o prishlos' unichtozhit' vseh  obitatelej, vklyuchaya skorpionov,
potomu chto oni posmeli kusat' zavoevatelej".
     - Horosho, - vzdohnula Kora, priznavaya koncepciyu kentavra. -  Vernemsya k
Medee.
     I kentavr prodolzhil svoj rasskaz:
     - Medeya priznalas'  YAsonu,  chto bezmerno lyubit ego.  I  poklyalas'  byt'
vernoj emu  do  groba. YAson,  kotoromu  Medeya, konechno  zhe, nravilas' (takaya
krasotka - komu ne ponravitsya?), tozhe poklyalsya byt'  vernym Medee  do groba,
lyubit'  ee i zhenit'sya  na  nej.  Tak  i  reshili.  Ostal'nye punkty  brachnogo
dogovora  do pory  do vremeni  ostalis', kak  govoritsya,  neopublikovannymi.
Togda  Medeya  dostala s  polki flakon s volshebnym  zel'em,  kotoroe strannym
obrazom  dejstvovalo na obonyanie mednyh bykov. Stoilo  YAsonu  obmazat'  sebya
sokom kornej rastenij, vyrosshih na krovi titana Prometeya, i podojti k bykam,
byki stali otnosit'sya k nemu kak  k rodnomu. Ves' den' YAson bez otdyha pahal
pole na  bykah, a argonavty, car' i  pridvornye  gruziny nablyudali za etim s
okrestnyh  holmov, chtoby chego ne  sluchilos'. Pozdno vecherom YAson pritashchil na
vspahannoe  pole  meshok s  zubami drakona.  I nachal ih seyat'. No,  po sovetu
svoej  Medei, on  seyal  ih  ne ravnomerno, a kak  by  po  dve  storony polya,
ostavlyaya  mezhdu  nimi  promezhutok.  Kogda  posev konchilsya,  iz zemli  nachali
vylezat' zakovannye  v  laty, tyazhelo vooruzhennye voiny, zhazhdavshie  ubivat' i
ubivat'...  Togda,  otbezhav  do  krajnego voina,  YAson izo vsej  sily metnul
vpered bol'shoj  kamen'.  V temnote kamen' prosvistel  mezhdu dvumya  falangami
drakon'ih  voinov i upal na zemlyu.  Voiny  prinyali kamen'  za vraga i s dvuh
storon kinulis' na  nego. Razumeetsya, kamen' nikomu ne dostalsya,  potomu chto
nachalsya otchayannyj boj levyh s pravymi. Boj konchilsya tem,  chto voiny perebili
drug  druga. Nadeyus', ty ponimaesh', chto etot  obraz  usloven  i  simvolichen.
Drugimi slovami, tot, kto seet zlo, pozhnet ego stokratno. YAsno?
     - YAsno,  Hiron. Teper'  ya veryu,  chto ty uchish' geroev. Dal'she, navernoe,
vse bylo prosto?
     - Dal'she vse bylo slozhno. Razumeetsya, |et  tut  zhe otkazalsya  ot svoego
slova i prinyalsya pridumyvat' novye otgovorki.  A  kogda i oni ne pomogli, to
vpal v gnev i prigrozil szhech' "Argo" i perebit' argonavtov.
     - No s nimi byla Medeya...
     -  Ty prava.  Medeya  otvela YAsona  v svyashchennuyu  roshchu, gde viselo  runo,
ohranyaemoe gigantskim drakonom.  Medeya  podoshla k drakonu  - on ved' byl kak
domashnij pes:  svoih uznaval,  chuzhih  terzal. Ona  podsunula  emu  kakogo-to
zel'ya, smazala veki sonnym nastoem, a kogda drakon zahrapel, YAson snyal runo,
i oni  s Medeej ottashchili ego na korabl' -  vse-taki baran'ya shkura s  zolotoj
sherst'yu vesit nemalo.
     - Navernoe, eto  otrazhaet starinnye rasskazy o tom, kak greki plavali v
Greciyu za baranami, - skazala Kora.
     - Nichego podobnogo, - otozvalsya  kentavr. -  Esli rassuzhdat' nauchno, to
izvestno, kak na reke Fasis dobyvayut zoloto: opuskayut  v vodu baran'yu shkuru,
a potom smotryat, ne zastryali li krupinki ego v shersti...
     - Naivno, - skazala  Kora,  - no krasivo. I chem zhe konchilas'  istoriya s
Medeej?
     -  Medeya zanyala  vmeste  s  YAsonom  kormovuyu kayutu,  chislo grebcov  eshche
poubavilos', a YAson stal naslazhdat'sya laskami gruzinki.
     -  A tovarishchi ne predlagali  kinut' ee v  nabezhavshuyu  volnu? - sprosila
Kora.
     - Istoriya ne sohranila ob etom upominanij, - otvetil  kentavr, kotoromu
samomu nadoelo rasskazyvat', a bolee vsego ego  manil zapah zharenoj svininy,
donosivshijsya ot zhivopisnyh domikov u morya. CHelovecheskaya polovina ego zheludka
trebovala myasa. - Medeya chestno otrabotala svoj hleb  na  "Argo". Kogda  flot
|eta nastig ih v ust'e  Dunaya, to Medeya pridumala tonkij hod, eshche nevidannyj
v  grecheskoj  istorii.  Ona  ubila  svoego  brata  Apsirta,  kotorogo  ranee
ugovorila  poplyt'  s nej vmeste, chtoby povidat' Greciyu  i  sdelat'  slavnuyu
kar'eru  v centre  civilizovannogo  mira.  Ona ne  tol'ko  ubila  ego, no  i
razrezala  ego  na  kuski,  a kuski  kidala  v more, kogda korabl'  ee  otca
priblizhalsya k "Argo". "Smotri, papochka, -  krichala ona, - vot  golova tvoego
synochka.  Ne  speshi, snachala vylovi  ee  iz vody". So  strashnymi proklyatiyami
gruzinskie moryaki spuskali parus,  sushili vesla i nachinali vylavlivat' chasti
tela neschastnogo mal'chika.
     - YAson posle etogo v otvrashchenii brosil ee?
     - Kakoe by otvrashchenie on  ni ispytyval, on zakryval na eto glaza. Kogda
strashnoe prestuplenie sovershayut dlya  tvoej pol'zy, nado byt' ochen' sil'nym i
chistym chelovekom, chtoby pozhertvovat' svoimi  interesami radi spravedlivosti.
Argonavty otvorachivalis', delali vid, chto nichego ne  slyshat i ne zamechayut, i
prodolzhali izo vseh sil gresti - oni-to znali, chto  teper' gruziny ih ni  za
chto  ne  poshchadyat.  K  tomu  zhe  sushchestvuet  versiya,  chto  Apsirta ubil  YAson
predatel'skim udarom  mecha v  spinu,  i  eto on  otrubil  emu  ruki  i nogi.
Nastoyashchej pravdy my s toboj uzhe ne uznaem.
     - Dal'she!
     -  Neozhidanno  doska,  kotoruyu  vstavila v  kormu  "Argo"  sama  Afina,
zagovorila. Ona  potrebovala, chtoby YAson i Medeya soshli s "Argo". Poka oni ne
ochistyatsya ot podlogo  chernogo ubijstva, oni  ne  imeyut  prava  nahodit'sya na
"Argo", postroennom dlya blagorodnogo dela.
