etsya. Na rynke po-prezhnemu nikogo. On saditsya na kortochki peredo mnoj. - Lal, - govorit on. - N'yateneri. Vsego v neskol'kih milyah otsyuda, no ya slishkom bolen, slishkom ustal, chtoby dobrat'sya tuda. Pomogi mne. Otvedi menya k nim. |to ne prikaz, vsego lish' pros'ba, vsego lish' usluga staromu - drugu? Soratniku? Sputniku? U menya net ni druzej, ni soratnikov, ni sputnikov. - A s chego eto ty obratilsya ko mne? Ty mag. Ty mozhesh' ustroit' volshebnuyu buryu i sozdat' volshebnuyu sobaku, kotoraya prigonit k tebe bednogo lisa. Vyzovi sebe teper' druguyu, chtoby ona otnesla tebya kuda tebe nado. Vyzovi sheknata. Ot tryapok uzhe idet par pod goryachimi luchami solnca, no on po-prezhnemu obnimaet sebya za plechi, pytayas' sogret'sya. - YA izrashodoval poslednie sily na eto predstavlenie. Ty eto prekrasno ponimaesh'. Primi svoj chelovecheskij oblik, malysh, hotya by nenadolgo. Mne nuzhna ruka, plecho, na kotoroe mozhno operet'sya Nichego bolee. - Idi peshkom, - govoryu ya. - Ili leti. Byl by ya magom, ya by tol'ko i delal, chto letal. YA sizhu i uhmylyayus' emu v lico. Davno mne ne bylo tak priyatno - s togo vremeni, kak ya poohotilsya na golubej. CHerez rynok probegayut dvoe mal'chishek, nenadolgo zaderzhivayutsya, chtoby popleskat'sya v luzhah. On pryachetsya za grudoj yashchikov, ispuskaet tyazhelyj sedoj vzdoh. Pozhaluj, on ne smozhet vstat', esli ponadobitsya... Govorit: - Proshu tebya! Ta tvar', chto presleduet menya, nastoyashchaya. Ona uzhe blizko. Prosto otvedi menya k N'yateneri, k moej Lal. Ty ved' znaesh', kto tebya prosit. CHem dal'she, tem luchshe... - A kto ya takoj, chtoby vstat' na puti tvoego vraga? Bednyj malen'kij lis, kak zerno mezhdu zhernovami, mezhdu dvumya moguchimi volshebnikami. Net, sudar', eto ne dlya menya, spasibochki! YA otvorachivayus'. Lis greetsya na solnyshke, vyiskivaet sebe mestechko, gde mozhno uyutno svernut'sya klubochkom i vylizat' gryaz' iz meha... Nikogda, nikogda ne spuskajte glaz s volshebnikov, poka oni dyshat! Na etot raz to byla ne ruka, a moguchaya hvatka voli maga: hvat'! - i moya bednaya sheya tol'ko chto ne treshchit, r-raz! - i menya uzhe tryasut v vozduhe, hlop! - i ya shlepayus' na zemlyu ryadom s nim i sudorozhno hvatayu vozduh. On sklonyaetsya nado mnoj, i v golove u menya zvuchit bezmolvnyj golos: - Tol'ko poprobuj vyaknut', skotina neschastnaya! Ty ved' znaesh', kto tebya prosit! Teper' vokrug zvuchat golosa, kolesa gremyat po mostovoj, hlopayut mokrye navesy - torgovcy snova otkryvayut lavki. On sklonyaetsya eshche nizhe - ne chelovek, a kucha seryh tryapok. - Nu, bud' umnicej, - govorit on. - Smeni oblik. A kto dumaet obo mne? Nikto obo mne ne dumaet. Vezhlivost', poryadochnost' - eto vse oni priberegayut dlya drugih, dlya postoronnih, a so mnoj mozhno obrashchat'sya kak hochesh'... YA otvechayu: - A govoril, tvoya sila issyakla! Lzhec. Prosil ob usluge, a potom edva ne ubil menya, kogda ya skazal "net". Staryj, zagnannyj, odinokij - nichego udivitel'nogo. Snova etot bagrovyj prizrak smeha. SHerst' u menya vstaet dybom, ushi prizhimayutsya. - Nichego udivitel'nogo i v tom, chto ty po-prezhnemu lis, posle stol'kih let. Slishkom ty hiter, slishkom mnogo ty znaesh' i vidish'. Ty nikogda ne zadumyvalsya nad tem, pochemu tebe do sih por prihoditsya begat' lisom? SHagi. Tyazhelye shagi. "|to moj lotok!" Topaet, kak tolstyj traktirshchik. - Menyaj oblik, bystro! I vot uzhe iz-za razlomannyh yashchikov vstaet chelovechij oblik, derzha na rukah sedogo brodyagu. Tochno tak zhe, kak on derzhal menya nedavno, tol'ko ya obrashchayus' s nim berezhnee. Prihoditsya. Torgovec ohaet, cheshet v zatylke. Hotel bylo zaorat' - no na chto tut orat'? Slavnyj goluboglazyj starichok pomogaet slavnomu vonyuchemu oborvancu... On stoit i smeshno ohaet. CHelovechij oblik pronosit svoyu bespomoshchnuyu noshu mimo nego. CHelovechij oblik ulybaetsya, kivaet, kak svoj svoemu. Oborvanec uspevaet uhvatit' gorst' kuragi iz korziny. On zastavlyaet chelovechij oblik tashchit' ego na rukah cherez vsyu rynochnuyu ploshchad'. Glaza zakryty, lico spryatano v lohmot'yah. Vse sochuvstvuyut, ahayut, hvalyat chelovechij oblik, zasypayut ego voprosami. - Net-net, on opravitsya, emu nuzhno tol'ko nemnogo terpeniya i zaboty, kak i vsem nam. Net-net, blagodaryu vas, dobrye dela ne tyagotyat. Da-da, vy ochen' lyubezny, dostojnyj gospodin, blagodaryu vas, spasibo bol'shoe, spasibo, spasibo. Koe-kto iz dostojnyh gospod dazhe suet monetki - v ruki, v karmany chelovech'emu obliku. Monetki melkie. My vyhodim na dorogu, vedushchuyu za gorod, i on govorit: - Naverno, ya smogu idti sam. Hotya by nemnogo. Pomogi mne vstat' na nogi. On obvivaet rukoj sheyu chelovech'ego oblika, navalivaetsya vsem vesom emu na plecho. Net, nesti ego kuda legche. - Tebe, naverno, interesno, chto so mnoj stryaslos'. Kak ya mog dokatit'sya do takogo. Vidit, chto menya kuda bol'she interesuyut sledy starka na vlazhnoj zemle i lyagushki v kanavah. Von ta samaya kanava, tam sidyat dve lyagushki: odna zelenaya, ochen' vkusnaya, drugaya krasno-korichnevaya, merzkaya na vkus. Pochemu by eto? On ulybaetsya. Ulybka rvanaya, kak ego odezhda. - CHto zh, ty mudryj lis, etogo u tebya ne