nablyudeniya? Videli oni nash vyhod iz klajminga?

Prosto sidim i zhdem, kogda steny na nas povalyatsya. Poslednee plecho podhoda. Moya pushka nacelena zaranee. YA chetyre raza vse pereproveril, prosto chtoby sebya zanyat'. Nigde nichego ne proishodit. Naushniki ne nuzhny. Esli by ne sluchajnye zhevanye frazy starpoma ili komandira, operacionnyj otsek legko soshel by za mogilu. Iz inzhenernogo otseka ne slyhat' nichego, krome redkih zamechanij Vejresa Dikerajdu. Vse stony o toplive. Ih ya fil'truyu avtomaticheski. V oruzhejnom to zhe samoe, hotya tam bylo chut' poveselee, kogda pervuyu raketu snaryazhali, testirovali i programmirovali ee zapusk. Test byl vypolnen dvazhdy, a programma pereproverena. Prosto ucheniya. Tak obeshchal komandir. Tak chego zh my vse perepugany do smerti? - Pyat' minut. Otschet vremeni vedet Nikastro. CHelovecheskogo v ego golose ne bol'she, chem v govoryashchem komp'yutere. My uzhe dolzhny byt' blizko. V neskol'kih kilometrah ot tochki poyavleniya. Prikidyvaemsya myshkoj u sten Vselennoj, ishchem podhodyashchuyu norku, kuda namerevaemsya shmygnut'. Myshkoj, vooruzhennoj do ostryh malen'kih zubov. V golove ne ukladyvaetsya, kak eto tak mozhet byt', chto ta firma nichego ne budet znat', poka my ne nachnem strelyat'. Vse moi instinkty govoryat, chto oni zhdut nas s megatonnami smerti v kazhdoj ruke. Bozhe moj, do chego zhe hrenovo zhdat' vot tak! Pugayushchie mysli tipa "a chto, esli..." gonyayutsya drug za druzhkoj u menya v golove, kak staya kotyat, igrayushchih v pyatnashki. U menya vzmokli i poholodeli ladoni. Starayus' dvigat'sya medlenno i ostorozhno, ne daj bog sdelat' neuklyuzhee dvizhenie. Ne hochu, chtoby zametili, kak ya drozhu. Oni ne vyglyadyat napugannymi. Professionaly za rabotoj. No vnutri oni skoree vsego chuvstvuyut to zhe samoe, chto i ya. CHto podelaesh'?.. My - velikie pritvorshchiki. My - voiny. Blin. Uzhe pochti pora. Gospodi, vytashchi menya otsyuda, i togda ya... Togda ya - chto? Glava 8. Ratgeber Pyat'. CHetyre. Tri. Dva. Odin. |kran navodki orudiya peredo mnoj ozhivaet. Bashnya namertvo zastyvaet po centru v kol'cah pricela. Solnce zalivaet tipichnyj lunnyj pejzazh, ves' v kontraste chernogo i belogo i v rezkih tenyah na kostyah mira, umershego molodym. - Poshel pervyj! - poet Pin'yac. - Poshel vtoroj! Vyhlopy raket ostavlyayut na ekrane carapiny. YA zhmu na spusk. Vzryv izumrudnogo ada, drozhashchij na monohromaticheskom fone, srezaet ugol ekrana. V nem bushuet nepreryvnyj razryad, prevrashchaya v par skaly i otkryvshuyusya za nimi silovuyu ustanovku. V inzhenernom peregovarivayutsya. Im nado vospolnit' ujmu energii, vykachannoj iz akkumulyatornyh batarej. - Gospodi! - donositsya iz operacionnogo otseka v tu zhe sekundu. - Pryamo nad nami, suka! - CHto? - Poshel tretij! - raspevaet Pin'yac. - Poshel chetvertyj! Klerish, chto tam u vas stryaslos'? SHvejnaya mashinka uspevaet probit' strochku chernyh dyrochek na bashne, prezhde chem moj ekran beleet ot vzryva pervoj rakety. On pust. CHetyre sekundy. A kazhetsya, chto namnogo dol'she. Vse proishodit tak medlenno... - Dvenadcat' minut, - zavyvaet Nikastro. - Nachat' raschet i vybor celej! Sejchas my v bezopasnosti. Snaruzhi lunnye skaly kipyat i splavlyayutsya v rukotvornyj obsidian. Komandir govorit: - Mister Pin'yac, pereprogrammirujte odnu raketu na presledovanie vozdushnoj celi. Berberyan predostavit vam dannye. Istrebitel' na vosem' chasov. U Pin'yaca svoi problemy: - Komandir, u nas zaelo pod容mnik tret'ej rakety. Pohozhe, chto podayushchaya telezhka otkatilas' nazad i udarilas' o srednyuyu telezhku. Predpolagayu, chto pervaya kukolka lyagnula nazad i vybila srednyuyu s napravlyayushchih. Sed'maya raketa u steny podayushchego kolodca. Na shemah programmirovaniya i upravleniya srabotala blokirovka. - Mozhete raschistit'? - Tuda ne doberesh'sya. Pridetsya vysylat' lyudej naruzhu. Kakuyu cel' prikazhete otmenit'? - Zabud' pro istrebitel'. Risknem. YA b'yu kulakom po pribornoj doske. Esli my ostanemsya v zhivyh posle eshche dvuh zahodov, u nas budut eshche dve rakety. Na ekrane poyavilis' dannye o celi. YA vzdyhayu. Dela idut chut' luchshe. Sudya po indikatoram, my unichtozhili centr svyazi Ratgebera. Oni ne smogut pozvat' na pomoshch'. I tot istrebitel', vozmozhno, uzhe ranenyj, ostaetsya edinstvennym korablem protivnika v rajone boevyh dejstvij.

