Rejmond CHandler. Dolgoe proshchanie


     _______________________________

     Raymond Chandler. The Long Goodbye [1953]
     OCR & Spellcheck - Ostashko
     _______________________________


        1

     Kogda ya vpervye v  zhizni uvidal Terri Lennoksa,  on byl  p'yan i sidel v
rolls-rojse modeli "Serebryanyj prizrak" vozle restorana "Tanczal". Sluzhitel'
garazha tol'ko chto otognal mashinu i priderzhival dvercu otkrytoj,  potomu  chto
levaya   noga  Terri  Lennoksa  boltalas'  snaruzhi,  slovno  on  zabyl  o  ee
sushchestvovanii. Lico u nego bylo molozhavoe, no  volosy ? belye,  kak  bumaga.
Sudya  po  glazam,  on  nakachalsya  pod   zavyazku,  no  v  ostal'nom  eto  byl
obyknovennyj simpatichnyj molodoj  chelovek v smokinge, kotoryj  yavno potratil
slishkom  mnogo  deneg v  zavedenii,  prednaznachennom isklyuchitel'no  dlya etoj
celi.
     Ryadom s nim sidela molodaya zhenshchina.  Ee volosy  otlivali voshititel'nym
temno-ryzhim  cvetom,  na  gubah bluzhdala  smutnaya ulybka, a  na  plechi  byla
nakinuta  golubaya  norka,  v  sochetanii s  kotoroj  rolls-rojs kazalsya pochti
obychnym avtomobilem. Pravda, tol'ko pochti. Takoe dazhe norke ne pod silu.
     Sluzhitel' vyglyadel kak normal'nyj polubandit, na beloj formennoj kurtke
bylo vyshito krasnym nazvanie restorana. On uzhe yavno tomilsya.
     ? Slushajte,  mister,? skazal  on razdrazhitel'no,? vam  ne  ochen' trudno
ubrat' nogu, togda  i dvercu zakroem, a? Ili,  mozhet, otkryt',  chtoby padat'
bylo polegche?
     ZHenshchina  nagradila ego takim vzglyadom,  kotoryj mog pronzit' naskvoz' i
vyjti iz spiny eshche dyujma na chetyre. On i uhom ne povel. Kogda imeesh'  delo s
posetitelyami "Tanczala",  bystro teryaesh' illyuzii naschet  togo, kak vliyayut na
harakter lyudej den'gi, vyigrannye v gol'f.
     Na  stoyanku vplyla otkrytaya inostrannaya mashina nizkoj  posadki.  Iz nee
vyshel chelovek i  prikuril ot avtomobil'noj  zazhigalki dlinnuyu sigaretu. Odet
on byl  v kletchatuyu rubashku, zheltye shtany  i sapogi dlya verhovoj ezdy.  Kadya
svoim  blagovonnym  dymom, on prosledoval mimo,  dazhe  ne povernuv golovy  k
rolls-rojsu. Navernoe, schital, chto takoe uzhe davno ne  v mode. Podnyavshis' na
terrasu restorana, on zaderzhalsya i vstavil v glaz monokl'.
     ?  U  menya  est' zamechatel'noe predlozhenie,  dorogoj,? skazala  zhenshchina
obol'stitel'nym golosom.?  Poedem k tebe na taksi, a  tam peresyadem  v  tvoyu
mashinu.  Takoj  divnyj vecher, prokatimsya do poberezh'ya v  Montesito.  U  moih
znakomyh tam segodnya tancy vozle bassejna.
     Sedoj paren' vezhlivo otvetil:
     ?  Mne  strashno zhal',  no mashiny  u  menya bol'she net.  Byl vynuzhden  ee
prodat'.? Po ego golosu i manere govorit' mozhno bylo podumat', chto on ne pil
nichego krepche apel'sinovogo soka.
     ?   Ty  ee  prodal,  dorogoj?  To  est'  kak?  ?  Ona  vsego  chut'-chut'
otodvinulas'  ot  nego,  no vopros zvuchal tak,  slovno ona uzhe okazalas'  na
drugom konce sveta.
     ? Prishlos',? skazal on.? Nado bylo chem-to pitat'sya.
     ? Ah, tak.? Teper' ee uzhe pokryvala ledyanaya korka. Kogda naschet dohodov
sedovolosogo vse stalo yasno, sluzhitel' priobodrilsya.
     ? Slushaj-ka, ty,? zayavil on,? mne druguyu mashinu otgonyat' nado. Do novyh
vstrech.
     On   raspahnul  dvercu.  P'yanyj  nemedlenno  soskol'znul  s  siden'ya  i
shlepnulsya zadom ob asfal't. Tut prishla moya ochered' vyjti na scenu. Voobshche-to
svyazyvat'sya s  p'yanymi nikogda ne stoit. Dazhe esli on tebya znaet i lyubit, on
vsegda mozhet sorvat'sya s cepi i zaehat' tebe po  zubam. YA vzyal ego pod myshki
i postavil na nogi.
     ? Ogromnoe spasibo,? vezhlivo proiznes on. ZHenshchina skol'znula za rul'.
     ? Stanovitsya vylityj anglichanin, kogda nalakaetsya,? skazala ona golosom
iz nerzhaveyushchej stali.? Spasibo, chto pomogli.
     ? Sejchas posazhu ego na zadnee siden'e,? skazal ya.
     ? Mne uzhasno zhal',  no ya  uzhe  opazdyvayu.?  Ona vklyuchila  sceplenie,  i
rolls-rojs plavno tronulsya s mesta.? On prosto brodyachij pes,? dobavila ona s
ledyanoj ulybkoj.? Mozhet, najdete, kuda  ego pristroit'. On  voobshche-to pochti?
bezdomnyj.
     Rolls ne spesha vyehal na Sanset-bul'var, svernul napravo i ischez. YA vse
eshche  smotrel  emu vsled, kogda vernulsya sluzhitel'. I  ya  po-prezhnemu  derzhal
p'yanogo, kotoryj uzhe spal krepkim snom.
     ? CHto zh, mozhno i tak,? skazal ya beloj kurtke.
     ? |to tochno,? cinichno otkliknulsya sluzhitel'.? CHego  zhe  takoe  dobro na
alkogolika tratit' ? figurku i vse prochee?
     ? Znaete ego?
     ? Slyshal, kak eta damochka nazyvala ego Terri. Bol'she ni cherta  ne znayu,
hot' obyshchite. Pravda, ya zdes' vsego dve nedeli.
     ? Ne privedete moyu mashinu? ? YA otdal emu kvitanciyu.
     Kogda on podkatil v moem "oldsmobile", mne uzhe kazalos', chto ya derzhu na
rukah  meshok  so  svincom.  Belaya kurtka pomogla  mne zapihnut'  klienta  na
perednee siden'e. Tot otkryl odin  glaz, poblagodaril nas i snova pogruzilsya
v son.
     ? Nikogda ne vstrechal takih vezhlivyh p'yanic,? skazal ya beloj kurtke.
     ? Vsyakogo byvayut  vida, razmera  i vospitaniya,?  otvechal on.? I vse kak
odin podonki. A etomu vrode by operaciyu delali na morde.
     ? Vrode by tak.? YA dal emu dollar, on poblagodaril. Naschet plasticheskoj
operacii  on byl prav. Pravaya  storona  lica u  moego  novogo  druga  slovno
zastyla, a pobelevshaya kozha byla ispolosovana tonen'kimi shramami. Operaciya, i
neshutochnaya.
