r'eru, ved' ty znaesh', chto Denikin byl nachal'nikom moej divizii. YA uveren, chto ne projdet i treh mesyacev, nu samoe pozdnee - v mae, my pridem v Gorod. Ty nichego ne bojsya. Tebya ni v koem sluchae ne tronut, nu, a v krajnosti, u tebya zhe est' pasport na devich'yu familiyu. YA poproshu Alekseya, chtoby tebya ne dali v obidu. Elena ochnulas'. - Postoj, - skazala ona, - ved' nuzhno brat'ev sejchas predupredit' o tom, chto nemcy nas predayut? Tal'berg gusto pokrasnel. - Konechno, konechno, ya obyazatel'no... Vprochem, ty im sama skazhi. Hotya ved' eto delo menyaet malo. Strannoe chuvstvo mel'knulo u Eleny, no predavat'sya razmyshleniyu bylo nekogda: Tal'berg uzhe celoval zhenu, i bylo mgnovenie, kogda ego dvuhetazhnye glaza pronizalo tol'ko odno - nezhnost'. Elena ne vyderzhala i vsplaknula, no tiho, tiho, - zhenshchina ona byla sil'naya, nedarom doch' Anny Vladimirovny. Potom proizoshlo proshchanie s brat'yami v gostinoj. V bronzovoj lampe vspyhnul rozovyj svet i zalil ves' ugol. Pianino pokazalo uyutnye belye zuby i partituru Fausta tam, gde chernye notnye zakoryuchki idut gustym chernym stroem i raznocvetnyj ryzheborodyj Valentin poet: YA za sestru tebya molyu, Szhal'sya, o, szhal'sya ty nad nej! Ty ohrani ee. Dazhe Tal'bergu, kotoromu ne byli svojstvenny nikakie sentimental'nye chuvstva, zapomnilis' v etot mig i chernye akkordy, i istrepannye stranicy vechnogo Fausta. |h, eh... Ne pridetsya bol'she uslyshat' Tal'bergu kavatiny pro boga vsesil'nogo, ne uslyshat', kak Elena igraet SHervinskomu akkompanement! Vse zhe, kogda Turbinyh i Tal'berga ne budet na svete, opyat' zazvuchat klavishi, i vyjdet k rampe raznocvetnyj Valentin, v lozhah budet pahnut' duhami, i doma budut igrat' akkompanement zhenshchiny, okrashennye svetom, potomu chto Faust, kak Saardamskij Plotnik, - sovershenno bessmerten. Tal'berg vse rasskazal tut zhe u pianino. Brat'ya vezhlivo promolchali, starayas' ne podnimat' brovej. Mladshij iz gordosti, starshij potomu, chto byl chelovek-tryapka. Golos Tal'berga drognul. - Vy zhe Elenu beregite, - glaza Tal'berga v pervom sloe posmotreli prositel'no i trevozhno. On pomyalsya, rasteryanno glyanul na karmannye chasy i bespokojno skazal: - Pora. Elena prityanula k sebe za sheyu muzha, perekrestila ego toroplivo i krivo i pocelovala. Tal'berg ukolol oboih brat'ev shchetkami chernyh podstrizhennyh usov. Tal'berg, zaglyanuv v bumazhnik, bespokojno proveril pachku dokumentov, pereschital v toshchem otdelenii ukrainskie bumazhki i nemeckie marki i, ulybayas', napryazhenno ulybayas' i oborachivayas', poshel. Dzin'... dzin'... v perednej svet sverhu, potom na lestnice gromyhan'e chemodana. Elena svesilas' s peril i v poslednij raz uvidela ostryj hohol bashlyka. V chas nochi s pyatogo puti iz t'my, zabitoj kladbishchami porozhnih tovarnyh vagonov, s mesta vzyav bol'shuyu grohochushchuyu skorost', pysha krasnym zharom podduvala, ushel seryj, kak zhaba, bronepoezd i diko zavyl. On probezhal vosem' verst v sem' minut, popal na Post-Volynskij, v gvalt, stuk, grohot i fonari, ne zaderzhivayas', po prygayushchim strelkam svernul s glavnoj linii vbok i, vozbuzhdaya v dushah obmerzshih yunkerov i oficerov, skorchivshihsya v teplushkah i v cepyah u samogo Posta, smutnuyu nadezhdu i gordost', smelo, nikogo reshitel'no ne boyas', ushel k germanskoj granice. Sledom za nim cherez desyat' minut proshel cherez Post siyayushchij desyatkami okon passazhirskij, s gromadnym parovozom. Tumbovidnye, massivnye, zapakovannye do glaz chasovye-nemcy mel'knuli na ploshchadkah, mel'knuli ih shirokie chernye shtyki. Strelochniki, davyas' morozom, videli, kak motalo na stykah dlinnye pul'many, okna brosali v strelochnikov snopy. Zatem vse ischezlo, i dushi yunkerov napolnilis' zavist'yu, zloboj i trevogoj. - U... s-s-voloch'!.. - pronylo gde-to u strelki, i na teplushki naletela zhguchaya v'yuga. Zanosilo v etu noch' Post. A v tret'em ot parovoza vagone, v kupe, krytom polosatymi chehlami, vezhlivo i zaiskivayushche ulybayas', sidel Tal'berg protiv germanskogo lejtenanta i govoril po-nemecki. - O, ja, - tyanul vremya ot vremeni tolstyj lejtenant i pozhevyval sigaru. Kogda lejtenant zasnul, dveri vo vseh kupe zakrylis' i v teplom i oslepitel'nom vagone nastalo monotonnoe dorozhnoe bormotan'e, Tal'berg vyshel v koridor, otkinul blednuyu shtoru s prozrachnymi bukvami "YU.-Z. zh.d." i dolgo glyadel v mrak. Tam besporyadochno prygali iskry, prygal sneg, a vperedi parovoz nes i zavyval tak grozno, tak nepriyatno, chto dazhe Tal'berg rasstroilsya. 