v osobyh sluchayah. No mag - mag bodrstvuet postoyanno, i otklikaetsya na vse proishodyashchee, pochemu bol'shinstvo lyudej i schitayut ego magom. Tem bolee - v moment sobstvennoj smerti. Tut etot staryj figlyar soizvolil vzglyanut' na nas s N'yateneri. - I esli ego smert' ne byla mirnoj, esli emu ne dali sovershit' svoyu lamisetiyu - o, togda ego bodrstvovanie stanovitsya chem-to voistinu uzhasnym! Dlya etogo sostoyaniya est' dazhe special'noe slovo, i est' slova, kotorye upravlyayut im. Ne mogu skazat', chto v komnate vocarilas' ta mertvaya tishina, na kakuyu on rasschityval. Vo dvore orali drug na druga dvoe vozchikov, layali sobaki, kudahtali kury, gde-to revel sheknatom v techke Karsh - on vsegda tak oret, kogda navodit poryadok. No mezhdu nami chetverymi dejstvitel'no prosochilas' mertvaya, ledyanaya tishina. Moj Drug skazal: - YA ne hotel, chtoby Arshadin uchil eti slova. On vse ravno ih vyuchil. Byli veshchi, kotorym ya ne hotel ego obuchat'. Obuchili drugie. On poshel k drugim. Net, on ne obidelsya - mezhdu nami s Arshadinom nikogda ne byvalo ni ssor, ni obid. On dazhe protyanul mne ruku na proshchanie. I vnezapno on molcha, bezzvuchno zaplakal. No pro eto ya rasskazyvat' ne budu. Kogda my s N'yateneri nashli v sebe sily vzglyanut' na nego snova - a Lukassa tak i ne otvernulas', ona gladila ego po shchekam i utirala emu glaza, - my by na takoe nikogda ne reshilis', - on skazal: - YA lyubil ego, kak samogo sebya. |to byla moya oshibka. V Arshadine nechego bylo lyubit'. Arshadina kak takovogo ne sushchestvovalo: byl lish' udivitel'nyj dar i velikaya gordynya. YA dumal, chto mne udastsya vyrastit' iz etogo nastoyashchego Arshadina. |to bylo tshcheslavie - uzhasayushchee, glupoe tshcheslavie. Spasibo, milaya, dovol'no. Lukassa pytalas' pomoch' emu vysmorkat'sya. N'yateneri zagovoril hriplym golosom. Pomnitsya, menya eto udivilo. YA vpervye uslyshala, chto golos u nego muzhskoj. - Znachit, on otpravilsya k tem, kto gotov byl nauchit' ego tomu, chemu ty uchit' ne soglashalsya, a ty snova vzyalsya za prigotovlenie k svoim pohoronam. A so vremenem yavilsya ya, otvlek tebya ot tvoih prigotovlenij, i za delami ty sovsem zabyl pro Arshadina, i vspominal o nem lish' vremya ot vremeni. - Lish' vremya ot vremeni, - tiho soglasilsya Moj Drug. - Poka ne nachalis' poslaniya. Te, pervye, byli vovse ne tak uzh plohi - vsego neskol'ko koshmarov, parochka nepriyatnyh vospominanij, vnezapno obretshih plot', vremya ot vremeni kto-to dovol'no robko skrebsya pod dver'yu po nocham... Vse dovol'no obychnye veshchi, nichego takogo, v chem mozhno bylo by raspoznat' poslanie. No ya vse zhe raspoznal i prizval Arshadina k sebe. Togda ya eshche mog eto sdelat'. On vzdohnul, sostroil zabavnuyu grimasu, dazhe zakatil svoi ustalye glaza. - I on prishel ko mne v gosti, k chayu, pryamo kak v tot pervyj den'. On nichut' ne izmenilsya. I skazal, kak on sozhaleet, chto emu pridetsya menya unichtozhit'. Esli by byl kakoj-nibud' drugoj sposob - no uvy. Tut net nichego lichnogo, chestnoe slovo. I huzhe vsego to, chto ya emu poveril. Pribyli zakazannye eda i vino. Prinesla ih ne Marinesha, kak ya ozhidala, a Rosset. Dolzhno byt', Karsh prikazal. Mal'chik yavno chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke, prisluzhival, potupiv glaza, odin raz natknulsya na N'yateneri, potom chut' ne spotknulsya o tyufyak, kogda stavil podnos na pol. Mne bylo zhal' ego, i v to zhe vremya on menya razdrazhal. Mne hotelos', chtoby on poskoree ubralsya, etot neuklyuzhij sluga, etot laskovyj mal'chik, kotoryj poceloval menya i dobralsya do moego serdca, Rosset... Teper', kogda ya pro eto rasskazyvayu, stol'ko let spustya, mne vse eshche hochetsya poprosit' u nego proshcheniya. Moj Drug kosnulsya ego ruki i poblagodaril ego, podozhdal, poka mal'chik vyjdet iz komnaty, i prodolzhal: - To, chto hotel znat' Arshadin, daetsya ne prosto i ne deshevo. Nado ugovorit' koe-kakie sily, ulestit' koe-kakie vlasti, vnesti vpered platu - dovol'no nepriyatnuyu. No on schel, chto ono togo stoit - i kto ya takoj, chtoby otricat' eto, dazhe teper'? YA ved' i sam v svoe vremya uplatil polozhennuyu cenu, ya govoril cherez ogon' s licami, kotorye predpochel by nikogda ne videt', s golosami, kotorye ya slyshu do sih por. Magiya ne imeet cveta - ona vsego lish' orudie. Skol'ko raz ya slyshala eto ot nego? On govoril tak kazhdyj raz, kogda ya ili kto-nibud' eshche iz ego mnogochislennyh detej-uchenikov zadaval vopros o vnutrennej sushchnosti volshebstva. YA znayu, nekotorye iz nas uhodili ot nego s tverdym ubezhdeniem, chto u nego vovse net nravstvennogo chuvstva. Vozmozhno, oni byli pravy. - No, s drugoj storony, - prodolzhal on, - mne nikogda prezhde ne prihodilos' samomu byvat' platoj. V etom vsya raznica. Na edu on dazhe ne vzglyanul, no zhestom prikazal mne nalit' emu nemnogo vina, i ya sdelala eto po starinnomu obychayu, kotoromu on nas uchil - kogda uchenik sperva prihlebyvaet iz chashi, a potom uzhe peredaet ee nastavniku. Vino bylo luchshe "Drakon'ej docheri", no nenamnogo. On vzyal u menya chashu i peredal ee Lukasse, ulybnuvshis' mne pri etom. On prinyal ee v ucheniki prezhde, chem ona ob etom poprosila. So mnoj bylo tak