o nego mysl' ob opasnosti dlya Eleny. Kastor vzbelenilsya - brat'yam davno uzhe ne nravilos' to, chto nekie vneshnie sily pytayutsya razygrat' Elenu kak politicheskuyu kartu. Tak Kastor i skazal cheloveku Feaka, kotoryj pobyval v Sparte. A tak kak v karty eshche nikto igrat' ne umel, to Kora otnesla eto vyrazhenie k izderzhkam VR. Elenu ohranyayut, a vozmozhno, udastsya sdelat' i bol'she... Oni opyat' sideli za stolikami vo dvore konyushen Fola. Fol byl mrachen, on byl u kakogo-to mestnogo orakula, i tot predskazal emu blizkuyu konchinu ot otravlennoj strely Gerakla. |to bylo neob座asnimo i dazhe obidno razgovorchivomu uchenomu kentavru, on vse poryvalsya otpravit'sya na poiski Gerakla, chtoby vyyasnit', chto za etim taitsya, no nikto v te dni ne znal, gde skitaetsya geroj posle ocherednogo svoego bezobraziya, a Kora sovetovala Folu sbegat' k bolee solidnomu Del'fijskomu orakulu, mozhet, on oprovergnet mestnoe predskazanie. Byl vecher, zhena Fola prinosila im molodoe, mutnoe, legkoe, no hmel'noe vino, zvezdy, hot' i zimnie, goreli yarko i viseli nizko. I Kora predstavila sebe, kak tonka peregorodka mezhdu eyu i tem mirom, gde Milodar rasshifrovyvaet v komp'yuternom zale VR-centra dannye o ee sushchestvovanii. Esli ne zabyl... ili sam ne umer ot starosti... - Zavtra priezzhaet Pirifoj, - skazal Fol. Naletel poryv vetra i pronik sverhu v okruzhennyj stenami, no otkrytyj s neba dvorik. Fol oprokinul kubok vina. - Ne pej, - skazala ego zhena Feodosiya, strannogo pyatnistogo raskrasa kentavrissa, - nashemu narodu pit' vredno. Ty zhe vidish', kak spivaetsya molodezh'. |to ploho konchitsya. - Dlya menya - tochno, - soglasilsya Fol. Feak napilsya i zasnul tut zhe vo dvore, pod snezhkom. Fol so vzdohom otstavil pustoj kubok i stal klonit'sya vpravo. Kora ispugalas', chto on upadet v ochag, gorevshij posredi dvora, i s pomoshch'yu zheny ostorozhno ulozhila ego na koshmu. - Vse li budet gotovo k priezdu Pirifoya? - sprosila Kora. - YA molyu bogov, chtoby tak i sluchilos', - otvetil Hiron. - Pozhaluj, k nim po etomu voprosu luchshe ne obrashchat'sya! - skazala Kora. Priezd Pirifoya byl obstavlen kuda skromnee, chem mozhno bylo ozhidat', esli sudit' po spletnyam o nezhnoj druzhbe dvuh molodyh geroev, zapolonivshim Afiny. I esli by Kora ne byla preduprezhdena druz'yami zaranee o tom, chto Tesej tak i ne otkazalsya ot dikoj zatei, ona mogla by prospat' i poyavlenie Pirifoya, i dazhe ot容zd druzej-geroev za Prekrasnoj Elenoj. No Kora byla preduprezhdena. Ona vyehala verhom na svoej mirnoj kobylke Partenope k severnym vorotam, kotorye, nesmotrya na tumannyj, zyabkij, priporoshennyj ineem goluboj chas, byli otkryty. Vozle nih stoyala gruppa vsadnikov - nebol'shoj otryad frakijcev, slavnyh svoim umeniem bystroletno i neustanno skakat' na loshadyah. Na stene sredi redkih zubcov byli vidny rannie zevaki - v Afinah ty mog rasschityvat' na zevaku dazhe v polnoch'. Pod vzglyadami frakijcev Kora ot容hala neskol'ko v storonu, za vystup, prikryvavshij gorodskie vorota. Kora byla odeta po-muzhski, golova ee prikryta nebol'shim kozhanym shlemom i volosy ubrany pod nego, tak chto reshit' izdali, yunosha eto ili amazonka, ne bylo vozmozhnosti. A tak kak posle vojny s amazonkami ih korabli neredko prihodili v Afiny, to nikto uzhe ne udivlyalsya ni ih odezhde, ni strannomu akcentu, ni povedeniyu, neprivychnomu dlya molodoj zhenshchiny. Solnce eshche ne podnyalos', tyanulsya tomitel'nyj rassvet. Perestupali nogami koni, voiny goryachili ih, i poroj kto-nibud' vyryvalsya iz stroya otryada i nessya v storonu, zatem ostanavlival konya i shagom vozvrashchalsya k tovarishcham. Vdali iz mgly zimnego tumana poslyshalsya shum kopyt, kak shum laviny. Frakijcy srazu nastorozhilis' i zamolchali. I tut zhe, slovno sveriv chasy, iznutri, iz goroda takzhe poslyshalsya shum - gremeli po kamennym mostam okovannye kolesa kolesnic i zveneli podkovy. Vse proishodilo tochno tak, kak i bylo obeshchano Kore ee soglyadatayami. Ah ty, moj milyj Tesej, ne bez zloradstva podumala Kora, ty reshil obmanut' svoyu glavnuyu ohrannicu, no na etot raz ne poluchilos'. Oni voznikli pochti odnovremenno. S severa, s gikan'em, ne boyas' razbudit' mirno spyashchie za stenoj kvartaly Afin, mchalis' magnety; volosy ih, lish' perehvachennye kozhanymi tesemkami poperek lba, razvevalis' szadi, kak chernye rvanye flagi, a odezhda, sshitaya iz shkur, delala ih pohozhimi na obez'yan. Vperedi tolpy magnetov nessya ladno slozhennyj, moguchij voin, v shleme, ukrashennom petushinymi per'yami, v mednyh dospehah i s korotkim kop'em v ruke. Iz vorot, navstrechu emu, kuda sderzhannej i medlennej vyehali neskol'ko kolesnic afinskogo carya. Na perednej stoyal on sam. Za kolesnicami skakala sotnya carskoj ohrany - legko vooruzhennye i bystrye voiny, priuchennye k boyu na mechah i metaniyu drotikov. Pri vide Teseya Pirifoj osadil svoego voronogo konya i sprygnul na zemlyu. Tesej perekinul vozhzhi kolesnicy voznichemu i tozhe spustilsya na zemlyu. Odet on byl bez torzhestvennogo bleska, s koim polozheno vyezzhat' na boj afinskomu monarhu. SHlem ego byl