ter v Los-Andzhelese. - On pozhal plechami. - Uzhe ne pomnyu,  to  li  ogon'
dolzhen byl podnyat' ih duh pered ekzamenami, to li  prizvat'  bogov,  chtoby
pomogli im oderzhat' pobedu na sportivnyh sostyazaniyah s sosednim kolledzhem.
   Brent vdrug rashohotalsya.
   - CHemu smeetes', lejtenant?
   - A znaete, ved' u vas s Uil'yamsom odna al'ma-mater.
   - On tozhe tam uchilsya?
   - Da. - Brent umeril svoyu veselost'. - Vy yavlyaetes' vypusknikami odnogo
i togo zhe uchebnogo zavedeniya.
   - Hm. On horoshij komandir. Mozhet byt', v etom i prichina.
   Teper' oba zasmeyalis', no smeh oborvalsya ot nastojchivogo stuka v dver'.
Voshel Josi Macuhara. Glaza ego goreli ot  vozbuzhdeniya.  Fudzita  priglasil
letchika sest', no tot ostalsya stoyat', ucepivshis' obeimi rukami za spinku.
   -  Admiral,  tol'ko  chto  s  "Nakadzimy"  postupili  novye  "Sakae-43".
Nazyvayutsya "Tajfun". YA uzhe rasporyadilsya, chtoby tehniki  nachali  ustanovku.
CHerez nedelyu, s vashego razresheniya, hochu provesti ispytatel'nyj polet. - On
vzglyanul na Brenta. - Predstav', Brent-san,  u  nih  moshchnost'  tri  tysyachi
dvesti loshadinyh sil.
   - My uzhe obsuzhdali dostoinstva etogo motora,  -  promolvil  Fudzita.  -
Skol'ko mozhno vam napominat', chto proektnaya moshchnost' dvigatelya dlya  "Zero"
- devyat'sot dvadcat'?
   - No ved' vy znaete, admiral, chto korpus usilen  special'no  dlya  sorok
vtoroj modeli.
   - Kotoraya tyanet vsego na dve tysyachi loshadinyh sil. A vashe chudovishche - na
tysyachu dvesti bol'she.
   -  Vnesem  neobhodimye  izmeneniya.  My  razrabotali  shemu  dal'nejshego
ukrepleniya motornogo otseka i osnovnoj silovoj balki kryla i  rulej  novym
titanovym splavom. K tomu zhe ukrepim sharniry eleronov  i  zalizy  kryl'ev.
Zapchasti izgotovleny na "Micubisi" uzhe neskol'ko mesyacev nazad i  hranyatsya
na sklade v Tokijskom aeroportu.
   Fudzita dernul sebya za volos.
   - Kak udalos' "Nakadzime" vtisnut'  tak  mnogo  loshadinyh  sil  v  odin
dvigatel'?
   - "Tajfun" rabotaet po sheme rajtovskogo  "Ciklona  R-3350"  s  podachej
rastvora metilovogo spirta.
   Fudzita  eshche  raz  prodemonstriroval  dotoshnoe  znanie  istorii  Vtoroj
mirovoj vojny.
   - Togo samogo, chto  byl  ustanovlen  na  V-29?  "Boing  Superfortress".
Prezhde vy mne ob etom ne govorili.
   Brent i Josi osharashenno pereglyanulis'.
   - YA sam ne znal, - probormotal Macuhara. - Mne tol'ko chto soobshchili, chto
"Nakadzima" nanyal dlya razrabotki konstruktorov s "Boinga".
   Starik zabarabanil kostyashkami po stolu.
   - Tam bylo dva bloka cilindrov, vsego vosemnadcat'. Ne  ponimayu,  kakim
obrazom vy sobiraetes' pomestit' etogo monstra v nosu "Zero".
   - Dvigatel' ochen' kompakten, vesit vsego dvesti pyat'desyat  kilogrammov.
- Na dvesti funtov bol'she, chem moj "Sakae-42".
   - Za schet chego oni tak sokratili ves? - udivilsya Brent.
   - Za schet primeneniya magniya i titana. Magnij legche alyuminiya, a titan  -
stali.
   - I vse zhe slishkom bol'shoj ves na nosu, - pokachal golovoj Fudzita.
   -  On  budet  sbalansirovan  utyazhelennym  fyuzelyazhem  i   bolee   moshchnym
posadochnym  gakom.  Postavim  lonzherony  i  shpangouty  potolshche  i  zamenim
derevyannye stringera na alyuminievye. Krome togo, fyuzelyazhnye  baki  zamenim
na bol'shie, zaodno i dal'nost' vyrastet.
   - I takuyu korennuyu modifikaciyu vy rasschityvaete provesti za nedelyu?
   - Konechno, admiral.
   - Somnevayus', chto vy ulozhites'.
   - Vremya vse ravno est'. Dazhe esli eto zajmet desyat' dnej - dve nedeli.
   Fudzitu  yavno  ne  ubedili  ego   dovody.   Uzkie   glaza   nedoverchivo
pobleskivali.
   - YA chital,  chto  u  "Ciklona  R-3350"  est'  tendenciya  k  peregrevu  i
vozgoraniyu.  Dvigatel'  slishkom  kompaktnyj  i  ne  obespechivaet   horoshej
cirkulyacii   vozduha   dlya   ohlazhdeniya.   V   sorok    tret'em    glavnyj
letchik-ispytatel'    "Boinga"    i    desyat'    konstruktorov    sovershali
eksperimental'nyj polet  i  vse  pogibli,  kogda  ot  dvigatelya  zagorelsya
lonzheron kryla.
   V otvet na takuyu osvedomlennost' Josi tozhe ne udaril v gryaz' licom.
   -  Tak   ved'   to   byl   samyj   pervyj   opyt.   Motor   znachitel'no
usovershenstvovali, magnij kartera  zamenili  alyuminievym  splavom.  A  eshche
smontirovali sistemu prinuditel'nogo ohlazhdeniya motora.
   - I chto, rabotaet?
   - Na ispytaniyah poglyadim.
   - Vrashchayushchij moment, Josi-san. On mozhet pogubit' vas.
   - Nichego, ya budu odnoj rukoj derzhat'sya za trimmer. - On podalsya vpered.
- Tak vy daete razreshenie?
   - Vy verite v etot dvigatel'?
   - Eshche by! "Zero" stanet samym moshchnym istrebitelem na svete.
   - I bystree privedet vas k smerti.
   - Moya karma sil'na, admiral. - On kivnul na "Haga-kure" i  procitiroval
odin  iz  lyubimyh  aforizmov  Fudzity:  -  "Samuraj  ne  otstupaet   pered
opasnost'yu, a idet ej navstrechu s obnazhennym mechom.  Inache  bogi  i  Budda
davno by povernulis' k nemu spinoj". U menya budet luchshij  v  mire  mech,  ya
odnim udarom protknu naskvoz' Rozenkranca i Vatca.
   Staryj yaponec vzdohnul.
   - Esli pervoe ispytanie ne stanet vashim seppuku, Josi-san.
   - Togda ya obretu smert', o kotoroj mechtayu. Razve est' mesto luchshe?
   Starik otkinulsya v kresle; slezyashchiesya glaza rasseyanno bluzhdali po licam
dvuh samyh dorogih emu lyudej.
   - Tut vy pravy, - podtverdil on. - Luchshe mesta net.
   Posle negromkogo stuka v dver' na poroge vyros pisar' Nakamura.
