sobrat' kuchu
koldunov, chtoby  oni  podnyali  Klin  na nebesnuyu  sferu  i zatolkali ego  na
kakuyu-nibud' iz proletayushchih mimo komet.  Vtoroj: zastavit'  teh zhe  koldunov
prodolbit'  dyrku  v parallel'nyj mir,  zapihnut' zhelezku tuda i  srazu  kak
sleduet dyrku zakonopatit'.
     Oba  eti sposoba  predpolagali popytku perevalit'  svoi zaboty na chuzhie
plechi: libo na lyudej iz budushchego, kotorym rano ili pozdno svalitsya na golovu
kometa, libo na lyudej iz drugogo mira.
     YA videl fragmenty ozhivlennogo obmena mneniyami na pal'cah mezhdu Voronom,
Dushechkoj  i Molchunom, no  ne  obrashchal na nih  osobogo  vnimaniya.  Kak inogda
ulavlivaesh'  obryvki chuzhogo razgovora, kotoryj tebya  ne  slishkom interesuet.
Voron voshel  v razh. On dazhe  na yazyke zhestov umudryalsya  serdito vorchat'. Vot
vrode  vse sidyat  tut  i  ni  hrena ne delayut,  a  zhdut, poka chto-nibud'  ne
sluchitsya samo  po sebe.  Vmesto togo  chtoby  vylezti naruzhu, podsuetit'sya  i
pomoch'  sluchayu. V obshchem,  vydvigal svezhuyu ideyu o tom, chto pod lezhachij kamen'
voda ne techet.
     Paren' polnost'yu oklemalsya.  Nakonec-to ya  uvidel  prezhnego  Vorona. Vo
vsej krase.  Esli kto-to sozdaet  tebe problemy,  znachit, nado prishit' gada.
Ili  uzh, samoe maloe,  vrezat'  emu mezhdu glaz  tak,  chtoby u  nego  iz ushej
poteklo.
     Menya tak i  podmyvalo prervat'  ego  muzhestvennye deklaracii,  osobenno
kogda  on  nachal predlagat'  svoi,  a  zaodno  -  i  moi,  uslugi.  S  cel'yu
obsledovat'  mesto, gde  sluchilos' utrennee  poboishche.  YA  edva  uderzhalsya ot
vozmushcheniya. V nadezhde, chto Dushechka i bez menya promoet emu mozgi.
     Pora uzh mne bylo by znat', chto na ved'mu nel'zya polagat'sya ni v chem.
     Ona  vdrug  ob®yavila  etu  ideyu  velikolepnoj,  a   zaodno  velela  nam
prihvatit' s soboj Bomanca. Vdrug, deskat', tam prigoditsya koldun.
     Molchun ne smog uderzhat'sya i rasplylsya do ushej. CHertov hvost rasschityval
ispol'zovat' kazhdoe mgnovenie nashego otsutstviya,  chtoby do otvala  nakormit'
Dushechku svoimi basnyami i popytat'sya vosstanovit' ee protiv nas.
     Esli  mne  budet  suzhdeno  provesti  ostatok dnej  v ryadah  povstancev,
zajmus'  naborom  rekrutov,  reshil  ya.  Dvizhenie  yavno  nuzhdalos'  v bol'shem
kolichestve zhenshchin. I v men'shem kolichestve seksual'no ozabochennyh koldunov.

     <b>***</b>

     Bomanc  soorudil  ocherednuyu  malen'kuyu  gallyucinaciyu, posle  chego  my s
vazhnym vidom proshestvovali vniz po stupen'kam i vyshli  cherez paradnye dveri.
Budto  vsegda tut zhili. Da razve my  mogli voobshche zdes' okazat'sya,  esli  by
byli postoronnimi, mudro zametil Voron.
     Kakov Voron! Sama nevozmutimost'.  Vyderzhka.  Stil'. I  muzhestva polnye
shtany.
     Trup,  razumeetsya, uzhe uvezli. No mesto my nashli legko. Tam  ostavalis'
pyatna krovi, a  vokrug boltalas' stajka podrostkov, radostno soobshchavshih vsem
i kazhdomu, chto tut stryaslos'.
     Voron  edva udostoil vzglyadom  sledy  prestupleniya. Bomanc  tozhe. Oboih
interesovali ne pokojniki, a zhivye.
     My ne spesha poshli v glub' allei, po  kotoroj udiral ubijca. YA sprashival
sebya,  pochemu  zdes'  net  soldat.  Konechno, rasschityvat', chto  ubijca  syuda
vernetsya, oni ne mogli. No lyubomu malo-mal'ski soobrazhayushchemu oficeru mysl' o
zasade  dolzhna by  prijti v golovu.  Pravda, oficery  ochen' redko ispol'zuyut
golovu po pryamomu naznacheniyu.
     Najti to  mesto,  gde  bandit  uhlopal  dvuh  soldat, okazalos' ne  tak
prosto. Kazalos', tuda nikogda ne popadal ni odin luch sveta. A eshche kazalos',
chto eto mesto naseleno potustoronnimi tenyami, kotorym nashe  vtorzhenie sovsem
ne po dushe. Lyudyam zdes' bylo nechego delat'.
     Strannoe  oshchushchenie.  U  menya dazhe  murashki  po  kozhe  pobezhali.  Mozhet,
poblizosti do sih por slonyayutsya dushi ubityh soldat?
     No   tut  Bomanc   sotvoril  v  vozduhe   ognennyj  klubok,  osvetivshij
okrestnosti.
     - Tak budet  luchshe,  -  skazal  on. -  A  to  mne uzhe  nachali  chudit'sya
privideniya.
     Da uzh. Vot i Bomanc hot' na chto-to sgodilsya.
     Oni s Voronom prinyalis' sharit' vokrug. No  smotret' tut, po-moemu, bylo
ne  na  chto. YA nashel kuchu  kakih-to bityh  kamnej,  uselsya na nee i prinyalsya
zhdat', poka oni zakonchat osmotr.
     Mimo  vazhno proshestvovala zhirnaya krysa. Vot svoloch'. Ni teni pochteniya k
sushchestvam vysshej rasy. YA zapustil v nee kuskom kirpicha.
     Ona  ostanovilas',  oglyanulas'  na  menya.  Ee  krasnye  glazki  yarostno
sverknuli.  Kakaya naglaya  tvar'!  YA  shvatil  eshche  odin  oblomok  kirpicha  i
pododvinul k sebe slomannuyu dosku.
     Krysa stremitel'no metnulas' ko mne.
     Ona  byla  beshenaya! Edva eta  mysl' mel'knula  u  menya v golove, kak  ya
ochutilsya  na   samom  verhu  kamennoj  kuchi,  szhimaya  v  rukah  dosku.  Kucha
obvalilas', ya s®ehal po nej vniz, neistovo lyagayas', izrygaya proklyatiya. Krysa
uvernulas' ot pinka, spokojno vil'nula v storonu i skrylas'.
     Ej bylo chem pohvastat' pered svoimi priyatel'nicami.
     - Stoj-kto-idet! - zaoral  nezametno podoshedshij Voron. - Slava Velikomu
Ohotniku! Vivat Groze vsego Krysinogo Roda! - On strashno veselilsya.
     - Zatknis'!  -  zlobno ogryznulsya ya, vstal na  chetveren'ki i  bukval'no
utknulsya licom v  kakuyu-to izodrannuyu parusinovuyu  tryapku, torchavshuyu  iz-pod
osypavshihsya kamnej. Obidevshis' na Vorona, ya reshil nemnogo shitrit'.
     YA vstal, otryahnulsya,  snova  uselsya na kuchu  i potihon'ku otkopal  svoyu
nahodku,  predostaviv  Voronu  dal'she   obnyuhivat'  mestnye  zakoulki.   Mne
pokazalos', chto eto mog  byt' zaplechnyj  meshok togo negodyaya.  Naverno, iz-za
nego  on  i zaderzhalsya  zdes', kogda  mog  prosto uskol'znut' cherez  prolom,
ostaviv soldat s nosom.
     Nakonec Voron zapodozril chto-to neladnoe.
     - CHto ty tam razglyadyvaesh'? - kriknul on. Bomanc nichego  ne sprosil. No
ego glazenki srazu zasvetilis'.
     Oba bystro ponyali, v chem delo.  Voron  hotel nemedlya vskryt' meshok,  no
Bomanc uderzhal ego.
     -  Potom, - skazal  on.  -  Nado uhodit'.  V lyubuyu  minutu zdes'  mozhet
poyavit'sya kto-nibud' eshche.
     Sperva my hoteli ujti tem zhe putem, kak i ubijca, cherez prolom v stene.
|to byla otlichnaya mysl', no okazalos', chto dyra plotno zabita iznutri.
     - Ladno, - skazal Voron. - Nadeyus', my smozhem vernut'sya k hramu prezhnim
putem.

