA sprosil: - CHem mogu sluzhit', gospoda? Menya zovut Rosset. Vremenami dazhe horosho ne znat' svoego istinnogo imeni - po krajnej mere, nechego boyat'sya sluchajno otkryt' ego chuzhim. Te dvoe posmotreli na menya, ne govorya ni slova. Mne pokazalos', chto smotreli oni ochen' dolgo. YA pochuvstvoval, chto drozhu, sovsem kak Marinesha, - s toj raznicej, chto menya strah razozlil. - Hozyaina tut net, - skazal ya. - Esli vam nuzhna komnata, vam pridetsya podozhdat', poka on vernetsya. Vnizu. YA staralsya govorit' kak mozhno naglee, potomu chto golos u menya slegka drozhal. Goluboglazyj ulybnulsya - i ya obmochilsya. Tak ono i bylo, chestnoe slovo: ego guby rastyanulis', i vnezapno na menya dohnulo nesterpimym uzhasom, tochno zharom iz pechki. YA privalilsya k stene. Horosho, chto pri mne byla lopata i ya smog operet'sya na nee, a ne to by tam i upal. No ya ne upal. A vo mne dostatochno durackogo upryamstva Karsha, chtoby po-duracki stoyat' na svoem, dazhe kogda dusha ushla v pyatki. YA povtoril: - Vam pridetsya podozhdat' vnizu. Kazhetsya, ya zadyhalsya. Oni pereglyanulis', no ne zasmeyalis'. Naverno, eto bylo ochen' lyubezno s ih storony. Tot, u kotorogo verhnyaya guba byla chut' pripodnyata s odnoj storony, skazal: - Nam ne nuzhna komnata? My ishchem odnu zhenshchinu? Pozdnee mne kazalos', chto etot vygovor byl mne znakom. No v tot mig ya dumal tol'ko o tom, chto, esli by ogon' mog zagovorit', on govoril by imenno tak. Goluboglazyj - a nado vam skazat', chto v teh krayah goluboj schitaetsya cvetom smerti, - v dva shaga podoshel ko mne vplotnuyu, vzyal za gorlo i pripodnyal. On sdelal eto tak lovko i nebrezhno, chto ya soobrazil, chto sejchas zadohnus', tol'ko kogda nachal zadyhat'sya. On proshipel mne na uho: - Vysokuyu seroglazuyu zhenshchinu? My vysledili ee do etogo traktira? Bud'te tak lyubezny? YA uslyshal otkuda-to izdaleka nazojlivyj zvuk i kto-to drugoj vo mne ponyal, chto eto ya vishu v vozduhe i kolochu pyatkami po stenke. YA by im vse rasskazal. N'yateneri potom govorila, chto s moej storony bylo ochen' otvazhnym postupkom promolchat', no na samom-to dele ya by im vse rasskazal, esli by oni mne tol'ko dali. YA uvidel, kak shevelyatsya guby drugogo cheloveka, no chto on skazal, ya ne slyshal - ya bol'she voobshche nichego ne slyshal, krome shuma krovi v ushah i tihogo, laskovogo golosa, povtoryavshego: "Bud'te tak lyubezny? Da?" A potom prishel Karsh. To est' ya dumayu, chto delo bylo imenno tak. TRAKTIRSHCHIK Nado bylo zhenit'sya, kogda byla vozmozhnost' - po krajnej mere, togda bylo by komu vmesto menya hodit' na rynok. Vremya ot vremeni ya nanimayu kogo-nibud' narochno dlya etogo - i kazhdyj raz potom zhaleyu. Ne tak uzh mnogo lyudej sposobny upravit'sya so starymi voryugami na rynke v Korkorua. Dlya etogo nado imet' vrozhdennyj talant. A esli u kogo ego net, on vernetsya s rynka s telegoj gnilyh ovoshchej, chervivogo myasa i solenoj ryby, kotoraya vonyaet tak, chto etu von' slyshno ran'she stuka koles na