kruglym, bez ukrashenij, a laty kak u prostogo voina. Dazhe ponozhi byli prostymi i gladkimi. Cari pospeshili drug k drugu, shiroko raskryv ob座atiya. Kora oglyanulas'. Ee soyuzniki zapazdyvali. Net, vot pod容zzhaet kentavr Fol. - Zdravstvuj, drug. Gde zhe posylka iz Sparty? - Molchi, - prosheptal Fol. Iz povozok i bol'shih fur, kotorye opozdali vchera vecherom k zakrytiyu vorot i teper', provedya noch' u sten stolicy Attiki, ozhidali, kogda otkroyutsya vorota i mozhno budet v容hat' na rynok ili po inym torgovym delam, vylezali lyubopytnye - kuda ot nih denesh'sya? Tesej chto-to kriknul frakijcam, i oni pomchalis' k skopleniyu povozok, velya lyubopytnym spryatat' svoi rozhi ot greha podal'she. Obnyav drug druga za plechi, Tesej i ego soyuznik napravilis' k vorotam, gde uzhe byl postavlen stolik i na nem kuvshin s vinom, dva serebryanyh kubka i narezannyj syr. Kravchij razlil aloe vino po kubkam. Pirifoj proshel sovsem blizko ot Kory, i ona smogla razglyadet' ego. Samye durnye predchuvstviya opravdalis'. Novyj drug Teseya, uvozivshij geroya v smertel'no opasnoe puteshestvie, byl znakom Kore. |to byl ne kto inoj, kak Klarens, pretendent na prestol v Ragoze, i, samoe glavnoe, sopernik princa Gustava po nesostoyavshejsya dueli. Po kakim-to svoim soobrazheniyam, a mozhet byt', i ne bez sgovora s gercoginej, on predpochel raspravit'sya s Teseem bez dueli. Nu chto zh, vot i eshche odin ubijca? Kora obradovalas', kak raduetsya diagnost pust' tyazhelomu, no vernomu diagnozu. Ubijca nomer tri. Prekrasnaya Klarissa namerevalas' rastopit' nam mozgi kislotoj, prekrasnaya Ariadna obrushila na nas celuyu goru, chtoby i sleda ne ostalos' ot ee zheniha, a vot teper' poyavilsya i Pirifoj. Vidno, on reshil peredat' sud'bu Teseya v ruki Dioskurov, kotorye, preduprezhdennye o nabege, gotovy izrubit' Teseya na melkie kusochki, chto tozhe mozhet stat' poslednim podvigom afinskogo carya. Pirifoj vysoko podnyal svoj bokal. - Za nashu pobedu, drug! - voskliknul on. - Dva dnya puti - i samaya krasivaya zhenshchina v |llade nasha. No ty klyanesh'sya soblyusti ugovor? - YA klyanus', - otvetil Tesej, - i ne sprashivayu tebya ob etom, potomu chto dvazhdy s drugom ne dogovarivayus'. - YA poshutil. YA doveryayu tebe, moj brat, - skazal Pirifoj. Gospodi, do chego zhe nepriyatnoe lico, podumala Kora, hotya, v obshchem, nichego nepriyatnogo v tom lice ne bylo. Geroj kak geroj... Pochuvstvovav chuzhoj vzglyad, Kora podnyala golovu. Ej pokazalos', chto sredi figurok na gorodskoj stene odna ej znakoma - Ariadna! Hotya ona mogla oshibit'sya. Tesej udaril kubkom o stol i vyplesnul ostatki vina na pokrytuyu izmoroz'yu zemlyu. Vino krov'yu polilos' k kolesnice. Pirifoj dopil kubok do konca. - Nu chto zh, - skazal Tesej, - chem skoree my poskachem, tem bystree my obgonim sluhi o nashem podvige. YA predlagayu otpravit'sya v put'. Feak nezametno pod容hal szadi k Kore. - Vse v poryadke, - skazal on. Togda Kora legon'ko natyanula povod'ya, i ee kobylka vyehala na otkrytoe mesto mezhdu dvumya otryadami. Ee srazu zametili. Tesej kak raz postavil nogu na podnozhku kolesnicy. On zamer. On pokrasnel ot styda i gneva. - |to chto takoe? - zakrichal on. - Kak ty smeesh'?! CHto ty zdes' delaesh', zhenshchina? Lish' horoshee trezenskoe vospitanie ne pozvolilo emu upotrebit' bolee gruboe slovo. - YA prishla, - skazala Kora, slovno ne chuvstvuya, kak klokochet v care gnev, - chtoby ostanovit' tvoyu bezumnuyu zateyu. - Ujdi s dorogi! - Tesej vstupil na svoyu kolesnicu i ryvkom vyrval povod'ya u voznichego. - Proch'! - Ne bud' mal'chikom, Tesej. Ty - car', - skazala Kora. Szadi ona pochuvstvovala dvizhenie vozduha. I, ne oborachivayas', ponyala, chto staryj kormchij ne ispugalsya stegnut' svoego konya i vstat' ryadom s Koroj. - Vyslushaj nas, - skazal Feak. - My nikogda ne uchili tebya durnomu. Kraem glaza Kora uvidela, chto szadi podoshel kentavr Fol, uvazhaemyj uchitel' i mudrec v Afinah. Tesej zakolebalsya. |to byli ego lyudi, ego druz'ya... No ne druz'ya Pirifoya. I tot, konechno zhe, ne Pirifoj - neizvestnyj nikomu vozhd' melkogo plemeni - a plejboj Klarens iz znatnogo klana korolevstva Ragoza, sdelal oshibku. On zakrichal polnym prezreniya golosom: - Da chto ty ih slushaesh', Tesej! Ty ne mal'chishka! Goni proch' etih zhalkih rabov, ili ya ih sejchas sam izrublyu na kuski. I, podnyav mech, Pirifoj dvinul svoego konya na Koru. Tesej mog vygnat' opponentov, on mog i prikazat' ubit' ih - v gneve on teryal vyderzhku. On mog i vyslushat' ih. V tot moment on sam eshche ne znal, kak postupit. Naglost' Pirifoya reshila etot vopros za nego. - Ostanovis'! - skazal Tesej, povernuv otkrytuyu ladon' v storonu svoego sputnika. Tot ostanovilsya, podchinyayas' tonu i vlastnosti okrika. - A ty, gospozha Kora, govori. I ya sovetuyu tebe skazat' chto-to novoe. Inache ya nakazhu tebya, klyanus' Zevsom. - Ty znaesh', kogo ty nameren ukrast' v Sparte? - Da, Prekrasnuyu Elenu. - Ty ee videl kogda-libo? - YA ee ne videl, no sluhi o ee krasote rasprostranilis' po vsej |llade. - I kto tebe skazal ob etom? - Ne vazhno, kto skazal! - YA