otnimesh'. YA vospol'zovalsya toboj protiv tvoej voli, ya oskorbil tebya. Prosti, esli mozhesh'. Proshchat' ya ne sobirayus'. YA molchu i ne razgovarivayu s nim na protyazhenii vseh mil', chto lezhat mezhdu gorodom i traktirom. Vprochem, na poldoroge on teryaet soznanie. TIKAT Konechno, ya ego uznal. |tu ego krasnuyu soldatskuyu kurtku, etu ego osobennuyu pohodochku: dva shaga vpered, tretij chut' v storonu, - ne priznat' trudno. Nichego, chto on byl daleko i lico ego bylo poluskryto oborvannym chelovekom, kotorogo on nes na rukah. YA uronil korzinku k nogam Rosseta - my sobirali padalicu i zheludi dlya svinej - i brosilsya navstrechu. My vstretilis' vo dvore. Vse sobaki yarostno gavkali na nego, krutyas' vozle ego nog, i Gatti-Dzhinni oral na nih iz okna. Kogda ya priblizilsya, on postavil oborvannogo cheloveka na nogi, podderzhivaya ego rukoj za poyas. CHelovek obvis u nego na ruke i zashelsya kashlem. On byl ochen' star, kuda starshe moego priyatelya v krasnoj kurtke, i po zvuku ego kashlya ya ponyal, chto u nego sovershenno ne ostalos' sil. YA podumal, chto on umiraet. Starik v krasnoj kurtke glyanul na menya poverh ego golovy i skazal pamyatnym mne tyavkayushchim golosom: - A-a, kollega-konokrad! Rad videt' tebya snova. - Znachit, mildasi tebya vse-taki ne pojmali, - skazal ya. Dovol'no neuklyuzhe, soglasen, no chto by vy skazali na moem meste tomu, kto v svoe vremya prines tebe zavtrak v zubah? On i teper' pokazal zuby, takie zhe belye, kak prezhde. - A ty kak dumal? Esli by oni menya pojmali, tebe teper' ne prishlos' by kormit' tvoego serogo kon'ka. Glyan'-ka syuda, paren'. |to drug nashih dam. YA medlenno podoshel k nemu, i on uronil starika mne na ruki. Starik okazalsya neozhidanno tyazhelym - ya dazhe ispugalsya. Kazalos' by, kozha da kosti, chemu tam vesit'-to? I tem ne menee koleni u menya podkashivalis' pod ego tyazhest'yu. YA poshatnulsya. Krasnaya Kurtka rashohotalsya. CHestno govorya, ya by upal, esli by on ne shvatil menya za plechi i ne postavil na nogi. - CHto, vidat', v nem bol'she vesu, chem kazhetsya? Da, drug-konokrad, stariki vremenami zastayut vrasploh. Vot vzyat' hotya by etogo: ego kosti nality t'moj, a krov' - gustaya i holodnaya ot drevnej mudrosti i tajn. Vse eto vesit nemalo - s takim gruzom perebirat'sya s mesta na mesto i to neprosto. On zudel i hihikal u menya nad uhom, poka ya volok starika k dveri traktira. Na poroge stoyal Gatti-Dzhinni, razinuv rot i rasteryanno morgaya. Tut podospel Rosset i, ni slova ne govorya, prinyalsya mne pomogat'. YA byl emu ochen' priznatelen. Tut poyavilsya Karsh. On otodvinul v storonu Gatti-Dzhinni i nahmuryas' smotrel, kak my vorochaem bedolagu, tochno neuklyuzhij komod. Krasnaya Kurtka u menya za spinoj po-prezhnemu hihikal. Ot etogo smeha u menya pokalyvalo ladoni. Karsh smotrel ne na menya, a na Rosseta. Na menya on voobshche nikogda ne smotrel pryamo. - Eshche odin, - burknul on. Togda ya celymi dnyami ispytyval zhalost' k sebe - prosypayas', rabotaya i lozhas' spat', - i vse zhe v tot moment ya ot dushi pozhalel Rosseta. Tol'ko podumat': kazhdyj den', vsyu zhizn' slyshat' etot vorchlivyj, protyazhnyj golos! No ya tut zhe osoznal, chto Rosset poprostu ne slushaet Karsha. On slyshit golos, slyshit prikazy, on vsegda pochtitelen i ispolnitelen, poslushno vypolnyaet lyubuyu rabotu - i vse zhe kakim-to obrazom emu udaetsya postoyanno izbegat' hozyaina, ne davat'sya emu, tochno tak zhe kak mne ne dayutsya slova, chtoby vyrazit' eto kak sleduet. Bylo zametno, chto i Karsh vse ponimaet - i chto emu eto ne po nravu. A sam Rosset ponimal? Ne dumayu. Vot i sejchas on tol'ko pokachal golovoj i veselo otvetil: - Na etot raz eto ne ko mne, hozyain. |to gost' gospozhi Lal i gospozhi N'yateneri. My otnesem ego v ih komnatu. Pust' otdyhaet, poka oni ne vozvratyatsya. On kivnul mne, i my potashchili polumertvogo starika dal'she. Karsh zavorchal i splyunul. On ne pytalsya pomeshat' nam, tol'ko pristal'no smotrel na nas svoimi blednymi glazami, poka my prohodili mimo. My uzhe dobralis' do poroga, kogda on skazal negromko, no otchetlivo: - Gost', govorish'? Pohozhe, skoree, eshche odin trup dlya nashih kustov kleshcheviny. YA ne ponyal, chto on imel v vidu, no sheya Rosseta nalilas' kraskoj. On okliknul Gatti-Dzhinni, prosya pomoch' nam, no Gatti uzhe skrylsya v odnom iz svoih pyl'nyh zakoulkov. Tak chto prishlos' nam tashchit' starika naverh vdvoem. YA dumal, chto smogu vojti. YA znal, chto v komnate budet pahnut' eyu i chto mne tyazhelo budet smotret' na krovat', gde ona spit, i dumat' o tom, mozhet li cheloveku, kotoryj umer, snit'sya kto-to zhivoj. No stoilo mne podnyat' zadvizhku i priotvorit' dver' na rasstoyanie vytyanutoj ruki, kak ya uvidel barhatnyj poyas, visyashchij na spinke stula. |to byl tot samyj poyas, na kotoryj ya potratil vse den'gi, vyruchennye mnoj ot prodazhi svoego pervogo kuska polotna na yarmarke v Limsatti. |tot poyas byl na nej, kogda ona utonula. YA zahlopnul dver' i otvernulsya. - Tikat, - skazal Rosset, - oni uehali, kogda luna eshche ne sela. Ih celyj den' ne budet doma. Ee... Lukassy... ee zdes' net. On ochen' staralsya byt' delikatnym. Pomnitsya, on eshche snova