zhe. YA ulybnulas' v otvet, vsya drozha ot vospominanij. - Istinnaya cena obucheniya Arshadina - moya lamisetiya, - skazal on. Golos ego zvuchal rovno i nevyrazitel'no. - Arshadin dolzhen ustroit' tak, chtoby, kogda ya umru, moya smert' byla nastol'ko trevozhnoj i nepriyatnoj, chtoby ya prevratilsya v griga-ata. N'yateneri, chto takoe griga-at? |tot vopros - net, eto slovo nastol'ko potryaslo N'yateneri, chto on tiho zarychal i otstupil nazad. Otvetil on ne srazu, a kogda zagovoril, golos ego byl takim zhe blednym, kak ego lico. - Skitayushchijsya duh, ispolnennyj velikoj zloby, lishennyj doma, lishennyj tela, lishennyj pokoya i smerti. YA nikogda do teh por ne videla ego takim, i s teh por bol'she ne videla, krome odnogo raza. Nemnogo pridya v sebya, on dobavil: - No ved' sushchestvuet zaklinanie protiv griga-ata! Ty menya emu nauchil. - Ah da, konechno! - skazal Moj Drug, vnezapno razveselivshis'. - Tol'ko ono ne dejstvuet. YA prosto pridumal ego dlya tebya, potomu chto ty vsegda uzhasno boyalsya etih zhutkih tvarej. Hotya nikogda v zhizni ih ne videl. YA i ne dumal, chto tebe kogda-nibud' pridetsya uvidet' griga-ata. On pomolchal, potom proiznes sovershenno inym golosom: - A vot mne prihodilos'. Vozmozhno, pridetsya i vam. N'yateneri ne mog vymolvit' ni slova. YA opustilas' na koleni ryadom s tyufyakom. I skazala: - |togo ne budet. My ne pozvolim. Togda on kosnulsya menya, legon'ko provel pal'cem po lbu i shcheke, vpervye s togo dnya, kak on prostilsya so mnoj i zatvoril za mnoj dver' - vechnost' tomu nazad. - Vot ona, moya Lal, - povtoril on. - Moya chamata, kotoraya doveryaet lish' sobstvennoj vole, chej istinnyj mech - ee sobstvennoe upryamstvo. V konce koncov, chto takoe griga-at, kak ne eshche odin vrazheskij voin, eshche odna pustynya, kotoruyu nado preodolet', eshche odin koshmar, s kotorym prihoditsya borot'sya do utra? Eshche nemnozhko reshimosti, eshche odin otchayannyj oskal - "Lal etogo ne dopustit! Lal zhiva, i ona ne hochet, chtoby bylo tak!" Kakoj griga-at ustoit pered etim? Slova byli nasmeshlivymi, no legkoe, suhoe prikosnovenie k moej shcheke dyshalo lyubov'yu. YA otvetila: - YA videla odnogo iz nih mnogo let tomu nazad. On, konechno, byl uzhasen, no ved' vot ya, zhiva! YA vrala, i Moj Drug eto znal, no N'yateneri etogo ne znal, i emu, pohozhe, polegchalo. No Moj Drug skazal: - Brodyachij griga-at - eto odno delo. Takaya sud'ba inoj raz postigaet bedolag, kotorye umirayut v odinochestve, i nikto v celom svete ne podumaet o nih nichego horoshego, a s togo sveta ih prizvat' tozhe nekomu. No griga-at, povinuyushchijsya mogushchestvennomu volshebniku - eto gorazdo huzhe. YA odnazhdy videl, kak odin mag predprinyal popytku sozdat' takogo griga-ata. On umolk, glyadya kuda-to mimo nas, slovno snova uvidel to, o chem rasskazyval, v dal'nem pyl'nom uglu. Ili eto byla ocherednaya ulovka rasskazchika? Ne dumayu. Vprochem, ne znayu. - No strashnee vsego budet griga-at, kotoryj pri zhizni sam byl magom. |tot duh budet sposoben na vse - absolyutno na vse, i nikakoj zashchity protiv nego ne budet, yavitsya li on na zov kakogo-nibud' Arshadina, ili teh, kogo Arshadin ispol'zuet - tochnee, dumaet, chto ispol'zuet. On izdal strannyj, shelestyashchij smeshok, kakogo my nikogda prezhde ot nego ne slyshali. - Bednyj moj Arshadin, u nego sovershenno net chuvstva yumora! |to ego edinstvennoe slaboe mesto. Bednyaga! CHto-to slyshitsya iz-za dveri. Ne shagi, ne shoroh, ne zvuk dyhaniya, ne shelest odezhdy, no za dver'yu yavno kto-to pritailsya. N'yateneri smotrit na menya. YA vstayu, ochen' medlenno, i povorachivayu ruchku svoej trosti, poka ne chuvstvuyu, chto zashchelka otkrylas'. Horoshaya trost'. Zashchelka proizvela ne bol'she shuma, chem tot, kto pritailsya za dver'yu. TIKAT Ne znayu, pochemu ona menya ne uvidela. Dolzhno byt', ona prosto znala, chto dvernye proemy na etom etazhe slishkom neglubokie, chtoby v nih mog ukryt'sya hotya by rebenok. Lyuboj, krome otchayannogo tkacha, zastignutogo vrasploh, pospeshil by ukryt'sya v nishe pod lestnicej. Ona korotko glyanula v obe storony, potom prinyalas' medlenno prodvigat'sya k lestnice, chut' vydvinuv mech iz trosti. Ona mne ne nravilas' i nikogda ne ponravitsya, i k tomu zhe ya do sih por ne mogu prostit' ej toj snishoditel'noj dobroty, kotoruyu ona proyavlyala ko mne pri Lukasse. No nikogda ya ne chuvstvoval sebya bolee neuklyuzhim, chem togda, kogda stoyal i smotrel, kak ona kradetsya po koridoru. Mne nechego bylo delat' v mire, gde lyudi hodyat tak, kak ona. I moej lyubimoj tozhe. YA prizhalsya spinoj k ch'ej-to dveri, zatail dyhanie i postaralsya ni o chem ne dumat'. V etom mire mysli otbrasyvayut teni i izdayut zvuki. Ubedivshis', chto ni v nishe, ni na lestnice nikto ne pryachetsya, ona vernulas' k svoej dveri, bezzvuchno, ostorozhno perestavlyaya nogi. Teper' mech byl obnazhen - tonkij i ostryj, kak igla, chut' izognutyj na konce, tochno tak zhe, kak ee golova i plechi byli chut' nakloneny vpered. Poslednij dolgij vzglyad - ne vlevo, gde, vsego v neskol'kih futah ot nee, stoyal ya, a napravo, opyat' v storonu lestnicy. Ona yavno zhdala uvidet' kogo-to. Kogo ugodno, tol'ko ne menya, ne sivolapogo Tikata s berega