     <b>***</b>

     V konce allei  nas zhdala zasada. Okolo dyuzhiny  soldat, i vse nastorozhe.
Ne  bud' s  nami ruchnogo kolduna, my by  navernyaka  vlipli. Starik  uchuyal ih
vovremya.
     Vernuvshis' chut' nazad, my  posoveshchalis'.  Bomanc schital, chto sejchas vse
vhody  i  vyhody iz labirintov kvartala perekryty nagluho.  Veroyatno,  skoro
nachnetsya oblava.  Starik  mog  vyvesti  nas otsyuda  v  lyuboj moment,  no emu
prishlos' by pustit' v hod stol'ko fokusov i pirotehniki, chto Izgnannik srazu
by doper, v chem delo.
     - Znachit,  po krysham, -  bespechno  skazal  Voron. Budto eto  bylo samoe
prostoe i obychnoe delo.
     - Zvuchit neploho, - burknul Bomanc. - No ya starik. Mne davno perevalilo
za pyatuyu sotnyu. I ya koldun, a ne martyshka.
     - Otdaj emu meshok, Kejs. Pust' utret sopli  i valit domoj, k mamochke. V
odinochku projdet. A my poigraem v pyatnashki s soldatikami.
     - CHto? A... Konechno. Ty ved'  sam  iz  etih..,  lyubitelej - v pyatnashki.
Otlichnaya shkola i prekrasnyj stil', - provorchal  ya, no veshchmeshok snyal. Bomanc,
pokryahtyvaya, vlez v lyamki. Meshok dlya nego yavno byl velikovat.
     -  Tol'ko ne delaj glupostej, -  tihon'ko skazal on mne na  proshchanie. -
Ona ochen' hochet, chtoby ty vernulsya.
     Vdol' hrebta volosy vstali  dybom. Naverno, ya  vse-taki psih, mel'knula
mysl'. A  to, chto  ya nahozhus' zdes', - luchshee dokazatel'stvo. Nikogda prezhde
vozdelyvanie kartofel'nyh gryadok ne kazalos' mne takim zamanchivym zanyatiem.
     Ne  znayu,  rasslyshal  li  Voron poslednie slova Bomanca. Vidu vo vsyakom
sluchae ne podal. Vskore my uzhe probiralis' po krysham.
     Drugoj mir.  Prichem takoj, ot  kotorogo zaprosto mozhno rehnut'sya. Kryshi
byli to ploskie, to izlomannye pod samymi nemyslimymi uglami, vkriv' i vkos'
utykannye trubami, krytye  chem ugodno: zhelezom, med'yu,  shiferom,  cherepicej,
drankoj, dazhe trostnikom i solomoj. Pohozhe, v  etom rajone ne nashlos' i dvuh
stroitelej, kotorym prishlo by v golovu ispol'zovat' odni i  te zhe materialy.
My spotykalis', ceplyalis' za kakie-to vystupy i  delali vse vozmozhnoe, chtoby
slomat' sebe nogi ili svernut' sheyu. V obshchem, uceleli tol'ko chudom.
     Nekotoroe vremya kazalos', chto eto idiotskoe karabkan'e po krysham nichego
nam ne dast. Esli  byla vozmozhnost', my ostorozhno poglyadyvali vniz.  Soldaty
byli vezde.
     - Kak ty naschet golubyatiny? - nakonec  sprosil ya Vorona. - Pohozhe, pora
otkryvat'  ohotnichij sezon.  Sdaetsya mne, chto my protorchim na  etih durackih
kryshah ostatok svoih dnej.
     Kak raz  v etot  moment,  primerno  ottuda,  gde  my  ostavili  starogo
kolduna,  razdalis' gromkie vopli. Vse  soldaty,  naskol'ko my mogli videt',
brosilis' v tu storonu. Begom.
     -  Naverno,  staryj meshok s der'mom primenil  kakuyu-nibud' osobo tonkuyu
magiyu, - predpolozhil ya. - K primeru, prevratil serogo oficera v zhabu.
     - I  chego  ty  vechno  ehidnichaesh',  Kejs?  - sprosil Voron.  Pohozhe, on
zabavlyalsya.
     - YA? Da chtob mne provalit'sya! Da nikogda v zhizni! S chego ty vzyal?
     - Ladno. Put' svoboden. Pryamo zdes'.
     - Zdes'? |to  chto, podnachka?  "Pryamo zdes'" oznachalo pryzhok s  tret'ego
etazha. Na nerovnuyu bulyzhnuyu mostovuyu.
     - Nikakih podnachek.
     - Togda valyaj pervyj. CHtoby ya smog sprygnut' na tebya. Vse zhe - pomyagche.
     - Opyat' ehidnichaesh'. Razve net? Prygaj.
     -  Net uzh. Blagodaryu  pokorno.  Pojdu  poishchu mesto,  gde mozhno spokojno
spustit'sya, ne svernuv pri etom sheyu. A ty davaj.
     Mozhet byt', ya slegka peregnul palku. On brosil  na  menya  prezritel'nyj
vzglyad i skazal:
     - CHert  s toboj.  Postupaj kak znaesh'. No ya ne  sobirayus' okolachivat'sya
vnizu, dozhidayas', poka ty menya dogonish'.
     On  reshitel'no  s®ehal k  krayu  kryshi, povis na  rukah,  ottolknulsya  i
sprygnul. Oluh carya nebesnogo.
     Hotel uteret'  mne  nos. Pustit'  pyl' v glaza.  Nu i  poluchil,  na chto
naprashivalsya: rastyanul svyazki na  lodyzhke. YA podozhdal, poka on konchit shipet'
i rugat'sya, potom skazal:
     - Ne suetis'. ZHdi menya. CHerez paru minut budu.
     Kakaya tam para minut.
     YA  probralsya  eshche  cherez  dve  kryshi,  nashel  mesto, gde smog normal'no
spustit'sya,  i  okazalsya na parallel'noj ulice. Podtyanuv  shtany, ya  delovito
nyrnul v blizhajshij  poperechnyj pereulok  i... I s  razbegu naletel  na celuyu
tolpu seryh.
     - Bud' ya proklyat! - zasmeyalsya ih serzhant. -  Vot  paren',  kotoryj  tak
mechtal poskoree s nami vstretit'sya, chto mchalsya vperedi sobstvennogo vizga.
     Boyus', ya  slegka podrasteryalsya. Stoyal  i pyalilsya na nih sekund  na pyat'
dol'she, chem  sledovalo.  A kogda  reshil, chto  pora delat' nogi, bylo slishkom
pozdno. Menya uzhe okruzhili pyatero. V rukah - zdorovennye dubinki; na mordah -
gryaznye uhmylki. SHutit' oni ne sobiralis'.
     -  Pozdravlyayu tebya,  soldat,  -  skazal  serzhant.  - Vali  v  stroj,  k
ostal'nym novobrancam.
     Tut ya razglyadel chut'  v storone kuchku kakih-to ochumelyh parnej, chelovek
desyat'. V izryadno poistaskannoj odezhonke.
     - CHto ty nesesh', dyadya? - sprosil ya. - Kakie eshche novobrancy?
     - Ty prizvan  v  armiyu,  - dovol'no hihiknul serzhant. - Tol'ko i vsego.
Vtoroj batal'on vtorogo polka Sil Samooborony Vesla. Bol'shaya chest'.
     - CHerta s dva!
     - U tebya est' vozrazheniya? Neuzheli? YA vzglyanul na  seryh. Oni napryaglis'
i  szhali  dubinki  pokrepche.  A   na   "novobrancev"  rasschityvat'  yavno  ne
prihodilos'.
     - Ne sejchas, dyadya. Moi vozrazheniya my obsudim pozzhe. Odin na odin.
     YA dovol'no udachno vosproizvel odnu iz luchshih ulybochek Vorona. Tipa: "Na
mne  budut sovsem  neploho  smotret'sya  busy iz tvoih zubov!"  Serzhant  menya
ponyal.
     On hotel bylo otpustit' eshche kakuyu-nibud' poganuyu shutochku, no peredumal.
     - Vali v  stroj, - pochti  primiritel'no povtoril on. - I  ne stoit menya
pod®eldykivat'. Vsya eta chertovshchina nravitsya nam nichut' ne bol'she, chem tebe.
     Vot tak ya snova ugodil v armiyu.