pokrasnel, proiznosya ee imya. Naverno, eto ochen' utomitel'no - tak starat'sya shchadit' chuzhie chuvstva... - YA prishlyu naverh Marineshu, - otvetil ya. - Izvini. I sbezhal po lestnice, kak budto vse zveri iz moih dnevnyh koshmarov, chto mereshchilis' mne na Severnyh pustoshah, gnalis' za mnoj sledom. Razognavshis', ya spotknulsya vo dvore i upal na koleni. Esli by Kart okazalsya poblizosti, on by, navernoe, lopnul so smehu. Po pravde govorya, ya togo stoil. No tam, u toj dveri, ya vnezapno ponyal, chto moya pogonya okonchena. YA sledoval za Lukassoj cherez pustyni i lesa, cherez reki i gory, vyslezhivaya lyuboj ee mimoletnyj sled, kotoryj ona ostavila za soboj, no v etu komnatu ya za nej posledovat' ne mog, dazhe esli by moya vozlyublennaya sama stoyala na poroge, manya menya vnutr'. Dovol'no. - Pust' sama prihodit ko mne, esli zahochet! - skazal ya pyl'nym kuram, kudahchushchim i royushchimsya v pyli. - Ona dolzhna prijti sama! Durackij to byl obet, kak vy sami vskore uvidite - durackij, i zloj k tomu zhe, ibo ya ved' po-prezhnemu veril, chto ona nahoditsya pod zaklyatiem, kotoroe meshaet ej priznat' menya. No ya uzhasno ustal - hotya, mozhet, eto i ne opravdanie, - i byl ochen' zol i polon otchayaniya. Togda, vo dvore, stoya na kolenyah, ya dumal, chto nikogo ne lyublyu, i nikogo nikogda ne lyubil. MARINESHA Esli by ne Tikat, mne by vse-taki udalos' prozhit' celuyu nedelyu, ne razbiv ni edinoj tarelki. Aga, vam smeshno - a poprobovali by vy sami pozhit', kak ya, chtoby Karsh vse vremya oral na vas, obzyval neuklyuzhej rastyapoj, i vse iz-za raznyh sluchajnostej, kotorye stryasayutsya vovse ne po moej vine! I vse-taki, nesmotrya na vse ego zudenie i durackuyu privychku podkradyvat'sya i orat' nad uhom - a tut uzh ne zahochesh', da uronish' chto-nibud', - mne vse-taki udalos' za celuyu nedelyu ne razbit' ni edinoj chashki, ni edinogo blyudechka, dazhe kogda podnyalsya ves' etot kavardak iz-za golubej. A tut vdrug vletaet Tikat i zovet menya, kogda ya etogo sovsem ne ozhidala, svoim priyatnym derevenskim golosom - on tak smeshno koverkal moe imya! - nu, i konechno, ya vyronila supovuyu tarelku - a kto by ne vyronil? Nu i, konechno, ya razvernulas' i vlepila emu uvesistuyu poshchechinu. Tikat ponyal. Tikat byl paren' vezhlivyj i vospitannyj - i mne vse ravno, chto on derevenskij. - Izvini, Marinesha, - skazal on. - YA ne hotel tebya pugat'. YA prosto prishel skazat', chto Rosset zovet tebya naverh. Ty emu nuzhna. - Ah, vot kak? - otvetila ya. Mne vovse ne hotelos', chtoby Tikat podumal, budto ya gotova plyasat' pol dudku Rosseta. - Nu, tak idi i skazhi lordu Rossetu, chto princessa Marinesha yavitsya, kogda sochtet nuzhnym, a esli emu eto ne po vkusu, to vnizu, na kuhne, ego zhdet odin milyj gospodin, kotoryj hochet videt' ego nemedlenno. Potomu chto SHadri lyuto nenavidit Rosseta - prosto strah, kak on gonyaet bednogo parnya. YA tut zhe pozhalela, chto skazala eto. I potomu dobavila: - YA podnimus' naverh, kak tol'ko upravlyus'. Mne eshche nuzhno pribrat' cherepki. Nadeyus', Karsh ne zametit. Vse ravno zametit, konechno. U Tikata udivitel'nye resnicy. Krasivee ya ni u kogo v zhizni ne videla. Dazhe stranno, chto u prostogo derevenskogo parnya takie dlinnye, gustye resnicy, cvetom - tochno pyl' vo dvore, kogda ee osveshchaet zahodyashchee solnce. I on vysokij, namnogo vyshe Rosseta, i eshche etot golos... A esli by on eshche nemnozhko uhazhival za svoimi volosami, oni byli by... nu, ya ne znayu. Pryamo kak prekrasnaya ptica ili zhivotnoe kakoe-nibud'. YA s nim pochti ne razgovarivala - "dobroe utro" da "dobryj vecher", - no on vsegda derzhalsya so mnoj ochen' lyubezno, a eto o chem-to da govorit, verno? No na etot raz on byl drugoj. Ne mogu skazat', v chem imenno, - drugoj, da i vse. Esli ya skazhu, chto on byl bleden, i vot tak vot tryassya, vy podumaete, chto tut i vsya raznica, a delo-to bylo ne v etom. Delo v tom, chto ya prosto nikogda ran'she ego takim ne videla. On skazal: - Marinesha, tebe pridetsya samoj emu skazat'. YA ne mogu idti naverh. - Da chto sluchilos'? - govoryu. - CHto s toboj? V smysle, ya ne mogu skazat', chto sovsem ne znala, v chem delo. Navernoe, vse, dazhe postoyal'cy, znali, chto on prodelal eto uzhasnoe puteshestvie, chtoby najti svoyu devushku, a tut eta tihon'kaya, blednaya... nu, skazhu prosto - tvar', - prosto otvernulas' i sdelala vid, chto znat' ego ne znaet. YA lichno dumayu, chto eto prosto svinstvo i chto eto eti dve drugie baby ee podgovorili. Zanoschivye, naglye baby - i ya nichut' ne stesnyayus' tak o nih govorit'! Pravda, odin moj znakomyj konyuh chut' ne upal, kogda ya emu eto skazala, no mne-to chto? A Tikat byl paren' vezhlivyj, a esli ya chto cenyu v lyudyah, tak eto imenno vezhlivost'. No on skazal tol'ko: - YA ne mogu... ya prosto trus... ne mogu... I s etimi slovami vybezhal na ulicu, edva ne sbiv s nog SHadri. YA rashohotalas' - prosto ne mogla uderzhat'sya. Tak chto mne nichego ne ostavalos', kak umaslit' SHadri, pribrat' oskolki tarelki i pojti naverh, k Rossetu. On kak raz uspel ulozhit' starika - samogo starogo, kakogo ya kogda-nibud' videla v svoej zhizni, - na solomennyj tyufyak na polu. Glaza starika byli