3 V etot nochnoj chas v nizhnej kvartire domohozyaina, inzhenera Vasiliya Ivanovicha Lisovicha, byla polnaya tishina, i tol'ko mysh' v malen'koj stolovoj narushala ee po vremenam. Mysh' gryzla i gryzla, nazojlivo i delovito, v bufete staruyu korku syra, proklinaya skupost' suprugi inzhenera, Vandy Mihajlovny. Proklinaemaya kostlyavaya i revnivaya Vanda gluboko spala vo t'me spalenki prohladnoj i syroj kvartiry. Sam zhe inzhener bodrstvoval i nahodilsya v svoem tesno zastavlennom, zanaveshennom, nabitom knigami i, vsledstvie etogo, chrezvychajno uyutnom kabinetike. Stoyachaya lampa, izobrazhayushchaya egipetskuyu carevnu, prikrytuyu zelenym zontikom s cvetami, krasila vsyu komnatu nezhno i tainstvenno, i sam inzhener byl tainstven v glubokom kozhanom kresle. Tajna i dvojstvennost' zybkogo vremeni vyrazhalas' prezhde vsego v tom, chto byl chelovek v kresle vovse ne Vasilij Ivanovich Lisovich, a Vasilisa... To est' sam-to on nazyval sebya - Lisovich, mnogie lyudi, s kotorymi on stalkivalsya, zvali ego Vasiliem Ivanovichem, no isklyuchitel'no v upor. Za glaza zhe, v tret'em lice, nikto ne nazyval inzhenera inache, kak Vasilisa. Sluchilos' eto potomu, chto domovladelec s yanvarya 1918 goda, kogda v gorode nachalis' uzhe sovershenno yavstvenno chudesa, smenil svoj chetkij pocherk i vmesto opredelennogo "V.Lisovich", iz straha pered kakoj-to budushchej otvetstvennost'yu, nachal v anketah, spravkah, udostovereniyah, orderah i kartochkah pisat' "Vas. Lis.". Nikolka, poluchiv iz ruk Vasiliya Ivanovicha saharnuyu kartochku vosemnadcatogo yanvarya vosemnadcatogo goda, vmesto sahara poluchil strashnyj udar kamnem v spinu na Kreshchatike i dva dnya pleval krov'yu. (Snaryad lopnul kak raz nad saharnoj ochered'yu, sostoyashchej iz besstrashnyh lyudej.) Pridya domoj, derzhas' za stenki i zeleneya, Nikolka vse-taki ulybnulsya, chtoby ne ispugat' Elenu, napleval polnyj taz krovyanyh pyaten i na vopl' Eleny: - Gospodi! CHto zhe eto takoe?! Otvetil: - |to Vasilisin sahar, chert by ego vzyal! - i posle etogo stal belym i ruhnul na bok. Nikolka vstal cherez dva dnya, a Vasiliya Ivanovicha Lisovicha bol'she ne bylo. Vnachale dvor nomera trinadcatogo, a za dvorom ves' gorod nachal nazyvat' inzhenera Vasilisoj, i lish' vladelec zhenskogo imeni rekomendovalsya: predsedatel' domovogo komiteta Lisovich. Ubedivshis', chto ulica okonchatel'no zatihla, ne slyshalos' uzhe redkogo skripa poloz'ev, prislushavshis' vnimatel'no k svistu iz spal'ni zheny, Vasilisa otpravilsya v perednyuyu, vnimatel'no potrogal zapory, bolt, cepochku i kryuk i vernulsya v kabinetik. Iz yashchika svoego massivnogo stola on vylozhil chetyre blestyashchih anglijskih bulavki. Zatem na cypochkah shodil kuda-to vo t'mu i vernulsya s prostynej i pledom. Eshche raz prislushalsya i dazhe prilozhil palec k gubam. Snyal pidzhak, zasuchil rukava, dostal s polki klej v banke, akkuratno skatannyj v trubku kusok oboev i nozhnicy. Potom pril'nul k oknu i pod shchitkom ladoni vsmotrelsya v ulicu. Levoe okno zavesil prostynej do poloviny, a pravoe pledom pri pomoshchi anglijskih bulavok. Zabotlivo opravil, chtoby ne bylo shchelej. Vzyal stul, vlez na nego i rukami nasharil chto-to, nad verhnim ryadom knig na polke, provel nozhichkom vertikal'no vniz po oboyam, a zatem pod pryamym uglom vbok, podsunul nozhichek pod razrez i vskryl akkuratnyj, malen'kij, v dva kirpicha, tajnichok, samim zhe im izgotovlennyj v techenie predydushchej nochi. Dvercu - tonkuyu cinkovuyu plastinku - otvel v storonu, slez, puglivo poglyadel na okna, potrogal prostynyu. Iz glubiny nizhnego yashchika, otkrytogo dvojnym zvenyashchim povorotom klyucha, vyglyanul na svet bozhij akkuratno perevyazannyj krestom i zapechatannyj paket v gazetnoj bumage. Ego Vasilisa pohoronil v tajnike i zakryl dvercu. Dolgo na krasnom sukne stola kroil i vyrezal poloski, poka ne podobral ih kak nuzhno. Smazannye klejsterom oni legli na razrez tak akkuratno, chto prelest': polbuketik k polbuketiku, kvadratik k kvadratiku. Kogda inzhener slez so stula, on ubedilsya, chto na stene net nikakih priznakov tajnika. Vasilisa vdohnovenno poter ladoni, tut zhe skomkal i szheg v pechurke ostatki oboev, pepel razmeshal i spryatal klej. Na chernoj bezlyudnoj ulice volch'ya oborvannaya seraya figura bezzvuchno slezla s vetvi akacii, na kotoroj polchasa sidela, stradaya na moroze, no zhadno nablyudaya cherez predatel'skuyu shchel' nad verhnim kraem prostyni rabotu inzhenera, navlekshego bedu imenno prostynej na zeleno okrashennom okne. Pruzhinno prygnuv v sugrob, figura ushla vverh po ulice, a dalee provalilas' volch'ej pohodkoj v pereulkah, i metel', temnota, sugroby s容li ee i zameli vse ee sledy. Noch'. Vasilisa v kresle. V zelenoj teni on chistyj Taras Bul'ba. Usy vniz, pushistye - kakaya, k chertu, Vasilisa! - eto muzhchina. V yashchikah prozvuchalo nezhno, i pered Vasilisoj na krasnom sukne pachki prodolgovatyh bumazhek - zelenyj igral'nyj krap: "Znak derzhavnoi skarbnici 50 karbovanciv hodit narivni z kreditovymi biletami". Na krape - selyanin s obvisshimi usami, vooruzhennyj lopatoyu, i selyanka s serpom. Na oborote, v oval'noj ramke, uvelichennye, krasnovatye lica etogo zhe selyanina i selyanki. I tut usy vniz, po-ukrainski. I nado vsem predosteregayushchaya nadpis': "Za fal'shuvannya karaet'sya tyurmoyu", uverennaya podpis': "Direktor derzhavnoi skarbnici Lebid'-YUrchik". Konno-mednyj Aleksandr II v trepanom chugunnom myle bakenbard, v konnom stroyu, razdrazhenno kosilsya na hudozhestvennoe proizvedenie Lebidya-YUrchika i laskovo - na lampu-carevnu. So steny na bumazhki glyadel v uzhase chinovnik so Stanislavom na shee - predok Vasilisy, pisannyj maslom. V zelenom svete myagko blesteli koreshki