U menya odna mysl' - vernut'sya domoj. Domoj? Hanaan - ne moj dom. Moya lichnaya Vselennaya szhalas' do razmerov pekla klajmera i zemli obetovannoj - Hanaana. Hanaan. Nazvaniya-to kakie! Tot, kto vydumyval ih, - providec. Stranno. YA vsegda schital sebya zdravomyslyashchim chelovekom. Kak ya sotvoril sebe pochti boga iz obyknovennoj bazovoj planety? Mozhet, eto sluchaetsya na klajmerah so vsemi? Navernoe, da. Moi sputniki redko govoryat o kakih-libo drugih mirah. I Hanaan oni vspominayut nechasto, i to lish' v svyazi s Novym Ierusalimom. Izumitel'ny vyverty chelovecheskogo mozga. YA ponyal, pochemu oni besyatsya na planete. To, chto tvorilos' v "Beremennom drakone", ne nado ponimat' kak "ibo zavtra my umrem". Lyudi dokazyvayut, chto oni zhivy, chto oni ostalis' v zhivyh posle vstrechi s neimoverno vrazhdebnoj sredoj. Vot tak. YA postroil modeli povedeniya, no ih pridetsya korrektirovat'. Pridetsya smotret', v kakuyu i kak ukladyvaetsya kazhdyj iz nih. A komandir? Ne tot li on chelovek, kotoromu vse dokazatel'stva ne kazhutsya dostatochno ubeditel'nymi? Ne uznik li on solipsicheskoj Vselennoj? - SHest'desyat sekund, - govorit dobryj serzhant. Gospodi, kak zhe bystro proleteli dvenadcat' minut. YA eshche ne gotov k ocherednomu pogruzheniyu v hexenkessel[2]. Trevoga! YA brosayus' k rabote, razmetav zapiski. - Poshel pyatyj! YA tut zhe nachinayu strelyat'. Smysla v etom ya ne vizhu, no lyuboe dejstvie pomogaet sderzhat' strah. Na kakoj-to oskolok vremeni dvizhenie pal'ca zamenyaet rabotu vsego tela i mozga. - Poshel vos'moj! Signal nachala klajminga. - Tridcat' minut. Prodolzhat' raschet i vybor celej. - Volshebnye chisla, - bormochu ya. Sem' i odinnadcat' - nomera raket, kotorye ne udaetsya zapustit'. - A? Moj sosed ozadachenno smotrit na menya i tryaset golovoj. Ves' ekipazh dumaet, chto u menya ot prebyvaniya v tylu mozgi prokisli. Ot naushnikov nikakogo tolku. Inzhenernyj otsek - kladbishche prividenij, chitayushchih molitvy annigilyacii i termoyadernoj reakcii. V operacionnom otseke YAnevich soobshchaet, chto istrebitel' ucelel v pervom zahode i namerevaetsya udirat'. Molchanie komandira oznachaet, chto eto dlya nego ne novo. Nikastro bescvetnym golosom otschityvaet vremya. Napryazhenie rastet bystree temperatury. Tretij zahod reshaet vse. YA razvlekayus', otshchipyvaya vkusnye kusochki ot dannyh po celi. Sem' termoyadernyh boegolovok mogut vyzvat' chert znaet kakie razrusheniya. Rasplavlennye skaly i metall. Lyudi, mgnovenno vplavlennye v linzy chernogo stekla. CHerez milliardy dnej, vozmozhno, kakoj-nibud' zhutkij potomok sushchestva, sejchas bessmyslenno barahtayushchegosya v bolote, budet smotret' na etot lunnyj pryshch i gadat', kakogo cherta eto znachit. YA i sam gadayu. Gde tut smysl? Nu, v dannom sluchae my mozhem chestno zayavit', chto oni pervye nachali. A sejchas, kogda po pyatam sleduet smert', edinstvennyj vazhnyj vopros: "Kak nam vyzhit'?" Prochee - pivnaya pena. Vselennaya zdes', v teni Ratgebera, ochen' uzka. |to dlinnyj odinokij koridor, v kotorom dazhe blizkim druz'yam trudno razojtis'. I snova korabl' zadyhaetsya v ob座atiyah zhestokoserdnoj hozyajki klajmernoj vojny - Ozhidaniya. ZHdem mesyacami. V chem zhe razryadka? Vosem' sekund ataki. Kroshki myasa v ogromnom zhirnom sandviche vremeni. |to prakticheski nevozmozhno perevarit'. Moya zadnica svodit menya s uma. Trudno podschitat', skol'ko raz mne prihodilos' sidet' dol'she, no togda u menya byla vozmozhnost' dvigat'sya. ZHelanie vstat' stanovitsya navyazchivoj ideej. Poshevelit'sya. CHto-to sdelat'. Hot' chto-nibud'... Nikastro schitaet vse gromche i gromche. Agoniya v zadnice prohodit. Smert' bol'nee. U menya poyavilas' vnezapnaya i absolyutnaya uverennost', chto ya smertej. Orudiya orbital'nyh stancij smotryat naruzhu. Tot istrebitel' uspel prigotovit'sya. On zalyazhet na nashem puti, bol'shoj zheleznyj partizan, gotovyj vyskochit' iz zasady. Esli tol'ko my po bezumnomu vezeniyu ne razbili emu instelnye volnovody, on zovet svoyu stayu. I te s gikan'em letyat mstit' za bazu. My ottyanem protivnika ot nashih eskadrilij, atakuyushchih konvoj. Takim uspehom ya by dolzhen byt' dovolen. No ne ochen' radostno otdat' zhizn' za evangelie ot Tanniana. Na podlet syuda u istrebitelej ujdut chasy. Ratgeber im uzhe ne spasti. No ya tochno znayu, chto nash sled oni voz'mut. Sudya po vsej moej zhizni, inache nikak byt' ne mozhet. Stareyu, dolzhno byt'. Govoryat, chto pessimizm - zabolevanie starikov. Poehali! Letyat rakety. Pylayut zalpy luchevyh orudij. Moya pushechka syplet semena. Zrelishche nebogatoe. Vse te zhe vybelennye kosti sozhzhennoj planetki, iz座azvlennoj kraterami. Siluety perepugannyh sushchestv v skafandrah. Oni navsegda ostanutsya v moej pamyati, zastyvshie v poslednem bespoleznom shage v ukrytie. Vozvrashchaemsya v prizrachnyj mir, i tut zhe udar. Sotryasaetsya ves' korabl'. - Komandir! |to govorit Vejres. Tihim metallicheskim golosom. - Luch nizkoj intensivnosti zadel verhnij tor, platy dvadcat' chetyre i dvadcat' pyat'. Neznachitel'nye povrezhdeniya. - Ochen' horosho. Sledite za nimi. Kuda kak luchshe. Davajte ne vlipat' v nepriyatnosti, kotoryh mozhno izbezhat' za schet vnimaniya k podrobnostyam. YA stavlyu upravlenie pushkoj na predohranitel' i vyskazyvayu v adres nashego blestyashchego admirala otnyud' ne blagosloveniya. V etu kashu my vlipli iz-za ego psihovannoj igry. Byt' peshkoj v galakticheskih shahmatah - ya ne eto imel v vidu, kogda prosil naznacheniya. Malo chto ya za eto poluchil, krome bolyachek i somnenij. - Otboj boevoj trevogi, - govorit komandir. - CHas, dzhentl'meny. YA pereglyadyvayus' s Pin'yacem. Nepredvidennoe narushenie procedury. Kogda korabl' v klajminge, vse nahodyatsya na boevyh postah. Nikto ne vozrazhaet. Vsem neobhodimo podvigat'sya, prervat' napryazhenie kakoj-nibud' deyatel'nost'yu. Rabota vse ravno prodolzhaetsya. YA edinstvennyj, kto mozhet ujti s posta. Kak tol'ko otkryvayut lyuki, ya nyryayu v operacionnyj otsek. Rybolov ne pokinul svoego mesta, hotya vo vremya klajminga on i ego apparatura ne nuzhny. YAnevich, bolee