doroge. YA-to s etim neploho upravlyayus', hotya i ne lyublyu torgovat'sya. Nikogda ne lyubil, dazhe v te vremena, kogda otec narochno bral menya s soboj na rynok, chtoby priuchat' k torgovle. On-to poluchal ot vsego etogo ne men'she udovol'stviya, chem sami torgovcy - vse eti myasniki, rybniki i prochie. Torgovat'sya dlya nego bylo ne men'shim udovol'stviem, chem najti samye pervye svezhie dyni, privezennye korablem iz Stimezhta. I esli by lyudi perestali pytat'sya obmanom styanut' s nego vse do poslednej rubashki, on by pomer ot prezreniya ran'she, chem ot p'yanstva. Nu, a ya ne takoj. Nu tak vot, v tot den' ya vernulsya domoj ustalyj i zloj, kak vsegda, kogda vozvrashchayus' s rynka, s kisloj otryzhkoj ot zavtraka. Byvali vremena, kogda ya nichego ne imel by protiv togo, chtoby, vojdya v traktir, posmotret' naverh i uvidet' etogo pridurka poluzadushennym, prizhatym k stenke, no sejchas vse, chego mne hotelos' - eto vypit' pintu moego krasnogo elya. Tak chto eto pokazalos' mne uzhe chereschur. Da eshche ot chuzhakov! YA zaoral: "A nu, otpusti ego!", tak, chto zazvenela posuda na polkah. Mne sorok let prihodilos' orat' tak, chtoby menya bylo slyshno cherez ves' perepolnennyj zal, a vy kak dumali? I tot, chto derzhal mal'chishku, skazal: "A? Konechno?", i razzhal ruku. Oni oba obernulis' ko mne i ulybnulis' tak, slovno sovershenno nichego takogo ne proishodit. Ulybochki u nih byli - moroz po kozhe. - A vot nakonec i hozyain? |to vy traktirshchik? - Menya zovut Karsh, - skazal ya, - i trogat' moih podruchnyh nikomu, krome menya, ne dozvoleno. Esli vam nuzhna komnata, spuskajtes' syuda, pogovorim. Oni ostalis', gde byli, tak chto ya sam podnyalsya k nim. YA chelovek ne gordyj. Vblizi oni vyglyadeli starshe, chem ya sperva podumal, hotya nado bylo priglyadet'sya, chtoby eto zametit'. Dlinnye shei, treugol'nye lica, svetlo-korichnevaya kozha obtyagivaet skuly tak plotno, chto morshchin pochti ne zametno. YA podumal, chto esli do nih dotronut'sya, ih kozha zagremit, kak peresushennyj pergament. Tot, chto dushil parnya - kstati, paren' uzhe podnyalsya na nogi, zakashlyalsya, pravda, no nichego plohogo emu ne sdelali, - skazal mne, chto oni ishchut zhenshchinu, svoyu znakomuyu. - Staruyu, dobruyu znakomuyu? Po srochnomu delu? Vygovor byl yuzhnyj, kak i u nee, no chutochku drugoj, s takoj strannoj intonaciej, vovse ne yuzhnoj. YA, razumeetsya, srazu ponyal, o kom idet rech'. YA ne videl prichin skryvat', chto ona zhivet zdes'. Net, konechno, oni mne ne sil'no ponravilis' - chto eto za manera rasporyazhat'sya v traktire, kak u sebya doma, ne zaplativ dazhe za butylku vina! No mne ne raz prihodilos' imet' delo i s kem pohuzhe, i k tomu zhe dela gospozhi N'yateneri menya ne kasayutsya. Ona etih dvoih s potrohami slopaet, a zubov u nee hvatit - ona vsegda pri luke, pri kinzhale... YA sprosil u parnya: - Ona tut? Vremenami ya mogu chitat' ego mysli - chashche, chem emu nravitsya, - no po ego licu ya nichego razobrat' ne mogu vot uzhe