reki. Mech-igla dernulsya tuda-syuda, tochno zmeinyj yazyk. V bol'shih zolotistyh glazah vidnelsya otkrovennyj strah. Potom dver' zakrylas'. YA eshche nemnogo postoyal, potom vybralsya iz dvernogo proema, gde pryatalsya, i podkralsya k ih dveri, chtoby poslushat', o chem oni govoryat. YA stoyal tam, kogda chto-to - dolzhno byt', moe dyhanie ili stuk serdca - vstrevozhilo ih. Starik govoril: - On tak horosho menya znal! I sumel vospol'zovat'sya moej gordynej, kak nikto drugoj. YA otgonyal ego durackie videniya, ne otryvayas' ot obeda, razveival ego koshmary, ne davaya sebe truda prosnut'sya. I k moemu sobstvennomu starinnomu chuvstvu utraty pribavilas' velikaya pechal' - za nego, za moego istinnogo syna, ottogo, chto on tak i ne uspel poznat' istinnyh glubin svoego dara i vot uzhe tak glupo predal ego. Teper' ya nichego ne mog dlya nego sdelat' - no ya pytalsya hotya by ne unizhat' ego eshche sil'nee. Tut on rassmeyalsya, i kakoe-to vremya ya ne slyshal nichego drugogo, krome etogo smeha - on byl tak pohozh na smeh moego mladshego bratika, kotoryj umer vo vremya morovogo povetriya! Kogda ya snova zastavil sebya prislushat'sya k razgovoru, to uslyshal rezkij golos vysokoj, N'yateneri: - No postepenno, malo-pomalu, eti poslaniya stanovilis' vse huzhe i huzhe? - Malo-pomalu... - prosheptal starik. - On byl terpeliv - ochen' terpeliv. Proshlo mnogo let, i tol'ko v tu poslednyuyu noch', kogda ya okazalsya zagnan v ugol svoimi koshmarami i ne smog prosnut'sya, ya ponyal, kak on sumel ispol'zovat' menya, chtoby rasstavit' seti na menya zhe. On znal menya, znal, chto bol'she vsego lyubyat moi dusha i telo i chego moj duh bolee vsego strashitsya vtajne ot sebya samogo. Nikto iz vas - i nikto drugoj - nikogda ne znal obo mne takih veshchej. Tol'ko Arshadin. - I on-taki sumel etim vospol'zovat'sya! - skazal N'yateneri, fyrknuv, tochno rasserzhennaya loshad'. - I chto zhe sluchilos' togda? On snova yavilsya k tebe? CHtoby rasslyshat' otvet, mne prishlos' izo vseh sil prizhat'sya uhom k dveri. - |to ya yavilsya k nemu. |to otnyalo l'vinuyu dolyu moih sil, no ya yavilsya k nemu v ego sobstvennyj dom. On menya ne zhdal. My tak ni o chem i ne dogovorilis', i on popytalsya pomeshat' mne ujti. No ya vse ravno ushel. Lukassa, dolzhno byt', byla nedaleko ot dveri - ya chuyal ee sladkij, hlebnyj zapah. Starik prodolzhal: - YA bezhal v krasnuyu bashnyu i ukrepil ee protiv nego vsemi sposobami, kakie tol'ko mog vydumat'. On posledoval za mnoj - sperva duhom, v vide poslanij, kotorye teper' razryvali moi zaklyatiya, kak veter sryvaet pautinu, - a potom i vo ploti. Neskol'ko slov ya ne razobral - ego vnezapno odolel kashel', i mne udalos' rasslyshat' lish': - Ostal'noe vy znaete. Po krajnej mere, Lukassa znaet. Dolzhno byt', ya slegka zarazilsya napryazhennoj bditel'nost'yu chernoj zhenshchiny - tak ili inache, ya pojmal sebya na tom, chto to i delo oglyadyvayus' cherez plecho, vysmatrivaya togo, kogo ona dumala uvidet' na lestnice. YA uslyshal ee golos - pohozhe, ona byla rasserzhena: - Nu, po krajnej mere, my znali tebya dostatochno horosho, chtoby idti po sledu koshmarov, gde ty zavyval v ob®yatiyah pylayushchih lyubovnic, vechno padal skvoz' britvenno-ostruyu pustotu, ubegal ot hodyachih cvetov, kotorye vzyvali k tebe mladencheskimi golosami. |to takie sny posylal tebe tvoj syn? On otvetil srazu zhe. Teper' on ne kashlyal i ne myamlil - otvet byl otchetlivyj i rezkij, kak vspyshka molnii. - |to byli ne sny. |to ne sny. Neuzheli ty do sih por ne ponyala? To, chto razbudilo tebya, to, chto privelo tebya syuda - eto vse proishodilo so mnoj na samom dele, tak, kak ty videla. I eto byli eshche cvetochki. On vnezapno hmyknul. - Uzh ne dumaesh' li ty, chto prostye sny, pust' dazhe i samye zhutkie, mogli sotvorit' so mnoj takoe? SHoroh odeyal, odezhdy, chego-to eshche. ZHenskij vskrik. YA ponyal, chto to byla Lukassa - imenno tak vskriknula by ona, esli by reka dala ej vremya vykriknut' moe imya. YA eto znayu. YA dernulsya, sobirayas' postuchat' v dver', nesmotrya na klyatvu, kotoruyu dal sebe men'she chasa nazad. No tut chto-to kosnulos' moego plecha, sovsem legon'ko, i ya obernulsya, chtoby posmotret', chto eto bylo. NXYATENERI I, pokazav nam imenno to, chto delali s nim v etih nashih snah, on reshil, chto vse-taki goloden, i naleg na bul'on s hlebom. CHerez nekotoroe vremya ya uslyshal svoj sobstvennyj ohripshij golos: - Lukassa rasskazyvala nam o Drugih... - Nu, znachit, mne rasskazyvat' ne pridetsya, - otvetil on s nabitym rtom, nevnyatno, no prezritel'no. - Arshadin sovershil oshibku, ne polagayas' isklyuchitel'no na sobstvennye sily. On otvleksya ot menya - rovno nastol'ko, naskol'ko potrebovalos', chtoby prizvat' na pomoshch' teh, ch'ya pomoshch', kak on dumal, emu potrebuetsya. |to bol'she ne povtoritsya. On snova izdal svoj novyj otstranennyj smeshok, pohozhij na shurshan'e ispugannogo zver'ka v suhoj trave. YA skazal: - Lukassa govorit, chto Drugie ubili Arshadina i chto on snova vernulsya k zhizni. Ty ved' tak govorila, da. Lukassa? Ona podnyala vzglyad na nego. Devushka sdelalas' nemoj i bespoleznoj - ona, pohozhe, pochti menya ne slyshala. On vyter guby i pozhal plechami. - Poskol'ku