   - Gospodin admiral, vas hochet videt'  sotrudnik  CRU.  Ego  imya  Horejs
Mejfild.
   - Priglasite.
   Brent i Josi vstretili Mejfilda stoya.  Nevysokij,  s  vpaloj  grud'yu  i
sognutoj spinoj, budto vzvalil na nee tyazhkuyu noshu, on vyglyadel po  men'shej
mere vdvoe starshe Rossa. V kashtanovyh  volosah  probivaetsya  sedina,  lico
blednoe, sizye prozhilki na nosu i shchekah svidetel'stvuyut  o  pristrastii  k
spirtnomu, hotya cherty eshche hranyat otpechatok bylogo blagorodstva.
   - Horejs Mejfild, CRU! - otrekomendovalsya on  hriplovatym,  sryvayushchimsya
na fal'cet i tozhe yavno propitym golosom.
   U Brenta ot etogo golosa murashki poshli po kozhe,  tochno  kto-to  rezanul
zhelezom po steklu. Postaviv na pol diplomat, Mejfild podal admiralu prikaz
o naznachenii.
   Fudzita, ne vstavaya s  mesta,  predstavil  Josi  i  Brenta.  Poslednego
Mejfild smeril ocenivayushchim vzglyadom i rastyanul guby v svetskoj ulybke.
   - Tak vy i est' amerikanskij samuraj?
   Josi hmyknul.
   - Nash yunyj drug eshche uchitsya, no on odin iz samyh sposobnyh uchenikov.
   Brent blagodarno kivnul  letchiku.  Macuhara  umeet  vse  skazat'  odnoj
frazoj. Fudzita nacepil ochki i utknulsya v bumagu.
   - "Postoyannyj svyaznoj", - prochital on.
   - Tak tochno, ser.
   Admiral povernulsya k Josi Macuhare.
   - Mozhete vozvrashchat'sya k svoemu "Tajfunu", podpolkovnik.
   - S vashego pozvoleniya, admiral, ya zaderzhus' na neskol'ko minut. U  menya
est' voprosy k misteru Mejfildu. - On ukazal na ustanovku svyazi v uglu.  -
Tol'ko vyzovu glavnogo tehnika i rasporyazhus', chtoby on nemedlenno  nachinal
montazh.
   Fudzita kivnul; letchik vstal, brosil  v  telefon  neskol'ko  otryvistyh
fraz i vernulsya na mesto.
   - Imeete soobshcheniya? - sprosil Mejfilda admiral.
   Mejfild otkashlyalsya, dostal iz diplomata bumagi i soobshchil im ob arabskih
silah na Tomonuto, o tankere "Nafuza", stoyashchem na zagruzke v  portu  Bushir
na beregu Persidskogo zaliva, i zakonchil soobshcheniem:
   - Ih novyj avianosec, konvertirovannyj  "|sseks"  -  "|l'-Kufra"  cherez
troe sutok dostignet Tomonuto.
   - CHislennost' aviaotryada?
   - Bol'she sta istrebitelej i bombardirovshchikov.
   - Me-109 i AT6. Miss Makintajr  soobshchila,  chto  u  nih  tridcat'  shest'
istrebitelej,    tridcat'    tri     pikiruyushchih     i     tridcat'     dva
bombardirovshchika-torpedonosca.
   - Sovershenno verno, podpolkovnik. |to dannye nashej razvedki.
   Brent zametil, chto svetlo-karie glaza  Mejfilda  slezyatsya  i  podernuty
setochkoj krovenosnyh sosudov.
   - |skadril'ya iz "Grummanov  F6F"  pribudet  k  vam  cherez  chetyre  dnya.
Transport, perevozyashchij istrebiteli i letchikov, vyshel vchera iz Gonolulu.
   Josi tak gromko hlopnul v ladoshi,  chto,  kazalos',  v  kayute  prozvuchal
pistoletnyj vystrel.
   - Slava Amaterasu! - voskliknul on.
   Vse usmehnulis'.
   -  Krome  amerikanskih  pilotov,  v  letnom  sostave   imeetsya   pyatero
dobrovol'cev, - prodolzhal Mejfild. - Dva francuza, nemec, grek i turok.  -
On vzglyanul na admirala Fudzitu. - Slavnye parni, vse kak  odin  nenavidyat
terroristov i gotovy drat'sya s nimi gde i kogda ugodno.
   Slushateli udovletvorenno zakivali.
   - Vot ih imena i posluzhnye spiski. - On podal admiralu eshche odnu bumagu.
   Fudzita probezhal glazami kserokopiyu.
   - Vse horosho govoryat po-anglijski. Bol'shoe kolichestvo naletannyh chasov.
V nastoyashchee vremya eshche sto pilotov prohodyat obuchenie v Soedinennyh SHtatah i
Velikobritanii. Problema v tom,  chtoby  podobrat'  podhodyashchie  mashiny  dlya
vashih operacij. "Sifajry" vas udovletvorili?
   - Vpolne, - otvetil podpolkovnik. - YA eshche slyshal o "Grummane  FH-1000".
Nel'zya li poluchit' odin dlya ispytanij?
   Sotrudnik so vzdohom otkinulsya na stule.
   - Vam izvestno, chto Kertis Rajt  sozdal  novyj  dvigatel'  moshchnost'yu  v
chetyre tysyachi pyat'sot loshadinyh sil?
   Josi zahlebnulsya ot vostorga. Fudzita nedoverchivo pokachal golovoj.
   - Oni nazvali ego "Super-Ciklon". Odnako...  s  nim  bol'shie  problemy.
Slishkom mnogo magniya. Imeet svojstvo vozgorat'sya na bol'shih oborotah.  Oni
uzhe lishilis' dvuh letchikov-ispytatelej.
   Fudzita vpilsya v Macuharu vzglyadom; tot nelovko povertelsya na  stule  i
perevel glaza na Brenta.
   - Oni zakryli programmu? - sprosil admiral.
   - Net. Dvesti mashin uzhe podgotovleny, i Kertis Rajt polagaet, chto cherez
mesyac-drugoj   oni   razreshat   vse   trudnosti.   Na   flote   special'no
konvertiruyutsya trinadcat' avianoscev pod novye samolety.
   - A bombardirovshchiki? - sprosil Macuhara.
   - "Dzheneral dajnemiks", "Nortrop" i "Duglas" stroyat novye pikirovshchiki i
torpedonoscy. Poskol'ku "Duglas" - glavnyj podryadchik, oba  samoleta  nosyat
ego imya. Pikiruyushchij imenuetsya "Duglas Snajp",  a  torpedonosec  -  "Duglas
SHark". "Snajp" sozdan po modeli starogo "Kertisa SB-2C",  a  "SHark"  -  po
tipu "Grummana TBF". K koncu goda, nadeyus', u nas budet  po  men'shej  mere
dve udarnyh gruppy, kazhdaya iz treh avianoscev i morskogo soprovozhdeniya.
   Macuhara privstal so stula.
   - Znachit, vy smozhete okazat' nam podderzhku? Otobrat' Sredizemnoe more u
terroristov?
   - Boyus', eto privedet k tomu, chego my vsemi silami stremimsya izbezhat'.
   - K russkoj intervencii, - konstatiroval Fudzita. - Vozmozhno, k yadernoj
vojne.