        Glava55

     Voron podozhdal nemnogo, potom zabespokoilsya i, kovylyaya, oboshel kvartal.
Nichego. Kejs slovno skvoz' zemlyu provalilsya.
     On mog, riskuya sobstvennoj shkuroj, potratit' nemalo chasov na besplodnye
poiski. A mog vernut'sya v hram  i ozabotit' sluchivshimsya Molchuna  i  Bomanca.
Libo tak, libo edak.
     Lodyzhka  adski  bolela;  prosnulas'  i  staraya, gryzushchaya  bol' v bedre.
Prihodilos'  hromat' srazu  na obe nogi. Rezvosti v  nem  sejchas ostalos' ne
bol'she, chem v drevnem paralitike. N-nda. Horosh geroj.
     Do hrama on  dobralsya bez oslozhnenij, voshel v bashnyu i nachal karabkat'sya
vverh  po  stupen'kam.  Kazhdaya  kletochka  tela  protestovala  protiv  takogo
nadrugatel'stva. Na  samom  verhu  kolokol'ni  dezhuril  chasovoj,  no  Molchun
prikryl Vorona, naslav na soldatika nezametnuyu vremennuyu slepotu.
     Stoilo perestupit' porog, kak Bomanc srazu nakinulsya s voprosami:
     - Nu? CHto stryaslos'? Gde Kejs?
     - Ponyatiya ne imeyu. Bessledno ischez.  Mozhet,  sdelaesh' chto-nibud' s moej
lodyzhkoj, poka ya budu govorit'?  -  Voron pochti ruhnul, privalilsya k  stene,
sunul stariku pod nos bol'nuyu nogu i stal rasskazyvat'.
     Bomanc potykal  v lodyzhku sperva  pal'cem, potom - chem-to ostrym, potom
povernul, dernul. Voron vzdrognul i pomorshchilsya.
     -  Zdes' nichego  nel'zya sdelat', -  skazal koldun. - Mogu tol'ko  snyat'
bol'. Poprobuj ty, Molchun. Tebe prihodilos' lechit' takie shtuki. Mne - net.
     Molchun prerval svoyu besedu  s Dushechkoj,  podoshel i s otvrashcheniem vzyalsya
za delo. Tem vremenem Bomanc prinyalsya brodit' po komnate i sharit' po uglam.
     - Nado otyskat' kakuyu-nibud' veshch'. Kakuyu ugodno, lish' by ona probyla  s
nim  dostatochno  dolgo,  chtoby  sohranit'  ego mental'nyj  otpechatok.  -  On
prodolzhal vorchat', kopayas' v nehitryh pozhitkah Kejsa, poka ne vyudil na svet
bozhij dnevnik. -  Pozhaluj, to,  chto nado, - fyrknul  starik, zasharkal v svoj
ugol  i prinyalsya tam bormotat'  zaklinaniya, sudorozhno dergayas'  i razmahivaya
rukami.
     Molchun tozhe malo chem sumel pomoch' Voronu. Hotya bol'  v lodyzhke unyalas',
no stoilo  operet'sya  na etu nogu, kak ona  srazu podgibalas'. Na  blizhajshie
neskol'ko dnej  emu  prishlos'  otstavit'  v  storonu  vse  mechty  o  kar'ere
skorohoda.
     Vse  napryazhenno zhdali,  chem  zakonchatsya manipulyacii Bomanca.  Nikto  ne
reshalsya  vyskazat'  vsluh  obshchie  opaseniya.  Kejsa  mogli  shvatit'  soldaty
Izgnannika.
     Bomanc dernulsya poslednij raz i burknul:
     - Mne nuzhna karta goroda.
     Molchun vzyal plan goroda u Dushechki, peredal stariku.
     Tot pokoldoval nemnogo nad etoj bumazhkoj, potom reshitel'no tknul v  nee
pal'cem:
     - Gde-to zdes'.
     - |to zhe tot pustyr', gde my slezli s letayushchego kita,  -  skazal Voron,
poglyadev, kuda ukazyval starik.
     - Verno.
     - A kakogo cherta on tam delaet?
     - Otkuda mne znat'? Budet kuda luchshe, esli kto-nibud' otpravitsya tuda i
popytaetsya vyyasnit',  v  chem delo. - Starik  oseksya,  no bylo uzhe  pozdno. -
Proklyat'e! - burknul on. - I dernul zhe menya chert za yazyk!
     On dejstvitel'no vlip. Dushechka shchelknula yazykom,  chtoby privlech'  k sebe
vnimanie, pokazala na starika pal'cem, obodryayushche podmignula. Tot povzdyhal i
poshel k dveryam.
     Voron prikryl glaza, nenadolgo rasslabilsya, dozhidayas', poka ne otstupyat
napryazhenie i bol', potom sprosil:
     - A chto okazalos' v tom meshke?
     -  CHertova prorva deneg, - otvetil odin  iz brat'ev Kruchenyh. - YA takoj
nikogda  ne  videl. Paren'  taskal za plechami  kuchu sokrovishch. Meshok  v uglu.
Mozhesh' zaglyanut' tuda sam.
     - Byla ohota, - provorchal Voron, no vse  zhe  koe-kak podnyalsya na nogi i
zakovylyal v ukazannom napravlenii. - No hot' chto-nibud' poleznoe tam bylo?
     - CHtoby den'gi okazalis' bespoleznymi? So mnoj eshche takogo ne sluchalos',
- burknul Kruchenyj.
     Voron  tol'ko  otmahnulsya i  prinyalsya  kopat'sya v  meshke.  Ego postiglo
