Kir Bulychev. Poselok -------------------- Iz kollekcii Vadima Epshova ˇ http://vgershov.lib.ru Spellcheck: Wesha the Leopard ˇ http://wesha.lib.ru -------------------- Fantasticheskij roman  * CHASTX PERVAYA. Pereval *  Glava pervaya V dome bylo syro, moshka tolklas' u svetil'nika, nado by davno ego pogasit', mat', konechno, zabyla, no na ulice dozhd', polut'ma. Oleg valyalsya na kojke - nedavno prosnulsya. Noch'yu on storozhil poselok: gonyal shakalov, oni celoj staej lezli k sarayu, chut' samogo ne zadrali. V tele byla pustota i obyknovennost', hotya sam ot sebya on zhdal volneniya, mozhet, straha. Ved' pyat'desyat na pyat'desyat, vernesh'sya ili ne vernesh'sya. A pyat'desyat v kvadrate? Dolzhna byt' zakonomernost', dolzhny byt' tablicy, a to vechno izobretaesh' velosiped. Kstati, vse sobiralsya sprosit' Starogo, chto takoe velosiped. Paradoks. Velosipeda net, a Staryj ukoryaet im, ne zadumyvayas' o smysle frazy. Na kuhne zakashlyala mat'. Ona, okazyvaetsya, doma. - Ty chego ne poshla? - sprosil on. - Prosnulsya? Supu hochesh'? YA sogrela. - A kto za gribami ushel? - Mar'yana s Dikom. - I vse? - Mozhet, kto iz rebyat uvyazalsya. Mogli by i razbudit', pozvat'. Mar'yana ne obeshchala, no bylo estestvennym, esli by pozvala. - Est' ne hochetsya. - Esli dozhdi ne konchatsya, - skazala mat', - do holodov ogurcy ne vyzreyut. Vse plesen'yu zarastet. Mat' voshla v komnatu, razognala ladon'yu moshku, zadula svetil'nik. Oleg smotrel v potolok. ZHeltoe pyatno pleseni uvelichilos', izmenilo formu. Eshche vchera ono bylo pohozhe na profil' Vajtkusa: nos kartoshkoj. A segodnya nos razdulsya, kak budto uzhalila osa, i lob vygnulsya gorbom. Diku v lesu neinteresno. CHego emu griby sobirat'? On ohotnik, stepnoj chelovek, sam zhe vsegda govoril. - Moshki mnogo, - skazala mat', - holodno ej v lesu. - Nashla kogo zhalet'. Dom byl podelen popolam, na drugoj polovine zhil Staryj i bliznecy Durovy. On ih vzyal k sebe, kogda starshie umerli. Bliznecy vsegda hvorali: odin vyzdoroveet, drugoj prostuditsya. Esli by ne ih nochnoe nyt'e, Oleg nikogda by ne soglasilsya dezhurit' nochami. Slyshno bylo, kak oni horom zahnykali - progolodalis'. Nevnyatnyj, dalekij, privychnyj, kak veter, monolog Starogo oborvalsya, zaskripela skamejka. Znachit, Staryj poshel na kuhnyu, i tut zhe zagaldeli ego ucheniki. - I kuda tebe idti? - skazala mat'. - Ne dojdete zhe! Horosho eshche, esli celymi vernetes'! Sejchas mat' zaplachet. Ona teper' chasto plachet. Noch'yu plachet. Bormochet, vorochaetsya, potom nachinaet tiho plakat' - mozhno dogadat'sya, potomu chto shmygaet nosom. Ili nachinaet sheptat', kak zaklinanie: "YA ne mogu, ya bol'she ne mogu! Puskaj ya luchshe umru..." Oleg, esli slyshit, zamiraet, potomu chto pokazat', chto ne spit, stydno, kak budto podsmotrel to, chto videt' nel'zya. Olegu stydno soznat'sya, chto on ne zhaleet mat'. Ona plachet o tom, chego dlya Olega net. Ona plachet o stranah, kotorye uvidet' nel'zya, o lyudyah, kotoryh zdes' ne bylo. Oleg ne pomnit mat' inoj - tol'ko takoj, kak segodnya. Hudaya, zhilistaya zhenshchina, pegie pryamye volosy sobrany szadi v puk, no vsegda vybivayutsya i padayut tyazhelymi pryadyami vdol' shchek, i mat' duet na nih, chtoby ubrat' s lica. Lico krasnoe, v ospinkah ot perekati-polya, pod glazami temnye meshki, a sami glaza slishkom svetlye, kak budto vycveli. Mat' sidit za stolom, vytyanuv zhestkimi ladonyami vniz mozolistye ruki. Nu plach' zhe, chego ty? Sejchas dostanet fotografiyu? Pravil'no, podvinula k sebe korobku, otkryvaet, dostaet fotografiyu. Za stenoj Staryj ugovarivaet bliznecov poest'. Bliznecy hnychut. Ucheniki gomonyat, pomogayut Staromu kormit' malyshej. Nu kak budto samyj obyknovennyj den', kak budto nichego ne sluchitsya. A chto oni delayut v lesu? Skoro polden'. S obeda vyhodit'. Pora by im vozvrashchat'sya. Malo li chto mozhet sluchit'sya s lyud'mi v lesu? Mat' razglyadyvaet fotografiyu. Tam ona i otec. Oleg tysyachu raz videl etu fotografiyu i staralsya ugadat' v sebe shodstvo s otcom. I ne smog. Otec belokuryj, kurchavyj, guby polnye, podborodok razdvoennyj, vpered. Ulybaetsya. Mat' govorit, chto on vsegda ulybalsya. Vot Oleg s mater'yu bol'she pohozhi. Ne s segodnyashnej, a s toj, chto na fotografii ryadom s otcom. CHernye pryamye volosy i tonkie guby. SHirokie, krutye, dugami, brovi, pod nimi yarko-golubye glaza. I belaya kozha s sil'nym rumyancem. Oleg tozhe legko krasneet. I guby u nego tonkie, i chernye volosy, kak u materi na fotografii. Otec s mater'yu molodye i ochen' veselye. I yarkie. Otec v mundire, a mat' v plat'e bez plech. Nazyvaetsya sarafanom. Togda, dvadcat' let nazad, Olega eshche ne bylo. A pyatnadcat' let nazad on uzhe byl. - Mat', - skazal Oleg, - ne nado, chego uzh. - YA ne pushchu tebya, - skazala mat'. - Ne otpushchu, i vse. CHerez moj trup. - Mat', - skazal Oleg i sel na kojke. - Hvatit, a? YA luchshe supa poem. - Voz'mi na kuhne, - skazala mat'. - On eshche ne ostyl. Glaza mokrye. Ona vse-taki plakala, slovno horonila Olega. Hotya, mozhet byt', plakala po otcu. |ta fotografiya byla dlya nee chelovekom. A Oleg otca sovershenno no