ya vospol'zovalsya ego kratkim nevnimaniem, chtoby sbezhat', mne trudno skazat', chto tam bylo i chego ne bylo. Tam vse bylo tak zaputano... On prostodushno posmotrel mne v glaza, znaya, chto ya ne reshilsya by ulichit' ego vo lzhi, dazhe esli by za spinoj u menya stoyala celaya armiya. - Vse, chto ya mogu vam skazat', - eto to, chto s teh samyh por ya skryvalsya ot nego, ne smeya nigde ostanovit'sya, ne reshayas' razyskat' vas iz straha vydat' emu moe ubezhishche. Vprochem, ya vse ravno vydal by ego rano ili pozdno, dazhe esli by ne prizval k sebe tvoego druga-lisa, N'yateneri. No ya ochen' ustal... Mne prishlos' govorit' bystro, chtoby ne dat' sebe zadumat'sya o tom, chto my videli pod lohmot'yami ego rubashki. - Skazhi nam, gde ego zamok! Utrom my s Lal otpravimsya tuda. Dazhe esli by on dejstvitel'no byl mertv, chego my tak dolgo boyalis', dumayu, pri etih moih slovah on by vstal. Sejchas on sel tak rezko, chto ostatki bul'ona prolilis' emu na grud'. - Dazhe i ne vzdumajte! YA vam eto strogo-nastrogo zapreshchayu! Ponyali? Otvechajte, vy oba - ya hochu, chtoby vy dali mne klyatvu. Otvechajte! Lal, stoyavshaya pozadi menya, razrazilas' hohotom. Ponachalu ya prosto ostolbenel - ona ved' obrashchalas' s etim chelovekom, tochno on prizrak v lunnom svete, a tut sidit i hohochet - ee tak skrutilo, chto ej prishlos' sest' na pol. No tut ya i sam pochuvstvoval, chto mne nichego ne ostaetsya, kak privalit'sya k stene i rashohotat'sya tak, chto vsya komnata zadrozhala. Naverno, eto i imelos' v vidu v toj pesne o bednom Karshe: "Drozhal potolok, shtukaturka letela". Bednyj Karsh... Ran'she ya takogo ni razu ne govoril. Starik ne obratil vnimaniya ni na nashe nahal'stvo, ni na Lukassu, pytayushchuyusya steret' s nego bul'on hlebnym myakishem. On prodolzhal krichat' na nas: - |to ne dlya vas! Arshadin vam ne rechnoj pirat i ne kakoj-nibud' baronchik s dvumya loshad'mi, soroka akrami zemli i kamennym saraem s tolpoj poludurkov, kotorye gotovy delat' vse, chto on prikazhet, poka ne vyvetrilsya hmel'! On zhivet ne v zamke, a v dome, takom prostom, chto vy proshli by mimo, prinyav ego za hizhinu drovoseka, i dazhe pyat' desyatkov takih, kak vy, ne smogut vlomit'sya tuda, tak zhe kak vy ne smozhete pokinut' etu komnatu, esli ya tak zahochu, nesmotrya na to chto ya bleden i slab, kak ogonek svechi. Pojmi, Souk'yan! - i on shvatil menya za ruku i sdavil ee otnyud' ne slabo. - |to bitva volshebnikov, vam tam delat' nechego! Vy ne mozhete mne pomoch' - po krajnej mere, takim obrazom. Ostav'te Arshadina mne, slyshite? Lal vse eshche hihikala. YA sel ryadom so starikom, navisaya nad nim do teh por, poka on ne podvinulsya na tyufyake, chtoby dat' mne mesto. YA skazal: - |to vrode odnoj iz teh rifmovannyh zagadok, kotorye ty zagadyval mne - i Lal, polagayu, tozhe - i zapreshchal vozvrashchat'sya k tebe bez otveta. Vse ravno, kak uchit'sya zavarivat' chaj, kotoryj ty vse ravno pit' ne stanesh'. YA dumal, chto eto vse takie special'nye magicheskie uprazhneniya, takie zhe vazhnye, kak trenirovki po strel'be, prednaznachennye dlya togo, chtoby v kaple vody yavit' ustrojstvo Vselennoj. No so vremenem ya ponyal, chto ty ustraival eto ne dlya togo, chtoby rasshirit' moi poznaniya o mire, ne dlya togo, chtoby chemu-to nauchit', a prosto zatem, chtoby pobyt' odnomu, i ni za chem bol'she. Tak vot, zagadki eti nauchili menya, chto slushat'sya tebya sleduet daleko ne vsegda. Ochen' poleznyj urok. YA ego do sih por ne zabyl. |to byl pervyj i edinstvennyj raz za vse to vremya, chto ya ego znal, kogda moj CHelovek, Kotoryj Smeetsya, mog tol'ko shipet' i plevat'sya: na nekotoroe vremya on utratil dar rechi ot negodovaniya. YA pohlopal ego po noge. - Nu-nu, - skazal ya. - My uzhe ne deti, kotoryh ty znal kogda-to, a uzh durakami-to my nikogda ne byli. K tomu zhe my nemnogo umeem obrashchat'sya s volshebnikami. Tak gde zhe zhivet etot Arshadin? On nadulsya. Drugogo slova ne podberesh'. On slozhil ruki na grudi i otkinulsya na podushki, glyadya kuda-to skvoz' nas. My s Lal snova zagovorili odnovremenno. Lal prinyalas' userdno uveryat' ego, chto my Arshadina vse ravno razyshchem, s ego pomoshch'yu ili bez onoj, no horosho bylo by najti ego prezhde, chem on najdet nas. Mne bylo chto skazat' naschet upryamyh, nadmennyh, neblagodarnyh starikashek, i ya vse eto vyskazal. Nashi rechi ne proizveli na nego ni malejshego vpechatleniya - kak, vprochem, my i predvideli. On prosto zakryl glaza. Tut zagovorila Lukassa. S teh por kak my voshli v komnatu, ona tol'ko i delala, chto vozilas' s nim. Vse eto vremya ona molchala, ne izdavaya ni zvuka, kogda perestala plakat'. YA pochti zabyl, chto ona tut - a ved' obychno ya postoyanno oshchushchal prisutstvie Lukassy, dazhe kogda ona molchala. A teper' ona skazala ochen' otchetlivo, etim svoim yuzhanskim ptich'im shchebetom: - Belye zuby - belye-belye. Belye zuby reki. Sudya po vyrazheniyu lica Lal, ya ponyal, chto ona, kak i ya, reshila, chto Lukassa mozhet imet' v vidu tu reku, iz kotoroj Lal podnyala ee utonuvshee telo. CHelovek, Kotoryj Smeetsya popytalsya izobrazit' tihij hrap, no nikto emu ne poveril. Lal skazala: - Lukassa, eto bylo davno. Tut, gde my teper', reki