zakryty, i on byl ves' gryazno-belyj, kak sneg po vesne. YA odno vremya rabotala u znaharya - eshche sovsem devochkoj, - i mne dovelos' povidat' nemalo pokojnikov. YA bylo podumala, chto i eto tozhe pokojnik, no tol'ko Rosset s nim razgovarival. - Nu vot, sudar', ya vas i ustroil - nichem ne huzhe prochih postoyal'cev. Vashi znakomye dolzhny vernut'sya k vecheru. Ne mogu li usluzhit' eshche chem-nibud'? No starik tak nichego i ne otvetil. - Edinstvennoe, chto ty mozhesh' dlya nego sdelat', - skazala ya s poroga, - eto sprosit', gde on zhelaet byt' pohoronennym i kakie svyashchenniki dolzhny sovershit' obryad. Rosset razvernulsya i serdito ustavilsya na menya, no ya tol'ko ulybnulas'. Rosset vsegda terpet' ne mog, kogda ya emu tak ulybalas'. YA dobavila: - A tebe ostaetsya tol'ko molit'sya, chtoby Karsh ne hvatilsya etogo zapasnogo tyufyaka. Ne to on tebya samogo vypotroshit, chtoby nabit' novyj. Rosset izdal dolgij-dolgij tyazhkij vzdoh, kotorogo terpet' ne mogla ya, i skazal: - |tot gospodin prosto priehal povidat' svoih znakomyh. Nochevat' on ne ostanetsya. - Da, potomu chto do nochi on ne dotyanet, - skazala ya. Rosset prizhal palec k gubam, no ya ne obratila na eto vnimaniya. - Kogda vernutsya eti tri devki, oni obnaruzhat, chto ih zhdet pokojnik. Lichno menya eto vpolne ustraivalo, i ya rassmeyalas', podumav ob etom. - Bednyazhki! Edinstvennyj chelovek, iz kotorogo oni ne smogut izvlech' nikakoj pol'zy! Po krajnej mere, ya na eto nadeyus'. Oh, kak Rosset na menya razozlilsya! Priznayus', ya ego narochno rasserdila. Potomu chto s teh por kak eta troica zayavilas' k nam v traktir, Rosset s kazhdym dnem delalsya vse nevozmozhnee, osobenno v poslednie nedeli dve. Ran'she my tak slavno boltali vdvoem, kogda Karsha ne bylo poblizosti, hodili gulyat' v les ili dazhe hazhivali v Korkorua, a teper' on ne zhelal govorit' ni o chem, krome prekrasnyh ruk Lal i izyashchnoj pohodki N'yateneri, i o tom, kak mila i privetliva Lukassa, kogda poznakomish'sya s nej poblizhe. On sdelalsya takim zanudoj, takim utomitel'nym! Boyus', ego fantazii prosto vyveli menya iz sebya. - Marinesha, - skazal on mne - vot tak vot, skvoz' zuby, - Marinesha, idi syuda i syad'. On sam uselsya ryadom s tyufyakom i mahnul mne, chtoby ya podoshla. Nu uzh net, spasibo! YA ostalas' stoyat', gde stoyala, poka on ne dobavil: "Pozhalujsta" - na samom dele, dovol'no vezhlivo. Togda ya podoshla i sela naprotiv, po druguyu storonu ot starika, i skazala: "Nu?" Prosto "Nu?", i vse, ponimaete? Rosset skazal: - Ty razbiraesh'sya v celitel'stve. Kuda luchshe menya - po krajnej mere, tam, gde rech' idet ne o loshadyah. Skazhi mne, chto delat'. - YA zhe tebe skazala, - otvechayu. - Sprosi u nego, gde on zhelaet byt' pohoronennym. On, dolzhno byt', ne el uzhe neskol'ko dnej, sudya po vidu, i vdobavok popal pod liven', chto proshel nad gorodom segodnya utrom. I eshche on uzhasno star. |to, sobstvenno, vse - no s etim ty nichego podelat' ne smozhesh'. Tut Rosset sdelalsya takim neschastnym, chto mne dejstvitel'no stalo ego zhalko. Nekotorye lyudi stanovyatsya krasivee, kogda oni pechal'ny, i Rosset byl kak raz iz takih. YA sprosila: - A chego ty, sobstvenno, tak trevozhish'sya iz-za postoronnego cheloveka? Naverno, eto slavnyj starik, no ved' on tebe ne dyadyushka. Ili vse zhe dyadyushka? Poslednee ya dobavila potomu, chto Rosset byl sirota. V smysle, ya-to tozhe sirota, i eto nas sblizhalo, - no ya-to, po krajnej mere, znala, kak zvali moih roditelej i otkuda oni rodom, a bednyaga Rosset ne znal dazhe, gde rodilsya on sam. Tak chto tot starik dejstvitel'no mog okazat'sya ego rodstvennikom, kak i lyuboj drugoj. Rosset skazal: - Ty poglyadi na nego! |to ne prosto starik. |to vazhnyj chelovek. Tut ya snova razozlilas' i govoryu: - |to pochemu eshche? Potomu, chto on ih znakomyj? Potomu ty tak i suetish'sya, verno? No Rosset tol'ko pokachal golovoj. - Poglyadi na nego, Marinesha, - povtoril on. - Prosto poglyadi na nego! Nu, ya i poglyadela - ya v pervyj raz poglyadela na starika po-nastoyashchemu - v smysle, ya zaglyanula glubzhe i dal'she gryaznogo, bezzubogo rta, morshchin, skladok, carapin i v®evshejsya v nih gryazi, glubzhe zhutkoj sediny, glubzhe vsego etogo - glubzhe samogo lica, esli vy ponimaete, o chem ya. I togda ya... ne znayu, kak skazat'... prosto, ponimaete, ya smotrela na nego, i eto kakim-to obrazom sdelalo menya schastlivoj. Ne znayu, kak ob®yasnit' eto luchshe. YA vse pyalilas' i pyalilas' na starika, i Rosset tozhe smotrel na nego, i my uzhe ni o chem ne govorili. No cherez nekotoroe vremya my uslyshali, kak Karsh oret vnizu i zovet Rosseta. YA skazala: - Ty idi. YA poka pobudu s nim. I Rosset posmotrel na menya, potom ulybnulsya, kosnulsya moego plecha i skazal: - Spasibo. I vyshel. A ya ostalas' sidet' u tyufyaka, glyadya na starika. Potom vstala i vzyala tryapku, chtoby proteret' emu lico. Konechno, on byl star, i bolen, i, mozhet, dazhe umiral, no eto zhe eshche ne prichina, chtoby on lezhal gryaznyj, verno? I poka ya protirala emu lico, on otkryl glaza. - A, - skazal on, - Marinesha! Tak, slovno my byli znakomy vsyu zhizn', i on udivilsya, uvidev menya, no i obradovalsya tozhe. Golos u nego