     - I oni soshli?
     - Dumayu, chto etogo hoteli ne  tol'ko bogi, no i argonavty. Medeya povela
YAsona k prorochice  Kirke, kotoraya  zhila gde-to  v zapadnyh predelah  CHernogo
morya,  i  ta  snachala  ne  zhelala  sovershat' obryad  ochishcheniya,  no  Medeya  ee
ugovorila,  tak kak Kirka tozhe  byla  gruzinkoj, tetkoj  Medei. Posle dolgih
peregovorov, v  kotoryh  YAson nichego  ne  ponimal,  potomu  chto  oni  velis'
po-gruzinski, Kirka  zarezala svin'yu i  ee krov'yu provela ceremoniyu ochishcheniya
prestupnikov.  I te  pospeshili sushej dogonyat' "Argo", chtoby vernut'sya na ego
bort...
     S holma doneslas' muzyka, pir uzhe nachinalsya.
     - Mozhet, zakonchim v sleduyushchij raz? - sprosil kentavr.
     - A mnogo eshche ostalos'?
     - Net, nemnogo. No samoe glavnoe.
     - Togda dogovarivaj bystro i pojdem na uzhin.
     - Tak neudobno opazdyvat'!
     - Hiron, govori koroche, a to nam nichego ne ostavyat.
     -  Nashi geroi dostigli  "Argo", kogda on  uzhe  blagopoluchno vernulsya  v
rodnye vody  i  chut'-chut'  ostavalos'  do  doma.  No  tut-to ih  i  nastigli
gruzinskie korabli.  Ne  budu  uklonyat'sya v chastnosti,  no  posle izyskannyh
intrig Medei s pomoshch'yu posrednikov  reshili tak: esli Medeya vse eshche devushka i
nahoditsya s  YAsonom ne v intimnyh otnosheniyah, a lish'  sostoit  s nim v odnoj
bande, to  Medeyu otbirayut i vozvrashchayut pape. Ne  teryaya  ni  sekundy,  YAson s
Medeej  kinulis'  v  blizhajshuyu  peshcheru,  tam  ustroili  s  argonavtami  pir,
posmeyavshis' nad naivnost'yu starshego pokoleniya, zatem argonavty vernulis'  na
korabl', a molodozheny  rasstelili  dlya uyuta  zolotoe runo i na nem predalis'
lyubovnym  uteham,  kak  i delali uzhe neskol'ko  nedel'. No formal'nosti byli
soblyudeny, i nautro vse  argonavty  mogli klyatvenno  podtverdit', chto imenno
etoj  noch'yu  YAson  ovladel  devicej Medeej. Kstati,  o sile  iskusstva...  -
kentavr  potyanulsya,  zastuchal  ot  natugi  kopytami  zadnih  nog,  zevnul  i
prodolzhal: - Pomnish', kak Odissej borolsya s sirenami?
     - |to kotorye tak peli, chto matrosy kidalis' za bort?
     -  Vot imenno.  On  vsem  zakleil ushi voskom, a sebya velel privyazat'  k
machte. Govoryat, on bilsya tak, chto chut'  ne pererezal sebe ruki  verevkami. A
znaesh',  chto sluchilos' na "Argo", kogda sireny nachali svoi pesni? Orfej vzyal
liru  i  v otvet  im stal  pet' ne  huzhe.  Da tak, chto  oni  sami polezli na
korabl', prishlos' otbivat'sya ot  etih melomanok... -  kentavr hmyknul, budto
sam  tam prisutstvoval. - No vse gadosti i prestupleniya etoj parochki - YAsona
s Medeej, potomu chto k tomu vremeni moj uchenik polnost'yu  podpal pod vliyanie
etoj stervy -  merknut pered tem, chto oni natvorili, kogda vernulis' domoj k
caryu Peliyu, poslavshemu YAsona v pohod. Konechno, oni imeli dlya etogo nekotoroe
opravdanie, potomu chto mstili, no  mest' tozhe  dolzhna  znat' granicy. Ty kak
dumaesh'?
     - Mest' - glupoe zanyatie, - skazala Kora.
     - Bez nee net progressa civilizacii, - vozrazil kentavr.
     - Ona zavodit v tupik, potomu chto lyubaya mest' porozhdaet novuyu mest'.
     - Togda poslushaj o konce etoj istorii. Kogda "Argo" podplyval k rodnomu
domu, on uvidel  v more lodku, v nej  sidel rybak. Rybaka pozvali na  bort i
poprosili rasskazat', chto novogo sluchilos' doma. I tot rybak povedal uzhasnuyu
veshch'.  Okazyvaetsya,  car'  Pelij  otkuda-to  uznal,  chto  argonavty pogibli,
vozradovalsya i reshil navsegda razdelat'sya s rodnymi YAsona. On  prishel k otcu
YAsona |sonu i ob®yavil o predstoyashchej kazni. Tot vzmolilsya: "Daj mne pogibnut'
ot  sobstvennoj  ruki!"  Pelij soglasilsya.  |son vypil chashu  bych'ej krovi  i
skonchalsya.
     - Pochemu? - sprosila Kora.
     -  Sam  ne  znayu, tak  rasskazyvayut, - otvetil kentavr. -  Zatem  Pelij
prishel na zhenskuyu  polovinu  i ob®yavil  materi  YAsona  Polimele, chto  ee muzh
mertv. Skazav tak, on shvatil za nozhki rodivshegosya nedavno mladshego bratishku
YAsona  i udaril  golovoj o mramornyj pol - golovka  vdrebezgi!  Net, ne mogu
rasskazyvat'!
     - A mat'? - sprosila Kora.
     - Mat' tut zhe zakololas'.
     - Znachit, YAson uznal o smerti roditelej pered samym vozvrashcheniem?
     - Bukval'no  v dvuh chasah plavaniya ot doma.  Togda YAson sobral  voennyj
sovet.  I  nado  zametit', chto  na  bortu  "Argo"  k  tomu vremeni  vryad  li
ostavalos'  nemnogim  bolee  tridcati  moryakov.  I vse byli krajne  istoshcheny
puteshestviem.  Oni  razumno  skazali  YAsonu,  chto  ni  sil,  ni  vozmozhnosti
shturmovat'  stolicu  Peliya  u nih net. Nado  raz®ehat'sya po  domam,  kazhdomu
sobrat' otryad i k naznachennomu  sroku s®ehat'sya vnov' i vsem vmeste pojti na
shturm.
     No YAsona takoj plan ne ustraival. On vpal v beshenstvo, on obvinyal svoih
druzej  i  sputnikov v  predatel'stve. I togda Medeya skazala,  chto  ona  vse
uladit  sama,  odna, tol'ko  poprosila  nikogo ne vmeshivat'sya  v ee plany. I
takoe soglasie, konechno, nemedlenno poluchila ot vseh argonavtov. Togda Medeya
prikazala im spryatat' korabl' v  nebol'shoj buhte, zamaskirovat' ego i  zhdat'
signala.  Kak tol'ko nad  kryshej dvorca nachnut razmahivat'  goryashchim fakelom,
znachit, mest' svershilas'.
     Delo v tom,  chto na  bortu "Argo"  nahodilas' nebol'shaya, strannogo vida
statuya  Artemidy, polaya  vnutri, oni  podobrali ee gde-to  v  dalekih moryah.