     ? CHto s nim delat'-to budete?
     ? Otvezu k sebe, zastavlyu protrezvit'sya, chtoby vspomnil, gde zhivet.
     ? Nu i  fraer!  ? Belaya kurtka  uhmyl'nulas' mne v  lico.? Lichno  ya  by
skinul ego v kanavu i poehal by k sebe. Ot etih alkashej odno bespokojstvo, a
tolku chut'. U menya svoya teoriya. Pri tepereshnej konkurencii nado sily  berech'
? samomu prigodyatsya.
     ? Vernaya teoriya! Bol'shogo uspeha vy s nej dobilis'.
     Do nego ne srazu  doshlo, a kogda on  nachal zveret',  to moya mashina byla
uzhe na hodu.
     Konechno, v  chem-to on okazalsya prav. Terri  Lennoks dostavil mne  massu
bespokojstva. No, v konce koncov, u menya bespokojnaya professiya.
     V tom godu ya zhil  na avenyu YUkka v rajone Lavrovogo Ushchel'ya.  Moj domishko
stoyal na holme; v  konce moej ulicy byl tupik. Vverh po sklonu vela  dlinnaya
derevyannaya
     lestnica,  naprotiv  byla  evkaliptovaya  roshcha.  Dom  byl  meblirovan  i
prinadlezhal zhenshchine, kotoraya uehala v shtat Ajdaho pozhit' so svoej ovdovevshej
docher'yu. Kvartplata  okazalas'  nevysokoj,  potomu chto,  vo-pervyh,  hozyajka
ostavila za soboj  pravo vernut'sya  neozhidanno, v  lyuboe vremya, a vo-vtoryh,
iz-za lestnicy. Hozyajka starela,  i vzbirat'sya  naverh stanovilos'  ej ne po
silam.
     YA koe-kak privolok p'yanogo naverh. On  rvalsya idti sam, no  nogi u nego
byli  rezinovye, on vse vremya izvinyalsya  i, ne dogovoriv, zasypal na hodu. YA
otper dver', vtashchil  ego v komnatu, ulozhil na dlinnom divane,  brosil sverhu
pled  i  dal  emu  prospat'sya.  CHas on  prohrapel  na slavu.  Zatem vnezapno
prosnulsya i pozhelal projti v ubornuyu. Vernuvshis', stal  vsmatrivat'sya v menya
s prishchurom  i  osvedomilsya, gde on,  chert  poberi, nahoditsya. YA ob座asnil. On
skazal, chto ego zovut Terri Lennoks, zhivet on na kvartire v  rajone Vestvud,
i doma ego nikto ne zhdet. Govoril yasno, yazyk ne zapletalsya.
     On soobshchil, chto ne otkazalsya by ot chernogo kofe. YA prines chashku kofe, i
on stal prihlebyvat', akkuratno priderzhivaya blyudce.
     ? Kak ya syuda popal? ? sprosil on, ozirayas'.
     ?  Nakachalis'  v  "Tanczale",  vypali  v  osadok  iz  rolls-rojsa. Vasha
podruzhka sdelala vam ruchkoj.
     ?  Razumeetsya,?  podtverdil  on.?  Nesomnenno,  ona  imela  na  to  vse
osnovaniya.
     ? Vy anglichanin?
     ? ZHil v Anglii. No rodilsya ne tam. Esli vy pozvolite  vyzvat' taksi, ya,
pozhaluj, dvinus'.
     ? Taksi uzhe zhdet.
     Spusk  po  lestnice  on  odolel sam.  Po puti v Vestvud govoril  malo ?
tol'ko  blagodaril  i  izvinyalsya za prichinennye hlopoty.  Vozmozhno,  emu tak
chasto   prihodilos'   povtoryat'  eto   raznym   lyudyam,  chto   eto   vyhodilo
avtomaticheski.
     Kvartira  u nego byla tesnaya,  dushnaya i kakaya-to bezlikaya. Kazalos', on
v容hal v nee tol'ko segodnya. Na zhurnal'nom  stolike vozle zhestkogo  zelenogo
divana  stoyalo polbutylki  viski,  miska  s  rastayavshim  l'dom,  tri  pustyh
butylochki iz-pod  gazirovki,  dva  stakana i  steklyannaya pepel'nica,  polnaya
okurkov  s gubnoj pomadoj i bez gubnoj pomady. Ni odnoj fotografii na stene,
absolyutno  nikakih lichnyh veshchej. Slovno  gostinichnyj nomer, kotoryj  snimayut
dlya vstrechi  ili  proshchaniya,  dlya  togo chtoby vypit' i  pogovorit'  ili chtoby
perespat'. Nezhiloe kakoe-to pomeshchenie.
     On predlozhil mne  vypit'. YA skazal ? net, spasibo.  I sadit'sya ne stal.
Tut on snova menya poblagodaril. Intonaciej dal ponyat', chto  eto ne bog znaet
kakaya usluga, no  i  ne takoj  uzh pustyak. Ego slegka tryaslo,  i on  nemnozhko
stesnyalsya, no  vezhliv  byl do predela. On stoyal v dveryah  kvartiry, poka  ne
prishel avtomaticheskij lift,  i ya ne uehal. CHego-chego,  a vospitaniya emu bylo
ne zanimat'.
     O toj zhenshchine on bol'she ne skazal ni slova. Ni slova ne skazal i o tom,
chto u  nego  net  raboty, ni nadezhd  na nee  i  chto edva li ne poslednij ego
dollar byl  istrachen  v  "Tanczale" na etu svetskuyu ptashku  vysokogo poleta,
kotoraya dazhe ne  potrudilas' ubedit'sya, chto ego na zacapali v policiyu ili ne
obchistil, vykinuv potom na pustyre, zhulik-taksist.
     Spuskayas'  v  lifte,  ya vdrug bylo  reshil vernut'sya i  otobrat'  u nego
viski. No  potom razdumal sovat'sya v  chuzhie dela,  da i  chto tolku? Kogda im
nuzhno, oni vsegda dobudut sebe vypivku.
     Po puti  domoj ya pokusyval nizhnyuyu gubu. Schitaetsya, chto  ya razmaznya,  no
bylo chto-to takoe v etom parne, chto menya zacepilo. Uzh i ne znayu, chto ? razve
chto  sedye volosy, i shramy na lice, i myagkij  golos, i vezhlivost'.  Ne bolee
togo. YA  podumal, chto  vryad li  dovedetsya uvidet'  ego snova. On byl  prosto
brodyachij pes, kak skazala ta zhenshchina.

        2

     Snova ya uvidel ego  vskore posle Dnya Blagodareniya, v noyabre. V vitrinah
na Gollivudskom bul'vare uzhe nachali  vystavlyat' vsyakij  hlam  k Rozhdestvu po
dikim  cenam, a ezhenedel'nye gazety uzhe  prinyalis'  vopit', kak uzhasna budet
sud'ba teh, kto ne uspeet zaranee kupit' podarki. Da ona i tak i edak  budet
uzhasna, delo izvestnoe.
     V  treh  kvartalah  ot  svoej  kontory  ya  uvidel,  kak  posredi  ulicy
pritormozila policejskaya mashina,  i dva blyustitelya zakona ustavilis' iz okna
v odnu tochku, kuda-to  vozle vitriny. V etoj tochke okazalsya  Terri Lennoks ?
ili to, chto ot nego ostalos', i v ostankah etih bylo malo privlekatel'nogo.