Goncharova i Dostoevskogo i moshchnym stroem stoyal zoloto-chernyj konnogvardeec Brokgauz-Efron. Uyut. Pyatiprocentnyj prochno spryatan v tajnike pod oboyami. Tam zhe pyatnadcat' "katerinok", devyat' "petrov", desyat' "Nikolaev pervyh", tri brilliantovyh kol'ca, brosh', Anna i dva Stanislava. V tajnichke N_2 - dvadcat' "katerinok", desyat' "petrov", dvadcat' pyat' serebryanyh lozhek, zolotye chasy s cep'yu, tri portsigara ("Dorogomu sosluzhivcu", hot' Vasilisa i ne kuril), pyat'desyat zolotyh desyatok, solonki, futlyar s serebrom na shest' person i serebryanoe sitechko (bol'shoj tajnik v drovyanom sarae, dva shaga ot dveri pryamo, shag vlevo, shag ot melovoj metki na brevne steny. Vse v yashchikah ejnemovskogo pechen'ya, v kleenke, prosmolennye shvy, dva arshina glubiny). Tretij tajnik - cherdak: dve chetverti ot truby na severo-vostok pod balkoj v gline: shchipcy saharnye, sto vosem'desyat tri zolotyh desyatki, na dvadcat' pyat' tysyach procentnyh bumag. Lebid'-YUrchik - na tekushchie rashody. Vasilisa oglyanulsya, kak vsegda delal, kogda schital den'gi, i stal slyunit' krap. Lico ego stalo bogovdohnovennym. Potom on neozhidanno poblednel. - Fal'shuvannya, fal'shuvannya, - zlobno zavorchal on, kachaya golovoj, - vot gore-to. A? Golubye glaza Vasilisy ubojno opechalilis'. V tret'em desyatke - raz. V chetvertom desyatke - dve, v shestom - dve, v devyatom - podryad tri bumazhki nesomnenno takih, za kotorye Lebid'-YUrchik ugrozhaet tyur'moj. Vsego sto trinadcat' bumazhek, i, izvol'te videt', na vos'mi yavnye priznaki fal'shuvannya. I selyanin kakoj-to mrachnyj, a dolzhen byt' veselyj, i net u snopa tainstvennyh, vernyh - perevernutoj zapyatoj i dvuh tochek, i bumaga luchshe, chem Lebidevskaya. Vasilisa glyadel na svet, i Lebid' yavno fal'shivo prosvechival s obratnoj storony. - Izvozchiku zavtra vecherom odnu, - razgovarival sam s soboj Vasilisa, - vse ravno ehat', i, konechno, na bazar. On berezhno otlozhil v storonu fal'shivye, prednaznachennye izvozchiku i na bazar, a pachku spryatal za zvenyashchij zamok. Vzdrognul. Nad golovoj probezhali shagi po potolku, i mertvuyu tishinu vskryli smeh i smutnye golosa. Vasilisa skazal Aleksandru II: - Izvol'te videt': nikogda pokoyu net... Vverhu stihlo. Vasilisa zevnul, pogladil mochal'nye usy, snyal s okon pled i prostynyu, zazheg v gostinoj, gde tusklo blestel grammofonnyj rupor, malen'kuyu lampu. CHerez desyat' minut polnaya t'ma byla v kvartire. Vasilisa spal ryadom s zhenoj v syroj spal'ne. Pahlo myshami, plesen'yu, vorchlivoj sonnoj skukoj. I vot, vo sne, priehal Lebid'-YUrchik verhom na kone i kakie-to Tushinskie Vory s otmychkami vskryli tajnik. CHervonnyj valet vlez na stul, plyunul Vasilise v usy i vystrelil v upor. V holodnom potu, s voplem vskochil Vasilisa i pervoe, chto uslyhal - mysh' s semejstvom, trudyashchuyusya v stolovoj nad kul'kom s suharyami, a zatem uzhe neobychajnoj nezhnosti gitarnyj zvon cherez potolok i kovry, smeh... Za potolkom propel neobyknovennoj moshchnosti i strasti golos, i gitara poshla marshem. - Edinstvennoe sredstvo - otkazat' ot kvartiry, - zabarahtalsya v prostynyah Vasilisa, - eto zhe nemyslimo. Ni dnem, ni noch'yu net pokoya. Idut i poyut yunkera Gvardejskoj shkoly! - Hotya, vprochem, na sluchaj chego... Ono verno, vremya-to teper' uzhasnoe. Kogo eshche pustish', neizvestno, a tut oficery, v sluchae chego - zashchita-to i est'... Brys'! - kriknul Vasilisa na yarostnuyu mysh'. Gitara... gitara... gitara... CHetyre ognya v stolovoj lyustre. Znamena sinego dyma. Kremovye shtory nagluho zakryli zasteklennuyu verandu. CHasov ne slyshno. Na belizne skaterti svezhie bukety teplichnyh roz, tri butylki vodki i germanskie uzkie butylki belyh vin. Lafitnye stakany, yabloki v sverkayushchih izlomah vaz, lomtiki limona, kroshki, kroshki, chaj... Na kresle skomkannyj list yumoristicheskoj gazety "CHertova kukla". Kachaetsya tuman v golovah, to v storonu neset na zolotoj ostrov besprichinnoj radosti, to brosaet v mutnyj val trevogi. Glyadyat v tumane razvyaznye slova: Golym profilem na ezha ne syadesh'! - Vot veselaya svoloch'... A pushki-to stihli. A-stra-umie, chert menya voz'mi! Vodka, vodka i tuman. Ar-ra-ta-tam! Gitara. Arbuz ne stoit pech' na myle, Amerikancy pobedili. Myshlaevskij, gde-to za zavesoj dyma, rassmeyalsya. On p'yan. Igrivy Brejtmana ostroty, I gde zhe senegal'cev roty? - Gde zhe? V samom dele? Gde zhe? - dobivalsya mutnyj Myshlaevskij. Rozhayut ovcy pod brezentom, Rodzyanko budet prezidentom. - No talantlivy, merzavcy, nichego ne podelaesh'! Elena, kotoroj ne dali opomnit'sya posle ot容zda Tal'berga... ot belogo vina ne propadaet bol' sovsem, a tol'ko tupeet, Elena na predsedatel'skom meste, na uzkom konce stola, v kresle. Na protivopolozhnom - Myshlaevskij, mohnat, bel, v halate i lico v pyatnah ot vodki i beshenoj ustalosti. Glaza ego v krasnyh kol'cah - stuzha, perezhityj strah, vodka, zloba. Po dlinnym granyam stola, s odnoj storony Aleksej i Nikolka, a s drugoj - Leonid YUr'evich SHervinskij, byvshego lejb-gvardii ulanskogo polka poruchik, a nyne ad座utant v shtabe knyazya Belorukova, i ryadom s nim