   - Uvy, da, admiral. Bol'she soroka let nashim yadernym boegolovkam udaetsya
podderzhivat' ravnovesie straha. -  Oglyadevshis',  on  zametil  skepticheskie
ulybki na licah. - Imejte v vidu, chto russkie ne otstayut ot  nas  v  svoih
yadernyh programmah. Oni sozdali  novye  voenno-vozdushnye  sily  na  osnove
staryh modelej istrebitelya "YAk-9",  shturmovika  "Il-2"  i  bombardirovshchika
Tupoleva.
   - SHturmovik, - razmyshlyal Fudzita. - Tak nazyvaemyj "letuchij tank".
   - Imenno, admiral, - udivlenno vzglyanul na nego Mejfild. - Ego osnovnye
mehanizmy odety v bronyu.
   -  Atakuyushchij  bombardirovshchik.  Dva   orudiya   kalibra   tridcat'   sem'
millimetrov,  tri  pulemeta   i   bomby.   Mog   by   sluzhit'   prekrasnym
torpedonoscem. U arabov poyavyatsya eti novye mashiny?
   - Net, admiral. My ne stanem postavlyat' novye samolety nashim soyuznikam.
   - |to vy o _nas_, - vstavil Brent.
   - Da, mister Ross.  -  Mejfild  vzyal  na  oktavu  vyshe.  -  No  russkie
obyazalis' soblyudat' to zhe samoe v otnoshenii arabov. SHturmovik i "YAk" budut
ispol'zovat'sya tol'ko  v  ih  sobstvennyh  voenno-vozdushnyh  silah.  -  On
potyanul sebya za mochku uha. - Kak ni stranno, glasnost' poka  rabotaet.  My
dobilis' bol'shih uspehov v ZHeneve.
   - Aga! -  yazvitel'no  progovoril  Macuhara.  -  A  moi  rebyata  uspeshno
perebirayutsya v mogily!
   -  Vy  nespravedlivy.  My  pomogaem  vam  vsem,  chem  mozhem,   isklyuchaya
vstuplenie v vojnu. I ya syuda yavilsya ne dlya togo, chtoby sidet' slozha  ruki.
YA budu sluzhit' vmeste s vami i podvergat'sya takoj zhe opasnosti.
   Macuhara krivo usmehnulsya.
   - Nam nuzhen ne mertvyj agent CRU, a novye avianoscy, eskorty, samolety,
letchiki, goryuchee. A bez etogo u nas u samih vse est'.
   Krovenosnye sosudy rezche oboznachilis' na nosu Mejfilda.
   - My napravlyaem k vam nashih lyudej, posylaem ves' zapas nefti s  Alyaski,
osushchestvlyaem postoyannyj dozor silami nashih atomnyh podvodnyh lodok.
   - |togo nedostatochno. I vasha gibel' na "Jonage" tozhe  nichego  ne  budet
znachit' i nichemu ne posluzhit. So smert'yu my zdes'  nakorotke.  Agentu  CRU
Frenku Dempsteru polcherepa sneslo v YUzhno-Kitajskom  more,  no  ego  smert'
nichego nam ne dala, krome gryazi na mostike.
   Mejfild ponizil golos.
   - V budushchem godu, esli nam udastsya ulomat' nashih bolvanov v  Kongresse,
my postavim vam avianosec tipa "Miduej" - "Koral Si".
   - Banzaj! - horom vykriknuli troe oficerov.
   Mejfild izumlenno vozzrilsya na Brenta i pospeshno dobavil:
   - No eto eshche ne tochno.
   - I vse zhe nadezhda est'? - sprosil Brent.
   - Da. Ego "kupit" Tajvan' - na lom. Dumayu, ottuda budet legko peregnat'
ego v YAponiyu.
   - Odnako, mister Mejfild, -  zametil  Fudzita,  -  nas  bol'she  zabotit
nastoyashchee, a ne budushchee. Moe soedinenie vyhodit v more cherez pyat'  nedel'.
Vy namereny otpravit'sya s nami?
   - Da, ser. Moe naznachenie pered vami.
   - YA ne hotel by vas prinuzhdat'. My vse mozhem pogibnut'. Kak uzhe soobshchil
podpolkovnik Macuhara, odin iz vashih sotrudnikov  pogib  vo  vremya  boevoj
operacii.   Mister   Dempster   byl   ryadom   so   mnoj,   kogda   oskolok
pyatisotkilogrammovoj bomby ugodil emu v golovu.
   SHCHuplyj amerikanec upryamo stisnul chelyusti.
   - Moe reshenie tverdo.
   - Horosho, - ulybnulsya  Fudzita.  -  Lejtenant  Ross,  pokazhite  misteru
Mejfildu vash BIP. Emu, navernoe, budet interesno.
   - Da, ser, blagodaryu, - otozvalsya Mejfild.
   Troe vstali i napravilis' k dveri, no ih ostanovil golos Fudzity:
   - Josi-san, ostorozhnee s "Tajfunom".
   - Slushayus', admiral.
   Oni byli uzhe u poroga, kogda zatreshchal  telefon.  Fudzita  vzmahom  ruki
zaderzhal Brenta i Mejfilda, a Macuhara pospeshil vpered po koridoru.  Posle
korotkogo razgovora Fudzita polozhil trubku i povernulsya k Brentu.
   - Kepten Fajt i lejtenant Redzhinal'd Uil'yams vypisany... to  est'  sami
vypisalis'... iz lazareta. Mister Uil'yams zhdet vas v hodovoj rubke.
   - Ponyal, ser.
   Brent povernulsya i vmeste s Mejfildom pokinul kayutu.


   Lejtenant Redzhinal'd Uil'yams podzhidal Brenta v konce  koridora.  Golova
ego vse eshche byla obvyazana, no  v  glazah  poyavilsya  veselyj  blesk.  Posle
kratkogo znakomstva s Horejsom Mejfildom, Uil'yams ob®yavil:
   - Vse otlichno, Brent. "Blekfin" uzhe  v  suhom  doke  vmeste  s  pobitym
esmincem Fajta. Fajt pospeshil tuda, a ya reshil povidat'sya  s  vami,  prezhde
chem otbyt'. - On protyanul Brentu ruku.
   - Mozhet, nemnogo progulyaemsya? - predlozhil tot. - |to zajmet  ne  bol'she
poluchasa - BIP,  angarnaya  paluba  i  na  poletnuyu  zaglyanem,  esli  vremya
ostanetsya.
   Uil'yams sekundu podumal.
   - Neplohaya mysl'. Mne tozhe lyubopytno vzglyanut' na vashe hozyajstvo.
   Brent  dvinulsya  vpered,  ukazyvaya  dorogu.  Sperva  oni  proshli  cherez
shturmanskuyu rubku, gde dva cheloveka izuchali karty Marianskih i Karolinskih
ostrovov.  Oba  vytyanulis'  po  strunke.  Iz  shturmanskoj   Brent   provel
posetitelej v radiorubku. Starye apparaty na lampah sosedstvovali zdes'  s
novejshimi tranzistornymi priemnikami.
   - Vol'no. Ostavajtes' na mestah, - to i delo povtoryal Brent.
   No  pri  vide  ego  i  komandira  otvazhnoj  lodki  "Blekfin"   otovsyudu
slyshalos': "Banzaj!", "Molodcy!". Brent zametil, chto mnogie poglyadyvayut na
Uil'yamsa s blagogovejnym uzhasom, no i s uvazheniem. Horejs Mejfild vpityval
druzhelyubnuyu atmosferu i rastochal ulybki.