pomnil, hotya staralsya vspomnit'. On podnyalsya i poshel na kuhnyu. Na kuhne byl Staryj. On razzhigal plitu. - YA pomogu, - skazal Oleg. - Vodu kipyatit'? - Da, - skazal Staryj, - spasibo. A to u menya urok. Ty ko mne pridi potom. x x x Mar'yana nabrala polnyj meshok gribov. Ej povezlo. Pravda, prishlos' idti daleko, k ushchel'yu. S Olegom ona by nikogda ne reshilas' pojti tak daleko, a s Dikom ona chuvstvovala sebya spokojno, potomu chto Dik sebya chuvstvoval spokojno. Vezde. Dazhe v lesu. Hotya bol'she lyubil step'. On byl ohotnik, kak budto rodilsya ohotnikom, no na samom dele on rodilsya ran'she, chem postroili poselok. - A ty v lesu kak doma, - skazal Dik. On skazal gromko. On shel vperedi i chut' sboku. Kurtka mehom naruzhu sidela na nem kak sobstvennaya kozha. On sam sshil sebe kurtku. Malo kto iz zhenshchin v poselke smog by tak sshit'. Les byl redkij, koryavyj, derev'ya vyrastali zdes' chut' vyshe chelovecheskogo rosta i nachinali klonit' vershiny v storony, slovno boyalis' vysunut'sya iz massy sosedej. I pravil'no. Zimnie vetry bystro otlomayut verhushku. S igolok kapalo. Dozhd' byl holodnym, u Mar'yany zamerzla ruka, v kotoroj ona nesla meshok s gribami. Ona perelozhila meshok v druguyu ruku. Griby zashevelilis' v meshke, zaskripeli. Bolela ladon'. Ona zanozila ee, kogda otkapyvala griby. Dik vytashchil zanozu, chtoby ne bylo zarazheniya. Neizvestno, chto za igolka. Mar'yana glotnula gor'kogo protivoyadiya iz butylochki, chto vsegda visela na shee. U belyh tolstyh skol'zkih kornej sosny Mar'yana zametila fioletovoe pyatnyshko. - Pogodi, Dik, - skazala ona, - tam cvetok, kotorogo ya eshche ne vidala. - Mozhet, obojdesh'sya bez cvetkov? - sprosil Dik. - Domoj pora. Mne chto-to zdes' ne nravitsya. - U Dika byl osobennyj nyuh na nepriyatnosti. - Odnu sekundu, - skazala Mar'yana i podbezhala k stvolu. Nozdrevataya myagkaya golubovataya kora sosny chut' pul'sirovala, nakachivaya vodu, i korni vzdragivali, vypuskali pal'cy, chtoby ne upustit' ni odnoj kapli dozhdya. |to byl cvetok. Obyknovennyj cvetok, fialka. Tol'ko kuda gushche cvetom i krupnee teh, chto rosli u poselka. I shipy dlinnee. Mar'yana rezko vydernula fialku iz zemli, chtoby cvetok ne uspel zacepit'sya kornem za sosnu, i cherez sekundu fialka uzhe byla v meshke s gribami, kotorye zasheburshilis' i zaskripeli tak, chto Mar'yana dazhe zasmeyalas'. I potomu ne srazu uslyshala krik Dika: - Lozhis'! Ona soobrazila, prygnula vpered, upala, vzhalas' v teplye pul'siruyushchie korni sosny. No chut' opozdala. Lico gorelo, kak budto po nemu hlestnuli kipyatkom. - Glaza! - krichal Dik. - Glaza cely? On rvanul Mar'yanu za plechi, otorval ot kornej ee sudorozhno szhatye bol'yu pal'cy, posadil. - Ne otkryvaj glaz, - prikazal on i bystro prinyalsya vytaskivat' iz lica malen'kie tonkie igolki. I prigovarival serdito: - Dura, tebya v les puskat' nel'zya. Slushat' nado. Bol'no, da? Neozhidanno on navalilsya na Mar'yanu i povalil na korni. - Bol'no zhe! - Eshche odin proletel, - skazal on, podnimayas'. - Potom posmotrish'. On ob moyu spinu rassypalsya. Dva sharika perekati-polya proleteli metrah v treh. Tugie, spletennye iz igolochek-semyan, no legkie kak vozduh, potomu chto pustye vnutri, oni budut letat', poka ne udaryatsya nenarokom o derevo ili ne naletyat ot poryva vetra na skalu. Million sharov pogibnet zrya, a odin najdet svoego medvedya, utykaet igolkami tepluyu shkuru, i pojdut ot igolochek molodye pobegi. Oni ochen' opasny, eti shary, i v sezon sozrevaniya nado byt' ostorozhnym v lesu, a to potom na vsyu zhizn' ostanutsya otmetinki. - Nu nichego, - skazal Dik, - bol'she igolok ne ostalos'. I v glaz ne popalo. |to glavnoe, chtoby v glaz ne popalo. - A mnogo ranok? - sprosila Mar'yana tiho. - Ne propadet tvoya krasota, - skazal Dik. - Teper' domoj skorej, puskaj |gli smazhet zhirom. - Da, konechno. - Mar'yana provela ladon'yu po shcheke. Dik zametil, udaril po ruke: - Griby hvatala, cvetok brala. Psihovannaya ty kakaya-to. Infekciyu zanesesh'. Griby tem vremenem vybralis' iz meshka, raspolzlis' mezhdu kornej, i nekotorye dazhe uspeli do poloviny zakopat'sya v zemlyu. Dik pomog Mar'yane sobrat' ih. A fialku oni tak i ne nashli. Potom Dik otdal Mar'yane meshok, on byl legkij, no Dik ne hotel zanimat' ruk. V lesu reshayut sekundy, i ruki ohotnika dolzhny byt' svobodny. - Posmotri, - skazala Mar'yana, prinimaya meshok. Ee prohladnaya uzkaya kist' s oblomannymi nogtyami zaderzhalas' na ruke Dika. - YA ochen' izurodovana? - Smeshno, - skazal Dik, - u vseh na lice tochki. I u menya. YA izurodovan? |to tatuirovka nashego plemeni. - Tatuirovka? - Zabyla? Staryj uchil nas po istorii, chto dikie plemena sebya special'no tak ukrashali. Kak nagrada. - Tak eto dikari, - skazala Mar'yana, - a mne bol'no. - My tozhe dikari. Dik uzhe shel vpered. Ne oborachivalsya. No Mar'yana znala, chto on vse slyshit. U nego sluh ohotnika. Mar'yana pereprygnula cherez seryj stebel' liany-hishchnicy. - Potom chesat'sya budet, spat' nevozmozhno. Glavnoe - ne raschesyvat'. Togda sledov ne ostanetsya. Tol'ko vse raschesyvayut. - YA ne budu, - skazala Mar'yana. - Vo