let my, vzroslye, tak  i  ne  smogli  dojti  do
perevala. I nadezhda na eto ne voznikla by, esli by ne  vyrosli  Dik  i
Oleg. Skol'ko u menya sejchas? Navernoe, za sorok. Ochen' bol'no dyshat' -
dvustoronnyaya pnevmoniya, dlya takogo diagnoza ne nado byt' vrachom.  Esli
ya ne doberus' do korablya, moya pesenka speta. Nikakoe myaso kozy mne  ne
pomozhet. I idti nado samomu - rebyatam ne dotashchit' menya do  perevala...
CHto zhe Olezhka? Bloha - eto  krajnyaya  stepen'  nevezeniya,  slovno  rok,
pritaivshijsya v skalah, ne hochet otpuskat' nas k  chelovechestvu,  slovno
les hochet prevratit' nas v svoih detej, v shakalov na  dvuh  nogah,  on
soglasen  terpet'  nash  poselok,  no  tol'ko  kak   svoe   sobstvennoe
prodolzhenie, a ne kak otricanie. Tam, za glyboj, temneet obryv,  vrode
by nevysokij obryv, no esli Oleg sejchas upadet  vniz,  on  razob'etsya.
Gde verevka, gde vtoraya verevka, nado primotat' ego k tomu kamnyu...
   Tomas polz vniz, horosho, chto vniz, vniz polzti legche, i tol'ko zhzhet
sneg - pochemu-to sneg umudryaetsya pronikat' vsyudu i ochen'  zhzhet  grud'.
Kogda kashlyaesh', to tihon'ko,  chtoby  ne  razorvat'  legkie,  a  kashel'
nakaplivaetsya i rvetsya iz grudi, i ego nichem no uderzhish'.
   Tomas polz vniz, volocha za  soboj  verevku,  kotoraya  kazalas'  emu
neveroyatno tyazheloj, svincovoj, verevka razmatyvalas' i volochilas'  kak
zmeya. Oleg zabilsya po-ptich'i, starayas'  razorvat'  puty,  zatylok  ego
kolotilsya o kamen', i Tomasu fizicheski  peredavalas'  bol',  vladevshaya
Olegom,  vladevshaya  im  v  koshmare,  no   tem   ne   menee   real'naya,
transformirovavshayasya v videnie. Olegu v etot moment kazalos',  chto  na
nego upala krysha doma. Do Olega ostavalos' metrov desyat',  no  bol'she.
Tomas ponimal, chto tot ego no slyshit, no tverdil:
   - Poterpi, ya idu, - a sam staralsya podnyat' golovu,  chtoby  uvidet',
ne vozvrashchayutsya li Mar'yana s Dikom.
   Glavnoe bylo uspet', uspet', prezhde chem  Oleg  skatitsya  k  obryvu,
togda budet pozdno...
   "Pochemu u menya sejchas kruzhitsya golova?"
   Kogda Tomas dotyanulsya do Olega,  on  na  neskol'ko  sekund  poteryal
soznanie, vse sily ushli na to, chtoby dopolzti. Telo,  dvizhimoe  tol'ko
etim otchayannym zhelaniem, otkazalos' bolee podchinyat'sya, kak by vypolniv
vse, na chto bylo sposobno.
   Tomasa privel v sebya poryv ledyanogo vetra, prinesshij zaryad snega, a
mozhet, nevnyatnyj shepot Olega i  ego  hriploe  dyhanie.  Tomasu  bol'she
vsego na svete hotelos' zakryt' glaza,  potomu  chto  vot  tak  lezhat',
nichego no delat', ni o chem ne dumat'  -  eto  i  bylo  teploj,  uyutnoj
skazkoj, ispolneniem zhelanij.
   Oleg sdvinulsya eshche na metr,  on  bilsya,  starayas'  osvobodit'sya  ot
verevok, ottalkivalsya svyazannymi nogami ot  glyby.  Tomas  podtyanul  k
sebe verevku, starayas' soobrazit', kak emu primotat' Olega nadezhnee  k
skale, i nikak ne mog ponyat', kak eto delaetsya, a potom okazalos', chto
ego ruka pusta - verevku on vypustil, ee konec  ostalsya  v  neskol'kih
metrah szadi i vernut'sya k nemu ne bylo sil. Tomas  podtyanulsya,  chtoby
ucepit'sya za nogi Olega, no  tot  dernulsya  i  otbrosil  Tomasa,  telo
kotorogo ne pochuvstvovalo boli.
   Tomas ponyal, chto tak  emu  Olega  ne  uderzhat'  i  chto  Oleg,  dazhe
svyazannyj, kuda sil'nee ego, i potomu Tomas vozobnovil svoe  medlennoe
puteshestvie k obryvu, chtoby okazat'sya mezhdu nim i Olegom, prevratit'sya
v bar'er, v prepyatstvie, v nepodvizhnuyu kolodu. Tomasu kazalos', chto on
polzet neskol'ko chasov,  i  on  umolyal,  ugovarival  Olega  poterpet',
polezhat' spokojno, i vse zhe, kogda emu  udalos'  nakonec  dopolzti  do
uzkoj polki, otdelyavshej Olega ot obryva, Oleg spolz uzhe tak nizko, chto
Tomasu prishlos' protiskivat'sya mezhdu telom Olega i ostrymi kamnyami  na
krayu.
   I navernoe, Tomasu udalos' by ottashchit'  Olega  obratno,  naverh,  k
bezopasnosti, esli by sam on mog uderzhat'sya na zybkom krayu soznaniya.

        x x x

   Mar'yana pribezhala  k  lageryu  zapyhavshis',  ej  kazalos',  chto  ona
otsutstvovala neskol'ko minut, na samom dele ee ne bylo  bol'she  chasa.
Ona bezhala pryamo k palatke i potomu ne srazu  ponyala,  chto  proizoshlo.
Ona uvidela tol'ko, chto lager' pust,  i  snachala  dazhe  otkinula  kraj
palatki, reshiv, chto Tomas s Olegom pryachutsya tam ot snega, hotya palatka
lezhala plosko na zemle i spryatat'sya pod nej nikto by ne mog.
   Mar'yana v rasteryannosti oglyanulas' i uvidela sled v snegu,  kotoryj
uhodil vniz k skale, sled takoj, budto kto-to tashchil po  snegu  tyazhelyj
gruz, i ej  srazu  pochudilas'  strashnaya  kartina:  zhivotnoe,  kotoromu
prinadlezhali kruglye, kak ot  bochki,  sledy,  tashchit  oboih  muzhchin,  i
vinovata v etom tol'ko ona, potomu chto pobezhala spasat' kozu i  zabyla
o lyudyah, o bol'nyh lyudyah v snezhnoj pustyne, chego delat' nel'zya. I  vse
poluchilos' uzhasno i glupo, potomu chto ona ne dognala Dika i  ne  nashla
kozu, a ostavshis' odna sredi skal, ispugalas', chto ne  najdet  puti  k
lageryu, ispugalas' za Tomasa s Olegom,  kotorye  bespomoshchny,  pobezhala
obratno - i vot opozdala.
   Mar'yana semenila vniz po sklonu, vshlipyvaya i povtoryaya:
   - Mamochka, mamochka...
   Pochemu-to na snegu lezhala verevka. Olegu udalos' rasputat'sya?
   Ona obognula seruyu glybu  i  uvidela,  chto  na  krayu  obryva  lezhit
svyazannyj Oleg, a Tomasa nigde net.