byl zadumchivyj, s chut' zametnym chuzhezemnym vygovorom. - Bogi, - skazal on, - ya chuvstvuyu sebya kak kotenok, kotoromu mat' vylizyvaet mordochku. Priyatnoe probuzhdenie, nichego ne skazhesh'. Kogda on ulybalsya, tebe stanovilos' nevazhno, chto u nego net zubov. YA vdrug zastesnyalas' ego. Mne zahotelos', chtoby on snova zasnul, hotya by nenadolgo. YA pospeshno vstala i skazala: - Vam uzhe luchshe, sudar'? Ne mogu li usluzhit' eshche chem-nibud'? V tochnosti kak Rosset. Tut on rassmeyalsya. Ego smeh... ne znayu, kak vam i peredat'. Drozhashchij, negromkij, odyshlivyj, pohozhij na kashel' - no tebe hotelos' slyshat' ego eshche i eshche. On skazal: - Nu chto zh, ty mozhesh' prosto postoyat' tut na solnyshke - bol'shego mne ne nado, - no, pohozhe, moi druz'ya kak raz podnimayutsya po lestnice. YA znayu, chto ty ih nedolyublivaesh', i mne ne hotelos' by stavit' tebya v nelovkoe polozhenie posle togo, chto ty dlya menya sdelala... I tut oni yavilis', vse tri, raspahnuli dver' nastezh' i vvalilis' v komnatu. Oni zastyli na poroge, razinuv rty, toch'-v-toch' kak ryby na prilavke, a potom chernaya rasteryanno vydavila: "Rosset skazal...", a gospozha N'yateneri povela plechami i osvedomilas': "Gde zhe ty byl?" - u, naglaya morda! A ta, tret'ya, podoshla pryamikom k nemu i upala na koleni vozle tyufyaka. Ona vlozhila svoi ruki v ego ladoni, sverknuv krupnym vul'garnym izumrudom, kotoryj nosila ne snimaya. On potrogal kamen', ulybnulsya i skazal chto-to vrode: "Nu, vot on i vernulsya". YA togda ne ponyala, k chemu eto on. No tut ona rasplakalas', i on skazal: - Nu-nu, tishe, tishe. Ty tam, gde tebe i nadlezhit byt'. Uspokojsya zhe. Nu, konechno, na menya oni vse obrashchali vnimaniya ne bol'she, chem na misku sobach'ih ob®edkov. YA tihon'ko otvorila dver', potom zatvorila ee za soboj, a nikto i ne zametil. No ya eshche nemnogo postoyala na ploshchadke - net, ya ne podslushivala, prosto gotovilas' k tomu, chto zhdet menya vnizu: gryaz', dym, zapahi kuhni, okriki Karsha i SHadri, Gatti-Dzhinni, kotoryj tol'ko i zhdet, chtoby zazhat' menya v uglu, hohochushchie krest'yane i soldaty v zale, uzhe uspevshie napit'sya, postoyal'cy, kotorye dayut mne sorok raznyh poruchenij odnovremenno, moya sobstvennaya rabota, kotoraya zatyanetsya do polunochi, a to i dol'she - eto uzh kak povezet... Mne prosto nuzhno bylo vremya, chtoby zabyt', kak horosho bylo sidet' naedine s tem starikom - ili, po krajnej mere, chtoby snova sumet' zhit' s etim. V smysle, inache ya by prosto ne sumela zastavit' sebya spustit'sya. LAL Konechno, my ispolnilis' revnosti, my obe - to est' oba. Kak tut ne revnovat'? My s N'yateneri s velikim riskom i velikimi trudami dobralis' do etoj dalekoj strany, chtoby pomoch' nashemu drazhajshemu nastavniku, neskol'ko nedel' podryad, den' za dnem, razyskivali hot' malejshie priznaki ego prisutstviya v etom mire - a teper' dolzhny stoyat' i lyubovat'sya, kak on, ne obrashchaya vnimaniya na nas, privetstvuet chuzhuyu emu Lukassu, tak, slovno ona - ego davno poteryannoe ditya. No inache i byt' ne moglo. On vsegda shel tuda, gde v nem bolee vsego nuzhdalis', ne dozhidayas' pros'b. Moya zhizn' - svidetel'stvo tomu, tak zhe kak i zhizn' N'yateneri. I vse-taki, esli by on, uteshaya i gladya ee po golovke, hot' raz nazval by ee "chamata", ya by ego, naverno, udarila. |to imya - moe, hot' ya i ne znayu, chto ono oznachaet. Kstati, odnazhdy ya ego dejstvitel'no udarila - ochen' davno. YA togda molotila po vsemu, chto pod ruku podvernetsya, potomu chto obezumela ot straha. I byla eshche tak moloda, chto vser'ez dumala, chto on menya za eto ub'et. No on proiznes sovsem drugoe imya. Glyadya na nas s N'yateneri poverh golovy Lukassy, utknuvshejsya emu v plecho, on skazal: - Ego zovut Arshadin. Emu eto nravitsya - pereprygivat' ot odnogo tvoego nezadannogo voprosa k drugomu, kak obez'yana pereprygivaet s vetki na vetku. On nikogda ne vret - nikogda! - no chtoby ponyat', chto on imeet v vidu, tebe prihoditsya karabkat'sya za nim sledom. Inogda eto bukval'no svodit s uma - on na eto i rasschityvaet, - i vremenami uzhasno hochetsya predostavit' emu rasputyvat' sobstvennye rassuzhdeniya samostoyatel'no. YA kivnula v storonu N'yateneri i otvetila: - Ego imya - Souk'yan. Ono mne ne ochen' nravitsya. Ulybka ostalas' prezhnej, takoj zhe nezhnoj i tainstvennoj, kak vsegda. - CHto zh, v takom sluchae mne, vidimo, pridetsya prodolzhat' nazyvat' ego N'yateneri. Razve chto on budet ochen' sil'no vozrazhat'... On torzhestvenno obvel nas vzglyadom, tochno miril possorivshihsya detej. My s N'yateneri posmotreli drug drugu v glaza - dolzhno byt', v pervyj raz s toj nochi, kotoruyu vse my pomnili pod raznymi imenami. V techenie nedeli, proshedshej s teh por, kak on, Rosset, Lukassa i ya vybralis' iz rasshatannoj, skripyashchej krovati, my prodolzhali svoi beskonechnye poiski, starayas' kak mozhno men'she razgovarivat' i obshchayas' v osnovnom s pomoshch'yu beglyh, uklonchivyh vzglyadov. Hotya na samom dele nichego osobenno ne izmenilos', esli ne schitat' togo, chto N'yateneri - vosstanovivshij svoyu zhenskuyu lichinu, v osnovnom radi dushevnogo spokojstviya Karsha, - zanyal krohotnuyu komnatushku