     On stoyal, prislonivshis' k stene. Podporka emu byla neobhodima.  Gryaznaya
rubashka, rasstegnutaya u vorota, mestami torchala iz-pod pidzhaka. On ne brilsya
dnya  chetyre. Nos u nego zaostrilsya. On byl  tak  bleden, chto  dlinnye tonkie
shramy pochti ne byli vidny. A glaza, kak dve dyrki v sugrobe. Rebyata v mashine
yavno primeryalis' ego zacapat', potomu ya bystro podoshel i vzyal ego pod ruku.
     ?  A nu,  poshli,? skazal ya  svirepo. Ukradkoj  ya emu  podmignul.?  Idti
mozhete? Ili vy na brovyah?
     On vzglyanul na menya mutnymi glazami i ulybnulsya svoej krivoj ulybkoj.
     ? Byl na brovyah,? vydohnul on.? A sejchas kakaya-to... pustota.
     ? Nu-ka, nozhkami, nozhkami. A to sejchas v vytrezvitel' poedete.
     On  podnapryagsya,  i  ya  sumel  podvesti ego skvoz'  kuchku zevak k  krayu
trotuara. Zdes' byla stoyanka taksi, i ya raspahnul dvercu.
     ? Ego ochered',? skazal taksist, tknuv bol'shim pal'cem v storonu mashiny,
stoyashchej  vperedi. Tut  on obernulsya i  uvidel  Terri.? Esli povezet,? tut zhe
dobavil on.
     ? Davaj bystro. Moj drug bolen.
     ? Ugu,? hmyknul taksist.? Pust' v drugom meste boleet.
     ? Dayu pyaterku,? skazal ya.? I poproshu ulybochku.
     ? Ladno uzh,? otozvalsya on  i zasunul za zerkal'ce zhurnal s  marsianinom
na oblozhke.  YA  otkryl  zadnyuyu dvercu,  usadil  Terri  Lennoksa, i  tut okno
zagorodila patrul'naya mashina. Iz nee vylez sedoj polismen i podoshel k nam. YA
obognul taksi, vstretiv ego na polputi.
     ?  Minutku, priyatel'. CHto u nas tut  takoe?  |tot  dzhentl'men v gryaznom
bel'ishke vam kto, blizkij drug?
     ? Blizkij ne blizkij, no drug emu sejchas ne pomeshaet. On ne p'yan.
     ? Ne  p'yan, znachit,  s  finansami tugo,?  skazal  blyustitel' i protyanul
ruku. YA vlozhil v nee svoe udostoverenie. On vzglyanul i vernul obratno.? Tak,
tak,? proiznes on.? CHastnyj syshchik  klienta  sebe nashel.?  Golos  u nego stal
rezche.? O vas my teper' koe-chto uznali, mister Marlou. A kak naschet druga?
     ? Ego zovut Terri Lennoks. Rabotaet v kino,
     ?  Zamechatel'no.?   On  prosunulsya  v  taksi  i   vozzrilsya  na  Terri,
zabivshegosya v ugol.?  Ne  pohozhe, chtoby on nedavno rabotal. Ne pohozhe, chtoby
on nedavno nocheval pod kryshej. Skoree pohozhe, chto on brodyaga, i luchshe by nam
ego zabrat',
     ?  Ne  mozhet byt',  chtoby  vy  eshche ne vypolnili  svoyu  normu privodov,?
zametil ya.? |to v Gollivude-to!
     On ne svodil s Terri glaz.
     ? Kak zovut vashego druga, priyatel'?
     ?  Filip  Marlou,?  medlenno proiznes Terri. On zhivet na avenyu  YUkka, v
Lavrovom Ushchel'e.
     Blyustitel' izvlek golovu iz okna, obernulsya ko mne.
     ? Vy emu mogli eto sejchas skazat'.
     ? Mog by, no ne govoril. Sekundu-druguyu on smotrel mne v glaza.
     ? Na etot raz pokupayu,?  ob座avil on.? No zaberite ego otsyuda.? On sel v
mashinu, i oni ot容hali.
     YA vlez v taksi, my proehali tri s lishkom kvartala do stoyanki i pereseli
v  moj  avtomobil'.  YA  protyanul  taksistu  pyaterku. On  nabychilsya i  zatryas
golovoj.
     ?  Davaj po schetchiku ili,  esli hochesh', nakin'  do dollara.  YA  sam raz
popal v takuyu peredryagu. Vo  Frisko. Tol'ko menya nikto v taksi ne katal. Vot
uzh besserdechnyj gorodok.
     On poluchil svoj dollar, skazal spasibo i uehal.
     My  podrulili k  zakusochnoj,  gde pryamo v mashinu podavali  kotlety,  ot
kotoryh i sobaka by ne otkazalas'. YA vpihnul v Terri  Lennoksa paru kotlet i
butylku piva i povez ego domoj. Lestnica snova okazalas' emu ne po zubam, no
vse zhe on vskarabkalsya  po nej, ulybayas' i pyhtya. CHerez chas on  byl vykupan,
pobrit i  snova pohozh na cheloveka. My  sideli,  derzha v  rukah  ochen' slabye
napitki.
     ? Povezlo, chto vy vspomnili, kak menya zovut,? skazal ya.
     ?  Sobralsya s myslyami,?  otozvalsya  on.? YA togda vas nashel v telefonnoj
knige. CHtoby ne zabyt'.
     ? CHto zhe ne pozvonili? YA zdes' zhivu postoyanno. I kontora u menya est'.
     ? Ne hotel bespokoit'.
     ? Pohozhe, vam  nado bylo kogo-to pobespokoit'. Pohozhe,  ne tak uzh u vas
mnogo druzej.
     ?  Pochemu, druz'ya est',?  skazal on.? Vrode by.? On povertel  stakan na
stole.? Ne tak legko prosit' o pomoshchi, osobenno, kogda sam vo vsem vinovat.?
On ustalo ulybnulsya.? Mozhet byt', broshu pit'. Naverno, vse tak govoryat?
     ? Na eto ujdet goda tri.
     ? Tri goda? ? On byl porazhen.
     ? Srednyaya  norma. Vse vokrug izmenitsya. Pridetsya privykat'  k tomu, chto
cveta  stanut ne takie yarkie, zvuki ne  takie gromkie.  Sryvat'sya budete, na
eto  mozhet ujti  vremya. Lyudi,  kotoryh  vy horosho  znali,  pokazhutsya chuzhimi.
Mnogie iz nih dazhe stanut vam nesimpatichny, da i vy im tozhe.
     ? Nu, tut malo chto  izmenitsya,? zametil on. On povernulsya i poglyadel na
stennye chasy.?  U menya  v  kamere hraneniya na  avtovokzale  Gollivuda  lezhit
chemodan, kotoryj stoit dvesti dollarov. Esli by mozhno bylo ego ottuda vzyat',
ya by ego zalozhil, kupil sebe drugoj podeshevle i vzyal by bilet  na avtobus do
Vegasa. Tam ya mogu ustroit'sya na rabotu.
     YA nichego ne otvetil, tol'ko kivnul, potyagivaya svoe pit'e.
     ? Vy schitaete,  chto eta mysl'  mogla osenit' menya i poran'she,? spokojno
skazal on.
     ? YA schitayu,  chto  tut vse ne tak  prosto,  no  eto  ne moe delo. Naschet
raboty ? eto navernyaka ili nadezhdy?