net. - V gorah, - proiznesla Lukassa. Golos ee zvuchal vse gromche, s toj zhe nastojchivoj uverennost'yu, kak togda, v holodnoj, pustoj bashne. - On sidit v gorah i darit reke chudnye podarki, chtoby ona pela. Dharissy gnezdyatsya pod ego oknom, i bol'shie sheknaty lovyat rybu na beregah, a reka poet: "Est' hochu, est' hochu, daj eshche!" Ona shumno i tyazhelo dyshala, kak budto probezhala paru mil'. Kogda my snova vzglyanuli na CHeloveka, Kotoryj Smeetsya, glaza ego byli shiroko raskryty, vse eshche blednye, slovno vycvetshie, no, nesmotrya ni na chto, blestyashchie. YA skazal: - Ej mnogoe vedomo. - Da, vidimo, tak, - otvetil on, s trudom zastaviv sebya zevnut'. - Tak zhe kak mne vedomo, chto tam, za dver'yu, odin iz mal'chikov, kotorye tashchili menya naverh, lezhit ranenyj. Net, dorogaya moya Lal, ne tot, chto prinosil edu, - skazal on, vidya, chto ona uzhe rvanulas' k dveri. - Drugoj. Vnesite ego syuda i pozabot'tes' o nem, a potom my, mozhet byt', pogovorim eshche ob Arshadine. Mozhet byt'. ROSSET Oni prishli za svoimi loshad'mi zadolgo do rassveta, no ya byl gotov i zhdal u konyushni, perebiraya v ume vse razumnye dovody, kotorye dolzhny byli ubedit' ih vzyat' menya s soboj. YA byl uveren, chto N'yateneri otkazhet, skol'ko by ya ni prosil, no, byt' mozhet, s Lal chto-nibud' poluchitsya? No vyshlo inache. Lal mne i rta raskryt' ne dala - tol'ko posmotrela na menya, vossedayushchego na teploj spine starogo Tunzi, staroj rabochej loshadi Karsha, v obnimku s dvuhnedel'nym zapasom kradenoj edy i neskol'kimi sadovymi instrumentami - dejstvitel'no dovol'no ostrymi, - i srazu skazala: - Net, Rosset. YA vechno budu ej priznatelen za to, chto ona ne stala smeyat'sya i dazhe ne udivilas'. No po ee tonu ya ponyal, chto otkaz byl okonchatel'nym i bespovorotnym, i otvetit' bylo nechego - razve chto nachat' bryzgat'sya slyunoj i razmahivat' rukami. No N'yateneri vdrug dovol'no myagko zametil: - Nu, v konce koncov, ty ved' nazvala ego nashim vernym rycarem! CHto, dolzhnost' byla vremennaya? Lal zalilas' kraskoj ot shei do kornej volos, no ne obratila vnimaniya na N'yateneri i skazala mne: - Rosset, rassedlyvaj eto bednoe zhivotnoe i otpravlyajsya spat'. YA uzhe skazala, chto my ne mozhem vzyat' tebya s soboj. Tebe pridetsya ostat'sya doma. - YA vsego lish' vypolnyayu vashi prikazy, - vozrazil ya. - Moj dom tam, gde vy. Skazano bylo derzko, no chut' slyshno, naskol'ko ya pomnyu. Lal ni ulybnulas', ni nahmurilas', uslyshav eto. Tol'ko skazala: - Rosset, posmotri na menya. Net, Rosset, ty posmotri pryamo - na menya i na N'yateneri. YA posmotrel ej pryamo v glaza, chto potrebovalo ot menya nemalo usilij. No vstretit'sya glazami so spokojnym vzglyadom N'yateneri bylo svyshe moih sil. Mne do sih por nemnozhko stydno vspominat', kak ya togda zastydilsya - ne togo, chto proizoshlo mezhdu nami, no svoih blagogovejnyh mechtanij o zhenshchine, za kotoruyu ya ego prinimal. Mne bylo vsego shestnadcat', a v etom vozraste legche vstretit'sya s hihikayushchimi ubijcami, chem s podobnoj nelovkost'yu. Lal skazala: - YA ob®yasnyu tebe, kuda my edem i pochemu my ne mozhem vzyat' tebya s soboj. My otpravlyaemsya v gory iskat' volshebnika po imeni Arshadin, kotoryj donimaet nashego uchitelya uzhasnymi prizrakami i videniyami. Kogda my ob®yasnim emu, chto eto nevezhlivo, my vernemsya. A poka chto... - No ya mogu vam pomoch'! - perebil ya. - Vam ved' ponadobitsya kto-to, kto budet otyskivat' vodu v gorah, tropy, gde mogut projti loshadi, kto budet tashchit' meshki, kogda nado dat' loshadyam otdohnut'... Kazhdyj novyj dovod kazalsya vse menee ubeditel'nym, no ya upryamo prodolzhal: - Kto-nibud', kto budet stavit' lager', pribirat'sya, kto-to, kto budet skol'ko ugodno zhdat' tam, gde vy prikazhete. YA eto vse ochen' horosho umeyu. YA etim vsyu zhizn' zanimayus'. - Da, - myagko skazala Lal. - No nam nuzhno, chtoby ty zanimalsya etim zdes', v traktire. Poslushaj menya, Rosset! - poskol'ku ya tut zhe nachal vozrazhat'. - Sejchas Arshadin ohotitsya za nashim uchitelem. On sidit molcha, zakryv glaza, i ishchet ego, ponimaesh'? Esli my ne sumeem ego ubedit', edinstvennaya nasha nadezhda ne v tom, chtoby srazhat'sya s nim, - ibo ego mogushchestvo neizmerimo bol'she nashego, - a v tom, chtoby kak-to ego otvlech', zastavit' ego nemnogo poohotit'sya za nami, poka nash uchitel' snova naberetsya sil. Ona pomolchala, potom dobavila, chut' zametno ulybnuvshis': - Kak nam eto udastsya, my poka ne znaem. - Da, eto uzh tochno! - nasmeshlivo zametil N'yateneri. - Bol'shaya chast' sil u nas ushla tol'ko na to, chtoby ugovorit' uchitelya otpustit' nas s blagosloveniem. Na plany nas uzhe ne hvatilo. Najti goru, najti reku, najti volshebnika i sdelat' chto-nibud'. On vzdohnul i pokachal golovoj, izobrazhaya otchayanie. - Podrobnosti my poka ne obsuzhdali. Lal ne obratila na nego vnimaniya. Ona stisnula v rukah moi zapyast'ya i skazala: - Ty nam nuzhen zdes'. Steregi ego, poka nas ne budet. Dlya nas budet bol'shim podspor'em - znat', chto on sogret, obihozhen i ne odin. Ona skazala by i bol'she, no ya perebil ee, otbrosiv ee ruki. - Sidelka, - skazal ya. - Bud'te chestny so mnoj - ya imeyu pravo trebovat' hotya by etogo. Sidelka