sne zabudesh' i rascheshesh'. Dozhd' poshel sil'nee, volosy prilipli k golove, i kapli sryvalis' s resnic, meshali smotret', no shchekam bylo priyatno ot holodnoj vody. Mar'yana podumala, chto Dika nado podstrich', a to volosy na plechah, meshayut. Ploho, chto on zhivet odin. Vse zhivut sem'yami, a on odin. S teh por kak ego otec umer, tak i zhivet. Privyk uzhe. - Ty chto-to chuvstvuesh'? - sprosila Mar'yana, uvidev, chto Dik poshel bystree. - Da, - skazal on, - zveri. Navernoe, shakaly. Staya. Oni pobezhali, no v lesu trudno bezhat' bystro. Te, kto begaet ne glyadya, popadayut na obed liane ili dubu. Griby bilis' v meshke, no Mar'yana ne hotela ih vykidyvat'. Uzhe skoro budet vyrubka, a potom poselok. Tam, u izgorodi, kto-nibud' obyazatel'no dezhurit. Ona uvidela, kak Dik dostal iz-za poyasa nozh i perehvatil udobnee arbalet. Ona tozhe vytashchila nozh iz-za poyasa. No ee nozh uzkij, tonkij, on horosh, chtoby rezat' liany ili otkapyvat' griby. A esli tebya dogonyaet staya shakalov, to nozh ne pomozhet, luchshe vzyat' palku. x x x Oleg doel sup, postavil kastryulyu s gushchej povyshe, na polku. Ucheniki prostuchali bosymi pyatkami po glinobitnomu polu, i skvoz' bojnicu v stene Oleg videl, kak oni, vyskakivaya iz dveri, prygali v gromadnuyu luzhu, nabravshuyusya za poslednie dni. Bryzgi vo vse storony! Potom kto-to iz nih kriknul: "CHervyak!" I oni sgrudilis' v kuchu, lovya chervyaka, a ego rozovyj hvost vysunulsya iz vody i hlestal uchenikov po nogam. Ryzhaya Rut, dochka Tomasa, zavopila: vidno, chervyak ugodil ej po goloj ruke zhguchej prisoskoj; ee mat' vysunulas' iz doma naprotiv i kriknula: - Vy s uma soshli! Kto zhe lezet v vodu! Tak bez ruk mozhno ostat'sya! Nemedlenno domoj! No ucheniki reshili vytashchit' chervyaka naruzhu, i Oleg znal pochemu. Togda chervyak menyaet cvet, stanovitsya to krasnym, to sinim, eto ochen' interesno, tol'ko interesno im, a ne materyam, kotorye panicheski boyatsya chervyakov, bezvrednyh i truslivyh tvarej. Linda, zhena Tomasa, stoyala na krayu luzhi i zvala doch', a Oleg, preduprediv vopros materi, skazal: - Sejchas pridu. A sam vyshel na ulicu i posmotrel v ee konec, k vorotam v izgorodi, vozle kotoryh stoyal Tomas s arbaletom v ruke. V poze Tomasa bylo napryazhenie. "Neladno, - skazal sebe Oleg. - Neladno, ya zhe tak i dumal. Dik ee zavel kuda-to daleko, i tam chto-to sluchilos'. Dik ne dumaet, chto ona sovsem drugaya, ne takaya, kak on, i ee nado berech'". Rebyata tashchili chervyaka naruzhu, on uzhe stal pochti chernym, nikak ne mog prisposobit'sya k plenu. Tut ryzhuyu Rut tozhe vzyali v plen, i Linda potashchila ee domoj. Oleg pobezhal k izgorodi i na begu soobrazil, chto ne vzyal arbaleta i poetomu pol'zy ot nego nikakoj. - CHto? - sprosil on Tomasa. Tot, ne oborachivayas', skazal: - Po-moemu, shakaly opyat' shlyayutsya. Staya. - Ta zhe, chto i noch'yu? - Ne znayu. Ran'she oni dnem ne hodili. A ty Mar'yanu zhdesh'? - Oni s Dikom za gribami poshli. - YA znayu, ya ih sam vypuskal. Da ty ne volnujsya. Esli s Dikom, to nichego ne budet. On prirozhdennyj ohotnik. Oleg kivnul. V etih slovah byla obida, hotya Tomas ne hotel obizhat' Olega. Prosto tak poluchalos', chto Dik nadezhnee, Dik ohotnik, a on, Oleg, ne ochen' ohotnik. Kak budto byt' ohotnikom - vysshee dostizhenie chelovechestva. - YA, konechno, ponimayu, - ulybnulsya vdrug Tomas. On opustil arbalet i prislonilsya spinoj k stolbu ogrady. - No eto vopros prioriteta. V nebol'shom obshchestve, skazhem, podobnom nashemu, sposobnosti, k primeru matematicheskie, otstupayut na shag po shkale cennostej po sravneniyu s umeniem ubit' medvedya, chto nespravedlivo, no ob®yasnimo. Ulybka u Tomasa byla vezhlivaya, dlinnye guby gnulis' v uglah, slovno ne pomeshchalis' na lice. Lico bylo temnym, vse v glubokih morshchinah, a glaza eshche temnee lica. I belki zheltye. U Tomasa bolela pechen'. Mozhet, ot etoj bolezni on stal sovsem lysyj i chasto kashlyal. No Tomas byl vynoslivym i luchshe vseh znal dorogu k perevalu. Tomas vskinul arbalet i, ne pricelivayas', vypustil strelu. Oleg kinul vzglyad tuda, kuda, vzvizgnuv, metnulas' strela. SHakal ne uspel uvernut'sya. On vypal iz kustov, slovno kusty derzhali ego na vesu, a teper' vypustili. On ruhnul na lug i, dernuvshis', zatih. - Vystrel mastera, - skazal Oleg. - Spasibo. Nado ottashchit', poka voron'e ne naletelo. - YA pritashchu, - skazal Oleg. - Net, - skazal Tomas, - on ne odin. Luchshe sbegaj za svoim arbaletom. Esli rebyata budut vozvrashchat'sya, im pridetsya skvoz' stayu idti. Skol'ko shakalov v stae? - YA shest' shtuk noch'yu naschital, - skazal Oleg. CHernaya past' shakala byla razinuta, belaya sherst' torchala iglami. Oleg povernulsya bylo, chtoby bezhat' za arbaletom, no ego ostanovil svist Tomasa. Svist gromkij, v lyubom uglu poselka slyshno. Ostanovit'sya? Net, luchshe za arbaletom! |to odna minuta. - CHto tam? - Mat' stoyala v dveryah. On ottolknul ee, shvatil so steny arbalet, chut' ne vyrval kryuk. Gde strely? Pod stolom? Bliznecy, chto li, utashchili? - Strely za plitoj, - skazala mat'. - CHto sluchilos'? CHto-nibud' s Mar'yanoj? Staryj vybezhal s