     ?  Navernyaka.  Paren',  kotorogo  ya   ochen'  horosho  znayu  po   armii,?
upravlyayushchij  bol'shim  klubom   v  Vegase,   klub  "CHerepaha".  On,  konechno,
napolovinu gangster, vse oni tam takie, zato napolovinu horoshij chelovek.
     ?  Mogu  naskresti  vam na proezd  i nemnozhko sverh togo.  No  ne lyublyu
vkladyvat' den'gi v zryashnoe delo. Luchshe pozvonite emu sperva.
     ? Spasibo,  no eto ne nuzhno. Rendi Starr menya  ne podvedet.  Takogo  ne
byvalo. A pod zalog chemodana dayut pyat'desyat dollarov. Po opytu znayu.
     ?  Poslushajte, ya vam dam den'gi. I  ya  ne slyuntyaj  dobren'kij. Tak  chto
berite, chto dayut, i bud'te umnicej. Hochu vas sbagrit' kuda-nibud' pozhivee. U
menya naschet vas predchuvstvie.
     ? Ser'ezno? ? On posmotrel  v svoj stakan.  Pit'e on ele  prigubil.? My
vidimsya  vsego  vtoroj  raz,  i  oba  raza  vy  ko mne  otneslis'  chertovski
poryadochno. Kakoe predchuvstvie?
     ? Takoe, chto v sleduyushchij  raz vy vputaetes' v  bedu, iz kotoroj mne vas
ne vytashchit'. Ne znayu, otkuda eto vzyalos', no fakt est' fakt.
     On legon'ko kosnulsya pravoj storony lica konchikami pal'cev.
     ? Mozhet byt', iz-za etogo. Navernoe, tut est' chto-to zhutkovatoe. No eto
rana, poluchennaya v chestnom boyu,? vernee, ee posledstviya.
     ?  Ne v etom  delo.  |to erunda. YA  chastnyj  syshchik.  Vashi  problemy mne
rasputyvat' ne  nado. No oni sushchestvuyut.  Mozhete schitat', chto u menya na  nih
nyuh.  Hotite   povezhlivee  ?  schitajte,  chto  ya  razbirayus'  v  chelovecheskih
harakterah. Vozmozhno, eta zhenshchina brosila vas v "Tanczale" ne prosto potomu,
chto vy napilis'. Mozhet, u nee bylo predchuvstvie.
     On slegka ulybnulsya.
     ? YA  ran'she byl  na nej zhenat. Ee zovut Sil'viya  Lennoks. ZHenilsya iz-za
deneg.
     YA hmuro glyanul na nego i vstal.
     ? Pozharyu yaichnicu. Vam nado poest'.
     ? Pogodite,  Marlou, Vy, navernoe, udivites', pochemu zhe ya ne poprosil u
nee sotnyu-druguyu. Znaete, chto takoe gordost'?
     ? Ne smeshite menya, Lennoks.
     ?  |to  tak smeshno? U menya gordost' osobaya. |to  gordost'  cheloveka,  u
kotorogo bol'she za dushoj nichego net. Izvinite, esli ya vam nepriyaten.
     YA  poshel na kuhnyu, pozharil yaichnicu  s bekonom,  sdelal kofe i tosty. My
poeli v stolovoj na verande. Kogda dom stroilsya, takie verandy byli v mode.
     YA  skazal, chto idu  k sebe  v  kontoru  i na  obratnom puti  zaberu ego
chemodan. On dal mne kvitanciyu. SHCHeki u nego slegka porozoveli, i glaza uzhe ne
pryatalis' tak gluboko.
     Pered uhodom ya postavil na stol vozle divana butylku viski.
     ? Potrenirujte  na  etom svoyu  gordost',?  predlozhil  ya.? I pozvonite v
Vegas, sdelajte odolzhenie.
     On  molcha ulybnulsya  i pozhal plechami.  Spuskayas' po lestnice, ya vse eshche
zlilsya, neponyatno  pochemu. Takzhe mne bylo neponyatno, pochemu chelovek golodaet
i slonyaetsya po ulicam, no ne zakladyvaet svoj garderob. On igral po kakim-to
svoim pravilam.
     Takogo roskoshnogo chemodana ya v zhizni ne  videl. Sdelan iz  vysvetlennoj
svinoj  kozhi,  v  svoi  luchshie  vremena byl  nezhno-kremovogo cveta. Zastezhki
zolotye.   Anglijskoe  proizvodstvo.  Zdes'   ?  esli  zdes'   takie  voobshche
prodavalis' ? on by stoil skoree vosem'sot, a ne dvesti dollarov.
     YA pred座avil ego hozyainu. Potom posmotrel na stolik, gde stoyala butylka.
Terri k nej  ne pritragivalsya.  Byl  tak  zhe trezv, kak i ya. Kuril,  no  bez
osobogo udovol'stviya.
     ? YA pozvonil  Rendi,?  soobshchil on.?  On rasserdilsya, chto  ya ne pozvonil
ran'she.
     ? Vez podskazki ne mozhete,? zametil  ya.? Podarok ot Sil'vii? ? YA kivnul
na chemodan. On rasseyanno smotrel v okno.
     ? Net. |to mne  podarili v Anglii, zadolgo do nashego znakomstva. Ochen',
ochen'  davno.  YA by  hotel  ostavit' ego  zdes',  a  u  vas  vzyat'  na vremya
kakoj-nibud' staryj.
     YA dostal iz bumazhnika pyat' dvadcatok i brosil pered nim na stol.
     ? Veshchi v zalog ne beru.
     ? Pri chem zdes' zalog? Vy  ne  rostovshchik.  Prosto ne  hochu  brat' ego s
soboj v Vegas. I ne nuzhno mne tak mnogo deneg.
     ?  Ladno. Den'gi berite,  chemodan ostaetsya zdes'. No uchtite, syuda mogut
zalezt' vory.
     ? |to ne vazhno,? ravnodushno otozvalsya on.? Pust' zalezayut.
     On pereodelsya, i okolo shesti  chasov  my s容zdili  poobedat' v  restoran
Musso. Bez vypivki. Na bul'vare Kauenga on sel  v avtobus, a ya poehal domoj,
razmyshlyaya  na raznye temy. Pustoj chemodan lezhal u  menya  na krovati, gde  on
perekladyval iz  nego veshchi v moj sakvoyazh.  V  zamke  torchal  zolotoj klyuch. YA
zaper  chemodan, privyazal  klyuch k ruchke i postavil ego  na  verhnyuyu  polku  v
platyanoj shkaf.  Mne pokazalos', chto v nem chto-to est',  no eto  bylo ne  moe
delo.
     Vecher byl tihij, dom kazalsya opustevshim. YA rasstavil shahmaty i razygral
francuzskuyu  zashchitu protiv  Stejnica. On, pravda, pobil menya na sorok  pyatom
hodu, no i ya zastavil ego popotet'.
     V devyat'  tridcat' zazvonil telefon. Golos v trubke mne uzhe prihodilos'
slyshat'.
     ? |to mister Filip Marlou?
     ? Da, eto Marlou.
     ? |to Sil'viya Lennoks, mister Marlou. V proshlom mesyace my poznakomilis'
vecherom  vozle "Tanczala".  Potom, kak ya  slyshala,  vy byli ochen' lyubezny  i
dostavili Terri domoj.
     ? Dostavil.
     ? Vy, navernoe, znaete, chto my v razvode, no ya vse-taki bespokoyus'.  On
s容hal s kvartiry v Vestvude, nikto ne znaet, kuda.