skazal! - kriknul, poteryav vsyacheskoe terpenie, Pirifoj. - YA skazal. I esli ty ne vygonish' etu devku, klyanus', ya ub'yu ee, no tebe ya bol'she ne drug. - Vot vidish', - skazala Kora. - Mozhet, ty pomnish' staruyu pogovorku "Zevs, ty serdish'sya, znachit, ty ne prav". - Govori, Kora. - Videl li ty portret Eleny? Videl li ty ee izobrazhenie, kak eto delaetsya pri svatovstve, esli ty ne mozhesh' priehat' na svidanie s nevestoj? - Zachem eto mne? - Togda pozvolish' li ty mne pokazat' tebe izobrazhenie tvoej nevesty? - U tebya ono est'? - Tesej byl zainteresovan. - Nu i hitra ty, Kora! Kora obernulas'. Kentavr Fol zarzhal, i golos ego pronessya v utrennem vozduhe do samogo morya. Odna iz krytyh povozok, zapryazhennaya chetverkoj slavnyh konej, po storonam kotoroj ehali, poyavivshis' szadi i nezametnye ran'she, dva vooruzhennyh i zakovannyh v panciri kentavra - v odnom iz nih Kora uznala svoego starogo druga Hirona - dvinulas' s mesta i podkatila blizhe. Hiron naklonilsya i raskryl polog. On pomog slezt' s povozki polnogrudoj molodoj zhenshchine v dlinnom serom hitone i chernoj hlamide. Tem vremenem vtoroj kentavr vytashchil iz povozki nechto dlinnoe, zavernutoe v holstinu. Vse zamerli, kak v ozhidanii fokusa. Pirifoj, kotoryj, vidno, ne otlichalsya tonkim umom, tozhe stoyal proglotiv yazyk. - Zdravstvuj, car' Tesej, - skazal Hiron. - Dobroe utro, mudryj Hiron, - otvetil Tesej. - I ty tozhe uchastvuesh' v etom zagovore? - Radi spaseniya tebya ot obmana, car', ya gotov podnyat'sya s posteli ran'she, chem obychno... |ta zhenshchina, stoyavshaya pered toboj, kormilica carevny Eleny Prekrasnoj. - CHto? Povtori? - Da, gospodin Tesej, - skazala molodaya zhenshchina. - YA kormilica i nyan'ka carevny Eleny. Mne vypala bol'shaya chest' - vysizhivat' yajco, iz kotorogo ona vyvelas', a zatem vykarmlivat' devochku grud'yu. |ti dobrye gospoda skazali mne, chto tebya podgovorili ukrast' nashu devochku i nachat' vojnu mezhdu Spartoj i Afinami. YA ne mogu etogo pozvolit'! U menya sestra i plemyannicy zhivut v Afinah. U menya polovina sem'i tut! - Tak chto ty hochesh' mne skazat'? Govori! - Tesej byl razdrazhen, kak razdrazhaetsya mal'chik, u kotorogo sorvalas' lyzhnaya progulka. - Razvernite! - prikazala kormilica kentavru. Tot stal razmatyvat' holst. - Velikij skul'ptor Fidij-starshij izvayal moyu miluyu lyubimicu mesyac nazad. I eto tochnoe izobrazhenie ee ya privezla s pomoshch'yu dobryh kentavrov, chtoby ty mog posmotret' sobstvennymi glazami na nashu Prekrasnuyu Elenu. Holstina upala na priporoshennuyu snegom zemlyu. Pered nimi stoyala izvayannaya v rost i ottogo kazavshayasya neskol'ko men'she, chem v dejstvitel'nosti, devochka let desyati. Rozovyj mramor peredaval detskuyu bezzashchitnuyu nezhnost' ee tela. Glaza Eleny golubeli na otkrytom i doverchivom lice, a temno-ryzhie, vyrezannye iz yantarya volosy byli zabrany v dve kosichki. Pauza tyanulas' beskonechno. Molchali vse. Lish' perestupali i poroj korotko rzhali koni. - |to i est' Prekrasnaya Elena? - sprosil nakonec Tesej, obvedya vzorom okruzhayushchih i ostanoviv ego na Hirone. - YA videl etu devochku tri dnya nazad, - skazal kentavr. - Ee brat Kastor razreshil mne pokatat' ee po dvoru. Ona budet ochen' krasivoj devushkoj. Let cherez desyat'. I zavidnoj nevestoj... - |to kleveta! - Pirifoj nakonec-to sobralsya s silami. - Vrut oni! Ona i ee brat'ya bliznecy. - Ona rodilas' s nimi, no oni rodilis' desyatiletnimi, a ona obychnym mladencem, - poyasnila kormilica, - ob etom vse znayut. - I ty hotel, chtoby ya zhenilsya na malen'kom rebenke? - sprosil Tesej. - Ili ty rasschityval, chto ya pozvolyu tebe sdelat' eto? - Otkuda ya znal! - zakrichal Pirifoj. - Otkuda mne znat'! Mne skazali, chto ona prekrasnaya, i ya tebya pozval. CHtoby sdelat' luchshe! YA zhe tvoj drug! - |tot gospodin, - kormilica pokazala na Pirifoya, - proshloj osen'yu byl u nas. Ego prinimali Dioskury. On predstavilsya brat'yam-gosudaryam, kak car' ostrova Naksos. Konechno zhe, podumala Kora, vnutrenne ulybayas' i nakonec-to perevedya duh, Ariadna podskazala emu nazvanie ostrova. A mozhet byt', oni tam s nej vstrechalis'? - Molchi, staraya ved'ma! - zakrichal Pirifoj i podnyal kop'e, namerevayas' pronzit' kormilicu. Ta zavizzhala. Tyazhelo vooruzhennyj kentavr vyshib mechom kop'e iz ruk Pirifoya. I shvatil ego za ruku. Magnety zavorchali. Afinyane podnyali luki i drotiki. - Videl li Pirifoj Elenu? - sprosil Tesej u kormilicy. - On videl devochku. I dazhe igral s Lenochkoj, - skazala zhenshchina. - I on ne smeet nazyvat' menya staroj ved'moj. K tomu zhe ya dolzhna vam skazat', gospodin Tesej, chto neskol'ko dnej nazad ot etogo gospodina Pirifoya prishlo pis'mo brat'yam Dioskuram. V nem soobshchalos', chto ty, car' Tesej, hochesh' ukrast' sebe v zheny ih malen'kuyu sestrenku. YA videla eto pis'mo sobstvennymi glazami. On prosil ustroit' tebe zasadu. Kora uvidela, kak napryaglis' zhily na shee u kentavra - bogi ne obideli siloj Pirifoya. I uzh konechno, iz ruki prostogo cheloveka on by legko vyrvalsya. - Nash pohod otmenyaetsya, Pirifoj, - spokojno i carstvenno proiznes