   - Oleg! Olezhka! - zakrichala ona. - Ty zhivoj?
   Oleg ne otvetil. On  spal.  Lyudi  vsegda  zasypayut,  kogda  projdet
pripadok. On byl odin, no sled ot ego tela prodolzhalsya vniz, k obryvu,
i, kogda Mar'yana zaglyanula  vniz,  ona  uvidela,  chto  tam,  nedaleko,
metrah v pyati, lezhit Tomas, ochen' spokojno i  kak-to  dazhe  udobno,  i
poetomu Mar'yashka ne srazu dogadalas', chto Tomas uzhe mertv.  Togda  ona
spustilas' vniz, spesha i oblamyvaya nogti o ledyanye kamni, dolgo tryasla
ego, staralas' razbudit' i vdrug ponyala, chto Tomas umer,  razbilsya.  A
Oleg, kotoryj prishel v sebya, uslyshal shum  i  plach  Mar'yany  i  sprosil
slabym golosom:
   - Ty chto, Mar'yashka, chto sluchilos'?
   On sovershenno ne pomnil, kak stolknul Tomasa vniz,  hotya  potom  po
sledam i otryvochnym koshmarnym videniyam Olega oni smogli ponyat', kak  i
pochemu vse proizoshlo, i dogadalis', kak umer Tomas.

        x x x

   Dik vernulsya v lager' cherez dva chasa. On ne dognal kozu  i  poteryal
ee sledy na bol'shoj kamennoj osypi. Na obratnom puti on vstretil sledy
neizvestnogo zhivotnogo i poshel po nim, dumaya podstrelit', chtoby prijti
v lager' s dobychej. Togda mozhno skazat', chto on narochno ostavil kozu v
pokoe, pozhalel Mar'yanu. I on iskrenne uzhe veril, chto pozhalel  Mar'yanu,
potomu chto ne vynosil neudach.
   Kogda on uznal, chto  sluchilos'  v  lagere  bez  nego,  on  okazalsya
trezvee i spokojnoe ostal'nyh i skazal Olegu:
   - Ne govori glupostej. Nikogo ty ne ubival i ni v chem  ne  vinovat.
Ty zhe ne znal, chto stolknul Tomasa. Ty dolzhen byt' blagodaren emu, chto
on tebya staralsya uderzhat'. Mozhet, on nichego i ne uspel sdelat', vernee
vsego, on nichego ne uspel sdelat', no vse ravno on hotel tebya  spasti.
Mozhet, tak dazhe luchshe, potomu chto  Tomas  byl  sovsem  bolen,  on  mog
umeret' v lyubuyu minutu,  no  hotel  idti  k  perevalu,  i  potomu  nam
prishlos' by ego tashchit', i vse pogibli by.
   - Ty hochesh' uspokoit' Olega, - otvechala  Mar'yana,  raskachivayas'  ot
boli - ona otmorozila ruki i obodrala  ih  v  krov',  kogda  staralas'
ozhivit' Tomasa i kogda oni vmeste  s  shatavshimsya  ot  slabosti  Olegom
tashchili ego telo k palatke. - Ty hochesh' uspokoit' Olega, a vinovaty  my
s toboj. Esli by my ne pobezhali za kozoj, Tomas byl by zhiv.
   - Pravil'no, - skazal Dik, - tebe ne nado bylo bezhat' za mnoj.  |to
glupost', zhenskaya glupost'.
   - Neuzheli ty ne vinish' sebya? - sprosila Mar'yana.
   Tomas lezhal mezhdu nimi, zakrytyj s golovoj  odeyalom,  i  kak  budto
prisutstvoval pri etom razgovore.
   - YA ne znayu, - skazal Dik. - YA poshel za kozoj, potomu chto nam nuzhno
myaso. Nuzhno vsem. Mne men'she drugih, potomu chto ya sil'nee.
   - YA ne hochu  s  nim  bol'she  govorit',  -  skazala  Mar'yana.  -  On
holodnyj, kak etot sneg.
   - YA hochu byt' spravedlivym, - skazal Dik. - Ot togo, chto  my  budem
metat'sya i stonat',  nikomu  ne  luchshe.  My  teryaem  vremya.  Den'  uzhe
perevalil za seredinu.
   - Oleg eshche slabyj, chtoby idti, - skazala Mar'yana.
   - Net, nichego, - otozvalsya Oleg, - ya pojdu.  Tol'ko  nado  vzyat'  u
Tomasa kartu i schetchik radiacii. On govoril mne, chto, esli  chto-nibud'
sluchitsya, nado vzyat' eti veshchi.
   - Ne nado, - skazal Dik.
   - Pochemu?
   - Potomu chto my idem obratno, - skazal Dik spokojno.
   - Ty tak reshil? - sprosil Oleg.
   - |to edinstvennyj put', chtoby spastis', - skazal Dik. - CHerez  dva
dnya my budem v lesu. Tam ya najdu dobychu. YA vas privedu  v  poselok,  ya
obeshchayu.
   - Net, - skazal Oleg, - my pojdem dal'she.
   - Glupo, - skazal Dik. - U nas net shansov.
   - U nas karta.
   - A pochemu ty verish' ej? Karta  staraya.  Vse  moglo  izmenit'sya.  I
nikto ne znaet, skol'ko eshche idti bez edy, po golomu snegu.
   - Tomas skazal, chto my shli bystro, chto ostalsya odin den'.
   - Tomas oshibalsya. On sam hotel tuda, i on nas obmanyval.
   - Tomas nas ne obmanyval. On skazal, chto tam est' pishcha i  my  budem
spaseny.
   - Emu hotelos' v eto verit', on byl bolen, on ploho  soobrazhal.  My
ostanemsya zhivy, tol'ko esli vernemsya obratno.
   - YA pojdu k perevalu, - skazal Oleg. On skazal eto, glyadya na  telo,
pokrytoe odeyalom, on obrashchalsya k Tomasu.
   - YA tozhe pojdu, - skazala Mar'yana, - kak ty ne ponimaesh'?
   - Mar'yashka, - skazal Dik,  postukivaya  bol'shim  kulakom  po  kamnyu,
otbivaya takt slovam,  -  Olegu  zamorochil  golovu  Staryj.  On  vsegda
tverdil emu, chto on umnee, luchshe nas s toboj, chto on osobennyj. On  ne
mog byt' luchshe nas v poselke ili v lesu, on vsegda ustupal  mne.  Dazhe
tebe v lesu on ustupaet. Ponimaesh', emu nuzhna eta skazka o perevale  i
rechi o dikaryah, kotorymi my ne imeem prava stat'. A ya ne dikar'. YA  ne
glupee ego. Puskaj Oleg idet, esli on uveren. A tebya ya ne pushchu -  tebya
ya uvodu vniz.
   - Gluposti, gluposti, gluposti! - zakrichala Mar'yana. -  Nas  poslal
poselok. Nas vse zhdut i vse nadeyutsya.
   - My prinesem bol'she pol'zy zhivymi, - skazal Dik.
   - Poshli. - Oleg protyanul ruku k odeyalu, chtoby vzyat' u Tomasa  kartu
i schetchik, i medlenno skazal: - Prosti, Tomas, chto ty  ne  doshel  i  ya
beru u tebya takie cennye veshchi.
   On otkinul  kraj  odeyala.  Tomas  lezhal,  zakryv  glaza,  lico  ego
pobelelo, i  guby  stali  tonkimi.  I  Oleg  ne  smog  zastavit'  sebya
dotronut'sya do holodnogo tela Tomasa.