kop'em. Kak budesh' strelyat' iz arbaleta odnoj rukoj? Oleg obognal Starogo, na hodu vytaskivaya strelu iz kolchana, hotya na hodu etogo delat' ne stoilo. Vsya malyshnya poselka neslas' k izgorodi. - Nazad! - kriknul Oleg groznym golosom, no nikto ego ne poslushalsya. Ryadom s Tomasom uzhe stoyal Sergeev, derzha v ruke bol'shoj luk. Muzhchiny napryazhenno prislushivalis'. Sergeev podnyal ruku bez dvuh pal'cev, prikazyvaya tem, kto podbegal szadi, zameret'. I togda iz seroj rovnoj steny lesa donessya krik. CHelovecheskij krik. Krik byl dalekij, korotkij, on prervalsya, i nastupila beskonechnaya tishina, potomu chto ni odna dusha v poselke ne smela dazhe dyshat'. Dazhe mladency v kolybeli zamolkli. I Oleg predstavil, net, dazhe uvidel, kak tam, za stenoj dozhdya i belesyh stvolov, v zhivom, dyshashchem, dvizhushchemsya lesu, prizhimayas' spinoj k teploj i zhguchej kore sosny, stoit Mar'yana, a Dik, upav na koleno - krov' hleshchet iz razorvannoj zubami shakala ruki, - staraetsya perehvatit' kop'e... - Staryj! - kriknul Tomas. - Boris! Ostanesh'sya u izgorodi. Oleg, begi za nami. U lesa ih dognala tetya Luiza s ee znamenitym tesakom, kotorym ona v proshlom godu otognala medvedya. V drugoj ruke ona nesla goloveshku. Tetya Luiza byla bol'shoj, tolstoj i strashnoj zhenshchinoj - korotkie sedye kosmy vo vse storony, balahon nadulsya kolokolom. Dazhe derev'ya puglivo vtyagivali vetki i skruchivali list'ya, potomu chto tetya Luiza byla kak zloj duh, kotoryj zimoj rychit v ushchel'e. I kogda tetya Luiza spotknulas' o lianu-hishchnicu, ta, vmesto togo chtoby shvatit' zhertvu, spryatalas' za stvol, kak truslivaya zmeya. Tomas tak neozhidanno ostanovilsya, chto Sergeev chut' ne naletel na nego, i, sunuv dva pal'ca v rot, svistnul. Nikto v poselke ne umel tak oglushitel'no svistet'. Kogda svist prervalsya, Oleg ponyal, kak zatailsya, ispugalsya les chelovecheskogo topota, chelovecheskoj trevogi i gneva. Tol'ko slyshno bylo, kak tyazhelo dyshit gruznaya tetya Luiza. - Syuda! - kriknula Mar'yana. Golos ee prozvuchal sovsem blizko. Ona dazhe ne kriknula, ona pozvala, kak zovut s drugogo konca poselka. I potom, kogda oni pobezhali snova, Oleg uslyshal golos Dika, vernee, rev, kak zverinyj, i beshenoe uhan'e shakala. Oleg metnulsya v storonu, chtoby obognat' tetyu Luizu, no pered nim voznikla spina Sergeeva, kotoryj ne uspel dazhe odet'sya, bezhal v odnih kozhanyh shtanah. Mar'yana, kak v videnii Olega, stoyala, prizhavshis' k myagkomu belomu stvolu staroj tolstoj sosny, kotoryj podalsya vnutr', budto staralsya ogradit' devushku. No Dik ne upal. Dik otbivalsya nozhom ot bol'shogo sedogo shakala, kotoryj uvertyvalsya ot udarov, shipya i izvivayas'. Eshche odin shakal korchilsya sboku na zemle, strela v boku. I shtuk pyat', ne men'she, sideli v ryad v storonke, budto zriteli. U shakalov est' takaya strannaya manera. Oni ne napadayut skopom, a zhdut. Esli pervyj ne spravitsya s dobychej, za delo prinimaetsya vtoroj. I tak, poka ne pobedyat. Im drug druga ne zhalko. Oni etogo ne ponimayut. Sergeev, kogda vskryval odnogo shakala, s trudom otyskal u nego mozg. SHakaly-zriteli, kak po komande, povernuli mordy k lyudyam, kotorye vorvalis' na polyanu. I Olegu pokazalos' vdrug, chto krasnye tochki shakal'ih glaz smotryat na nego s osuzhdeniem. Razve mozhno napadat' vsem vmeste? |to zhe ne po pravilam. SHakal, kotoryj vse norovil zahvatit' zubami, vyhvatit' nozh, vdrug povalilsya nabok: iz osnovaniya dlinnoj shei torchala strela. Okazyvaetsya, Tomas uspel vystrelit', poka Oleg soobrazhal, chto k chemu. A Dik, slovno zhdal etogo, tut zhe povernulsya k ostal'nym shakalam i brosilsya na nih s kop'em. Ryadom s nim uzhe byli Sergeev i tetya Luiza s tesakom i goloveshkoj. Prezhde chem shakaly ponyali, chto proizoshlo, dvoe iz nih valyalis' mertvymi, a ostal'nye svernulis' kol'cami - cheshujchatye ploskie hvosty koncami na golye zatylki - i pokatilis' v chashchu. Nikto za nimi ne pobezhal. A Oleg shagnul k Mar'yane: - S toboj nichego? Mar'yana plakala. Prizhimala k grudi shevelyashchijsya meshok s gribami i gor'ko plakala. - Nu skazhi, skazhi! - ispugalsya Oleg. - Menya perekati-pole izzhalilo, - plakala Mar'yana. - Teper' ya budu ryabaya. - ZHal', chto vy tak bystro pribezhali, - skazal Dik, vytiraya krov' so shcheki, - ya tol'ko vo vkus voshel. - Ne govori glupostej, - skazala tetya Luiza. - Tretij ili chetvertyj tebya by odolel, - skazal Sergeev. x x x Po doroge k poselku Dika nachalo tryasti, ot shakal'ih zubov nikomu eshche horosho ne byvalo. Vse srazu ushli v dom k Vajtkusu, sam Vajtkus bolel, lezhal, a ego zhena |gli dostala iz aptechki - yashchika v uglu - primochki i nastoj protiv shakal'ego yada, potom promyla ranu Dika i velela emu spat'. Mar'yane smazali lico zhirom. Dik ushel. CHerez chas-dva lihoradka ulyazhetsya, a sejchas emu bol'no i ploho, on ne hotel, chtoby drugie eto videli. |gli postavila na stol misku s saharom, kotoryj vyparivayut iz kornej osoki na bolote. Tol'ko oni s Mar'yanoj znali, kak otlichit' sladkuyu osoku ot obyknovennoj. I eshche malyshi, kotorye chut'em znayut, kakaya trava sladkaya, a kakuyu