Tesej. - YA poproshu tebya i tvoih lyudej pokinut' predely Attiki i nikogda bolee ne perestupat' ee granic. Inache ty ne vernesh'sya domoj zhivym. - |to my eshche posmotrim! - zakrichal Pirifoj. Kentavr otpustil ego. Pirifoj kriknul: "My eshche vstretimsya, mal'chishka!", polosnuv plet'yu svoego konya, pomchalsya proch'. Za nim - otryad magnetov. Razdalsya gromkij stuk kopyt po merzloj zemle. Vse smotreli vsled Pirifoyu, i nikto ne zametil, kak strela, pushchennaya s gorodskoj steny, nashla svoyu cel'... Koru budto tolknuli v spinu. Ona popytalas' obernut'sya, i ej stalo ochen' bol'no. Ona vskriknula. Nikto ne uslyshal ee krika, no Feak uvidel, kak ona padaet, i sprygnul s konya. V sleduyushchee mgnovenie zemlya sodrognulas' - na koleni ruhnul gigantskij kentavr Hiron, oba oni staralis' zakryt' Koru ot drugih strel - esli oni byli... I eshche cherez tri ili chetyre sekundy, kogda stuk kopyt magnetov stal glohnut' v vozduhe, Tesej uvidel, chto sluchilos' s Koroj. - Otkuda? Kto? - zakrichal on. - So steny, - otvetil Feak. - Vyn'te strelu! - Podozhdite, - otvetil Hiron. - Boyus', kak by ona ne izoshla krov'yu. YA oblomayu lish' drevko, a nakonechnik vynu doma. - A vdrug on otravlen! - Tesej byl v otchayanii. - YA vo vsem vinovat! On vyskochil iz kolesnicy i upal na zemlyu ryadom s Koroj. On gladil ee beschuvstvennoe plecho, on gladil ee volosy, vybivshiesya iz-pod kozhanogo shlema. - YA nikogda ne lyubil nikogo, krome tebya... Kora, boginya moya, spasitel'nica... - Prosti, car', - skazal kentavr Hiron, - no nam nado otnesti ee k Folu. Ona teryaet mnogo krovi. Dva kentavra nesli ee cherez gorod, kotoryj prosypalsya, tak i ne uznav o scene, kotoraya tol'ko chto razygralas' pered vorotami Afin. Kentavry nesli nakrytuyu plashchom Koru ostorozhno, kak sosud, polnyj vody... Kora prosnulas' na sleduyushchee utro slaboj i bessil'noj. Feodosiya, kak zvali zhenu Fola, kotoraya uhazhivala za nej, prinesla ej nochnoj gorshok, za chto Kora ej byla blagodarna do grobovoj doski, tak kak mysl' o neobhodimosti peredvigat'sya s pomoshch'yu sobstvennyh nog byla nevynosimoj. Dobraya Feodosiya, chtoby ne bespokoit' ranenuyu, nadela na kopyta nechto vrode valenok i potomu hodila po komnate bezzvuchno. Ona skazala Kore, chto ta provela bez soznaniya bol'she sutok, pravda, Hiron i hotel etogo, on special'no podmeshival ej v lekarstvo sonnoe zel'e, potomu chto rany zatyagivayutsya u lyudej, kogda te spyat. Edva Kora prishla v sebya, poyavilsya Asklepij, glavnyj vrach Afin, po sluham, budushchij ili dazhe sovremennyj bog mediciny, no pritom uchenik Hirona. Asklepij okazalsya vysokim hudym sutulym molodym chelovekom, kotoryj rassuzhdal znachitel'nym glubokim golosom, slovno bol'she uchilsya ritorike, chem medicine. On poshchupal u Kory pul's, pripodnyal veko, potrogal lob, razve chto tol'ko ne sdelal kardiogrammy, to est' vel sebya sovershenno nesootvetstvenno epohe. No s Hironom on razgovarival s prevelikim pochteniem, i kogda oni obsuzhdali dejstviya kakih-to neizvestnyh Kore trav i nastoev, on merno kachal golovoj, soglashayas' s kazhdym slovom uchitelya, i byl pohozh na caplyu, vybirayushchuyu iz bolota chervyakov. Potom Asklepij torzhestvennym tonom soobshchil Kore, chto lechenie prohodit normal'no, ee sostoyanie ne vyzyvaet opasenij, no trebuetsya postel'nyj rezhim. Hiron blagostno ulybalsya, gordyas' svoim uchenikom. Asklepij soobshchil, chto doneset svoe mnenie do sluha carya, kotoryj lichno izvolit bespokoit'sya o zdorov'e Kory. A Kora sprosila na proshchanie: - Poprosite ego berech' sebya. Moj primer pust' budet emu naukoj. - YA s vami sovershenno soglasen, - neozhidanno soglasilsya Asklepij. - Vy znaete, chto luchnika, strelyavshego v vas, do sih por ne nashli? On poproshchalsya s Koroj, i oni s Hironom pereshli v konyushnyu, gde Asklepij ezhenedel'no smazyval volshebnymi mazyami ranu, nanesennuyu nekogda kentavru Geroj. Hiron utverzhdal, chto chuvstvuet sebya vse luchshe, no Kora podozrevala, chto na etot raz Gera pobedila. Posle ego uhoda Feodosiya skazala Kore po sekretu, chto otnosheniya Asklepiya i Hirona ne takie prostye, kak kazhutsya - ved' Asklepij po chinu i proishozhdeniyu prinadlezhit k bogam, hotya ej, prostoj kentavrisse, slozhno ob座asnit', kakim obrazom. U Asklepiya est' dva flakonchika iz egipetskogo stekla. V nih soderzhitsya krov' Meduzy. Odin flakonchik mozhet ozhivit' cheloveka, a vtoroj ubit' - odnoj kaplej. No Afina ne razreshaet Asklepiyu pol'zovat'sya etimi kaplyami, i poetomu on lechit obychnymi, kotorye nauchil ego sostavlyat' Hiron. Nu kak tut razberesh'sya, kto iz celitelej glavnee? - I ty verish' v eti flakonchiki? - sprosila Kora slabym golosom. - Kak zhe ne verit'? - udivilas' Feodosiya. - Vse veryat, - potom podumala malost' i skazala mudro: - A esli ih i net, to vse ravno veryu. - Glas naroda - glas bogov, - skazal Hiron, kotoryj, provodiv Asklepiya, vozvratilsya k pacientke. - Zavtra eshche polezhish', naberesh'sya sil, Hariklo prislala tebe varen'ya iz greckih orehov, a potom budesh' kak noven'kaya. - Spasibo, - skazala Kora. - YA vstanu