   - Pogodi, ya sama, - skazala Mar'yashka. - Pogodi.
   Dik podnyalsya, podoshel k skale, podnyal so snega flyagu, poboltal eyu -
tam plesnulsya kon'yak. Dik otvintil kryshku  i  vylil  kon'yak  na  sneg.
Ostryj neznakomyj zapah povis v vozduhe. Dik zavintil kryshku i povesil
flyagu cherez plecho. Nikto nichego  ne  skazal.  Mar'yana  peredala  Olegu
slozhennuyu kartu, schetchik radiacii i nozh Tomasa.
   - Nam ego ne zakopat', - skazal Dik. - Nado otnesti ego pod obryv i
zasypat' kamnyami.
   - Net! - skazal Oleg.
   Dik udivlenno podnyal brovi.
   I glupo bylo otvechat', chto nel'zya  na  Tomasa  klast'  kamni.  Ved'
Tomas mertv i emu vse ravno.
   Vse sdelal Dik. Oleg i Mar'yana tol'ko pomogali emu. Bol'she oni ni o
chem ne govorili. Oleg i Mar'yana molcha sobralis', vzyali  sovsem  legkie
meshki (dazhe drov ostalos' na odin-dva kostra), razdelili na tri  chasti
poslednie lomtiki vyalenogo myasa, i Mar'yana otnesla  Diku  ego  porciyu.
Tot polozhil lomtiki v karman i nichego ne skazal. Potom Oleg i  Mar'yana
podnyalis' i poshli, ne oglyadyvayas', naverh, k perevalu.
   Dik dognal ih metrov cherez  sto.  Dognal,  potom  obognal  i  poshel
vperedi. Oleg shel  s  trudom,  eshche  ne  proshli  posledstviya  pripadka.
Mar'yana hromala - ushibla nogu, kogda  lazila  po  obryvu.  Oni  proshli
vsego kilometrov desyat', i prishlos' ostanovit'sya na nochleg.
   Oleg svalilsya na sneg  i  srazu  zasnul.  On  ne  prosnulsya,  chtoby
napit'sya kipyatku so sladkimi koreshkami.  I  on  ne  uvidel  togo,  chto
uvideli  Dik  i  Mar'yashka,  kogda  sovsem  stemnelo.   Oblaka   vokrug
razoshlis', i na nebe poyavilis' zvezdy, kotoryh nikto iz nih nikogda ne
videl. Potom nebo zatyanulo vnov'. Mar'yana  tozhe  zasnula,  a  Dik  eshche
dolgo sidel u pogasshego teplogo kostra, polozhiv v nego  nogi,  smotrel
na nebo i zhdal - mozhet, oblaka razojdutsya vnov'? On slyshal o  zvezdah,
starshie  vsegda  govorili  o  zvezdah,  no  nikogda   ran'she   on   ne
dogadyvalsya, kakoe velichie i  prostor  otkryvayutsya  cheloveku,  kotoryj
vidit zvezdy. On ponimal, chto im nikogda ne vernut'sya v poselok.

        x x x

   Oni podnyalis' rano, vypili nemnogo kipyatku, rastopiv sneg, i  doeli
sladkie koreshki, ot kotoryh  golod  lish'  usililsya.  V  tot  den'  oni
tashchilis' medlennee, chem obychno, dazhe Dik vybilsya iz sil.
   Beda byla v tom, chto oni ne znali, pravil'no li idut. Na karte byli
narisovany orientiry, no oni ne sovpadali. Ponyatno  pochemu:  lyudi  shli
zdes' v proshlyj raz zimoj, kogda mnogo snega, kogda sil'nye  morozy  i
mgla, i potomu sejchas vse vokrug vyglyadelo inache.
   Nastupilo otchayanie, potomu chto pereval byl abstrakciej,  v  kotoruyu
nevozmozhno poverit', kak nevozmozhno predstavit'  sebe  zvezdnoe  nebo,
esli ego ne videl i znaesh' lish' po rasskazam. Oleg zhalel, chto zasnul i
propustil nebo, no, mozhet byt', ono povtoritsya sleduyushchej  noch'yu?  Ved'
oblaka na nebe stali ton'she, skvoz' nih inogda proglyadyvala golubizna,
i vokrug bylo kuda svetlee, chem vnizu, v lesu.
   Dnem, kogda vse vybilis' iz sil, Dik prikazal ostanovit'sya i  nachal
rastirat' Mar'yashke snegom  otmorozhennye  shcheki.  Togda  Oleg  uvidel  v
storone, na snegu, sinee pyatno. No do nego nado bylo projti eshche  shagov
sto, a sil ne bylo, i Oleg ne stal nichego govorit'.
   Kogda nakonec Dik skazal, chto pora  idti,  Oleg  pokazal  na  sinee
pyatno. Oni poshli k nemu, s kazhdym shagom bystree.
   |to byla sinyaya korotkaya kurtka iz prochnogo i tonkogo materiala. Ona
napolovinu vmerzla v sneg, i odin rukav  ee,  nabityj  snegom,  torchal
vverh. Dik okopal sneg vokrug, chtoby vytashchit' kurtku, a  Olegom  vdrug
ovladelo boleznennoe neterpenie.
   - Ne nado, - skazal  on  hriplo,  -  zachem?  My  skoro  pridem,  ty
ponimaesh', my pravil'no idem!
   - Ona krepkaya, - skazal Dik, - Mar'yashka sovsem zamerzla.
   - Mne ne nuzhno, - skazala Mar'yashka, - luchshe pojdem dal'she.
   - Idite, ya vas dogonyu, - skazal Dik upryamo. - Idite.
   Dik dognal ih cherez  pyatnadcat'  minut,  nesya  kurtku  v  ruke,  no
Mar'yana nadevat' ee ne stala, skazala, chto kurtka mokraya  i  holodnaya.
No glavnoe bylo to, chto kurtka chuzhaya i ee kto-to nosil. I esli snyal  i
brosil, to,  znachit,  pogib.  Vsem  izvestno,  chto  s  perevala  vyshlo
sem'desyat shest' chelovek, a do lesa doshlo chut' bol'she tridcati.
   Oni ne dobralis' v tot den' do perevala, hotya Olegu  vse  kazalos',
chto pereval budet vot-vot, - sejchas obojdem etot yazyk lednika, i budet
pereval, sejchas minuem osyp', i budet pereval... I  podŽem  stanovitsya
vse kruche, a vozduha vse men'she.
   Oni nochevali, vernee, perezhidali, poka konchitsya temnota, szhavshis' v
klubok, zakutavshis' vsemi odeyalami i nakryvshis' palatkoj. Vse ravno ne
zasnesh'  ot  holoda,  oni  tol'ko  provalivalis'  v  zabyt'e  i  snova
prosypalis', chtoby pomenyat'sya mestami. Ot Mar'yany,  kotoraya  lezhala  v
seredine, pochti ne bylo tepla  -  ona  stala  kakoj-to  bestelesnoj  i
ostroj - ptich'i kosti. Oni podnyalis' s rassvetom, nad nimi bylo  sinee
zvezdnoe nebo, no oni ne smotreli na nebo.