chem obychno napominayushchij babochku, porhaet po otseku. Uesthauz s komandirom vlipli v astrogacionnye konsoli. Oni uzhe pytayutsya predugadat', otkuda zhdat' gonchih. Rouz, Trodaal i Larami igrayut v "Kogda ya vernus' na Hanaan" na troih. Kak budto u nas na bortu bol'she net raket. Oni stavyat na to, chto pod容mnik ne pochinit'. Idet obmen informaciej - imena, adresa i osobye talanty damochek, prichem vremya ot vremeni pominayutsya nomera korablej, lyudi s kotoryh uzhe uspeli vospol'zovat'sya uslugami etih osob. Serzhant Nikastro stoit na samom prohode, izobrazhaya statuyu. YA sumel zametit' lish' odno ego dvizhenie - kogda on perebrosil tumbler i ob座avil: "Sorok pyat' minut". Mne otchayanno hochetsya vypotroshit' Starika. My budem vyhodit' v normu i razbirat'sya s pod容mnikom pryamo sejchas? Sobiraetsya li on drapat' kak mozhno dal'she i bystree? Oba varianta imeyut, na moj vzglyad, svoi plyusy. No u komandira net dlya menya vremeni. Vremya smenilo mundir i sluzhit teper' toj storone. CHut' li ne znamenoscem. CHto by Starik ni reshil, a reshat' nado bystro. Gonchie nesutsya k Ratgeberu, bryzgaya slyunoj. Dlya menya net vremeni ni u kogo. Kto ne na vahte, skrebet plesen'. Rastvoryayutsya v rituale. Poprobuyu tknut'sya v ekspluatacionnyj otsek ili k inzheneram. To zhe samoe. Ulovka komandira ne srabotala. Posle korotkoj razryadki lyudi snova napryaglis', ushli v sebya. Dazhe Dikerajd molchit, kak ryba. Vozvrativshis' k svoej kojke, ya zamechayu svisayushchij ottuda hvost. - Tak, nu i gde ty shlyalsya, zhirnyj? Neustrashimyj priotkryvaet glaz i, zevnuv, tihon'ko myaukaet. YA vyalo cheshu ego za uhom. On murlychet, no tozhe kak-to bez entuziazma. "Tyazhelye vremena nastupayut, starichok", - govoryu ya. Kot otoshchal - poslednee vremya on tozhe na golodnom pajke. Neustrashimyj, pohozhe, v nelyudimom nastroenii. YA tozhe. Mne slegka obidno. Menya otsekayut. My s kotom tiho grustim. Kogda ya ne mechtayu zalezt' v kojku, moi mysli stremyatsya k drugim miram, drugim vremenam, drugim sputnikam. Ochen' mne sebya zhal', chto ya syuda popal. Reporter, nablyudatel' v ideale dolzhen byt' bespristrastnym i otstranennym. No ya narushil chistotu eksperimenta samim faktom svoego prebyvaniya. YA hotel odnovremenno byt' i ryadom, i v otdalenii, byt' i reporterom, i klajmermenom. Nichego ne poluchilos'. Moi sputniki prishli na flot ochen' molodymi, pochti bez proshlogo. Stremyas' podstroit'sya pod ih neiskushennost', ya svoe sobstvennoe proshloe derzhal gluboko zakrytym. I potomu pryatalsya i ot sebya samogo. Lezha v kojke ryadom s kotom, starayas' i mechtaya zasnut', ya snova pogruzhalsya v temnyj omut "kak eto bylo" i "nado bylo by", v etot cherepashij pancir' boli i proshlogo, chto dan cheloveku navechno... Plotina dala treshchinu, otkrylas' tech'... YA ponyal, pochemu narod predpochitaet derzhat' yazyk za zubami. |tot korabl' perepolnen ozhidaniem neminuemoj gibeli, skrashennym lish' legkim ottenkom neuverennosti. Mozhet byt', sejchas. Mozhet byt', cherez paru chasov. Prigovorennyj hochet razobrat'sya v svoej zhizni i vse ob座asnit'. Mozhet byt', chtoby kto-to ego ponyal. Vse eti lyudi tol'ko nachinayut osoznavat' svoyu obrechennost'. Vozmozhno, teper' ya smogu uznat' namnogo bol'she, chem kogda-nibud' hotel. Oshchushchenie obrechennosti vladeet i komandirom. YA uveren v etom, hotya on eto horosho skryvaet. Ego lico blednee, ulybka napryazhennee, a vyrazhenie lica pochti vse vremya, kak u pokojnika pered ukladkoj v grob. U etogo korablya ekipazh iz zombi, iz trupov, izobrazhayushchih zhivyh v ozhidanii neizbezhnoj kremacii. My mertvy s toj minuty, kak istrebitel' podal signal. My znaem, chto signal byl. Vo vremya ataki Rybolov uspel zasech' utechku instelnoj svyazi. Nikastro tak apatichen, potomu chto ran'she drugih vse ponyal. - Pyat' minut. - Ostorozhno, Neustrashimyj. - YA uveren, chto my bol'she ne uvidimsya. - Raspolagajsya, kak doma. YA ukladyvayu ego v kojku. Oruzhejnyj otsek zatoplen vyazkoj, slovno sirop, tishinoj. U artilleristov bylo vremya sebya oplakat'. V nih ne vidno straha. Prosto pokornost' sud'be i bezrazlichie. YA dumayu, eto iz-za dolgogo ozhidaniya. K chemu boyat'sya togo, chto vse ravno neizbezhno? Strah est' funkciya nadezhny. CHem bol'she nadezhda, tem sil'nee strah. Net nadezhdy - net i straha. YA idu v operacionnyj. Otryvisto zvuchit signal obshchej trevogi. - Govorit komandir. Perehodim v normu dlya razblokirovaniya povrezhdennogo raketnogo pod容mnika. Vsem byt' gotovymi k dlitel'nomu klajmingu. Mister Pin'yac, derzhite akkumulyatory na minimal'nom zaryade. Mister Bredli, poniz'te vnutrennyuyu temperaturu do minimal'no dopustimogo urovnya. Provetrit' atmosferu. Osvobodit' i ochistit' vse priemnye emkosti chelovecheskih othodov. Razdat' boevye raciony na tri dnya. Mister Vejres, mister Pin'yac, otberite rabochie gruppy. Vydajte im snaryazhenie i proinstruktirujte. Mister Uesthauz, po gotovnosti opuskajte korabl'. My perehodim v normu v glubine mezhzvezdnoj bezdny. Do blizhajshej zvezdy - tri svetovyh goda. Vselennaya - kolodec s chernilami, na stenah kotorogo mercaet gorstka svetlyachkov. Vlastnoe napominanie o neohvatnosti vsego sushchego, o tom, kak beskonechno daleka drugaya zhizn' ot tonkih sten nashego klajmera. Neobhodimost' dejstvovat' postepenno prekrashchaet pandemiyu mrachnogo ocepeneniya. Poyavilis' probleski nadezhdy i straha. Ko mne vozvrashchaetsya vera v sobstvennoe bessmertie. Po mere togo kak uspeshno reshayutsya melkie problemy, vse bolee dostizhimoj kazhetsya i glavnaya cel' - spasenie. A esli podumat', kak dazhe Sam Gospod' najdet nas v seredine etogo ogromnogo Nichto? Del u menya ne slishkom mnogo. Vizual'noe nablyudenie - pustaya trata vremeni. Rybolov zasechet lyuboe dvizhenie namnogo ran'she menya. CHtoby ubit' vremya, ya pomogayu dezhurnym s ochistkoj parash. Slegka vosstanavlivaet boevoj duh. Kogda my zakanchivaem, u menya voznikaet chuvstvo dostizheniya. I ono vstraivaetsya v bolee shirokuyu kartinu. CHuvstvo takoe, budto my snova beznakazanno podergali za borodu staruhu Smert'.