     ? YA v tot vecher zametil, kak vy bespokoilis'.
     ?  Slushajte,  mister Marlou, ya byla za nim  zamuzhem.  YA  ne ochen' lyublyu
p'yanic. Vozmozhno, ya ne proyavila k nemu vnimaniya, no, mozhet byt', u menya byli
vazhnye  dela. Vy chastnyj  detektiv, i,  esli hotite,  eto mozhno postavit' na
delovuyu osnovu.
     ? Ni na kakuyu osnovu nichego ne nado stavit', missis Lennoks. On  sejchas
edet v avtobuse v  Las-Vegas. U nego  tam  drug, kotoryj obeshchal emu  rabotu.
Vnezapno ona ochen' ozhivilas'.
     ? Neuzheli  v  Las-Vegas!  Kak eto  trogatel'no  s  ego storony.  My tam
pozhenilis'.
     ? Navernoe, on zabyl,? skazal ya,? inache poehal by v drugoe mesto.
     Vmesto  togo, chtoby brosit' trubku, ona  rassmeyalas'  melodichnym  tihim
smehom.
     ? Vy vsegda tak grubite svoim klientam?
     ? Vy ne klient, missis Lennoks.
     ? Poka net, no kto znaet? A svoim priyatel'nicam tozhe grubite?
     ?  Tot zhe  otvet. |tot paren' byl na predele, golodal, zhil v gryazi, bez
grosha.  Vam stoilo shevel'nut' pal'cem, chtoby  ego  najti.  Emu ot  vas togda
nichego ne bylo nuzhno, da i teper', navernoe, tozhe.
     ? A vot ob etom,? holodno zametila  ona,? vy znat' ne mozhete. Spokojnoj
nochi.
     I trubka byla poveshena.
     Konechno, ona byla krugom prava, a ya neprav. No  ya etogo  ne chuvstvoval.
CHuvstvoval tol'ko zlost'. Esli by  ona pozvonila na polchasa ran'she,  ya by ot
etoj zlosti raskolotil Stejnica v puh  i  prah ? tol'ko on uzhe pyat'desyat let
kak umer, a shahmatnaya partiya byla iz zadachnika.

        3

     Za tri dnya do Rozhdestva  ya  poluchil chek  na  sto  dollarov  iz banka  v
Las-Vegase. Vmeste s nim prishla zapiska na listke s nazvaniem  gostinicy. On
blagodaril menya, zhelal mne schastlivogo Rozhdestva, vsyacheskih  udach i nadeyalsya
na skoruyu vstrechu. Postskriptum svalil menya  s nog. "My  s Sil'viej nachinaem
zdes' nash vtoroj medovyj mesyac. Ona prosit  vas  ne serdit'sya na nee za  to,
chto ona reshilas' na vtoruyu popytku".
     Ostal'noe ya  uznal  iz  gazety,  iz razdela, kotoryj  vedut eti deshevye
snoby, svetskie hronikery. Obychno ya etogo ne chitayu, razve tol'ko kogda ne na
chto pozlit'sya.
     "Vasha korrespondentka  vsya trepeshchet ot izvestiya  iz Las-Vegasa, chto eti
milye Terri i Sil'viya Lennoks snova vpryaglis' v odnu  upryazhku. Ona ? mladshaya
doch'  mul'timillionera Harlana Pottera, horosho izvestnogo v San-Francisko i,
konechno, na kurorte Pebbl-bich. Sil'viya priglasila Marselya i ZHannu Dyuo zanovo
otdelat'  ves'  osobnyak  v   |nsino,  ot   podvala   do  kryshi,  po   samomu
umopomrachitel'nomu poslednemu kriku.  Mozhet byt',  vy  pomnite, dorogie moi,
chto Kurt  Vesterhajm,  predydushchij muzhenek, prepodnes  Sil'vii  k svad'be etu
skromnuyu hizhinu v vosemnadcat' komnatushek.  Kak, vy sprashivaete,  a  kuda zhe
devalsya Kurt? Otvechayu ? on v Sent-Tropese, i kak budto nadolgo. Tam zhe zhivet
nekaya  francuzskaya  gercoginya  s  ochen'-ochen' goluboj krov'yu i dvumya  prosto
obvorozhitel'nymi det'mi. Vy hotite znat', chto dumaet ob etom povtornom brake
Harlan Potter? Tut mozhno tol'ko gadat'. Mister Potter ved'  nikogda  i ni za
chto ne daet interv'yu. Vsemu est' predely, moi milye".
     YA otshvyrnul gazetu v  ugol  i vklyuchil  televizor.  Posle  etoj sobach'ej
blevotiny dazhe borcy smotrelis'  prilichno. No fakty, veroyatno, byli izlozheny
tochno. V svetskoj hronike riskovat' opasno.
     YA predstavil  sebe etu vosemnadcatikomnatnuyu hizhinu, poshedshuyu v pridachu
k  neskol'kim potterovskim millionam, ne govorya uzh o  tom, kak  ee razdelali
eti  Dyuo  v  novejshem  simvoliko-fallicheskom  duhe.  No nikak  ne  udavalos'
predstavit' sebe Terri Lennoksa ? kak on v shortah slonyaetsya vokrug odnogo iz
svoih bassejnov  i  po perenosnomu  radio prikazyvaet  dvoreckomu zamorozit'
shampanskoe i  podzharit' kuropatok.  Pochemu ne udavalos', ya ne ponimal.  Esli
etomu parnyu priyatno igrat' rol' komnatnoj  sobachki, mne-to chto? YA  tol'ko ne
hotel  ego  bol'she videt'.  No  znal,  chto pridetsya  ? hotya by  iz-za  etogo
proklyatogo chemodana s zolotymi zastezhkami...
     |to sluchilos'  v syroj  martovskij vecher.  V pyat' chasov  on voshel v moyu
uboguyu  obitel' dlya razmyshleniya. Vyglyadel starshe, byl  ochen'  trezv, strog i
blistatel'no  spokoen.  Byl  pohozh  na  boksera,  kotoryj  nauchilsya   stojko
derzhat'sya pod udarom. On  byl bez  shlyapy, v perlamutrovo-belom  dozhdevike, v
perchatkah, sedye volosy byli priglazheny, kak per'ya na ptich'ej grudke.
     ? Pojdemte vyp'em v kakoj-nibud' tihij bar,? skazal on, kak budto my ne
videlis' vsego minut desyat'.? Esli, konechno, u vas est' vremya.
     My ne stali pozhimat' ruk. My  ni razu eshche etogo ne delali. Anglichane, v
otlichie ot  amerikancev, ne obmenivayutsya  postoyannymi rukopozhatiyami, i Terri
Lennoks, hotya i ne byl anglichaninom, soblyudal ih pravila.
     YA skazal:
     ? Zaedem ko mne, zaberite vash roskoshnyj chemodan. On mne nadoel.
     On pokachal golovoj.
     ? Bud'te lyubezny, poderzhite ego u sebya.
     ? Zachem?
     ? Prosto tak. Vy ne protiv? |to  pamyat' o  vremenah, kogda ya eshche ne byl
polnym nichtozhestvom.
     ? Da nu vas k chertyam,? otvetil ya.? Vprochem, delo vashe.
     ? Esli vy bespokoites' iz-za togo, chto ego mogut ukrast'...
     ? I eto delo vashe. Tak kak naschet vypivki?..