   Potom postepenno rassvelo, oblaka byli  prozrachnye,  kak  tuman,  i
skvoz' nih svetilo solnce, holodnoe, yarkoe, kotorogo oni tozhe  nikogda
ne videli, no oni ne smotreli i na solnce. Oni breli,  obhodya  treshchiny
vo l'du, osypi i karnizy. Dik upryamo shagal  vperedi,  vybiraya  dorogu,
padaya i sryvayas' chashche drugih, no ni razu ne ustupiv pervenstva.  I  on
pervym vyshel na pereval, ne soobraziv, chto eto i est' pereval,  potomu
chto sklon, po kotoromu oni karabkalis', nezametno dlya glaz  vyrovnyalsya
i prevratilsya  v  ploskogor'e,  i  potom  oni  uvideli  vperedi  zubcy
hrebtov. Hrebet za hrebtom, cepi snezhnyh gor, sverkayushchie pod  solncem,
a eshche cherez chas vnizu otkrylas' kotlovina, posredi kotoroj,  gromadnyj
dazhe  otsyuda,  s  kilometrovoj  vysoty,  lezhal  kruglyj  disk  temnogo
metallicheskogo cveta. On nakrenilsya i vdavilsya v  sneg  tochno  posredi
kotloviny. Do etoj kotloviny  kapitan  smog  dotyanut'  korabl',  kogda
posle vzryva  v  dvigatel'nom  otseke  otkazali  pribory.  On  posadil
korabl' zdes' v metel', noch' i tuman zdeshnej zloj zimy.
   Oni stoyali v ryad. Tri oborvannyh, izmozhdennyh dikarya,  arbalety  na
plechah, meshki iz zverinyh  shkur  za  spinami,  oborvannye,  obozhzhennye
morozom i snegom, chernye ot goloda i ustalosti,  tri  mikroskopicheskie
figurki v gromadnom, pustom bezmolvnom mire,  i  smotreli  na  mertvyj
korabl', kotoryj shestnadcat'  let  nazad  ruhnul  na  etu  planetu.  I
nikogda uzhe ne podnimetsya vnov'.
   Potom oni nachali spuskat'sya vniz po  krutomu  sklonu,  ceplyayas'  za
kamni, starayas' ne bezhat' po nevernym osypyam, vse  skoree,  hotya  nogi
otkazyvalis' slushat'sya.
   I cherez chas oni uzhe byli na dne kotloviny.



        Glava chetvertaya

   SHestnadcat' let nazad Olegu i Diku bylo men'she  dvuh  let.  Mar'yany
eshche ne bylo na svete. I oni ne pomnili, kak opustilsya zdes', v  gorah,
issledovatel'skij korabl' "Polyus". Ih pervye vospominaniya byli svyazany
s poselkom, s lesom; povadki shustryh ryzhih gribov i  hishchnyh  lian  oni
uznali ran'she, chem uslyshali ot starshih o tom, chto est' zvezdy i drugoj
mir. I les byl kuda ponyatnee, chem rasskazy  o  raketah  ili  domah,  v
kotoryh mozhet zhit' po tysyache chelovek.  Zakony  lesa,  zakony  poselka,
voznikshie ot neobhodimosti sohranit' kuchku lyudej, ne prisposoblennyh k
etoj zhizni, staralis' vytolknut'  iz  pamyati  Zemlyu  i  vmesto  pamyati
vozrodit' lish' abstraktnuyu nadezhdu na to, chto kogda-to ih najdut i vse
eto konchitsya. No skol'ko nado terpet' i zhdat'? Desyat' let? Desyat'  let
uzhe proshlo. Sto let? Sto let znachit, chto  najdut  ne  tebya,  a  tvoego
pravnuka, esli u tebya budet pravnuk i  esli  on,  da  i  ves'  poselok
smogut prosushchestvovat' stol'ko let. Nadezhda,  zhivshaya  v  starshih,  dlya
vtorogo pokoleniya ne sushchestvovala - ona by tol'ko meshala zhit' v  lesu,
no ne peredat' im nadezhdu bylo  nevozmozhno,  potomu  chto  dazhe  smert'
cheloveku ne tak strashna, esli on  znaet  o  prodolzhenii  svoego  roda.
Smert' stanovitsya okonchatel'noj v tot moment, kogda s  nej  propadaesh'
ne tol'ko ty, no i vse, chto privyazyvalo tebya k zhizni.
   Potomu i starshie  i  uchitel'  -  vse,  kazhdyj  kak  mog,  staralis'
vospitat' v detyah oshchushchenie prinadlezhnosti k Zemle, mysl'  o  tom,  chto
rano ili pozdno ottorzhennost' prervetsya. A na bolee  real'noj  stupeni
svyazi s mirom ostavalsya korabl'  za  perevalom.  On  sushchestvoval,  ego
mozhno bylo dostich' esli ne v etot tysyachednevnyj  beskonechnyj  holodnyj
god, to v sleduyushchij, kogda deti podrastut i smogut dojti do perevala.
   Dik, Oleg i Mar'yana spuskalis' v kotlovinu, k korablyu, on ros,  byl
veshchestven i gromaden, no ostavalsya legendoj, chashej Graalya, i nikto  iz
nih ne udivilsya by, esli by pri prikosnovenii on  rassypalsya  v  prah.
Oni vozvrashchalis' k domu svoih otcov, kotoryj pugal tem, chto pereshel  v
etu holodnuyu kotlovinu iz snov  i  legend,  rasskazannyh  pri  tusklom
svetil'nike v hizhine, kogda za shchel'yu okna,  zatyanutogo  ryb'ej  kozhej,
rychit snezhnaya metel'.
   Sushchestvovanie korablya vozrodilo sny  i  legendy,  pridav  im  novyj
smysl i privyazav kartiny, rozhdennye voobrazheniem i potomu netochnye,  k
real'nosti etogo giganta. Podobnogo protivorechiya starshie ne ponimali -
ved' dlya nih za povest'yu o tom, kak  gryanula  katastrofa,  kak  prishel
holod i t'ma, za rasskazom o pustyh koridorah,  v  kotoryh  postepenno
gasnet svet i kuda proryvayutsya snaruzhi suhie snezhinki, - za vsem  etim
skryvalis' zrimye obrazy koridorov i  lamp,  molchanie  vspomogatel'nyh
dvigatelej i shchelkan'e schetchikov radiacii. Dlya slushatelej - Olega i ego
sverstnikov - v  rasskaze  ponyatny  byli  lish'  snezhinki,  a  koridory
associirovalis' s chashchej lesa ili temnoj  peshcheroj  -  ved'  voobrazhenie
pitaetsya lish' tem, chto videno i slyshano.
   Teper' stalo ponyatno, kak uhodili otsyuda  lyudi  -  tashchili  detej  i
ranenyh, hvatali v speshke te  veshchi,  kotorye  dolzhny  ponadobit'sya  na
pervoe vremya, v tot moment nikto eshche ne dumal, chto  im  pridetsya  zhit'
vsegda i umeret'  v  etom  holodnom  mire,  -  gigantskie  masshtaby  i
neveroyatnaya moshch' kosmicheskoj civilizacii  dazhe  zdes'  vselyali  lozhnuyu
uverennost', chto vse  sluchivsheesya,  kak  by  tragichno  ni  bylo,  lish'
vremennyj   sryv,   sluchajnost',   kotoraya   budet   ispravlena,   kak
ispravlyayutsya sluchajnosti vsegda.
   Vot tot lyuk.