podporuchik Stepanov, Fedor Nikolaevich, artillerist, on zhe po aleksandrovskoj gimnazicheskoj klichke - Karas'. Malen'kij, ukladistyj i dejstvitel'no chrezvychajno pohozhij na karasya, Karas' stolknulsya s SHervinskim u samogo pod容zda Turbinyh, minut cherez dvadcat' posle ot容zda Tal'berga. Oba okazalis' s butylkami. U SHervinskogo svertok - chetyre butylki belogo vina, u Karasya - dve butylki vodki. SHervinskij, krome togo, byl nagruzhen gromadnejshim buketom, nagluho zapakovannym v tri sloya bumagi, - samo soboj ponyatno, rozy Elene Vasil'evne. Karas' tut zhe u pod容zda soobshchil novost': na pogonah u nego zolotye pushki, - terpen'ya bol'she net, vsem nuzhno idti drat'sya, potomu chto iz zanyatij v universitete vse ravno ni psa ne vyhodit, a esli Petlyura pripolzet v gorod - tem bolee ne vyjdet. Vsem nuzhno idti, a artilleristam nepremenno v mortirnyj divizion. Komandir - polkovnik Malyshev, divizion - zamechatel'nyj: tak i nazyvaetsya - studencheskij. Karas' v otchayanii, chto Myshlaevskij ushel v etu durackuyu druzhinu. Glupo. Sgerojstvoval, pospeshil. I gde on teper', chert ego znaet. Mozhet byt', dazhe i ubili pod Gorodom... An, Myshlaevskij okazalsya zdes', naverhu! Zolotaya Elena v polumrake spal'ni, pered oval'noj ramoj v serebryanyh list'yah, naskoro pripudrila lico i vyshla prinimat' rozy. Ur-ra! Vse zdes'. Karasevy zolotye pushki na smyatyh pogonah byli formennym nichtozhestvom ryadom s blednymi kavalerijskimi pogonami i sinimi vyutyuzhennymi bridzhami SHervinskogo. V naglyh glazah malen'kogo SHervinskogo myachikami zaprygala radost' pri izvestii ob ischeznovenii Tal'berga. Malen'kij ulan srazu pochuvstvoval, chto on, kak nikogda, v golose, i rozovataya gostinaya napolnilas' dejstvitel'no chudovishchnym uraganom zvukov, pel SHervinskij epitalamu bogu Gimeneyu, i kak pel! Da, pozhaluj, vse vzdor na svete, krome takogo golosa, kak u SHervinskogo. Konechno, sejchas shtaby, eta durackaya vojna, bol'sheviki, i Petlyura, i dolg, no potom, kogda vse pridet v normu, on brosaet voennuyu sluzhbu, nesmotrya na svoi peterburgskie svyazi, vy znaete, kakie u nego svyazi - o-go-go... i na scenu. Pet' on budet v La Scala i v Bol'shom teatre v Moskve, kogda bol'shevikov povesyat v Moskve na fonaryah na Teatral'noj ploshchadi. V nego vlyubilas' v ZHmerinke grafinya Lendrikova, potomu chto, kogda on pel epitalamu, to vmesto fa vzyal la i derzhal ego pyat' taktov. Skazav - pyat', SHervinskij sam povesil nemnogo golovu i posmotrel krugom rasteryanno, kak budto kto-to drugoj soobshchil emu eto, a ne on sam. - Tek-s, pyat'. Nu ladno, idemte uzhinat'. I vot znamena, dym... - I gde zhe senegal'cev roty? otvechaj, shtabnoj, otvechaj. Lenochka, pej vino, zolotaya, pej. Vse budet blagopoluchno. On dazhe luchshe sdelal, chto uehal. Proberetsya na Don i priedet syuda s denikinskoj armiej. - Budut! - zvyaknul SHervinskij, - budut. Pozvol'te soobshchit' vazhnuyu novost': segodnya ya sam videl na Kreshchatike serbskih kvartir'erov, i poslezavtra, samoe pozdnee, cherez dva dnya, v Gorod pridut dva serbskih polka. - Slushaj, eto verno? SHervinskij stal burym. - Gm, dazhe stranno. Raz ya govoryu, chto sam videl, vopros etot mne kazhetsya neumestnym. - Dva polka-a... chto dva polka... - Horosho-s, togda ne ugodno li vyslushat'. Sam knyaz' mne govoril segodnya, chto v odesskom portu uzhe razgruzhayutsya transporty: prishli greki i dve divizii senegalov. Stoit nam proderzhat'sya nedelyu, - i nam na nemcev naplevat'. - Predateli! - Nu, esli eto verno, vot Petlyuru togda pojmat' da povesit'! Vot povesit'! - Svoimi rukami zastrelyu. - Eshche po glotku. Vashe zdorov'e, gospoda oficery! Raz - i okonchatel'nyj tuman! Tuman, gospoda. Nikolka, vypivshij tri bokala, begal k sebe za platkom i v perednej (kogda nikto ne vidit, mozhno byt' samim soboj) pripal k veshalke. Krivaya shashka SHervinskogo so sverkayushchej zolotom rukoyat'yu. Podaril persidskij princ. Klinok damasskij. I princ ne daril, i klinok ne damasskij, no verno - krasivaya i dorogaya. Mrachnyj mauzer na remnyah v kobure, Karasev "stejer" - voronenoe dulo. Nikolka pripal k holodnomu derevu kobury, trogal pal'cami hishchnyj mauzerov nos i chut' ne zaplakal ot volneniya. Zahotelos' drat'sya sejchas zhe, siyu minutu, tam za Postom, na snezhnyh polyah. Ved' stydno! Nelovko... Zdes' vodka i teplo, a tam mrak, buran, v'yuga, zamerzayut yunkera. CHto zhe oni dumayut tam v shtabah? |, druzhina eshche ne gotova, studenty ne obucheny, a singalezov vse net i net, veroyatno, oni, kak sapogi, chernye... No ved' oni zhe zdes' pomerznut k svin'yam? Oni ved' privykli k zharkomu klimatu? - YA b vashego getmana, - krichal starshij Turbin, - povesil by pervym! Polgoda on izdevalsya nad vsemi nami. Kto zapretil formirovanie russkoj armii? Getman. A teper', kogda uhvatilo kota poperek zhivota, tak nachali formirovat' russkuyu armiyu? V dvuh shagah vrag, a oni druzhiny, shtaby? Smotrite, oj, smotrite! - Paniku seesh', - skazal hladnokrovno Karas'. Turbin obozlilsya. - YA? Paniku? Vy menya prosto ponyat' ne hotite. Vovse ne paniku, a ya hochu vylit' vse, chto u menya nakipelo na dushe. Paniku? Ne