Teper'  zhe Medeya  odela svoih  sluzhanok v  nikomu  ne izvestnye ekzoticheskie
odeyaniya, sama  zamaskirovalas'  drevnej  staruhoj, i v  takom  vide,  volocha
statuyu, processiya yavilas' k gorodu. Strazhi, udivlennye podobnym vizitom,  ne
posmeli  ostanovit' zhenshchin. I  oni  prinyalis'  nosit'  statuyu  po  ulicam  i
krichat', chto sama boginya Artemida yavilas' iz dal'nih stran.
     Uslyshal ob etom vizite i Pelij. Gorod-to byl nevelik, a shum eti zhenshchiny
proizvodili izryadnyj. Pelij pozval zhenshchin  k sebe  i  sprosil, chego im zdes'
nuzhno.  Medeya,  drevnyaya  staruha,  zayavila,  chto  volej  Artemidy ona  mozhet
vozvratit'  Peliyu  molodost' i  dazhe  dat'  emu  vozmozhnost'  zachat'  novogo
naslednika vmesto togo, kto nedavno pogib. I kogda Pelij  nachal somnevat'sya,
Medeya  lovko provela  po licu vlazhnoj  tryapkoj,  smyla krasku, vypryamilas' i
stala vnov' yunoj krasavicej.
     - CHto govorit... - vmeshalas' Kora.
     - Medeya  byla  v pervuyu ochered' zamechatel'noj aktrisoj, a vot naskol'ko
ona  byla  volshebnicej  -  vopros  ostaetsya otkrytym,  hotya by  potomu,  chto
volshebnice ne nado teret' lico polotencem, chtoby omolodit'sya.
     - Dal'she, - poprosila Kora.
     - Konechno zhe, staryj durak Pelij reshil omolodit'sya,  i nemedlenno.  Dlya
togo chtoby  okonchatel'no ubedit' ego, v poluyu statuyu devicy  sunuli molodogo
barashka, a starogo barana na glazah u Peliya  razrezali na  chasti i  kinuli v
kotel s kipyashchej vodoj. S gromkimi gruzinskimi zaklinaniyami Medeya posle etogo
vytashchila iz statui yagnenka, i togda Pelij, kotoromu kazalos', chto teper'  on
vse  dokazatel'stva  videl sobstvennymi  glazami, zayavil,  chto tozhe  nameren
stat' molodym.
     Starogo  duraka  polozhili na  lozhe,  i  mstitel'naya  bezzhalostnaya Medeya
velela  trem  docheryam  Peliya  rezat'  usyplennogo eyu  starca.  Starshaya  doch'
otkazalas' rezat' otca i ubezhala, mladshih Medeya zastavila eto sdelat'. Zatem
velela  potryasennym  devochkam idti  na  kryshu  dvora  i  ottuda  razmahivat'
fakelami,  vzyvaya k  Lune,  chtoby ih  otec  skoree ochnulsya  molodym. Devochki
vzobralis' na kryshu  i nachali mahat' fakelami. |tot signal uvideli argonavty
i bez vsyakih pomeh voshli v gorod, oboronu kotorogo nekomu bylo vozglavit'...
     No kogda argonavty uvideli,  chto tvoritsya vo dvorce, ih  ohvatilo takoe
otvrashchenie k Medee i ee metodam mesti, chto oni tut zhe zayavili YAsonu, chto  ne
pozvolyat emu  i  Medee pravit' na rodine ego otcov, a otdayut  tron  starshemu
synu  Peliya,  Akastu,  kotoryj  byl  odnim  iz argonavtov  i, konechno zhe, ne
podozreval o tom, chto Medeya namerena razrezat' i svarit' ego otca rukami ego
sobstvennyh docherej.
     -  Poslushaj, Hiron, ya vizhu v Medee kakuyu-to nenormal'nost',  -  skazala
Kora. - V nashi vremena eto nazyvaetsya sadizmom.
     - Kak  ni nazyvaj, no eta gruzinka - pozor slavnogo gruzinskogo naroda.
CHto kasaetsya konca etoj istorii,  to  carem stal  Akaet, on izgnal iz goroda
dvuh  sester, opozorivshih, hot'  i po  neznaniyu, svoj rod, a  starshuyu  vydal
zamuzh za odnogo iz svoih  druzej. Argonavty ustroili  v pamyat' o Pelii igry,
oni  podrobno opisyvayutsya  mnogimi  pisatelyami,  a YAsona i Medeyu izgnali  iz
goroda. Prichem,  otdavaya dolzhnoe spravedlivosti, "Argo" i  zolotoe runo  oni
ostavili  YAsonu. Tot nabral komandu iz  prostyh moryakov i peregnal korabl' v
gorodok  Orhomen,  kotoryj zahvatil  i  stal tam pravit'. YAson velel otvesti
dryahlyj "Argo" ot  berega i utopit' ego kak zhertvu Posejdonu, no morskoj bog
ne prinyal  ot YAsona  zhertvy, i vskore korabl' vykinulo shtormom na  pustynnyj
bereg nepodaleku...
     - I eto vse? - sprosila Kora.
     - Net, - otvetil kentavr, - eto ne vse, no esli ty budesh' nastaivat' na
prodolzhenii, to my  ostanemsya  bez uzhina, a ostavshis' bez uzhina,  ya vpadu  v
takoj gnev, chto zatopchu tebya, i vse bogi Grecii menya opravdayut.
     Razumeetsya,  kentavr  shutil, no u drevnih sushchestv  poroj trudno reshit',
gde konchaetsya shutka, a gde nachinaetsya  ugroza. Tak chto  Kora posledovala  za
kentavrom v  gorodok, gde na central'noj  ploshchadi  byli  ostavleny mesta dlya
pochetnyh gostej, a prostye poselyane sideli na zemle, pili i veselilis'. Kora
vremya ot vremeni vstavala i obhodila ploshchad' v nadezhde uvidet' Medeyu. No tak
nikogo i ne uvidela.
     Pod  utro,  kogda vse ukladyvalis' spat',  Hiron shepotom  poprosil Koru
razdelit'  s nim lozhe v glavnom  dome goroda. V  otvet na udivlennyj vozglas
Kory on napomnil ej, chto nichem ugrozhat' ej po vine Gery ne mozhet, no esli on
pozvolit  svoej  sputnice  spat'  otdel'no,  to ego kentavrijskaya  reputaciya
poneset neizgladimyj uron.
     Kora, hotya i  ne  do  konca doveryala Hironu, poshla na  takoj risk  i  v
rezul'tate  vyigrala, potomu  chto Hiron  spal kak ubityj,  no  obnimal  ee i
prizhimal k svoemu myagkomu zhivotu, i spat' bylo udobno, kak v lyul'ke, esli ne
schitat', chto v zhivote u kentavra vremya ot vremeni gromko urchalo...

     Utrom put' vel cherez redkuyu dubravu.
     Koe-gde pod derev'yami vozilis' dikie svin'i, no ne obrashchali na kentavra
vnimaniya. Solnce svetilo pryamo v glaza, pticy ne peli, no  peregovarivalis',
obsuzhdaya svoi osennie hozyajstvennye zaboty. Kentavr sam prodolzhil rasskaz.