zavtra, horosho? YA obespokoena. Hiron pochesal borodu, vytashchil iz nee neskol'ko suchkov, s otvrashcheniem otbrosil v ugol komnaty i skazal: - Horosho. Tol'ko uchti, chto budesh' chuvstvovat' bol'shuyu slabost'. I tebe luchshe peredvigat'sya na nosilkah. Na tom i poreshili. Tak kak nosilok v dome, razumeetsya, ne bylo - kto budet nosit' kentavrov na nosilkah? - to, po pros'be Hirona, Feodosiya poslala slugu v gorod, chtoby on nashel tam cheloveka, kotoryj special'no derzhit nosilki, chtoby davat' ih na prokat. Hiron zastavil Koru vypit' eshche celyj kubok teplogo dushistogo gor'kovatogo zel'ya i stal rasskazyvat' o tom, kakoj u nego talantlivyj uchenik Asklepij. On tol'ko vyglyadit takim hilym i hudym, a golova u nego umnee, chem u samogo Zevsa. Koru stalo klonit' v son, i ona sprosila dobrogo kentavra: - A u nego est' flakonchiki s krov'yu Meduzy? - Tebe uzhe soobshchili? - Hiron ulybnulsya, a potom skazal: - K sozhaleniyu, Afina v samom dele podarila emu eti flakony. I soblazn vospol'zovat'sya imi. - A razve ploh soblazn ozhivit' cheloveka? - CHeloveka mozhno vylechit', - ob座asnil Hiron. - Na to i est' lechenie. Vozvratit' cheloveka iz carstva Aida mogut tol'ko bogi. I esli chelovek obladaet pravom boga, to dlya nego eto ploho konchitsya. - Feodosiya skazala, chto Asklepij - bog mediciny? - On horoshij vrach. Professional. YA dazhe skazal by, chto on - moj luchshij uchenik. No on obshchalsya s bogami, on - lyubimyj syn Apollona, tot ne tol'ko znal ego, no i baloval! I ubedil Afinu sdelat' emu takoj podarok. A podarok - eto soblazn. Poka eshche Asklepij podchinyaetsya mne. No ya skoro pogibnu. - CHto ty govorish'! - CHuet moe loshadinoe serdce, chto ya skoro pogibnu. I mozhet byt', luchshe, chto ne dozhivu do bespomoshchnoj starosti. I bez menya Asklepij navernyaka zahochet pochuvstvovat' sebya ravnym bogam, on zahochet postavit' medicinu vyshe smerti. On ozhivit odnogo cheloveka, ub'et vtorogo, ozhivit tret'ego... i pogibnet sam. Vot uvidish'! Bogi ispytyvayut nas, smertnyh, na prochnost'. - Znachit, ya segodnya poznakomilas' s pervym v mire reanimatorom? - sonnym golosom proiznesla Kora. Kentavr ponyal eto slovo. - Nazyvaj ego kak hochesh', no doveryajsya lechashchemu vrachu, - i on ostorozhno nakryl Koru myagkim sherstyanym odeyalom. Na sleduyushchee utro Kora prosnulas' sovsem zdorovoj. Nastol'ko, chto ispol'zovala svoi slabye nogi dlya peredvizheniya po komnate i domu, hotya Feodosiya hodila za nej, ne otstavaya ni na shag, gotovaya podderzhat' Koru, esli ta nachnet padat'. V zerkalo ona popytalas' uvidet' ranu, no staraniyami Hirona rana zatyanulas', i ostalos' lish' krasnoe pyatno pod lopatkoj. Metko strelyali, podumala Kora. Potom ona pozavtrakala v posteli. Ee kormili kakoj-to presnoj kashej i zimnim, vyalym, ochen' sladkim vinogradom. Kentavryata sovali rozhicy v komnatu, chuya, chto gospozhe uzhe luchshe i ih ne progonyat. Ih i na samom dele ne gnali. Potom oni dazhe zabralis' v komnatu. |to byli poteshnye sozdaniya, shalovlivye, no robkie. Devochka, samaya malen'kaya iz nih, poprosila razresheniya prichesat' Koru, i, kogda poluchila ego, ee brat'ya chut' ne lopnuli ot zavisti. Doma bylo tiho i pusto. Fol ushel po delam, Feodosiya otpravilas' na rynok. Lish' kopytca detej zvonko perestukivalis' po gluhim komnatam. Voshla sluzhanka i skazala: - Za vami nosilki, gospozha. Kora poblagodarila devushku i bystro odelas'. Ona nadela dva hitona i gimatij, sverhu sherstyanuyu hlamidu, a takzhe svoj lyubimyj, oblegayushchij golovu, kozhanyj shlem, kotoryj privezla iz puteshestviya na Krit, no hot' ubej, ne pomnila, kak i kogda on ej popalsya. Bashmaki ona natyanula vysokie, na sherstyanye noski - slava Bogu, ih kto-to uzhe izobrel. Kora boyalas' prostudit'sya. Spina eshche bolela, no Hiron pered uhodom poklyalsya, chto mozhno ne boyat'sya, rana ne budet krovotochit', tam uzhe obrazovalas' novaya kozha. Kora vyshla vo dvor. Sypal mokryj sneg, a mozhet, snezhnyj dozhd'. Bylo temno i gadko. Nosilki stoyali pered vorotami doma. Vozle nih pereminalis' s nogi na nogu nosil'shchiki dovol'no zhalkogo vida. Serye hlamidy, natyanutye koncami na golovy, ne spasali ot dozhdya. Tolstyak v shlyape, s polej kotoroj kapala voda, s obvislymi shchekami i tremya podborodkami, zakutannyj eshche bolee, chem nosil'shchiki, poklonilsya ej i skazal, chto nosilki podany, kak veleno. I sprosil, kuda gospozha namerena ehat'. - Vo dvorec, - skazala Kora. Ona stupila na nosilki, kotorye stoyali na zemle, vozvyshayas' lish' santimetrov na desyat', podobno dlinnomu stolu na ochen' korotkih nozhkah. Nozhki perehodili v vysokie stolbiki, perekrytye sverhu tentom, tak chto dozhd' i sneg ne popadali vnutr'. V nosilkah pahlo deshevymi duhami i pudroj - vidno, ih nedavno ispol'zovala kakaya-to getera. Za vremya zhizni v |llade Kora nauchilas' razbirat'sya v mestnyh duhah i blagovoniyah i dazhe priobrela svoi sklonnosti i privyazannosti, no v celom zapahi duhov i kremov zdes' byli gruby i primitivny. Usevshis' poluchshe, Kora pri pomoshchi tolstyaka, kotoryj komandoval nosil'shchikami, opustila