Sed'muyu raketu zaklinilo kapital'no. Pridetsya snyat' strelu pod容mnika iz liftovogo mehanizma, i lish' togda lyudi smogut postavit' ee na napravlyayushchie. Potom vernut' na mesto strelu i ves' krepezh. I lish' potom mozhno budet podnyat' raketu na ognevuyu stojku v puskovom bunkere. Pin'yac hochet snyat' uzel strely celikom i zamenit' ego drugim, ot vtorogo pod容mnika. On opasaetsya, chto strela pognulas' i snova zaklinit pri popytke podnyat' odinnadcatuyu raketu. - Ne razreshayu, - otvechaet na eto predlozhenie komandir, - my i tak slishkom nadeemsya na udachu. Tak dolgo stoyat' my ne mozhem. Ispol'zujte staruyu strelu. Skol'ko eto zajmet vremeni? - Pyat' chasov! - krichit shef-artillerist Holtsnajder s tret'ej ustanovki. |to voobshche-to ne ego delo - rabota raketchika. Pin'yaca takaya situaciya ne ustraivaet. On hochet, chtoby u nego rabotali luchshie, i utverzhdaet, chto shef-raketchiku Batu ne hvataet opyta raboty v otkrytom kosmose. - Pyat' chasov - ni hrena sebe! V vashem rasporyazhenii dva. Uspevajte ili otpravlyajtes' domoj peshkom. Mister Vejres, vashi lyudi vyzvalis' pomoch' Holtsnajderu. Dva chasa. Vejres poslal Gentmana i Kindera v otkrytyj kosmos osmotret' paneli tora, obozhzhennye luchom pushki konkurentov. Oni v shlyuze, uzhe vozvrashchayutsya. Kogda Vejres prikazyvaet im vyhodit' snova, oni demonstriruyut blestyashchee vladenie rodnoj rech'yu. YA cherez ob容ktiv kamery smotryu, kak oni na strahovochnyh linyah skol'zyat k tret'ej puskovoj. Kinder i Gentman - hanaanity. U kazhdogo iz nih est' dom i sem'ya. Mne kazhetsya, chto podvergat' ih risku ne stoilo. Hotya Gentman - razumnyj vybor, on glavnyj mehanik na nashem korable. Za sorok minut oni vyravnivayut sed'muyu raketu. Odinnadcataya ne zaklinena i stanovitsya na mesto bez problem. Holtsnajder osmatrivaet strelu i zayavlyaet, chto posle regulirovki ona budet rabotat'. - Komandir! Ot krika Rybolova pokachnulsya korabl'. Dzhanghauza otvlekli nablyudeniya za rabotoj tovarishchej, i on perestal smotret' na ekran. - CHert poberi! Idut, gnidy! - rychit Trodaal. - Vejres! - krichit komandir. - Perehod na AV! Mister Uesthauz! Nachal'niki otsekov! Prigotovit'sya k ekstrennomu klajmingu! - Komandir!.. - pytaetsya protestovat' Vejres. - U nas pyat' chelovek za bortom. U nih ne ostanetsya shansov, esli oni vyskol'znut za pole korablya ili esli klajming budet dolgim. - Bystro, lejtenant! YA ne ponimayu, na kogo on rychit, na Vejresa ili Uesthauza. Lico u astrogatora cveta slonovoj kosti klavish starogo pianino. Kartinka na ekrane Rybolova - huzhe nekuda. - Prut pryamo k nam v glotku. Bud' oni slepye, vse po nam ne promahnutsya. Starik podbil itog. Pyat' zhiznej protiv soroka chetyreh. Lyudyam eto ne ponravitsya, no oni prozhivut dostatochno, chtoby vymaterit'sya. - Blyadskaya nevezuha! |ti proklyatye korabli namereny prizemlit'sya neposredstvenno k nam v karman. Rybolov, ty-to kakogo, chert tebya deri, voron schital? Kakogo hrena ty ne vklyuchil sirenu? Trevozhnye voprosy ot rabotayushchih za bortom obryvayutsya, stoit tol'ko nam perejti v nol'. Teper' radio bessil'no. Kak i vse ostal'noe, kogda my unosimsya v mir duhov. Vse molchat i obmenivayutsya nastorozhennymi vzglyadami. Holtsnajderu udaetsya svyazat'sya s nami cherez interkom, kotorym pol'zuyutsya v gavani osmotrshchiki. Horosho u serzhanta bashka varit. Osobennogo bespokojstva v ego golose net, chto uspokaivaet. - Operacionnyj otsek, govorit Holtsnajder. Komandir, skol'ko prodlitsya klajming? Strah proskal'zyvaet v ego intonacii, no samokontrol' sil'nee. Nastoyashchij soldat. Rabotaet i ne stremitsya podcherknut' trudnosti. - Predostav'te eto mne, - spokojno otvechaet komandir. - Vyjdem, kak tol'ko smozhem. Na nas natknulsya ohotnik. Kak tol'ko ujdet - vyjdem. Kak u vas tam dela? - Kazhetsya, my poteryali Heslera, komandir. On idiotnichal na fale. Vse ostal'nye v puskovom bunkere. Bednyaga Hesler. Plavat' za devyat' svetovyh ot vseh mirov. Korabl' ushel. Dolzhno byt', napugan do smerti. - Kak s kislorodom, Holtsnajder? - U Manolakosa ostalos' vsego na polchasa. Esli budet nado, podelimsya. Dumayu, chto na chas hvatit. - |to horosho. Derzhites'. - On ponizhaet ton. - Mister Uesthauz, perehodite v normu, kak tol'ko indikatory pokazhut, chto on uhodit. - Ostalos' podozhdat' chetyrnadcat' minut, komandir. - Perejdem v normu cherez chetyrnadcat' minut, - povtoryaet komandir tak, chtoby slyshal Holtsnajder. - Vremeni u vas budet v obrez. Nachinajte