nel'zya trogat'. Potom |gli razlila po chashkam kipyatok, i kazhdyj sam cherpal lozhkoj gustoj seryj saharnyj kisel'. U Vajtkusov prosto. K Vajtkusam vse lyubyat hodit'. - Nichego strashnogo? - sprosil Tomas u |gli. - Dik smozhet idti? - Na nem, kak na koshke, srazu zazhivaet. - Ty vse-taki somnevaesh'sya? - sprosil Sergeev. - YA ne somnevayus', - skazal Tomas, - drugogo vyhoda net. Ty predlagaesh' zhdat' eshche tri goda? My vymrem ot skudosti. - My ne vymrem, - skazal s kojki Vajtkus. Boroda i kopna volos na golove skryvali vse lico. Byl viden tol'ko krasnyj nos i svetlye pyatna glaz. - My okonchatel'no odichaem. - Odno i to zhe, - skazal Tomas. - Popalsya by mne Daniel' Defo. ZHalkij vral'. Vajtkus zahohotal, slovno zakashlyalsya. Oleg uzhe slyshal eti razgovory. Sejchas ih vesti - sovsem uzh pustoe delo. On hotel bylo pojti v saraj, gde Staryj s uchenikami snimal shkury s ubityh shakalov, pogovorit' so Starym. Prosto pogovorit'. No potom poglyadel na misku s saharom i reshil s®est' eshche nemnogo. Doma oni s mater'yu doeli svoyu dolyu eshche na pozaproshloj nedele. On zacherpnul saharu tak, chtoby lozhka byla nepolnoj. Ved' on syuda ne ob®edat'sya prishel. - Pej, Mar'yashka, - skazala |gli, - ty ustala. - Spasibo, - skazala Mar'yana, - ya griby otmachivat' polozhu, a to zasnut. Oleg razglyadyval Mar'yanu, budto vpervye uvidel, dazhe lozhku zabyl podnesti ko rtu. U Mar'yany guby kak budto narisovany - chetko, chut' temnoe k krayam, udivitel'nye guby, takih ni u kogo bol'she net vo vsem poselke. Hotya ona nemnogo pohozha na Sergeeva. Sovsem nemnogo. Navernoe, tozhe pohozha na mat', tol'ko ee materi Oleg ne pomnil. A mozhet byt', na svoego deda? Udivitel'naya veshch' - genetika. Staryj v teplice - yame za saraem, hozyajstve Mar'yany, - stavil dlya uchenikov opyty s gorohom. Nu, pravda, ne s gorohom, a so zdeshnej chechevicej. Vse shodilos', tol'ko s korrektivami. Inye nabory hromosom, razumeetsya inye. U Mar'yany treugol'noe lico, skuly i lob shirokie, a podborodok ostryj, tak chto glazam na lice mesta mnogo, i oni zanyali vse svobodnoe mesto. I ochen' dlinnaya sheya, sboku rozovyj shram, s detstva. K nemu Mar'yana privykla, a iz-za perekati-polya perezhivaet. Ne vse li ravno, est' u cheloveka tochki na lice ili net? U vseh est'. A vmesto bus u Mar'yany, kak u vseh v poselke, verevka s derevyannoj butylochkoj protivoyadiya. - Predstav' sebe, chto pohod konchitsya tragicheski, - skazal Sergeev. - Ne hotel by, raz ya v nem uchastvuyu, - skazal Tomas. Vajtkus opyat' zasmeyalsya, zabul'kalo gde-to v seredine borody: - Parni, Dik s Olegom, - nadezhda nashego poselka, ego budushchee. Ty odin iz chetyreh poslednih muzhchin. - Priplyusujte menya, - skazala basom Luiza i nachala gromko dut' v chashku, chtoby ostudit' kipyatok. - Menya ty ne ubedish', - skazal Tomas. - No esli ochen' boish'sya, davaj ostavim Mar'yanu zdes'. - YA boyus' za doch', da. No sejchas razgovor idet o bolee principial'nyh veshchah. - YA pojdu griby namochu, - skazala Mar'yana i legko podnyalas'. - Kozha da kosti, - skazala tetya Luiza, glyadya na nee. Prohodya mimo otca, Mar'yana dotronulas' konchikami pal'cev do ego plecha. Tot podnyal trehpaluyu ladon', chtoby nakryt' eyu kist' Mar'yany, no ona uzhe ubrala ruku i bystro proshla k dveri. Dver' otkrylas', vpustiv mernyj shum dozhdya, i gromko hlopnula. Oleg chut' bylo ne sorvalsya vsled za Mar'yanoj, no uderzhalsya: neudobno kak-to. Iz vtoroj komnaty vyshel, netverdo stupaya, odin iz synovej Vajtkusa. Skol'ko emu? Pervyj rodilsya toj vesnoj, a drugoj nedavno, kogda vypal sneg. Znachit, etomu poltora goda. A vsego u Vajtkusov shestero detej. Mirovoj rekord. - Saharu, - skazal serdito rebenok. - YA tebe pokazhu - saharu! - vozmutilas' |gli. - A zuby u kogo bolyat? U menya? A bosoj kto hodit? YA? Ona podhvatila mal'chishku i unesla ego iz komnaty. Oleg uvidel, chto ego ruka sama po sebe snova zacherpnula saharu iz miski. On rasserdilsya na sebya i vylil lozhku obratno. Pustuyu podnes ko rtu i oblizal. - Davaj ya tebe eshche kipyatku nal'yu, - skazala tetya Luiza. - ZHalko mne rebyat nashih, vsegda kakie-to nedokormlennye. - Sejchas eshche nichego, - skazala |gli, vozvrashchayas' v komnatu. Vsled ej nessya basovityj rev Vajtkusa-mladshego. - Sejchas griby poshli. I vitaminy est'. Huzhe s zhirami... - My sejchas pojdem, - skazala tetya Luiza. - Ty blednaya sovsem. - Ty zhe znaesh' pochemu. - |gli postaralas' ulybnut'sya. No ulybka poluchilas' grimasoj, kak budto ej bol'no. |gli mesyac nazad rodila rebenka, devochku, mertvuyu. Staryj skazal, chto ej uzhe pozdno rozhat'. I organizm istoshchen. No ona chelovek dolga. Rod dolzhen prodolzhat'sya. "Ponimaesh'?" Oleg ponimal, hotya razgovory ob etom nepriyatny, potomu chto ob etom vrode by ne sleduet govorit'. - Spasibo za ugoshchenie, - skazala tetya Luiza. - Kak ty umudrilas' razdat'sya, neponyatno, - skazal Tomas, glyadya, kak gromozdkoe telo teti Luizy plyvet k dveri. - |to ya ne ot horoshej zhizni raspuhla, - skazala Luiza, ne oborachivayas'. V dveryah ona ostanovilas' i skazala Olegu: - Ty ot vseh trevolnenij k Kristine zabyl