razocharovanie. Kak i sledovalo ozhidat'. On vzdohnul, posmotrel na Dushechku.
     - Nichego? - sprosila ona.
     -  Nichego, - pokachal golovoj Voron,  potom dobavil:  - No  my  poluchili
dokazatel'stvo, chto ubijca, a znachit - i tot, kogo on prikonchil, prichastny k
krazhe  Serebryanogo Klina.  Tut kucha barahla  iz Kurgan'ya. Nekotorye  iz etih
monet uzhe ne odnu sotnyu  let byli v obrashchenii tol'ko tam.  Bomanc, navernoe,
uzhe skazal ob etom.
     Ona kivnula.
     - A razve starik ne smog ispol'zovat' soderzhimoe meshka, chtoby vyyasnit',
gde sejchas tot paren'? Po tipu fokusa s Kejsom?
     Dushechka otricatel'no kachnula golovoj, vstala i prinyalas'  merit' shagami
komnatu, vremya ot  vremeni  vyglyadyvaya naruzhu. Potom ona podozvala Molchuna i
zhestami potrebovala:
     - Spustis'  vniz  i postarajsya podslushat', kakovy namereniya Izgnannika.
Bud' ochen' ostorozhen. Nel'zya dopustit', chtoby on nas operedil.
     Bomanc vernulsya lish' posle polunochi.
     -  Gde tebya  cherti nosili? - svarlivo sprosil  Voron.  - My uzhe  nachali
bespokoit'sya. Nam tol'ko ne hvatalo, chtoby i ty propal.
     - Po  gorodu sejchas sovsem prosto projti,  -  tak  zhe  svarlivo otvetil
staryj koldun. - Povsyudu patruli. Pytayutsya podavit' v  zarodyshe lyubuyu smutu.
No  vse  ravno  vspyhivayut  sluchajnye  stychki.  To  tut,  to  tam. Izgnannik
perevalil na Pautinku s SHelkopryadom  vsyu gryaznuyu rabotu. Oni dolzhny otlovit'
ved'm,  shamanov  i  vseh  prochih  ohotnikov  za   Klinom.  |tim  ob®yasnyaetsya
segodnyashnij nochnoj  tararam. No nastoyashchaya svalka  nachnetsya chut' pozzhe. Iz-za
holery. Bolezn' raspolzlas' po vsemu gorodu.
     Vse prodolzhali neterpelivo tarashchit'sya na kolduna.
     -  Ne  tyani kota  za  hvost, staryj boltun!  - ryavknul Voron.  -  CHto s
Kejsom?
     Bomanc slabo ulybnulsya. Ulybka vyshla kakoj-to neveseloj.
     - Paren' snova nosit seruyu formu. Vernulsya v armiyu.
     Dushechka bystro podala neskol'ko znakov Voronu. Tot skazal:
     - Ona prava. Konchaj hodit' vokrug da okolo. Vykladyvaj vse kak est'.
     -  Serye  razbili  na tom  bol'shom pustyre lager'. Obnesli ego zaborom.
Privolokli tuda muzhchin v vozraste ot pyatnadcati do tridcati pyati. Vseh, kogo
sumeli shvatit'.  I nazvali eto bezobrazie Brigadoj Sil  Samooborony  Vesla.
Oni  sobirayutsya  slegka  podnataskat' etih  rebyat,  chtoby zatknut' imi samye
opasnye dyry, kogda Hromoj rinetsya v ataku. No  glavnaya prichina, po-moemu, v
tom, chto  Izgnannik  prosto hochet  derzhat' pod kontrolem samuyu opasnuyu chast'
naseleniya. Vzaperti. CHtoby oni ne sozdavali lishnih hlopot serym.
     - Kak by nam vytashchit' ego? - sprosila Dushechka.
     -  Ne znayu. No  boyus', chto  emu  pridetsya  vybirat'sya  samomu. - Bomanc
predosteregayushche  podnyal ruku,  uvidev,  kak ostal'nye pridvinulis'  k nemu s
ugrozhayushchim  vidom. - Ne dumajte. YA  pytalsya.  YA  podoshel  pryamo  k vorotam i
rasskazal  ohrannikam  dlinnuyu  slezlivuyu istoriyu o  tom, chto  oni  oshibochno
shvatili moego  lyubimogo vnuka, lishili menya edinstvennoj,  poslednej opory v
zhizni. Oni dovol'no dolgo derzhalis'  so mnoj vezhlivo, no skazali, chto  nikto
iz novobrancev poka ne prosilsya  k dedushke. K tomu zhe oni  ne  pomnili sredi
noven'kih nikogo po imeni Filodendron Kejs. A takoe imya trudno pozabyt'.
     -  Fakticheski Kejs  - dezertir, - skazal Voron. - Dazhe esli  on  teper'
edinstvennyj,  ostavshijsya  v zhivyh  iz  vsej Gvardii.  Poetomu on  navernyaka
nazvalsya drugim  imeNem. -  YA  i  sam  soobrazil,  poka  tam  raspinalsya.  I
prekratil razgovor, poka  ohranniki ne uspeli sil'no razozlit'sya. Oni  i tak
byli  slishkom  snishoditel'ny,  esli uchest',  chto  lyudi donimayut  ih kruglye
sutki.
     Vse posmotreli na Dushechku. Ee pal'cy zamel'kali v vozduhe:
     - Poka ostavim vse kak est'. Poka on tam v bol'shej bezopasnosti, chem my
zdes'. Est' drugie neotlozhnye dela, kotorymi neobhodimo zanyat'sya. Nas sil'no
podzhimaet vremya. I vseh ostal'nyh v gorode - tozhe.