mnogo let. Po tomu, kak on posmotrel na menya, ya ne mog ponyat' - to li on blagodaren mne za to, chto ya yavilsya vovremya, to li zlitsya, chto ya ne udelil dostatochno vnimaniya ego postradavshej shee, to li vstrevozhen - a mozhet, i revnuet, - iz-za togo, chto eti somnitel'nye gosti govoryat o svoem blizkom znakomstve s gospozhoj N'yateneri. On pokachal golovoj. - Oni uehali utrom. Kogda vernutsya - ne znayu. Golos u nego zvuchal hriplovato, no v obshchem, normal'no - vidno, dyshal on kak polagaetsya. So mnoj v ego gody sluchalis' veshchi i pohuzhe - i nichego, zhivoj, kak vidite. Krivorotyj skazal: - My podozhdem? V komnate? Ne podumajte, chto on sprashival dozvoleniya - k tomu vremeni, kak on dogovoril, eta parochka minovala uzhe polkoridora. YA skazal: - Net. Ne v komnate. Na etot raz ya krichat' ne stal, no oni taki uslyshali i obernulis'. |to otec menya nauchil - kak privlech' vnimanie postoyal'ca, ne rasproshchavshis' ni s postoyal'cem, ni s sobstvennym yazykom. - V komnaty postoronnih ne puskayut, - skazal ya. - V vashu tozhe nikogo ne pustyat, esli vy zdes' ostanovites'. Mozhete podozhdat' vnizu, v zale. YA postavlyu vam po kruzhke elya. |to ya dobavil iz-za togo, kak oni na menya glyadeli. Kak ya uzhe govoril, ya chelovek ne hrabryj, no zhizn' menya nauchila, chto horoshaya shutka i dobraya vypivka mogut zagladit' pochti lyuboe nedorazumenie. V pridorozhnyj traktir vrode moego lyudi redko yavlyayutsya za nepriyatnostyami - do goroda vsego pyat' mil', a uzh tam-to nepriyatnostej prud prudi. Pravda, za stojkoj hranitsya dubinka iz dikovogo dereva, kotoraya paru raz mne zdorovo prigodilas', no v te dni mne prishlos' by vykapyvat' ee iz-pod posudnyh polotenec, fartukov i skaterti, kotoruyu ya derzhu dlya zvanyh obedov. V poslednij raz mne bylo nastol'ko ne po sebe, kogda u menya nabilsya polnyj zal chumovyh burlakov iz Arameshti i im vzdumalos' poohotit'sya za sluzhankoj, kotoraya rabotala u menya do Marineshi. Krivorotyj pokachal golovoj i slegka ulybnulsya. I skazal: - Net, spasibo! My by luchshe... Tut ya pokachal golovoj. Te dvoe poveli plechami. Paren' shagnul ko mne i vstal ryadom - kak budto by ot nego tut bylo bol'she proku, chem ot kryuka dlya odezhdy. No tut yavilsya Gatti-Dzhinni s parochkoj akterov. On pytalsya ugovorit' ih sygrat' v bast. YA nikogda ne puskayu teh, kto zhivet v konyushne, v traktir ran'she zakata, no etih ya privetstvoval, tochno osob korolevskoj krovi, kriknuv vniz, chto ih komnaty gotovy i obed pospevaet. Aktery ustavilis' na menya, a ya snova obernulsya k etim nenaglyadnym yuzhanam i pomanil ih za soboj. Net, shevel'nul pal'cem - eto raznye veshchi. Nu vot, oni, znachit, pereglyanulis', poglyadeli vniz, na Gatti-Dzhinni vmeste s ego novymi klientami - ya po men'shej mere raz v mesyac ustraivayu emu za eto vyvolochku, no on po-prezhnemu schitaet svoim svyashchennym, neot®emlemym pravom obirat' moih postoyal'cev za kartami, - potom obernulis', smerili vzglyadom menya i mal'chishku. Oruzhiya