gotovit' Manolakosa k vozvrashcheniyu. Soedinite ego strahovkoj s tem, kto idet na vtorom meste s konca po kolichestvu kisloroda. Ostal'nye pust' eshche raz pereproveryat odinnadcatuyu ptichku, a potom tozhe gotovyatsya k vozvrashcheniyu. Ne teryajte vremeni, my i tak uzhe slishkom mnogo nabrali ego vzajmy. Nam pridetsya izryadno potancevat', chtoby podobrat' Heslera, i pri etom obdurit' ohotnika. - Vse yasno, komandir. Ostayus' na svyazi. - Blin! - vzvyvaet Rybolov i b'et kulakom po pereborke. I ne razberesh', to li on hotel obmaterit' slozhivshuyusya obstanovku, to li tak voshishchaetsya Holtsnajderom. Mne eshche ne dovodilos' slyshat' o vyhode v otkrytyj kosmos v klajminge. - Byvalo takoe ran'she? - sprashivayu ya YAnevicha. - Ne slyhal. Nikto ne znaet, na kakom diapazone snaruzhi korablya dejstvuet effekt. Mozhet byt', na rasstoyanii v odin millimetr ego vliyanie uzhe propadaet. Lyuboj, kto otvazhitsya vyjti iz puskovogo bunkera, riskuet prisoedinit'sya k Hesleru. Manolakos i Kinder ubezhdeny, chto tak ono i sluchitsya. My slyshim spor, no tol'ko te slova, kotorye govorit Holtsnajder. Protesty ego lyudej razobrat' nevozmozhno. Oni razgovarivayut, prikasayas' drug k drugu shlemami. Spor idet zlobnyj i rasteryannyj, i, kak mne viditsya, kazhdyj iz moih tovarishchej po korablyu dumaet: "A u menya hvatilo by duhu na takoe?" U odnogo nervnyj sryv. Do nas donositsya plach i mol'ba. - Holtsnajder, - rezko vmeshivaetsya komandir, - prikazhite svoim lyudyam vyhodit'. Ob座asnite, chto inache u nih net ni odnogo shansa. - Est', komandir. Sudya po golosu Holtsnajdera, emu eta ideya po dushe ne bol'she, chem ego soldatam. - Oni vyshli, ser, - dokladyvaet on cherez minutu. - Gentman, podnimites' i prover'te, ne izmenitsya li polozhenie klyuva nashej ptichki, kogda ya vklyuchu pod容mnoe ustrojstvo. Komandir, pohozhe, chto sed'muyu zaklinilo iz-za otkaza gidravliki v sisteme vyravnivaniya strely. Esli nos ne zahochet ostavat'sya na odnom urovne s hvostom, my ih vyrovnyaem vruchnuyu. - Otlichno. Kogda prochitany vse knigi, kogda prokrucheny do dyr vse fil'my, kogda kassety s muzykoj zaigrany do polnoj skuki, kogda vse bajki uzhe potravili i negde poigrat' v karty vvidu otsutstviya hot' skol'ko-nibud' priemlemogo kartochnogo stola, klajmershchiki nachinayut izuchat' korabl'. Oni nazyvayut eto perekrestnym obucheniem. Gentman - veteran. A znachit, mozhet pomoch' Holtsnajderu bez podrobnyh instrukcij. YA tozhe polistal uchebniki dlya raketchikov. (Kak bol'shinstvo pisatelej, ya mnogo vremeni trachu na izbezhanie vsego, chto hot' kak-to napominaet pisatel'stvo.) YA sam mog by sdelat' rabotu Gentmana. No ne to chtoby ochen' hochu. Mehanicheskaya drama prodolzhaetsya. Trevoga za Kindera i Manolakosa zaglushaet neumolimyj beg vremeni. - Odna minuta. V golose Nikastro poyavlyaetsya zhizn'. On prosypaetsya. - Odinnadcataya gotova, komandir. Vyderzhivaet vse kontrol'nye proverki. Vozvrashchaemsya. - Otlichno, Holtsnajder. Ostavajtes' tam, gde sejchas nahodites'. My perehodim v normu. Poskrebites', kogda perejdem. - Est', komandir. Signal trevogi vzryvaetsya kakofonicheskoj simfoniej tochno po uchebniku. - Mister Vejres, obespech'te gotovnost' shlyuza. Bolee bessmyslennogo rasporyazheniya ya eshche ne slyshal. Tam polbrigady inzhenerov soberetsya zhdat'. - Trodaal, vy gotovy zaregistrirovat' telemetricheskij signal Heslera? - Gotov, komandir. Vyhodim iz klajminga. Holtsnajder vyhodit na svyaz' po radio. - Komandir, ya ne vizhu prozhektorov skafandrov. Oni dobralis' do shlyuza? |tot shlyuz raspolozhen v dne kena i s tora ego ne vidno. - My zdes', serzhant, - otvechaet Gentman. - CHert! Komandir, oni otryvayutsya. Drejfuyut slishkom bystro, 0'kej. Oni nas zametili. - Vklyuchit' ogni! - ryavkaet komandir. - Vot on, Takol, - shepchet Kinder. - Est'! YA tebya vizhu! Vtashchu tebya na svoem dvigatele. Manolakos zahlebyvaetsya potokom bessmyslennyh zvukov. - Kinder, eto komandir. CHto tam s Manolakosom? - Prosto sdrejfil, ser. Prihodit v sebya. - Vy vidite Heslera? Kto-nibud' iz vas? - Ne... Neozhidannoe "Oh ty, chert!" Rybolova zastavlyaet vseh dernut'sya. - Komandir, tut u menya eshche odin. Podhodit s dva sem' nol' otnositel'nyh na soroka gradusah. Istrebitel'. - Berberyan? - Ohotnik, idushchij v norme, komandir. Sledim. - On podhodit, komandir, - govorit Rybolov. - Nas zametili. - Vremya? - Do krasnoj zony minut pyat' ili shest', komandir. Poka v zheltoj. Krasnaya zona: optimal'noe