        Glava56

     Otsutstvie Smeda sperva trevozhilo Starogo  Rybaka, potom nachalo pugat'.
Konechno, paren' reshil problemu,  svyazannuyu s zhivym Talli Stahom. No kak byt'
s problemoj  Talli  Staha -  pokojnika? Telo-to ostalos'  u seryh. Esli  oni
ustanovyat imya, mnogo li  im potrebuetsya vremeni,  chtoby  vyyasnit',  kto  ego
prishil?
     To-to  i  ono,  chto  sovsem  nemnogo.  Skol'ko-to  vremeni  Smed  sumel
otygrat', no pesok v pesochnyh chasah vechnosti ne prekrashchal neumolimo sypat'sya
vniz, a trupy prodolzhali gromozdit'sya drug na Druga.
     Da,  s  Serebryanym  Klinom  shutit' ne  prihodilos'. Poka  im  udavalos'
izbegat'  neizbezhnogo.  No  s  kazhdym  razom polosa,  otdelyavshaya ih ot  kraya
propasti, suzhalas'.  A  cena  vozmozhnoj  oshibki  rosla,  stanovyas'  poistine
uzhasnoj. Takoj, kakuyu nevozmozhno okupit' nikakimi den'gami.
     Rybak ne  osobo  rasstraivalsya po  povodu Talli Staha. Tot i sam  davno
naprashivalsya. Eshche udivitel'no,  kak dolgo oni terpeli  ego  vyhodki.  No vot
iz-za Timmi  Lokana  ego  muchili  ugryzeniya sovesti. Iz nih  chetveryh  Timmi
men'she vseh zasluzhival takoj strashnoj uchasti.
     On  uzhe  pochti  reshilsya mahnut' rukoj  na  Smeda i snova  spryatat'sya  v
razvalinah, kogda  do nego doshli sluhi, kakim imenno obrazom serye prizyvayut
na voinskuyu sluzhbu vseh gorozhan, sposobnyh nosit' oruzhie.
     Togda intuiciya podskazala emu, chto  proizoshlo. Znachit, Smed  okazalsya v
armii. Pozhaluj, tam sejchas bylo bezopasnee, chem  gde-libo. Esli, konechno,  u
parnya hvatilo uma nazvat'sya chuzhim imeNem. Navernyaka hvatilo.
     Rybak napravilsya v storonu razvalin, namerevayas' snova  ukryt'sya tam ot
ohotnikov  za  Klinom.  No po doroge  ego  ozarilo.  Pochemu  by emu tozhe  ne
spryatat'sya u vseh na vidu? V armii? Serye, konechno, posporyat slegka. Sperva.
Skazhut,  chto on starovat,  no  potom  vse  ravno voz'mut. Vdobavok  armiya  -
neplohaya zashchita  ot  gryadushchih  lishenij. ZHizn' u  soldat, dazhe opolchencev, uzh
vsyako posytnee, chem u parnej, pryachushchihsya po razrushennym podvalam.  K tomu zhe
nyneshnie praviteli Vesla budut  berech'  ot holery svoih  soldat  kuda  bolee
tshchatel'no, chem prostyh gorozhan.
     I   starik   povernul  v  storonu  razbitogo  na   pustyre  lagerya  Sil
Samooborony...
     Vyshlo pochti tak, kak on ozhidal. Serye  sperva posporili nemnogo,  potom
bystren'ko  proverili, net li  u  nego  priznakov  holery,  i on ochutilsya  v
lagere. On zapisalsya  pod imenem  Malysh  Rybolov, pozvoliv sebe nasmeshku nad
serymi. Da i nad soboj tozhe. |to imya on poluchil pri rozhdenii, no vse znavshie
ego davnym-davno pomerli.
     Ili byli ubity.

        Glava57

     Hotya chernye vsadniki  prodolzhali  neutomimo dostavat'  Hromogo, raz  za
razom  zaderzhivaya ego i privodya v neistovstvo svoimi neozhidannymi lovushkami,
oni po-prezhnemu  pochti ne pribegali  ni  k kakim magicheskim  illyuziyam. Smysl
takih dejstvij ostavalsya emu neponyaten, ih igra bespokoila ego, hotya on sebe
v etom ne priznavalsya. Hromoj byl uveren, chto prorvetsya vsyudu za schet gruboj
sily,  chto v  mire sejchas ne  ostalos' nikogo, kto mog by sravnit'sya s nim v
mogushchestve. Oni tozhe eto znali. Kak raz eto i bespokoilo ego. U  nih ne bylo
ni edinogo shansa spravit'sya s nim, i vse zhe oni neotstupno presledovali ego,
prodolzhaya izvodit'  po melocham, budto  byli uvereny v  tom, chto ih  dejstviya
budut imet'  rezul'tat. On nachal podozrevat',  chto gde-to  vperedi  emu  uzhe
prigotovlena ocherednaya, smertel'no opasnaya zapadnya.
     Ego  protivniki  tak  redko pribegali  k  volshebstvu,  chto on  perestal
osteregat'sya. Sam on izbral taktiku sokrushitel'nyh udarov,  bolee  ne ozhidaya
ot svoih vragov koldovskih hitrostej i tonkogo kovarstva.
     Emu  potrebovalos'  trizhdy  probezhat'  mimo  urodlivogo   besformennogo
dereva,  prezhde  chem on, na chetvertyj  raz,  nakonec soobrazil,  chto k chemu.
Podlecy! Oni  sumeli zastavit' idti  ego po krugu dlinoj mil' v pyat'desyat  s
lishkom. I poslednie neskol'ko soten on neutomimo shel po sobstvennomu sledu.
     Ocherednaya zaderzhka. Proklyat'e!
     YArost' vspyhnula v nem  s  takoj siloj, chto on edva  sumel sderzhat' ee,
chtoby  vybrat'sya iz  etogo  zamknutogo  kruga. Prorvavshis', Hromoj nenadolgo
ostanovilsya. Nado bylo obsledovat' sostoyanie svoego tela i sorientirovat'sya.
     On nahodilsya  chut' k  severu ot Bashni. Blizost' CHar oshchushchalas'  vo vsem.
Kak  nasmeshka,  kak  vyzov,  kak   priglashenie   k  shvatke.  Kak  publichnoe
oskorblenie.
     Pohozhe, ego  vragi  prosto  mechtali, chtoby  on  svernul  tuda  i  opyat'
potratil kuchu  vremeni, bezuspeshno  kolotyas'  golovoj o  steny  nepristupnoj
tverdyni. No na sej raz emu udalos' preodolet' iskushenie, S Bashnej CHar i ego
obitatelyami on razberetsya pozzhe. Posle togo kak zavladeet Serebryanym  Klinom
i prevratit ego v mogushchestvennyj  talisman, kotoryj sdelaet ego  vlastelinom
mira.
     On vozobnovil svoj beg. V storonu Vesla.
     On  bezhal legko, pochti veselo.  Vremenami  on nachinal  merzko hihikat'.
Skoro. Teper' uzhe skoro. |tot mir uplatit emu vse dolgi.
     S procentami.

        Glava58

     ZHabodav  vse blizhe podbegal  k  Bashne,  nedoumevaya, zachem  on  iskushaet
sud'bu. CHut'e podskazyvalo emu, chto nemnogo dal'she  k severu  Hromoj, slovno
bestolkovaya  dvornyazhka,  begaet  po  krugu,   lovya  sobstvennyj  hvost.  |to
zabavlyalo  ZHabodava.  Konechno,  novye  hozyaeva  Imperii  ne  tak  uzhasny   i
mogushchestvenny,  kak starye, zato oni  nahodchivy i hitry. Pozhaluj,  nikto  iz
prezhnih vlastitelej,  krome Gospozhi ili ee  sestry ne smog by sostyazat'sya  s
nyneshnimi  v  hitrosti  i  kovarstve.  Vlast'  v  Imperii  pereshla  v   ruki
kompetentnyh  lyudej. ZHabodav  byl ne protiv.  Nekogda emu  prishlos' uslyshat'
vyskazyvanie odnogo  mudreca. Tot skazal, chto lyubaya imperiya v svoem razvitii
neizbezhno  prohodit  tri stadii, a  kazhdoj  stadii  sootvetstvuet  svoi  tip
vlastitelej.  Sperva   u  rulya   stoyat  zavoevateli,   vedushchie   beskonechnye
zahvatnicheskie  vojny.  Potom  prihodit  chered administratorov, zakreplyayushchih
rezul'taty zavoevanij i  prevrashchayushchih Imperiyu v monolitnuyu tverdynyu. Kotoraya
neposvyashchennym  kazhetsya nesokrushimoj i  vechnoj. Nakonec, u vlasti okazyvayutsya
bezotvetstvennye  rastochiteli. Vsyacheski  potakaya  svoim bezumnym  prihotyam i
porokam, oni promatyvayut kapital, prednaznachavshijsya dlya peredachi potomkam.
     I togda Imperiya stanovitsya legkoj dobychej novyh zavoevatelej.
     V etoj Severnoj Imperii sejchas nastupila vtoraya  stadiya. Administratory
smenyali  zavoevatelej. Iz teh, prezhnih, v zhivyh  ostalsya odin Hromoj.  Novye
praviteli byli prosto obyazany otpravit' ego na svalku istorii. Zavoevateli -
slishkom bujnaya i nepredskazuemaya publika, chtoby imet'  s nimi delo,  esli ty
nameren nasadit' v Imperii zakon i poryadok.
     Budet luchshe, esli on zaranee vse predusmotrit i podgotovit sebe mesto v
etom novom, uporyadochennom mire.
     On ostanovilsya nepodaleku ot Bashni, na takom rasstoyanii ot vorot, kakoe
schel bezopasnym, uselsya. I stal zhdat'.
     Vskore kto-to vyshel. |tot nekto imel  chetkoe predstavlenie o tom, kakoe
imenno mesto mozhet byt'  ugotovano v budushchem takim porozhdeniyam  vechnogo zla,
kak Pes-ZHabodav. A poka oni zaklyuchili vremennyj soyuz.