pri bol'nom starike - vot chto vam nuzhno! Imenno tak ya i skazal. Loshad' N'yateneri pridvinulas' ko mne, i N'yateneri uhvatil menya za plecho - rukoj, kotoraya laskala menya v etom samom meste, posle togo, kak ya spas emu zhizn' i lezhal u nego na kolenyah, oblivayas' krov'yu iz nosa. YA privstal na stremenah, oglyadyvayas' na ego ruku. On skazal ochen' tiho: - Mal'chik. |to mir, kotorogo ty ne znaesh'. V etom mire est' volshebniki i magi, kotorye mogut skushat' nas s toboj na zavtrak s maslom, ne uspev prodrat' glaza, i dazhe ne pojmut, chto eto byli my, a ne proshlogodnee varen'e iz ledyanogo cvetka. I sredi etih mogushchestvennyh sushchestv net ni edinogo, kto ne ostavil by vse dela, vsyakuyu gordost', vsyakie obyazatel'stva radi sluchaya posidet' u posteli etogo bol'nogo starika. Podumaj ob etom horoshen'ko, Rosset, kogda budesh' menyat' emu prostyni. Lal zastavila ego otpustit' menya. Naverno, on tak rasserdilsya, chto zabyl o tom, chto derzhit menya. No i ya rasserdilsya tozhe - nikogda by ne poveril, chto ya mogu byt' nastol'ko zol. Kak ya uzhe govoril, v te dni proyavlenie gneva bylo velichajshej roskosh'yu, kakuyu ya mog sebe voobrazit', a uzh pozvolit' nikak ne mog, i v shestnadcat' let eto chuvstvo kazalos' mne takim zhe redkim i neestestvennym, kak i ego proyavlenie. Otvechaya N'yateneri, ya s trudom sderzhival drozh'. YA skazal: - Est' eshche Lukassa, kotoraya s vashego uchitelya glaz ne spuskaet. Est' Tikat, kotoryj nikogda ne othodit ot Lukassy tak daleko, chtoby ne uslyshat', kogda ona pozovet ego, esli on ponadobitsya. Est' Marinesha, kotoraya znaet o boleznyah bol'she, chem vse my troe, vmeste vzyatye. CHto takogo mogu sdelat' dlya starika ya, chego ne sdelayut oni? - YA zhe skazala: nam nuzhna ohrana, - otvetila Lal. - Vo-pervyh, tebe pridetsya sledit', chtoby ego ne bespokoil Karsh. My uplatili vpered za lishnyuyu komnatu i za edu, kotoruyu budet nosit' emu Marinesha. Tak chto Karshu sovershenno nezachem vertet'sya vozle nego. Mozhesh' li ty pozabotit'sya ob etom, Rosset? YA otvetil ne srazu - ne potomu, chto vypolnenie ee pros'by potrebovalo by ot menya kakogo-to neprivychnogo umeniya - v konce koncov, ya vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto uchilsya obrashchat'sya s Karshem, - a potomu, chto do sih por chuvstvoval sebya gluboko uyazvlennym i osobenno zlilsya na N'yateneri, kotoryj, pohozhe, ne obrashchal vnimaniya na to, chto dolzhen byl by znat'. On skazal: - Vo-vtoryh, Arshadin navernyaka najdet zdes' nashego uchitelya, i skoree rano, chem pozdno. No kogda by eto ni sluchilos', vashemu traktiru budet ugrozhat' takaya opasnost', kakoj "Serp i tesak" otrodyas' ne vedal. Esli by u nas byl vybor, - on sdelal vyrazitel'nuyu pauzu, - esli by u nas byl vybor, my predpochli by ostavit' na strazhe kogo-to, v ch'ih otvage i ume my mogli ubedit'sya na dele. Nikto ne pomozhet nam luchshe tebya - esli ty, konechno, soglasish'sya. Togda mne eto pokazalos' besstydnoj, otkrovennoj, podloj lest'yu, unizhavshej ego ne menee, chem menya. Teper' ya dumayu inache. Kogda ya opyat' nichego ne otvetil, snova zagovorila Lal: - Rosset, tebe sleduet znat' eshche odnu veshch'. Te lyudi, kotoryh ubil N'yateneri, - s nimi byl eshche tretij. My dumaem, eto on podstereg Tikata u nashej dveri. Nesomnenno, on posleduet za nami v gory i traktir bol'she trevozhit' ne stanet, no vse ravno tebe pridetsya priglyadyvat', chtoby on ne poyavilsya, tak zhe kak i za poslaniyami ili znakami prisutstviya Arshadina. Lal vzyala moyu ruku v svoyu, no v ee prikosnovenii i vzglyade ne bylo nichego ubayukivayushchego. - Ty po-prezhnemu polagaesh', chto my navyazyvaem tebe rabotu sidelki? - sprosila ona. Ona ne ulybalas'. Gromko hlopnula dver' kuhni - kogo-to yavno ne zabotit, chto postoyal'cy eshche spyat. |tot zvuk byl mne znakom. YA znal, chto Karsh vyshel v holodnyj tuman i teper' stoit ruki v boka i oziraetsya, razyskivaya menya. Eshche minuta - i on primetsya gromko menya zvat'. YA obvel ih vzglyadom - prekrasnyh chuzhestrancev, kotorye znali, chto mogut delat' so mnoj vse, chto zahotyat, kotorye tak bystro perevernuli vverh dnom i raznesli vdrebezgi moyu zhizn' v "Serpe i tesake", chto ona teper' kazalas' snom, kak ta pesnya pro Birnarik-Bej, kuda menya kto-to sobiralsya kogda-nibud' otvezti... V son vernut'sya nevozmozhno - durnoj byl son ili horoshij, vse ravno ego ne vernut'. YA skazal im, vygovarivaya slova kak mozhno otchetlivee: - To, chto ya polagayu, dlya vas imeet ne bol'she znacheniya, chem dlya menya to, kto imenno derzhit menya za glotku. Potom ya slez s Tunzi i povel ego v dennik rassedlyvat'. YA ne obernulsya i ne podnimal glaz, poka ne uslyshal, chto oni uehali. TRAKTIRSHCHIK YA smotrel, kak on priblizhaetsya ko mne, tochno tak zhe, kak smotrel emu v spinu v tu noch', kogda po vsej bane valyalis' pokojniki. V syroe utro golosa i zvuki raznosyatsya daleko. YA slyshal topot kopyt dazhe posle togo, kak oni vybralis' na bol'shak. - CHto, ne vzyali tebya, a? - sprosil ya. Na eto on nichego ne otvetil, krome: - Izvinite, chto zaderzhalsya. Mne nado bylo prismatrivat' za Tikatom. Noch' vydalas' tyazhelaya. - S Tikatom tvoim vse v poryadke, i tebe eto izvestno