   Brent zagovoril s molodym shifroval'shchikom pervogo klassa, kotoryj tut zhe
sdvinul na zatylok naushniki.
   - Hasimoto, novyj kodirovshchik ustanovlen?
   - Da, mister Ross, soglasno vashemu prikazu. "Zelenyj Gamma" dejstvuet.
   - Horosho. Vozvrashchajsya k svoim obyazannostyam. - On pohlopal shifroval'shchika
po plechu, i yaponec vnov' nadel naushniki.
   Vsled za Brentom Uil'yams i Mejfild proshli v hodovuyu  rubku,  prostornoe
pomeshchenie s nizkim potolkom. Pereborki obshity dubovymi panelyami,  poly  iz
polirovannogo tika. Po vneshnemu  perimetru  rubka  oblozhena  shestidyujmovoj
bronej; desyatok illyuminatorov sverkaet mednymi ramami. Bronesteklo v  pyat'
dyujmov  tolshchinoj.  Pod  illyuminatorami  raspolozhen  repiter   girokompasa,
napolovinu prikrytyj mednym kolpakom.  Ryadom  ukazateli  skorosti,  chetyre
schetchika oborotov, chetyre telegrafa svyazi s  mashinnym  otdeleniem.  Dveri,
vedushchie na kryl'ya mostika, otkryty i zashchishcheny navesami na sluchaj  zhestokih
shtormov.
   Dvoe ryadovyh nachishchali mednye chasti. Im Brent tozhe mahnul - "vol'no".
   - Mama rodnaya! - skazal Uil'yams, oglyadyvayas'. - Nu i gromadina!
   Brent rassmeyalsya i ukazal v dal'nij ugol rubki, na  stolik  s  kartami,
parallel'nymi linejkami, izmeritelyami, karandashami.
   - Navigacionnyj otsek. Admiral  Fudzita  do  sih  por  verit  v  staruyu
navigaciyu: mestonahozhdenie  po  raschetnym  dannym,  hronometry,  sekstany,
schislenie puti po zvezdam, solncu, planetam.
   - Arsenal Hristofora Kolumba, - zametil Mejfild. - I nikakogo LORANa.
   - Repiter radara,  radiopelengator,  ustanovki  dlya  radioobmena  mezhdu
korablyami. - Brent kivnul na priemnik, stoyashchij otdel'no  ot  ostal'nyh.  -
FM-10, shestnadcatyj kanal.
   Mejfild kivnul.
   - Mezhdunarodnye golosa.
   - Da.
   Nakonec Brent vvel svoih sputnikov v mir tusklogo krasno-sinego  sveta.
Boevoj  informacionnyj  post.  Uzkoe   dlinnoe   pomeshchenie,   zastavlennoe
elektronnym oborudovaniem. SHestero sidevshih pered ekranami komp'yuterov tut
zhe podnyalis' s privetstviyami i pozdravleniyami. V neestestvennom  osveshchenii
oni byli pohozhi na inoplanetyan: sero-zelenye lica, fioletovye guby.
   Uil'yams voshishchenno oziralsya.
   - R|P [sistema  radioelektronnogo  protivodejstviya],  radar  -  vse  po
poslednemu slovu. A vy govorite, admiral ne lyubit novuyu tehniku.
   Brent zasmeyalsya.
   - Lyubit - esli rech'  idet  o  razvedke.  U  protivnika  tozhe  est'  eta
apparatura.
   On ostanovilsya pered bol'shim pul'tom,  za  kotorym  sidel  sovsem  yunyj
amerikanec.
   - Moi pozdravleniya, mister Ross! - shiroko ulybnulsya on.
   Brent predstavil gostyam tehnika po  elektronnomu  oborudovaniyu  Martina
Rida. Rid snova uselsya, a Uil'yams, Mejfild i Brent stali polukrugom za ego
spinoj.
   - RTR, - zametil Mejfild.
   - Tak  tochno,  -  otkliknulsya  elektronshchik,  okidyvaya  mashinu  lyubovnym
vzglyadom. - Krasavica! SLQ-38. Tol'ko  chto  poluchili.  -  On  poglyadel  na
Uil'yamsa i Mejfilda. - U nas est' antennye ustanovki po levomu  i  pravomu
bortu, chto pozvolyaet vesti krugovoj obzor vo vseh chastotnyh diapazonah.
   - Ot takoj umnicy ne spryachesh'sya, - skazal Uil'yams.
   - Vot imenno, ser. Processor raspoznaet elektronnye signaly  v  techenie
trinadcati dvuh tysyachnyh sekundy i soobshchaet nazvanie  peredayushchej  edinicy,
ee harakteristiki i dazhe imya kapitana.
   - Bozhe! A on ne soobshchaet, net  li  u  kapitana  zapora?  -  probormotal
Mejfild, vyzvav obshchij smeh. - I kak zhe eto delaetsya?
   - S  pomoshch'yu  analiza  vida  i  posledovatel'nosti  impul'sov,  chastoty
skanirovaniya mashina izvlekaet neobhodimye dannye iz  svoej  biblioteki.  A
peleng i distanciyu my schityvaem s |LT.
   - CHert poberi!
   Mejfild oglyadelsya.
   - Ne ponimayu, zachem vesti radiolokacionnyj poisk v gavani?
   - Vy pravy, zdes' pomehi, i vse  zhe  admiral  nastaivaet.  A  vozdushnyj
poisk vezde effektiven.  -  On  napravilsya  k  dveri.  -  Poshli  posmotrim
angarnuyu palubu - po razmeram ona ustupaet tol'ko Bol'shomu Kan'onu.
   Uhmyl'nuvshis', lejtenanty proshli za nim k pod®emniku.
   Ryady prozhektorov osveshchali angarnuyu palubu pochti solnechnym  siyaniem.  No
na  vsem  ogromnom  prostranstve  stoyalo  ne  bolee   desyatka   pikiruyushchih
bombardirovshchikov. Vokrug nih i v kabinah suetilis' mehaniki,  ustanavlivaya
novye dvigateli,  proveryaya  pribory.  Slyshalis'  kriki,  shipeli  svarochnye
gorelki, strekotali pnevmaticheskie  molotki,  so  skrezhetom  po  stal'nomu
nastilu  polzli  zapravshchiki.  Lyudi  povorachivali   golovy   vsled   trojke
amerikancev. Uil'yams, razinuv rot,  glyadel  na  prostirayushchuyusya  pered  nim
ravninu.
   - Syuda akkurat Kolizej pomestitsya!
   Brent ukazal na prohody sverhu po krayu sudna.
   -  Von  tam  galerejnye  paluby.  Pomeshcheniya  dlya   dezhurnyh   letchikov,
instruktazha, kayuty tehnikov. A eto stellazhi dlya bomb i torped,  no  sejchas
oni vnizu, v pogrebe. Kak tol'ko vyjdem v more, stellazhi zapolnyatsya.
   Mejfild ukazal vzglyadom na  sooruzhenie  iz  nekrashenoj  fanery  v  uglu
paluby.
   -  Hram  Vechnogo  Spaseniya,  -  raz®yasnil  Brent.   -   Buddistskaya   i
sintoistskaya usypal'nica. Tam hranitsya prah nashih  pogibshih,  poskol'ku  u
mnogih uzhe ne ostalos' semej. Pozolochennyj  naves  nad  vhodom  nazyvaetsya
tori, po obeim storonam narisovany hrizantemy  iz  shestnadcati  lepestkov,
simvol imperatora.