bespokojsya. Zavtra, ya uzhe reshil, ya idu v etot samyj divizion, i esli vash Malyshev ne voz'met menya vrachom, ya pojdu prostym ryadovym. Mne eto ostochertelo! Ne paniku, - kusok ogurca zastryal u nego v gorle, on burno zakashlyalsya i zadohsya, i Nikolka stal kolotit' ego po spine. - Pravil'no! - skrepil Karas', stuknuv po stolu. - K chertu ryadovym - ustroim vrachom. - Zavtra polezem vse vmeste, - bormotal p'yanyj Myshlaevskij, - vse vmeste. Vsya Aleksandrovskaya imperatorskaya gimnaziya. Ura! - Svoloch' on, - s nenavist'yu prodolzhal Turbin, - ved' on zhe sam ne govorit na etom yazyke! A? YA pozavchera sprashivayu etogo kanal'yu, doktora Kuric'kogo, on, izvol'te li videt', razuchilsya govorit' po-russki s noyabrya proshlogo goda. Byl Kurickij, a stal Kuric'kij... Tak vot sprashivayu: kak po-ukrainski "kot"? On otvechaet "kit". Sprashivayu: "A kak kit?" A on ostanovilsya, vytarashchil glaza i molchit. I teper' ne klanyaetsya. Nikolka s treskom zahohotal i skazal: - Slova "kit" u nih ne mozhet byt', potomu chto na Ukraine ne vodyatsya kity, a v Rossii vsego mnogo. V Belom more kity est'... - Mobilizaciya, - yadovito prodolzhal Turbin, - zhalko, chto vy ne videli, chto delalos' vchera v uchastkah. Vse valyutchiki znali o mobilizacii za tri dnya do prikaza. Zdorovo? I u kazhdogo gryzha, u vseh verhushka pravogo legkogo, a u kogo net verhushki, prosto propal, slovno skvoz' zemlyu provalilsya. Nu, a eto, bratcy, priznak groznyj. Esli uzh v kofejnyah shepchutsya pered mobilizaciej, i ni odin ne idet - delo shvah! O, kanal'ya, kanal'ya! Da ved' esli by s aprelya mesyaca on nachal by formirovanie oficerskih korpusov, my by vzyali teper' Moskvu. Pojmite, chto zdes', v Gorode, on nabral by pyatidesyatitysyachnuyu armiyu, i kakuyu armiyu! Otbornuyu, luchshuyu, potomu chto vse yunkera, vse studenty, gimnazisty, oficery, a ih tysyachi v Gorode, vse poshli by s dorogoyu dushoj. Ne tol'ko Petlyury by duhu ne bylo v Malorossii, no my by Trockogo prihlopnuli v Moskve, kak muhu. Samyj moment, ved' tam, govoryat, koshek zhrut. On by, sukin syn, Rossiyu spas. Turbin pokrylsya pyatnami, i slova u nego vyletali izo rta s tonkimi bryzgami slyuny. Glaza goreli. - Ty... ty... tebe by, znaesh', ne vrachom, a ministrom byt' oborony, pravo, - zagovoril Karas'. On ironicheski ulybalsya, no rech' Turbina emu nravilas' i zazhigala ego. - Aleksej na mitinge nezamenimyj chelovek, orator, - skazal Nikolka. - Nikolka, ya tebe dva raza uzhe govoril, chto ty nikakoj ostryak, - otvetil emu Turbin, - pej-ka luchshe vino. - Ty pojmi, - zagovoril Karas', - chto nemcy ne pozvolili by formirovat' armiyu, oni boyatsya ee. - Nepravda! - tonen'ko vykliknul Turbin. - Nuzhno tol'ko imet' golovu na plechah i vsegda mozhno bylo by stolkovat'sya s getmanom. Nuzhno bylo by nemcam ob座asnit', chto my im ne opasny. Konechno, vojna nami proigrana! U nas teper' drugoe, bolee strashnoe, chem vojna, chem nemcy, chem vse na svete. U nas - Trockij. Vot chto nuzhno bylo skazat' nemcam: vam nuzhen sahar, hleb? - Berite, lopajte, kormite soldat. Podavites', no tol'ko pomogite. Dajte formirovat'sya, ved' eto vam zhe luchshe, my vam pomozhem uderzhat' poryadok na Ukraine, chtoby nashi bogonoscy ne zaboleli moskovskoj bolezn'yu. I bud' sejchas russkaya armiya v Gorode, my by zheleznoj stenoj byli otgorozheny ot Moskvy. A Petlyuru... k-h... - Turbin yarostno zakashlyalsya. - Stoj! - SHervinskij vstal. - Pogodi. YA dolzhen skazat' v zashchitu getmana. Pravda, oshibki byli dopushcheny, no plan u getmana byl pravil'nyj. O, on diplomat. Kraj ukrainskij... Vposledstvii zhe getman sdelal by imenno tak, kak ty govorish': russkaya armiya, i nikakih gvozdej. Ne ugodno li? - SHervinskij torzhestvenno ukazal kuda-to rukoj. - Na Vladimirskoj ulice uzhe razvevayutsya trehcvetnye flagi. - Opozdali s flagami! - Gm, da. |to verno. Neskol'ko opozdali, no knyaz' uveren, chto oshibka popravima. - Daj bog, iskrenne zhelayu, - i Turbin perekrestilsya na ikonu bozhiej materi v uglu. - Plan zhe byl takov, - zvuchno i torzhestvenno vygovoril SHervinskij, - kogda vojna konchilas' by, nemcy opravilis' by i okazali by pomoshch' v bor'be s bol'shevikami. Kogda zhe Moskva byla by zanyata, getman torzhestvenno polozhil by Ukrainu k stopam ego imperatorskogo velichestva gosudarya imperatora Nikolaya Aleksandrovicha. Posle etogo soobshcheniya v stolovoj nastupilo grobovoe molchanie. Nikolka gorestno pobelel. - Imperator ubit, - prosheptal on. - Kakogo Nikolaya Aleksandrovicha? - sprosil oshelomlennyj Turbin, a Myshlaevskij, kachnuvshis', iskosa glyanul v stakan k sosedu. YAsno: krepilsya, krepilsya i vot napilsya, kak zontik. Elena, polozhivshaya golovu na ladoni, v uzhase posmotrela na ulana. No SHervinskij ne byl osobenno p'yan, on podnyal ruku i skazal moshchno: - Ne speshite, a slushajte. N-no, proshu gospod oficerov (Nikolka pokrasnel i poblednel) molchat' poka o tom, chto ya soobshchu. Nu-s, vam izvestno, chto proizoshlo vo dvorce imperatora Vil'gel'ma, kogda emu predstavlyalas' svita getmana? - Nikakogo ponyatiya ne imeem, - s interesom soobshchil Karas'. - Nu-s, a mne