ya ni na kom iz nih ne zametil, no v glubine dushi ne somnevalsya, chto oni i golymi rukami nas vseh peredushat, ne vspotev. No, vidno, oni reshili, chto delo togo ne stoit - shuma mnogo budet. Oni napravilis' v nashu storonu. YA otodvinul parnya s dorogi - razmahalsya svoej lopatoj, ves' koridor zapakostil navozom! Te dvoe proshli mimo, ne vzglyanuv na nas i ne skazav ni slova. Spustilis' po lestnice, peresekli zal i byli takovy. Dazhe dver' za nimi ne skripnula. Kogda ya sam spustilsya vniz i vyglyanul naruzhu, chtoby proverit', ne pristayut li oni k Marineshe, ih uzhe i sled prostyl. - YA pojdu za nej, - skazal paren'. On to krasnel, to blednel, ves' vspotel i drozhal, kak byvaet, kogda ty gotov libo nalozhit' v shtany, libo ubit' kogo-nibud'. On skazal: - YA preduprezhu ee, skazhu ej, chto oni ee podsteregayut... YA edva uspel pojmat' ego u samoj dveri. A on ved' dazhe eshche pomoev ne vynes! NXYATENERI Utrom, kogda my uezzhali, mal'chik ispodtishka sledil za nami iz ukrytiya. Mne eshche podumalos', chto eto stranno. Po otnosheniyu k nam Rosset nikogda ne derzhalsya skrytno - on vystavlyal svoe preklonenie napokaz, kak ptica vystavlyaet per'ya, - i ono okrylyalo i ukrashalo ego, kak per'ya okrylyayut i ukrashayut pticu. Moi sputnicy ego ne zametili. Mozhet, i stoilo by im skazat', no Lal ehala vperedi i napevala sebe pod nos odnu iz svoih neskonchaemo dlinnyh i na divo nemelodichnyh pesen, a chto do Lukassy, ya dazhe ne smogu vam peredat', naskol'ko ee prisutstvie izmenyalo dazhe moj zapah. U menya murashki begali po spine. Teper'-to ya, konechno, znayu, otchego eto bylo, no togda mne kazalos', chto eto u menya prosto s neprivychki k obychnomu chelovecheskomu obshchestvu. Dlya toj dikoj severnoj strany Korkorua mozhet sojti za nastoyashchij gorod. Lyudyam, privychnym k bol'shim gorodam, on pokazalsya by ne bolee chem bazarom-pererostkom, yarkoj rossyp'yu kruglyh derevyannyh domikov, stoyashchih vdol' peresohshih ovragov, kotorye zdes' nazyvayutsya ulicami i dorogami. Domov tam bol'she, chem kazhetsya na pervyj vzglyad; loshadej bol'she, chem volov, sadov i vinogradnikov bol'she, chem raspahannyh polej, a traktirov bol'she, chem chego by to ni bylo. Vino, kotoroe tam podayut, govorit o tom, naskol'ko istoshchennaya pochva v etih krayah, no zato iz zdeshnih melkih, zelenyh yablok oni delayut nechto vrode brendi. Naverno, so vremenem k nemu mozhno privyknut' i dazhe polyubit' ego. ZHiteli goroda po bol'shej chasti narod nevysokij, pridavlennyj k zemle bezumnym velichiem svoih gor i neba, no est' v nih chto-to ot pryamolinejnoj dikosti zdeshnej prirody, i eto vremenami primiryaet menya s nimi. Moya rodnaya strana pohozha na etu, hotya menya eshche rebenkom uvezli na yug, i potomu ya znayu, chto bol'shinstvo severyan derzhit dveri svoih dush na zapore, zalozhennymi kirpichom i oshtukaturennymi, hranya ves' svoj prirodnyj zhar vnutri pered licom vechnoj zimy. |ti lyudi dostojny doveriya ne bol'she vseh prochih - i