        Glava59

     Smed  zastonal,  zavorochalsya,  popytalsya  natyanut'  na  sebya  sbivsheesya
sherstyanoe odeyalo. Na nem zhivogo mesta ne bylo, boleli myshcy, nyli vse kosti.
Son na goloj zemle ne prines oblegcheniya.
     Uzhe v tretij raz on prosypalsya  v  palatke, gde obretalos'  eshche chelovek
sorok. Mysl' o tom, chto i etot den' emu pridetsya  provesti sredi opolchencev,
ne vyzyvala u nego ni malejshego entuziazma.
     - Kak dela, Ken?  - sprosil  kto-to. Serye  zanesli Smeda v svoi spiski
pod imenem Kenton Utkonos.
     - Kak sazha bela, - burknul on. - YA predpochel by rabotat' bez zaskokov i
ne zatemno.
     - CHto ty ih zavodish'? Lovit' nechego.
     - Ha! -  skazal kakoj-to  paren', vyglyanuv naruzhu.  - Sneg!  Uzhe bol'she
dyujma nasypalo.
     - Vezet, kak utoplennikam, - poslyshalos' v otvet.
     Rebyata  perebrosilis'  eshche  paroj  shutochek  v  tom zhe  duhe.  Naschet ih
neobyknovennogo vezeniya. Potom Smed skazal:
     - Nado  mnoj izdevalis'  s  samogo detstva,  i  ya  syt  po  gorlo. YA ne
sobirayus' pokorno snosit' ih tychki. YA vsegda daval sdachi, dayu i budu davat'.
Poka ne usekut, chto im kuda proshche ostavit' menya v pokoe.
     On  uzhe raza  chetyre uspel podrat'sya s serymi,  kotorym  bylo  porucheno
obuchat' ih vzvod.
     - Hochesh' dostat' ih vser'ez? -  sprosil ego sosed.  - Pravil'no. Tol'ko
ty izbral nevernuyu taktiku. Sperva nado rabotat' golovoj, a potom kulakami.
     Soseda  zvali Saj  Grin. V ih palatke  on bystro stal  liderom. Vse uzhe
dogadalis', chto on nazvalsya chuzhim imenem. Dogadyvalis' oni i o tom, chto Grin
ran'she  sluzhil  v  armii.  On  igrayuchi  spravlyalsya   so  vsyakimi  armejskimi
zakavykami, a  v  lagernoj  obstanovke chuvstvoval  sebya  kak ryba v vode.  I
vsegda byl gotov podskazat' lyubomu  sposob  nemnogo  oblegchit' sebe  zhizn' -
esli u  nego sprashivali, kak eto sdelat'. On nravilsya parnyam, i  oni  obychno
sledovali ego sovetam.
     No Smed ne  speshil  s  vyvodami. Na  ego vzglyad,  Saj slishkom  uzh uyutno
chuvstvoval  sebya  v  lagere.  On  mog  zaprosto  okazat'sya  shpionom.  Ili  -
dezertirom, kotorogo  serye verbovshchiki  sluchajno  zameli vo  vremya oblavy. A
Smed  imel  osnovaniya podozrevat', chto zdes', v  Vesle,  vsyakij  dezertir  s
bol'shim voennym opytom ran'she pochti navernyaka sluzhil v Gvardii. V Kurgan'e.
     - YA vsegda gotov prislushat'sya k druzheskomu sovetu, Saj, - skazal on.  -
No otstupat' ne sobirayus'.
     -  I  ne nado.  Prosto  posmotri,  chto  poluchaetsya. Na pervyj  raz  oni
otdelali tebya  tol'ko  dlya togo, chtoby pokazat' vsem  ostal'nym,  chto  mozhet
sluchit'sya, esli my ne budem paj-mal'chikami. No ty slishkom  legko poddalsya na
provokaciyu, i oni reshili povtorit' urok.
     - A potom razohotilis'? Naverno, segodnya  budet  to zhe samoe.  No ya vse
ravno ne sdamsya.
     - Uspokojsya. Ty prav. No eto budet prodolzhat'sya v tom zhe duhe, stoit im
pomahat'  pered  toboj  krasnoj tryapkoj,  kak  ty  srazu  hvataesh' za grudki
kaprala.
     - Tol'ko potomu, chto ne mogu dotyanut'sya do serzhanta.
     - Bros'. I serzhant, i kapral - slavnye  rebyata.  Pochti.  Bednyagi prosto
pytayutsya  chestno  vypolnit' bessmyslennuyu i, dazhe na  ih vzglyad, beznadezhnuyu
rabotu.  Tvoya  problema  vovse  ne  v nih.  Tvoya problema v  CHajnike. CHajnik
vyzhidaet, poka oni  ot  tebya  otstupyatsya, priznayut,  chto ne spravilis'.  Vot
togda on vmeshaetsya i vyshibet iz tebya duh.
     S Saem soglasilis' srazu neskol'ko chelovek.
     - Tochno, - skazal  odin iz  nih.  -  |tot  CHajnik  vechno  podbivaet  ih
ustroit' nam kakuyu-nibud' podlyanku.
     - I  emu vse sojdet s ruk, esli tol'ko on sluchajno  ne ugrohaet tebya, -
dobavil Grin.
     Smedu  ne hotelos' govorit' na  etu temu. No naschet CHajnika oni, skoree
vsego, byli pravy. Tot nikogda ne zabudet, kak Smed udelal ego v kabake.
     - Nu i? - sprosil on.
     - Esli tebe snova pridetsya scepit'sya  s  kem-nibud' iz nih, postarajsya,
chtoby eto byl CHajnik. Vse podlosti zdes'  -  ego ruk delo.  On  edinstvennyj
sredi  seryh,  kto dejstvitel'no mechtaet tebya izuvechit'. Nu  tak zastav' ego
zaplatit' za eto. I  ne pori goryachku.  Pridetsya drat'sya -  deris', kogda  ty
prav na  vse sto, a ne potomu, chto tebe prosto ne nravyatsya  zdeshnie poryadki.
Oni  nikomu iz  nas ne  nravyatsya.  Mozhet, i  vykrutimsya kak-nibud'.  Esli ne
nalomaem  drov. Smed prishel v yarost'  ot  etih  pouchenij  i  edva ne zakatil
isteriku, vopreki zdravomu smyslu. No koe-kak sderzhalsya, poboyavshis' poteryat'
s takim trudom zavoevannyj avtoritet.
     Ego nachalo bespokoit' sobstvennoe sostoyanie. Pohozhe,  Smeda Staha stalo
vremenami zanosit'. Emu dejstvitel'no  sleduet derzhat' sebya v rukah. A ne to
eshche nemnogo, i on nachnet vesti sebya sovsem kak Talli.
     Mozhet, eto Klin na menya tak vliyaet, podumal on.
     Ego  tverdoe namerenie ne  delat'  bol'she glupostej  poluchilo  otlichnoe
podkreplenie pryamo na utrennej poverke.
     No  sud'ba  poka  ulybalas'.  Sperva  nachali proveryat' teh,  kto  zhil v
sosednej palatke, i on otchetlivo uslyshal, kak kapral zaoral:
     - Timmi Lokan!
     Poetomu on uspel podgotovit'sya. I kogda kapral popytalsya  prodelat' tot
zhe fokus v ih vzvode, prorevev:
     - Smed Stah! - Smed ne dvinulsya s mesta, a tol'ko oglyanulsya po storonam
tochno s takim zhe tupym vyrazheniem lica, kak u ostal'nyh.
     Zagonshchiki dyshali emu v zatylok i nastupali na pyatki.  Teper'  oni znali
ih imena.
     CHasom pozzhe  on ispytal eshche odno potryasenie. Oni mesili gryaz' na placu,
zanimayas'  stroevoj  podgotovkoj,  kogda mimo  promarshiroval  drugoj  vzvod.
Zamykayushchim v etom vzvode okazalsya ne kto inoj, kak Staryj Rybak.
     Podmignuv Smedu, on smeshno podprygnul, starayas' ne sbit'sya s shaga.