     - Otec Medei, - skazal  on, - imel prava na tron v Korinfe.  Da, da,  v
moem  rodnom Korinfe. Menya, pravda, togda ne bylo, no sosedi i  obshchie druz'ya
rasskazyvali, kak i chto tam sluchilos'. Medeya otravila togdashnego pravitelya i
etim dobyla sebe  i YAsonu korinfskij tron.  Oni zanyali carskij  dvorec. Nado
skazat',  chto  prozhili  oni  tam  dolgo  i  nazhili  neskol'kih detej.  Medeya
sovershila nemalo gadkih postupkov, no YAson byl k nim gluh i slep, potomu chto
i  sam okazalsya ne samym blagorodnym chelovekom  v |llade. No kogda emu stalo
vygodno, to on pripomnil Medee ee prestupleniya. Odnazhdy on vdrug zayavil, chto
osuzhdaet ubijstvo Medeej korinfskogo carya.  "Kak by inache ya dobyla  dlya tebya
etot tron?" - vzvilas' vsegda  vernaya YAsonu  Medeya. I vdrug, k ee udivleniyu,
YAson  podnyal strashnyj skandal i zayavil, chto ne nameren  bol'she  sushchestvovat'
pod odnoj kryshej s ubijcej. Medeya ne poverila v iskrennost' skandala i srazu
zhe  navela  spravki.  I okazalos', chto ona i na samom dele rano uspokoilas':
YAson  tajkom  vlyubilsya  v moloden'kuyu horoshen'kuyu Glavku,  reshil zhenit'sya na
nej, a Medeyu s det'mi brosit'... Ty mozhesh' predstavit', Kora, naskol'ko YAson
byl  naiven. Takie  nomera s Medeej  nikogda ne  prohodili...  Snachala Medeya
vspylila i napomnila emu  o klyatve vechno byt'  ej vernym. YAson stal yulit'  i
govorit', chto klyatva byla vytyanuta iz nego v osobo tyazhelyh obstoyatel'stvah i
ne byla dobrovol'noj... Tut Medeya nachala rydat' i soobshchila, chto ona ponimaet
svoego muzha, chto ona glupaya, staraya zhenshchina, nikomu ne nuzhnaya i pokornaya...
     - Pogodi,  pogodi! -  oborvala ego Kora. -  Skol'ko  zhe let  bylo  etoj
pokornoj staruhe?
     -  Dajte bogi pamyati... Kogda ona vlyubilas' v YAsona, ej uzhe ispolnilos'
shestnadcat', bol'she  goda  oni puteshestvovali  i  ustraivalis'  v Fessalii i
Argolide...  potom eshche let sem'-vosem'  prozhili  v  Korinfe.  V  obshchem,  dlya
volshebnicy i caricy ne tak mnogo, - soobshchil kentavr, - kak raz dvadcat' pyat'
let.
     - Dvadcat' pyat', moya rovesnica... net, ne takaya uzh staruha!
     -  Medeya  zayavila, chto  sama  vytket  svadebnoe odeyanie  dlya  Glavki  i
prigotovit vse dlya svad'by. YAson byl bukval'no potryasen mirolyubiem zheny.
     I  vot nastupil moment  svad'by. Medeya nastoyala,  chtoby Glavka nakinula
belyj svadebnyj hiton, kogda soberutsya vse gosti.
     I kogda nevesta tak sdelala, to oslepitel'noe plamya ohvatilo ee.
     Ona s krikom sgorela  v  neskol'ko  sekund. I sgorel  ee  otec.  I  vse
rodstvenniki ee. I vse priglashennye na svad'bu. Lish' YAson, okazavshijsya blizhe
drugih  k  oknu, uspel vyprygnut' v nego  i, hot'  sil'no rasshibsya, upav  so
vtorogo etazha, ostalsya zhiv... Bol'she nikogo uzhe ne spasli.
     Medeya tut zhe na glazah u vseh vozneslas' v nebo, ibo ee ded, bog solnca
Gelios, prislal volshebnice svoyu sobstvennuyu kolesnicu.
     - A deti? - sprosila Kora. Rasskaz vzvolnoval ee.
     - A detej ona ostavila na altare hrama  Gery, i ta obeshchala ej sohranit'
ih zhizn'.
     - I sohranila?
     -  Ne  posmela! Ustranilas', chtoby ne vputyvat'sya.  V tu zhe noch'  tolpy
raz®yarennyh korinfcev, u kazhdogo iz kotoryh kto-nibud' pogib v tom svadebnom
zale, zabili detej kamnyami...
     - Skazhi, Hiron, a est' li na svete spravedlivost'? - zadumchivo sprosila
Kora.
     -  CH'ya  spravedlivost'?   -  otvetil   voprosom   mudryj   kentavr.   -
Spravedlivost'  Glavki,   kotoraya  hotela  vyjti  zamuzh   za   chuzhogo  muzha?
Spravedlivost' Medei, kotoraya radi lyubvi k YAsonu predala svoyu rodinu i otca?
Ili spravedlivost' starogo Peliya?
     - Ne znayu, - otvetila Kora.
     - Vot i drugie ne znayut.  Ee ded  Gelios spasal ee ne raz i spaset eshche.
Gerakl byl gotov prinyat' ee v Fivah, potomu chto kogda-to ona vylechila ego ot
pristupa  bezumiya,  no  sami fivancy  ne pustili ee v gorod, zayaviv,  chto ne
zhelayut videt' v svoih stenah strashnuyu i  podluyu  ubijcu.  A  chto  togda  ona
sdelala?  Ona otpravilas'  v Afiny, yavilas' k korolyu |geyu  i plenila ego kak
mal'chishku.
     - Togo samogo |geya?
     - Da, togo samogo |geya, k kotoromu napravlyaetsya sejchas nash Tesej, chtoby
pokazat' emu sandalii i mech i dobit'sya prava na prestol.
     - Pogodi, pogodi,  Hiron! A pravda li, chto u Medei podrastaet  syn Med,
rozhdennyj eyu ot |geya?
     -  Imenno  eto  delaet sud'bu nashego Teseya  riskovannoj. YA  by i mednoj
monety ne dal za ego zhizn'.
     - I ya ee videla!
     - |to vtrojne ploho. Znachit, Medeya uzhe uznala, chto Tesej priblizhaetsya k
Afinam, i pojdet na  vse,  chtoby |gej ego ne priznal. Vse razbojniki  mira i
grosha lomanogo ne stoyat ryadom s Medeej.
     - Nado ego predupredit'!
     - Ne bud' naivnoj devochkoj. Tesej ne mozhet zaglyanut' v budushchee, kotoroe
opredeleno emu bogami.
     -  Nu vot eto my eshche posmotrim,  - otrezala Kora,  kotoraya ne  verila v
istoricheskij determinizm, to est' v predopredelennost' budushchego.  Budushchee my
sozdaem  sobstvennymi  rukami,  govorila ona. I sejchas  povtorila  eti slova
kentavru. Hiron sklonil golovu i nichego ne otvetil.

     Na  sleduyushchij den' Kora dolgo  ne mogla dobudit'sya Hirona. Ona by  ushla
odna bez nego, no mestnyj carek, chelovechek s zelenovatoj ot vozrasta borodoj
i  rassuditel'nyj,  kak  staraya  cherepaha,  okazavshijsya k  tomu zhe  vnuchatym
plemyannikom Afrodity, o chem soobshchil s dolzhnymi podrobnostyami, ubedil ee, chto
dal'she, k Megare, doroga ochen' opasnaya, mozhno skazat', nepredskazuemaya.