   - Zdes' sovershayutsya religioznye obryady? - sprosil Mejfild.
   - YA by skazal ceremonii osobogo  haraktera.  Dumayu,  cherez  den'-drugoj
admiral priglasit nas vseh uchastvovat' v odnom iz takih tainstv.
   - Kakih eshche tainstv? YA ne...
   Uil'yamsa prerval gromkij yazvitel'nyj golos:
   - Amerikanskij samuraj i ego  chernyj  drug  soblagovolili  nanesti  nam
vizit!
   Muzhchiny obernulis'. Brent  s  udivleniem  uznal  v  odnom  iz  tehnikov
podpolkovnika Ivatu. Tot byl odet, kak vse,  v  zelenuyu  robu,  i  v  ruke
derzhal bol'shuyu otvertku.
   - Zatkni past', skotina! - vzvilsya  Uil'yams.  -  Ili  odolzhit'  u  tebya
otvertku da vstavit' paru shurupov v odno mesto?
   CHelovek tridcat' otlozhili instrumenty i posledovali za Ivatoj,  kotoryj
medlenno napravilsya k posetitelyam. On ostanovilsya v dvuh  shagah  i  brosil
Uil'yamsu:
   - Admiral zapretil... obmen lyubeznostyami.
   - Pust' tebya eto ne smushchaet! - Uil'yams mahnul na otkrytoe  prostranstvo
mezhdu samoletami. - U  nas  est'  problemy,  tak  davaj  razreshim  ih,  ne
otkladyvaya. K edrene fene ustavy i razlichiya v chinah! -  On  kosnulsya  dvuh
zolotyh nashivok na kitele. - No mogu i snyat'!
   Brent preduprezhdayushche polozhil ruku na lokot'  Uil'yamsa,  no  i  sam  uzhe
chuvstvoval zakipayushchij v krovi zhar.
   - Vot chto, podpolkovnik, naschet nas s vami admiral Fudzita ukazanij  ne
daval. Esli vam neobhodimo dokazat' svoe muzhestvo, milosti proshu!
   - YA privyk sam za sebya drat'sya! - rassvirepel Uil'yams.
   - Kto sporit? - otkliknulsya Brent. - YA budu drat'sya ne  za  vas,  a  za
sebya.
   - Vyzov prinyat! - usmehnulsya Ivata. - Posmotrim vas  v  dele.  Poka  vy
pokazali tol'ko hrabryj yazyk. - On razmahival otvertkoj pryamo pered  nosom
Brenta.
   Tolpa  pridvinulas'  blizhe.  Brent  ocenivayushche  vzglyanul  na   stal'nuyu
otvertku.
   - Neuzheli doblestnyj samuraj tak boitsya bezoruzhnogo amerikanca?
   Ivata zasmeyalsya i sdelal eshche shag vpered.
   - |j, ublyudok,  bros'  otvertku!  -  kriknul  Uil'yams  i  potyanulsya  za
valyayushchimsya na palube gaechnym klyuchom. - Ne to ya tebe vot etim mozgi vyshibu!
   Vozduh snova oglasilsya smehom Ivaty.
   - Mne  hvatit  kulakov.  -  On  otshvyrnul  otvertku,  zagrohotavshuyu  po
stal'nomu nastilu,  i  prinyal  stojku  na  polusognutyh.  ZHeltovatye  zuby
obnazhilis' v prezritel'noj uhmylke. - Budem drat'sya  po-amerikanski  -  ne
ubivat' zhe admiral'skogo lyubimca!
   - Nu spasibo! - v ton emu otvetil Brent. - A ya bylo so  strahu  chut'  v
shtany ne nalozhil.
   Uil'yams zagogotal, vzyavshis' za boka. Mejfild rasteryanno perevodil glaza
s Brenta na Ivatu.
   -  Do  okonchaniya  shvatki  otstavim  razlichie  v   chinah,   -   ob®yavil
podpolkovnik. - Zdes' my ravny.
   Matrosy zagomonili, ozhidaya izoshchrennogo udovol'stviya.
   - Vy chto, rehnulis'?! - prokatilsya po angarnoj palube vopl' agenta CRU.
- Prekratite nemedlenno! |to perehodit vsyakie granicy!.
   No nikto i ne  podumal  emu  otvetit'.  Uil'yams  tol'ko  neodobritel'no
pokosilsya s vidom cheloveka, ne raz perestupavshego rokovuyu chertu, otkuda ne
povorachivayut vspyat'. Ponyav, chto ego kriki  -  glas  vopiyushchego  v  pustyne,
Mejfild tak i zastyl s razinutym rtom.
   Ivata sdelal pervyj vypad. Brent ozhidal grada kulakov, no vmesto  etogo
komandir eskadril'i otprygnul vbok i vybrosil levuyu nogu po napravleniyu  k
ego genitaliyam.
   Povinuyas' instinktu,  Brent  molnienosno  povernulsya  bokom  i  zashchitil
uyazvimoe mesto. Udar prishelsya v bedro.
   - Suka! |to ne po-amerikanski! - vzrevel  Uil'yams  i  tozhe  metnulsya  k
Ivate.
   - Nazad, Redzhi! - kriknul Brent. - YA sam!
   Ot udara u Brenta iz glaz posypalis' iskry i noga  onemela  do  kolena.
YAponec okazalsya sleva. Opirayas' na zdorovuyu nogu, Brent provel apperkot  s
pravoj, vlozhiv v  nego  vsyu  svoyu  dvuhsotdvadcatifuntovuyu  silishchu.  Ivata
poshatnulsya  i  upal  na  podstavlennye  ruki  mehanikov,   kotorye   snova
vytolknuli ego na ring. On sognul v kolenyah shiroko rasstavlennye nogi.
   Nachalas' nastoyashchaya potasovka; v vozduhe  mel'kali  zdorovennye  kulaki.
Brent otstupal, uzhe ne zamechaya boli v bedre i lovko  pariruya  udary.  Odin
vse zhe oboshel podstavlennoe plecho i zadel po visku. Pered  glazami  slovno
by rezko  zahlopnuli  dver';  pole  zreniya  srazu  suzilos',  ot  setchatki
otrazhalis' ognennye vspyshki. Drugoj ugodil v  chelyust',  i  rot  napolnilsya
metallicheskim  privkusom  krovi.  Brent  prodolzhal  uvertyvat'sya,  vyzhidaya
udobnyj moment.
   Ivata neverno istolkoval ego taktiku. Pochuyav pobedu, on rinulsya vpered,
kak raz®yarennyj byk. Odno nevernoe dvizhenie - i on podstavilsya protivniku.
Brent spruzhinil na  pyatkah  i  zaehal  yaponcu  kulakom  v  lico.  Fontanom
bryznuli krov' i slyuna. Komandir eskadril'i zastyl, budto  natknuvshis'  na
kamennuyu stenu. Rot zaalel, kak posle gorsti s®edennyh vishen.
   V popytke nanesti otvetnyj  udar  Ivata  eshche  bol'she  otkrylsya;  kulaki
Brenta vonzalis' emu pod rebra i v  solnechnoe  spletenie.  Zadyhayas'  tak,
slovno palach zatyagival u nego na shee garrotu, on ronyal  krov'  na  zelenuyu
robu. Odnako poka ne sobiralsya pokidat' pole boya.
   - Ubej sukina syna! - vopil Uil'yams.
   - Prekratite! Prekratite! - krichal Mejfild.