        Glava60

     Slezhka za Izgnannikom, stavshaya postoyannoj obyazannost'yu Molchuna, nakonec
prinesla  svoi plody. Kogda Molchun proskol'znul v  komnatu, po ego licu bylo
vidno, chto on sil'no vozbuzhden.
     - Im stali izvestny imena treh chelovek, kotoryh prezhde  ne raz videli s
ubitym. Vot eti imena: Timmi Lokan, Smed Stah, Staryj Rybak.
     - Rybak? - peresprosil Voron.
     - Da,  - otvetil  Molchun. - Hotya opisanie lichnosti ne ochen' chetkoe,  no
pohozhe na to, chto imenno on udelal vas troih togda, v razvalinah.
     - Staryj Rybak? - vozopil Voron. - Starik?!
     Molchun zloradno uhmyl'nulsya, no prodolzhal dokladyvat' yazykom zhestov:
     - Ih prosledili do  mesta pod nazvaniem  "Skelet". Sejchas ono  pustuet,
esli ne schitat'  skvatterov. Do toj  nochi,  kogda  vspyhnuli besporyadki, tam
kvartiroval kapral Nochnyh  Plastunov. Teper'  ego  ishchut.  Nadeyutsya,  chto  on
smozhet opoznat'  teh lyudej.  Izgnannik sgoraet ot neterpeniya. Podnyal na nogi
vseh, kogo mog. Da, eshche. Oni zhdut, chto Hromoj poyavitsya zavtra.
     Dushechka vdrug  zavolnovalas'. Pohozhe,  ona  natknulas'  na  neozhidannoe
reshenie problemy. Ona hlopnula v ladoshi, trebuya vnimaniya, i prosignalila:
     - Nel'zya dopustit', chtoby tot kapral popal k Izgnanniku. On nuzhen  mne.
Dostav'te ego v konyushnyu Gartsena.
     S  pomoshch'yu  nashih soyuznikov s Ravniny Straha  ona  neploho  porabotala,
privodya v  poryadok  podpol'e i  podpol'shchikov, to nemnogoe,  chto ostavalos' v
Vesle ot Dvizheniya. Sobstvenno, krome konyushen Gartsena, nichego i ne ostalos'.
     -  Krome togo,  - prodolzhala  Dushechka, - nado najti i shvatit'  hozyaina
"Skeleta". A takzhe - vseh, kto u nego kvartiroval podolgu v poslednee vremya.
Bud'te  ostorozhny.  Lyudi  Izgnannika  znayut,   chto  my  v  gorode.  Oni   ne
predprinimayut ser'eznyh popytok zahvatit' nas  tol'ko potomu, chto im  sejchas
ne do togo. No oni  nastorozhe i udobnogo sluchaya ne upustyat. Nado pereodet'sya
v formu lichnoj ohrany Izgnannika. Vse. Vpered.
     Ostal'nym ee  predlozhenie sovsem ne  ponravilos'. No sporit' s Dushechkoj
bylo vse ravno chto plevat' protiv vetra. I oni posledovali za neyu. Poskol'ku
drugogo vybora u nih ne ostavalos'.
     Oni po odnomu  vybralis' iz kolokol'ni  naruzhu, ostavshis' nezamechennymi
sredi  carivshej  v  bashne  suety,  i sobralis' v  dvuh  kvartalah ot  hrama.
Vyslushav doklady malen'kih sushchestv s Ravniny Straha, Dushechka prosignalila na
pal'cah:
     -  Ohrana  Izgnannika  kvartiruet  v Kaznachejskom  Fligele.  Sejchas tam
dvenadcat'  chelovek,  tol'ko  chto  smenivshie karaul.  Molchun!  Ty  vmeste  s
Bomancem dolzhen obezvredit' ih.
     Kak vsegda. Nikakih soslagatel'nyh naklonenij. Obezvredit', i vse tut.
     Lyudi zanervnichali. Im strashno ne  hotelos' v  otkrytuyu peredvigat'sya po
gorodu,  polnost'yu nahodivshemusya  pod kontrolem impercev. No i na  etot  raz
nikto ne stal sporit'.
     Molchun  znal otlichnoe  zaklinanie,  nagonyavshee  glubokij  son.  No  eto
zaklinanie nado bylo obyazatel'no proiznosit' vsluh. Bednyaga chut' ne pomer ot
ogorcheniya,  kogda  emu  prishlos'  podelit'sya  takoj zamechatel'noj  tajnoj  s
Bomancem. Kolduny pospeshili k Fligelyu. Dushechka otvela im na vse pro vse pyat'
minut.
     Kogda  ostal'nye  podoshli  k Kaznachejskomu Fligelyu,  Molchun uzhe  zhdal u
dverej.
     - Gotovo, - soobshchil on. - Oni spyat.
     -  Sdelajte  tak,  chtoby oni ne  prosnulis' neskol'ko dnej,  - otvetila
Dushechka. - I  zasun'te ih  v takoe  mesto, gde nikomu ne  pridet v golovu ih
iskat'.
     Molchun neodobritel'no nahmurilsya, no kivnul, soglashayas'.
     Kak  tol'ko oni  prinyali  vid,  pozvolyavshij bezopasno peredvigat'sya  po
ulicam Vesla, Bomanc skazal:
     - Nado navesti vo  Fligele chistotu i  poryadok. CHem pozzhe oni soobrazyat,
chto  zdes'  proizoshlo,  tem  dol'she my  smozhem  pol'zovat'sya preimushchestvami,
kotorye nam daet chernaya forma.
     Voron chto-to burknul. Molchun prosto kivnul.
     - Tut est'  eshche kakie-to shtuki. Vrode granatovyh broshek, -  skazal odin
iz Kruchenyh. - Mozhet, lichnye nagrudnye znachki?
     Molchun  vzyal odnu takuyu  brosh'  v ruki,  vnimatel'no rassmotrel, bystro
polozhil na  prezhnee mesto  i  zamahal pal'cami  pered nosom  Bomanca. Staryj
koldun tozhe vzglyanul na strannuyu brosh' i skazal:
     - Da,  eti  shtuki  udostoveryayut  lichnost'. No ne tol'ko.  S ih  pomoshch'yu
Izgnannik  mozhet najti  svoih  lyudej  gde  ugodno. Luchshe  izbavit'sya  ot nih
poskorej.  Pust'  etot  kretin  kanyuk  vybrosit ih  gde-nibud'  podal'she. Za
gorodskimi stenami.
     Dushechka neterpelivo podala stariku neskol'ko  znakov. - Ladno, ladno, -
provorchal tot. - Ne nado menya  pogonyat'. YA  i bez togo delayu vse tak bystro,
kak mogu.
     Polchasa spustya  oni pokinuli Kaznachejskij  Fligel'.  Dushechka,  Molchun i
Bomanc,  v   odeyanii   chernyh  vsadnikov,  dvigalis'  verhom,  a   ostal'nye
soprovozhdali  ih  pod  vidom pehotincev. Edva zavidev  ih,  nemnogochislennye
prohozhie toropilis' kuda-nibud' skryt'sya.
     Dobravshis' do centra goroda, oni razdelilis'. Odin iz Kruchenyh i  Belaya
Roza  napravilis'  pryamikom  v konyushnyu Gartsena,  a  ostal'nye pristupili  k
poiskam  teh, kto mog  opoznat'  lyudej, ukravshih Serebryanyj Klin.  V popytke
operedit' impercev i pomeshat' im nalozhit' na nih svoi lapy.
     Nado bylo speshit'.