     - Esli Skaron zastavit tebya myt'  emu nogi, chto ty otvetish'? - starichok
smotrel hitro i bezzlobno. Emu v samom dele hotelos' uznat'.
     -  YA  otkazhus' eto delat', pochtennyj  car', - otvetila Kora, morshchas' ot
hrapa,  kotoryj  izdaval ee  sputnik,  i udivlyayas'  tomu, naskol'ko  mestnye
zhiteli k etomu ravnodushny. Vprochem, podavlyayushchee  bol'shinstvo mestnyh zhitelej
dryhli, kak i kentavr, ili mayalis' zheludkom, obozhravshis' svininy.
     - Vot on tebya i togo, - soobshchil carek i rashohotalsya.
     - Mozhet byt'...
     - A potom tebe eshche pridetsya pogovorit' s Prokrustom. O takom slyhala?
     -  CHto-to  znakomoe  imya,  -  priznalas' Kora.  -  |to ne  on  pridumal
prokrustovo lozhe?
     - Vot  imenno!  - starichok obradovalsya nachitannosti Kory. -  Menya by on
vytyanul vdvoe, a tebe  by vse obrubil, i golovku, i nozhki do kolen. Tak  chto
luchshe podozhdi, prosnetsya tvoj kentavr, povezet tebya. On u nas dobryj.
     - Vy  vse znaete, - skazala Kora. - Mozhet, vy mne  skazhete, kogda Hiron
prosnetsya?
     - Sama  vinovata, vidno, utomila ty  ego za noch', devica! No kak tol'ko
ten' vot etoj skaly dotyanetsya do skam'i pered moimi vorotami, Hiron proderet
svoi besstyzhie ochi. Tak chto ty  otdyhaj, a  ya  pojdu upravlyat' gosudarstvom.
Nado  hot'  kakie-nibud'  ostatki  veprya  snesti  k  nam  v hram,  a to bogi
rasserdyatsya. Moi-to kak nakinulis' vchera, tak i pozabyli o zhertvoprinoshenii.
     - Vam pomoch', dedushka?
     - Net,  tam malo ostalos', vse bol'she kostochki.  Idi iskupajsya, segodnya
voda v more horoshaya, teplaya. A to nastupit  zima - kak iskupaesh'sya? Esli ty,
konechno, morskoj vody ne boish'sya.
     - Ne boyus', - ulybnulas' Kora.
     Tak  ona  rasstalas' so  starym  car'kom.  Kora  ne spesha spustilas' po
krutomu  beregu  k   moryu.  More  bylo   laskovym,  utrennim,  sinim,  volny
podnimalis' nad nim  gladkie, bez  barashkov,  u berega  byli  vidny  svetlye
kameshki na dne. Zdes' vysokij  bereg  zagibalsya gromadnoj dugoj i  na drugom
beregu zaliva ugadyvalis' belye stroeniya Korinfa.
     Ni rybakov, ni siren, ni ciklopov - mesto kazalos' bezopasnym i mirnym.
Da i vryad li staryj carek otpravil by gost'yu kupat'sya v opasnoe mesto.
     Kora  sbrosila tuniku  i,  najdya chut' povyshe  po beregu glinyanoe pyatno,
vzyala kusok gliny i ispol'zovala ego vmesto myla, postirav hiton.
     Razlozhiv hiton sushit'sya na kamnyah, Kora voshla v laskovuyu vodu i poplyla
vdal' ot berega. Plovchihoj  ona  byla  snosnoj, no na etot  raz plyla  ne na
skorost',  a dlya  sobstvennogo udovol'stviya.  Potom perevernulas' na  spinu.
Vysoko-vysoko nad nej paril orel.  I  mozhet, eto byl  vovse ne orel, a Zevs,
prinyavshij  oblik  orla  i dazhe  imeyushchij  po otnosheniyu k  odinokoj obnazhennoj
plovchihe kakie-nibud' eroticheskie namereniya. CHert ih vseh zdes' razberet.
     Kora  poplyla  vdol'  berega,  derzhas'  na  glubine.  Nepodaleku  staej
vynyrnuli del'finy i reshili posostyazat'sya s nej. Del'finy  smeyalis',  chto-to
govorili  vysokimi golosami, no bogi  ne dali  ej umeniya razbirat' del'finij
yazyk, tak chto Kora mogla tol'ko ulybat'sya im v otvet.
     Odin  iz del'finov podplyl blizko  i  povernulsya, podstaviv ej plavnik.
Kora ne  vyderzhala  soblazna i,  shvativshis' za  plavnik, osedlala del'fina.
Spina u  del'fina byla  skol'zkaya, uprugaya, i bylo  neprosto uderzhivat'sya na
nem.
     Oni  neslis'  vdol'  berega, i Kora podumala, chto  oni  slishkom  daleko
otplyli  ot Krommiona.  Ona  popytalas' vtolkovat'  del'finu,  chto  pora  by
vozvrashchat'sya. No del'fin ne hotel ee  ponimat', da i drugie  del'finy tol'ko
skalilis', ulybalis', podnimali pennye bryzgi i prodolzhali nestis' v storonu
Korinfa, budto presledovali kakuyu-to cel'.
     Kinuv  vzglyad   na  pronosyashchijsya  mimo  bereg.  Kora  uvidela  medlenno
bredushchego cheloveka v strannoj odezhde,  ne obrashchavshego vnimaniya ni na pogodu,
ni na more, ni na rezvyashchihsya del'finov.
     Pri  vide  ego  del'finy  vnezapno  poteryali  interes  k  Kore,  slovno
vypolnili svoj  urok.  Dazhe  tot bol'shoj  del'fin, na kotorom ona vossedala,
neozhidanno   ushel  v  glubinu,  i,  chtoby  ne  zahlebnut'sya,  Kore  prishlos'
ottolknut'sya ot nego i vynyrnut'.
     Ej nichego ne ostavalos', kak plyt' k beregu, i,  hotya do berega bylo ne
men'she dvuhsot metrov, ona dobralas' do nego bystro  i tol'ko tut vspomnila,
chto sovershenno obnazhena. I hot'  v Grecii k obnazhennomu telu otnosilis' kuda
spokojnee,  chem v fundamentalistskom Irane, vse  zhe vstrechat'sya s neznakomym
muzhchinoj v takom vide ej ne hotelos'.
     No  poka  ona  rassuzhdala,  muzhchina, otoshedshij  stol'  daleko,  obratil
vnimanie na to, chto iz morya vyshla devushka, i nichut' etomu ne udivilsya.
     -  Dobryj den'  -  skazal on. - Vozmozhno,  ty Afrodita, hotya zrenie moe
oslablo, ili  ty Okeanida, vyshedshaya na bereg bez razresheniya strogogo Okeana?
CHestno  govorya, mne ne hotelos' nikogo videt', no  raz ty  zdes',  ya ne mogu
tebya prognat'. Zemlya - obshchaya dlya vseh zhivyh sushchestv.