izvestno. - Tyu! Emu vse izvestno, - udivilsya Myshlaevskij. - Ty zh ne ezdi... - Gospoda! Dajte zhe emu skazat'. - Posle togo, kak imperator Vil'gel'm milostivo pogovoril so svitoj, on skazal: "Teper' ya s vami proshchayus', gospoda, a o dal'nejshem s vami budet govorit'..." Port'era razdvinulas', i v zal voshel nash gosudar'. On skazal: "Poezzhajte, gospoda oficery, na Ukrainu i formirujte vashi chasti. Kogda zhe nastanet moment, ya lichno stanu vo glave armii i povedu ee v serdce Rossii - v Moskvu", - i proslezilsya. SHervinskij svetlo obvel glazami vse obshchestvo, zalpom glotnul stakan vina i zazhmurilsya. Desyat' glaz ustavilis' na nego, i molchanie carstvovalo do teh por, poka on ne sel i ne zakusil vetchinoj. - Slushaj... eto legenda, - boleznenno smorshchivshis', skazal Turbin. - YA uzhe slyshal etu istoriyu. - Ubity vse, - skazal Myshlaevskij, - i gosudar', i gosudarynya, i naslednik. SHervinskij pokosilsya na pechku, gluboko nabral vozduhu i molvil: - Naprasno vy ne verite. Izvestie o smerti ego imperatorskogo velichestva... - Neskol'ko preuvelicheno, - sp'yana sostril Myshlaevskij. Elena vozmushchenno drognula i pokazalas' iz tumana. - Vitya, tebe stydno. Ty oficer. Myshlaevskij nyrnul v tuman. - ...vymyshleno samimi zhe bol'shevikami. Gosudaryu udalos' spastis' pri pomoshchi ego vernogo guvernera... to est', vinovat, guvernera naslednika, mos'e ZHil'yara i neskol'kih oficerov, kotorye vyvezli ego... e... v Aziyu. Ottuda oni proehali v Singapur i morem v Evropu. I vot gosudar' nyne nahoditsya v gostyah u imperatora Vil'gel'ma. - Da ved' Vil'gel'ma zhe tozhe vykinuli? - nachal Karas'. - Oni oba v gostyah v Danii, s nimi zhe i avgustejshaya mat' gosudarya, Mariya Fedorovna. Esli zh vy mne ne verite, to vot-s: soobshchil mne eto lichno sam knyaz'. Nikolkina dusha stonala, polnaya smyateniya. Emu hotelos' verit'. - Esli eto tak, - vdrug vostorzhenno zagovoril on i vskochil, vytiraya pot so lba, - ya predlagayu tost: zdorov'e ego imperatorskogo velichestva! - On blesnul stakanom, i zolotye granenye strely pronzili germanskoe beloe vino. SHpory zagremeli o stul'ya. Myshlaevskij podnyalsya, kachayas' i derzhas' za stol. Elena vstala. Zolotoj serp ee razvilsya, i pryadi obvisli na viskah. - Pust'! Pust'! Pust' dazhe ubit, - nadlomlenno i hriplo kriknula ona. - Vse ravno. YA p'yu. YA p'yu. - Emu nikogda, nikogda ne prostitsya ego otrechenie na stancii Dno. Nikogda. No vse ravno, my teper' naucheny gor'kim opytom i znaem, chto spasti Rossiyu mozhet tol'ko monarhiya. Poetomu, esli imperator mertv, da zdravstvuet imperator! - Turbin kriknul i podnyal stakan. - Ur-ra! Ur-ra! Ur-ra-a!! - trizhdy v grohote proneslos' po stolovoj. Vasilisa vskochil vnizu v holodnom potu. So sna on zavopil istoshnym golosom i razbudil Vandu Mihajlovnu. - Bozhe moj... bo... bo... - bormotala Vanda, ceplyayas' za ego sorochku. - CHto zhe eto takoe? Tri chasa nochi! - zavopil, placha, Vasilisa, adresuyas' k chernomu potolku. - YA zhalovat'sya nakonec budu! Vanda zahnykala. I vdrug oba okameneli. Sverhu yavstvenno, prosachivayas' skvoz' potolok, vyplyvala gustaya maslyanaya volna i nad nej glavenstvoval moshchnyj, kak kolokol, zvenyashchij bariton: ...si-il'nyj, de-erzhavnyj carr-stvuj na slavu... Serdce u Vasilisy ostanovilos', i vspoteli cyganskim potom dazhe nogi. Sukonno shevelya yazykom, on zabormotal: - Net... oni, togo, dushevnobol'nye... Ved' oni nas pod takuyu bedu mogut podvesti, chto ne rashlebaesh'. Ved' gimn zhe zapreshchen! Bozhe ty moj, chto zhe oni delayut? Na ulice-to, na ulice slyshno!! No Vanda uzhe svalilas' kak kamen' i opyat' zasnula. Vasilisa zhe leg lish' togda, kogda poslednij akkord rasplylsya naverhu v smutnom grohote i vskrikivan'yah. - Na Rusi vozmozhno tol'ko odno: vera pravoslavnaya, vlast' samoderzhavnaya! - pokachivayas', krichal Myshlaevskij. - Verno! - YA... byl na "Pavle Pervom"... nedelyu tomu nazad... - zapletayas', bormotal Myshlaevskij - i kogda artist proiznes eti slova, ya ne vyderzhal i kriknul: "Verr-no!" - i chto zh vy dumaete, krugom zaaplodirovali. I tol'ko kakaya-to svoloch' v yaruse kriknula: "Idiot!" - ZHi-dy, - mrachno kriknul op'yanevshij Karas'. Tuman. Tuman. Tuman. Tonk-tank... tonk-tank... Uzhe vodku pit' nemyslimo, uzhe vino pit' nemyslimo, idet v dushu i obratno vozvrashchaetsya. V uzkom ushchel'e malen'koj ubornoj, gde lampa prygala i plyasala na potolke, kak zakoldovannaya, vse mutilos' i hodilo hodunom. Blednogo, zamuchennogo Myshlaevskogo tyazhko rvalo. Turbin, sam p'yanyj, strashnyj, s dergayushchejsya shchekoj, so slipshimisya na lbu volosami, podderzhival Myshlaevskogo. - A-a... Tot, nakonec, so stonom otkinulsya ot rakoviny, muchitel'no zavel ugasayushchie glaza i obvis na rukah u Turbina, kak vytryahnutyj meshok. - Ni-kolka, - prozvuchal v dymu i chernyh polosah chej-to golos, i tol'ko cherez neskol'ko sekund Turbin ponyal, chto etot golos ego sobstvennyj. - Ni-kolka! - povtoril on. Belaya stenka ubornoj kachnulas' i prevratilas' v zelenuyu. "Bozhe-e, bozhe-e, kak toshno i protivno. Ne budu, klyanus', nikogda meshat' vodku s vinom". Nikol... - A-a, - hripel