ne huzhe moego, - skazal ya. - S parnem, kotoryj sposoben iz-za krohotnogo sinyaka na zatylke i perekoshennoj fizionomii dva dnya zhrat' moi harchi na darmovshchinku, yavno vse v poryadke. A chto do etih bab - nichego, ne veshaj nosa. Navernyaka skoro v zdeshnih krayah poyavitsya karavan rabotorgovcev ili razbojnich'ya shajka, i ty smozhesh' udrat' s nimi. Tol'ko loshad' tebe luchshe speret' pomolozhe Tunzi - on ne doberetsya dal'she sada Hrakimakki, i horosho, esli tuda-to dojdet. No tut ya uzhe prinyalsya kolotit' ego - tochnee, pytalsya: on byl polusonnyj i tem ne menee uhitryalsya uvorachivat'sya, i udary moi prihodilis' tak, chto ot nih bylo bol'she vreda mne, chem emu. Sdaetsya mne, chto ya ni razu ne sumel kak sleduet vrezat' etomu parnyu s teh por, kak emu ispolnilos' let vosem'. CHestnoe slovo. On bormotal: - YA vovse ne hotel sbezhat', pravda ne hotel! No ya obrashchal na eto ne bol'she vnimaniya, chem obratili by vy na moem meste. A kto by ne zahotel sbezhat' ot starogo tolstogo Karsha i iz "Serpa i tesaka" i posledovat' v zolotye dali za dvumya prekrasnymi iskatel'nicami priklyuchenij? YA bil ego za to, chto on voobrazil, budto ya poveryu ego vran'yu, za to, chto u nego ne hvatilo uma i vezhlivosti soobrazit', chto ya i sam s udovol'stviem sdelal by to zhe samoe. A ved' on dumal, chto znaet menya! - SHadri nado nataskat' drov i vody na kuhnyu, - skazal ya. - A kogda on tebya otpustit, vychisti te stoki pod konyushnej. Oni snova zasorilis' - azh syuda vonyaet. I pust' Tikat tebe pomogaet, esli on rasschityvaet provesti eshche hot' odnu noch' pod moej kryshej. A chto do tvoih planov, - i ya vrezal emu po loktyu: ruka potom celyj den' bolela, - v sleduyushchij raz ustraivaj tak, chtoby oni ne zaviseli ot ch'ego-to "da" ili "net". V sleduyushchij raz postarajsya sbezhat' kak mozhno dal'she, i begi ne ostanavlivayas', potomu chto esli ty vzdumaesh' pripolzti obratno, ya iz tebya vsyu yushku do kapli vyzhmu. Ponyal, paren'? V tot raz on nichego ne ponyal. Pokosilsya na menya mrachno i ozadachenno, a potom proshmygnul mimo, v storonu drovyanogo saraya. - A ot togo starika derzhis' podal'she, slyshish'? - kriknul ya emu vsled. - I ot toj devicy tozhe! Dazhe razgovarivat' ne smej s etoj sumasshedshej! Tut ya obernulsya, potomu chto pochuvstvoval, kak na menya kto-to smotrit. |to byla lisa. Sidit i uhmylyaetsya mne iz-za prut'ev korziny. Ona ischezla, prosto-taki rastvorilas', edva ya uspel kliknut' Gatti-Dzhinni, no ya ee videl! YA ee tochno videl! NXYATENERI Lal skazala: - Izvini, esli tebe ne nravitsya moe penie. Mne-to vse ravno, chto ty dumaesh' po etomu povodu, no vse-taki izvini. K tomu vremeni my davno ehali shagom, pustiv vpered voronogo kon'ka mildasi, hotya on u nas shel pod v'yukami. Konek horosho ponimal etu mestnost'. On shel po trope, ne sdvigaya ni kamushka, v to vremya kak nashi bednye loshadi probiralis' vpered, tochno lyudi v buran. YA otvetil: - Protiv tvoego golosa ya nichego ne imeyu - mne ne nravyatsya tvoi pesni. Ni melodii, ni razmera, ni nachala, ni konca - sploshnoe unyloe zavyvanie, kotoroe zvenit v ushah den' za dnem. Ty tol'ko ne podumaj, chto ya izdevayus', no neuzheli tvoi narod imenno eto schitaet za muzyku? Moj kon' zaprokinul golovu i sharahnulsya nazad, zachuyav gornogo targa. YA unyuhal ego mgnoveniem pozzhe. Vprochem, k severu ot Korun-Bega net ni edinogo gornogo hrebta, gde ne vodilis' by targi. Sleduyushchie neskol'ko minut ya ubezhdal konya, chto nikakogo targa tut net, a vonyaet iz proshlogodnego zabroshennogo logova. YA ot dushi nadeyalsya, chto eto tak i est'. Lal zhdala menya chut' vperedi. - Schitaet, - otvetila ona. - A eshche - za istoriyu, i za poeziyu, i za genealogiyu. Poezzhaj vperedi, esli tebya eto tak razdrazhaet. Ili spoj sam chto-nibud' dlya raznoobraziya. Dazhe Lukassa poet vremya ot vremeni, i ya chasto slyshala, kak Rosset napevaet chto-to za rabotoj - bogi vedayut, s chego. A vot ty nikogda ne poesh'. - Tut vozduh razrezhennyj, - otvetil ya. - YA beregu dyhanie. My uzhe chetyre dnya probiralis' v gorah nad Korkorua, po doroge, kotoraya to i delo vilyala vzad-vpered - tochno lodka, pytayushchayasya pojmat' veter, po vyrazheniyu Lal. Vremenami doroga uhodila na tri, na chetyre, na pyat' mil' v storonu, chtoby podnyat'sya men'she chem na milyu. Nesmotrya na eto, my uspeli zabrat'sya dostatochno vysoko, chtoby smotret' sverhu na paryashchih v vozduhe snezhnyh yastrebov. Podnozhiya gor, sredi kotoryh my ponachalu razyskivali nashego uchitelya, otsyuda kazalis' takimi zhe ploskimi i tumannymi, kak pashni, nad kotorymi oni vozvyshalis'. Vozduh dejstvitel'no byl razrezhennyj i holodnyj k tomu zhe, dazhe sejchas, v razgar leta. I privkus u vozduha byl strannyj, pohozhij na vkus zagnivayushchego ploda. Nad nami vysilis' ledyanye piki, dyshashchie sedinoj. - Dlya menya dyshat' i pet' - odno i to zhe, - skazala Lal cherez plecho, kogda my dvinulis' dal'she. - YA ne ponimayu lyudej, kotorye ne poyut. Lal s samogo ot®ezda - a na samom dele, i ran'she - prebyvala v kakom-to svarlivom nastroenii. Ona ni razu ne priznalas', chto ej trevozhno, no pri etom ne davala mne ni minuty pokoya, dazhe kogda my molchali. Sushchestvuet