raspolozhenie dlya vystrela. ZHeltaya zona: priemlemoe raspolozhenie dlya vystrela. - Instelnaya svyaz' u ohotnika, chert ee deri! - rychit YAnevich. Starik grohochet, kak grom: - Holtsnajder, zapihivajte svoyu zadnicu na bort! Nemedlenno! - Komandir, ya zaregistriroval telemetricheskij signal Heslera, - govorit Trodaal. - On v devyatnadcati kilometrah ot nas, pryamo za spinoj Manolakosa i Kindera. - Komandir, istrebitel' zapuskaet rakety, - govorit Rybolov. - Dve pary. - Pora. Kanconeri! Oruzhejnyj otsek zasek rakety, no ostanovit' ih ne mozhet. Oni podhodyat v gipere i perejdut v normu v samuyu poslednyuyu sekundu. Klajmer beret manevrom, no my ne sposobny na manevr. My i ne linkor. My ne nesem perehvatchikov. Edinstvennoe, chto mozhet sejchas sdelat' komandir, - klajming. Pin'yac prikazyvaet snova razryadit' akkumulyatory. On delaet eto ot sobstvennogo imeni. Komandir neodobreniya ne vyrazhaet. - Trodaal, perejdite v diapazon dvadcat' odin i naprav'te plotnyj luch na etot korabl', - govorit komandir. - Prigotovit'sya k klajmingu, mister Uesthauz. Mister Vejres, u vas tam kto-nibud' dobralsya do shlyuza? - Net, ser. Po korablyu prokatyvaetsya gul golosov. Lyudi perevodyat zaderzhannoe dyhanie. Situaciya napryazhennee, chem ya podozreval. Mozhno podumat', budto komandir sobiraetsya soobshchit' dzhentl'menam iz toj firmy, chto emu prihoditsya ostavlyat' lyudej za bortom. Zdes' net ni pravil, ni soglashenij, no v podobnyh redkih sluchayah dzhentl'meny iz toj firmy obychno otklikayutsya na signal o spasenii - esli slyshat ego skvoz' sobstvennye peregovory. Oni dazhe nastol'ko lyubezny, chto peredayut po radio imena plennikov. My daleko ne vsegda vedem sebya tak vezhlivo. - Holtsnajder, vy gde? - Priblizhayus' k shlyuzu. Ostalos' pyat' metrov. So mnoj Kinder i Manolakos. - CHert by ego... - CHto takoe? - sprashivaet Kinder. Do sih por on derzhalsya horosho, teper' panika iskazila ton ego golosa. Manolakos snova zahoditsya v krike. - Komandir, vremya konchaetsya, - govorit Kanconeri. - Esli my ne smotaemsya, ot ognya nam ne ujti. - Mister Vejres, vtaskivajte ih! U Uesthauza sily duha bol'she, chem kazhetsya vozmozhnym. On otkladyvaet klajming do poslednej millisekundy. SHkol'nyj uchitel'! I vse-taki my ostaemsya bez Holtsnajdera, motorista, Kindera, Manolakosa i bez Heslera. Steny skryvaet tuman. - Oh, gadstvo, - slyshitsya vzdoh Vejresa. - Vizhu Holtsnajdera... On pytalsya povernut' koleso... Ischez. Pohozhe, chto upal. On padaet vmeste s Gentmanom, Kinderom i Manolakosom tuda, gde rvutsya ognennye shary. Korabl' dergaetsya, drozhit, oshchutimo nagrevaetsya. Oni strelyayut tochno. Vokrug menya blednye lica. CHetvero dobralis' do konca. Hesler, vozmozhno, okazalsya udachlivee. - Kak dumaesh', oni sochtut nas pokojnikami? - sprashivaet Uesthauz. - Organika v spektre est', - otvechaet YAnevich. - No metallov malo. - Programmu uhoda, mister Uestaauz! - ryavkaet komandir. - Podnyat' korabl' do pyatidesyati Gev! Ego golos ne vydaet nichego, krome polnogo samoobladaniya. On stal komp'yuterom dlya vyzhivaniya, s edinstvennoj zadachej - vytashchit' nas vseh. Voskovoe lico. Drozh' v rukah. On boitsya vstrechat'sya so mnoj glazami. Nikogda ran'she on ne teryal lyudej. - Staryj eto tryuk - zhdat' do poslednej sekundy, - govorit YAnevich bescvetnym golosom, lish' by chem-nibud' sebya zanyat'. - Na eto ih bol'she ne kupish'. - YA ne sobiralsya nikogo pokupat'. Stav. YA pytalsya spasti chetyreh chelovek. Uesthauz tozhe sil'no potryasen. Klajmer snova vstaet na dyby. I snova. SHariki-zatychki nosyatsya po vozduhu. Na golovu sypetsya vsyakij hlam. Sistema iskusstvennoj gravitacii na sekundu shodit s uma. - CHert voz'mi, - govorit kto-to, - a oni pochti nashchupali. CHertovski blizko. - Ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? |to skazal YAnevich, a vot komu - neponyatno. Mozhet byt', komandiru. Starik ne iz teh, kto stanet otkazyvat'sya ot taktiki lish' potomu, chto ona ne nova. I.ne iz teh, kto ne stanet vygodno ispol'zovat' neizbezhnuyu poteryu chetyreh chelovek. On budet probovat' vse, ved' vse mozhet srabotat', a plakat' on budet potom. V slozhivshejsya situacii on prinimaet reshenie sidet' tiho i nadeyat'sya, chto istrebitel' poschitaet nas pogibshimi. Pervyj hod v etoj dlinnoj partii. Snova klajmer hodit hodunom. Osveshchenie migaet. - Vot poganyj ohotnik, - vorchit kto-to. - Derzhit nashi koordinaty. Itak, nachinaetsya. Begstvo posle "Leviafana" bylo