Myshlaevskij, osedaya k polu. CHernaya shchel' rasshirilas', i v nej poyavilas' Nikolkina golova i shevron. - Nikol... pomogi, beri ego. Beri tak, pod ruku. - C... c... c... |h, eh, - zhalostlivo kachaya golovoj, bormotal Nikolka i napryagalsya. Polumertvoe telo motalos', nogi, sharkaya, raz容zzhalis' v raznye storony, kak na nitke, visela ubitaya golova. Tonk-tank. CHasy polzli so steny i opyat' na nee sadilis'. Buketikami plyasali cvetiki na chashkah. Lico Eleny gorelo pyatnami, i pryad' volos tancevala nad pravoj brov'yu. - Tak. Kladi ego. - Hot' halat-to zapahni emu. Ved' neudobno, ya tut. Proklyatye cherti. Pit' ne umeete. Vit'ka! Vit'ka! CHto s toboj? Vit'... - Bros'. Ne pomozhet, Nikolushka, slushaj. V kabinete u menya... na polke sklyanka, napisano Liquor ammonii, a ugol oborvan k chertyam, vidish' li... nashatyrnym spirtom pahnet. - Sejchas... sejchas... |h-eh. - I ty, doktor, horosh... - Nu, ladno, ladno. - CHto? Pul'sa netu? - Net, vzdor, otojdet. - Taz! Taz! - Taz izvol'te. - A-a-a... - |h vy! Rezko b'et nashatyrnyj otchayannyj spirt. Karas' i Elena raskryvali rot Myshlaevskomu. Nikolka podderzhival ego, i dva raza Turbin lil emu v rot pomutivshuyusya beluyu vodu. - A... hrr... u-uh... T'f... fe... - Snegu, snegu... - Gospodi bozhe moj. Ved' eto nuzhno zh tak... Mokraya tryapka lezhala na lbu, s nee stekali na prostyni kapli, pod tryapkoj vidnelis' zakativshiesya pod nabryakshie veki vospalennye belki glaz, i sinevatye teni lezhali u obostrivshegosya nosa. S chetvert' chasa, tolkaya drug druga loktyami, suetyas', vozilis' s pobezhdennym oficerom, poka on ne otkryl glaza i ne prohripel: - Ah... pusti... - Tek-s, nu ladno, pust' zdes' i spit. Vo vseh komnatah zagorelis' ogni, hodili, prigotovlyaya posteli. - Leonid YUr'evich, vy tut lyazhete, u Nikolki. - Slushayus'. SHervinskij, medno-krasnyj, no bodryashchijsya, shchelknul shporami i, poklonivshis', pokazal probor. Belye ruki Eleny zamel'kali nad podushkami na divane. - Ne zatrudnyajtes'... ya sam. - Otojdite vy. CHego podushku za uho tyanete? Vasha pomoshch' ne nuzhna. - Pozvol'te ruchku pocelovat'... - Po kakomu povodu? - V blagodarnost' za hlopoty. - Obojdetsya poka... Nikolka, ty u sebya na krovati. Nu, kak on? - Nichego, otoshel, prospitsya. Belym zastelili dva lozha i v komnate, predshestvuyushchej Nikolkinoj. Za dvumya tesno sdvinutymi shkafami, polnymi knig. Tak i nazyvalas' komnata v sem'e professora - knizhnaya. I pogasli ogni, pogasli v knizhnoj, v Nikolkinoj, v stolovoj. Skvoz' uzen'kuyu shchel', mezhdu polotnishchami port'ery v stolovuyu vylezla temno-krasnaya poloska iz spal'ni Eleny. Svet ee tomil, poetomu na lampochku, stoyashchuyu na tumbe u krovati, nadela ona temno-krasnyj teatral'nyj kapor. Kogda-to v etom kapore Elena ezdila v teatr vecherom, kogda ot ruk i meha i gub pahlo duhami, a lico bylo tonko i nezhno napudreno i iz korobki kapora glyadela Elena, kak Liza glyadit iz "Pikovoj Damy". No kapor obvetshal, bystro i stranno, v odin poslednij god, i sborki oseklis' i potuskneli, i poterlis' lenty. Kak Liza "Pikovoj Damy", ryzhevataya Elena, svesiv ruki na koleni, sidela na prigotovlennoj krovati v kapote. Nogi ee byli bosy, pogruzheny v staren'kuyu, vytertuyu medvezh'yu shkuru. Nedolgovechnyj hmel' ushel sovsem, i chernaya, gromadnaya pechal' odevala Eleninu golovu, kak kapor. Iz sosednej komnaty, gluho, skvoz' dver', zadvinutuyu shkafom, donosilsya tonkij svist Nikolki i zhiznennyj, bodryj hrap SHervinskogo. Iz knizhnoj molchanie mertvennogo Myshlaevskogo i Karasya. Elena byla odna i poetomu ne sderzhivala sebya i besedovala to vpolgolosa, to molcha, edva shevelya gubami, s kaporom, nalitym svetom, i s chernymi dvumya pyatnami okon. - Uehal... Ona probormotala, soshchurila suhie glaza i zadumalas'. Mysli ee byli neponyatny ej samoj. Uehal, i v takuyu minutu. No pozvol'te, on ochen' rezonnyj chelovek i ochen' horosho sdelal, chto uehal... Ved' eto zhe k luchshemu... - No v takuyu minutu... - bormotala Elena i gluboko vzdohnula. - CHto za takoj chelovek? - Kak budto by ona ego polyubila i dazhe privyazalas' k nemu. I vot sejchas chrezvychajnaya toska v odinochestve komnaty, u etih okon, kotorye segodnya kazhutsya grobovymi. No ni sejchas, ni vse vremya - poltora goda, - chto prozhila s etim chelovekom, i ne bylo v dushe samogo glavnogo, bez chego ne mozhet sushchestvovat' ni v koem sluchae dazhe takoj blestyashchij brak mezhdu krasivoj, ryzhej, zolotoj Elenoj i general'nogo shtaba kar'eristom, brak s kaporami, s duhami, so shporami, i oblegchennyj, bez detej. Brak s general'no-shtabnym, ostorozhnym pribaltijskim chelovekom. I chto eto za chelovek? CHego zhe eto takogo net glavnogo, bez chego pusta moya dusha? - Znayu ya, znayu, - sama skazala sebe Elena, - uvazheniya net. Znaesh', Serezha, net u menya k tebe uvazheniya, - znachitel'no skazala ona krasnomu kaporu i podnyala palec. I sama uzhasnuvshis' tomu, chto skazala, uzhasnulas' svoemu odinochestvu, zahotela, chtoby on tut byl siyu minutu. Bez uvazheniya, bez etogo glavnogo, no chtoby byl v etu trudnuyu minutu zdes'. Uehal. I brat'ya pocelovalis'. Neuzheli