     My otpravilis'  v  bar Viktora.  On otvez  menya  tuda na mashine marki "
YUpiter-Dzhouett",  rzhavogo cveta, s  legkim  parusinovym verhom, vsego na dva
mesta. Obivka  byla iz svetloj  kozhi, a otdelka,  kazhetsya, iz  serebra. YA ne
slishkom uvlekayus'  mashinami,  no  ot etoj  proklyatoj shtuki u  menya  vse-taki
potekli  slyunki. On skazal, chto  na vtoroj peredache  ona vyzhimaet shest'desyat
pyat' mil' v chas. Koroten'kij rychag skorostej edva dohodil emu do kolen.
     ? CHetyre skorosti,?  skazal on.? Avtomaticheskoe  pereklyuchenie dlya takoj
modeli eshche ne  pridumali. Da ono i ni k chemu. Ona srazu vklyuchaet na  tret'yu,
dazhe v goru, a pri nashem ulichnom dvizhenii bol'she i ne nuzhno.
     ? Svadebnyj podarok?
     ?  Prosto  podarok. Znaete -"ya sluchajno uvidela etu  shtuchku v vitrine".
Baluyut menya.
     ? |to priyatno,? zametil ya.? Esli vzamen nichego ne trebuyut.
     Bystro vzglyanuv na  menya, on  snova perevel  glaza na mokruyu  mostovuyu.
Dvorniki nezhno shelesteli po steklu.
     ?  Vzamen?  Obyazatel'no trebuyut,  priyatel'.  Mozhet, vy  dumaete,  chto ya
neschastliv?
     ? Proshu proshcheniya, zabylsya.
     ? YA bogat. Na koj chert nuzhno eshche i schast'e? ? V golose u nego slyshalas'
kakaya-to neznakomaya grust'.
     ? Kak u vas so spirtnym?
     ?  SHik-blesk, starina.  Po  neponyatnoj  prichine derzhus'.  Poka  chto, vo
vsyakom sluchae.
     ? Mozhet  byt', vy i ne byli  nastoyashchim  alkogolikom.  V bare Viktora my
seli v ugolok i stali pit' "limonnuyu korochku".
     ? Ne  umeyut zdes'  smeshivat'  etot koktejl',?  skazal on.? Prosto berut
dzhin,  limonnyj sok,  dobavlyayut  sahara  i  gor'koj.  A nastoyashchaya  "limonnaya
korochka" ? eto dzhin popolam s sokom zelenogo  limona,  i bol'she nichego. Daet
martini sto ochkov vpered.
     ? YA po vypivke ne bol'shoj specialist. Kak vas prinyal Rendi Starr? U nas
on tut slyvet krutym parnishkoj.
     On otkinulsya na spinku i zadumalsya.
     ? Navernoe, tak i est'. Navernoe,  vse oni takie. No po  nemu etogo  ne
vidno.  YA  znayu  parochku  takih  zhe  rebyat   v  Gollivude,  kotorye  narochno
vypendrivayutsya, Rendi ne  daet  sebe etogo  truda.  U sebya  v  Las-Vegase on
respektabel'nyj biznesmen. Budete tam, zajdite k nemu. Vy podruzhites'.
     ? Vryad li. Ne lyublyu banditov.
     ? Ne pridirajtes' k  slovam,  Marlou. My zhivem v takom  mire.  Takim on
stal  posle dvuh vojn, takim  i  ostanetsya. My  s Rendi  i eshche  odnim parnem
odnazhdy vmeste popali v peredelku. |to nas i svyazyvaet.
     ? Togda pochemu vy ne poprosili ego pomoch', kogda vam bylo ploho?
     On dopil i pomahal oficiantu.
     ? Potomu  chto on ne smog  by mne otkazat'. Oficiant  prines  po  vtoroj
porcii, i ya skazal:
     ? |to  vse  pustye razgovory. Esli paren'  u  vas  v dolgu,  vy  o  nem
podumajte. Nado zhe dat' emu shans raskvitat'sya. On medlenno pokachal golovoj.
     ? Vy, konechno, pravy. YA zhe poprosil u nego rabotu. No  eto byla rabota.
A prosit' odolzhenie ili podachek ? net.
     ?  No vy zhe prinyali  ih  ot  chuzhogo cheloveka.  On posmotrel mne pryamo v
glaza.
     ? CHuzhoj chelovek mozhet pritvorit'sya, chto ne slyshit, i projti mimo.
     My vypili  po  tri  "limonnye  korochki", i  on byl  ni  v  odnom glazu.
Nastoyashchego p'yanicu uzhe razvezlo by. Tak chto on, vidno, vylechilsya.
     Petom on otvez menya obratno v kontoru.
     ? My uzhinaem v vosem' pyatnadcat',? soobshchil on.? Tol'ko millionery mogut
sebe eto  pozvolit'. Tol'ko u millionerov slugi  segodnya takoe terpyat. Budet
massa ocharovatel'nyh gostej.
     S teh por on vrode kak privyk zaglyadyvat' ko mne okolo pyati. My  hodili
v raznye bary, no chashche vsego k Viktoru. Mozhet byt', dlya  nego eto mesto bylo
s chem-to svyazano, ne znayu. Pil on nemnogo, i sam etomu udivlyalsya.
     ?  Dolzhno  byt',  eto,  kak malyariya,?  zametil  on.?  Kogda nakatyvaet,
koshmarnoe delo. Kogda prohodit, slovno nichego i ne bylo.
     ? Ne ponimayu odnogo  ? zachem cheloveku vashego polozheniya  pit'  s prostym
syshchikom.
     ? Skromnichaete?
     ?  Prosto  udivlyayus'.  YA paren' dovol'no priyatnyj  v obshchenii, no  vy-to
zhivete  v  drugom mire. YA dazhe  ne  znayu  tochno ? gde, slyshal  tol'ko, chto v
|nsino. Semejnaya zhizn' u vas dolzhna byt' vpolne prilichnaya.
     ? U menya net semejnoj zhizni.
     My snova pili "limonnye korochki".  V bare  bylo  pochti  pusto. Tol'ko u
stojki na taburetkah poodal' drug ot druga sidelo neskol'ko p'yanic ? iz teh,
chto  ochen'  medlenno  tyanutsya  za  pervoj  ryumkoj,  sledya  za  rukami, chtoby
chego-nibud' ne oprokinut'.
     ? Ne ponyal. Ob座asnyat' budete?
     ? Bol'shaya  postanovka, syuzhet ne  imeet  znacheniya, kak  govoryat  v kino.
Naverno, Sil'viya  vpolne schastliva,  hotya i ne obyazatel'no  so mnoj. V nashem
krugu eto ne stol' vazhno. Esli ne  nado  rabotat' ili dumat' o cenah, vsegda
najdesh' chem zanimat'sya. Veselogo v etom malo,  no bogatye etogo ne znayut. Im
udovol'stviya neizvestny.  U nih net nikakih sil'nyh  zhelanij ? razve,  mozhet
byt', zahochetsya perespat' s chuzhoj zhenoj, no razve  eto mozhno sravnit' s tem,
kak zhene vodoprovodchika hochetsya novye zanaveski dlya gostinoj?
     YA nichego ne otvetil. Reshil poslushat' dal'she.
     ? V osnovnom, ya  ubivayu vremya,? prodolzhal  on,? a  umiraet  ono  dolgo.