   Uhodya,  kak  rasskazyval  Staryj,  oni  zakryli  ego,  a  avarijnuyu
lestnicu, po kotoroj  spuskalis'  na  sneg,  otnesli  v  storonu,  pod
navisshuyu skalu. |to mesto bylo otmecheno na karte, no  iskat'  lestnicu
ne prishlos' - sneg podtayal, i ona lezhala  nepodvizhno,  golubaya  kraska
koe-gde oblezla, a kogda Dik podnyal lestnicu, to otpechatok ee  ostalsya
golubym risunkom na snegu.
   Dik poshchelkal nogtem po perekladine.
   - Legkaya, - skazal on, - nado budet vzyat'.
   Nikto ne otvetil emu, Mar'yana s Olegom stoyali poodal' i, zaprokinuv
golovy,  razglyadyvali  okrugloe   bryuho   korablya.   Korabl'   kazalsya
sovershenno celym, hot' sejchas leti  dal'she.  I  Oleg  dazhe  predstavil
sebe, kak on otryvaetsya ot kotloviny, podnimaetsya vse bystree k sinemu
nebu i stanovitsya chernym kruzhochkom, tochkoj v sineve...
   Ustalosti ne bylo. Telo bylo legkim i poslushnym, i  neterpenie  kak
mozhno skoree zaglyanut' vnutr' chudovishcha smeshivalos' so strahom navsegda
ischeznut' v zamknutoj sfere korablya.
   Oleg perevel vzglyad na avarijnyj lyuk. Skol'ko raz  Staryj  povtoryal
Olegu: "Avarijnyj lyuk ne zapert, ponimaesh', my ego tol'ko prikryli. Ty
podnimaesh'sya k nemu  po  lesenke  i  pervym  delom  zameryaesh'  uroven'
radiacii. Ee byt' ne dolzhno, shestnadcat' let  proshlo,  no  obyazatel'no
zamer'. Togda radiaciya byla odnoj iz prichin, pochemu nam  prishlos'  tak
speshno uhodit', moroz  i  radiaciya.  Sorok  gradusov  moroza,  sistemy
otopleniya ne funkcioniruyut,  i  radiacionnyj  fon  -  ostavat'sya  bylo
nel'zya".
   Dik brodil vokrug korablya, vykovyrivaya iz snega yashchiki  i  banki,  -
mnogie veshchi vytashchili iz korablya, no ih prishlos' ostavit'.
   - Nu chto, - sprosil Oleg, - pojdem tuda?
   - Pojdem, - skazal Dik, podnyal lestnicu i pristavil k  lyuku.  Potom
sam podnyalsya po nej, sunul v shchel' nozh Tomasa, nazhal, nozh slomalsya.
   - Mozhet, on zashchelknulsya? - sprosila Mar'yana snizu.
   - Sovsem nozhej ne ostalos', - skazal Dik.
   - Staryj skazal, chto lyuk otkryt, - zametil Oleg.
   - Staryj vse zabyl, - skazal Dik. - Nel'zya verit' starikam.
   - Ne poluchaetsya? - sprosila Mar'yana.
   Oblaka zatyanuli solnce, i srazu stalo temnee, privychnee.
   - Pogodi, - skazal Oleg. - Pochemu my tyanem kryshku na  sebya,  pochemu
tolkaem, kak doma? A esli dver' v korable otkryvalas' inache?
   - Spuskajsya, chego uzh tam, - skazal Dik. - YA kamen' prinesu.
   - Kamnem ne odoleesh', - skazal Oleg.
   Dverca byla nemnogo utoplena  v  stene  korablya,  ona  uhodila  pod
obshivku. A chto, esli poprobovat' tolknut' ee vbok? Tak ne  byvaet,  no
esli korabl' letit, luchshe, chtoby dver' sama sluchajno  ne  otkryvalas'.
Oleg skazal Diku:
   - Daj nozh.
   Tot kinul Olegu slomannyj nozh, sunul  ruki  pod  myshki  i  prinyalsya
pritoptyvat': zamerz. Dazhe on zamerz.
   Poshel suhoj sneg. Oni byli odni vo vsem mire, oni umirali ot goloda
i holoda, a korabl' ne hotel puskat' ih vnutr'.
   Oleg vstavil oblomok nozha v shchel' i  postaralsya  tolknut'  kryshku  v
storonu. Ta vdrug shchelknula i legko, slovno ozhidala etogo, otoshla  vbok
i ischezla v stene. Vse pravil'no. Oleg  dazhe  ne  stal  oborachivat'sya,
chtoby vse videli, kakoj on umnyj. On reshil zadachu. Puskaj zadacha  byla
neslozhnaya, no drugie reshit' ne smogli. Oleg  zatknul  nozh  za  poyas  i
vynul schetchik radiacii.
   - Oj! - uslyshal on golos Mar'yany. - Oleg otkryl!
   - |to horosho, - skazal Dik. - Idi, chego stoish'!
   Schetchik pokazal, chto opasnosti net. Vse pravil'no.
   - Tam temno, - skazal Oleg, - dajte fakel.
   Dazhe kogda bylo ochen'  holodno  v  poslednyuyu  noch',  oni  ne  stali
szhigat' fakely. Fakely davali malo tepla, zato dolgo goreli.
   - Tam teplo? - sprosila Mar'yana.
   - Net. - Oleg prinyuhalsya. V korable sohranilsya chuzhoj opasnyj zapah.
Stupit' vnutr' bylo strashno.  No  Oleg  vdrug  ponyal,  chto  teper'  on
glavnee Dika, chto Diku strashno. Dik shchelkal  kremnem,  razzhigaya  fakel.
Fakel zanyalsya malen'kim,  pochti  nevidimym  v  svete  dnya  ognem.  Dik
podnyalsya do poloviny lestnicy i peredal  fakel  Olegu.  No  dal'she  ne
poshel. Oleg prinyal fakel i protyanul ruku vnutr'. Vperedi byla temnota,
pod nogami nachinalsya rovnyj sherohovatyj pol.
   Oleg skazal gromko, chtoby zaglushit' strah:
   - YA poshel. Berite fakely. I za mnoj! YA budu zhdat' vnutri.
   Pol pod nogami chut' pruzhinil, kak budto  kora  zhivyh  derev'ev.  No
Oleg znal, chto pol nezhivoj i chto takih derev'ev na  Zemle  ne  byvaet.
Emu pochudilos', chto vperedi kto-to podsteregaet ego, i  on  zamer.  No
potom ponyal,  chto  tak  vozvrashchaetsya  k  nemu  otrazhennoe  chem-to  eho
sobstvennogo dyhaniya. Oleg sdelal eshche odin shag vpered, i svet  fakela,
stavshij yarche, osvetil stenu, kruglyashchuyusya kverhu. Blestyashchuyu  i  svetluyu
stenu. On dotronulsya do steny. Ona byla holodnoj.
   "Vot ya i doma, - podumal Oleg. - U menya est' dom - poselok. A  est'
dom, kotoryj nazyvaetsya kosmicheskij issledovatel'skij korabl' "Polyus".
On mne tysyachu raz snilsya, no snilsya sovsem ne takim, kakim okazalsya na
samom dele. A ya tut byl. YA tut dazhe rodilsya. Gde-to v  temnoj  glubine
korablya est' komnata, gde ya rodilsya".
   - Ty gde? - sprosil Dik.
   Oleg obernulsya. Siluet Dika zaslonil proem lyuka.
   - Idi syuda, - skazal Oleg. - Zdes' nikogo net.
   - Byl by, davno zamerz. - Golos Dika uletel po koridoru.
   Oleg protyanul Diku fakel, chtoby on zazheg svoj, potom podozhdal, poka
Dik, ustupiv mesto Mar'yane, zazhzhet ee fakel.