     CHelovek  etot vyglyadel  stranno.  On  byl ne star, po  krajnej mere ego
dlinnye  volnistye volosy byli lish' chut'  tronuty sedinoj, hotya boroda i usy
byli  sovsem sedymi. Kozha na lice byla obvetrena shtormami, vydublena,  kak u
starogo moryaka. Glaza etogo cheloveka kazalis' by molodymi, esli by ne vzglyad
-  pustoj,  ustalyj, mertvyj,  vzglyad  nastol'ko drevnego cheloveka, budto on
starshe  samoj  Zemli.   I  odezhda  cheloveka  byla  strannoj.   Na  nem  byla
pozolochennaya  bronzovaya kirasa  s  vykovannoj na nej mordoj  l'va,  korotkij
hiton,  vylezayushchij iz-pod  nee, byl iz dorogoj purpurnoj tkani, no oborvan i
potrepan. Sandalii, prikreplennye k  nogam  zolotymi  shnurkami, snosheny tak,
chto  stupni kasalis'  peska.  U poyasa viseli  pustye nozhny. Nekogda  eto byl
moguchij voin, myshcy  ego, istoshchennye i obtyanutye shershavoj kozhej, eshche hranili
pamyat' o pobedah  v  bor'be i  gimnasticheskih ristalishchah,  da i rostom on ne
ustupal Kore.
     Kora uzhe ponyala, chto vidit kogo-to iz znamenityh geroev Drevnej |llady,
no ne znala, s kem iz nih stol' zhestoko oboshlas'  sud'ba. V lyubom sluchae eto
byl  ne Tesej,  kotoromu  tol'ko-tol'ko ispolnilos' semnadcat' let i kotoryj
shel ot pobedy k pobede.
     Kora zabyla o svoej nagote, potomu chto chelovek bolee  ne zamechal ee. No
ne  znala,   chto   sprosit'.  Obychno  v  Drevnej  |llade  putnik  sprashivaet
neznakomogo cheloveka, kto on i kuda derzhit put'. No Kore bylo nelovko zadat'
takoj vopros. Potomu ona sprosila:
     - Prosti, strannik, ya razyskivayu yunogo Teseya, kotoryj idet iz Trezeny v
Afiny k svoemu otcu |geyu. Ne vstrechalsya li on tebe?
     - Kogo? -  peresprosil putnik. Golos  ego byl  nadtresnutym i  ustalym.
Budto kazhdoe slovo davalos' emu s trudom.
     - Teseya.
     - I on idet k |geyu? - vdrug oborvanec zasmeyalsya tak zhe hriplo i ustalo,
kak  govoril. -  Kakoe strannoe sovpadenie. Ona  pogubila  menya, ona pogubit
ego... Razve eto ne zabavno?
     - O chem vy govorite, dobryj chelovek?
     - Esli ty  hochesh' poluchit' otvet  na svoj vopros, devushka, to ty dolzhna
budesh'  nemnogo projti so mnoj. YA uzhe zavershayu svoj  put'  v etom mire,  mne
ostalos' idti nedolgo. Poetomu, esli v  tebe  est' lyubopytstvo, posleduj  za
mnoj.
     Razumeetsya,  Kora  byla  nastol'ko zaintrigovana,  chto poshla  ryadom  so
strannym nestarym starikom.
     - Menya zovut YAson, - proiznes chelovek. - YA dumayu, ty slyshala obo mne. O
moih podvigah i puteshestviyah.
     - Vy - YAson!  - Kora  ne smogla sderzhat' udivleniya. Kentavr ne zavershil
vchera rasskaz  o  YAsone, no pochemu-to Kora byla  ubezhdena,  chto YAson ostalsya
pravit' gde-to... no gde?
     - Kto-to dolzhen  platit'  za vse, - proiznes YAson.  - Pokupayut na rynke
dvoe,  a platit odin.  Smeshno, pravda? YA polagal,  chto cel', k  kotoroj menya
podtalkivali bogi,  na  kotoruyu  menya  blagoslovila  vsya  |llada,  nastol'ko
velika, chto radi  nee  mozhno pojti  na vse.  YA  byl oderzhim.  Ty menya mozhesh'
ponyat'?
     -  Vy  dlya  menya,  - priznalas'  Kora,  -  ne  chelovek  s chelovecheskimi
chuvstvami, a  geroj,  srodni Geraklu.  Vy  ispolnyaete svoj velikij  dolg,  a
kakovo lyudyam i gorodam, na kotorye vy  mezhdu delom nastupili, vam dela  net.
Vy podali chelovechestvu durnoj primer - pochitat' ubijc. Esli by vam dano bylo
zaglyanut'  v  budushchee,  vy  uznali  by, chto lyudi  pochitayut  bol'she  vsego ne
spasitelej,  a imenno ubijc. Vam nichego ne  skazhut  velikie  v budushchem imena
Aleksandra Makedonskogo, Napoleona, Lenina, Stalina, Gitlera - kazhdyj iz nih
vydumyval sebe i svoemu narodu, kotoryj odurmanival, podchinyal sebe, svodil s
uma, odnu cel', a  cel' byla  prostaya: ubivat' i ubivat'. I kto uspel bol'she
ubit', tot vyigryval igru s vechnost'yu.  Vidno, vy ubili ne  tak mnogo lyudej,
esli brodite po beregu v takom zhalkom vide.
     - Net, ya ne geroj. To, chto ya sdelal po vole bogov, kak by  ostalos' vne
menya, -  skazal YAson,  - ya  okazalsya podoben polkovodcu,  kotoryj vernulsya s
pobedonosnoj  vojny,  a doma nikomu do  etogo dela net i nado  vse  nachinat'
snachala. Pasti skot i rastit' detej. A u menya v ushah vse zvenyat klinki mechej
i slyshny boevye kliki.
     - No u vas byla zhena, sem'ya, - neostorozhno skazala Kora.
     - Vy, navernoe, slyshali o moej zhene, - otozvalsya YAson.
     Oni medlenno  shli po beregu, k  schast'yu, bereg byl peschanyj,  i bosikom
idti bylo dazhe  priyatno,  osobenno esli  spuskaesh'sya blizhe k vode, gde pesok
plotnyj, utrambovannyj volnami.
     - Da, ya slyshala o Medee, - soglasilas' Kora.
     - V vashem golose zvuchit otvrashchenie. A znaete li vy, chto, buduchi odinok,
broshen vsemi, ozhidaya smerti, ya  eshche raz vspomnil vsyu nashu zhizn' s  Medeej. I
znaete, o chem ya dogadalsya? CHto ona moya zhertva.
     - YA ne ponyala vas, YAson, - skazala Kora.
     - Vse, chto delala eta dikaya, pervobytnaya dusha, ona delala radi lyubvi ko
mne. I ne bylo i ne  budet uzhe v mire cheloveka, kotoryj gotov byl by na vse,
absolyutno na vse, radi togo, chtoby ugodit' vozlyublennomu. Poroj ya chuvstvoval
eto, a  chashche  takaya lyubov' menya utomlyala  i dazhe  pugala.  Potomu chto ona ne
znala granic. YA razdelil lyubov' i deyaniya, a etogo nel'zya bylo delat'. Nel'zya
bylo  umilyat'sya lyubov'yu  i  uzhasat'sya deyaniyam. Potomu  chto, kogda  mne  bylo
vygodno, ya tolkal Medeyu na eti deyaniya. O sile ee lyubvi znayu lish' ya,  a o  ee
prestupleniyah  znaet  ves'  mir. V  kazhdom iz  nas smeshan bog i  smertnyj. V
kazhdom... dazhe v poslednem rabe. Tak vot vo mne pravit smertnyj, a v Medee -
boginya. I  potomu  ee  postupki  nel'zya  merit'  merkami  smertnyh.  No  chto
dozvoleno bogine, to, k sozhaleniyu, osuzhdayut v cheloveke.