zanaveski - s otkrytymi zanaveskami horosho raz容zzhat' na nosilkah v tepluyu suhuyu pogodu, a tut kom gryazi ot vstrechnoj povozki ili snezhok, pushchennyj sorvancom s ploskoj kryshi, mogut isportit' odezhdu, a to i razbit' lico. V nosilkah srazu stalo polutemno, oni kachnulis'. Nosil'shchiki podnyali ih professional'no - rovno i odnovremenno, i ponesli vpered. Zrya chelovechestvo otkazalos' ot takih nosilok. Konechno, zhal' ostavlyat' loshadej i avtomobili bez raboty, no lyudi umeyut eto delat' kuda priyatnej, chem mehanizmy ili zhivotnye. Nosilki ravnomerno pokachivalis', i Kora, eshche slabaya posle raneniya, dazhe zadremala, predstavlyaya sebe myslenno ulicy, po kotorym ee nesli ko dvorcu. Za beskonechnuyu zhizn', provedennuyu v Afinah, ona, kazalos' by, znala naizust' kazhduyu iz ulochek etogo goroda, uzhe ne gorodka, a nastoyashchej stolicy. |to proizoshlo u nee na pamyati. No na pamyati ili v lozhnom voobrazhenii obmanutogo mozga? Vot i sejchas ej nachalo kazat'sya, chto ee nesut ne v goru, kak polozheno, a rovno, po uzkoj izvivayushchejsya doroge... Ona potyanulas' bylo k zanaveske, chtoby otkryt' ee, no tut nosilki rezko ostanovili svoj beg. Razdalsya zvon oruzhiya. Golosa. Strazha dvorca... Znachit, prosto razygralos' voobrazhenie. Neterpelivaya muzhskaya ruka raspahnula zanaveski. - Vyhodi, gospozha. Nosilki opustilis'. Priderzhivayas' rukoj za stojku, chtoby ne poteryat' ravnovesiya, Kora vyshla iz nosilok. Dozhd' so snegom usililis', veter nes strui pochti gorizontal'no, i Kora prikryla lico ot zverskogo napadeniya stihij. Tolstyak, kak emu i polozheno, rezvo bezhal vperedi nosilok i teper' promok do nitki i byl neschasten, teper' on zatrusil k dveri, za kotoroj oranzhevym otbleskom gorel ochag. Vsled za Koroj tuda zhe zashagali tyazhelo vooruzhennye voiny v kozhanyh panciryah i mednyh shlemah - slishkom prosto odetye dlya carskoj strazhi. |ta mysl' ne uspela tolkom otpechatat'sya v soznanii Kory, tozhe pospeshivshej k spasitel'noj dveri. I vot ona v pomeshchenii - nizkom, nikak ne dvorcovom, osveshchennom fakelami slug i bol'shim otkrytym ochagom, nad kotorym na vertele medlenno povorachivalsya baran. Nad baranom sklonilsya chelovek, opryskivaya ego iz flakona mutnym vinnym uksusom, on byl zanyat svoim delom nastol'ko, chto ne obernulsya k Kore. Po tu storonu ochaga stoyala Ariadna. Ona skrestila na grudi tonkie ruchki i smotrela na Koru spokojno i svysoka, kak v moment ih samoj pervoj vstrechi, kogda gercoginya Ragoza vyrazila nedovol'stvo tem, chto ej predlagayut lish' agenta nomer tri. Na shag szadi Ariadny stoyali ryadyshkom Klarens i Klarissa - to est' Pirifoj i Medeya. - Kakoe izyskannoe obshchestvo, - proiznesla Kora, kak tol'ko obrela sposobnost' govorit'. Ona rezko obernulas' nazad, v nadezhde otyskat' vozmozhnost' bezhat' iz etoj komnaty. No voiny v kozhanyh kurtkah s dlinnymi volosami, zabrannymi pod kozhanye kolpaki, nadezhno perekryvali vhod, derzha ruki na rukoyatkah zagnutyh kinzhalov. CHelovek, kotoryj polival uksusom barana, sdelal shag nazad, vytiraya pot s lica, raskrasnevshegosya ot zhara kostra. - ZHarkoe u nas poluchitsya na slavu, - skazal on. |togo muzhchinu Kora takzhe uznala - udivitel'no, skol'ko u nee znakomyh v etom drevnem mire! |to byl velikij master i izobretatel' Dedal, v poiskah kotorogo dni i nochi provodil car' Minos. - Skoro mozhno pristupat' k piru, - dobavil on i tol'ko tut priznal Koru. - Kakaya radost'! - skazal on, ulybayas' vol'terovskoj ulybkoj. Lysina ego blestela i otrazhala svet fakelov. ZHidkaya ryzhaya boroda kazalas' prikleennoj. - K nam pozhalovala gospozha Kora, s kotoroj ya imel chest' obshchat'sya. Nadeyus', chto u vas net durnyh vospominanij o nashih vstrechah? Dedal zasmeyalsya tem dobrym predstarcheskim smehom, kogda luchiki dobryh tonkih morshchinok buketikami sobirayutsya vozle ugolkov glaz. - Kora, - skazala Ariadna, - nadeyus', vy dostatochno razumny, chtoby ne ustraivat' zdes' kovbojskih tryukov. Dom nadezhno ohranyaetsya. Pirifoj privel syuda samyh ot座avlennyh golovorezov iz svoih magnetov. A u sten doma stoyat derevyannye lyudi Dedala - proobrazy robotov. Nadeyus', ih vam uzhe prihodilos' vstrechat'. Kora molchala. V takih situaciyah, kak uchil komissar Milodar, agent sohranyaet shansy na vyigrysh, tol'ko esli vedet sebya ne tak, kak ozhidaet ot nego pobeditel'. Kogda on molchit, to prihoditsya razgovarivat' prestupniku. I prestupnik, kak pravilo, pochuvstvovav sebya pobeditelem, stanovitsya slovoohotliv. Vot togda-to agent dolzhen umet' slushat'. Kora umela slushat'. Ona molchala. - YA predlagayu tebe, Kora, projti v sosednyuyu komnatu. Tam udobnee. I tam ne budet svidetelej nashego razgovora. - YA zhelayu prisutstvovat' pri etom razgovore! - vdrug zayavil Pirifoj. On ne skryval svoej zloby - vidno, do sih por ne mog prostit' Kore unizheniya u gorodskih vorot. - Ty eshche nagovorish'sya s nej, Klarens, - skazala gercoginya. - Tak ty idesh', Kora? Razdvinuv zanaveski, Ariadna dvinulas' v glub' doma. Kora molcha posledovala za nej. Oni okazalis' v nebol'shoj, uyutnoj i dostatochno