   S tremya fakelami srazu stalo svetlee, tol'ko  ochen'  holodno.  Kuda
holodnee, chem snaruzhi, potomu chto tam byl zhivoj vozduh, a zdes' vozduh
mertvyj. Koridor zakonchilsya dver'yu, no Oleg uzhe znal, kak ee  otkryt'.
V dejstviyah Olega poyavilas' uverennost', eshche ne nastoyashchaya uverennost',
no bol'shee edinstvo s  korablem,  chem  u  ostal'nyh,  kotorym  korabl'
kazalsya strashnoj peshcheroj,  i,  esli  by  ne  golod,  oni  by  ostalis'
snaruzhi. Dojdi s nimi do korablya Tomas, vse bylo by inache. Oleg ne mog
vzyat' na sebya rol' provodnika i tolkovatelya tajn, no luchshe  Oleg,  chem
nikto.
   Za dver'yu byl kruglyj zal, takogo oni nikogda ne videli. V nem  mog
razmestit'sya ves' poselok. Nesmotrya na svet treh fakelov, ego  potolok
propadal v temnote.
   - Angar, - skazal Oleg, povtoryaya zauchennye slova Starogo.  -  Zdes'
posadochnye katera i drugie sredstva. No uzel pitaniya  byl  vyveden  iz
stroya pri posadke. |to sygralo rokovuyu rol'.
   - I vynudilo komandu i passazhirov idti po goram peshkom, -  dobavila
Mar'yana.
   Staryj na urokah zastavlyal ih zauchivat' naizust'  istoriyu  poselka,
nachalo etoj istorii, chtoby ne zabyvalas'. "Esli u  lyudej  net  bumagi,
oni uchat istoriyu naizust', - govoril on. - Bez istorii lyudi  perestayut
byt' lyud'mi".
   - S  ogromnymi  zhertvami...  -  prodolzhil  Dik,  no  ne  dogovoril,
zamolchal: zdes' nel'zya bylo govorit' gromko.
   Pered nimi, pregradiv put', lezhal cilindr dlinoj metrov desyat'.
   - |to tot kater, - skazal Oleg, - kotoryj oni vytyanuli iz angara na
rukah, no ne uspeli im vospol'zovat'sya, nado bylo uhodit'.
   - Kak holodno, - Mar'yana poezhilas'.
   - On v sebe derzhit holod s zimy, - skazal Dik. - Kuda dal'she?
   Dik priznal glavenstvo Olega.
   - Zdes' dolzhna byt' otkrytaya dver', - skazal Oleg, - kotoraya  vedet
v dvigatel'nyj otsek. Tol'ko nam tuda nel'zya. My dolzhny najti lestnicu
naverh.
   - Kak ty horosho vse vyuchil, - chut' ulybnulas' Mar'yana.
   Oni snova poshli vdol' steny.
   - Zdes' dolzhno byt' mnogo veshchej, - skazal  Dik.  -  No  kak  my  ih
ponesem obratno?
   - A vdrug te, kto zdes' umer, hodyat? - sprosila Mar'yana.
   - Da konchaj ty! - skazal Dik.
   - Razumeetsya. - Oleg ostanovilsya.
   - CHto? CHto ty uvidel?
   - YA dogadalsya. Esli zagnut' koncy u lestnicy,  to  togda  ee  mozhno
nagruzit' veshchami i tashchit' za soboj. Nu kak na  sanyah,  kotorye  sdelal
Sergeev.
   - A ya dumala, chto ty uvidel mertveca, - skazala Mar'yana.
   - YA ob etom tozhe podumal, - skazal Dik.
   - Pervaya dver', - skazal Oleg. - Tuda nam ne nado.
   - YA zaglyanu, - skazal Dik.
   - Tam navernyaka radiaciya, - skazal Oleg. - Staryj govoril.
   - Nichego ona so mnoj ne sdelaet. YA sil'nyj, - skazal Dik.
   - Radiaciya nevidima, ty zhe znaesh'.  Ty  zhe  uchilsya.  -  Oleg  poshel
dal'she, nesya fakel blizko k stene. Stena byla  nerovnoj.  V  nej  byli
nishi, otkrytye paneli s knopkami i holodno blestyashchimi ekranami.
   Tomas byl inzhenerom. Tomas ponimal, chto znachat eti knopki  i  kakuyu
silu oni v sebe nesut.
   - Skol'ko vsego nastroili, - skazal Dik, vse eshche ne primirivshijsya s
korablem, - a razbilis'.
   - Zato oni prileteli cherez nebo, - skazala Mar'yana.
   - Vot eta dver', -  skazal  Oleg.  -  Otsyuda  my  popadem  v  zhilye
pomeshcheniya i v navigacionnyj otsek.
   Kak eto vsegda zvuchalo: "navigacionnyj otsek", "pul't  upravleniya".
Kak zaklinaniya. I vot on sejchas uvidit navigacionnyj otsek.
   - A ty pomnish' nomer svoej komnaty? - sprosila Mar'yana.
   - Kayuty, - popravil ee Oleg. - Konechno, pomnyu. Sorok chetyre.
   - Menya otec prosil zajti i posmotret',  kak  vse  tam.  U  nas  sto
desyataya. A ty ved' rodilsya na korable?
   Oleg ne otvetil. Da vopros i ne treboval otveta. No  stranno  bylo,
chto Mar'yana dumaet tak zhe, kak i on.
   Oleg otvel v storonu dver'. I otpryanul. On zabyl,  chto  etogo  nado
bylo zhdat'. Est' takie  kraski,  kotorye  svetyatsya  mnogie  gody.  Imi
pokrasheny nekotorye koridory i navigacionnyj otsek.
   Svet shel otovsyudu i niotkuda.  I  bylo  svetlo.  Dostatochno,  chtoby
fakely kak by pomerkli.
   - Oj, - prosheptala Mar'yana, - a mozhet, tut kto-to zhivet?
   - Horosho, chto est' svet, - skazal Oleg. - Sberezhem fakely.
   - Kak budto dazhe teplee, - skazala Mar'yana.
   - |to tol'ko kazhetsya, - skazal Oleg.  -  No  my,  navernoe,  najdem
teplye veshchi. I budem spat' v komnate.
   - Net, - skazal Dik, kotoryj  nemnogo  otstal  i  eshche  ne  voshel  v
svetlyj koridor. - YA ne budu spat' zdes'.
   - Pochemu?
   - YA budu spat' tam, na snegu. Tam teplee.
   Oleg ponimal, chto Diku strashno spat'  v  korable,  no  emu,  Olegu,
hotelos' ostat'sya zdes'. On  ne  boyalsya  korablya.  Ispugalsya  snachala,
kogda bylo temno, no ne sejchas. |to ego dom.
   - YA tozhe ne budu zdes' spat', - skazala Mar'yana. - Zdes' est'  teni
teh, kto zhil. YA boyus'.
   Sprava stena koridora otoshla vglub' i byla zabrana prozrachnym,  kak
tonkij sloj vody, materialom, i Mar'yana vspomnila, chto  on  nazyvaetsya
steklom. A  za  nim  byli  zelenye  rasteniya.  S  zelenymi  malen'kimi
list'yami, takih zelenyh list'ev v zdeshnem lesu ne byvaet.
   - Oni ne shvatyat? - sprosil Oleg.