zhe tak nuzhno? Hotya pozvol'-ka, chto zh ya govoryu? A chto by oni sdelali? Uderzhivat' ego? Da ni za chto. Da pust' luchshe v takuyu trudnuyu minutu ego i net, i ne nado, no tol'ko ne uderzhivat'. Da ni za chto. Pust' edet. Pocelovat'sya-to oni pocelovalis', no ved' v glubine dushi oni ego nenavidyat. Ej-bogu. Tak vot vse lzhesh' sebe, lzhesh', a kak zadumaesh'sya, - vse yasno - nenavidyat. Nikolka, tot eshche dobree, a vot starshij... Hotya net. Alesha tozhe dobryj, no kak-to on bol'she nenavidit. Gospodi, chto zhe eto ya dumayu? Serezha, chto eto ya o tebe dumayu? A vdrug otrezhut... On tam ostanetsya, ya zdes'... - Moj muzh, - skazala ona, vzdohnuvshi, i nachala rasstegivat' kapotik. - Moj muzh... Kapor s interesom slushal, i shcheki ego osvetilis' zhirnym krasnym svetom. Sprashival: - A chto za chelovek tvoj muzh? - Merzavec on. Bol'she nichego! - sam sebe skazal Turbin, v odinochestve cherez komnatu i perednyuyu ot Eleny. Mysli Eleny peredalis' emu i zhgli ego uzhe mnogo minut. - Merzavec, a ya, dejstvitel'no, tryapka. Esli uzh ne vygnal ego, to po krajnej mere, nuzhno bylo molcha ujti. Poezzhaj k chertyam. Ne potomu dazhe merzavec, chto brosil Elenu v takuyu minutu, eto, v konce koncov, meloch', vzdor, a sovsem po-drugomu. No vot pochemu? A chert, da ponyaten on mne sovershenno. O, chertova kukla, lishennaya malejshego ponyatiya o chesti! Vse, chto ni govorit, govorit, kak besstrunnaya balalajka, i eto oficer russkoj voennoj akademii. |to luchshee, chto dolzhno bylo byt' v Rossii... Kvartira molchala. Poloska, vypadavshaya iz spal'ni Eleny, potuhla. Ona zasnula, i mysli ee potuhli, no Turbin eshche dolgo muchilsya u sebya v malen'koj komnate, u malen'kogo pis'mennogo stola. Vodka i germanskoe vino udruzhili emu ploho. On sidel i vospalennymi glazami glyadel v stranicu pervoj popavshejsya emu knigi i vychityval, bessmyslenno vozvrashchayas' k odnomu i tomu zhe: Russkomu cheloveku chest' - odno tol'ko lishnee bremya... Tol'ko pod utro on razdelsya i usnul, i vot vo sne yavilsya k nemu malen'kogo rosta koshmar v bryukah v krupnuyu kletku i glumlivo skazal: - Golym profilem na ezha ne syadesh'?.. Svyataya Rus' - strana derevyannaya, nishchaya i... opasnaya, a russkomu cheloveku chest' - tol'ko lishnee bremya. - Ah ty! - vskrichal vo sne Turbin, - g-gadina, da ya tebya. - Turbin vo sne polez v yashchik stola dostavat' brauning, sonnyj, dostal, hotel vystrelit' v koshmar, pognalsya za nim, i koshmar propal. CHasa dva tek mutnyj, chernyj, bez snovidenij son, a kogda uzhe nachalo svetat' bledno i nezhno za oknami komnaty, vyhodyashchej na zasteklennuyu verandu, Turbinu stal snit'sya Gorod. 4 Kak mnogoyarusnye soty, dymilsya i shumel i zhil Gorod. Prekrasnyj v moroze i tumane na gorah, nad Dneprom. Celymi dnyami vintami shel iz beschislennyh trub dym k nebu. Ulicy kurilis' dymkoj, i skripel sbityj gigantskij sneg. I v pyat', i v shest', i v sem' etazhej gromozdilis' doma. Dnem ih okna byli cherny, a noch'yu goreli ryadami v temno-sinej vysi. Cepochkami, skol'ko hvatalo glaz, kak dragocennye kamni, siyali elektricheskie shary, vysoko podveshennye na zakoryuchkah seryh dlinnyh stolbov. Dnem s priyatnym rovnym gudeniem begali tramvai s zheltymi solomennymi puhlymi siden'yami, po obrazcu zagranichnyh. So skata na skat, pokrikivaya, ehali izvozchiki, i temnye vorotniki - meh serebristyj i chernyj - delali zhenskie lica zagadochnymi i krasivymi. Sady stoyali bezmolvnye i spokojnye, otyagchennye belym, netronutym snegom. I bylo sadov v Gorode tak mnogo, kak ni v odnom gorode mira. Oni raskinulis' povsyudu ogromnymi pyatnami, s alleyami, kashtanami, ovragami, klenami i lipami. Sady krasovalis' na prekrasnyh gorah, navisshih nad Dneprom, i, ustupami podnimayas', rasshiryayas', poroyu pestrya millionami solnechnyh pyaten, poroyu v nezhnyh sumerkah carstvoval vechnyj Carskij sad. Starye sgnivshie chernye balki parapeta ne pregrazhdali puti pryamo k obryvam na strashnoj vysote. Otvesnye steny, zametennye v'yugoyu, padali na nizhnie dalekie terrasy, a te rashodilis' vse dal'she i shire, perehodili v beregovye roshchi, nad shosse, v'yushchimsya po beregu velikoj reki, i temnaya, skovannaya lenta uhodila tuda, v dymku, kuda dazhe s gorodskih vysot ne hvataet chelovecheskih glaz, gde sedye porogi, Zaporozhskaya Sech', i Hersones, i dal'nee more. Zimoyu, kak ni v odnom gorode mira, upadal pokoj na ulicah i pereulkah i verhnego Goroda, na gorah, i Goroda nizhnego, raskinuvshegosya v izluchine zamerzshego Dnepra, i ves' mashinnyj gul uhodil vnutr' kamennyh zdanij, smyagchalsya i vorchal dovol'no gluho. Vsya energiya Goroda, nakoplennaya za solnechnoe i grozovoe leto, vylivalas' v svete. Svet s chetyreh chasov dnya nachinal zagorat'sya v oknah domov, v kruglyh elektricheskih sharah, v gazovyh fonaryah, v fonaryah domovyh, s ognennymi nomerami, i v steklyannyh sploshnyh oknah elektricheskih stancij, navodyashchih na mysl' o strashnom i suetnom elektricheskom budushchem chelovechestva, v ih sploshnyh oknah, gde byli vidny neustanno motayushchie svoi otchayannye kolesa mashiny, do kornya rasshatyvayushchie samoe osnov