   A Brenta uzhe razzadoril zapah krovi. Neuderzhimaya yarost' obozhgla vse ego
sushchestvo; kazalos', krovozhadnyj zver' vsprygnul szadi, kogtit emu spinu  i
rychit. Kak ni stranno, v etom ryke Brent priznal sobstvennyj golos. V dushe
ostalos' odno-edinstvennoe zhelanie - steret' vraga s lica zemli.
   Blagodarya horoshej fizicheskoj podgotovke Ivata bystro prishel v  chuvstvo.
On dralsya s otchayannym uporstvom,  molotil  sopernika  pod  rebra,  sililsya
razodrat' emu rot. Ot moshchnogo udara po skule u  Brenta  edva  ne  tresnula
chelyust'.  Rot  vnov'  napolnilsya  krov'yu.  On  vyplyunul   sgustki,   tochno
svernuvshijsya vishnevyj sok. Eshche odin udar v  chelyust'  -  i  Brent  chut'  ne
otkusil sebe yazyk. K chertu pravila  boksa  -  on  tozhe  stal  pol'zovat'sya
zapreshchennymi  priemami.  Vnezapno  perelozhiv  ves   na   pravuyu   nogu   i
ottolknuvshis', pochuvstvoval, kak zalomilo kostyashki pal'cev, tresnuvshiesya v
moshchnyj podborodok letchika. Potom ego kulak obrushilsya na ploskij nos Ivaty.
Tot otshatnulsya i prinyal eshche odin udar v chelyust'.
   Nogi yaponca podgibalis';  on  upryamo  tryas  golovoj,  vidimo,  razgonyaya
zastilayushchij glaza krovavyj tuman. Kulaki eshche byli szhaty, no ne podnimalis'
vyshe  poyasa.  Dyhanie  so  svistom  vyryvalos'  iz  grudi.   On   prilagal
nechelovecheskie usiliya,  chtoby  uderzhat'sya  na  nogah.  Shvatilsya  bylo  za
Brenta, no spotknulsya ob otvertku. Oba upali i splelis' v tesnom  ob®yatii.
Oni katalis' po stal'noj palube, rabotali kulakami,  plevali  krov'yu  drug
drugu v lico. Azartnaya tolpa  sledovala  za  nimi,  podzadorivaya  gromkimi
vykrikami. Odnoj rukoj Brent pridavil  kist'  Ivaty  k  palube,  a  drugoj
vslepuyu nanosil udary - v glaza, v nos,  v  rot,  -  pachkaya  ruku  krov'yu,
slyunoj, carapaya ob oskolki zubov.
   -  Hvatit!  Hvatit!  -  zvenelo  gde-to  vdali;   k   golosu   Mejfilda
prisoedinilis' i kriki Uil'yamsa.
   No ego nichto uzhe ne moglo ostanovit'. Zver'  nacelil  zuby  na  yaremnuyu
zhilu. V konce koncov krepkie ruki ottashchili ego, podnyali.
   Ivata lezhal na spine; krov' tekla u nego izo rta,  iz  nosa,  iz  ushej.
Glaza zakryty, no budto kto-to ih nadul iznutri; guby napominayut  krovyanuyu
kolbasu.
   - Pustite, chert vas deri, ya ego prikonchu! - vopil  Brent,  stryahivaya  s
sebya chuzhie ruki.
   - Hvatit! - krichal emu v uho Uil'yams. - Hvatit, ya skazal!
   - Zveri! Bog moj, zveri! - tverdil Mejfild.
   Brent vse  rvalsya  k  poverzhennomu  vragu,  no  ego  skrutili  i  siloj
zatolknuli v pod®emnik.


   YArost' eshche ne uleglas', kogda on v soprovozhdenii  Uil'yamsa  i  Mejfilda
predstal pered Fudzitoj. Starik govoril  s  kem-to  po  telefonu.  Nakonec
polozhil trubku i podnyal glaza.
   -  Podpolkovnik  Takuya  Ivata  v  lazarete.  Glavnyj  sanitar  Horikosi
dokladyvaet, chto u nego perelom  nosa,  treshchina  na  skule,  mnozhestvennye
ushiby, glavnym obrazom v oblasti lica, i, vozmozhno, tri slomannyh rebra. -
Starik povel plechami. - Kogda eto konchitsya, lejtenant?
   - Vy  nespravedlivy!  -  vypalil  Uil'yams,  v  kotorom  gnev  peresilil
chinopochitanie. - Ivata ego sprovociroval. I  pervyj  primenil  zapreshchennyj
priem.
   - |to pravda, - podtverdil Mejfild. - YA tozhe videl, admiral.
   Podnyav ruki, Fudzita zastavil oboih zamolchat'.
   - Delo ne v etom. YA sejchas ne vinovnika ishchu.
   Sotrudnik CRU i komandir podlodki izumlenno pereglyanulis'.
   - Mister Mejfild, vy svobodny. Prodolzhajte znakomit'sya s  oborudovaniem
svyazi. - Starik perevel vzglyad na Uil'yamsa. - A vam, ya dumayu, ne  terpitsya
vernut'sya na lodku.
   - No, ser...
   - Povtoryayu: vy svobodny.
   - Slushayus'!
   Uil'yams pohlopal Brenta po spine i vyshel vsled za Mejfildom.
   Sleduya zhestu admirala, Brent medlenno opustilsya na stul; kazhdyj  muskul
protestoval protiv peremeny pozy. No, edva on otkinulsya  na  spinku,  bol'
utihla.
   - Vam tozhe ne meshaet pokazat'sya sanitaru Horikosi.
   - Pustyaki, admiral. Neskol'ko sinyakov  i...  -  on  prilozhil  pal'cy  k
gubam, - yazyk prikusil. Nichego strashnogo.
   - YA serdit na vas.
   - Ponimayu.
   - No ne iz-za draki. Vy snova utratili kontrol' nad soboj. |to uzhe ne v
pervyj raz. Kogda-to  v  tokijskom  tupike  vy  smertel'no  ranili  odnogo
cheloveka i oslepili drugogo. Togda s vami eshche byla ta zhenshchina...
   - Sara Aranson. Terroristy napali na nas iz zasady.
   - Zatem vy povtorili to zhe samoe na Gavajyah.
   - Opyat'-taki pri vstreche s naemnym ubijcej.
   - Znayu. Ne v etom delo. - Uzlovatye kulachki szhalis'. - Delo v tom,  chto
vy ne umeete obuzdyvat' svoj nrav...
   - Stanovlyus' zverem?
   - Vot  imenno.  YA  znal  vashego  otca.  Vam,  kak  i  emu,  ne  hvataet
samoobladaniya.
   - My uzhe obsuzhdali eto, admiral.
   Fudzita neterpelivo otmahnulsya.
   - Nrav vashego otca obernulsya protiv nego... privlek  k  samorazrusheniyu.
|to neprostitel'naya poterya.
   - "Samuraj vsegda gotov k smerti i  porazhaet  sebya  sobstvennoj  rukoj,
kogda beschest'e ili porazhenie neminuemy".
   - Ne nado citirovat' "Haga-kure"! YA cenyu vas i podpolkovnika Ivatu  kak
hrabryh voinov i ne hochu, chtoby bezumie dovelo oboih do gibeli. Vy  hoteli
ego ubit'.
   - Da, ser. - Brent otvel vzglyad i vzdohnul. - No v tot moment on uzhe ne
byl podpolkovnikom Ivatoj, on stal dlya  menya...  ya  ne  znayu...  napast'yu,
chumoj, chem-to, chto nepremenno nado unichtozhit'. - On zaglyanul pryamo v glaza
Fudzite. - Vy ponimaete menya, admiral?