        Glava61

     Stoilo mne soobrazit',  chto  torchat' v opolchenii kuda  bezopasnee,  chem
sshivat'sya ryadom  s  Dushechkoj, i  ya srazu  uspokoilsya. Pochuvstvoval  sebya kak
doma.  V lagere mne bylo edva li  ne uyutno, slovno  ya snova popal  v  staruyu
koleyu. Zdes' ne bylo nuzhdy postoyanno o chem-to dumat' i bespokoit'sya.
     No  naverno, ya  slishkom dolgo  byl na  vol'nyh hlebah. K  takomu bystro
privykaesh'. Kak  tol'ko zahotelos' pivka, a vmesto etogo mne pokazali zhirnyj
kukish, ya srazu zhe ponyal, chto otsyuda pora linyat'.
     YA okonchatel'no  ukrepilsya  v etoj mysli, kogda  serzhant  vyvel  nas  na
pervoe zanyatie po boevoj podgotovke. My stoyali chut' ne po shchikolotku v zhidkoj
gryazi,  holodnyj  veter probiral do  kostej. U  poloviny parnej  odezhonka ne
podhodila dlya takoj  pogody.  No  okonchatel'no  menya  dostal  ne veter. Menya
dostali slova serzhanta:
     - Slushajte, parni, - skazal on. - Odna ptichka chiriknula mne na uho, chto
zavtra zdes'  nachnetsya zavaruha. Vyhodit,  na vse pro vse ostalsya odin den'.
Segodnya. CHemu nauchites',  tomu nauchites'. Esli hotite imet' hot' odin gniloj
shans ucelet',  togda derzhite  ushki  na makushke. Edinstvennym  vashim  oruzhiem
budut  alebardy.  Drugogo  u  nas  prosto  net.  Poetomu   s  nimi  i  budem
uprazhnyat'sya. - On tknul pal'cem cherez plecho v  storonu dvuh seryh. Kazhdyj iz
nih  derzhal v rukah  ohapku  alebard,  ostriya kotoryh byli zachehleny,  chtoby
izbezhat'  sluchajnyh  ranenij   vo  vremya  uchebnyh  shvatok.  -  |ti  dvoe  -
instruktory.  Samye luchshie, kakie est' v  Vesle. Nam  ih  na vremya  odolzhili
Nochnye Plastuny. Oni nauchat  vas vsemu,  chemu uspeyut. Budete slushat' ih, kak
slushaete menya.  A  kto  nachnet  vydelyvat'sya  -  golovu otorvu.  I zapihnu v
zadnicu.
     Zakonchiv rech', serzhant mahnul rukoj  odnomu iz Nochnyh Plastunov. Fignya,
podumal ya. Vse oni uchilis' svoim priemchikam v odnom i tom zhe meste.
     Nochnoj Plastun snyal chehol s ostriya odnoj iz alebard.
     - |to alebarda, -  vazhno skazal on. Zamechatel'no. Paren' obrushil na nas
bezdnu  novyh znanii.  S drugoj  storony,  ya kogda-to  vdostal' naigralsya  s
takimi igrushkami, a inye videli ih  chut' ne v pervyj raz. Mozhet, komu-nibud'
iz  nih i prigodilos' to,  chto skazal  seryj. Lyuboe ditya polzaet, prezhde chem
nachnet hodit',  i  hodit,  prezhde chem nauchitsya  begat'.  Krome moego  samogo
mladshego  bratca.  Rediski.  Rediska  i  na svet-to  vyvalilsya srazu  begom.
Naskol'ko ya pomnyu.
     - Vot  eto  lezvie, -  prodolzhal  Plastun, - zatocheno tak, chto im mozhno
brit'sya.  A ostriem  mozhno  probit'  lyubye  dospehi. Esli,  konechno,  hvatit
silenok.  Alebarda  -  otlichnoe  oruzhie.  Ono daet  vam  mnogo vozmozhnostej.
Alebardoj  mozhno  rubit',  mozhno  kolot',  mozhno  rezat'.  Mozhno  bit',  kak
ogloblej.  Vy  mozhete  ispol'zovat'  ee vmesto garpuna  i  dazhe podpirat' eyu
palatku. Odnogo  nel'zya delat' ni pri kakih obstoyatel'stvah. Alebardu nel'zya
brosat'.  |to ne  kop'e. Esli vy  ee brosili, drugogo  oruzhiya  u  vas uzhe ne
budet. I togda lyuboj bolvan s  kuhonnym Nozhikom v dva scheta prevratit vas  v
svinuyu otbivnuyu.
     Aga. Dobralsya-taki. Pravilo nomer odin.
     I tak dalee. Poka on razlivalsya solov'em, u menya diko zamerzla zadnica.
     Nakonec  paren' vydohsya i ob®yavil, chto pora nachinat'  uchebnye  boi.  To
est'  razuchivat' osnovnye  dvizheniya.  Sperva Nochnye  Plastuny  vyzvali  sem'
chelovek dlya parnyh shvatok s nashimi obychnymi instruktorami.  YA mog gordit'sya
soboj. K moim sovetam prislushivalis'. Dobrovol'no ne vyzvalsya nikto.
     Togda   oni  sami   vytashchili  iz  sherengi  semeryh,  postavili   protiv
instruktorov i nachali  razuchivat' dvizheniya. Serzhant-Plastun  prismatrival za
chetyr'mya parami, a ego priyatel' - za tremya.
     Kak ya  i ozhidal, edva im veleli uskorit' dvizheniya, podlec CHajnik vybral
moment i "sluchajno" zacepil svoego sparring-partnera. Vot der'mo.
     A  tut eshche etot ogneopasnyj Ken vser'ezsobralsya shva