ryadom s nashej, i chto bednyaga Rosset ne mog ni derzhat'sya v storone ot nas, ni razgovarivat' s nami. Dlya Lukassy, naskol'ko ya mogla sudit', vse sobytiya toj nochi ostalis' ne bolee chem priyatnym snom; nu, a dlya menya eto bylo nepriyatnym oslozhneniem. YA zanimayus' lyubov'yu lish' s ochen' starymi druz'yami, kotoryh u menya nemnogo. Kogda net opasnosti vlyubit'sya. CHtoby byt' uverennoj, chto neproshenaya lyubov' ne smozhet otvlech' menya ot ocherednogo dela ili puteshestviya, i net neobhodimosti osteregat'sya. YA nikogda ne splyu s novymi znakomymi, dorozhnymi sputnikami, tovarishchami po rabote i lyud'mi, kotorye slishkom pohozhi na menya. A N'yateneri-Souk'yan byl i tem, i drugim, i tret'im, i chetvertym. I k tomu zhe samym ot®yavlennym obmanshchikom, kakogo ya vstrechala za svoyu zhizn', provedennuyu sredi lzhecov. CHto by ni proizoshlo mezhdu nami - a ya ne takaya glupaya hanzha, chtoby delat' vid, budto nichego ne sluchilos', - doveriya mezhdu nami byt' ne moglo. YA nikogda ne stanu doveryat' cheloveku, kotoryj menya tak bessovestno naduval, i k tomu zhe podverg takoj opasnosti. Oskorblennaya gordost'? Da, konechno. No ya ispytyvala eshche i sozhalenie - a eto chuvstvo mne svojstvenno eshche menee, chem doverie. N'yateneri napryazhenno proiznes: - |to imya mne privychno. YA budu otzyvat'sya na nego. Potom on podoshel k tyufyaku i opustilsya na koleni, i Moj Drug polozhil ruku emu na golovu. YA zastyla na meste, edva ne padaya ot radosti i oblegcheniya i v to zhe vremya zlyas' na ves' svet. I dazhe kogda Moj Drug pomanil menya, ya ostalas' na meste. - Vot ona, moya Lal, - skazal on bez teni nasmeshki. - Moya Lal, kotoroj nepremenno nado vse videt', obo vsem podumat' zaranee, otvechat' za vse. CHamata, teh, kto prihodit ko mne, ya uchu lish' tomu, chto v odin prekrasnyj den' nepremenno im prigoditsya. YA znal, chto ty vsegda budesh' zhit' bok o bok s Dyadyushkoj Smert'yu, i potomu nauchil tebya malen'koj ulovke, kotoraya pozvolyaet tebe vremenami zalezat' k nemu v karman. CHto zhe do tvoego tovarishcha, on yavilsya ko mne, spasayas' ot takih ishcheek, kotorye ne snilis' dazhe tebe - ishcheek, kotorye budut idti po ego sledu, poka on zhiv. N'yateneri smotrel v nikuda. Lico ego nichego ne vyrazhalo. Moj Drug prodolzhal. Golos ego drozhal ot ustalosti i eshche nemnogo - ot ego prezhnego smeha: - U ishcheek prevoshodnyj nyuh, no vidyat oni plohovato. Mozhno skazat', chto ya nauchil N'yateneri otvodit' im glaza - hotya by nenadolgo... Poslednyaya fraza ostalas' nezakonchennoj i povisla v vozduhe v ozhidanii otveta. - Nenadolgo, - kivnul N'yateneri. - Poslednie nashli menya po zapahu. Tret'ya vse eshche begaet na svobode. Moj Drug kivnul, nichut' ne udivivshis'. - A-a, vot v etom-to i est' glavnaya slozhnost' s ulovkami: dazhe luchshie iz nih srabatyvayut ne vsegda. A kogda ispol'zuesh' ih vse, dejstvitel'no ne ostaetsya nichego, nichego, krome tebya samogo. |tomu nauchil menya on - Arshadin. V komnate stalo ochen' tiho. YA pochuvstvovala, chto dolzhna skazat' hot' chto-nibud'. I skazala: - Arshadin... Parnishka, kotoryj prishel vskore posle menya, s gorskim akcentom i zabavnymi ushami. I pochti odnovremenno so mnoj N'yateneri dobavil: - YA ego pomnyu. Nevysokij yuzhanin, on eshche vse vremya nosil pod rubashkoj flejtu-chikchi. No Moj Drug medlenno perekatil golovu s boku na bok: on byl slishkom slab dazhe dlya togo, chtoby kak sleduet pokachat' eyu. - Net. Vy ne znaete Arshadina. Da i ya ego tozhe ne znal. On prikryl glaza i nenadolgo umolk, poka Lukassa vozilas' s podushkami, a my s N'yateneri smotreli drug na druga - bezmolvno, neohotno idya bok o bok skvoz' dni i nochi, ne menee blizkie ottogo, chto nas razdelyali gody. "Da, ego nevozmozhno toropit', iz nego nichego ne vytyanesh', poka on sam ne pozhelaet rasskazat' - i tol'ko tak, kak on sam pozhelaet. Pomnish', pomnish', kak on, byvalo, snova i snova - on tebe govoril? - ya pomnyu, da, a pomnish', kak eto vsegda svodilo tebya s uma?" V uglu okonnoj ramy zhuzhzhala muha, na dvore hriplo revel lyubimyj oslik Rosseta, vyprashivaya proshlogodnee yablochko. Blednye, ustalye glaza, kogda-to takie yarko-zelenye, vnezapno otkrylis'. - Kogda ty ushla, mne tebya ochen' ne hvatalo, chamata. - Ego golos byl rovnym i zadumchivym. - YA ne byl gotov k etomu - ne byl gotov k tomu, chto vdrug nachnu po komu-to toskovat', v moi-to gody. |to vse ravno, kak esli by u menya vdrug prorezalis' novye zuby ili ya vdrug vzyalsya pet' serenady yunym devicam. |to bylo... - on zapnulsya, - koroche, ot etogo mne stalo ne po sebe. YA ustavilas' na nego, ne v silah vydavit' ni slova. Ved' v tot den', kogda ya v odinochestve snova vyshla v shirokij mir, potomu chto on skazal, chto prishlo vremya, on ne obnyal menya na proshchanie i dazhe ne zaderzhalsya, chtoby posmotret' mne vsled. YA byla eshche moloda, i, krome nego, u menya ne bylo nikogo, i ya plakala o nem mnogo nochej podryad, kutayas' v svoe odeyalo pod derev'yami, s kotoryh padali kapli, kogda lish' vetvi ukryvali menya ot neba. No mne nikogda ne prihodilo v golovu zadumat'sya, ne chuvstvuet li on sebya odinokim i obezdolennym bez menya. I dazhe teper' eta mysl' kazalas' mne