zajti. Oni tebya zhdut. Nehorosho. Konechno. Kak ploho! On zhe dolzhen byl eshche chas nazad zajti. Oleg vskochil. - YA sejchas. - Nu ladno, ya tak, dlya discipliny, - skazala tetya Luiza. - YA sama zaglyanu. Svoih sirot nakormlyu i zajdu. - Ne nado. Oleg vyskochil na ulicu sledom za tetej Luizoj. I tut vspomnil, chto zabyl poblagodarit' |gli za kipyatok s saharom; stalo nelovko. Oni poshli ryadom, idti nedaleko. Ves' poselok mozhno obezhat' za pyat' minut po perimetru izgorodi. Doma pod kosymi odnoskatnymi kryshami tesnilis', prizhimalis' odin k drugomu dvumya poloskami po obe storony pryamoj dorozhki, chto rezala poselok popolam: ot vorot v izgorodi do obshchego saraya i sklada. Krytye ploskimi dlinnymi rozovymi list'yami vodyanyh tyul'panov kryshi blesteli pod dozhdem, otrazhaya vsegda seroe, vsegda tumannoe nebo. CHetyre doma na odnoj storone, shest' domov na drugoj. Pravda, tri doma pustyh. |to posle proshlogodnej epidemii. Dom Kristiny predposlednij, za nim tol'ko dom Dika. Tetya Luiza zhivet naprotiv. - Ne strashno uhodit'? - sprosila tetya Luiza. - Nado, - skazal Oleg. - Otvet, dostojnyj muzha. - Tetya Luiza pochemu-to ulybnulas'. - A Sergeev Mar'yanu otpustit? - sprosil Oleg. - Pojdet tvoya Mar'yana, pojdet. - Nichego s nami ne sluchitsya, - skazal Oleg. - CHetyre cheloveka. Vse vooruzhennye. Ne pervyj raz v lesu. - V lesu ne pervyj raz, - soglasilas' Luiza, - no v gorah sovsem inache. Oni ostanovilis' na doroge mezhdu domami Kristiny i Luizy. Dver' k Luize byla priotkryta, tam blesteli glaza - priemysh Kazik zhdal tetyu. - V gorah strashno, - skazala Luiza. - YA na vsyu zhizn' zapomnyu, kak my po goram shli. Lyudi bukval'no na glazah zamerzali. Utrom podnimaemsya, a koe-kogo uzhe ne dobudish'sya. - Sejchas leto, - skazal Oleg, - snega net. - Prinimaesh' zhelaemoe za dejstvitel'noe. V gorah vsegda sneg. - No esli projti nel'zya, my vernemsya, - skazal Oleg. - Vozvrashchajtes'. Luchshe vozvrashchajtes'. Luiza povernula k svoej dveri. Kazik vybezhal k nej navstrechu. Oleg tolknul dver' k Kristine. U Kristiny dushno, pahnet chem-to kislym, plesen' uzhe zakryla steny, kak oboi, i hot' plesen' zheltaya, oranzhevaya, yarkaya, v komnate ot etogo ne svetlej. I svetil'nik ne gorit. - Privet, - skazal Oleg, priderzhivaya dver', chtoby razglyadet', kto gde v temnoj komnate. - Vy ne spite? - Oh, - skazala Kristina, - prishel vse-taki, ya dumala, chto ne pridesh', ya tak i polagala, chto zabudesh'. Raz vy v gory sobralis', zachem obo mne pomnit'? - Ty ne slushaj ee, Oleg, - skazala tiho, ochen' tiho, pochti shepotom, Liz, - ona vsegda vorchit. Ona i na menya vorchit. Nadoelo. Oleg nashel stol, posharil po nemu rukami, otyskal svetil'nik, vynul iz koshelya na poyase kremen' i trut. - CHego bez sveta sidite? - sprosil on. - Tam maslo konchilos', - skazala Liz. - A gde banka? - Net u nas masla, - skazala Kristina. - Komu my nuzhny, dve bespomoshchnye zhenshchiny? Kto prineset nam masla? - Maslo na polke, sprava ot tebya, - skazala Liz. - Vy kogda uhodite? - Posle obeda, - skazal Oleg. - Kak sebya chuvstvuesh'? - Horosho. Tol'ko slabost'. - |gli skazala, chto dnya cherez tri ty uzhe vstanesh'. Hochesh', my tebya k Luize perenesem? - YA ne ostavlyu mamu, - skazala Liz. Kristina ne byla ej mater'yu. No oni davno zhili vmeste. Kogda oni prishli v poselok, Liz bylo men'she goda, ona byla samaya malen'kaya. Ee mat' zamerzla na perevale, a otec pogib eshche ran'she. Kristina nesla Liz vse te dni. Ona togda byla sil'naya, smelaya, u nee eshche byli glaza. Tak i ostalis' oni vdvoem. Potom Kristina oslepla. Iz-za teh zhe perekati-pole: ne znali eshche, chto delat'. Vot i oslepla. Ona redko vyhodit iz doma. Tol'ko letom, esli net dozhdya. Vse uzhe privykli k dozhdyu, ne zamechayut ego. A ona ne privykla. Esli dozhd', ni za chto no vyjdet. A esli suho, syadet na stupen'ku, ugadyvaet po shagam prohodyashchih mimo i zhaluetsya. Staryj govorit, chto Kristina nemnogo nenormal'naya. A ran'she ona byla krupnym astronomom. Ochen' krupnym astronomom. Liz kak-to skazala Olegu: "Predstav' sebe tragediyu cheloveka, kotoryj vsyu zhizn' smotrel na zvezdy, a potom popal v les, gde zvezd ne byvaet, i k tomu zhe voobshche oslep. Tebe etogo ne ponyat'". - Konechno, - skazala Kristina, - perenesite ee kuda-nibud'. Zachem ej so mnoj podyhat'? Oleg otyskal na polke banku s maslom, nalil v svetil'nik i zazheg ego. Srazu stalo svetlo. I vidna byla shirokaya krovat', na kotoroj pod shkurami lezhali ryadom Kristina i Liz. Oleg vsegda udivlyalsya, naskol'ko oni pohozhi, ne poverish', chto dazhe ne rodstvenniki. Obe belye, s zheltymi volosami, s shirokimi ploskimi licami i myagkimi gubami. U Liz zelenye glaza. U Kristiny glaza zakryty. No govoryat, tozhe byli zelenymi. - Masla eshche na nedelyu hvatit, - skazal Oleg, - potom Staryj prineset. Vy ne ekonom'te. CHego v temnote sidet'? - ZHal', chto ya zabolela, - skazala Liz. - YA hotela by pojti s toboj. - V sleduyushchij raz, - skazal Oleg. - CHerez tri goda? - CHerez god. - CHerez etot god, znachit, cherez tri nashih goda. U menya slabye legkie. - Do zimy eshche dolgo, vyzdoroveesh'. Oleg