     - Znachit, mozhno ubit' i razrezat' na kuski svoego brata...
     - Radi lyubvi - da! No bogine, a ne smertnoj.
     - I smert' Peliya?
     -  Medeya mstila za menya tak,  kak ya hotel by otomstit' v glubinah moego
uma. No, buduchi smertnym, ne posmel. A  ona posmela -  ona kak by voploshchenie
moih samyh strashnyh i samyh zapretnyh zhelanij.
     - Vse eto mozhno ob®yasnit',  no  togda ona dolzhna byla smirit'sya s vashej
zhenit'boj na Glavke.
     -  Mozhet byt',  ona  i smirilas'  by, bud' prostoj smertnoj. No  boginya
dolzhna mstit'! Mstit' mne za to, chto ya predal ee lyubov'.
     - No mstila ne vam!
     -  Ona  znala,  chto  dlya  menya  smert'  Glavki  gorshe  i  bol'nee,  chem
sobstvennaya smert'.  Moej  teni budet  vse  ravno,  zhivete li vy, umerli li,
lyubite ili nenavidite... vse ravno. A zhivomu bol'no!
     - A deti?
     - Znaesh',  devica, chto  samoe strashnoe:  ya podozrevayu teper',  chto  ona
soznatel'no  otdala nashih detej na rasterzanie dikoj  tolpe. Potomu chto v ee
serdce vmeshchalas' lish' odna lyubov' - ko mne. I potomu lish' odna mest' - mest'
lyubimomu. Do togo momenta, kak ya byl veren ej, nichto ne moglo vstat' na puti
ee lyubvi ko mne. V tot moment, kogda ya izmenil ej, izmenil svoej klyatve, ona
lishilas'  chuvstva  lyubvi.  Medeya  zhiva, Medeya neuyazvima, ibo bogi  vse ravno
zashchishchayut ee kak vysshee  voploshchenie lyubvi. No na  samom-to dele ona nikogo ne
lyubit i ne polyubit bol'she.  I potomu bojsya ee, devushka. Ona lishilas' serdca.
|to serdce v nej szheg ya.
     Daleko  vperedi v vodu spuskalis' chernye skaly, vysokie, tonkie, shozhie
s  lyud'mi v dlinnyh  chernyh hlamidah  s  pokrytymi golovami, budto eto  byli
kamennye plakal'shchicy. K nim i napravlyalis' sluchajnye sputniki.
     - Mne grustno, chto menya otovsyudu izgnali, chto  lyudi  zabyli  obo  mne i
moih puteshestviyah. A zavtra  dazhe  imya moe ischeznet s lica Zemli, - proiznes
YAson. - No ya ne koryu sud'bu.
     - YA znayu  budushchee, - skazala Kora, narushaya pravila povedeniya  agenta  v
VR. - Vy budete znamenity i slavny do teh por, poka budet zhit' chelovechestvo.
Vy stanete simvolom otvazhnogo moreplavatelya, smelogo geroya...
     -  Stranno,  -  skazal  YAson,  ne  udivivshis'  predskazaniyu.  Greki  ne
udivlyalis' predskazaniyam, potomu chto na kazhdom uglu u nih byl orakul.
     - A kuda vy idete  sejchas, YAson? - sprosila  Kora. I vpervye  pozhalela,
chto soglasilas'  ujti v etu  virtual'nuyu real'nost', kotoraya  na samom  dele
lish' dobavlyaet pechali nashej zhizni.
     - YA idu poproshchat'sya s "Argo". |to moj poslednij drug.
     - "Argo"? Tvoj korabl'?
     - Da, on  stoit  von za  toj skaloj, vybroshennyj  volnami  na bereg.  YA
prines  ego  v zhertvu  Posejdonu,  no  bog ne prinyal  zhertvy.  Ona emu  byla
neugodna.
     - Mozhet, on pozhalel utopit' takoj slavnyj korabl'? - skazala Kora.
     - I predpochel, chtoby on gnil na pustom beregu?
     I na samom dele, za bol'shoj skaloj, kotoraya, kak  naklonennyj v storonu
morya  palec,  podnimalas' u samoj  kromki vody,  krivo stoyal staryj korabl',
dnishche kotorogo pokryval tolstyj sloj ssohshihsya  vodoroslej. Machty i vesel ne
sohranilos'. Slovo "Argo" bylo vylozheno bol'shimi zolotymi bukvami  na korme,
na doske, pozhertvovannoj Afinoj.
     Podnyalsya veter, po moryu pobezhali barashki, del'finy igrali v vode, glyadya
na obnazhennuyu devushku i starogo geroya.
     - Uhodi, - skazal YAson.
     - CHto ty reshil sdelat'?
     - Hochu povesit'sya, - skazal YAson. - YA hochu povesit'sya na svoem korable,
hochu svoej rukoj prinyat' smert' ot moego edinstvennogo i vernogo druga. I ne
smej ostanavlivat' menya, ibo tebya net i ty moe videnie.
     - Vernis' k lyudyam, YAson, ty mozhesh' prinesti im pol'zu, - Kora  govorila
i slyshala uteshitel'nuyu fal'sh' svoih slov.
     - Ujdi.
     I prikaz ego,  carya  i geroya, byl takov,  chto  Kora povernulas' i poshla
obratno  po beregu.  I tut uslyshala krik.  Instinktivno  ona obernulas'. Ona
ponyala,  chto sluchilos'. YAson privyazal  konec verevki k vysokomu nosu "Argo",
zabralsya  na nos i prygnul vniz s petlej na shee.  No staroe gniloe derevo ne
vyderzhalo,  nos  korablya oblomilsya, i doski  pogrebli pod soboj  neschastnogo
geroya.
     Kora kinulas' obratno. S trudom  ej udalos'  rastashchit' brevna. YAson byl
mertv. V smerti ego lico bylo gladkim, molodym i spokojnym. On umer na svoem
korable. Ona dolzhna  pohoronit' ego? Ili pozvat'  korinfyan? No,  mozhet,  oni
budut mstit' emu i mertvomu?
     Na beregu stoyala  zhenshchina,  s  mramorno-belym licom, v  dlinnom zolotom
poluprozrachnom hitone i zhemchuzhnoj diademe.
     - Idi svoej  dorogoj,  - skazala ona Kore.  - Ne sledovalo tebe  videt'
takoj smerti  geroya. Potomu chto geroi tak umirat' ne dolzhny. |to nasha  vina.
My tozhe zabyli o YAsone.
     Ne znaya, kto govorit s nej, Kora ponyala, chto eto Afrodita.
     - Esli ty vspomnish' kogda-nibud'  o YAsone,  - prodolzhala boginya,  -  to
vzglyani na nebo. Posejdon segodnya otneset kormu "Argo" s zolotoj nadpis'yu na
nebo, i Korma stanet sozvezdiem. Pust' budet tak.
     - Pust' budet tak, - gromom otozvalsya s neba Zevs.