men'she, chem nekotorye drugie, - no, pozhivi ya tam podol'she, oni mogli by mne ponravit'sya, kak i ih brendi. Tamoshnij rynok kazhetsya bol'she vsego goroda, vmeste vzyatogo, - i vse-taki eto gorod, torgovyj centr provincii. Rosset govoril, chto torgovlya tam idet kruglyj god, a takoe nechasto vstretish' dazhe v bolee myagkom klimate. Vy kogda-nibud' videli, chtoby tkan' s mednoj nit'yu, kakuyu delayut v zapadnom Gakari, prodavalas' ryadom s yashchikami limbri, zhutko pritornogo i vyazkogo zasaharennogo frukta iz SHaran-Zeka? Tam byli dazhe luchshie kamlannskie mechi i kol'chugi. Takogo horoshego oruzhiya zachastuyu i v samom Kamlanne ne dostat' - nastol'ko velik spros. Tam i dlya menya nashelsya podhodyashchij kinzhal - sodrali vtridoroga, no, v obshchem, on togo stoil. My poehali napryamik cherez gorod. Esli obognut' ego po doroge, mozhno vyigrat' chasa dva, no predupredit' ob etom nas nikto ne potrudilsya. Lal ehala ryadom so mnoj. - Severyane limbri ne perevarivayut, - govoryu ya ej. - V pervyj raz vstrechayu ego severnee Siritangany. Poka my ne poznakomilis' s Lal poblizhe, ee smeh chashche vsego kazalsya mne udivlennym ahan'em ili vzdohom. Ona skazala: - A on vsegda prosto obozhal limbri. I voobshche emu nravyatsya takie kraya, kak etot: polya, sady, fermy, pyl' i gryaz'... Na tvoej pamyati on kogda-nibud' zaderzhivalsya podolgu v nastoyashchem gorode? - Kogda on tol'ko podobral menya, my nekotoroe vremya zhili v zadnej polovine hizhiny rybnika v Tork-na'Otche. Lal pomorshchilas': Tork-na'Otch slavitsya svoej kopchenoj ryboj, i bolee nichem ne primechatelen. YA govoryu: - Byt' mozhet, sejchas ego zdes' net, no on zdes' byl, i dovol'no dolgo - vse govorit ob etom. Tebe on posylal sny, potomu chto tak proshche vsego bylo razyskat' tebya v tvoih skitaniyah, no ya mnogo let zhila na odnom meste, i mne on pisal pis'ma. Oni do sih por so mnoj. On pisal otsyuda, iz Korkorua: on opisyval i rynok, i lyudej, i dazhe svoj dom. Na etot schet ya oshibat'sya ne mogu. Ne mogu! Dolzhno byt', ya nevol'no povysila golos, potomu chto Lukassa obernulas' i posmotrela na menya svoimi svetlymi glazami, kotorye vse vremya byli rasshirennymi i vse vremya, kazalos', videli ne menya, kak ya est' teper', a menya togda: zapugannoe sushchestvo, privykshee postoyanno oglyadyvat'sya cherez plecho. Lal skazala: - YA tebe veryu. No ty tak i ne smogla najti tot dom, a ved' my dvazhdy ob®ehali vse, ot rynka do letnih pastbishch. Teper' ya po slovu Lukassy edu v staruyu krasnuyu bashnyu, kak ty predlozhila, potomu chto ne znayu, chto eshche mozhno sdelat'. Esli my ne najdem ego sledov v toj bashne, ya nemedlenno vernus' v traktir i nap'yus'. Mne nuzhno mnogo vremeni, chtoby napit'sya, tak chto luchshe nachat' poran'she. Na eto mne vozrazit' bylo nechego. Molodoj torgovec vcepilsya v moe stremya, protyagivaya mne kletku so shchebechushchimi pticami. Loshad' Lukassy uhvatila pod uzdcy torgovka, predlagaya shelkovye yubki. "Dve shtuki pochti v tu zhe