ponimal, chto govorit ne to, chego zhdala ot nego eta devushka s shirokim licom. Kogda ona govorila o pohode, ona imela v vidu sovsem drugoe: chtoby Oleg vsegda byl vmeste s nej, potomu chto ej strashno, ona sovsem odna. Oleg staralsya byt' vezhlivym, no ne vsegda udavalos': Liz razdrazhala - ee glaza vsegda chego-to prosili. Kristina podnyalas' s posteli, podobrala palku, poshla k plite. Ona vse umela delat' sama, no predpochitala, chtoby pomogali sosedi. - S uma sojti, - bormotala ona. - YA, vidnyj uchenyj, zhenshchina, nekogda izvestnaya svoej krasotoj, vynuzhdena zhit' v etom hlevu, broshennaya vsemi, oskorblennaya sud'boj... - Oleg, - skazala Liz, podnimayas' na lokte. Otkrylas' bol'shaya belaya grud', i Oleg otvernulsya. - Oleg, ne uhodi s nimi. Ty ne vernesh'sya. YA znayu, ty ne vernesh'sya. U menya predchuvstvie... - Mozhet, vody prinesti? - sprosil Oleg. - Est' voda, - skazala Liz. - Ty ne hochesh' menya poslushat'sya. Nu hotya by raz v zhizni! - YA poshel. - Idi, - skazala Liz. V dveryah ego dognali slova: - Olezhka, ty posmotri, mozhet, tam est' lekarstvo ot kashlya. Dlya Kristiny. Ty ne zabudesh'? - Ne zabudu. - Zabudet, - skazala Kristina. - I v etom net nichego udivitel'nogo. - Oleg! - Nu chto? - Ty ne skazal mne "do svidaniya". - Do svidaniya. x x x Staryj mylsya na kuhne nad tazom. - Krupnyh zverej vy ubili, - skazal on. - SHerst' tol'ko plohaya, letnyaya. - |to Dik s Sergeevym. - Ty serdit? Ty byl u Kristiny? - Tam vse v poryadke. Potom prinesite im masla. I eshche u nih kartoshka konchaetsya. - Ne bespokojsya. Zahodi ko mne, pogovorim naposledok. - Tol'ko nedolgo! - kriknula mat' iz-za peregorodki. Staryj uhmyl'nulsya. Oleg snyal polotence, protyanul emu, chtoby udobnej bylo vyteret' levuyu ruku. Pravuyu starik poteryal let pyatnadcat' nazad, kogda oni pervyj raz pytalis' projti k perevalu. Oleg proshel v komnatu Starogo, sel za stol, otpolirovannyj loktyami uchenikov, otodvinul samodel'nye schety s sushenymi orehami vmesto kostyashek. Skol'ko raz on sidel za etim stolom? Neskol'ko tysyach raz. I pochti vse, chto znaet, uslyshal za etim stolom. - Mne strashnee vsego otpuskat' tebya, - skazal starik, sadyas' naprotiv, na uchitel'skoe mesto. - YA dumal, chto cherez neskol'ko let ty smenish' menya i budesh' uchit' detej. - YA vernus', - skazal Oleg. On podumal: "A chto sejchas delaet Mar'yana? Griby ona uzhe zamochila, potom perelozhila svoj gerbarij, ona obyazatel'no perekladyvaet gerbarij. Sobiraetsya? Govorit s otcom?" - Ty menya slushaesh'? - Da, konechno, uchitel'. - I v to zhe vremya ya sam nastaival na tom, chtoby tebya vzyali za pereval. Pozhaluj, eto tebe nuzhnee, chem Diku ili Mar'yane. Ty budesh' moimi glazami, moimi rukami. Staryj podnyal ruku i posmotrel na nee s interesom, slovno nikogda ne videl. I zadumalsya. Oleg molchal, oglyadyvaya komnatu. Staryj inogda zamolkal tak, vnezapno, na minutu, na dve. U kazhdogo svoi slabosti. Ogonek svetil'nika otrazhalsya na otpolirovannom, kak vsegda, chistom mikroskope. V nem ne bylo glavnogo stekla. Sergeev tysyachu raz govoril Staromu, chto pustaya trubka slishkom bol'shaya roskosh', chtoby derzhat' ee na polke, kak ukrashenie. "Daj mne ee v masterskuyu, Borya. YA iz nee sdelayu dva chudesnyh nozha". A Staryj ne otdaval. - Prosti, - skazal starik. On morgnul dva raza dobrymi serymi glazami, pogladil akkuratno podrezannuyu beluyu borodu, za kotoruyu tetka Luiza zvala ego kupcom. - YA razmyshlyal. I znaesh' o chem? O tom, chto v istorii Zemli uzhe byvali sluchai, kogda po neschastlivoj sluchajnosti gruppa lyudej okazyvalas' otrezannoj ot obshchego potoka civilizacii. I tut my vstupaem v oblast' kachestvennogo analiza... Starik opyat' zamolk i pozheval gubami. Ushel v svoi mysli. Oleg k etomu privyk. Emu nravilos' sidet' ryadom so starikom, prosto molchat', i emu kazalos', chto znanij v starike tak mnogo, chto sam vozduh komnaty polon imi. - Da, konechno, nado uchityvat' vremennoj diapazon. Diapazon - eto rasstoyanie. Zapomnil? Staryj vsegda ob®yasnyal slova, kotorye uchenikam ne vstrechalis'. - Odnomu cheloveku dlya degradacii dostatochno neskol'kih let. Pri uslovii, chto on belyj list bumagi. Izvestno, chto deti, kotorye popadali v mladenchestve k volkam ili tigram, a takie sluchai otmecheny v Indii i Afrike, cherez neskol'ko let beznadezhno otstavali ot svoih sverstnikov. Oni stanovilis' debilami. Debil - eto... - YA pomnyu. - Prosti. Ih ne udavalos' vernut' chelovechestvu. Oni dazhe hodili tol'ko na chetveren'kah. - A esli vzroslyj? - Vzroslogo volki ne voz'mut. - A na neobitaemyj ostrov? - Varianty razlichny, no chelovek neizbezhno degradiruet... stepen' degradacii... Starik vzglyanul na Olega, tot kivnul. On znal eto slovo. - Stepen' degradacii zavisit ot urovnya, kotorogo chelovek dostig k momentu izolyacii, i ot ego haraktera. No my ne mozhem stavit' istoricheskij eksperiment na odnoj slozhivshejsya osobi. My govorim o sociume. Mozhet li gruppa lyudej v usloviyah izolyacii uderzhat'sya na urovne kul'tury, v kakovoj nahodilas' v moment otchuzhdeniya? - Mozhet, - skazal Oleg. - |to my. - Ne mozhet, - skazal