nemalo lyudej, kotoryh podobnye situacii vpolne ustraivayut, no Lal byla ne iz nih. Nikogda ne vstrechal cheloveka, kotorogo sil'nee razdrazhali by obyknovennye zhitejskie uhishchreniya. Gnevom ona naslazhdat'sya mogla, no neiskrennost'yu - nikogda. YA vo vtoroj raz ostanovil loshad' i ostalsya stoyat' na meste, poka Lal ne obernulas', uslyshav, chto za nej nikto ne edet. - Tak chto, my bol'she ne tovarishchi? - sprosil ya. - Iz-za togo, chto proizoshlo mezhdu ustalymi i odinokimi lyud'mi, kotorye perenesli vmeste nemalo tyagot, druzhbe konec raz i navsegda? ZHizn' moya slozhilas' tak, chto mne nelegko zadavat' podobnye voprosy. Da i Lal nelegko bylo na nih otvechat'. Ona i ne otvetila. Tol'ko skazala tak tiho, chto ya ele rasslyshal: - K zakatu nado dobrat'sya do perevala Simburi. Na etot raz ona ne stala oglyadyvat'sya, chtoby posmotret', sleduyu li ya za nej. My taki dobralis' do perevala Simburi - gromkoe imya dlya koz'ej tropy vrode teh, chto vedut na letnie pastbishcha, nemnogim shire ruchejka, u kotorogo my zanochevali. Poka my vozilis' s loshad'mi, pochti ne razgovarivali. Potom uselis' drug naprotiv druga nad neglubokoj yamkoj, v kotoroj sotnya ili tysyacha pokolenij kozopasov razvodila kostry. Lal sprosila: - Kak ty dumaesh', gde on napal na nash sled? - V Trodae, - skazal ya. - V tom mestechke, pohozhem na pyatno lishajnika na krohotnoj skale. My tam slishkom mnogih rassprashivali o tom, ne znayut li oni o gornoj reke. On dognal nas v Trodae. Lal pokachala golovoj. - Ty nespravedliv k sebe. Po etoj zarosshej staroj trope iz Korkorua let sto nikto ne ezdil. My otorvalis' ot nego na den', a to i na dva. On nashel nas tol'ko proshloj noch'yu ili segodnya utrom. - A kakaya raznica? Tak ili inache, po krajnej mere, my mozhem nakonec razvesti ogon'. Mne do smerti nadoelo merznut' po nocham i ostavat'sya bez chayu iz-za etogo uroda. Pojdu naberu hvorostu. A ty glyan', net li v etom ruchejke ryby. YA nachal podnimat'sya na nogi, no Lal shvatila menya za ruku i voskliknula: - Syad', pridurok! Dazhe Rosset, i tot ne stal by stoyat' tak protiv zakata! Loshad' mildasi vstrepenulas' v otvet na paniku v golose Lal, i izdala strannyj zvuk, pohozhij ne stol'ko na rzhanie, skol'ko na voprositel'noe vorchanie. Moj smeh yavno obidel Lal, no ya prosto ne mog uderzhat'sya. - Poslushaj, esli by on byl na rasstoyanii poleta strely - a ya uveren, chto on nichut' ne dal'she, - on zaprosto mog by pristrelit' nas oboih. No tol'ko oni nikogda ne pol'zuyutsya oruzhiem. YA zhe tebe rasskazyval. Dlya nih eto na tret' trebovanie religii, na tret' - vopros professional'noj chesti. Teper', kogda on ostalsya odin, on by, navernoe, mog napast' iz zasady. No ya somnevayus'. YA vstal i narochno povysil golos: - Kogda znaesh' o tom, chto protivostoyashchij tebe vooruzhennyj voin slabee tebya bezoruzhnogo, eto otchasti meshaet. Prezhde vsego tem, chto eto porozhdaet nekotoroe tshcheslavie, nekotoruyu nebrezhnost'. Imenno poetomu i pogibli ego priyateli. I po toj zhe prichine on prisoedinitsya k nim v samom skorom vremeni. YA vzyal Lal za ruki, i ona podnyalas' - odnim dvizheniem, slovno peretekla. YA videl, kak ona podnimalas' tak, razbuzhennaya ot krepkogo sna, uspev napolovinu obnazhit' svoj mech-trost' prezhde, chem otkroet glaza. Teper' glaza u nee byli nastorozhennye, vnimatel'nye - i podozritel'nye, no pri etom ne nedoverchivye. Moya zhizn' chasto zavisela ot umeniya opredelit' etu edva primetnuyu raznicu. YA skazal: - Pojdu naberu hvorostu. Esli my umrem segodnya noch'yu, to, po krajnej mere, pered smert'yu poedim chego-nibud' poluchshe soloniny i cherstvogo hleba. V ruch'e vodilas' ryba, melkaya, no zato v izobilii i ochen' vkusnaya. Lal lezhala na zhivote i vyhvatyvala ee iz vody, kak delayut sheknaty, a ya obzharival ee do hrusta v masle, pozhertvovav na eto nemnogo dragocennoj muki. U nas eshche ostavalsya koren' darit, kotoryj dolgo hranitsya i horosho chistit zuby, i nashlos' dazhe zavalyavsheesya proshlogodnee yabloko, pro kotoroe my sovsem zabyli. Lal zavarila chaj - v tochnosti tak, kak uchil menya moj CHelovek, Kotoryj Smeetsya. Ochevidno, on uchil etomu vseh uchenikov, kakie u nego kogda-libo byli. CHaj vyhodil neobychnyj. Vremenami ya dumayu, chto ostavil za soboj cherez dva materika otchetlivyj sled iz chajnoj zavarki - pryamo mechta ubijcy! Ot etogo izbavit'sya kuda trudnee, chem smenit' pol. Nu, teper' uzh chto podelaesh'... Poskol'ku krugom vozvyshalis' gory, k tomu vremeni kak my pouzhinali, stalo uzhe sovsem temno. Nash kosterok grel neploho, no sveta daval malo - tol'ko glaza loshadej pobleskivali vo mrake. Gornym targom bol'she ne pahlo, i vokrug carila tishina, narushaemaya lish' zhurchaniem ruch'ya. - Pervym karaulyu ya, - skazal ya. - Nado by razlozhit' stebli bima. Hot' kakoe-to preduprezhdenie. - Ot nih ne budet tolku. Pover' mne. Lal posmotrela mne v glaza, kivnula, pozhala plechami. YA skazal: - Ty emu ne nuzhna. On ohotitsya tol'ko za mnoj. - Da? A vdrug on po oshibke pristuknet menya? Togda chto? Lichno mne ne dayut pokoya ne kakie-to tam fanatiki-ubijcy, a durackie sluchajnosti. YA dejstvitel'no boyus' glupoj smerti. Vremenami trudno byvaet skazat', shutit