cenu, kak odna, moya krasavica! Sploshnye ryushiki da oborochki - budet gde milomu poigrat'sya!" Lukassa na nee dazhe ne vzglyanula. My ehali sledom za Lal vdol' lotkov s ovoshchami, probiralis', rastyanuvshis' cepochkoj, mezhdu vinotorgovcami i palatkami, zavalennymi po samuyu kryshu ovech'imi shkurami i chesanoj sherst'yu. Vremenami nashi loshadi vovse ostanavlivalis', zastryav v tolpe ili boyas' nastupit' na kogo-nibud' iz bazarnyh rebyatishek, vopivshih i shnyryavshih pryamo pod nogami. No nakonec sleva otkrylsya uzkij moshchenyj pereulok, vedushchij k sadam i na beluyu dorogu, uhodyashchuyu k zheltym holmam. Vyehav na dorogu, my nenadolgo pustili loshadej v galop. Den' byl slavnyj. Mne dazhe zahotelos' pet'. Kogda Lal natyanula povod, my byli pochti u samyh holmov, i vperedi pokazalis' doma, kotorye my uzhe obsharivali po dva raza, bolee ili menee s soglasiya ih obitatelej. Doma byli pobol'she, chem v gorode, no vse ravno v osnovnom derevyannye - tol'ko izredka popadalis' kirpichnye ili kamennye usad'by. I vse oni byli kruglymi, s cvetnymi, svodchatymi kryshami, kotorye delali ih chutochku pohozhimi na bulki, podnyavshiesya v pechi. I takimi zhe unylymi, kak bulki - po krajnej mere, na moj vkus: stoit provesti hotya by odin den', ne govorya uzh nedelyu - sredi etih kruglen'kih, uyutnen'kih domikov - i nachinaesh' toskovat' po karnizam, ostroverhim krovlyam, shpicam, shpilyam - koroche, po uglam. Hotya, konechno, v sosednih gorah etih uglov skol'ko ugodno, hot' zavalis'. Oni s®edayut slishkom mnogo neba, dazhe na rasstoyanii, i sneg, lezhashchij na vershinah, ih ne smyagchaet: eto led, sverkayushchij, tochno slyuna, na ih toshchih bokah. Oni pohozhi na ogromnyh dikih veprej. Lal kosnulas' plecha Lukassy i skazala: - Segodnya ty ne prosto nasha sputnica - ty nash predvoditel'. Vedi, a my pojdem za toboj. Ona narochno proiznesla eto dovol'no nebrezhnym tonom, no v glazah Lukassy vspyhnul takoj uzhas, chto my s Lal pospeshno obernulis', dumaya, chto nam grozit kakaya-to opasnost'. Kogda my snova povernulis' k Lukasse, ona byla uzhe daleko, i my dognali ee tol'ko v holmah, minovav pervye doma. Nakanune vecherom ya byla ustaloj i razdrazhennoj, i predlozhenie vernut'sya v krasnuyu bashnyu bylo skoree zloj shutkoj. Lal ne govorila Lukasse, kuda ehat', no Lukassa uverenno svernula na nuzhnuyu tropu, slovno uzhe ne raz tam byvala. Blizhe k bashne ona pereshla na medlennyj shag, kak na rynke v Korkorua. Glaza u nee sdelalis' pustye, rot priotkrylsya - ya videla takie lica u proricatelej v teh krayah, gde iskusstvo proricaniya pol'zuetsya pochetom, kogda oni otyskivayut vodu v mestah, gde vody net i byt' ne mozhet. Pozadi menya slyshalos' chastoe dyhanie Lal. Krasnaya bashnya stoyala polurazrushennoj i derzhalas' na chestnom slove, no dazhe esli by ona byla celoj i nevredimoj, ona vse ravno vyglyadela by stranno i neumestno sredi etih surovyh seryh gor. V teh krayah vse l'net k zemle i staraetsya kazat'sya kak mozhno neprimetnee: doma pohozhi na svezhie karavai, a kreposti - na karavai, zacherstvevshie do kamennoj tverdosti. A eta bashnya - bashnya s naruzhnoj lestnicej, oknami na kazhdom povorote i chem-to vrode observatorii naverhu - slovno yavilas' iz yuzhnyh volshebnyh skazok, iz teh kraev, gde nochami mozhno dostatochno dolgo smotret' na zvezdy, chtoby sochinyat' o nih istorii. Imenno takoj dom on i dolzhen byl postroit' dlya sebya, etot derzkij, nevozmozhnyj starik. Mne sledovalo dogadat'sya ob etom eshche vchera, ran'she Lukassy, ran'she kogo by to ni bylo. Lukassa speshilas' v teni bashni, i my prokralis' vo dvor sledom za nej. Po krajnej mere, krugom bylo tak tiho i Lukassa tak medlenno voshla v poluobrushivshiesya vysokie vorota, chto kazalos', budto my krademsya. Vorota vyglyadeli vethimi, ih opletal dikij vinograd, no my uzhe znali, chto hodit' tam dostatochno bezopasno, - inache by ne pustili Lukassu vpered. Na vneshnyuyu lestnicu ona vnimaniya ne obratila, a napravilas' pryamikom k stene, otkryla pochti nezametnuyu dver', o kotoroj my ej dazhe ne govorili, i uverenno prinyalas' podnimat'sya po stupen'kam, ne govorya ni slova i ne oglyadyvayas'. My molcha sledovali za nej. Lal smahivala s dorogi pautinu, a ya prikryvala lico ot sovinogo i myshinogo pometa, kotoryj Lukassa stryahivala, podnimayas' po stupen'kam. Stupen'ki byli skol'zkimi ot pometa. Lestnica okazalas' takoj zhe dlinnoj, utomitel'noj i vonyuchej, kak i v pervyj raz. Mne ne raz vspominalsya vzglyad temno-karih glaz mal'chika Rosseta, kakim on provodil nas na rassvete. On, verno, voobrazhal, chto my napravlyaemsya navstrechu udivitel'nym priklyucheniyam, - emu ved' kazalos', chto vsya nasha zhizn' sostoit iz odnih priklyuchenij. Mal'chik slishkom mnogo dumaet - i sovsem ne zamechaet svoej sobstvennoj obydennoj krasoty. |to delaet ego vdvojne privlekatel'nee. Budto malo mne drugih nepriyatnostej... V temnote my s Lal snova, kak i v pervyj raz, stuknulis' golovami o nizkuyu balku, kotoraya byla v konce lestnicy. A Lukassa ne stuknulas'. Legko, hotya ej prishlos' sognut'sya pochti vdvoe, ona skol'znula vlevo, tak bystro, chto na neskol'ko sekund my poteryali ee iz vidu. Perevedya duh, ya shepnula Lal: - Najdem my nashego druga ili net, vse ravno ty mne kogda-nibud' rasskazhesh', otkuda ona eto znala. Uzh v etom-to ty ne imeesh' prava mne otkazat'. Konechno, bashnya byla s sekretom: v polurazvalivshihsya stenah skryvalas' tajnaya serdcevina. Po vneshnej lestnice nel'zya bylo vyjti na ploshchadku, gde my sejchas stoyali, - a tol'ko otsyuda i mozhno bylo popast' v komnatku, kuda ushla Lukassa. My s Lal vchera poldnya sharili, prostukivali steny, rassuzhdali, sporili - a pod konec tol'ko rugalis' i teryalis' v dogadkah, - prezhde chem nashli tu komnatu. A eto nevinnoe, nesvedushchee ditya proshlo pryamikom tuda, tochno k sebe domoj! Lal tiho otvetila: - |to ne moya tajna, i ne mne o nej rasskazyvat'. Sprosi u nee samoj. No sejchas ya ne reshilas' by dazhe poprosit' Lukassu pe