osveshchennoj svetil'nikami komnate, gde s treh storon vdol' sten tyanulis' nizkie divany s podushkami i myagkimi shkurami, chtoby bylo uyutno vozlezhat' ili sidet' na nih. Pered divanami stoyali oval'nye stoliki so steklyannymi i serebryanymi kubkami. - Sadis', Kora. Ariadna dvigalas' lovko i bystro, i pri koleblyushchemsya svete bylo trudno ponyat', izmenilas' li ona za to vremya, poka oni ne videlis', ili net. Vrode by ona stala starshe. No dvigalas' gercoginya legko i lovko. Ona razlila po kubkam mutnovatuyu beluyu zhidkost'. - Hochu otplatit' tebe dobrom, Kora, - skazala ona. - Konechno, ya ne mogu v VR-kruiz vzyat' s soboj viski ili horoshuyu vodku, no starina Dedal, svetlaya golova, soorudil dostojnyj peregonnyj apparat, tak chto mozhesh' poprobovat' vinogradnoj vodki. Ariadna protyanula svoj bokal, chtoby choknut'sya. Bokal byl ochen' krasiv. Vidno, egipetskij ili sirijskij, kak by spletennyj iz vitkov raznocvetnogo stekla. Samogon okazalsya krepkim, pochti chistyj spirt. S neprivychki Kora zakashlyalas'. Ariadna spokojno vypila svoj bokal do dna i ulybnulas'. - Teryaesh' praktiku, moya dorogaya devochka. Tebe pora vozvrashchat'sya domoj i prinimat'sya za dobroe shotlandskoe viski. - Zachem vy vse eto ustroili? - sprosila Kora. - Pozvolish' eshche bokal? - Net, spasibo, ya segodnya pervyj den' kak vstala. - Strelyal moj chelovek, - soobshchila ne bez gordosti Ariadna. - My dumali, chto esli ub'em ili ser'ezno ranim tebya, to oni budut vynuzhdeny ubrat' tebya otsyuda i my togda konchim nashi semejnye dela bez tvoego vmeshatel'stva. - Kentavr Hiron - zamechatel'nyj lekar', - skazala Kora. - Nedolgo emu zhit' ostalos', - skazala Ariadna. - Ne smejte ego trogat'! - Pri chem tut my? My voobshche nikogo zdes' ne trogaem. Otdajte nam nashego milogo Gustava, i bol'she nas nikto ne uvidit. Dumaesh', mne legko zdes' bez moih kremov, bez moih gelej, bez moih massazhistok? |to zhe katorga! Hirona, kazhetsya, ub'et Gerakl ili kto-to eshche iz mestnyh huliganov. Razve vy pered otletom ne chitali? - Togda vse bylo tak srochno... I chestno skazat', poroj ya rada, chto ne znayu zavtrashnego dnya. - |to nichego ne daet, - otvetila Ariadna. - U kazhdogo mifa est' stol'ko variantov, lyuboj mozhet stat' VR-variantom. Tak chto so znaniem popadaesh' vprosak huzhe, chem s polnym nevedeniem. Nu razve ya mogla predpolagat', chto ty sduru vytashchish' iz peshchery moego zheniha? - Ariadna zasmeyalas' serebryanym melodichnym smehom; svet ot svetil'nika upal na lico i osvetil setku morshchin, kotorye pokryvali ego. Da, gody zdes' nelegko dalis' gercogine Ragoze. - A kak vy vybralis' s Naksosa? - sprosila Kora. - |to dlinnaya istoriya. Zevs prislal mne na pomoshch' Dionisa. My zhili s nim... vprochem, eto ne imeet otnosheniya k nashej istorii. - Mnogo detej nazhili? - Ostav'te svoi glupye shutki, Kora. I ne putajte sub容ktivnoe vremya zdes', kotoroe u kazhdogo svoe, i ob容ktivnoe, kotoroe prodolzhaetsya tam... - Zachem vy pohitili menya, gercoginya? - sprosila Kora. Ragoza otpila eshche ot svoego bokala, vzyala spelyj mandarin, ochistila ego, potom gnevno otbrosila v ugol, on pokatilsya po kovru, pokryvavshemu pol. - Potomu chto ty mne nadoela, chert poberi! I kogda tri dnya nazad ty sorvala nashu poslednyuyu, tak tshchatel'no produmannuyu operaciyu, ya ponyala, chto hvatit nam ohotit'sya za Gustavom - pora ubirat' tebya. My ne mozhem bol'she riskovat'. Ne segodnya-zavtra zdeshnij VR-put' Teseya zakanchivaetsya. I Gustav vernetsya obratno v nashe vremya, chtoby pogubit' nashu dinastiyu. Tak chto pered toboj, Kora, ochen' prostoj vybor. - Kakoj zhe? - Ili ty segodnya zhe daesh' signal, chtoby tebya otsyuda otkomandirovali, vytashchili, ubrali, evakuirovali! Vprochem, ty mozhesh' kuda-nibud' uehat' - no ni v koem sluchae ne priblizhajsya bol'she k Teseyu! - Libo? - Libo - ty znaesh'. Ty ne vyjdesh' otsyuda zhivoj. - Menya v budushchem vylechat ot smerti, a u vas budut ochen' krupnye nepriyatnosti. - YA luchshe tebya znayu, kakie u menya budut nepriyatnosti. Poetomu ya pozabochus' o tom, chtoby tebya ne smogli ozhivit'. YA znayu pravila VR-kruizov ne huzhe tebya. I vse nashi pokusheniya na Teseya, kak ty ponimaesh', imeli v vidu imenno okonchatel'noe unichtozhenie. Tak chto tebya ne smogut ozhivit'... dazhe v Galakticheskom centre. I tvoj idiot komissar ostanetsya bez svoego agenta nomer tri... A mozhet, trista tridcat' tri? - Ne vazhen nomer, - skazala Kora i protyanula svoj bokal Ariadne. Hozyajka doma nalila v nego vodki. - Vazhno to, chto mne udalos' sorvat' tri vashih pokusheniya. Tak chto schitajte, dobraya tetushka Gustava, chto ya neploho otrabatyvayu svoi gonorary. - Proklyatie! - vyrvalos' u gercogini v luchshih tradiciyah goticheskogo romana. No etim scena i zavershilas', potomu chto zhenshchiny choknulis' i vypili obzhigayushchij napitok. - Nu kak? - sprosila dama Ragoza. - Ty uezzhaesh'? - Ne mogu, - po mere sil iskrenne otvetila Kora. - Pochemu? - Potomu chto u menya net svyazi s moim vremenem. Tol'ko kogda Tesej tem ili inym obrazom pokinet ili zavershit VR-kruiz, ya tozhe