     Kora prinesla gorstyami vody iz morya i  otmyla  ot krovi i gryazi stavshee
prekrasnym lico YAsona. Proklyatyj Milodar,  kakoe pravo on imel pokazyvat' ej
na sobstvennom primere bessilie  chelovecheskogo razuma, zavisimost' ee chuvstv
ot  drevnih spektaklej... spektakl' ne byl  drevnim.  Ona spustilas' snova k
vode  i  dolgo  ottirala ladoni krupnym kolyuchim peskom.  Daleko-daleko belye
domiki Korinfa sbegali k svetloj poloske berega.
     Vozvrativshis' k YAsonu i glyadya na ego spokojnoe  lico, ona vdrug ponyala,
chto  v ee nastoyashchej zhizni  smert' geroya ne okonchatel'na -  da  svistni ty  i
primchitsya brigada  medikov, uveshannyh apparaturoj, kak  elki igrushkami. Esli
eshche ne pozdno - a mozg sohranyaet sposobnost'  k regeneracii kletok do desyati
minut - YAsonu smenyat  telo i  vdohnut v nego zhizn' s effektivnost'yu, kotoroj
mog by lish' pozavidovat' sam Zevs... byl by cel mozg.
     I tut mysli Kory pereskochili k probleme, nad kotoroj ne zadumyvalas' za
nedosugom, a davno dolzhna byla zadumat'sya. Ved' ubijcy princa Gustava dolzhny
znat'  usloviya  virtual'noj real'nosti i ponimat', kogda  i  pochemu chelovek,
dazhe popavshij v smertel'nuyu peredelku v svoem kruize,  ostanetsya zhiv, potomu
chto, kak tol'ko  ego  zhizn'  oborvetsya, ego  vytashchat v  budushchee. Znachit,  ih
zadacha  - sdelat'  tak, chtoby ne  bylo nikakoj  pol'zy  ot togo,  chtoby  ego
ozhivlyat'. Nado unichtozhit'... unichtozhit'  mozg!  Ostal'noe  vse vosstanovimo.
Vsegda  tebe  otyshchut  telo,  vremenno  tvoj  mozg  mogut  pomestit'  v  telo
karakaticy, lish'  by  ono imelo obmen  veshchestv i temperaturu, podhodyashchuyu dlya
tvoego mozga.
     Itak, Teseya, to est' princa Gustava, nel'zya ubit' kop'em v grud', nozhom
v  spinu,  nel'zya zadushit' i povesit', nel'zya utopit' i sbrosit' v propast'.
Ubijca dolzhen  byt' uveren  v tom, chto mozg zhertvy navernyaka i  bespovorotno
razrushen...
     Grohot kopyt vernul Koru k  dejstvitel'nosti. Vdol' berega tyazhelo  dysha
nessya kentavr Hiron. Ego sedaya boroda v dve strui okajmlyala shcheki.
     - O bogi!  - zakrichal  on izdali, raspugav  ravnomernyj shepot priboya  i
tihij  shelest vetra  v listve  pribrezhnogo kustarnika.  - Ona zhiva!  Kak  ty
smeesh'  tak  pugat'  starogo  Hirona,  kakoe  ty imeesh'  pravo  vybivat'  iz
ravnovesiya pozhilyh lyudej?
     - Prosti, Hiron, - skazala Kora, - menya privela syuda sud'ba.
     I  ona rasskazala  o vstreche s del'finami, kotorye  priplyli  imenno  k
etomu mestu, k "Argo", kuda v tot moment podhodil neschastnyj YAson.
     Hiron  rasstroilsya,  uvidev  svoego  uchenika. On gromko  rydal  i  rval
borodu.   On   hotel  predat'  telo  geroya  pogrebal'nomu  kostru,  no  Kora
predupredila, chto Afrodita velela ne trogat' tela.
     Nekotorye zhiteli Korinfa, uznavshie otkuda-to o smerti YAsona,  podoshli k
beregu. No ne  posmeli priblizit'sya k geroyu, potomu chto v ego smerti byla ih
vina - spravedlivo ili nespravedlivo, no oni vygnali ego iz goroda.
     Iz  okeana  vyshlo neskol'ko  golubyh devushek,  v  volosy  kotoryh  byli
vpleteny vodorosli i morskie zvezdy, a v rukah  oni derzhali  bol'shie rozovye
rakoviny.  Hiron  skazal,  chto  eto i  est' okeanidy  - docheri starogo  boga
Okeana.   Okeanidy  ukrasili   lozhe,  na  kotorom  lezhal  YAson,  zvezdami  i
rakovinami. I sovsem uzh strannym pokazalos' poyavlenie Medei. Ona voznikla na
vysokom beregu za spinami korinfyan. Ona shla medlenno, kak budto  gulyala, i v
ruke u nee byl kakoj-to gorshok s hvostom.
     Vse  rasstupalis',  opasayas'  prikosnut'sya  k  nej.  No  Medeyu  eto  ne
zadevalo. Ona nikogo ne videla, ne uznavala i ni na kogo ne glyadela.
     Tol'ko kogda Medeya podoshla k  lezhashchemu YAsonu, Kora ponyala, chto v ruke u
nee boevoj shlem, kotoryj ona nesla, derzha za podborodochnyj remen'.  SHlem byl
mednyj,  nekogda pozolochennyj, no pozolota s nego  sterlas', vychekanennye po
bokam sceny boevyh  shvatok ot chastyh udarov  kazalis'  prosto nerovnostyami,
greben',  sdelannyj iz loshadinogo volosa,  vytersya  i poredel.  Zabralo bylo
uteryano.
     Medeya  prisela na kortochki  vozle  tela  svoego vozlyublennogo, kotoromu
dostavila stol'ko gorya, nezhno pripodnyala ego golovu i nadela na nego shlem.
     Ona ne  vstavala, glyadela  na YAsona, i  Kora ponyala, chto  shodstvo ee s
Klarissoj ves'ma  poverhnostno  i  moglo takovym pokazat'sya  lish' s  pervogo
vzglyada. V  Medee,  eshche daleko ne staroj  zhenshchine,  byla  nekaya  bessmertnaya
drevnost' prekrasnoj  ved'my, kazhdaya morshchinka na  ee lice, budto  special'no
vysvechennaya i podcherknutaya luchom zahodyashchego solnca, kazalas' shramom, i glaza
byli glubzhe i chernee nochi, v kotoroj carit Aid. Net, eto ne Klarissa, a samo
olicetvorenie tragedii.
     Nakonec  Medeya podnyalas' i  poshla obratno, tuda, gde, kak okazalos', ee
zhdala kolesnica, kotoroj ran'she Kora  ne zametila. Kore ne nado bylo  nichego
ob®yasnyat',  ibo ona uzhe proniklas' znaniem, kotorym obladali drevnie elliny,
- uznavat'  geroev  i bogov. Hot' solnce, podnyavsheesya  vysoko, bilo v glaza,
Kora uvidela, chto mesto voznichego na zolotoj kolesnice zanimal car' |gej.
     Medeya   legko  vzoshla  na  malen'kuyu  kolesnicu,   kotoroj   pravil  ee
chernoborodyj muzh, obnyala ego szadi  za poyas, i |gej  vzmahnul dlinnym bichom.
Koni legko tronuli, i kolesnica ischezla, slovno rastvorilas' v