pochti takoj zhe strannoj i neestestvennoj, kakoj dolzhna byla kazat'sya emu. N'yateneri chut' zametno ulybnulsya - bezzlobno, no menya eto vse ravno zadelo. - Mne stalo ne po sebe, - prodolzhal Moj Drug. - To li ya bolee chuvstvitelen, chem mne kazalos', to li moemu tshcheslaviyu trebuetsya kto-to, kogo mozhno bylo by spasat', zashchishchat' i uchit'. Kak by to ni bylo, Arshadin prishel k moemu porogu, kogda ya byl, tak skazat', v rasstrojstve, kogda mne chego-to ne hvatalo. Na vid - samyj obychnyj parnishka. Ne bylo v nem ni tvoego, Lal, yarostnogo obayaniya, ni vnushitel'nosti N'yateneri. Ne byl on i beglecom. Obyknovennyj paren', mladshij syn fermera, upitannyj, slegka obrazovannyj i tverdo znayushchij, chego on hochet ot zhizni. On pomolchal, rasseyanno poglazhivaya Lukassu po golove i obvodya nas vzglyadom. YA - inbarati Hajduna, dazhe esli ya nikogda snova ne uvizhu Hajduna - a ya ego nikogda ne uvizhu, - menya s detstva obuchali rasskazyvat' istorii, i vse zhe ot etogo cheloveka ya uznala o hitrom iskusstve rasskazchika ne men'she, chem ot svoej materi, babki i mnogochislennyh tetushek. Emu ya ob etom nikogda ne govorila. Moj Drug skazal: - U Arshadina byla odna cel', ochen' prostaya. On hotel sdelat'sya velichajshim magom, kogda-libo zhivshim na svete. On etogo dobilsya. Tut snova zarevel osel Rosseta, i eto zastavilo nas vseh rashohotat'sya - pozhaluj, chereschur gromko. Moj Drug nenadolgo snova umolk, potom prodolzhal tiho, slovno by govorya sam s soboj: - Vidite li, ty nikogda ne mozhesh' otdelat'sya ot mysli, ne iz teh li ty, kto ne sposoben ustoyat' pered iskusheniem uchit' i nastavlyat'. "A chto budet, kogda ya vstrechus' s chelovekom, chej dar sil'nee moego sobstvennogo? Legko byt' dobrym i shchedrym s temi, kto ne ugrozhaet tebe, - no kak postuplyu ya s tem, kto mogushchestvennee menya i sam eshche ne soznaet etogo? CHto ya stanu delat' togda?" My s N'yateneri zagovorili odnovremenno, no Moj Drug ostanovil menya dvizheniem ruki, slabym, no ottogo ne menee povelitel'nym: - S vashego razresheniya, vse zavereniya v tom, chto takogo nikogda ne sluchitsya, my propustim. Vsem nam rano ili pozdno prihoditsya vstretit'sya s temi, kto sil'nee nas - a zachem eshche, po-vashemu, my zhivem na svete? - i vot ya govoryu vam, chto moj pobeditel' yavilsya ko mne odnazhdy nenastnym dnem, i, kogda ya vyshel na porog, rot u menya byl eshche nabit pirogom, kotoryj ya el za chaem. YA uznal ego srazu - kak ty, Lal, v odin prekrasnyj den' priznaesh' luchshego bojca, chem ty, s pervogo vzmaha mechej. I ya priglasil ego na chaj. N'yateneri smotrel na nego, surovo i nasmeshlivo hmuryas'. - Dolzhno byt', eto dejstvitel'no proizoshlo sto let tomu nazad! Pomnitsya, ty vse nastaival, chtoby ya nauchilsya kak sleduet zavarivat' chaj, no tak ni razu i ne soglasilsya vypit' to, chto u menya poluchalos'. YA edva ne spyatil, pytayas' zavarit' chaj, kotoryj by tebya, nakonec, ustroil. - O, k tomu vremeni ya otkazalsya ne tol'ko ot chaya, - ochen' tiho otvetil Moj Drug. - K tomu vremeni, kak ty prishel, ya uzhe davno byl zanyat tem, chto gotovilsya k svoej lamisetii. My voprositel'no ustavilis' na nego. On ulybnulsya. - |to drevnee slovo, ego upotreblyayut volshebniki. Oznachaet ono primerno "poslednij put'". Esli ty volshebnik, glavnoe v tvoej zhizni - eto to, kak ty umresh'. Vy znaete, pochemu eto tak? A, N'yateneri? Kak budto on snova byl nashim nastavnikom i snova podzuzhival i podnachival nas svoimi zagadkami, na kotorye, kazalos', vsegda byl lish' odin otvet, i otvet etot vsegda okazyvalsya nevernym. - Ty ved', pomnitsya, ochen' interesovalsya takimi veshchami, kuda bol'she, chem Lal? No N'yateneri molcha pokachal golovoj. Moj Drug skazal: - Volshebnik obyazatel'no dolzhen umeret' v mire. Rech' idet ne o mire s sosedyami ili mestnym pravitelem i ne o tom, chto bol'shinstvo lyudej nazyvaet dushevnym pokoem, imeya v vidu, chto chelovek uspel zadobrit' vseh bogov, kotorym kogda-libo poklonyalsya. Rech' idet imenno o dushe - nuzhno ujti v sebya, obresti dushevnoe ravnovesie. |to trebuet dlitel'noj podgotovki, i mag mozhet dostich' etogo, tol'ko sovershiv dlitel'noe, monotonnoe puteshestvie. Vot eto i nazyvaetsya lamisetiya. Kak ya uzhe skazal, perevesti eto slovo bukval'no dovol'no trudno. Tut postuchali, i ya poshla otvorit'. YA ozhidala uvidet' Karsha, no to byl vsego-navsego Gatti-Dzhinni, kotoryj k tomu vremeni, kak ya otkryla dver', uzhe nachal pyatit'sya nazad. Nas s Lukassoj on yavno pobaivalsya, zato ne upuskal sluchaya pouhazhivat' za N'yateneri. - Karsh... - promyamlil on. - Esli starik ostanetsya nochevat', polozheno platit' bol'she... - On ostanetsya nochevat', - skazala ya. - On ostanetsya zdes' nadolgo. I v luchshej komnate, chem eta. YA dogovoryus' s Karshem. A tem vremenem prishlite naverh hleba, bul'onu i vina - tol'ko, pozhalujsta, ne "Drakon'ej docheri". No Gatti-Dzhinni uzhe zatoropilsya obratno. Kogda ya vernulas' v komnatu, N'yateneri govoril: - I vse zhe ty prinyal menya. Nichego sebe, svyashchennyj pokoj! Vprochem, ob etom govorit' ne stoit. Moj Drug krivo usmehnulsya: - Nu da, konechno. Vidimo, ya legko otvlekayus' - ty byl daleko ne