kuda kak proshche. U menya chetkoe oshchushchenie, chto budet eshche pohleshche. Dolzhno byt', morda u menya ugryumaya. Glyadya na nee, YAnevich slabo ulybaetsya. - Podozhdi, poka vsya sem'ya yavitsya na pir. Togda vidno budet, kto nastoyashchij muzhchina, a kto molokosos. Hihikaet yadovito, no natuzhno. Ne men'she moego peretrusil. Takogo roda dejstviya - neot容mlemaya chast' kazhdogo poleta klajmera. Mozhno by schest', chto veterany uzhe dolzhny k nim privyknut'. |to ne tak. Dazhe Starik neskol'ko napryazhen. Po nam prodolzhayut lupit' molotkom. Takticheskaya iniciativa teper' na storone komandira istrebitelya. On budet rasstavlyat' svoih beschislennyh brat'ev po vsej sfere, okruzhayushchej nashu raschetnuyu oblast' klajminga. Ih zamysel - nastignut' nas vo vremya sbrosa tepla, vynuzhdaya k klajmingu, poka my eshche ne ostyli. Takim obrazom, sfera patrulirovaniya budet postepenno styagivat'sya, uvelichivaya plotnost' nadzora. A nam vse slozhnee budet sbrasyvat' teplo. I tak raz za razom, poka komandir ne vstanet pered vyborom: vyjti iz klajminga ili svarit'sya. Kogda im ne udastsya dostatochno tugo zatyanut' petlyu, oni postarayutsya zastavit' nas istratit' ves' AV. |to trebuet terpeniya. A terpeniya u nih, k sozhaleniyu, s zapasom. - Pohozhe, chto prazdnik podoshel k koncu, - govoryu ya YAnevichu. - Tochno. Suka Tannian. Pryam pozarez nuzhen byl etot Ratgeber. - Oruzhejnyj, prigotovit'sya, - otdaet ukazanie komandir. - Akkumulyatory na zaryadku. - CHto za chertovshchina? - Dazhe YAnevich ozadachen. - My tol'ko chut' razogrelis'. - Dzhanghauz, Berberyan, mne nemedlenno nuzhen kurs etogo istrebitelya, rasstoyanie do nego i skorost'. Vniz, mister Uesthauz. Stenki tverdeyut. Neskol'ko sekund my provodim v ogne ryshchushchih luchej lazerov - stryahivaem izbytok tepla. - Perehodim v giper! Istrebitel' stremitel'no priblizhaetsya. Pin'yac, chtoby ruki byli zanyaty, razryadil v nego pushku. - CHetyre rakety, komandir, - dokladyvaet Berberyan. I dobavlyaet cifry, zatrebovannye komandirom pered vyhodom iz klajminga. - Gde ohotnik? - Gluboko v kosmose v norme, komandir. - Horosho. Mozhet byt', podbiraet Heslera. Budet zanyat nekotoroe vremya. CHto-nibud' eshche? - Bol'she nichego, komandir. - Ochen' horosho, mister Uesthauz. Podnimaemsya! Dvadcat' pyat' Gev! Oruzhejnyj, ekspluatacionnyj otseki, napravit' vse teplo v batarei! Kanconeri, posmotrite, hvatit li u vas dannyh dlya prognoza povedeniya istrebitelya. - Kurs i skorost', komandir. Hotite ugadat', kuda i naskol'ko on povernet? Na mgnovenie Starik vperyaet vzor v beskonechnost'. - Rasschityvaj po standartu. Pohozhe, chto on priderzhivaetsya standartnoj procedury. Uesthauz, kogda poluchite dannye, sadimsya emu na hvost. Kak tol'ko Pin'yac podzaryadit akkumulyatory. - Ser? - Budem ego podmanivat'. On uzhe dvenadcati raket lishilsya. Klajmer tryasetsya. Neustrashimyj voem vyskazyvaet svoi soobrazheniya otkuda-to iz-za dal'nego ugla. - A vsego u nego ih dvadcat'. Da on chto, zarazilsya tannianovskim strategicheskim idiotizmom? Esli on budet i dal'she podnimat' pyl', to vokrug soberetsya tolpa. - Libo dvadcat' chetyre, - bubnit Pin'yac po vklyuchennomu interkomu, - libo dvadcat' vosem', v zavisimosti ot sistemy vooruzheniya. CHto za mocha stuknula Stariku v golovu? Oni nas odnoj artilleriej bez raket zadavyat. - Mister Pin'yac! Intonaciya komandira oshchetinilas' ledyshkami. Ne budem schitat' rakety, pokuda oni vse ne vypushcheny. Skol'ko by ih ni bylo, ispol'zuyutsya oni s umom, a mne eto ne po nutru, u menya ot etogo zheludok vokrug gorla hodit. Drapat' nado, a ne vytancovyvat'. No u rulya - komandir. Ego rabota - i ego, vozmozhno, proklyatie - prinimat' resheniya. - Gotovo, komandir, - govorit Uesthauz. - Opuskaemsya! My vyhodim blizko k istrebitelyu, pochti v ego slepoj zone, i eto sozdaet prakticheski neveroyatnoe polozhenie dlya strel'by. - Otsutstvie voobrazheniya, - govorit komandir pochti pro sebya. - Ogon'! Artilleristy luchevyh orudij razryazhayut akkumulyatory. Komandir protivnika uspevaet pereskochit' v giper, i nam udaetsya lish' poshchekotat' emu hvost. On privetstvuet nas ocherednym veerom raket. Skvoz' govor Rybolova, Rouza, Berberyana, Uesthauza i prochih slyshitsya fraza komandira: - |to dast emu pishchu dlya razdumij. Aga. YA ponimayu ego zamysel. Malen'kaya sobachka prevrashchaetsya v krupnogo psa. Mozhet byt', oni zanervnichayut i sdelayut oshibku, kotoraya dast nam vozmozhnost' udrat'.