Nemnozhko  tennisa,  nemnozhko  gol'fa,  nemnozhko plavan'ya i verhovoj  ezdy, a
takzhe   redkoe  udovol'stvie  sozercat',  kak   druz'ya   Sil'vii   starayutsya
proderzhat'sya do obeda, kogda mozhno snova nachat' bor'bu s pohmel'em.
     ?  V tot vecher,  kogda vy uehali  v Vegas, ona skazala,  chto  ne  lyubit
p'yanic.
     On krivo  usmehnulsya.  YA uzhe  tak  privyk k ego shramam, chto  zamechal ih
tol'ko, esli u  nego vdrug menyalos'  vyrazhenie, i stanovilos' zametno, chto s
odnoj storony lico nepodvizhno.
     ?  |to ona pro p'yanic, u kotoryh  net deneg. Kogda den'gi est',  to eto
prosto lyudi, kotorye ne proch' vypit'.  Esli  ih rvet  na verande, eto zabota
dvoreckogo.
     ? Vam ne obyazatel'no vse  eto vynosit'. On dopil koktejl' odnim glotkom
i vstal.
     ?  Mne pora  bezhat', Marlou. Krome togo, ya nadoel i vam,  i, vidit bog,
sam sebe tozhe.
     ?  Mne vy  ne nadoeli.  YA privyk slushat'. Mozhet,  kogda-nibud' do  menya
dojdet, pochemu vam nravitsya byt' komnatnoj sobachkoj.
     On ostorozhno potrogal svoi shramy konchikami pal'cev i slegka ulybnulsya.
     ? Interesno ne to, pochemu ya sizhu  na  shelkovoj podushke i terpelivo zhdu,
kogda menya pogladyat,? interesno, zachem ya ej nuzhen, vot chto.
     ? Vam  nravitsya  shelkovaya  podushka,? skazal  ya,  vstavaya.?  I  shelkovye
prostyni,  i  zvonok,  po  kotoromu  vhodit  dvoreckij  so  svoej  holujskoj
ulybochkoj.
     ? Vozmozhno. YA vyros v sirotskom priyute v Solt Lejk Siti.
     My vyshli na utomlennuyu vechernyuyu ulicu, i on zayavil, chto hochet projtis'.
Priehali my v moej mashine, i na etot raz  mne udalos' pervym shvatit' schet i
zaplatit'. YA  smotrel,  kak on uhodit. Sedye volosy  na mgnovenie blesnuli v
polose sveta ot vitrin, a potom on rastvorilsya v legkom tumane.
     On  bol'she nravilsya  mne  p'yanym, nishchim,  pobitym  zhizn'yu,  golodnym  i
gordym.  A mozhet, mne prosto nravilos' smotret' na nego  sverhu vniz? Ponyat'
ego  bylo trudno.  V moej professii inogda nado zadat' voprosy,  a inogda  ?
dat' cheloveku postepenno zakipet', chtoby  on potom srazu vyplesnulsya.  Lyuboj
horoshij syshchik eto znaet, Pohozhe na shahmaty ili boks. Nekotorye nuzhno zagnat'
v  ugol i  ne  davat' im obresti  ravnovesie.  A s  drugimi poboksiruesh', i,
glyadish', oni prinimayutsya bit' sami sebya.
     Esli  by ya poprosil, on rasskazal by mne  vsyu svoyu zhizn'. No ya ni  razu
dazhe ne sprosil, chto  sluchilos' u  nego s licom. Esli by ya poprosil, a on by
rasskazal, to, vozmozhno, eto sbereglo by parochku zhiznej. No ne obyazatel'no.

        4

     V  poslednij  raz my pili v  bare v mae mesyace, ran'she obychnogo, chasa v
chetyre. On pohudel, kazalsya ustalym, no oglyadyvalsya vokrug s tihoj dovol'noj
ulybkoj.
     ?  Lyublyu  bary, kogda  oni  tol'ko  chto  otkrylis'.  Kogda  vnutri  eshche
prohladno,  vozduh svezhij,  vse  siyaet i  barmen poslednij raz  smotritsya  v
zerkalo ?  ne sbilsya li u  nego galstuk i horosho li priglazheny volosy. Lyublyu
rovnye ryady butylok za stojkoj, i  sverkayushchie stakany, i predvkushenie. Lyublyu
smotret',  kak on smeshivaet samyj pervyj koktejl' i stavit ego na solomennuyu
podstavku,  a  ryadom  kladet  slozhennuyu  salfetku.  Lyublyu  potyagivat'  pit'e
medlenno. Pervaya spokojnaya ryumka v tihom bare ? eto prekrasno.
     YA s nim soglasilsya.
     ? Spirtnoe kak lyubov',? skazal on.? Pervyj poceluj ? volshebstvo, vtoroj
? blizkoe znakomstvo, tretij ? obychnoe delo. Posle etogo zhenshchinu razdevayut.
     ? Razve eto ploho? ? sprosil ya.
     ?  |to  volnenie  poryadka,   no  eto  nechistoe  chuvstvo  ?  nechistoe  v
esteticheskom smysle. YA  ne  protiv seksa. On  neobhodim  i daleko ne  vsegda
bezobrazen.  No nad nim vse vremya  nado rabotat'. CHtoby pridat' emu obayanie,
sozdana milliardnaya industriya, i vse milliardy idut v delo.
     On oglyadelsya i zevnul.
     ? YA  stal ploho spat'. Horosho zdes'. No  skoro  syuda nab'etsya p'yan',  s
gromkimi razgovorami,  so smehom, i  eti chertovy baby stanut  mahat' rukami,
krivlyat'sya, zvenet'  svoimi  chertovymi  brasletami  i  demonstrirovat'  svoj
standartnyj sharm, kotoryj vskore nachnet oshchutimo popahivat' potom.
     ? Spokojno,?  skazal  ya.?  Da, oni zhivye  lyudi, oni poteyut, pokryvayutsya
gryaz'yu,  hodyat v ubornuyu.  A vam chego  nuzhno ? zolotyh babochek, porhayushchih  v
rozovom tumane?
     On  dopil,  perevernul stakan i stal  smotret',  kak  na krayu  medlenno
sobralas' kaplya, zadrozhala i upala.
     ?  ZHal'  mne  ee,? medlenno  proiznes on.? Ona takaya zakonchennaya  suka.
Mozhet  byt',  ya  dazhe  po-svoemu horosho k nej  otnoshus'.  Kogda-nibud'  ya ej
ponadoblyus'. Ved'  ya edinstvennyj, kto  ne staraetsya ee kak-to upotrebit'. A
menya-to, mozhet, i ne okazhetsya pod rukoj.
     YA molcha smotrel na nego. Potom skazal:
     ? Zdorovo vy soboj torguete.
     ? Znayu. YA  slabak ? ni  haraktera,  ni  samolyubiya.  Pojmal na  karuseli
mednoe kolechko i potryasen, chto ono, okazyvaetsya, ne zolotoe. U takih, kak ya,
byvaet odin glavnyj moment v zhizni, odin vzlet na  trapecii. A dal'she tol'ko
i staraesh'sya ne svalit'sya s trotuara v kanavu.
     ? O chem rech'-to? ? YA izvlek trubku i nachal ee nabivat'.
     ? Ona napugana. ZHutko boitsya.
     ? CHego?