   Starik pochesal podborodok i tozhe posmotrel na Brenta v upor.
   - V  boyu  takaya  yarost'  dazhe  kstati,  no  kogda  beskontrol'nyj  gnev
obrushivaetsya na svoih, nuzhnyh "Jonage" lyudej, ya  etogo  ne  ponimayu  i  ne
odobryayu.
   - ZHelaete, chtoby ya podal v otstavku?
   - YA zhelayu, chtob vy nauchilis' vladet' soboj. Vy odin  iz  luchshih  chlenov
moego shtaba. Vam izvestno, chto ya ne vozrazhayu  protiv  vyyasneniya  otnoshenij
dazhe mezhdu chlenami moej komandy, no nado umet' vybirat' mesto i vremya.
   - Prostite, admiral, v dannom sluchae vybiral ne ya. Iniciativa  ishodila
ot podpolkovnika Ivaty. On oskorbil menya, zadel moyu chest'. A samuraj etogo
sterpet' ne mozhet.
   - Bezuslovno. Tut ya polnost'yu s vami soglasen. No v dannom sluchae  nado
bylo popytat'sya izbezhat' konflikta... k primeru, postavit'  v  izvestnost'
menya.
   - Eshche raz proshu prostit', ser, takoe razreshenie konflikta ne po mne.
   Brent ozhidal novoj otpovedi, no starik so strannym smireniem  vzdohnul,
otkinuvshis' na spinku kresla.
   - Togda ya  budu  vynuzhden  vzyat'  iniciativu  na  sebya.  Esli  podobnoe
povtoritsya, ya vas oboih ponizhu v zvanii. Posle togo kak my  raspravimsya  s
arabami, ubivajte drug druga na zdorov'e, ya  dazhe  rad  budu  stat'  vashim
sekundantom.
   Brent obliznul raspuhshie guby.
   - YA vse ponyal, admiral.
   - Pomnite, segodnya utrom my govorili o zakonah Manu?
   - "CHelovek, umeyushchij obuzdyvat'  svoj  gnev  i  svoyu  pohot',  dostignet
vysshego duhovnogo osvobozhdeniya".
   Starik ulybnulsya i zakival, kak uchitel', no dovol'nyj otvetom uchenika.
   - Verno, Brent-san. U vas ne pamyat', a odno iz etih novyh  zapisyvayushchih
ustrojstv.
   Brent tozhe vpervye ulybnulsya.
   - Blagodaryu, admiral. YA prosto soshel s rel's.
   - CHto-chto?
   - YA imeyu v vidu, sbilsya s kursa.
   Fudzita pozhal plechami.
   - No procitirovali tochno. Manu  takzhe  uchit:  "To,  chto  idet  ot  dushi
cheloveka, dolzhno sovershenstvovat' ego dushu, chto  shodit  s  yazyka,  dolzhno
oblagorazhivat' rech', a to,  chto  porozhdeno  telom,  dolzhno  ukrashat'  samo
telo".
   - Togda dlya Brenta Rossa nadezhdy net.
   - Naprotiv, Brent-san. Vy ochen' horosho vpisyvaetes' v eti ustanovleniya.
   - Krome poslednego?
   - Krome poslednego.
   Brent ustavilsya na surovoe, izrezannoe morshchinami lico.
   - YA postarayus' upravlyat' tem, chto porozhdeno moim telom, admiral.
   Starik kivnul; vzglyad ego pronikal v dushu, kak solnechnye luchi.
   - Veryu vam, Brent-san.



        11

   Den' za dnem v gavani Jokosuki razvorachivalas' burnaya  deyatel'nost'.  V
konce pervoj nedeli, k velikoj radosti Dzhona Fajta, pribyli dva "Fletchera"
s Filippin. Teper' pod ego komandovaniem vosem'  pervoklassnyh,  polnost'yu
ukomplektovannyh   esmincev.   Novye   chleny   komand   byli    nemedlenno
osvidetel'stvovany  i  zadejstvovany  v  intensivnyh  trenirovkah.  Fregat
"Ayase" i esminec "YAmagiri" vyshli iz Tokijskogo  zaliva  i  zanyali  poziciyu
radiolokacionnogo slezheniya: "Ayase" - v trehstah  milyah  k  yugo-vostoku  ot
Ivodzimy, "YAmagiri" -  v  chetyrehstah  milyah  vostochnee.  Ih  doneseniya  i
svedeniya,  postupavshie  so  stancij  nazemnogo  bazirovaniya,  vvodilis'  v
komp'yutery "Jonagi". Tol'ko "Ayase" zasek samolety protivnika,  to  i  delo
vzletayushchie s Tiniana i Sajpana. Sudya po vsemu, oni vypolnyali oblet  strogo
opredelennyh rajonov. Lish' odna cel' chetko poyavilas' za ekrane: letyashchij na
bol'shoj vysote  DC-6  daleko  na  zapade.  Patrul'nye  samolety  Beregovoj
samooborony takzhe veli postoyannoe nablyudenie, ne  priblizhayas',  odnako,  k
Marianskim ostrovam, gde mogli stat' legkoj dobychej dlya istrebitelej.
   Vest' o  stychke  s  podpolkovnikom  Ivatoj  vmig  razneslas'  po  vsemu
korablyu. Teper', zavidya Brenta, matrosy klanyalis' nizhe, salyutovali  chetche,
ulybalis' shire. Nesmotrya na ser'eznye ushiby i tri slomannyh  rebra,  Ivata
cherez dva dnya s boem vyrvalsya iz lazareta i tut zhe otpravilsya na aerodrom.
Brent po nemu ne ochen' skuchal.
   Podpolkovnik Josi  Macuhara  prinyal  v  otryad  dvenadcat'  amerikanskih
"Grummanov"  i  dva  "Sifajra".  Iz-za  napryazhennogo   rezhima   trenirovok
amerikanskih letchikov raskvartirovali pryamo v aeroportu. No ih  komandira,
podpolkovnika Konrada Krellina Brent videl  v  shtabe  Fudzity,  kogda  tot
yavilsya na bort s dokladom. Slishkom molodoj  dlya  svoego  china,  hudoshchavyj,
svetlovolosyj, s negromkim  golosom  i  delikatnymi  manerami,  on  skoree
napominal uchenogo, chem lidera letnoj eskadril'i.  Dva  francuza,  nemec  i
grek tozhe pribyli v YAponiyu, a turka ubili v N'yu-Jorke naemniki-sabbah.
   V  seredine  vtoroj  nedeli  amerikanskaya  podvodnaya   lodka   "Dallas"
soobshchila:  operativnoe  soedinenie  arabov  v  polnom  sostave  (avianoscy
"|l'-Kufra" i "Ramli el'-Kabir", krejsery "Babur" i "Umar Faruz"  i  shest'
korablej soprovozhdeniya) stalo  na  yakor'  u  atolla  Tomonuto.  No  vskore
komandovanie VMS SSHA napravilo "Dallas" v  Sredizemnoe  more.  V  pristupe
yarosti Fudzita prizyval  vseh  demonov  na  "chugunnye  golovy"  chinovnikov
Pentagona.