   - Net, - skazala Mar'yana, - oni  zamerzli.  Na  Zemle  rasteniya  ne
kusayutsya, razve ty zabyl, kak nam rasskazyvala tetya Luiza?
   - |to ne tak vazhno, - skazal Dik.  -  Poshli.  Ne  vechno  zhe  gulyat'
prosto tak. A vdrug tut net edy?
   Stranno, podumal Oleg, mne sovsem ne hochetsya est'. YA tak  davno  ne
el, a est' ne hochetsya. |to nervy.
   CHerez desyat' shagov oni uvideli eshche odnu nishu, no v nej steklo  bylo
razbito. Mar'yana protyanula ruku.
   - Nel'zya, - skazal Dik.
   - YA znayu luchshe, ya ih chuvstvuyu. A eti mertvye.
   Ona dotronulas' do vetki, i list'ya rassypalis' v pyl'.
   - ZHalko, - skazala Mar'yana. - ZHalko, chto net semyan, my by  posadili
ih u poselka.
   - Napravo sklady, - skazal Oleg. - Davajte posmotrim, chto tam est'.
   Oni  povernuli  napravo.   Posredi   koridora   lezhal   razorvannyj
poluprozrachnyj meshok, i iz nego vykatilos'  neskol'ko  belyh  banok  -
vidno, kogda lyudi bezhali s korablya, meshok razorvalsya.

        x x x

   |to bylo strannoe, chudesnoe pirshestvo. Oni vskryvali banki,  Dik  -
nozhom, a Oleg dogadalsya, chto eto mozhno delat' bez nozha, esli nazhat' na
kraj banki; oni probovali to, chto bylo v bankah  i  tyubikah.  I  pochti
vsegda eto bylo vkusno i neznakomo. I banok bylo ne zhalko, potomu  chto
tam byli celye  komnaty,  polnye  yashchikami  i  kontejnerami,  tam  byli
milliony banok i vsyakih drugih produktov. Oni pili  sgushchennoe  moloko,
no ne bylo ryadom Tomasa,  kotoryj  skazal  by,  chto  eto  moloko.  Oni
glotali shproty, no ne  znali,  chto  eto  shproty;  oni  vydavlivali  iz
tyubikov varen'e, kotoroe kazalos' im slishkom sladkim; oni zhevali muku,
ne znaya, chto eto muka. Mar'yana rasstraivalas', chto oni tak napakostili
i na polu gryazno.
   Potom ih potyanulo v son - glaza  slipalis',  slovno  vsya  ustalost'
poslednih dnej navalilas'  na  plechi.  No  vse  zhe  Olegu  ne  udalos'
ugovorit' sputnikov ostat'sya v korable i spat' v nem. Oni ushli vdvoem,
i Oleg, kak tol'ko ih shagi stihli v koridore, vdrug  ispugalsya  i  ele
sderzhalsya, chtoby ne pobezhat' za nimi. On leg pa pol, razdvinuv  banki,
i prospal mnogo chasov, no vremya zdes', v korable,  ne  dvigalos',  ego
nichem nel'zya bylo pojmat'. Oleg spal bez snov, bez myslej,  gluboko  i
spokojno, kuda spokojnee, chem Mar'yana s Dikom, potomu chto Dik  dazhe  v
takoj ustalosti neskol'ko raz za noch' prosypalsya i prislushivalsya - net
li opasnosti. I togda chutko prosypalas' Mar'yana, pryatavshaya  golovu  na
ego grudi. Oni nakrylis' vsemi odeyalami  i  palatkoj,  i  im  bylo  ne
holodno, potomu chto vecherom  poshel  gustoj  sneg  i  zavalil  palatku,
prevratil v sugrob.
   Oleg prosnulsya ran'she teh, kto spal snaruzhi, potomu chto zamerz.  On
dolgo prygal, chtoby  sogret'sya,  potom  poel.  |to  bylo  udivitel'noe
chuvstvo: ne dumat', hvatit li pishchi,  -  on  davno  ne  ispytyval  ego.
Nemnogo bolel zhivot. Mog by bolet' sil'nee, podumal Oleg. Bylo  stydno
glyadet' na ostatki pirshestva, i Oleg otodvinul v ugol komnaty pustye i
polupustye banki. "Nado idti dal'she, - podumal  on.  -  Pojti  pozvat'
rebyat? Net, navernoe, oni eshche  spyat".  Olegu  kazalos',  chto  ego  son
dlilsya lish' neskol'ko minut.
   On nemnogo oglyaditsya, potom vyjdet naruzhu i razbudit  ostal'nyh.  V
korable nikogo net, davno nikogo net,  boyat'sya  nechego.  Nado  uhodit'
obratno, pereval skoro zavalit snegom. A my tut spim. Razve mozhno  tut
spat'?
   Oleg, kak nastoyashchij zhitel' lesa, vezde otlichno orientirovalsya. Dazhe
v korable. On  ne  boyalsya  zabludit'sya  i  potomu  spokojno  poshel  po
pandusu, vedushchemu naverh, v zhilye pomeshcheniya.
   Kayutu s krugloj tablichkoj "44" on nashel cherez chas. Ne  potomu,  chto
trudno bylo najti, prosto on otvlekalsya v puti.  Snachala  on  popal  v
kayut-kompaniyu, gde uvidel dlinnyj stol, i tam  emu  ochen'  ponravilis'
ustanovlennye posredine  zabavnye  solonki  i  perechnicy,  i  on  dazhe
polozhil ih v meshok po shtuke, podumal, chto mat'  budet  rada,  esli  on
prineset ej takie veshchi. Potom on dolgo rassmatrival shahmaty  -  vidno,
pri udare korobka upala na pol i razbilas', a  figury  rassypalis'  po
kovru. Emu nikto ne rasskazyval  o  shahmatah,  i  on  reshil,  chto  eto
skul'ptury neizvestnyh emu zemnyh zhivotnyh. I konechno, udivitelen  byl
kover - u nego ne bylo shvov, znachit,  ego  vydelali  iz  shkury  odnogo
zhivotnogo. Kakoe zhe zhivotnoe na Zemle tak  veliko,  i  pritom  u  nego
takie strannye uzory na shkure? Navernoe, eto  morskoe  zhivotnoe.  |gli
rasskazyvala, chto samye bol'shie zhivotnye obitayut v more  i  nazyvayutsya
kitami. Oleg videl eshche mnogo chudesnyh i neponyatnyh veshchej, i  k  ishodu
chasa, kotoryj potrebovalsya, chtoby dobrat'sya do kayuty  "sorok  chetyre",
on byl perepolnen vpechatleniyami. Vpechatleniya,  nakaplivayas',  vyzyvali
otchayanie ot sobstvennoj tuposti, ot nesposobnosti razobrat'sya v  veshchah
i ot togo, chto Tomas ne doshel do korablya i ne mozhet vse obŽyasnit'.
   Pered dver'yu sorok chetvertoj kayuty Oleg  dolgo  stoyal,  ne  reshayas'
otkryt' ee, hotya znal, chto nichego osobennogo on tam ne  uvidit.  I  on
dazhe ponimal pochemu. Hotya mat' govorila mnogo raz, chto ego otec  pogib
pri krushenii korablya, chto on byl v dvigatel'nom otseke, gde raskololsya
reaktor, vse ravno emu kazalos', chto otec mozhet  byt'  tam.  Pochemu-to
Oleg nikogda ne veril v  smert'  otca,  i  otec  ostavalsya  zhivym,  na
korable, ozhidayushchim, neschastnym. Mozhet, eto proishodilo  ot  vnutrennej
ubezhdennosti materi, chto otec zhiv. |to  byl  ee  koshmar,  ee  bolezn',
kotoruyu ona tshchatel'no skryvala ot vseh, dazhe ot syna, no syn  ob  etoj
bolezni znal.