     ?  Ne  znayu.  My teper'  pochti  ne  razgovarivaem. Mozhet  byt',  svoego
starika.   Harlan  Potter   ?  zhestokij   sukin  syn.  Snaruzhi   ?  sploshnaya
viktorianskaya  dobrodetel'.   Vnutri  ?  nastoyashchij   gestapovec.  Sil'viya  ?
potaskuha.  On eto  znaet,  vozmushchen i  nichego  ne  mozhet  podelat'.  No  on
vyzhidaet, sledit, i  esli Sil'viya vlyapaetsya v krupnyj skandal, on ee slomaet
popolam, a polovinki zakopaet za tysyachu mil' drug ot druga.
     ? No vy ee muzh.
     On pripodnyal pustoj stakan i stuknul im po krayu  stola. Stakan razbilsya
s rezkim zvonom. Barmen pristal'no poglyadel na nas, no promolchal.
     ? Vot tak, priyatel'. Vot tak. YA ee muzh,  eto tochno. Zapisano v  brachnom
svidetel'stve.  YA ?  eto tri belye  stupen'ki, i  bol'shaya zelenaya  dver',  i
mednyj molotok,  kotorym nado  postuchat'  ? odin  dlinnyj,  dva korotkih,? i
togda gornichnaya pustit vas v stodollarovyj bordel'.
     YA vstal i brosil na stol den'gi.
     ? Boltaete slishkom mnogo,? skazal ya,? chert by vas pobral. Bol'she vas ni
na chto ne hvataet. Poka.
     YA ushel, ostaviv ego za stolom. On byl potryasen i bleden ? naskol'ko eto
mozhno razobrat' pri  osveshchenii v bare. On  chto-to skazal  mne vsled, no ya ne
ostanovilsya.
     CHerez desyat' minut ya  uzhe  zhalel ob etom. No  cherez desyat' minut fe uzhe
byl daleko. V kontoru on bol'she ne prihodil. Sovsem, ni razu. Vidno, ya popal
emu v samoe bol'noe mesto.
     Posle etogo ya ne videl ego celyj mesyac. A kogda uvidel snova, bylo pyat'
chasov utra,  edva nachinalo svetat'. Nastojchivyj zvonok v dver' vydernul menya
iz posteli. YA protashchilsya po koridoru, po gostinoj i  otkryl dver'. On  stoyal
na poroge, i vid u nego byl  takoj,  slovno on  ne spal nedelyu. Na  nem bylo
legkoe  pal'to  s podnyatym  vorotnikom,  on drozhal.  Na glaza byla nadvinuta
temnaya shlyapa.
     V ruke u nego byl revol'ver.

        5

     Revol'ver ne  byl napravlen na menya, Terri Lennoks prosto derzhal ego  v
ruke. |to bylo inostrannoe oruzhie,  srednego kalibra, navernyaka ne "kol't" i
ne  "sevidzh".  Vse  eto vmeste ? blednoe izmozhdennoe lico,  shramy,  podnyatyj
vorotnik, nahlobuchennaya shlyapa,  revol'ver  ? bylo  slovno vzyato naprokat  iz
staromodnogo zubodrobitel'nogo gangsterskogo fil'ma.
     ? Vy vezete menya v Tihuanu k samoletu v desyat' pyatnadcat',? skazal on.?
Pasport i  viza u menya est',  vse  v poryadke, krome transporta. Po nekotorym
prichinam  ya  ne  mogu  sest'  na  poezd,  ni  v  avtobus,  ni  v  samolet  v
Los-Andzhelese. Pyat'sot dollarov dostatochno za proezd? YA stoyal  v dveryah i ne
puskal ego.
     ? Pyat'sot  plyus eta  pushka?  ? sprosil  ya.  On  rasseyanno  vzglyanul  na
revol'ver. Potom uronil ego v karman.
     ? |to mera predostorozhnosti,? soobshchil on.? Dlya vas. Ne dlya menya.
     ? Togda vhodite.? YA shagnul v storonu, on voshel i ruhnul v kreslo.
     V gostinoj bylo eshche  temno, potomu chto  u  hozyajki pod  oknom  razrossya
gustoj kustarnik.  YA zazheg lampu  i vytashchil sigaretu. Prikuril. Poglyadel  na
nego.  Vz容roshil  sebe  volosy,  kotorye  i tak byli  vz容rosheny.  Izobrazil
ustaluyu uhmylku.
     ?  Kakogo  cherta  ne daete  pospat' v  takoe  prekrasnoe  utro?  Desyat'
pyatnadcat', govorite? Vremeni polno. Poshli na kuhnyu, ya svaryu kofe.
     ? Vy, ishchejka! YA  popal v bedu.-"Ishchejka". Vpervye on menya tak nazval. No
eto shlo k tomu, kak on yavilsya, kak byl odet, k revol'veru i vsemu prochemu.
     ?  Denek budet ? pal'chiki  oblizhesh'. Teplyj veterok. Slyshno, kak na toj
storone  shepchutsya  starye  dobrye  evkalipty.  Vspominayut slavnye vremena  v
Avstralii, kogda  pod nimi rezvilis'  kenguru,  a  medvezhata koala igrali  v
chehardu. Da, do menya doshlo, chto u vas nepriyatnosti. Pogovorim ob etom  posle
kofe. YA tugo soobrazhayu s utra. Obratimsya k misteru Higginsu i misteru YAngu.
     ? Slushajte, Marlou, sejchas ne vremya dlya...
     ? CHego vy ispugalis', starina? Luchshe mistera Higginsa i mistera YAnga na
svete net.  Oni delayut  kofe "Higtins-YAng". |to delo ih zhizni, ih gordost' i
uslada.  Kogda-nibud'  ya  dob'yus' dlya nih  pocheta i  uvazheniya. Poka  chto oni
poluchayut ot nas tol'ko den'gi. Razve v etom schast'e?
     Prodolzhaya boltat', ya napravilsya na kuhnyu. Vklyuchil goryachuyu vodu i snyal s
polki kofevarku. Otmeril i nasypal kofe  v ee verhnyuyu chast'. Ot vody uzhe shel
par. YA  zalil  ee  v nizhnyuyu  kolbu hitroumnogo apparata i postavil na ogon'.
Sverhu vodruzil kofe i prikrutil kryshku, chtoby derzhalas'.
     Tut i on prishel. Na sekundu prislonilsya k kosyaku, potom prolez v ugolok
i shlepnulsya  na  stul. Ego vse eshche tryaslo. YA dostal  s polki butylku  brendi
"Starik-dedushka" i nalil  emu porciyu v bol'shoj stakan. YA ponimal,  chto nuzhen
imenno bol'shoj. I to emu potrebovalis' obe ruki, chtoby podnesti ego k gubam.
On  glotnul,  so stukom postavil stakan  i otkinulsya  nazad, tak chto  spinka
zatreshchala.
     ? CHut' v obmorok  ne  svalilsya,? probormotal on.? Kak budto nedelyu glaz
ne smykal. Segodnya noch'yu ne spal sovsem.
     Kofe uzhe pochti zakipal.  YA prikrutil plamya. Voda podnyalas' i zavisla na
mig u osnovaniya steklyannoj trubki. YA pribavil ogon', chtoby trubku zalilo,  a
zatem snova bystro ubavil. Pomeshal kofe, prikryl ego. Postavil tajmer na tri
minuty.  Pedantichnyj  paren',  etot  Marlou. Kogda varit kofe, nichto ego  ne
dolzhno otvlekat'. Dazhe revol'ver v ruke polubezumnogo cheloveka.
     YA nalil emu eshche brendi.
     ? Sidite, sidite,? posovetoval ya.? Prosto posidite molcha.
     So vtoroj porciej on uzhe spravilsya o