   Soglasno doneseniyam, remont dvuh "Dzhiringov" v Surabae zakonchen; tretij
poka v suhom  doke:  emu  privarivayut  novye  bronevye  plity.  Eshche  bolee
zloveshchee soobshchenie: tanker "Nafuza" vodoizmeshcheniem v sto tysyach tonn  vyshel
iz Bushira v soprovozhdenii dvuh esmincev i uzhe nahoditsya v Omanskom zalive,
dvigayas' yugo-vostochnym kursom. Remont "Blekfina" shel polnym hodom, i Brent
pochti ne videl lejtenanta Uil'yamsa. Dlya uspeshnoj  ataki  na  tanker  lodka
dolzhna vyjti v more ne pozzhe, chem cherez nedelyu.
   Na bort dostavili novye dvadcatimillimetrovye  i  pyatidyujmovye  orudiya;
komandir artchasti Nobomicu Acumi lichno  rukovodil  ustanovkoj,  sledil  za
otladkoj  radara,  proveryal  i  pereproveryal  navodku,   orientiruyas'   na
sobstvennye samolety, kruzhivshie nad "Jonagoj".
   Kazhdyj den' nad Tokijskim zalivom barrazhirovali  strojnye  formirovaniya
"Ajti D3A", "Nakadzim B5N" i "Micubisi Zero". CHislo  ih  izo  dnya  v  den'
roslo:  predpriyatiya-izgotoviteli  staralis'  vovsyu.  Kogda  nad  "Jonagoj"
vpervye  promchalis'  dvenadcat'  velikolepnyh  "Grummanov",  im  vsled  so
shlyupochnyh palub poletel  privetstvennyj  rev.  Vsya  komanda  sgrudilas'  u
borta,  chtoby  hot'  mel'kom  vzglyanut'  na  krasivyh  amerikanskih  ptic,
sovershayushchih nizkij oblet zaliva. Brent stoyal i smotrel  vmeste  so  vsemi;
dusha ego polnilas' gordost'yu.
   Eshche  bol'shee  volnenie  on  ispytyval,  vidya   "Micubisi"   s   krasnym
obtekatelem i zelenym fonarem v soprovozhdenii  dvuh  "Sifajrov",  namertvo
"prikleennyh" k  ego  rulyam  vysoty.  Mashina  Josi  priobrela  novyj  vid.
Obtekatel' stal dlinnee i shire, chtoby vmestit' novyj motor  v  tri  tysyachi
dvesti loshadinyh sil. Nichego iz ryada von vyhodyashchego v  pilotazhe  Brent  ne
zametil,  poka  "Zero"  ne  navis  nizko-nizko  nad  "Jonagoj"   i   vdrug
stremitel'no vzmyl vverh. Tochno grom prokatilsya  po  ushchel'yu;  davnym-davno
Brent videl, kak s takim zhe revom vzletal  s  mysa  Kanaveral  kosmicheskij
korabl'. Josi v dolyu sekundy ogolil "Sifajry", lishiv ih vedushchih. |to  byla
zahvatyvayushchaya, no opasnaya demonstraciya moshchnosti; pilot kak by  osushchestvlyal
nasilie nad ogranicheniyami proekta. No "Zero", celyj i nevredimyj,  streloj
unessya v oblaka.
   Druzhba Brenta s kontr-admiralom Bajronom Uajthedom krepla den' oto dnya.
Molodomu lejtenantu nravilos' byvat' v  obshchestve  starinnogo  druga  otca.
Ostryj i pronicatel'nyj um Uajtheda bystro vbiral i  novuyu  informaciyu,  i
neznakomye obychai.  Proslyshav  o  poedinke,  on  tozhe  predostereg  Brenta
otnositel'no ego bujnogo nrava.  V  sushchnosti,  povtoril  slova,  skazannye
Fudzitoj:
   - Ty vylityj otec, Brent. Nauchis' derzhat' sebya v rukah.
   Sotrudnik CRU Horejs Mejfild bol'shuyu chast' vremeni provodil na  sushe  -
to v amerikanskom posol'stve, to s Bernshtejnom v izrail'skom,  a  to,  kak
podozreval Brent, v barah. Bernshtejn byl Brentu simpatichen, a  Mejfild  ne
ochen'. Posle draki  na  angarnoj  palube  on  stal  nedoverchivo,  a  poroj
ispuganno, kosit'sya na  lejtenanta.  Navernyaka  schitaet  ego  vertoprahom,
sposobnym uchinit' debosh po lyubomu povodu.
   V konce tret'ej nedeli Fudzita sozval oficerov na  "osobuyu  ceremoniyu".
Vse svobodnye ot dezhurstva dolzhny byli yavit'sya k hramu Vechnogo Spaseniya  v
belyh perchatkah i pri mechah. Brent  ozhidal,  chto  eto  proizojdet  gorazdo
ran'she i razmyshlyal o prichinah zaderzhki.
   V 10:00 on uzhe stoyal vmeste s drugimi oficerami v usypal'nice.  Bol'shie
ruki obtyanuty belymi perchatkami, u poyasa legendarnyj mech  Konoe.  V  hrame
net ni stul'ev, ni skameek, potomu vse raspolozhilis' vdol'  sten.  Admiral
Fudzita i starshie oficery zanyali mesta v centre, bliz  pomosta,  nakrytogo
belym atlasom.
   U dal'nej pereborki, s pravogo  borta  korablya  raspolagalsya  altar'  s
bol'shim  Buddoj  iz  Treh  Tysyach  Mirov  (dar  hrama  Kanagavy),   reznymi
talismanami krasnogo dereva i zolotym tigrom. Tigr (tora) - svyashchennoe  dlya
samuraev  zhivotnoe,  poskol'ku  uhodit  daleko,  vyslezhivaya   dobychu,   no
neizmenno  vozvrashchaetsya  v  svoi  predely.  Altar'  lomilsya  i  ot  drugih
relikvij, ne stol' znachitel'nyh, no tozhe pochitaemyh yaponcami.
   Po obe  storony  altarya  vystroilis'  na  stellazhah  belye  shkatulki  s
ieroglificheskoj rospis'yu. Osnovnoe  naznachenie  hrama  -  hranit'  brennye
ostanki geroev "Jonagi".
   Redzhinal'd  Uil'yams,  Bajron  Uajthed  i   Horejs   Mejfild   neskol'ko
pripozdali. Uil'yams nervnichaet, potomu chto zavtra ego lodka otpravlyaetsya v
pohod. Uajthed i Mejfild s  utra  pobyvali  v  amerikanskom  posol'stve  i
vernulis' zapyhavshiesya, boyas' ne pospet' k ceremonii. Krome Fudzity i  ego
starshego  pomoshchnika  Mitake  Arai  nikto  ne  znaet,   chto   budet   zdes'
proishodit'. Po forme odezhdy Brent koe o chem dogadyvalsya i ozhidal  hudshego
ili - po samurajskim ponyatiyam - luchshego, no svoi dogadki derzhal pri sebe.
   Bajron Uajthed vstal s odnogo boku ot  Brenta,  Mejfild  -  s  drugogo,
ryadom s Uil'yamsom. Kapitan  Kolin  Uillard-Smit  i  lejtenant  |lvin  Jork
prislonilis' k  stene  pozadi  Uil'yamsa.  Uillard-Smit  pochital  komandira
podlodki svoim spasitelem i staralsya derzhat'sya k nemu poblizhe.
   Poslednim voshel polkovnik Irving Bernshtejn v  ochen'  strannom  odeyanii.
Golovu prikryvaet polotnyanaya ermolka, ruki o