   Nakonec Oleg zastavil sebya otodvinut' dver'. V  kayute  bylo  temno.
Steny ee byli pokryty obychnoj kraskoj.  Prishlos'  zaderzhat'sya,  zazhech'
fakel, i glaza ne srazu privykli k polut'me. Kayuta  sostoyala  iz  dvuh
komnat. V pervoj stoyal stol, divan, zdes'  nocheval  otec,  vo  vtoroj,
vnutrennej, komnate zhila mat' s nim, s Olegom, mladencem.
   Kayuta byla pusta. Otec ne vernulsya v nee. Mat' oshiblas'.
   No Olega zhdal inoj syurpriz, inoe potryasenie, vyrazhenie  togo  konca
vremeni, toj pauzy, v kotoroj zhil korabl' s momenta, kak lyudi pokinuli
ego, i do togo dnya, kogda k nemu vernulsya Oleg.
   V malen'koj komnate stoyala detskaya krovatka. On  srazu  ponyal,  chto
eto sooruzhenie s rasstegnutymi i visyashchimi po storonam remnyami, myagkoe,
kak by povisshee v vozduhe, prednaznacheno dlya malen'kogo rebenka. I vot
pochemu-to nedavno, minutu nazad, rebenka unesli otsyuda v speshke,  dazhe
ostavili odin ochen' malen'kij rozovyj nosok i raznocvetnuyu pogremushku.
Oleg, eshche ne osoznav do konca, chto vstretilsya s  samim  soboj  v  etom
zapovednike ostanovivshegosya vremeni, podnyal pogremushku i vzmahnul  eyu,
i imenno v etot moment, uslyshav zvuk pogremushki  i,  kak  ni  stranno,
uznav ego, on osoznal real'nost' korablya, real'nost' etogo mira, bolee
glubokuyu i nastoyashchuyu, chem real'nost' poselka i lesa. V  obychnoj  zhizni
nel'zya vstretit'sya s samim soboj.  Veshchi  ischezayut,  a  esli  chto-to  i
ostaetsya, to ostanetsya kak pamyat', kak  suvenir.  A  zdes',  v  petle,
prikreplennoj k bortiku krovati, visela nedopitaya butylochka s molokom,
moloko zamerzlo, no ego mozhno bylo rastopit' i dopit'.
   I, uvidev  sebya,  vstretivshis'  s  soboj,  osoznav  i  perezhiv  etu
vstrechu, Oleg prinyalsya iskat' sledy dvuh drugih lyudej, byvshih zdes' po
tu storonu ostanovivshegosya vremeni, - otca i materi.
   Mat' najti bylo legche. Ona bezhala otsyuda, unosya ego, Olega, poetomu
na ee krovati v glubine kayuty valyalsya  skruchennyj,  smyatyj,  sorvannyj
vtoropyah halat.  Myagkaya  tuflya  vysovyvalas'  iz-pod  krovati,  kniga,
zalozhennaya listkom bumagi,  lezhala  na  podushke.  Oleg  podnyal  knigu,
ostorozhno, boyas', ne rassypletsya li ona, kak to rastenie  v  koridore.
No kniga otlichno perenesla moroz. Kniga nazyvalas' "Anna  Karenina"  i
byla napisana L'vom Tolstym. |to byla tolstaya  kniga,  a  na  zakladke
byli nabrosany formuly - mat' byla fizikom-teoretikom. Oleg nikogda ne
videl pocherka materi, potomu chto v derevne ne na chem bylo  pisat',  on
nikogda ne videl knigi, potomu chto knig v tot moment nikto ne  bral  s
korablya, Oleg slyshal imya pisatelya na urokah teti Luizy, no  ne  dumal,
chto pisatel' mozhet napisat' takuyu tolstuyu knigu.  Oleg  vzyal  knigu  s
soboj. I on znal: kak by ni bylo tyazhelo idti nazad, on knigu  doneset.
I etot listochek s formulami. I potom,  podumav,  on  polozhil  v  meshok
tufli materi. Oni kazalis'  ochen'  uzkimi  dlya  razbityh,  staryh  nog
materi, no puskaj oni u nee budut.
   A sledy otca, hot' i byli  veshchestvenny  i  ochevidny,  pochemu-to  ne
proizveli na Olega takogo vpechatleniya, kak vstrecha s samim soboj.  |to
sluchilos' potomu, chto otca v tot moment, kogda  korabl'  razbilsya,  ne
bylo. On ushel ran'she. On ushel na vahtu, ubrav  za  soboj  -  otec  byl
akkuratnym chelovekom, ne terpel besporyadka. Ego knigi stoyali v ryad  na
polke za steklom, ego veshchi viseli v stennom  shkafu...  Oleg  vynul  iz
shkafa mundir otca. Navernoe, on ne nadeval ego na korable, mundir  byl
sovsem novym, sinim,  plotnym,  s  dvumya  zvezdochkami  na  grudi,  nad
karmanom kurtki, s tonkim zolotym lampasom na uzkih shtanah. Oleg vynul
mundir iz shkafa i prilozhil k sebe  -  mundir  byl  nemnogo  velikovat.
Togda Oleg nadel kurtku  poverh  svoej,  i  ona  stala  vporu,  tol'ko
prishlos' chut' podognut' rukava. Potom podvernul shtaniny. Esli by  otec
zhil v derevne i hodil v etom mundire,  on  razreshil  by  Olegu  inogda
nadevat' ego.
   Teper' korabl' okonchatel'no prinadlezhal Olegu.  Dazhe  vernuvshis'  v
les, on vsegda budet toskovat' po korablyu i stremit'sya  obratno  syuda,
kak stremitsya Staryj i kak stremilsya Tomas. I  v  etom  tozhe  ne  bylo
nichego plohogo, v etom byla pobeda Starogo, kotoryj  ne  hochet,  chtoby
te, kto rastet v derevne, stali chast'yu lesa. Teper' Oleg  okonchatel'no
ponyal, kak i  pochemu  dumal  Staryj,  i  slova  ego  priobreli  smysl,
osoznat' kotoryj mozhno bylo tol'ko zdes'.
   Oleg dogadalsya otkinut' kryshku  stola,  tam  s  vnutrennej  storony
okazalos' zerkalo. Olegu prihodilos' videt' sebya otrazhennym v luzhe. No
v bol'shom zerkale on ne videl sebya  nikogda.  I,  glyadya  na  sebya,  on
osoznaval razdvoenie, no eto razdvoenie ne bylo protivoestestvennym  -
ved' tam, za otkrytoj dver'yu, tol'ko chto byl on,  malen'kij  Oleg,  on
dazhe ne dopil moloko. A teper' on stoit pered zerkalom v mundire otca.
Konechno, on sejchas sovsem ne  pohozh  na  otca,  potomu  chto  lico  ego
obvetreno, obmorozheno, obtyanuto temnoj kozhej s  rannimi  morshchinami  ot
nedoedaniya i zhestokogo klimata, no vse-taki eto on,  Oleg,  on  vyros,
vernulsya, nadel mundir i stal chlenom ekipazha korablya "Polyus".
   V pis'mennom stole on nashel zapisnuyu knizhku otca, polovina  stranic
v nej