budu vozvrashchena... - Belaya rabynya, ne tak li? - sprosila dama Ragoza. Oni eshche vypili. Kora s udovletvoreniem podumala, chto sud'ba blagorodno postupila, opredeliv ej v sopernicy damu Ragozu. Bud' ona soyuznicej, spoila by agenta. S gercoginej tak prekrasno pilos'. Dazhe takaya chepuha, kak etot pervobytnyj samogon. - Zdes' do cherta vrednyh primesej, - skazala Kora o spirte. - Ni v koem sluchae. CHistejshij produkt, - vozrazila gercoginya. - Dvojnaya peregonka. Dedal - genij svoego vremeni. Pomnite, kak on uletel s Krita? I s teh por ego ne nashli. YA rada, chto my teper' rabotaem vmeste. - On znaet o vashem zadanii? - Ni v koem sluchae. No on umeet cenit' neobychnyh lyudej. - Nu i kompaniya! - iskrenne voskliknula Kora. - Vas zdes' troe? - Kak tak troe? A, ty imeesh' v vidu gostej iz Ragozy? Da, konechno, nas troe, - golos damy Ragozy prozvuchal lzhivo. Kora ne znala, verit' ili net. No dama Ragoza ne dala vozmozhnosti rassuzhdat'. - Ne znayu, - skazala ona, vozvrashchayas' k glavnoj teme besedy, - dejstvitel'no li ty ne imeesh' svyazi... - A vy? - U nas est' svyaz'. No po svoim kanalam... - Navernoe, nelegko vam dalos' otpravit' v Drevnyuyu Greciyu celuyu brigadu mstitelej? - My vse kupili sebe putevki v VR-kruiz, - bystro solgala Ariadna. - Ne nado schitat' menya idiotkoj, - otvetila Kora. - YA-to znayu, chto v VR-kruize chelovek teryaet pamyat' o svoej dejstvitel'noj zhizni. |to uslovie sushchestvovaniya v etom mire. Tesej ne podozrevaet, chto on - princ Gustav. Vy zhe vse znaete. Kak i ya. No reshit' vopros o tom, chtoby otpravit' syuda ne uchastnikov, a ohotnikov za chelovekom, mogli lish' na samom verhu. Boyus', chto nazrevaet ugolovnoe delo veka... - Pozhaluj, my sozhzhem tebya, Kora, - zadumchivo skazala Ariadna. - Ne uspeete - menya avtomaticheski vytashchat obratno, kak tol'ko datchiki soobshchat informaciyu ob ugroze dlya moej zhizni. - Kora, uhodi! Ne meshaj nam! My zaplatim tebe stol'ko, skol'ko ty ne zarabotaesh' za tri zhizni! - Spasibo za kompliment. A to etot skryaga Milodar uzhe tretij god ne povyshaet mne kategoriyu. YA rabotayu kak mladshij inspektor, predstavlyaete? - Kora, nemedlenno perestan' molot' chepuhu! Uhodi, ili my tebya ub'em. Kora uvidela, kak drozhit lapka Ariadny pod tyazhest'yu starinnogo bokala. - Mne nado podumat', - skazala ona. Mozhno predpolozhit', chto uzhe sejchas ee hvatilis'. Vprochem, net, dazhe esli kentavr Fol vernulsya domoj, on polagaet, chto Kora uehala vo dvorec v naemnyh nosilkah. A Tesej zanyat drugimi delami. I emu grozit beda. - Nekogda dumat'! - zayavila Ariadna. Golos ee zvuchal netverdo. YAzyk podchinyalsya s trudom. Kora reshila pozhertvovat' soboj. - Eshche po bokalu za vstrechu! - predlozhila ona. - Ni v koem sluchae! - skazala Ariadna. - Nalivaj! No nichego ne vyshlo. Zanavesi v dal'nem konce komnaty rezko razdalis' v storony, vnutr' pahnulo alym otbleskom ochaga i zapahom zharenoj baraniny. V komnate stoyal chelovek v bronzovom shleme s maskoj, zakryvavshej vse lico. Na nem byl dragocennyj chekannyj pancir' s izobrazheniem golovy Meduzy Gorgony. U poyasa visel shirokij mech v ukrashennyh zolotom nozhnah. |to byl ili bog, ili car', ili geroj... Imenno on komandoval v etom dome. - Mne nadoelo zhdat', - skazal on, zabyv pozdorovat'sya s Koroj. - Boyus', chto vmesto delovogo razgovora u vas poluchilas' popojka. - Ne smej tak govorit'! - vozmutilas' Ariadna. - YA carica i gercoginya. I kstati, spala s bogom Dionisom, chego tebe ne dano! - Kakaya merzost', - skazal chelovek v shleme-maske. - Ona hot' uspela vam. Kora, soobshchit' nashi usloviya? Dostatochno myagkie? Golos ego byl znakom. Ona uzhe razgovarivala s etim chelovekom. - YA poprosila vremeni podumat', - otvetila Kora. - Nekogda dumat'. Inache my ub'em vas. - Poprobujte, - skazala Kora. - Togda ya okazhus' v centre reanimacii prezhde, chem vy uspeete zamesti sledy. I posmotrim, kak vy togda vyputaetes'. I kto zdes' ostanetsya, chtoby ubit' Teseya. - Net, golubushka, Ariadna pozhalela tebya, - skazal chelovek v shleme-maske, - u nas est' sposoby ubit' tebya navechno, i dlya etogo my zaveli zdes' mestnogo umel'ca po imeni Dedal. Mozhet, slyhala? Sposobnyj, bestiya, no tshcheslavie ego zagubit... pogodi, ne vozrazhaj. No ya soglasen s toboj, nezachem brat' na sebya lishnij greh. Lishnij greh - lishnij risk. Tak chto tebe prosto pridetsya neskol'ko dnej probyt' u nas v gostyah, poka my zakonchim operaciyu "Princ Gustav". Krasivo zvuchit dlya Drevnej |llady, a? - Ni cherta u vas ne vyjdet, - skazala Kora. - U nas vse vyjdet, potomu chto ya sam special'no pribyl syuda, chtoby organizovat' likvidaciyu etogo mal'chishki. Do etogo zdes' rabotali diletanty, to est' osoby, kotorye po svoim melkim egoisticheskim prichinam zhelali ubrat' Gustava s politicheskoj areny. - YA ne osoba! - skazala Ariadna, slozhilas' kalachikom i zahrapela muzhskim basovitym rykom. - Mne zhe Gustav opasen po-nastoyashchemu. Dlya menya ego smert' - delo moej zhizni ili smerti. Kak-nibud', Kora, kogda vse eto konchitsya, ya tebe rasskazhu, pochemu mne prishlos' podtalkivat' e