pervym, kto pomeshal mne ustraivat' svoi dela. No togda ya tverdo reshil, chto ty budesh' poslednim i, kogda ty nakonec otpravish'sya svoej dorogoj, ya bol'she ni za chto ne popadus' v etu staruyu lovushku. Tak ono i vyshlo. YA sderzhal dannoe sebe slovo. No mne pomeshalo inoe. - Arshadin, - skazala ya. |to imya vyrvalos' samo, tochno bylo nekoj zhivoj tvar'yu. - Arshadin, - povtoril Moj Drug. V ego ustah eto zvuchalo, tochno shoroh golyh, oblomannyh vetvej. - Arshadin stal mne synom. Ne po krovi, no po znaniyu, po puti. Boyus', chto i po tshcheslaviyu tozhe. My, volshebniki, strashimsya smerti men'she, chem prochie lyudi, - byt' mozhet, potomu, chto etot perehod znakom nam luchshe, chem vsem prochim. I, byt' mozhet, imenno po etoj prichine my tak stremimsya ostavit' po sebe nekoe vospominanie. Dlya nekotoryh eto deyaniya, izmenyayushchie lico mira, no dlya ostal'nyh eto ne bolee chem peredacha nakoplennyh znanij komu-to, kto hotya by sposoben ponyat', kakim tyazhkim trudom oni dobyty, i ne pozvolit im ujti vo t'mu vsled za nami. No Arshadin... Arshadin... On umolk. Molchanie dlilos' tak dolgo, chto ya uzhe podumala, ne zasnul li on, hotya glaza ego byli otkryty. On eto umel pri zhelanii - zasypat' v seredine razgovora, kogda beseda delalas' chereschur napryazhennoj ili voznikala opasnost' povedat' bol'she, chem on namerevalsya v dannyj moment. A mozhet, on poprostu pritvoryalsya - ya tak i ne uznala navernoe. A teper' on byl dejstvitel'no star - uzhasno staryj i uzhasno ustalyj. V tu minutu, glyadya na nego, ya pozhalela, chto sama ne mogu usnut' vot tak - usnut', chtoby ne videt' ego takim. No on tut zhe ulybnulsya mne, demonstriruya svoj izurodovannyj rot, slovno znamya ili cvetok, i prodolzhal tak, slovno i ne umolkal vovse. - YA zasluzhil Arshadina, - skazal on. - Zasluzhil v polnom smysle slova. YA byl velichajshim magom, kakogo ya kogda-libo znal - a ved', zamet'te sebe, ya byl vospitannikom Nikosa i dolgo uchilsya u Am-Nemila, a potom u samoj Kirisin'i. YA treboval ot mira kuda men'she vnimaniya, chem eti troe, no vsegda znal, chto dostoin istinnogo naslednika, chto ya imeyu pravo porodit' bolee mudrogo i mogushchestvennogo maga, chem ya sam, stol' zhe otlichnogo ot menya, kak ptenec ot razbitoj skorlupy. I mne bylo dano eto, i s togo-to vse i nachalos'. YA poluchil imenno to, chego zasluzhivala moya gordost' i glupost'. ZHalovat'sya mne ne na chto. - YA ne hotel by pokazat'sya nepochtitel'nym... - nachal N'yateneri. - O da, konechno! - mirno otvetil Moj Drug. - Ty vsegda derzhalsya pochtitel'no. Lal - sushchestvo dikoe, no pri etom ona s detstva byla priuchena chtit' bardov, poetov i staryh volshebnikov, dazhe samyh sumasshedshih. A ty vsegda byl uchtiv, dazhe v otchayanii, - i vse zhe istinnogo uvazheniya v tebe nikogda ne bylo. YA eto spisyval na nedostatok obrazovaniya i na to, chto v detstve tebya perekormili til'gitom. No, govorya tak, on vzyal N'yateneri za levuyu ruku - ushib i otek pochti proshli, kstati, - i na mig prizhal ee k grudi. - Tak vot, ya ne hotel by pokazat'sya nepochtitel'nym, - prodolzhal N'yateneri, - no vse eti pohvaly, rastochaemye Arshadinu, menya neskol'ko smushchayut. My s Lal nikogda prezhde ne slyshali etogo imeni, - on vzglyanul na menya, ozhidaya podtverzhdeniya, i popravilsya: - to est' esli ne schitat' togo raza, kogda ego nazvala Lukassa - ona prosto vytyanula ego iz vozduha v etoj tvoej durackoj pryanichnoj bashne. No i tam eto byl vsego lish' volshebnik, kotoryj prizval... to, chto on prizval, - i, odnako, byl ubit, a ty vyzhil. Pochemu zhe togda ty schitaesh' Arshadina sil'nee, chem ty, mogushchestvennejshim iz magov? My chego-to ne ponimaem. Moj Drug vzdohnul. My s N'yateneri pereglyanulis', i na etot raz oba ne sumeli sderzhat' ulybku. |tot hriplyj, beznadezhnyj vzdoh byl znakom nam ne huzhe, chem ukoriznennoe bienie krovi v ushah - "vot i eshche odna minuta minovala bez pol'zy, eshche odno tik-tak ushlo vpustuyu - skol'ko, skol'ko, skol'ko ih eshche ostalos' tebe, kak ty dumaesh'?". On vsegda vzdyhal tak, chtoby pokazat' svoim uchenikam, chto ih otvet na poslednij vopros sushchestvenno sokratil ego zhizn' i napolnil ostatok ego dnej tihim otchayaniem. Na menya eto vsegda dejstvovalo, dazhe kogda ya razgadala ego tryuk. - Lukassa, - sprosil on, obrashchayas' k devushke, - chto proizoshlo s toboj, kogda ty umerla? Ona posmotrela na nego - bez straha, no s kakim-to prozrachnym obozhayushchim nedoumeniem. Nam by on za takoe nadral ushi - dazhe sejchas, kogda on byl tak slab. No ee on tol'ko pogladil po golovke i sprosil eshche myagche, chem prezhde: - CHto proizoshlo s toboj, s toj Lukassoj, kotoraya zhivet vnutri? Razve ty usnula? Usnula, kak polagayut mnogie lyudi? On kivnul eshche prezhde, chem devushka uspela pokachat' golovoj. - Konechno, net. Ty vovse ne spala, ty krichala i plakala, prosto ne dyshala. Nu tak vot, predstav' sebe - ya govoryu eto imenno tebe, potomu chto ty hotya by ne voobrazhaesh', chto razbiraesh'sya v magii, v otlichie ot nekotoryh, - predstav' sebe, chto proishodit s umershim magom. Bol'shinstvo lyudej pochti vsyu zhizn' provodyat vo sne, a bodrstvuyut tol'ko vremya ot vremeni, tak skazat',