Tanec s ohotnikom dlitsya chas. My ego zaputali. V klajminge my proveli ne bolee pyati minut. Sposobnost' ischezat' daet nam nekotoroe preimushchestvo v manevrennosti. Ohotnik poteryal nashu tochku Houkinga. My poyavlyaemsya neozhidanno i uspevaem uklonyat'sya ot raket. Ohotnik bol'she ne stal zrya brosat'sya raketami. Na ocheredi duel' na lazernyh puchkah. - Est'! - krichit Pin'yac, likuya i ne verya svoim glazam. - Na etot raz my emu vlepili! |to uzhe vtoroj pobednyj vopl'. Igra v slepnya opravdala sebya, poka vedetsya odin na odin. - Perehodit v giper, - govorit Dzhanghauz. - Ne na vsej tyage. V sledah dvigatelej vrode by anomalii. - Trus, - smeetsya komandir. V etom raunde on vyshel pobeditelem. Sejchas oni nahodyatsya v gipere, gde my ne mozhem ih nichem dostat', krome rakety. Ot rakety oni, nesomnenno, mogut uvernut'sya ili perehvatit'. Klajmery uspeshno ohotyatsya lish' togda, kogda, vyskakivaya iz niotkuda, puskayut raketu, ne davaya protivniku vremeni na reakciyu. Ot malen'kogo triumfa podnimaetsya nastroenie. My ih obstavili. No za horoshim nastroeniem - trevoga po povodu brat'ev istrebitelya. Oni skoro nachnut stroit' svoyu sferu vokrug nashego predpolagaemogo mestonahozhdeniya. - Komandir, ohotnik poshel vpered. - Aga! Zdes' stanovitsya tesnovato. - Pustil raketu, komandir! - Klajming, Uesthauz! Srochnyj klajming! Klajmer boltaet iz storony v storonu, kak v chelyustyah gigantskoj gonchej. Kakov vystrel! Tochno v nashu tochku Houkinga. Esli by ne remni bezopasnosti, ya by vyletel iz kresla. Odna raketa. |to vse, chto est' u ohotnika. Bol'she emu udarit' nechem. Budem nadeyat'sya, chto uspeem udrat' ran'she, chem oni namertvo opredelyat nashu tochku Houkinga. Hvatit emu nas gonyat'. YA vizhu otrazhenie svoego lica na pogasshem ekrane. Ulybayus', kak slaboumnyj. - Vyhodim iz klajminga, mister Uesthauz. Dzhanghauz, chto s istrebitelem? Prohodyat sekundy. - Vse eshche bez tyagi, komandir, - otvechaet Rybolov. - Anomalii v sledah dvigatelej sil'nee. - Prekrasno. Nu kak, po vashemu mneniyu, starshij pomoshchnik? Isportili my im generatory? - Vozmozhno, komandir. - Ne takaya uzh my legkaya dobycha, verno? Sdelajte zahod na zapusk rakety, mister Uesthauz. My delaem zahod, podhodya szadi, no Starik ne daet prikaza na zapusk. Istrebitel' vilyaet iz storony v storonu, no tak emu ne ujti. Otvetnogo ognya ne vedet. Konchilis' rakety. Izryadno povrezhden. Vot kto legkaya dobycha. - Uhodim otsyuda, mister Uesthauz. I eto pobeda, komandir? Prosto dat' im ponyat', chto mogli by ih prikonchit'? On ostanavlivaetsya na prohode u menya za spinoj. - |to za Heslera. Oni pojmut. Pin'yac do sih por na svyazi, slyshno, kak artilleristy burchat ob upushchennoj vozmozhnosti otomstit' za serzhanta. Starik hmuritsya, no molchit. U nih, navernoe, vyklyuchatel' povredilsya. - Davajte teper' v storonu von toj zvezdy, mister Uesthauz. Vse vremya boya v promezhutkah mezhdu manevrami komandir s astrogatorom pozhirali glazami kakoe-to solnce s nekotorym ne vpolne zdorovym vozhdeleniem. Zachem nam tuda, gde massa solnechnoj sistemy uslozhnit plan begstva? Ocherednoj raz ne mogu ponyat', chto, chert poberi, proishodit. Do zvezdy odinnadcat' chasov poleta. V klajminge. I temperatura povyshaetsya s kazhdoj minutoj. Nikto slova ne proronit vsyu dorogu, vse po ocheredi spyat na postah. Pin'yacu s Vejresom vzdremnut' udalos' malo. Im dostalas' adskaya rabota - raspredelyat' mezhdu chlenami ekipazha obyazannosti pogibshih. Mne tozhe koe-chto dostalos' iz meshka Pin'yaca, hotya ya predpochel by ostat'sya v operacionnom. Glavnoe proishodit tam. YA poluchil post u paneli raketchika, a obuchennyj luchevomu oruzhiyu raketchik poshel zamenyat' Holtsnajdera. Vospolnit' nedostatok rabochih ruk dlya raboty s raketami budet netrudno, potomu chto ispraven vsego odin puskovoj bunker. Na pervyj i chetvertyj mozhno plyunut'. Vejres udobril svoi polya Dikerajdom i Fossbrinkom iz ekspluatacionnogo. Obojdetsya Bredli bez Fossa. Uesthauz eshche raz demonstriruet, kakoj on klassnyj astrogator. My vyhodim iz klajminga tak blizko k zvezde, chto ona kazhetsya shirokoj ognennoj ploskost'yu bez zametnoj krivizny gorizonta. A skorost' on vyderzhal tak, chto dlya vyhoda na ustojchivuyu orbitu trebuyutsya minimal'nye uglovye popravki. Kak emu udaetsya vytvoryat' takoe na komp'yutere, po slozhnosti nenamnogo prevoshodyashchem schety? Nejtrinnyj grohot zvezdy dolzhen zamaskirovat' emissiyu klajmera i sbit' s tolku vse radary, krome naibolee blizkih i moshchnyh. Mne govoryat, chto eshche bolee effektivno - orbita vozle chernoj dyry ili vylet iz ee gravitacionnogo polya. - Sbros tepla! Vblizi stol' moshchnoj termoyadernoj pechi eto budet medlenno. Tajfuny energii bushuyut vokrug nashego chernogo korpusa. - Palite po zvezde, - govorit svoim artilleristam Pin'yac. - Nam ne nuzhno, chtoby oni zametili vspyshki nashih puchkov. I v samom dele medlenno. CHerez kakoe-to vremya ya sprashivayu Pin'yaca: - Ne vo vred li konverteram bespreryvnaya strel'ba? - Otchasti. Hotya bolee veroyatny povrezhdeniya v samih pushkah. Eshche odna situaciya v cherede teh, chto mne ne nravyatsya. - Skol'ko projdet vremeni, poka ta firma dogadaetsya, kuda my delis'? - V skorom vremeni oni nachnut osmatrivat' zvezdy, - ne skryvaet Pin'yac. - Ulovka ne nova. Na samom dele - odna iz lyubimyh u Starika. Odnazhdy my vsyu dorogu domoj proprygali ot zvezdy k zvezde. On pereprygnet k sleduyushchej, kak tol'ko Uesthauz zakonchit svoi raschety. - Gde ty sluzhil do klajmerov? - pytayus' ya izvlech' pol'zu iz poryva razgovorchivosti. Pin'yac smotrit na menya strannym vzglyadom i delaet nepronicaemoe lico. To zhe samoobladanie, chto u komandira, i eshche men'shaya sklonnost' k otkrovennosti. Do sleduyushchej zvezdy vosem' chasov poleta. Lyudi snova dremlyut na postah. Uesthauz opyat' vyhodit na takuyu zhe klassnuyu orbitu. Kazhetsya, u nas poluchaetsya. Komandir zastavit protivnika uvelichit' sferu poiska. Teper' ee trudno dostoverno kontrolirovat'. Poya