starik. - No dlya mladenca dostatochno pyati let, dlya gruppy, dazhe esli ona ne vymret, potrebuetsya dva-tri pokoleniya. Dlya plemeni - neskol'ko pokolenij... Dlya naroda, mozhet byt', veka. No process neobratim. On proveren istoriej. Voz'mem avstralijskih aborigenov... Voshla mat' Olega, ona byla prichesana, nadela vystirannuyu yubku. - YA posizhu s vami, - skazala ona. - Posidi, Irochka, - skazal starik. - My beseduem o social'nom progresse. Vernee, regresse. - YA uzh slyhala, - skazala mat'. - Ty rassuzhdaesh', cherez skol'ko vremeni my nachnem hodit' na chetveren'kah? Tak ya tebe otvechu - ran'she my vse peredohnem. I slava bogu. Nadoelo. - A emu ne nadoelo, - skazal starik. - I moim bliznecam ne nadoelo. - Iz-za nego i zhivu, - skazala mat', - a vy ego posylaete na vernuyu smert'. - Esli vstat' na tvoyu tochku zreniya, Ira, - skazal Staryj, - to zdes' smert'yu grozit kazhdyj den'. Zdes' les - smert', zima - smert'. Navodnenie - smert', uragan - smert', ukus shmelya - smert'. I otkuda smert' vypolzet, kakoe ona primet oblich'e, my ne znaem. - Ona vypolzaet, kogda hochet, i zabiraet, kogo pozhelaet, - skazala mat', - Odnogo za drugim. - Nas bol'she, chem pyat' let nazad. Glavnaya problema ne fizicheskoe vyzhivanie, a moral'noe. - Nas men'she! Nas s toboj men'she! Ty ponimaesh', nas sovsem ne ostalos'! CHto eti shchenki mogut bez nas? - Mozhem, - skazal Oleg. - Ty v les odna poshla by? - Luchshe povesit'sya. YA poroj na ulicu boyus' vyhodit'. - A ya hot' sejchas pojdu. I vernus'. S dobychej. - To-to segodnya Dika s Mar'yashkoj ele spasli. - |to sluchajnost'. Ty zhe znaesh', chto shakaly stayami ne hodyat. - Nichego ne znayu! Poshli vse-taki staej ili net? Poshli? - Poshli. - Znachit, hodyat... Oleg ne stal bol'she vozrazhat'. Mat' tozhe zamolchala. Staryj vzdohnul, dozhdalsya pauzy i prodolzhal svoj monolog: - YA pochemu-to segodnya vspomnil odnu istoriyu. Tysyachu let ne vspominal, a segodnya vspomnil. Mozhet, prosto k mestu prishlos'? Sluchilos' eto v 1530 godu, vskore posle otkrytiya Ameriki. Nemeckoe kitobojnoe sudno, kotoroe promyshlyalo k yugu ot Islandii, popalo v shtorm, i ego otneslo na severo-zapad, v neizvestnye vody. Neskol'ko dnej korabl' neslo po volnam sredi ajsbergov. Ajsberg - eto... - |to ledyanaya gora, ya znayu, - skazal Oleg. - Pravil'no. CHerez neskol'ko dnej pokazalis' zasnezhennye goristye berega neizvestnoj zemli. Teper' ona nazyvaetsya Grenlandiej. Korabl' brosil yakor', i moryaki spustilis' na bereg. I predstavlyaete ih udivlenie, kogda vskore oni uvideli polurazrushennuyu cerkov', potom ostatki kamennyh hizhin. V odnoj iz hizhin oni nashli trup ryzhevolosogo muzhchiny v odezhde, koe-kak sshitoj iz tyulen'ih shkur, ryadom stochennyj, rzhavyj nozh. A vokrug zapustenie, holod, sneg... - Ne pugaj, Borya, - skazala mat'. Pal'cy ee nervno stuchali po stolu. - Psevdoistoricheskie skazki... - Pogodi. |to ne skazka. |to strogo dokumentirovano. Tot chelovek byl poslednim vikingom. Ty pomnish', Oleg, kto takie vikingi? - Vy rasskazyvali o vikingah. - Vikingi borozdili morya, zavoevyvali celye strany, oni zaselili Islandiyu, vysazhivalis' v Amerike, kotoruyu nazyvali Vinland, dazhe osnovali svoe carstvo v Sicilii. I u nih byla krupnaya koloniya v Grenlandii. Tam bylo neskol'ko poselkov, stoyali kamennye doma i cerkvi. No vot korabli vikingov perestali vyhodit' v more. Kolonii ih pereshli k drugim narodam ili byli zabrosheny. Prervalas' svyaz' i s Grenlandiej. A tem vremenem klimat tam stanovilsya vse bolee surovym, skot vymiral, i grenlandskie poseleniya prihodili v upadok. V pervuyu ochered' potomu, chto poteryali svyaz' s mirom. Grenlandcy, nekogda smelye moryaki, razuchilis' stroit' morskie korabli, ih stanovilos' vse men'she. Izvestno, chto v seredine XV veka v Grenlandii byla sygrana poslednyaya svad'ba. Potomki vikingov dichali, ih bylo slishkom malo, chtoby protivostoyat' stihii, dobit'sya progressa ili hotya by sohranit' staroe. Ty predstavlyaesh' sebe tragediyu - poslednyaya svad'ba v celoj strane? - Staryj obrashchalsya k materi. - Tvoi analogii menya ne ubezhdayut, - skazala mat'. - Mnogo li bylo vikingov, malo li - nichego by ih ne spaslo. - A ved' al'ternativa byla. Pridi tot nemeckij korabl' tridcat'yu godami ran'she, i vse slozhilos' by inache. Vikingi mogli by uplyt' na kontinent i vernut'sya v chelovecheskuyu sem'yu. Ili inache - naladilas' by svyaz' s drugimi stranami, poyavilis' by torgovcy, novye poselency, hotya by novye orudiya truda, znaniya... I vse bylo by inache. - K nam nikto ne priplyvet, - skazala mat'. - Nashe spasenie ne vzhivanie v prirodu, - skazal starik uverenno. Na etot raz on obernulsya k Olegu. - Nam nuzhna pomoshch'. Pomoshch' ostal'nogo chelovechestva. I potomu ya nastaivayu, chtoby tvoj syn shel za pereval. My eshche pomnim. I nash dolg - ne obryvat' nit'. - Pustoj razgovor, - ustalo skazala mat'. - Vodichki sogret'? - Sogrej, - skazal Staryj. - Pobaluemsya kipyatkom. Nam grozit zabyvanie. Uzhe sejchas nositelej hotya by kroh chelovecheskoj mudrosti, znanij ostaetsya vse men'she. Odni gibnut, umirayut, drugie slishkom pogloshcheny b